樊疏桐跟蔻海还没出军区大院呢，就收到了细毛的传呼，那时候已经有中文传呼了，但不是自己在传呼机上发，而是打电话给声讯台，把你想说的话，想传给谁告诉接线小姐，由声讯台给你发出去。
“糟糕，细毛他妈又发威了。”蔻海把传呼机给樊疏桐看，上面显示只出一句话：我妈要杀了我，快来救我！！！
在军区大院，谁都知道细毛他妈罗丽娟是出了名的泼妇，别的不说，就说细毛他爸朴远琨同志，好歹也是个上将，经常被罗丽娟抠得脸上挂彩。每次脸上挂了彩，开会的时候朴远琨同志就会耷拉着头，蔻振洲瞧见了就打趣地问，家里的母老虎又咬人了？朴远琨就会用一口的四川话骂，妈拉个巴子，要不是看在她是孩子他娘的分上，我早把她剿灭了！樊世荣也难得开玩笑，挤兑老朴同志：“八年抗战你都挺过来了，怎么就收拾不了一个婆娘呢？要想打败老虎，就得拿出狮子的威风，丢不丢人你。”
而事实是，每次老朴同志还没来得及摆出狮子的威风，罗丽娟的锅铲就飞过来了，要不就是杯子烟灰缸什么的满屋飞，奇怪的是，老朴同志战场上躲得过敌人的炮火和子弹，却躲不过老婆的锅铲，狮子没成狮子，最后成了猫。而猫的儿子朴赫兄弟呢，只能当耗子，因为他妈通常在收拾完老朴同志后，余兴未尽，会顺带收拾下朴赫，熟悉朴赫的人都知道，他的左耳比右耳长，那就是他妈的功劳。
而这次撩起朴赫他妈虎威的原因是，朴赫在外面谈了个姑娘，本来是玩玩的意思，结果一不留神把对方姑娘的肚子给搞大了，用蔻海的话说，这叫“把关不严，出了安全事故”。这样的事情朴赫以前也不是没遇到过，他爱玩仅次于樊疏桐，还没从部队转业的时候就开始搞对象，到了地方上，又恰巧分在财政局上班，大把的姑娘自愿或半情愿地上他的床，意外事故当然是避免不了的，但每次朴赫都是用钱打发了事，要不就是帮对方安排个好点的工作，因为他妈刚好就是组织部的干部，安排个工作或者提个干什么的，一句话的事。应该说朴赫对处理此类“安全事故”已经是驾轻就熟了，只是走多了夜路没有不碰到鬼的，这次朴赫阴沟里翻了船，没碰到鬼碰到个比他妈还厉害的母老虎。
被他搞大肚子的对象叫丁小芹，是财政局的临时工，管收发报纸的，长得很清秀，没事喜欢在办公室嗑瓜子，看上去挺温顺的一个姑娘。可有句话怎么说，千万不要以貌取人！朴赫就是因为丁小芹看上去很温顺的模样对她放松了戒备，没有费多大工夫就追上床了，一回二回的就出了事，开始朴赫还很不以为然，甩了两万块给丁小芹自己处理，结果丁小芹把那两万块又甩回去了，不要钱，要跟他结婚。开玩笑吧？他朴赫还有大把的荒唐时光没有挥霍，就收场奔礼堂？不屑说，朴赫自然是使出杀手锏，许诺给丁小芹转正，只要她肯就此罢手。结果这招还是不管用，丁小芹死活不依，就要跟他结婚，公然在单位上跟朴赫吵架，让朴赫丢尽了脸。
朴赫烦了，干脆指使人事部门解雇了丁小芹，对她避而不见，还交代传达室不准放丁小芹进财政局大院。这下就捅了马蜂窝，丁小芹发飙了，找到朴赫住的军区大院，托熟人混了进去，一上朴赫家就又哭又闹，把朴赫搞大她肚子又不负责的事给大声宣扬了出来。朴赫他妈气得发昏，出动警卫才拉走丁小芹，朴赫见状想溜都不成了，他妈直接从厨房摸了把菜刀要砍死他。
樊疏桐和蔻海赶到“事故现场”的时候，朴赫家的院子外围了很多邻居，指指点点，议论纷纷，而罗丽娟同志则挥舞着菜刀站在院子里跳起脚来骂，朴赫却不见人影。蔻海正四处搜索呢，隔壁邻居家的二楼窗户里面挥舞着一双激动的胳膊，不停地给他们挥手示意，那正是可怜的细毛朴赫！原来是躲邻居家去了。
“怎么办？”蔻海问樊疏桐。
樊疏桐仰着头，查看了地形以及“敌情”，指示蔻海：“你掩护，去引开他妈的视线，我去解救我们的细毛兄弟。”
蔻海一看罗丽娟那架势，就哆嗦：“首长，还是你去掩护吧，我怕被她妈劈死。”
樊疏桐瞥他一眼：“瞧你这没出息的样，你去引开他妈比我胜算大，谁让你名声比我好呢，我去肯定会被他妈说是我带坏了细毛。”
没办法，蔻海只能冒死去做罗丽娟的工作。樊疏桐的判断很准确，蔻海的形象在整个大院里是出了名的好，工作勤奋，对待长辈有礼貌，也没有闹过作风问题，用樊疏桐的话说，人见人爱狗见狗亲。蔻海果然成功地转移了罗丽娟的视线，并把她拉进了屋，樊疏桐立即行动，把处于水深火热中的细毛兄弟从邻居家救了出来，驾车逃出了军区大院，并给蔻海发了个传呼：见好就收，喀秋莎会合。
喀秋莎比从前更气派了，因为换了老板，重新装修过。而且还新设了豪华包间，供重要客人使用。包间很大，被一面华丽的镂花屏风一分为二，一边摆放着客人聊天喝茶的沙发，一边是就餐的大圆桌，铺着格子桌布，擦得雪亮的银质餐具早已摆放整齐，餐桌中央的玫瑰花丛更是让整个包间芬芳四溢。
樊疏桐在沙发上落座，又忍不住数落细毛起来，来的路上就数落了一通，说他拉屎不揩干屁股，结果招来了疯狗。细毛唉声叹气，平日人民公仆的威风没了踪影，耷拉着脑袋矮了半截。“我怎么知道那丫头这么难对付呢，要知道她是这样，就是拿枪逼着我……我也不会跟她搞……”细毛说起这事就懊恼得不行。
樊疏桐又好气又好笑，“还拿枪逼着你搞呢，你当你是大明星啊，我呸！你顶多是只苍蝇，甭管什么蛋，见缝就叮！这回好了吧，叮上炸弹了……”
“我说老大，现在兄弟落难，你就别往我伤口上撒盐了，还是给我想个完全之策救兄弟一把吧。”细毛求救地望着樊疏桐。
“自己拉的屎自己揩！”樊疏桐才难得理会。
“老大，你比我有经验，你……你不能见死不救。”
“像你这样的败类，死了是为民除害！”
“老大……”
当时两人已经在喀秋莎的包间里喝上茶了，一边斗嘴一边等着蔻海会合。可是等了半天，也不见蔻海来，细毛着急了：“会不会光荣了？”
“闭上你的乌鸦嘴！”樊疏桐忙不迭给蔻海发传呼。正发着，门开了，贼兮兮地闪进一个人……樊疏桐和细毛愣了半晌，这，这人是谁？
只见那厮腋下夹了个公文包，戴了顶鸭舌帽，穿着件皮夹克，要命的是下面还穿着条洋不洋土不土的格子西裤，鼻梁上还架了副墨镜。这……这不是黑皮吗？樊疏桐和细毛只觉得要抽风，这小子前阵子还在卖摇摆机，怎么眨眼工夫就换行头了？果然是黑皮，当他的招牌笑容在他猴样的腮帮子上扯开的时候，樊疏桐和细毛这才还了魂：“你丫的抽风啊，整得跟个嫖客似的。”自己都要抽风的细毛还说黑皮抽风。
