天空阴霾。
空中飘着雨丝。
正午，庄丁都在休息。
小雨无声，风也悄然。
鹅风堡内一片寂静。
杨红玉挺着个大肚子坐在窗前。
她怀孕了。
这是吕天良在上京前留下的种子。
她感到兴奋，也感到惆怅。
兴奋的是，终于有了吕天良的孩子。
惆怅的是，迄今始终没有吕天良确切的消息。
空中飞过一行大雁。
“嘎一一嘎——”凄凉的雁鸣声，嘹厉而悠远。这些远征者互相呼唤，互相慰藉，执着而艰难地前行。听着这鸣声，使人眷念亲情，思念征人，催人泪下。
大雁南飞，路虽遥远，尚有归宿之处，她又能飞向哪里？
凌云花死了。
吕天良凶多吉少。
鹅风堡非久留之地。
她不愿跟爹爹陈思立去京城，也不愿去无名山谷找吕公良。
除此而外，她能去哪里？
她耳畔响起吕公良托人捎给她的话：“你留在鹅风堡，好好辅助凌天雄，天良随我入谷闭关练功，十年不能出谷，你自保重。”
闭关十年练功？这话只哄得三岁小孩！
她意识到了凶兆！吕天良已不在人世。
凌天雄。
想到他，禁不住心格登一跳。
那双似曾相识的眼睛。
那特有的傲气。
故意装出来的冷漠。
难道他真是楚天琪？
如果他不是楚天琪，吕公良为何要自己好好辅助他？
如果他是楚天琪，吕天良就一定死了。
她眼中滚出两颗泪水。
她决心揭开这个谜，却又不忍心去揭。
三个月来，她一直浸淫在痛苦的矛盾之中。
女人可怜，在矛盾和痛苦中的女人，尤为可怜。
她轻轻一叹，站起身来。
她想去看看怀玉。
她走到隔壁吴妈房中，没见到怀玉。
玉儿上哪儿去了？她环目四下张望。
后院小阁楼墙院里，传来了怀玉格格的笑声。
怀玉在小阁楼禁地里？她不觉一愣。
她思忖片刻，冒着细雨，走进了小阁楼院墙。
笑声从假石山的竹林中发出。
她悄悄地溜进竹林。
透过稀疏的竹枝叶，看到假石山洞里吕怀玉正拍着小手格格直笑，他身旁站着凌天雄。
她心弦陡地一震，赶紧跨前几步，贴身躲到假石山壁的竹叶下。
石壁一块凹处正好藏身，壁上一个小洞眼恰将洞内景物尽收眼底。她透过小洞眼望去。
“嘘——”凌天雄手指压住嘴唇道：“轻声点，我告诉过你了，要轻声点。”
“对不起，我忘了。”吕怀玉鞠着躬笑道。
“你还想玩什么？”凌天雄轻声道。
“我要骑马。”吕怀玉道。
“骑马？那不行。”
“我要骑嘛。”
“我给你做马行不行？”
“行啊！”吕怀玉拍手道。
凌天雄趴到地上：“吕少侠请上马。”
吕怀玉爬到凌天雄背上，小手在他屁股上一拍：“驾！”
凌天雄驮着吕怀玉在洞中爬行转着圈子。
“咴一一咴——”凌天雄不时地低声装马叫。
“嘻嘻嘻嘻，真好玩。”吕怀玉开心得前俯后仰。
泪水簌簌地从杨红玉眼中落下。
还有什么要揭的谜？
一切都已昭然若揭。
凌天雄一定就是楚天琪。
吕天良肯定已经死了。
她忍耐不住，差一点大声发问：“究竟是怎么回事？”
洞里，楚天琪突然停止了爬行：“有人来了。”说着，反手将吕怀玉从背上抱下。
楚天琪刚刚站起身，陈青志出现在洞口：“禀庄主，丐帮洪小八来了，说是有紧急事要见庄主。”
楚天琪沉声道：“我不是说过，鹅风堡已不再管江湖之事吗？”
“可是，”陈青志顿了一下道：“他说非要见你不可。否则就……”
楚天琪道：“就怎么样？”
陈青志道：“他就要放火烧庄。”
楚天琪拍拍手，吴妈从另一个假石洞中走过来。
楚天琪抚摸着吕怀玉的头道：“吴妈，你将他带回房去吧，记住，不要让他妈知道。”
