萧恨天犹豫了一下，最后还是老老实实地答道：“他本是我的兄弟。”于是便把自己和韩志豪的渊源一五一十地说了出来。于谦听完半晌无语，最后叹息道：“为何同样的家庭环境，同样的家庭变故，在不同的人身上却产生如此迥异的影响？你遭遇多种不幸，仍不失赤子之心。而那韩志豪则拜在权宦门下，作威作福，为虎作伥，以更大的残暴来报复世人对他的不公。京中说起这个东厂韩千户，几乎无人不知，无人不晓，上至朝廷大员，下至黎民百姓，莫不谈之色变！”
说完于谦又对萧恨天叮嘱道：“你们既然是兄弟，我无权干涉你们的私交，但在大是大非面前，我希望你千万要把持得住自己。有机会你替我转告他，让他痛改前非，老老实实做官，本本分分做人，这样或许会活得久一些。”
“我定会转告。”萧恨天回答道。就在这时，只听门外有人禀报道：“于大人，东厂遵旨派人来保护大人安全，现就在大厅外等候召见。”
于谦脸上露出一丝嫌恶，对萧恨天道：“我对东厂的人向无好感，不过既然是皇上的恩典，我也不能拒绝，你就替我去见见他们，以后他们就暂归你调遣。”
萧恨天刚要遵命离开，于倩茜也追了上来，笑道：“我也去见见他们，毕竟以后爹爹的安全还要靠他们来保护，我总得了解一下才能放心。”
二人说着来到外面的大厅，只见早有六人等在那里。萧恨天陡见上首那个满面伤痕的丑汉，不由失口惊呼：“是你！”那人也是一愣，细细打量了一下身着崭新军服的萧恨天，立刻若无其事地对萧恨天一拱手：“在下仇海，拜见百户大人。”
萧恨天手握剑柄，心中转过无数念头，最后终于还是缓缓放开剑柄，抱拳与那人为礼。他已然认出，这仇海居然就是那晚追杀自己，轻功异常超绝的丑脸汉子。就在这时，萧恨天身旁又响起一个银铃般的声音：“大哥哥，原来是你啊！咱们真是有缘呢！”
萧恨天转头望去，竟然是那晚潜入于府偷改奏章的小女孩。此刻只见她换了身粉红猎装，显得既活泼天真又聪明伶俐，脸上那欣喜若狂的模样不似作伪。若不是萧恨天眼光不善，只怕她就要上前拉着萧恨天叙旧了。萧恨天身旁的于倩茜疑惑地看看二人问：“你们认识？”
“这位姐姐好漂亮！”小女孩说着丢下萧恨天，转而拉住于倩茜的衣袖不住打量，跟着连连赞道，“姐姐真像是仙女下凡一般，我要是有一分半分姐姐的容貌，哪怕就只是一天半天，我也欢喜死了。”
于倩茜出身大家，家教礼法严苛，接触的也都是些不苟言笑的大户人家的小姐，还从来没有见过这么率性自然的女孩，更从来没有人这么大声地赞美过她的容貌，尤其是出自一个天真烂漫的小女孩之口。她脸上不由一红，既有些羞涩又有些喜悦，忙拉住女孩的手笑道：“妹妹也很漂亮啊，还这般惹人怜爱。”说着忍不住摸了摸女孩那乖巧的脸蛋。不想那女孩却突然眼眶一红，哽咽道：“可惜我自小父母双亡，也没有一个疼我怜我的好姐姐，我要有你这么漂亮一个姐姐就好了。”
于倩茜一见小女孩那凄楚模样，心中不由一软，忙拍拍她的后心笑着安慰：“你可以把我当成你姐姐啊，有你这么一个乖巧妹妹，我也很高兴呢。”
“太好了，姐姐！”小女孩破涕为笑，就势倚入于倩茜怀中。于倩茜心中怜爱顿生，正要揽住她的肩头，手腕却被身旁的萧恨天猛一下抓住，跟着便把她从那小女孩身旁拉开。只见萧恨天面色冷硬，满怀敌意地瞪着那小女孩质问：“你究竟想干什么？”
在萧恨天满是敌意的目光注视下，小女孩满脸委屈，眼眶一红就要落泪。于倩茜见状不满地瞪了萧恨天一眼，挣脱萧恨天的手嗔道：“你这么凶干什么？看，别吓着了人家！”