黑皮大摇大摆地在他们对面的沙发上落座：“我像什么嫖客，你才是正宗的嫖客，我刚去了你家，听说你把别人姑娘的肚子嫖大了，出息了啊……”
“有没有搞错，我这算什么嫖，我没嫖她，搞……搞对象怎么是嫖呢？”细毛还为自己辩解。
“可你名字就叫‘嫖客’。”
“是……是朴赫。”
“我听着就像是嫖客。”
“你丫的找抽是吧，不去卖你的摇摆机上这来干什么？”
“我现在不摇摆了，不摇摆了。”黑皮揭下鸭舌帽，挠了挠有些秃顶的头，那样子像极了李东宝，那时候有部很火的电视剧叫《编辑部的故事》，里面的男主角就叫李东宝，葛优演的，那时候葛优没现在有名，黑皮尖嘴猴腮的样子跟葛优还真是形似又神似，尤其是现在年纪轻轻就秃头，简直成了葛优的翻版，偏偏这厮还就喜欢挠他的秃头，一边挠一边说：“真不摇摆了，再摇摆我就要把自己卖了，我今儿来呀，是向士林道谢的……”说着起身对着一直微笑不语的樊疏桐深鞠一躬，再鞠躬。
“停停停，今天是我的生日不是我的追悼会，你给我鞠什么躬！”樊疏桐不容他鞠第三躬，一掌把他劈回到沙发上。
可是黑皮又一把弹起来，抓住樊疏桐的手：“兄弟啊，是你救了我，我不谢你谢谁啊，从前我错怪了你，是我狗咬吕洞宾不识好人心。可是兄弟就是兄弟，我落难至此，要不是你出手搭救，我只怕现在已经流落街头要饭了……”说着一把鼻涕一把眼泪地哭了起来，“士林啊，连我爹妈都不管我了，你要我怎么报答你才好，这辈子报答不完，来世做牛做马我都要报答你啊……”
细毛一头雾水：“你丫这是唱的哪出呢，卖摇摆机卖疯了？”
这事还得从一个月前说起，祸害无穷的传销被有关部门界定为非法营销，大批的传销窝点被端掉，黑皮未能幸免，被收容进了看守所。因为欠了下线大笔集资款无法归还，公安机关勒令他必须偿还集资款，否则将以诈骗罪移交检查机关，蔻海的妹妹常英刚好就在派出所上班，知道了这事，回家讲给了蔻海听，蔻海又告诉了樊疏桐。樊疏桐当时也没说什么，却一声不吭地帮黑皮还了集资款，这才让黑皮得以脱身。黑皮出来后，不用问都知道是樊疏桐出的面，因为家里人是不会管他的，而亲友里有不少被他拖下水，人人见他恨不能诛之，更别说搭救，最后也就剩一帮还有来往的兄弟，可是除了樊疏桐，谁也没有这个实力帮他偿还债务，因为那不是一笔小数目，在九十年代初对普通老百姓来说不亚于是天文数字，不是谁都可以拿得出来的。
樊疏桐倒是对此显得很淡然，甩开泣不成声的黑皮的手，指了指沙发：“坐，坐那儿好好说。”停了下，长长地吐出一口烟，“其实这事也没什么好说的，别说大家是从小玩到大的兄弟，就是普通朋友，也不会见死不救，我知道你并不是故意要这样，你是脱不了身了，我不救你难道看着你去坐牢？”
细毛这才明白怎么回事，插了句：“黑皮啊，你以后要好好做人啊，干什么都要遵纪守法，路走正了，能掉泥坑里吗？就拿我来说，我要不在水边走，能湿鞋吗？”说着掉头又拽住樊疏桐，“老大，你救他也得救我，凭什么不救我？”
“滚！”樊疏桐甩开他。
正闹着，门又开了，常英姑娘一身警服，英姿飒爽地晃了进来。
“英子，你怎么来了？”细毛觉得特新鲜，可有些日子没看到常英了，听她哥蔻海说，他妹妹这阵子突然传染了他妈的更年期，成天在家发火找茬，要不就是当哑巴，下班就关屋里头，连饭都要保姆送到房门口。一家人都不敢招惹她，谁惹了她那就等于捅了马蜂窝，谁都知道常英姑娘发起飙来那可真不是盖的。这会儿常英姑娘目光嗖嗖扫视全场，眉毛一抬，冷笑：“我来抓嫖的！”
细毛连忙摆脑袋：“这里没人嫖。”
常英脱了警帽，指着细毛：“还没嫖呢，你都把人家姑娘肚子嫖大了。”说着一屁股坐沙发上，“还在楼梯口，就听你们在嫖啊嫖的，我刚好路过，顺便来扫扫黄，你，你，还有你……”她挨个儿指了一圈，一本正经，“都给我老实点，这个月正在严打，别犯我手上，让我大义灭亲哦。”
黑皮连忙帮腔，推了把细毛：“就是他嫖，我们都是良民。”
“你也不是什么好鸟，怎么样，号子的滋味不好受吧？”常英大概是当了警察，习惯了用教训的语气跟人说话，“你要再不走正道，我还可以送你进去疗养疗养……”
“别，妹妹，我现在遵纪守法，绝对没有危害社会。”说着黑皮从公文包里逃出一沓名片，挨个儿发，“大家看看，我现在在做正经事，为人民造福呢。”
樊疏桐接过名片念了出来：“鹊——桥——婚介所。”刚念完，蔻海推门进来了，一头雾水：“谁在征婚？”
一屋的人被雷劈了似的，横七竖八地笑瘫在沙发上。
细毛指着黑皮更是笑得要背过去。
“婚介所？”蔻海也抢过一张名片。
“没错，上个礼拜才开业。”黑皮不好意思地挠着秃顶说，“托兄弟们的福，我出来后，也找我的上线要回了部分集资款，我就寻思着开了这家婚介所，现在很时兴这个，刚刚拿了营业执照。”说着黑皮双手作揖，“兄弟我正在创业阶段，还望各位多多捧场，多多捧场……”
樊疏桐笑着说：“我说黑皮，你卖摇摆机呢，我还能给买两台捧捧场，你卖姑娘，我可不敢。”
“我，我怎么是卖姑娘呢，我又不是拉皮条的……”黑皮的样子特别滑稽。
细毛接过话：“也卖鸭子。”
……
细毛果然是港片看多了，连刚时兴的“鸭子”都知道。众人笑得要抽筋，还好空着肚子没吃饭，否则全给吐出来。常英也是笑得花枝乱颤，指着一屋的禽兽说：“你，你们这帮禽兽，当着人民警察的面不是嫖就是卖的，早晚我把你们扫黄给扫了。”说完猛灌了口水，又指着黑皮，“我说你能不能把那墨镜摘了，你是开婚介所呢还是算命……你，你就不能找点正经事做……”
黑皮很听话地摘下墨镜，耐心解释：“这就是正经事啊，功德无量！你们想想，家庭是社会的细泡（胞），家庭稳定社会才能稳定，而如今社会上很多大龄男女都找不到对象，不是他们的条件有多差，而是缺少一个平台让他们相互认识萌生好感，继而进一步发展，我们婚介所的宗旨就是成就人世最美好的姻缘，让更多的有情人牵手成眷属，共度美好人生。”