“是，庄主。”吴妈抱起吕怀玉。
“伯伯，”吕怀玉道：“晚上我再来玩。”
“嗯，”楚天琪点点头，“不要告诉妈，否则我就不与你玩了。”
“我知道。”吕怀玉向楚天琪挥挥小手。
吴妈抱着吕怀玉急匆匆地走了。
“庄主是见他，还是不见？”陈青志问道。
楚天琪沉思片刻：“走，我去见他。”
此时，洞外响起一声厉喝：“凌天雄，你别以为躲着，我就找不到你！”
杨红玉一听声音，便知道是洪小八找上门来了。
胡玉凤急步进入洞中：“庄主，洪分舵主闯……”
楚天琪眉头一皱，打断她的话，大声道：“有请洪分舵主。”
洪小八气呼呼地闯了进来：“凌天雄，你敢不见我？”
楚天琪镇静地道：“洪分舵主远道而来，在下有失远迎，望乞恕罪。请洪分舵主到前庄客厅叙话。”
“不必了。”洪小八摇摇手道：“咱们就在这里说吧。”
楚天琪点点头：“也好。请问洪分舵主前来敝庄，有何指教？”
洪小八道：“请鹅风堡主持正义，替丐帮去太湖英贤庄向贾古方父子，讨还个公道。”
楚天琪微微一怔，随后道：“发生了什么事？”
“我妻子小娟，被贾土力带人在天鹫峰轮暴后杀死了，还有岳神风、姚阿毛和王春雨也被他们打落了万丈深渊……”洪小八说着，哇地放声痛哭起来。
杨红玉心一凛，江湖又出事了。
楚天琪眼中闪过一道刺人的光芒。
胡玉凤一旁道：“别哭，有话慢慢说，咱们庄主一定会替你讨还公道的。”
楚天琪脸转向胡玉凤，目芒再闪。
洪小八哭泣着，断断续续地将天鹫峰顶发生的事，详详细细说了一遍。
杨红玉咬紧了嘴唇，心在急剧跳荡。
贾士力这伙人也过于凶残了！
楚天琪的脸冷如冰块，毫无表情。
胡玉凤愤怒、同情之心溢于脸面，噙着泪花道：“此事非同小可，你可有真凭实据？”
“有。”洪小八从怀中掏出玉佩道：“这是小娟临死前在挣扎中，从凶手身上扯下的玉佩。”
胡玉凤看过玉佩，惊呼道：“不错，这正是太湖英贤庄贾士力的玉佩，我见过！”
洪小八瞪着血红的双眼道：“眼下丐帮人员散在四处，二老归天，帮主染病不起，这杀妻之仇我不能不报，因此只好前来求凌庄主相助。”
楚天琪沉吟着道：“我怎能帮你？”
洪小八道：“请凌庄主下鹅毛令，邀请十大门派在太湖英贤庄评论此事，让贾士力和六名凶手为我妻小娟与岳神风、姚阿毛和王春雨四人偿命。”
楚天琪沉声道：“我很想帮你，但很可惜我无法帮你。”
“为什么？”洪小八瞪眼问。
楚天琪缓声道：“鹅风堡已退出江湖，永不管江湖之事，怎能再下什么鹅毛令？”
洪小八摸了摸后脑勺：“既然是这样，就请凌庄主带人和我一起去太湖英贤庄，要贾古方交出凶手。”
楚夭琪摇头道：“恕在下爱莫能助。我既已退出江湖，又怎能与你一同去太湖英贤庄过问此事？”
“庄主，我看……”胡玉凤一旁开口道。
“住口。”楚天琪厉声道：“本庄主在与洪分舵主说话，你休要多嘴。”
胡玉凤扁了扁嘴，却又无可奈何，只得将话咽回肚中。
洞外的杨红玉蹙紧了眉头。
这个难题，楚天琪确实不好处理，若是换了自己，又该怎么办？
洪小八高声道：“这么说来，凌庄主是不肯帮我洪小八了？”
楚天琪道：“不是我不想帮，而是无法帮。鹅风堡宣布退出江湖，不能言而无信，在下又体弱多病，不会武功……”
“放你的狗屁！”洪小八怪声道：“你还想骗我洪小八？现在江湖上，谁不知你就是曾经帮楚天琪夺密蜡丸的蒙面人，武功之高不在吕天良之下。”
