叶江流要父亲将蒙公公所送的百卷棋谱带到太原府，这百卷棋谱当然是摆在叶江流的书房里面，但七、八岁的叶江流整天看着棋谱，几乎不见他在读正统儒家的经书。
叶惊华固然豁达，但叶家世代以诗书传家，他对叶江流这种读书态度也不得不管了。
“老师昨天教你的‘国策’、‘论语’、‘春秋’你难道都不复习吗？”看着小叶江流庄严，端重的跪坐于一木桌棋盘面前，看书打谱。
叶惊华有点想笑，但仍得板起“父亲大人”严肃的面孔训问小叶江流。
“为什么要复习？听过先生讲一次，我就记住了。”
“不只是要记住而已，还要多思考，琢磨推敲，才可以真正融会贯通，驾驭自如，甚至有自己的想法，可成一家之言。”
叶惊华沉吟了一下道：“这样好了，我将你的棋谱运到‘凌云观’的‘藏经阁’去，以后你在家里上七天课，经过我的考核通过，就准你到‘凌云观’去住三天，在那里你读什么书，我都不管你。”
“爹，这样不公平，你订下课表，规定我每个月要读完多少书好了，反正老师住在家里，我有问题可以随时问他，只要我读完你规定的书，通过考核，剩下的时间，我到‘藏经阁’也好，留在家也好，爹爹可不许过问，我在‘凌云观’也未必整天游玩。”
在叶家不远“虎山”山顶，有座名叫“凌云观”的道观，其规模虽不是很大，但该有的都有，什么三清大殿、炼丹房、玄天偏殿甚至连“藏经阁”都有。
虎山并不高，平常游人如织，但登峰顶到“凌云观”要走一段崎岖小路，所以到“凌云观”参拜的人并不多。
这倒也是道观主人“凌云道长”的本意，依叶惊华看来这道长恐怕也曾是个江湖人，自己年少狂妄，也曾“开”过庙，有过喋血江湖的英雄岁月，如今半生为官，宦海沉浮，妻贤子孝，也算不枉此生了。
英雄识英雄，叶惊华可以感受到“凌云道长”恐怕和自己有过相同的人生，狂飙过后的江湖岁月，又回归平凡，淡泊过活。
从凌云观远远地望去，可尽收山野风光。平平地看去，可以看见江上的波浪，既幽静又深远，是无法以笔墨描绘的。夏天最合适下急雨，好像瀑布的声音，冬天适宜下大雪，好像玉碎的声音。
这里适宜弹琴，琴调和谐流畅；又宜吟诗，诗韵清丽绝妙；适宜围棋，棋子发出叮叮的声响；也适合练武，让人有心旷神怡，淋漓尽致的舒畅感觉。
凌云道长没有道众，也不化缘，听说道观是他独资所建，做为修身养性之所，叶惊华喜爱这里雄伟秀逸风景，也喜欢观中幽静的气氛，公毕余暇，他常常带叶江流来此游玩，和凌云道长成为好友。
两个大人谈古论今，品茶煮酒，作诗应对，无所不谈，他们从江湖夜雨谈到家事国事，无所不谈，就是不谈凌云道长的出身来历。凌石道长不言自己的江湖岁月久矣，叶惊华倒是不讳言自己“北剑”的身份，毕竟宦海沉浮，难掩落寞，却在闲话当年的风风雨雨之中得到平复与慰藉。
小叶江流来到这里，正有如叶自飘零水自流一般的悠游自得，他本来就是属于这里的，日出日落的美丽绚烂，群峰峥蝾的雄伟壮丽，在他眼中是如此平淡而自然，像回归到没有任何忧愁，仿佛自己都不复存在的世界。
叶江流一头栽进藏经阁，就像如鱼得水，恰得其所。他在阁中一待就是一整天，有时甚至不回家吃饭，夕阳余晖，他就爬上道观屋檐上，吹着晚风看书，颇有古道照颜色，风檐展书读的风范气度。
叶江流的举动不但让他父亲不解，凌云道长也觉得奇怪。
叶惊华曾问凌云道长说：“你那藏经阁到底藏有什么书，能教我儿子如此着迷，难道全是方术之学，神仙故事？”
凌云道长呵呵大笑：“你也知道我是个假道士，这‘凌云观’是我花了十两白银顶来的，这‘藏经阁’除了打扫的小道士外，我倒没去过，我知道你早晚会问我的，不如我们一起去看一看。”
叶惊华闻言也呵呵大笑。九月十五，夜，天阶月色凉如水。他们沿着月色凉如水的天阶，大步前行，竟也有种年少风狂，意气风发的味道。
两人一起进了“藏经阁”，叶惊华眼睛一扫，随手翻一翻：“神仙之学是有一点，但并不多，大都还是儒家的五经、天文地理、兵法和经国济世之学。”
凌云道长正翻开一本书，又放回书架：“竟然还有佛经。”
“看来我这孩子还真有点天赋。”叶惊华说着，不免露出骄傲神色。
“岂止有天赋，乃是个旷世奇才，但玉不琢不成器，你一定要好好的培养他。”凌云道长以赞叹的口吻说道。