于倩茜天性善良，见不得别人受委屈，不由怪上了萧恨天，忙过去安慰那女孩。萧恨天却知道这小女孩貌似天真，却在这惹人怜爱的外表下藏着一颗蛇蝎心肠。于倩茜在年纪上虽比这小女孩大上好几岁，不过要论心机讲手段，在这女孩面前只怕反而像个什么也不懂的孩子。萧恨天怎放心她跟这女孩走得这般近？正要揭露这小女孩的真实面目，不想她已抢先向于倩茜哭诉起来：“我知道大哥哥还在恼我，那晚人家不过是一时贪玩，夜里在屋檐上练轻功，大哥哥便要把人家当成小偷抓起来。人家苦苦哀求他都不肯放过，结果我只好拿出剑来吓唬吓唬他，谁想不小心却把大哥哥的手给伤了。人家赶紧赔罪，可他还是一直在恼我。”
萧恨天顿时气得涨红了脸，却没法跟一个小女孩争辩。于倩茜不满地白了他一眼，拉起那女孩道：“走！我们到后面去说话，别理他们这些小气的男人。”说着二人便手拉手出了大厅，远远听到于倩茜在问那女孩的名字，只听那女孩可怜巴巴地道：“别人都叫我东厂小魔星，我哪有那么恐怖？姐姐就叫我珠儿好了。”
“百户大人，百户大人！”身旁仇海的呼唤总算把萧恨天的注意力重新拉回到大厅中。只见仇海那貌似恭敬的眼中，不失与生俱来的孤傲，对萧恨天拱拱手，他淡淡道：“在下只是东厂客卿，并非朝廷命官，本来完全不必理会任何人的命令和差遣。不过听说是来保卫于大人的安全，仇某毫不犹豫便主动请命，希望百户大人多多关照。”
萧恨天有些犹豫起来，东厂与朝中刚直大臣之间的矛盾天下皆知，如今却用他们来保护于谦的安全。尤其这仇海，甚至让弟子来偷改于大人的奏章。若是他们稍有祸心，于大人岂不反而更危险？萧恨天不由沉吟起来。那仇海像是看透了他的心思，便盯着他淡淡道：“东厂与于大人虽然不睦，但如今国家危难之际，任谁都知道于大人是撑起大明江山社稷不可或缺的栋梁。瓦剌若攻破北京，大明朝廷不再，东厂又依附于谁呢？因此东厂定会全力保卫于大人安全。再说咱们这些客卿，与东厂不过主客关系，决不会为任何人卖命，更不会把东厂权贵当成主子。如今主动来保卫于大人安全，只源于咱们还都是大明臣民，国家危难之际，个人恩怨可以暂时放开。”
仇海的眼眸仍如万古幽潭般深不可测，但萧恨天却从这眼眸中看到了一种绝世的孤傲和质朴的忠义，那是源自华夏儿女共同的本能。萧恨天心中生出莫名感动，虽然仇海眼中对自己依旧敌意不减，但萧恨天从这眼中隐藏的骄傲知道，瓦剌不退，他就决不会把这敌意变成行动。萧恨天顿时放下心来，暗忖以这仇海的武功，即便东方庄主出手也未必能占到上风。有他来保护于谦，自己肩上的负担就要轻上许多，不由向他伸出手道：“欢迎！有仇前辈相助，在下可以完全放心了。”
二人目光交汇，眼中都闪出同样的信赖和尊敬。但仇海却没有伸手，只淡淡道：“咱们不会成为朋友，永远都不会。”
萧恨天一愣，突然发现仇海望向自己的目光不只是简单的敌意，而是仇恨，刻骨铭心的仇恨！只是这仇恨压抑得如此之深，不是与他面对面就完全察觉不到。萧恨天心中不禁有些奇怪，实在不明白自己与他何来那么大的仇怨。就在这时，仇海身后四人也起身与萧恨天抱拳为礼，萧恨天这才发觉领头那个穷酸文士也是熟人，就是在雁荡山区曾以南宫世家“万幻剑法”击败万变魔神凌萧萧的沈欢。
“原来是沈欢前辈！”萧恨天大喜过望，忙以后辈子侄礼节拜见。沈欢淡淡一笑，扶起萧恨天道：“沈欢是我过去的名字，现在我叫沈绝情。”说完又指着身后三人道，“这是我两个兄弟和一个义妹，肖绝义、宁绝恩、成绝德。”
萧恨天忙与三人见礼，只见那肖绝义是个中年美妇，一脸幽怨；宁绝恩则是个手摇折扇的风流儒士；成绝德却是一个面目阴沉的瘦削汉子。三人精气内敛，锋芒不显，尽皆是罕见的高手。默默念过三人名字，萧恨天心中陡然灵光一闪，讶然道：“东厂四绝？”
见沈绝情淡笑着点了点头，萧恨天骇然望向仇海，轻轻吐出两个字：“飞妖？”
仇海有些意外地望了萧恨天一眼，然后感慨地仰天轻叹：“飞妖仇海，这个名字世上本没有几个人知道，也不该有几个人知道的。”