“洪分舵主，”陈青志躬身在洞外道：“请你说话放尊重些。”
“我和庄主说话，还轮不到你放屁！”洪小八报仇心切，火气之上，逢人便骂。
陈青志还待说话，楚天琪手一摆：“陈管事，不必与他计较。”
“是。”陈青志低头退后数步。
洪小八盯着楚天琪道：“凌庄主，洪小八这个忙，你是帮还是不帮？”
楚天琪冷声道：“我想帮也是无能为力，洪分舵主。你还是请回吧。”
“妈的！”洪小八爆发地骂道：“忘恩负义的小人！咱丐帮为救鹅风堡，三十万弟子上京城劝说楚天琪，爷爷洪一天和花布巾与楚天琪、凌云花同丧命在百花山深壑，我十万丐帮弟子在琢县遭官兵袭击，死伤过半，丐帮元气大伤，至今尚不能恢复……”
楚天琪脸如冷铁，心中却掀起阵阵巨浪。
按理说，洪小八这个忙不能不帮，但此事只要一沾手，便陷入江湖血腥杀戮之中。
他厌倦了杀戮。
他已连累了爹、娘、吕天良和丐帮二位前辈及近十万丐帮弟子。
他决不能再干傻事，连累鹅风堡。
他已发过誓，要保护鹅风堡和杨红玉母子。
他暗地里咬起了牙关。
洪小八继续忿声道：“咱洪小八为鹅风堡赴汤蹈火，万死不辞，你居然落井下石，幸灾乐祸，袖手旁观，隔岸观火，坐山看虎斗，见死不救！”
洪小八气呼呼，将肚内能抠得出的一切词汇，抛向了楚天琪。
胡玉凤抿抿嘴道：“庄主，属下认为洪分舵主这桩事，咱们不能拒之门外。”
楚天琪道：“我告诉过你，不要多嘴。”
洪小八挥舞着手道：“想咱们丐帮与杨大侠和凌云花的关系，是生死相依……”
楚天琪冷声截他的话道：“你不用多说了。丐帮与杨玉、凌云花和楚天琪的关系及交情，与我凌天雄并没有多大的关系。鹅风堡幸得皇上赦免其罪，我不想再让鹅风堡卷入罪孽之中。”
洪小八怒声道：“你真是条铁石心肠的冷血狗！”
楚天琪沉静地道：“洪分舵主，恕我不能相助，若真是贾士力杀害你妻子及三个门徒，我想江湖自会有公论。送客。”
“你……”洪小八瞪着泛血的双眼道：“常成全说你一定会帮我的，想不到你居然如此绝情寡义。”
陈青志跨前数步，躬身摆手道：“庄主已下令送客，洪分舵主请。”
“送，送你娘个屁！”洪小八劈手一掌击向陈青志。
“嘭！”一声闷响，假石山洞砰然颤栗。
洪小八登登登地连退七、八步，背抵着石壁才站住脚跟。
他只觉得右臂酸胀发痛，胸中气血翻腾，一口血涌上口腔。
陈青志躬身在洞旁，右手缓缓收回，左脚仅斜移半步。
洪小八大惊失色。
妈的，人倒霉到处都是对头，这个鹅风堡的管事，功力竟远在自已之上！
“洪分舵主请。”陈青志又做出个送客的姿势。
这是逐客令。
洪小八吞下涌上口腔的血水，狠狠地跺跺脚：“哼！”
洪小八甩袖，呸痰，大步出了假石山洞。
陈青志躬身跟在洪小八身后。
假山洞里，只剩下了楚天琪和胡玉凤。
杨红玉贴在石壁上，呼吸顿时急促起来。
他想起了吕天良那夜所说的，他在小阁楼见到“凌天雄”和胡玉凤的那桩事。
他俩真有那桩事？
她想走开，但又怕他俩发觉，只好硬着头皮站着没动。
“庄主，”胡玉凤声音甜得腻人，“我斗胆说一句话，今日就是你不对了。”
楚天琪阴沉着脸，没有说话。
胡玉凤贴身过去：“丐帮对你可谓是恩重如山，你不帮洪小八，日后传扬出去，鹅风堡还如何立信于江湖？”
楚天琪沉声道：“鹅风堡既已退出江湖，还何言立不立信？”
胡玉凤秀眉高挑：“你真打算退出江湖？”
楚天琪点头道：“我说过的话，不会不算数。”