叶惊华点头呵呵笑着不停。
十年后，叶惊华再度奉诏，他从从容容带着家眷上路，返京辅政。叶江流也随父亲回到京城开封，这时的叶江流已是十五岁的小大人，他长的唇红齿白，相貌英俊，除了风度翩翩竟还有种脱尘出俗之姿。
这天船停泊在淮河岸，船夫都上岸采购食物，叶惊华则站在船前看着夕阳西下，江水泛着金光闪闪向东流去，飞鸟归林，水边人家炊烟四起。
远观天际，沧溟万里，西望远山城郭都已杳在暮霭黄昏之中，叶惊华心中略有所悟。
“爹！我暂时不想上京，我想畅游整条淮河，看看沿岸的风土人情，将来做了官才知道老百姓在想什么。不知生民疾苦，如何为官呢？”叶江流走了过来，打断叶惊华的沉思。
“不上京怎么考进士？没考进士官途可不好走。”
“我才十五岁，没人这么早考进士吧！”
“有人从十五岁考到五十岁还考不上呢，我朝历年来最年轻的进士是十七岁，你可别忘了你是哲宗皇帝御封时神童！当年他本要加赐你为同进士及第，但五岁孩童被封为进士确实太惊世骇俗，也于法不宜，因此才做罢。你去考考看吧，考上最好，考不上就当考考你的实力，也不枉哲宗与孟皇后对你的一番期许，听说孟后在死前都还挂念着你。”
“好！就为了那番知遇之恩，我今年就将进士考到手。”叶江流意气风发的说道。
这年，是哲宗皇帝死后的第一年，哲宗死由弟佶继位是为徽宗，叶江流便在十六岁这年考上进士，成为大宋开国以来最年轻的进士。
贺客盈门，张灯结彩，爆竹声不断。
就在叶家上下都还沉迷于叶江流考上进士的喜悦之时，却不见叶江流在大厅见贺客。
叶江流在白杨树下悠然摆起了棋谱，偶而吃着花生，呷口香片，心中似乎有种永不止息的快乐。
蒙公公当年送给叶江流的棋谱共有百本之多，这每册棋谱的封面皆有编号，当时蒙公公要叶江流按着编号看下去，且嘱咐道：“一定要循序渐进，一本看完才看另一本，最忌贪多，不可躁进。”
叶江流看了前五十本皆是最为基本的棋风路数源流，叶江流对棋艺还真有天分，他按着书本打谱，打个三、两次，整个棋局就印记在脑海之中。
这些年来叶江流除了读书、练武外，最多的时间便用于下棋。
一开始叶江流每年约可看熟十几本，本来叶江流以为区区百本恐怕不出七、八年便可看完了，没想到看到了五十本以后这些棋谱越来越深奥难懂，光第六十本便让他足足看了一年多。
原来五十本以后的棋谱开始记载千百年来神州大地最有名的棋局，及该棋局的来源典故。
例如《黄鹤谱》便是充满神奇气习的棋局，光《黄鹤谱》上面的十盘棋局就让叶江流足足看了一年半。
《黄鹤谱》相传是当年李白在黄鹤楼为孟浩然送行，孟浩然走后，李白继续上楼观景饮酒。
李白自斟自饮，后来遇到一个仙风道骨，自称是“黄鹤老人”的中年人，两人交谈几句，觉得意气相投便合桌共饮。
喝完了酒，两人把盏相谈，从《神农医书》、《紫微算术》、《观星要览》等医、卜、天文星相之书谈起，谈到家事、国事、天下事、以至出世的仙家之学。
两人有同样惊艳天下的才华，谈了三天三夜都有知己能求，相见恨晚的感觉，到了第四天两人较量起棋艺，便在棋盘上杀了两天一夜共十盘，终宵不眠。
后来李白不知怎样睡着了，直到醒来已经是第二天的傍晚时分，这时“黄鹤老人”早飘然而去，不知所踪，李白便向店小二问了“黄鹤老人”其人其事。
店小二答说：“客官恐怕是遇到仙人了，自古以来，确实有些旅客说在我们楼里遇到‘黄鹤老人’，但我们店里伙计确实没人看过此老，此人恐是仙人，有缘者才可见的到哩。”
其实，在这之前李白就来过“黄鹤楼”两次，第一次他闻名而来，倚楼观赏景色。
从黄鹤楼上俯视长江，遥望千里，何其壮观！
李白一时文思泉涌，准备拿笔题诗。
岂知一抬头，眼前就是崔颢所写的“黄鹤楼”诗句。
崔颐诗道：“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼；黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠；晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲；日暮乡关何处是，烟波江上使人愁。”