本来习武之人多为默默无闻烦恼，却没想到东厂客卿之首的飞妖，却是为被人知道而犯愁。萧恨天心中有些奇怪，却没有多问。他只知道，有这飞妖和东厂四绝的全力相助，保护于谦就多了七八分的把握。把他们安顿在于府，然后分派他们轮换着近身保护于谦后，萧恨天才稍稍松了口气。不过心中一直都没想通，那剑庐的主人东方俊雄，何以要刺杀于谦？
瓦剌大军分三路向北京进发的消息不断传来，京师人心惶惶。但同时，大明各路卫、所，两京备操军、山东备倭军等陆续被调集到北京城，加上京师原有兵力和土木堡败回的溃兵，总兵力渐达二十万人之数，在数量上已不输于也先的大军。通州囤积的百万石粮食也陆续运抵北京城，在于谦指挥下，无论军民，都在有条不紊地进行着保卫京师的准备，都誓与瓦剌大军决一死战。而也先自率十万主力已突破紫荆关后，也渐渐逼近了北京城。大约是受几天前一个百人队被百姓所杀的教训，也先不敢再派出轻骑小队孤军深入，所以虽然瓦剌大军在逼近，但在北京城郊却很少看到瓦剌侦骑。
十月的北京城郊，秋风瑟瑟，大地一片枯黄。若在往年，这该是城里的王公贵族们外出狩猎的时候。但此刻，却只有无数百姓兵卒在加紧构筑栅栏鹿角，数万人一齐劳作的场面颇为壮观。陪着伤势尚未痊愈的于谦在城外巡视，萧恨天终于感受到大战临近前的压抑和沉闷，也感受到兵将们誓死与瓦剌一战的决心。
“报！”一个信使飞马来到于谦面前，翻身下马禀报道，“于大人，有中原武林盟主欧阳飞云率数百名武林好手前来北京助阵，目前已到兵部衙门等候于大人召见。”
于谦闻言面露喜色，忙对萧恨天道：“我也曾听闻过武林盟主欧阳飞云的大名，有他率武林群雄前来相助，咱们又多了几分胜算。你也是武林中人，对他想来也熟悉，就先由你去替本官接待他好了，等本官视察完最后这几处营寨，立刻便赶去见他。”
听到欧阳飞云的名字，萧恨天心中就本能地泛起敌意。不过如今国难当头，也无心计较个人恩怨，对随行的四绝交代几句后立刻打马赶回城里。尚未到兵部衙门，远远便见一大群武林中人提刀佩剑围在门外，正与门外守卫的兵丁争吵不休。萧恨天见状忙喝住兵卒，一问才知道，群雄正为见不到于大人愤愤不已。萧恨天忙依江湖礼节与领头之人抱拳为礼，这才发觉领头的不过是个二十出头的年轻人，看其服饰似乎只是九天城一名弟子。
“军爷！”那弟子言词虽客气，但神情却颇为自负，见萧恨天不过是一小小百户，便越加狂傲起来，把手中一封帖子往萧恨天面前一递，傲然道，“家师乃中原武林盟主，想身份何等尊崇。如今不顾身份前来协助于大人守城，于大人该亲自前来迎接才是，怎么派你一个小小百户来见咱们？”
萧恨天看看群雄，其中也有几张熟面孔，不过似乎并没有中原武林的头面人物，便问道：“欧阳盟主在哪里？”
“家师现在和不少大侠都住在隆兴客栈，就等着于大人前去迎接。”说着那弟子把帖子往萧恨天面前递过来，“这是家师的拜帖，请军爷立刻转呈于大人。”
萧恨天接过帖子，看也不看便往隆兴客栈方向而去，边走边道：“于大人日里万机，哪有功夫迎接什么人？就由在下去迎接欧阳盟主好了。”
“就凭你？”群雄顿时鼓噪起来，“于大人也太看不起咱们盟主了？居然让一个小小百户前去迎接？”
萧恨天见群雄脸上诸多不忿，心知武林中人除了看重身份地位之外，更崇拜武力，如今这情形也没时间陪他们摆谱，便对众人团团一拱手道：“在下虽是一小小百户，却也会几手粗浅功夫，在下便露上两手。若有人能胜过在下一招半式，我立刻就替你们去请于大人。”
群雄哄然大笑，有人调侃道：“军爷，你若要和咱们比试骑马射箭的功夫，咱们恐怕还真不是你对手，不过要是比拳脚比刀剑的话，恐怕这儿人人都能把你打得满地找牙，到那时军爷脸上就不太好看了。”
萧恨天淡淡一笑：“拳脚刀剑，任众位大侠挑选。”
众人再次哄堂大笑，九天城那弟子斜眼打量着萧恨天，笑道：“我看你腰挂佩剑，想来也学过几手，就不知传自何门何派？学过些什么剑法？”