胡玉凤盯着他道：“你不打算替丁香公主和儿子报仇了？”
杨红玉的心几乎跳到了嗓子口。
凌天雄果然是楚天琪。
楚天琪喟然叹道：“星移月转，逝者如斯。红叶遍地，几度秋风。善恶到头终有报，冤冤相报，何时得了！”
胡玉凤睁大了双眸：“没想到你居然会是这样？你娘死了，吕天良为你死了，花布巾、洪一天也为你死了，你竟然会无动于衷？”
“凤嫂，”楚天琪冷声道：“你不要忘了你在鹅风堡中的身份，你将洪小八带进小阁楼禁地已经是犯了庄规了。”
胡玉凤眼中棱芒一闪即敛，改作笑脸，低头道：“庄主，实在是对不起，请原谅奴婢的一番好意。”
欲速则不达她明白要控制住这头猛虎，切不可操之过急。
楚天琪摆摆手：“你去吧，今后没我吩咐不准随便到小阁楼来。”
“遵命。”胡玉凤莞尔一笑，甩袖退出假石山洞。
她目光瞟过四周，从袖内摸出两片树叶捏在手中，暗自道：“楚天琪，咱们走着瞧，我不信你能过得老娘这一关！”
杨红玉目送着胡玉凤走出小阁楼院墙。
她脸上罩起一层严霜。
这个江湖艺女死赖在鹅风堡不走，究竟有何目的？
她是真爱上了楚天琪，还是另有企图？
楚天琪走出假石山洞。
杨红玉闭住呼吸，贴紧了石壁。
楚天琪从竹林旁走过。
他没停步，也不回头，但口里却抛出了一句话：“外面有雨，当心淋湿了身子。”
杨红玉怔怔地呆立在原地，良久，都不曾移动脚步。
看来，楚天琪已知道自己识破他了。
往后的日子该怎么过？
蜈蚣镇口，城隍庙。
与所有的城隍庙一样，蜈蚣镇的城隍庙里，千篇一律供奉着城隍爷、判官、无常和鬼卒。
城隍庙的香火永远不会冷落，因为这年代，所有的人，不论贫富都信神。
求神保佑平安，求神饶恕罪过，求神赐福，只要人有所求，城隍庙就永远热闹。
热闹的地方就会有乞丐。
有乞丐的地方就一定会热闹。
因此，几乎所有的城隍庙全都是丐帮的秘密联络站。
蜈蚣镇口的城隍庙，也不例外。
洪小八抱着个酒坛子，面色通红，一双充满血丝的眼睛瞪得又圆又大，摇摇晃晃地走进了城隍庙后天井院。
他步履踉跄，口中含糊不清地仍在骂。
鹅风堡不肯帮自己，真是岂有此理！
天下哪还有“义气”二字？
他从鹅风堡出来之后，便在镇上一家小酒店喝了一通闷酒。
千杯通大道，一醉解千愁。
他想用酒来安静一下自己，暂时忘掉心中的烦恼。
抽刀断水水更流，酒入愁肠愁更愁。
没想到一坛酒下肚，心中烦恼更甚，犹似烈火在燃烧。
“冬！”他一脚踹开了天井院杂房的房门。
“洪分舵主。”常成全和四名丐帮弟子从小桌旁站起身。
洪小八一双醉眼盯着小桌，嘴张得老大，眉毛弓成了一个问号。
桌旁端身坐着胡玉凤。
洪小八结巴了好一阵子：“你来干……什么？”
胡玉风神情肃穆地道：“我奉庄主之命，前来帮你。”
“凌天雄叫你来帮我？”洪小八扁巴着嘴道：“你没骗我吧？”
胡玉凤正色道：“我用不着骗你。”
洪小八走近桌旁，手中酒坛子往桌上一啊：“既然你们肯帮我，为什么凌天雄在鹅风堡中要说那些话，还下逐客令？”
胡玉凤沉声道：“我说你真笨。”
“我笨？”洪小八瞪起了眼，“丐帮除爷爷和花布巾，谁也没咱洪小八聪明。”
“小八，”常成全提出不同看法，“你也不想想看，这事虽有玉佩为证，但这种太湖山水图的玉佩，也并非只有贾士力才有……”
“哼！”洪小八恨声道：“还有九铃大环刀和他们在洞口说的话，足可证实贾土力就是凶手。”