不愧是卖摇摆机积累了丰富的推销经验，推销起对象来也这么有板有眼。哄笑声中，樊疏桐见人都来齐了就招呼大家上桌吃饭。一边吃呢，黑皮还在不遗余力地宣传他的婚介所，说是要大张旗鼓地搞一次集体征婚，目标就是军区大院未婚的单身军人，已经跟相关部门联系好了，报纸上的广告也登了，电视台到时候会现场直播，倍儿热闹，最后还不忘拿细毛作反面教材：“你们说说看，如果这位同志有家有老婆，能把人家姑娘的肚子搞大吗？可见家庭是社会稳定的基石，教训，教训啊……”
细毛一筷子打过去：“吃你的，嘴巴怎么这么讨嫌？”
一说到这事，寇海也有话说了，苦大仇深地指着细毛：“我说你妈罗丽娟同志真不愧是母老虎，可惜我又不是武松，我跟她说话简直是冒着生命危险，她那把菜刀在我面前晃来晃去的，我真担心一句话没说好，被她劈两半……”说着拿起一瓶五粮液，“今儿你不把这瓶酒干了，你对得住兄弟我吗？喝！”
细毛估计也是受了刺激，接过酒瓶自己斟满了，又给坐旁边的寿星樊疏桐斟满，自个儿先举起酒杯一口见底：“我，我朴——客（赫）——”
话还没说完呢，又是哄堂大笑，细毛不喝酒便罢，一喝酒口吃就格外严重，自己的名字都念不转，大家敲着碗筷笑得前仰后合。樊疏桐右边坐着的是常英，笑虽然也笑，但明显有些心不在焉，从进门到现在，她始终没有正眼看过樊疏桐，一直到细毛慷慨激昂地发表完了感慨，她才举起酒杯敬樊疏桐：“首长，今天是你生日，妹妹我敬你一杯。”也不容樊疏桐反应，她自个儿先喝了。樊疏桐何其的敏感，早就留意到了常英的微妙情绪，笑着摸了摸她的头，就像小时候常拍她的头一样：“傻丫头，你不敬这杯酒还是我妹妹嘛，永远都是。”
就这一句话让常英红了眼眶，因为只有她听得出这弦外之音，他只会把她当妹妹，只能是妹妹！一颗心终于是碎成了满天星斗，也好，从此再不会心痛。从小到大，她就被家里人宠着惯着，想要什么就一定有人送到手边，可是现在她明白，这世上不是她想要什么就能得到什么的。可是她喜欢他啊，从小把他当神一样地崇拜着，如果可以，她愿意用她的一切来换得他的爱，但是她知道，这没有可能。
“首……首长，你能把我当妹妹是我的造化，我一辈子都记着你这个哥哥……我，我……”她拍着胸脯，隐忍已久的泪就要夺眶而出，但她不能哭，绝不能哭，刚好黑皮给她斟满了酒，她拿起酒杯仰着脖子又一饮而尽，然后埋头伏桌上掩饰地拭去泪水。樊疏桐见状连忙搂住她的肩膀，指着众人说：“你们给我听好了，谁要是敢欺负英子，我第一个不答应……”
细毛喝了酒，脸红得跟个关公似的，结巴着说：“谁，谁敢欺负她啊，我们都仰仗着英子呢，人民警察保卫人民……”
常英忽然大笑起来，抬起头，也许是酒精的作用，转眼工夫也是满脸通红，笑得肩膀直耸：“你知道大院里现在怎么说你们吗？”
樊疏桐很好奇：“怎么说？”
“说你们是军区‘四害’，哈哈哈……”
“四害？”黑皮连忙摇脑袋，“我不是耗子。”
寇海打了个酒嗝：“我，不是蟑螂。”
细毛难得这回没有结巴：“我不是嫖客。”
“哈哈哈……”
“哦，不，不……”细毛明显喝高了，忙摆手说，“我不是苍蝇。”说着拍拍樊疏桐的肩膀，“轮到今天的兽性（寿星）了，你说你不是什么……”
樊疏桐甩开他的手，纠正道：“我是寿星，不是兽性，臭小子！”
“哈哈哈……”
众人笑瘫了，常英笑得就差没溜桌子底下去，大家已经很久没有这么热闹地聚会过了，一个个都喝得满脸通红，黑皮突然歌兴大发，敲着筷子引吭高歌起来，唱的正是满大街流行的《渴望》主题歌《好人一生平安》。
“有过多少往事仿佛就在昨天，有过多少朋友仿佛就在身边，也曾心意沉沉相逢是苦是甜，如今举杯祝愿好人都一生平安……”唱得还真是情真意切，大家无不被感染，一起拿起筷子敲起来：“谁能与我同醉，相知年年岁岁，咫尺天涯皆有缘，此情温暖人间，谁能与我同醉，相知年年岁岁，咫尺天涯皆有缘，此情温暖人间……”
很多年后樊疏桐回忆起这一幕，只觉悲伤，他们一起长大，却有着各自不同的人生轨迹。天下无不散之筵席，当他们天各一方的时候，谁还记得谁呢？但是樊疏桐不后悔，在他后来最困苦的岁月里，恰恰就是手足情深的兄弟姊妹情谊让他觉得此生没有白活，够了，有这些够了，要得太多反而失去得更多，这是他成年后对人生的最大感悟。即便他后来漂泊海外时，每每想起从前，他最感恩的也正是这些从小一起玩大闹大的伙伴们，哪怕到苍老也不敢遗忘，当一个人什么都没有了的时候，什么都失去的时候，又如何舍得遗忘……
“朝夕，你放寒暑假的时候会回来吗？”
连波静静地看着朝夕。
朝夕从抽屉里拿出考试需要的笔和尺，低头一笑：“我还不知道能不能考上呢。”“怎么会考不上呢，不能说这么丧气的话，信心很重要哦。”连波也笑，打量消瘦很多的朝夕，目光长久地凝视着她：“朝夕，你会想起我们吗？”
朝夕抬头瞟了他一眼，又迅速地转过脸，轻声道：“我又不是出国，只是去读大学而已。”说着坐到椅子上，把玩着一个粉色的橡皮擦。这阵子她一定很辛苦，眼眶底下透着青，神情也有些恍惚，她像是说给连波听，又像是说给自己听：“人生很多时候总要去面对一些不愿意面对的事情，虽然残酷却逃避不了，得不到的时候就只能放弃了，追求没有希望的理想只能是让自己受伤，我已经受太多的伤，也不想让别人受伤，平平淡淡地过完这一生就可以了……”
连波哑然，这完全不是她这个年纪说得出来的话，她还这么年轻，还有着饱满鲜活的青春，如何就早早地显出枯萎的样子了？
“朝夕，”他握住她的手，“我不会逼你面对任何你不愿面对的事，我只要你一生平安幸福地度过，我就很满足。”
朝夕侧脸看向他：“我也希望你能幸福。”顿了下，由衷地漾开笑容：“连哥哥，你将来一定会很幸福，因为你这么善良，这么好，一定能娶个纯洁善良的妻子。你不用惦记着我，你过得好，和一家人和和美美地过日子，这对我来说也会是最大满足……”
连波听出了弦外之音，一下子就急了：“朝夕，你要去哪里？毕业后不能回聿市工作吗？”
“将来的事谁知道呢，听天由命吧。”