萧恨天谦虚地笑笑：“惭愧，在下不会任何剑法，就知道用剑胡乱劈刺砍杀而已。”
群雄顿时笑得差点岔了气，那九天城弟子笑着招呼身后一个随从：“小万，你陪军爷玩玩好了，千万注意莫伤了军爷，北京城还要靠他去镇守呢。”
众人再次大笑起来，那个叫“小万”的半大小子在笑声中笑嘻嘻地走出人丛，来到萧恨天面前拱手道：“军爷小心了。”
萧恨天笑着点点头，小万神情轻松，面带微笑慢慢拔出佩剑，不想剑刚出鞘便“当”一下子掉到地上，就像没抓稳失手落下一般。小万疑惑地看看地上的佩剑，再看看自己的手，嘟囔了一句：“邪门！”跟着又去捡起佩剑，不想还没直起身来，手中的剑又莫名其妙地落到地上。小万疑惑地挠挠头，再次捡剑，这一次才感觉到，刚捡起佩剑时手就一软，那剑跟着就落到了地上。
“小万退开！”小万还在坚持不懈地捡剑，九天城那领头的弟子面上已露出凝重之色，两三次后才终于看清，每次小万捡起佩剑那一瞬，那个军爷腰上的佩剑便微不可察地动了一下。鞘尖轻轻点在小万手肘之上，力道拿捏得恰到好处，居然能让小万察觉不到自己手肘上的穴道已被人轻点了一下。那剑鞘运动之快，竟让场中大多数人都没注意到，不少人还在揣测小万这小子是不是在逗这军爷玩呢。
在师兄的呵斥下，小万终于满是狐疑地退开。只见那九天城的弟子神情凝重地紧盯着萧恨天喃喃道：“没想到军爷剑法这般高明，却还说自己不会任何剑法。”
“我确实不会任何剑法。”萧恨天一脸无辜，说着剑已“锵”的一声脱鞘而出，出鞘之声未消，剑锋已顶在那弟子咽喉之上。那弟子面如土色，手中刚出鞘的长剑甚至都颤动起来。萧恨天淡淡一笑，又道：“我确实只会胡乱劈刺砍杀。”说着长剑蓦地向斜后方斩出，身后立刻响起一声惊叫，跟着是兵刃坠地的声音。却是一个大汉刀刚出鞘，便发觉这军爷的剑已经到了自己脖子上，被那寒气侵骨的剑锋一激，顿时吓得手一软，腰刀便失手落到地上。
“我确实只会胡乱劈刺砍杀”这几个字一说完，萧恨天也真就胡乱劈刺砍杀了十一剑，每一剑便有一人的兵刃落地，且都是那些本能地拔出兵刃想出手的汉子，兵刃未动的人只感到剑锋从自己面前冷飕飕地掠过，却没有碰到自己一根头发一片衣角。
话音一落，萧恨天已笑着还剑入鞘。只见周围有十一件兵刃落地，十一个汉子面如土色，但浑身上下却没有任何伤痕。众人默默回想方才那神出鬼没的十一剑，果然不是任何门派的招数，也确实只是在胡乱劈刺砍杀。只是出剑的时机、力道、角度都掌握得妙至毫颠，寻常人只怕习剑一生，也使不出这样一剑。
“我现在有资格去迎接欧阳盟主了？”萧恨天说着便往隆兴楼方向而去，把一干目瞪口呆的江湖汉子丢在了原处。
隆兴楼是北京城屈指可数的豪华客栈，萧恨天对北京城并不很熟悉却也知道它的所在。尚未达到楼前，远远便见气氛有些异样，有三三两两的闲汉围在楼外看热闹，却又不敢近前细观。萧恨天忙上前一问路人，才知道有东厂厂卫在隆兴楼盘查瓦剌奸细。萧恨天不禁有些奇怪，虽然东厂有权盘查上至王公，下至黎民的任何人，不过自从原厂督王振死于土木堡，又有以兵部尚书于谦为首的几名大臣共同弹劾东厂权宦，皇上下旨杀了几名罪大恶极的东厂头目之后，东厂一下子就收敛了许多，再不敢在京中横行。像这样借盘查之名行欺压百姓之实的举动，在京中已经很久没有见到了。
萧恨天对东厂也没什么好感，不过碍着韩志豪的关系，他也不希望厂卫们把事情闹大。一旦闯了祸再被人参上一本，这罪责多半是要推到韩志豪身上，届时他要再次逃脱惩罚恐怕就没那么好运气了。这样想着萧恨天便急步过去，尚未进门便听里面有个熟悉的声音正不依不饶地质问着什么人：“你说你们不是奸细，那带那么多刀剑进京来干什么？不知道现在正和瓦剌打仗啊？这么大的事你们当然知道。是不是想做内应？瓦剌人来后你们就可以里应外合，杀咱们一个措手不及？”