“除了你之外，还有谁见过他们？没有。还有谁见过九铃大环刀，听到过他们对活？也没有。光凭这些是不行的，所以凌庄主不能答应帮你。”常成全道。
“喂，你是帮凌天雄，还是帮我？”洪小八晃着头道：“你曾经说过凌天雄是一定会帮我的。”
“没错。”胡玉凤道：“凌庄主确是要帮你，但方法不同。”
“方法不同？”洪小八拍着脑袋，不知所云。
胡玉凤抿抿嘴唇道：“贾士力在天鹫峰的行动计划周密，对后事也必有准备，你若要找他评理，纵是咱们庄主出面，也决讨不回公道。”
“哪该怎么办？”洪小八瞪眼道。
“以其人之道，还治其人之身。”胡玉凤沉声道。
“还……身？”洪小八咕噜着道：“这是什么意思？”
常成全附耳在洪小八耳旁低声说了几句话。
洪小八涨红了脸，咬紧了牙齿。
袭击太湖英贤庄，杀贾土力狗贼，替小娟报仇！
这是个简单而切实可行的办法。
但是，这办法太卑鄙，洪九公决不会同意，而且弄不好，会引起一场武林混战。
胡玉凤道：“一报还一报，他不仁，我不义。咱们蒙面袭击英贤庄，杀死贾士力。就算是报了此仇，事后他们没有证据，也同样奈咱们不何。”
洪小八没吭声，在犹豫不决。
酒能壮胆。胆大能包天。但，这事弄不好连天也会倒坍。
“你不想替小娟报仇了？”常成全道。
洪小八两颊青筋暴起。
常成全又道：“小娟尸体已安置妥当，就待取狗贼的人头来祭灵入土了。她胸上伤口太大无法缝合，据罗婆婆说她至少遭五个男人轮暴……”
“住口！”洪小八怒声怪喝。
他耳边响起了小娟的惊呼和惨叫声。
“妈的，就这么定了！”洪小八拿定了主意，“袭击大湖英贤庄，杀贾士力！”
“杀贾土力，为洪夫人报仇！”四名丐帮弟子低声齐呼。
胡玉凤与常成全交换了一个眼色道：“鹅风堡将派李冰心等四人前来相助洪分舵主。”
洪小八血红的眼中光芒一闪：“就是禁军四大将军，原少林寺的悟空、悟泽、悟性、悟灵四位武僧和尚？”
胡玉凤点点头。
洪小八拍桌道：“有鹅风堡此四人相助，洪小八何愁此仇不报！”
胡玉凤道：“凌庄主已拒绝帮你，你在蜈蚣镇酒店大骂鹅风堡之事，很快就会传遍江湖，那时候就没人怀疑是鹅风堡与你联手袭击太湖英贤庄了。”
凌天雄果然有心计！
洪小人皱皱眉头：“请常分舵主通知青竹帮钟老雕，速来岳阳分舵议事。”
常成全道：“不必了，青竹帮帮主黄青云已接到消息，决心为侄女报仇，已带人马乔装赶往太湖，十日之后在胥口会合。”
“十天？”洪小八蹙眉道：“我要回岳阳召集人手，十天如何能来得及？”
“请放心。”常成全道：“我已借用洪分舵主的名义下令岳阳分舵的弟子，悄悄赶往苏州，十天之后在胥口集合待命。”
“哦。”洪小八似有些吃惊。
常成全咬咬牙忿忿地道：“见到小娟惨死的模样，丐帮弟子无不愤慨万分，都发誓要为她报仇，我知道你一定会要报仇，所以就替你下令了，同时我也急命本分舵高手火速赶来，我将率他们向贾土力讨还血债。”
“谢谢你。”洪小八感动地道。
常成全拍拍他肩头：“自家兄弟，还讲什么客气？”
胡玉凤缓缓站起身来：“李冰心四人也将在十日之内赶到胥口。”
洪小八一脚踏在板凳上，双手捧起酒坛，一口气将坛中剩酒饮尽。
胡玉风肃容道：“祝洪分舵主马到功成，为洪夫人讨回血债。”
“不杀贾土力，不踏平英贤庄，洪小八誓不为人！”洪小八手中的酒坛往下一摔。
“当！”酒坛碎裂了，碎片高高溅起，四下飞扬。
这碎裂的酒坛，拉开了一场武林浩劫的序幕。