“又是这么悲观的话！朝夕，哥哥知道……这辈子没有可能在身边照顾你，可是你别让我看不见你好吗？”连波看着她，忽然意识到什么，目光陡然变得明晰，他将她的一双手捉住放在胸口，紧紧攥着，“朝夕，我怎么觉得你有事瞒着我？究竟发生了什么，有什么不能跟哥哥说的吗？我一直就觉得你心里有事，否则不会要远远的躲开，朝夕，当一个人背负着包袱的时候，躲到哪里都是没有用的，只有把心敞开，才能见到更多的阳光……”
一听这话，朝夕顿时像受惊的兔子哆嗦起来，脸色煞白，拼命摆头：“我做不到！连哥哥，不是我不愿意敞开自己的心，而是因为我害怕阳光，我宁愿守在黑暗里，那会让我觉得安全，阳光会暴露一切。连哥哥，我害怕那一天的到来，所以让我走吧，我不想骗你，我考上大学的确不会回来了，看不到我也好看得到也好，我们都有各自的人生道路要走，我和你根本就是两个世界的人！”
“你到底有什么秘密不能见光的？你这么小，能有什么秘密？”连波蹙紧了眉头，更加确定朝夕有事瞒着。
“不，不，别逼我！”朝夕摆着头几乎叫起来，单薄的身子连连往后缩，“我不想说！我不能说！连哥哥，你放过我吧，揭出那些秘密等于是让我死在你面前，你一定要这么残忍吗？”
连波瞪大眼睛，他放开她的手，一把按住她的肩膀：“有这么严重吗？朝夕！我是你哥哥，连我都不能说吗？”
“不，不，我不说——”朝夕踢着脚，双手捧住头大哭起来。
连波忙起身抱住她：“朝夕！你看着我，朝夕……”
“连波！”
门口突然传来一声断喝。
连波扭头望过去，是樊疏桐，不知道什么时候回来的，一身酒气。他摇摇晃晃地走进朝夕的房间，指着连波说：“干嘛逼她，每个人都有自己的秘密，你不也有吗？我，我也有！”他口齿不清地指着自己的胸口，“我这里有一个天大的秘密，你想不想知道？唔，很大的秘密哦……”他夸张地用手比画着，“大到可以把你整个人都吞了，让你死无葬身之地，你想不想知道？”
“哥，你喝多了！”连波放开朝夕去扶住樊疏桐。
“我，我没喝多，这点酒算什么！”他推开连波，俯身看了看突然寂静无声的朝夕，摸摸她的头说：“朝夕，要考大学了哦，很想远走高飞是不是？走吧，走得越远越好，这样才没有人去挖你的秘密。”说着呵呵笑起来，又指了指自己，“至于我，你不用担心，我就是把自己埋了，也不会让秘密跑出来的，我自己死无葬身之地就可以了，不会连累别人……”
“哥，你回房间去，朝夕明天要考试，你别在这里发酒疯。”连波说着就要去拖樊疏桐，一面还朝楼下喊，“珍姨，快弄些解酒汤来，哥喝醉了。”
“谁喝醉了，瞎说！”樊疏桐挣脱连波，又摸了摸朝夕的头，“乖，朝夕，好点考，这样才能远走高飞，哥哥我祝福你前程似锦……”
朝夕停止了哭泣，目光幽幽地看着他。
而连波见珍姨没有应，只得暂且放开满身酒气的樊疏桐，下楼去喊珍姨。樊疏桐显然还没有醉到人事不省，连波一出门，他冲朝夕又是一笑，摇摇晃晃地跌坐在床边，目光钩子似的盯着她：“害怕了？你的样子告诉我，你很害怕，嘘——”他做了个噤声的动作，拍拍她的肩膀，“好妹妹，别怕，哥哥我会保护你的！”他凑近身子看住她，见她睫毛上还凝着泪珠，一双漆黑如深潭的眸子透着令人心悸的灰暗，他不由露齿一笑：“不过朝夕，有没有人告诉过你，你害怕的样子是最美的，我喜欢看你害怕，因为你害怕的时候像只颤抖的羔羊，眼神好无辜啊。可你发狠的样子呢，就跟只蝎子一样，让我害怕！朝夕，小朝夕，永远别让自己再当蝎子，因为有时候不小心会咬到自己，就像我，当了一回禽兽结果一辈子都是禽兽，我会帮你保守秘密的，你放心地远走高飞吧。你最不想伤害的人也是我最不想伤害的人，而最希望你好好活的不仅仅是连波，还有我！”
说到这里，他的声音低了下来，像是跟她说悄悄话：“朝夕，这辈子生或者死我们都在一起了，你想摆脱过去？我也想啊，想获得未来的幸福和快乐！但不知道你有没有听说过这样一个传说……”
他比画着，布满血丝的眼底突然闪闪发亮起来。
“在很久很久以前，有一只青蛙，他原本快乐地生活在河边，有一天，青蛙在河里游泳的时候，遇见了一只很美丽很美丽的蝎子，他一下就被那只蝎子迷住了。蝎子显然对青蛙也很有好感，游过来对青蛙说：‘你好！我想到河对面去，可是我不会游泳，请问你能带我过河去吗？’青蛙听了，心里很是高兴，他当然愿意背自己心仪的蝎子过河，可他同时也知道，蝎子是这世上最毒的，背蝎子过河不就等于自寻死路吗？于是青蛙就把自己心里的想法给蝎子说了。蝎子笑了笑说道：‘我不会游泳，咬了你我也会沉到水里死掉，所以你放心吧，我是不会咬你的！’青蛙想了想，觉得蝎子说得也对，于是就相信了蝎子，答应背蝎子过河……朝夕，我这么说不知道你明不明白，如果我们两个就是那对蝎子和青蛙，我们是一起过河呢，还是相互攻击？我想首先是相互信任吧，就好比我就是那只青蛙，我愿意相信你，也愿意背你过河，可是我知道你始终是恨着我的，我很怕自己会成为那只可怜的青蛙……”
朝夕张大眼睛看着他，目光灼灼闪闪，仿佛已经被他的故事吸引，她的表情告诉他，她很想知道那只青蛙有没有背蝎子过河。
“想知道结果？”樊疏桐洞悉她的想法，继续压低声音说，“青蛙既然答应了背蝎子过河肯定不会食言，可是当他背着蝎子游到了河中间的时候，蝎子还是攻击了青蛙，于是青蛙和蝎子都掉进了河里，在它们往水下沉的时候，青蛙问蝎子：‘你明知道咬了我你也会死，为什么还是攻击我？’蝎子很无奈地说：‘没办法，这就是我的本性！’青蛙说：‘其实我知道会是这个结果，因为这世上还没有不嗤人的蝎子。’蝎子很好奇：‘那你为什么还背我过河？’青蛙在缓缓下沉的时候叹了口气：‘因为这是你的愿望，因为……’”
“因为什么？”
朝夕完全听入了迷。
樊疏桐正欲继续说，门外传来连波和珍姨上楼的脚步声。
樊疏桐咽下到嘴边的话，拍拍朝夕冰冷的手：“放心吧，我会救你的。即便你是只毒蝎子，可只要你愿意，我还是会背你过河，但如果你攻击我或者攻击我身边的人，让他受伤害，朝夕，我们会一起死，你该知道我说的是谁吧？”
朝夕恍恍惚惚地摇头：“我没想要伤害他。”
“好！记住我的话，就算要过河，我可以背你，但你不能把连波拉下水，我被你咬死没关系，反正我死你也活不了……”