萧恨天一听这声音就不禁皱起眉头，立刻听出她居然就是那个绰号东厂小魔星的阿珠！因为年纪小，所以她虽随师父仇海来于府保护于谦，但实际上萧恨天并没有安排她做任何事。也不放心让她做任何事，她也就整天自由自在来往于东厂和于府之间。萧恨天本不想让她再来，不过第一次见面她就赢得了于倩茜的喜爱，二人亲热得以姐妹相称。即便萧恨天向于倩茜揭露了她的真面目，于倩茜也直为她开脱，说是受东厂那个恶劣环境的影响，不能全怪她自己，她的本质其实并不坏。萧恨天对此也就只有无可奈何了。如今见她又在这隆兴楼胡闹，萧恨天倒想看看她在打什么鬼主意，便隐在人后不忙现身。
一见场中那几个人，萧恨天不由吃了一惊，除了有武林盟主欧阳飞云以及他的兄弟欧阳奔雷外，沧州彭家堡的彭思礼，金陵南宫世家的南宫翔天，以及丐帮丘长老，崆峒掌门丹丘子，邛崃掌门娄高峰等众多武林头面人物也赫然在侧。与之相对的则是几个东厂厂卫服饰的汉子和两个百姓打扮的壮汉。一见那二人萧恨天又是一惊，认得那个身材高大肥硕的是太行六星君中的大熊星君，另一个身材健硕的彪壮汉子则是黑虎星君。只见二人紧随在身着红色猎装的那个小女孩身后，倒像是她的护卫一般。
“这位小姑娘此言差矣，”面对她的责难，欧阳飞云面色从容，“咱们正是知道瓦剌威逼北京，才不远千里来京助阵，却没想到会被东厂当成瓦剌奸细，这倒是有些意外。”
“非常时期，若随便什么人都说自己是来京助阵，那他要是瓦剌奸细怎办？”小姑娘不依不饶地追问道。话音刚落，便有人大声反驳：“咱们盟主可不是‘随便什么人’，中原武林群雄都惟盟主马首是瞻！”
“武林盟主？”那小姑娘歪起头想了想，明知故问地调侃，“相当于几品？”
群雄顿时哑然，欧阳飞云更是面色愠怒，冷冷道：“那姑娘说怎么办？”
“很简单！”那小姑娘嫣然一笑，“让我把你们带回东厂大牢细细拷问，若真不是瓦剌奸细，我再给你们赔礼道歉送你们出来，不过这种可能性一般不大。”
群雄顿时哗然，纷纷破口大骂，骂声中只见小姑娘从容不迫地把手中那面小小的玉牌高高举起。一见那面玉牌，群雄的骂声不由弱了下来。只见那小姑娘环视群雄一眼，才不疾不徐地道：“大明律规定，东厂有权侦视、缉拿任何人，何况区区一个什么盟主？东厂玉牌在此，见玉牌如见厂公，谁若反抗，便可视作叛乱！”
群雄顿时面面相觑，虽然厂公王振已死，家也被抄，但皇上又任命了自己一个亲信太监暂理东厂。对此人大家都不熟悉，就连在京中颇有根基的欧阳飞云也不认识此人，不知道他这是存的什么心思。众人一时倒也不敢轻举妄动，生怕一个不小心真让这小丫头凭空栽上个“叛乱”的罪名。寂静中突听那小丫头“噗哧”一笑，收起玉牌悠然道：“阿珠不过是给众位叔叔伯伯开个玩笑，其实只是想请几位叔叔伯伯去东厂玩玩而已。”
众人暗自松了口气，有人便赔着笑问：“不知阿珠姑娘想请谁去呢？”
阿珠眼光从众人脸上一一扫过，然后信手指点了几个，却是欧阳飞云、欧阳奔雷，丐帮丘长老和两个九天城的弟子，以及另外几个名不见经传的江湖中人。众人有些疑惑，若是按江湖名气大小的话，请欧阳兄弟和丘长老是不错，却不该漏了崆峒和邛崃等派掌门，更不该请些毫无名气的普通江湖人，也不知是这小丫头信手指点还是早就安排好的。众人尚未有所表示，欧阳飞云已嘿嘿冷笑起来：“阿珠姑娘是在消遣大家？若是厂公请客，岂会这般没有尊卑长幼？”
“谁说是厂公请客了？”阿珠瞠目怪道，“我都说了是我自己要请你们，并且也不是请客，去东厂玩玩懂？是我要玩你们，可不是让你们去东厂玩耍，你当东厂是好耍的地方啊？”
群雄再次变色，欧阳飞云更是气得面色铁青。阿珠全然不理会众人的反应，转身对大熊星君和黑虎星君一招手：“大熊、黑虎，把这几个人都给本姑娘拿下！”