而朝夕并不知道，樊疏桐说的这个蝎子和青蛙的传说还没有讲述完整，蝎子问青蛙为什么明知道她会嗤人还要背她过河时，青蛙的回答不仅仅是那句“因为这是你的愿望”，他还说了句：“因为我爱你。”
三天后。
寇海愁眉苦脸地来找樊疏桐，说常英调市局刑侦队去了。樊疏桐说这是好事啊，寇海烦躁得不行，直叹气：“好什么好，到了刑侦队那死丫头就更嚣张了，我新的奴役生涯又将开始，我怎么这么命苦啊……”
当时是在樊疏桐的办公室，寇海一身海关制服闯进来，着实骇了樊疏桐一跳，就跟上回常英一身警服蹦进来一样，公司上下无不格外警惕。樊疏桐当时就寻思着，这回雕哥又有得说了，肯定要数落他不光有个警察“女友”，还有个海关稽私队的兄弟，没有见过他这么做买卖的，做他们这行谁不避警察和海关跟避瘟疫似的，他倒好，都黏一块了。但樊疏桐反过来又想，这样或许是个好办法，老雕怕沾他的晦气，没准会让他卷铺盖走人，这不正中他下怀？他可是真不想干了……
这么一想，樊疏桐反倒很高兴寇海来拜访他，故意指着寇海一身制服说：“我说你不能扒了这身皮再上我这来，你不会不知道我是做外贸的吧，你是海关缉私队的，也不怕给我找晦气。”
“怕什么怕，你又没走私。”寇海才不以为然，歪在沙发上颇为享受的样子。他最喜欢樊疏桐办公室的这套真皮沙发，几次都说要搬他办公室去，他办公室的沙发是木的，坐久了屁股痛，更别说躺了。每天中午他想在沙发上打个盹都不行。
樊疏桐眯起眼睛似笑非笑：“你怎么知道我没走私？”
“那你走私什么？是贩卖人口呢，还是走私枪支，要不就是大麻……”寇海用手枕着头，跷着腿优哉游哉，“你自首的话，我可以跟上面请求对你从宽处理。哎哟喂，你这沙发真舒服，你公司要不是我们管辖的范围，我今儿就搬我办公室去……”寇海压根就没在意樊疏桐话里的虚实真假，又着迷上他的沙发了。
“那我私人送你一套总可以吧。”
“这沙发多少钱？”
“不清楚，估计也得三四万吧，意大利进口的。”
“我靠！”寇海骇得一凛，赶紧从沙发上坐起，左右打量，“就这么套沙发要三四万？你也太腐败了吧！”
“是啊，我从里到外都腐败透了，用我爹的话说，都朽了。”樊疏桐点根烟，漫不经心地问起了常英的事，“不是说刑警队不收女的吗，怎么突然又调刑警队了？”
“哎哟，这事可真是巧，真他妈的巧……”
寇海一说这事就来劲了，话说是樊疏桐生日那天，常英喝高了点，本来不该她当班，要不她也不敢喝酒。结果在回家的路上，常英刚好撞见一黄毛小贼抢一妇女的包，她也不管当不当班，撒腿就追那小贼，应该说酒精的力量真是不可估量，常英姑娘借着酒劲硬是追那小贼追了两条街，那小贼估计也是锻炼出来的，腿劲还真不赖，见追他的警察是个女的，后来干脆不跑了，跟常英对打起来，还掏出了匕首。常英在警校学的那点拳脚功夫那时派上了用场，一脚就踢飞了小毛贼的匕首，又扑上去揪住毛贼往死里揍，也不知道常英是酒喝多了还是受了别的刺激，小毛贼见这女警察整个儿是个女疯子，挣脱她撒腿丫又准备跑，结果常英又一把扑过去，抱住小毛贼的腿，任凭对方怎么踢怎么踹她就是不撒手，最后还咬上了，当时就把那小毛贼的小腿咬得血淋淋，估计已经咬下了半块肉。那小子也发疯了，捡起路边的一块石头就要砸常英，说时迟那时快，围观的人群里冲出两名便衣男子，以极其专业的手法迅速制伏了那个抱着腿痛得满地打滚的小毛贼，顺便给他戴上了手铐。原来那两人就是刑侦队的黎队长和助手小张，当时正在附近执行任务，看到常英和小毛贼打在一起的时候，黎队长还问小张，那丫头是不是西桥派出所的，怎么看着这么眼熟？小张说，哟，她不就是西桥所的常英吗，够剽悍的啊。黎队当时就乐了，和小张一起上前收拾了小毛贼，结果常英还不依，她当时整个人都失了控，小张把毛贼带上警车的时候她又扑上去咬，黎队长拦着，她就连带黎队一起咬了……”
“真咬了？”
“真咬了。”
“这丫头！”樊疏桐笑着直摆头，“那后来呢，英子酒醒了没有？”
“醒当然醒了，第二天她就去上班了，结果黎队手上绑着纱布要常英赔医药费，常英当时就傻了，她压根不记得头天咬过谁。黎队就跟她说，要么赔医药费，要么就上刑侦队上班去，说常英天生就是干这行的料，他看上我妹妹了，你说这事……”
“哎哟，这可是个好事，”樊疏桐学起了寇海的语气，“看上你妹妹了？那你不仅有个当警察的妹妹，还有个当警察的妹夫啊，发财了你！哈哈哈……”
“你没听明白，黎队是看上我妹妹的蛮劲，舍得命去跟犯罪分子死磕，你想哪儿去了？不过我老觉得这丫头受刺激了，那天跟抢包的小毛贼打完架回家，一身的血，把我妈都吓坏了，她抱着我妈就哭，哭了几个小时，哭不出来了就呕，我的娘呃，我长这么大还从没见她那么哭过……”寇海说着用探究的目光扫荡樊疏桐，“我说，你没搞我妹妹吧，要不她怎么受那么大的刺激？”
“我没搞她。”樊疏桐一本正经，咧嘴笑，“我可不想当你妹夫。”
“可我想做你小舅子啊，要不我这辈子怎么在你面前出得了头？”
“谁叫你没姐姐呢，你要是像细毛那样上面有两个姐姐，轮番来孝敬你，你还需要出什么头啊，都成太爷了。”
“是啊，我怎么就没细毛那么好的命呢？”寇海猛蹬了一下茶几。
细毛的确“命好”，上面有两个漂亮的姐姐大毛和二毛，说起细毛的这两个姐姐，那是军区出了名的金花，从小就漂亮。大毛前年嫁到北京，丈夫出身名门，哈佛大学博士生，之前为某驻外使馆的外交大使，刚刚调回北京，大毛走哪儿都是大使夫人的派头，每次回聿市还有市里的领导作陪，比细毛他爹朴远琨的待遇还高；至于二毛那也不差，虽然现在还待字闺中，但追她的人一大票，其中据说就有喀秋莎的新老板何夕年。何先生是本地出了名的华侨，攻势最为凶猛，不仅攻二毛，还攻二毛身边的亲友，细毛作为未来的小舅子自然是何夕年主攻的对象之一，这小子身上穿的戴的，无一不是准姐夫何夕年进贡的，车子都换了三辆，让同样有个姊妹却境遇截然不同的寇海恨得牙根直痒。每次细毛一身名牌在大院招摇过市，不仅寇海，包括黑皮都恨不得扒了他一身皮，踹他两脚心里才舒服。这小子命也忒好了！
寇海在樊疏桐办公室抱怨自己命苦，樊疏桐还故意挖苦他：“你就是生了副苦命相，别说我不做你妹夫，就是做了你妹夫，我也不会孝敬你。”
“那我来孝敬你吧，只要你肯当我妹夫，我怎么孝敬你都行。”寇海说着就拉樊疏桐起身，“走，走，现在我就孝敬你，今儿中午我请客！”
“拉倒吧，中午我要回家吃饭。”
“晚上回去吃一样的嘛。”
“不行，就中午，朝夕高考结束了，老爷子说要给她庆功。”
“你爸对朝夕还真上心。”
“是啊，就是对我不上心。”
朝夕高考结束的第二天，连波带朝夕到郊外散心。连波驾着老旧的北京吉普一路飞驰，兴致非常高。那天他穿了件白色T恤，蓝色牛仔裤，整个人显得神清气爽，他好像偏爱白色，经常不是白衬衣就是白裤子，他跟朝夕说过，白色代表纯洁。
所以朝夕很少穿白色，因为她没资格穿。
自从那天谈过，连波虽然没有再问及朝夕读完大学还回不回来，但看得出来，他在争取每分每秒待在朝夕的身边，只觉时间不够，怕眨眼工夫她就不见了，这种绝望的悲怆朝夕未必理解。她毕竟还太小了啊，才十八岁，人生的画卷才刚刚展开，她只看得到孤独守候在山坡的独木，如何看得到独木后面的森林和繁花啊？
她不会知道，他身后的整片森林都是为她而存在，他为她张开比天空还宽广的怀抱，可是她却执意要离去。他知道他留不住她，就像哥哥樊疏桐说的，她和这个家有着太深的隔阂，父母双亡的悲剧，她决不可能放得下，就像他始终对父亲的悲惨离世放不下一样。她是一只羽翼渐丰的鸟，终究是要远走高飞的，茫茫人海，她要飞去哪里啊，难道这里就没有值得她留恋的东西吗？
连波仔细观察着朝夕的反应，在靠近目的地的时候。
朝夕显然已经被由远而近的景象牵住了视线，哦，那是什么，湖，好大的湖！一片连着一片，湖面倒映着天空宝石一样的蓝，阵阵清风带着一股花的芬芳，让她的身心顿时舒展开来。不，不止这些，还有湖岸绿得让人不想眨眼的芦苇，连绵起伏着，一阵阵绿色草浪带着故乡的清香扑向她，芦苇！
连波缓缓停下车。
朝夕迷迷瞪瞪地张着眼睛，就像被施了魔法似的完全不能动了，傻了，呆了，灵魂出窍了。连波下了车，打开车门牵她下来。
风，像浸满花香的透明羽翼，轻轻裹住了她。她就像一个迷路多年的孩子，突然跌入故乡的怀抱，那里有母亲少女时的眷恋，有父亲如月光般皎洁的笑脸，有她生命中曾经痛恨又割舍不下的忧伤和惆怅。记得小时候，母亲每次带她回镇上，总要牵她到河边坐上好一会儿，那时她还小，不知道母亲在想什么，总是望着翻飞的芦苇发呆。现在她知道了，母亲是在回忆，回忆少女时躲在苇丛里偷窥心上人时的激动和羞涩，母亲那时大概也就她现在这个年纪，清丽得仿佛一朵沾满晨露的野菊花。
那个时候她最喜欢在苇丛中和小伙伴捉迷藏，要么就是在河边看小蝌蚪找妈妈，或者抓泥巴捏小人儿玩，她从小会捏泥人。每每到日落时分，漫天彩霞染红苇丛时，母亲才会牵着她的手回家。母亲一定深爱那个男人，即便她后来嫁作人妇，过着衣食无忧的生活，在她内心深处一定有个地方是给那个人留的，否则那个人去世时，她不会崩溃到发疯，那是朝夕的父亲啊，可怜的父亲，可怜的母亲……
“朝夕，喜欢这里吗？”连波看着她问。
朝夕不说话，深一脚浅一脚地走向苇丛，因为还是夏天，芦花还没有开，但翻飞的草浪足以唤醒她心底对故乡最深切的眷恋。哪怕她是狼狈地被舅舅当做包袱送走的，她心里有恨，恨镇上所有唾骂过母亲的人，可那里到底有她的根啊！
当她欲继续往前走时，连波拉住了她：“不能再向前了，听说有沼泽地，很危险。”
她转身面向他，睁着一双不无痛楚的美丽眼睛，若有所思闪闪烁烁地望着他：“为什么带我来这里？”
连波一脸的惘然，孩子一样可怜无助地看着朝夕，目光和她纠结在一起：“朝夕，”他很少这么吞吞吐吐，“你该知道的。”
朝夕摇头：“没有用的，我不会因为有这么一片芦苇而让自己在这里生根，这只是一片芦苇而已，改变不了什么，连哥哥，你也该知道的。”
像一盆火被水骤然浇灭，连波眼中的热情瞬间冷却，又像被人突然捅了一刀，骤然的疼痛让连波有些反应不过来：“朝夕，我没想过要改变什么，我自认没有这个能力，我只是希望你……将来回忆起从前的时候……”
“我不想回忆从前！一丁点的回忆都不想有！”她决然地打断他，眼中滚过黑压压的乌云，脸上的表情整个地错乱了，“没有什么好回忆的，你也忘了吧，我们都有各自的人生道路要走，不是吗？”
“朝夕，我没想要怎样，真的。我带你来这里其实是想告诉你，这世上很多美好的东西是真实存在的，理想不仅仅是存在于想象中，你说这里，是不是跟你梦想中的家园很相似呢？我打听了下，附近就可以买到地，我正在努力存钱，我想买一块这里的地，我会盖好房子，种上紫藤萝等你回来。朝夕，即便我将来无法守候在你身边，但只要你每年能抽空来这里看看，哪怕只是停留一个小时，让我看看你，跟你说说话，你为□也好为人母也好，只要让我知道就可以了，好吗？”
连波说完这番话，终于松了口气的样子，深重的叹息带着无尽的凄凉，想来他为这番话准备了很久。
朝夕看着他，只觉无能为力。也许她是个狠心肠的人，可是每次面对他，她总是觉得很虚弱，就像此刻，她被各种无形的力量撕扯着，却只能一动不动地望着天空，眼泪顷刻间淌满脸颊……
“朝夕，我只有这一个要求，你可以做到吗？”连波伸手替她拭去泪水，她眼中的雾气反而迷迷蒙蒙地弥漫在他的眼睛里。
“连哥哥，我想问你个问题。”
“什么问题？”
“如果我犯了个严重的错误，你会原谅我吗？”她仰着弧线柔美的下颌，泪光闪闪地望着他，等着他的回答。
那样子就像是一个苦役犯等待着最后的宣判，目光里透着至死不渝的坚持。她敢保证，只要他肯原谅她，她就会义无反顾地投入他的怀抱，她说要远走高飞再也不回来了其实都是她卑微的托词，她只是怕他无法接受她的过去，仅此而已。
“朝夕，”连波叹口气，拂着她被风吹乱的头发，替她把鬓角的几缕碎发在耳后拢好，然后在她的光洁的额头轻轻一吻……这是他第一次对她有如此亲昵的动作，让她有些轻微的战栗，他隔得那么近，目光神圣而庄重，“朝夕，无论你犯过什么错，我都会原谅你……”
“无论什么吗？”
“无论什么。”