二人应了一声便伸手去抓欧阳飞云，却见欧阳飞云双掌一分，立刻把二人震开了一步。几个厂卫顿时鼓噪起来：“你们胆敢抗命？真要谋反么？”
萧恨天见这冲突越闹越大，忙闪身而出，拨开围着的人群挤了进去，同时高叫停手。阿珠一见是萧恨天，顿时有些慌乱，但跟着又面色如常地笑道：“大哥哥这是来帮我拿人啊？”
萧恨天深吸口气，强压下对欧阳飞云的敌意，先按子侄礼与彭思礼见礼。彭思礼颇有些诧异，似乎一时还没认出萧恨天来，只得疑惑地还了一礼。二人见礼毕，萧恨天这才转头对阿珠怒道：“胡闹！欧阳盟主是于大人的贵客，岂能容你欺辱？快给我退下！”
几个厂卫一见是兵部尚书于谦身边的护卫军官，不由悄悄往后退却。如今兵部是皇上眼中最重要的衙门，谁也不敢得罪。只有阿珠还在坚持，举起那面玉牌色厉内荏地喝道：“我有厂公腰牌，谁敢阻拦？”
话音刚落，萧恨天突然一手扣住她的手腕，生生从她手中夺下腰牌，冷冷道：“这面腰牌我暂时保管，让厂公到兵部来取！”说完才转身对欧阳飞云抱拳道，“恕在下迎接来迟，让欧阳盟主和众位英雄受了许多无聊骚扰，还望不要见怪。”
欧阳奔雷最先认出萧恨天，立刻在兄长耳边耳语了两句。欧阳飞云刚开始只觉着萧恨天的眼神依稀有些熟悉，却没有认出他就是在九天城独战群雄的那位无名剑客。听兄弟这一说，他的眼光蓦地缩成一缕寒芒，盯着萧恨天咬牙切齿地问：“韩家庄弟子萧恨天？”
萧恨天傲然迎着他的目光点了点头：“正是！”
欧阳飞云眼中的寒芒又锐利了一分，手已不知不觉地抓住了剑柄，凝立片刻后终于又缓缓放开，森然道：“国难当头，私怨可暂放一放。请萧百户带我去见于大人。”
萧恨天缓缓点点头，抬手示意：“欧阳盟主有这胸襟，也不枉领袖中原武林。请！”
二人正要离开，却听一旁的阿珠突然高叫：“大熊、黑虎，快把玉牌给我抢回来！”
话音刚落，大熊星君和黑虎星君立刻向萧恨天扑来，但立刻又被萧恨天两掌给挡了回去，一时愣在当场，显然是被萧恨天这两掌给震住了，半晌说不出话来。萧恨天不再理会东厂众人，立刻当先领路往兵部衙门而去。身后传来阿珠气急败坏的骂声：“大笨熊、臭黑虎，连个小小军官都对付不了，还叫什么星君？干脆叫俩饭桶得了。”
萧恨天听见黑虎星君和大熊星君在小声嘟囔什么，竟不敢高声分辩，不禁感到奇怪和好笑。以二人的身手，在江湖上也算是罕见的高手了，却被这刁蛮的小姑娘呼来喝去，竟不敢稍有不满。
领着群雄来到兵部不一会儿，于谦也从城外赶了回来，一见欧阳飞云，不由激动地握住他的手道：“能得众多武林豪杰相助，于某守城的胜算又多了几分！”
欧阳飞云忙拜道：“咱们武林中人带兵打仗的本事没有，一腔热血却还是有的，愿听从于大人差遣，为保我大明江山社稷尽自己绵薄之力。”
丐帮丘长老更是把胸脯拍得“嘭嘭”直响，连声道：“咱们丐帮都是些穷叫化子，没钱没粮没本事，也不会骑马打仗冲锋陷阵，不过打探消息、刺探军情、散布谣言等等这些鸡鸣狗盗的勾当却是咱们所长，就让咱们专为于大人刺探瓦剌大军的军情实力！”
群雄纷纷向于谦大表忠心，趁这乱哄哄的当儿萧恨天悄悄退了出来。虽然群雄现在已是和自己站在一条战线上的战友，但萧恨天对他们却始终有一种本能的敌意。当年他们逼死义父义母的情形，早已成为萧恨天心中永远忘不掉的痛楚。
悄悄离开兵部正堂，萧恨天便见一个守卫大门的兵卒正候在一旁不住张望，见他出来忙过来小声禀报：“大人，门外有人求见。”
“见我？”萧恨天一脸意外。见那兵卒肯定地点了点头，他不禁有些奇怪，自己官职低微又无权无势，还从来没人来拜会过自己，不由问道：“是谁？”
那兵卒神情有些古怪，小声道：“大人一见便知道了，他不让小人通报他的名字。”
萧恨天满腹狐疑地出得兵部大门，只见一个熟悉的身影正在门外不安地徘徊，一见萧恨天出来，忙迎上前小声招呼：“天哥！”
“是你！”萧恨天惊喜地拍拍他的肩头，虽然他只穿着普通的袍子，头上还戴着四方瓦楞帽，帽檐直压到眼睛上，几乎挡住了他的半边脸，萧恨天还是一眼就认出了这个从小一同长大的兄弟。一看他这身打扮，以及不让旁人通报自己姓名的谨慎，萧恨天立刻便明白了他的苦心。如今东厂已经倒了势，他这是不想影响萧恨天的仕途啊。萧恨天不禁在心中暗叹：真是不了解我这个兄长啊。虽然萧恨天知道他曾为虎作伥，帮王振做下过不少人神共愤的罪孽，不过这些萧恨天都没有亲眼见过，听说的也不多，因此心中对他并无成见。见他那神秘兮兮的模样，不由笑问：“阿豪，到底何事？为何这般打扮？”
韩志豪见萧恨天对自己的态度不变，顿时放下心来，忙赔笑道：“我想请天哥吃顿饭，咱们兄弟也叙叙旧，就不知天哥赏不赏脸？”
“什么赏脸不赏脸？”萧恨天哈哈一笑，一把揽住他的肩头，“咱们兄弟吃顿饭再正常不过，何必搞得这般神秘？走！我请客！”
二人手挽手走过几个街口，韩志豪便把萧恨天拉到僻静小街旁的一家酒楼。萧恨天见这酒楼普通平常，实在不像韩志豪这样一位东厂千户请客的地方，不由感到有些奇怪，不过也没有多问。只听韩志豪一路解释道：“我本想在东厂署衙内设宴宴请天哥，顺便把几位朋友介绍给你认识认识，不过怕对你影响不好，所以便把宴席设在了这里。这儿是咱们东厂在京中一处秘密产业，老板伙计都是咱们的人，天哥尽可放心。”
一听这话萧恨天心中反而生出一丝警觉，便淡淡问道：“阿豪究竟有何事？为何弄得这般神秘？”
韩志豪却不正面回答，只笑着示意：“楼上请，咱们上楼边吃边谈。”
随着韩志豪来到二楼最里一间雅厅，推门一看，只见宽大的雅厅中早有不少宾客围席而坐，似乎就等萧恨天入席。乍然见到这几人，萧恨天面色蓦地就变了，手也不由自主地扶住了剑柄。这几个人萧恨天几乎全认识，那三个面色黝黑、神情木讷的古稀老僧，骇然就是当年在莲花岭上逼迫义兄金刀法王交出《乾天玄玉诀》的三个天竺苦行僧，天慈、地悲、人悯；而那个颔下柳须飘飘，神情淡泊冷定，颇有几分仙风道骨的白袍老者，竟是在雁荡山金鸡岭上，要以一己之力挑战白莲教八大魔神的无毒教教主阴无常；更让萧恨天吃惊的是，他身旁那位丰神俊秀、容貌清奇的青衫雅士，看模样不过四十来岁，萧恨天却知道他已经年近花甲，骇然是世外高人一般的剑庐主人东方俊雄。一看到他，萧恨天便无心再打量旁人，紧握剑柄盯着他道：“原来东方庄主也在这里。”
东方俊雄见到萧恨天时也有些意外，轻叹道：“原来是你。”
“老庄主可好？”看到他，萧恨天忍不住问起当初在剑庐传他剑道精髓的东方丕显老人。东方俊雄闻言脸上闪过一丝戚色，黯然低下头：“先父已经亡故，临终前不断提到你。”说到这东方俊雄面色一寒，愤然不平抬起头来，“先父总说，惟有你才掌握了我剑庐剑道的精髓，成就终将超过老夫这个嫡传子孙，老夫倒是一直想看看你高明到何种程度。”
萧恨天冷冷道：“在下还远不是东方庄主对手，不然那晚就不会让你差一点得手。不过即便不是庄主对手，我也要拼死一搏捉拿你归案，刺杀于大人的刺客，我决不能容他还有第二次机会！”
东方俊雄一愣，一脸愕然：“老夫不知道你在说什么，不过老夫也不屑于分辩。反正咱们二人之间终归会有一战，早点晚点也无所谓。”
“原来你们早就认识啊！”韩志豪见二人剑拔弩张，忙笑着上前打圆场，对萧恨天示意道，“不过我还是要给你介绍一下，这几位都是我东厂客卿。这位是剑神东方俊雄前辈，这位是毒神阴无常教主，他们二人合称为东厂二神；这三位天竺高僧天慈、地悲、人悯大师，则是东厂三长老，这六位是太行六星君、大熊星君和黑虎星君。天哥你以前也见过，就再来拜见一下天狼星君、飞马星君、蝎子星君和白鹤星君。东厂客卿中除了飞妖仇前辈、四绝以及外出公干的五奇外，都齐聚这里。大家对你率领寻常百姓尽诛瓦剌一个百人队的壮举都仰慕不已呢，正好趁此机会相互认识认识。”