朝夕的录取通知书下来的那天，樊疏桐刚好在家。因为樊世荣腰疼的老毛病犯了，走路都要扶着墙，连波被派去抗洪前线采访，一去就是好几天没着家，照顾父亲的重任就落在了樊疏桐的身上。
话说这次抗洪，各大媒体铺天盖地都在报道，连波其实是主动请缨去前线采访的，这样的非常时刻，他从来不会退缩。媒体说这次的洪灾五十年难得一遇是一点也不为过的，连续下了一个多月的暴雨，聿市下面的乡镇和县城整个都泡在了水里，受灾最严重的就是新广县，县城的大水库岌岌可危，随时都有溃堤的危险，连波去的就是新广县，这让家里人很不放心。樊疏桐怎么劝连波都不听，一声不吭地收拾东西铁了心要去，不知道是不是自己太敏感，樊疏桐总觉得最近连波怪怪的，经常走神，跟他说个什么事吧，他听了前面没听后面，一问三不知。
“你是不是有什么心事啊，秀才。”樊疏桐终于忍不住问他。当时连波已经收拾完了东西，都准备出门了。
连波笑笑：“没事，你想哪儿去了。”
“真没事？”
“真没事。”连波晃着脑袋，脸上又确实看不出什么，他想了想，突然有些不好意思地跟樊疏桐说：“哦，对了，哥，你手上有钱吗？”
“有啊，你要钱做什么？要多少？”樊疏桐爽快得很。
“我想找你借五万块，不知道你……方不方便……”
“自家兄弟，什么借不借的。”樊疏桐历来大方，何况是对自己的兄弟，“你什么时候要？要现金呢，还是支票？”
“等我从灾区回来再说吧，至于借钱做什么，以后我再告诉你。”连波神秘兮兮地说，然后跟樊疏桐叮嘱了几句，要他照顾好父亲和朝夕，就拎着行李出门。当时还是早上，朝夕都还没起床，樊疏桐送他到院门口。连波的身影在晨雾里显得朦朦胧胧的，脸上的笑容也是朦胧的：“哥，好好照顾朝夕。”
“我知道，她也是我妹妹。”
“是啊，她是我们的妹妹！”连波叹口气，神情说不出来的惆怅，“我们是做哥哥的，应该多体谅下妹妹，哪怕是她犯了错，我们也应该原谅……”
樊疏桐立即警觉起来：“朝夕……犯了什么错啊？”
连波目光转向别处，以朦胧的笑掩饰道：“她跟我……说了些事，说她犯了个弥天大错，要我原谅她。”
“什么错？”樊疏桐的心突突地跳起来。
“车来了，我该走了，回来再跟你说！”不知道连波是来不及跟他说，还是不想说，拔腿就往停在院门外的报社专车跑去。
天还没有完全亮，看着连波的身影消失在晨雾中，樊疏桐的心还在怦怦地乱跳，好半天没有回过神，朝夕要连波原谅她？
但是容不得樊疏桐有空想这事，因为老头子的腰疼犯了，连波不在，他当然得好好孝敬老爹，这样的机会他岂肯错过？从早到晚，他都跟在爹的后面，吃饭、睡觉、上楼下楼，就是樊世荣上个厕所，樊疏桐都不离左右，搞得樊世荣很烦：“我还没瘫呢，滚一边去！”嘴上是骂，可樊疏桐只要离开一会儿，老头子又会嚷嚷：“老子还没瘫呢，要瘫了只怕进了棺材都看不到你的人影！”樊疏桐横竖是脸皮厚，老头子怎么骂他，他都笑嘻嘻的，开口闭口爹啊爹的，喊得肉麻死了。
樊世荣因为在家养病，心情也格外烦躁，坐着躺着怎么着都不舒服，他跟寇振洲打电话抱怨说，真是贱命一条，干了一辈子革命还就是闲不得。这不一大早，又发脾气了，责怪阿珍菜放得太辣，搞得他上火。樊疏桐闻言忙屁颠屁颠地跑出去给爹买柚子，说是柚子清火。还没出大院门呢，就撞见黑皮夹拎着两盒礼品往外走。还真别说，黑皮的婚介所现在可红火了，上次策划的军区单身军人联谊活动非常成功，报纸电视台都报道了，也得到了军区领导的肯定，黑皮一下子就扬眉吐气了。每天忙得脚不着地，走路都像要飞，跟做传销时的灰头土脸大不一样。
“黑皮！”樊疏桐一瞧见黑皮的背影就喊，“你又去卖姑娘啊，走那么快。”黑皮闻言吓一跳：“别，别这么说，我没卖姑娘，我是推销对象……”樊疏桐可没工夫跟他闲扯，板着脸说：“臭小子，你活腻了吧，居然把我的资料搞到你的婚介所，害我一天到晚传呼机叫个不停，你找死啊！”
说起这事，还真只有黑皮干得出来。因为婚介所刚刚开业，备案资料不足，黑皮突发奇想就把樊疏桐的资料拿过去充数，用以吸引更多的单身女青年，最先发现的是寇海，在办公室看报纸，居然看到了樊疏桐的“征婚启事”，全文如下：
F先生，26岁，出身军人高干家庭，品貌端正，成熟稳重。自办公司，房车俱全，觅年轻貌美，知书达礼的本地女青年为偶，共度美好人生。学历不限，户口不限，若缘分天成可安排工作。
虽然没有点名道姓，只标了个“F先生”，但一看“出身军人高干家庭”，又是鹊桥婚介所登的启事，寇海立马就猜到了是樊疏桐，当时就笑得抽筋，忙给樊疏桐打电话，问他怎么上报征婚了。可是寇海高兴得太早，第二天他发现自己竟然也上了报，成了“K先生”，征婚内容更是极具煽动性，不仅强调说明出身军人高干家庭，还点名寇海是公务员，身居要职，捧的是金饭碗。那时候年轻男女找对象最看重的就是对方是否有铁饭碗，以当时的择偶标准，寇海的条件在某种程度上甚至还高过开公司的樊疏桐，大约是那年头很时兴“皮包公司”，一说开公司总让人有招摇撞骗之嫌，因此寇海比樊疏桐还抢手，接到的传呼也最多。
其实报纸上并没有公开他们的传呼号码，但黑皮注明了“有意者请致电×××××××”，据说凡是想得到征婚人联系方式的，就得到婚介所交纳一定的信息费，三五十不等，也就是说，黑皮以三五十不等的价码把兄弟们给卖了。不过出人意料，樊疏桐还没卖得过寇海，樊疏桐只被卖了四十，寇海被卖了五十，搞得后来寇海一跟樊疏桐斗嘴就说：“怎么着，我就是比你值钱！”每每气得樊疏桐要掐死他。不止寇海和樊疏桐，细毛也未能幸免于难，就连连波也被黑皮拉去充数，众人齐齐上了报不说，还登了照片。樊疏桐倒还没怎么，寇海就遭殃了，成天被同事笑话，女朋友更是闹着要跟他分手，细毛最惨，被他搞大肚子的女朋友丁小芹看到启事后扬言要砍死他，吓得他出门就东张西望，跟搞特务似的，还撺掇着要他爸把警卫派给他，结果挨了他爸一顿臭骂。
于是众人一齐找黑皮算账，无奈这小子玩失踪，打他传呼也不回，打他家里的电话，他老妈一句“我没这个儿子”就挂了，打他婚介所的电话，接电话的姑娘总说“陆总”不在。难得这回被樊疏桐碰上了，黑皮也知道躲不掉了，只得双手作揖，讪笑着说：“兄弟我正在创业，多多帮忙，多多帮忙……”
“呀呀呸！你这浑小子，有这么创业的吗？”樊疏桐说着抬脚就要踢他。
黑皮闪身，抱拳求饶：“兄弟我也是没有办法啊，做传销搞得我众叛亲离，还差点蹲监狱，要不是走投无路我也不会想到开婚介所，可是也不容易啊，要啥没啥的，举步维艰，到处看人眼色，不得已才想到让兄弟们帮衬帮衬……”也不知道是装可怜呢，还是这小子真有这么可怜，黑皮说着说着就耷拉下头，眼眶都红了：“士林，我没你优秀，从小就没出息，连我家里人都看不起我，这不，我妈病了，我好心买些东西来看看她老人家，结果她……她把我东西给扔出来了，说我丢人，要我一辈子别进家门，吵得隔壁邻居都过来看热闹，我，我都不想活了我……”说到这，可能是真的触到了伤心处，黑皮不由得悲从中来，拎起手中的礼品盒给樊疏桐看，眼泪吧嗒吧嗒就掉下来，“你看看，我容易吗我，原指望着上次的联谊做得还不错，婚介所总算有了点起色，我妈会让我进门呢，谁知道，谁知道……”
“行行行，瞧你这熊样，没出息！”樊疏桐嘴上这么骂，可心里早就软了，他也知道黑皮当初离职去深圳，被家里人赶出了门，加之做传销得罪了不少亲友，搞得他至今没法在家人面前抬起头。谁没有落魄过呢，他樊疏桐当初落魄的时候还不如黑皮呢，他拍拍黑皮的肩膀，语气明显缓和下来了：“有什么难处就跟我说嘛，要资料我给你找人收集，干嘛要偷偷摸摸的，大家都是兄弟，需要我们帮忙吱个声打个招呼就可以了，我们又不是不通情达理……”
这么一说，黑皮更加悲伤得无以复加，居然蹲下身子号哭起来：“我是没出息！我他妈怎么这么没出息！从小玩到大的一帮兄弟，就我混得人不人鬼不鬼的，士林啊，我做梦都想出人头地，想在亲戚朋友们面前抬起头，谁知道越混越回去了，连我家的狗都看不起我，进门就扑过来咬，我他妈的这是混的什么日子……”
“呃呃呃，你这是干嘛，大白天的到这大门口号，丢不丢人啊你！”樊疏桐急了，要拉他起来。黑皮却越哭越伤心，最后干脆坐地上号了起来，进出大门的人无不指指点点。正拉扯着，门口驶进来一辆簇新的白色本田小轿车。
“哟，这是怎么了？”驾车的正是春风得意的细毛，他摘下墨镜连忙下了车，指着黑皮，“这，这出啥事了？”
樊疏桐在他耳边耳语几句，细毛明白了大致事由，叹口气蹲下身子，搭着黑皮的肩膀说：“我说兄弟啊，别这样好不好，谁都有难处的时候，你需要什么只管开口，我们又没怪你。别说把我们的资料登上报，就是把兄弟我扒光了拉你婚介所门口展览，我也愿意啊，谁叫我们是一起玩到大的兄弟呢？”
“呸！还展览呢，就你那身材！”樊疏桐闻言就要拿脚踹细毛。
黑皮这时候总算缓过来了，抹着眼泪说：“兄弟我都落这地步了，你还说风凉话……”话还没说完就觉得不对劲，也不哭了，上下打量一身名牌西装的细毛，“你丫吃啥药了，怎么不结巴了？”
樊疏桐也反应过来了：“是啊，细毛，你的舌头没打结了？”
“呃，我舌头打结你们很乐意是吧？”细毛果然是口齿利索，全然不同往日的结结巴巴，他伸出自己舌头指给他们看，“看到没，刚拆线呢，我做了手术。其实我口吃就是因为舌根有点小毛病，我姐夫介绍了个美国大夫给我，我上周去香港就是去做手术的，真他妈的疼，我都喝了一个礼拜的稀饭了……”
黑皮抹干眼泪，好奇心上来了，起身仔细打量他的舌头：“嘿，真是神了，都说外国的月亮比中国的圆，连大夫都比中国的强啊。”
“滚你丫的，一点觉悟都没有，什么外国的月亮比中国的圆，瞎扯！美帝国主义的月亮怎么比得上我们中国的圆呢？崇洋媚外，小心被人拉去游街！”细毛骂起人来也是利索得很，继而摸着人民公仆圆润的下巴说：“要说这事啊，多亏我姐夫。”
樊疏桐问：“你北京那个外交姐夫？”
“NO，NO，”细毛说黑皮崇洋媚外，自己说话却喜欢夹洋文，也不知道从什么时候开始的这毛病，大约跟他大姐嫁了个外交官有关，不仅说话越来越洋腔洋调，生活作风也是越来越资本家，不仅穿起了西装，还学会了品洋酒，据说最近已经抽上雪茄了，不过这会儿他说的可不是大姐夫，“是我二姐夫。”
“啥，你是说追二毛的那个何夕年？”
“是他啊，我这新本田就是他送的，对我可忒好了。”细毛任何时候都不忘炫耀他的新车，一副欠扁的贱样。黑皮当时就骂了句：“不要脸！还没过门呢，就姐夫姐夫地叫，也不嫌丢人！”
“反正他们迟早是要结婚的嘛。”细毛笑起来的得意劲更欠扁。
也难怪他得意，谁让他爹妈给他生了两个如花似玉的姐姐呢，过去有大姐夫孝敬他就不说了，现在又有N个准二姐夫孝敬，他不得意才怪，当然，著名华侨何夕年先生无疑是最得朴家老小欢心的，居然还想到了给准小舅子整舌头。不怪何夕年这么上心，主要是朴家的二毛太漂亮了，长得很像八十年代的影星龚雪，特别是眉眼像极了，被大院里的人称为“小龚雪”，尤其笑起来的样子，绝对的倾国倾城。细毛成天撺掇着二毛赶紧嫁给何夕年：“姐，姐，嫁吧，别犹豫了，这么好的人上哪儿找啊，过了这村可就没这店了。”二毛不仅人漂亮，性格也很辣，完全不同于大毛的端庄贤淑，骂起人来跟寇海家的常英有得一拼，每次细毛撺掇她嫁人，她就骂：“是我嫁人还是你嫁人哪，你要这么急你就去嫁他！”由此可见，何夕年的公关颇有成效，不止细毛，朴家上下都在不遗余力地撮合何先生和二毛，据说两人已经到了谈婚论嫁的地步，如果不出意外，年内就会完婚，难怪细毛开口闭口就“姐夫姐夫”地叫了。
樊疏桐讥讽道：“也真难为你这个二姐夫了，连舌头都给你整，你还有啥要整的趁着现在没过门赶紧开口，过了门，人家就不会那么上心了。”
黑皮忍不住要去扒拉细毛的嘴巴：“舌头都能整啊？”
“可不是，告诉你们……”细毛神经兮兮地凑近他们，压低声音说，“连男人的那玩意听说都能整……”
“啥玩意？”
“就是那玩意！”细毛指了指下面。
樊疏桐当即会意，一脚踹过去：“滚！”
黑皮笑得一脸怪相：“咋整？”
“整长啊，听说国外有这种技术，要不要我给你介绍？”
“臭小子！现在我就来给你整！”黑皮说着就朝细毛扑过去，细毛拔腿就跑，樊疏桐一脚横过去，跟黑皮合手将细毛压在本田的引擎盖上，一顿海扁。细毛大声疾呼：“救命啊，要出人命啦——”