见四周高手环伺，自己根本没机会捉拿东方俊雄，萧恨天只得暂时放弃这个打算，转而质问韩志豪：“你把我带到这儿来到底为何事？总不是真要介绍这些人给我认识？”
“当然不是，”韩志豪忙笑着摇摇头，“我请天哥来，除了让大家能相互认识一下外，还想向天哥赔个不是。”
“赔不是？”萧恨天皱起眉头，一时有些不明所以。韩志豪见状忙拍拍手，门外立刻闪进那个一身红色猎装的小姑娘。只见她冲萧恨天盈盈拜倒，然后接过一位丫环递上来的一杯酒，双手捧到萧恨天面前，楚楚可怜地道：“大哥哥，请原谅阿珠年少无知，不懂分寸冒犯了你，你原谅阿珠。以往阿珠有什么得罪，还望大哥哥喝了这杯酒一笔勾销。”
对方如此客气地低头赔罪敬酒，倒让萧恨天颇有些尴尬，忙道：“赔罪倒也不必，只要以后你不再那么行事歹毒，胡作非为，过去那些小冲突我也不会放在心上。”
“谢谢大哥哥！”阿珠欣喜地冲萧恨天磕了个头，然后把手伸到他面前，笑道，“那就请大哥哥把那面腰牌还我。”
萧恨天一愣，不由疑惑地转望韩志豪。韩志豪忙抱拳愧然一笑：“都怪我管教无方，竟让这丫头偷去了厂公托我保管的腰牌，还借着这腰牌胡作非为，冲撞了于大人的贵客，希望天哥看在她年少无知，也看在你我兄弟的情分上，把那面腰牌赐还。”
“厂公的腰牌怎么会在你手上？”萧恨天有些不明白。韩志豪忙解释道：“如今司礼监的刘公公暂领厂督之职，他对东厂事务还不太熟悉，所以把腰牌托付给兄弟，让我方便行事。谁想却被这丫头偷了去，差点闯下大祸。惭愧惭愧！”说完连连抱拳赔罪。
萧恨天终于明白了事情的原委，也渐渐明白了韩志豪的意图。他是怕自己万一不交这面腰牌，他在厂公面前便无法交代，难道真要厂公亲自到兵部去取腰牌？如今东厂为百官所忌，也失了原有的恩宠，稍有差池便会被问罪。若是这样，恐怕他这个千户也没法再干了，弄不好还有性命之忧。想通这一点，再看看倾巢而出的东厂一干高手，萧恨天只觉心中一痛，突然感到这个兄弟越来越陌生。虽然已猜到他的意图，萧恨天还是忍不住涩声问：“你约齐众多东厂高手，是不是打算我要不交这玉牌，你们就要动手抢夺，甚至不惜杀我灭口？”
韩志豪尚未回答，一旁的阴无常已一声冷哼：“你也太高估了自己，杀你何须咱们这许多人？王公公在世时待咱们不薄，他干儿子现在有麻烦，咱们自然要出面替他解决，仅此而已。”
阴无常一句话便说明了众人意图，韩志豪不禁一脸尴尬，一时不知怎么解释才好。萧恨天见状不由仰天长叹，苦涩地道：“阿豪，这面腰牌在你眼里或许非常重要，但在我眼里却不过是一废物。你想要回，只需跟我说一声便是，何须这么大的阵仗？”说着把腰牌信手扔了过去，一脸怅然。
韩志豪有些意外，没想到这么容易就拿回了腰牌。要知道如今东厂已不比从前，稍有差错就可能被于谦再次弹劾。阿珠偷腰牌私自盘查，甚至要拘捕抗击瓦剌的众多义士，包括大名鼎鼎的武林盟主欧阳飞云，这无疑是闯了大祸。若拿不回腰牌，韩志豪无法在厂公面前交代不说，东厂还可能被于谦再次弹劾。以于谦对东厂的敌视，谁要献上能给东厂定罪的厂公腰牌，定会受到他重重的封赏。萧恨天把到手的功劳轻易放弃，这让早已为权势地位迷失了本性的韩志豪怎么也理解不了。
萧恨天交还玉牌后不再理会众人，转身便离开了这满是敌意的鸿门宴，一路上心里都在隐隐作痛，知道从此与韩志豪之间，再无法像以前那样亲如兄弟、相互信赖了。一想到这，萧恨天便觉得愧对九泉之下的义父义母。
外面的天色已是黄昏，街上行人寥寥。踯躅在空荡荡的街头，萧恨天心中也空荡荡得难受。这时，只听身后传来一阵马蹄声响，两匹快马正由远奔来，有个熟悉的声音在身后高喊：“天哥，天哥，你等等我！”
欲知后事，且听下回分解。