如此自然、深沉的诗风，李白也大为折服，吟诵几回，便不题诗了，只在这首七言律诗下题了行字：“眼前有景道不得，崔颢题诗在上头。”便飘然而去。
后来李白又有机会到武昌，便重临“黄鹤楼”，眼前美景依旧，李白自问还是写不出比美崔颢的诗，一时好玩便在自己留诗中加了两句，凑在一起，便成了：“一拳捶碎黄鹤楼，一脚踢翻鹦鹉洲；眼前有景道不得，崔颢题诗在上头。”
这次李白重登黄鹤楼，是为了送别好友孟浩然，那知孟浩然走后巧遇仙人，李白便题下：“黄鹤楼送孟浩然之广陵”的诗句。其诗云：“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。孤帆远影碧山尽，惟见长江天际流。”
后人一般只道李白此诗是为孟浩然而作，殊不知其中还有送别“黄鹤老人”的意思。
蒙公公送给叶江流的《黄鹤谱》便是李白与“黄鹤老人”所下的十盘棋局。
每次重摆“黄鹤棋谱”，旁观者只见黑、白棋子纵横交错，杂乱无章，叶江流却从黑白棋路中另见天地，兴起一种脱尘出世之感。
另外传说五代十国中的某一国家有位君主，因沉迷棋道，于两军对峙中，用一盘棋的胜负与契丹国主对赌五座城池，这盘棋就是号称“手起子落，论定万里江山。”的“天下第一棋局谱”。
按图重新摆谱，叶江流仿佛还可以见到一种杀伐争胜、兵横万里的惊心动魄。
无论那个棋局给叶江流何种感受，到了五十本以后的棋局常常令叶江流翻到棋谱的最后一页，在棋局尽以后，柔情顿起。
因为许多棋谱的最后两页都有类似的一幅画！
最后的第二页是一个身披淡黄色绸衫，衣角仿佛随风微微飘摆的女子画像。
这画像虽然是用淡淡几笔勾勒画成，但不要小看那粗细交错而成的线条，反而让人有种肌肤若雪，绰约若处子的感觉。
尤其那女子的眸子深处莹然有光，神采飞扬，整个风韵神态有点像是天女凌风下凡那种感觉。
“这或许是做此棋谱的棋仙姐姐吧！”叶江流心里想到。
其实这画像女子有一点大大不同于一般天女下凡的图画，哪便是画中女子的眼角隐含柔情蜜意，风情种种，仪态万千，这与一般法相庄严的女子自是大大不同。
但当时叶江流年纪甚小，那分辨的出这些，他如此捕风捉影，指鹿为马也是正常的。
叶江流第一次看到这女子画像是在他十岁那一年，读完第五十本棋谱的时候，当时他痴痴的呆看，瞧着瞧着她那有若冰雪的肌肤，说什么也不敢伸出——根小指头去轻轻抚摸一下，他心中着魔，鼻端竟似隐隐闻到麝般馥郁馨香，不由的使他的内心由爱生敬，由敬成痴。
当他再翻开最后一页，同样的女子画像只是全身却一丝不挂，画中裸女嫣然微笑，眉梢眼角，唇边颊上，却尽是庄严和霭，没有丝毫猥亵形象。
第一次看到女子的裸体，即使那只是画像，叶江流似乎听到自己的一颗心，噗通！噗通的跳动之声。
“非礼勿视”的观念让他不敢正视眼前的图像，内心一阵噗通跳动后，他还是忍不住正眼“偷”看那裸女身子，只见有一条绿色细线起自左肩，横至颈下，斜行而至右乳。
他看到画中裸女椒乳坟起，心中大动，不禁张大嘴巴，闭上了眼睛，过了良久才睁眼再看，只见绿线通至腋下，延至右臂，经手腕至右手大拇指而止。
另一条绿线却是至颈口向下延伸，经肚腹不住向下，至离肚脐数分处而止。叶江流对这条绿线不敢多看。
棋谱的最后一页，可以折叠打开，当下将折页翻开，密密麻麻着写了几行字：天舞心功，意在气为先，起手有回只一着。
接着就是那一篇叫“秋水长天，情天有恨”的文章：
吾名君长天，人称沧海一君。生于东海之涯，十九岁入江湖，一年内退异族七剑、败魔教教主。翌年除五魔、诛七奸、斩狂刀，第三年尽败华山、峨嵋、崆峒、青城四宗师。吾生有绝天傲世，睥睨天下之才，年二十二称雄天下，与“少林僧”、“武尊”、“剑神”、“刀霸”并列为“五绝”，人称“海君”。吾年二十三于“终南山”五绝论剑途中，巧遇吾妻秋水。秋水柔情，可解悠悠长天千古之恨，得妻若此，顿觉争雄武林一场空，遂与秋水于“终南”之巅，四绝见证，定下白首终身之盟，并誓退出江湖，飘然而去。
吾与秋水至燕云之北，“莫高山”巅，找一仙洞，命名“秋水洞”号“长天居”精研“棋、武”合一之道。
“棋、武”合一，修心而后武成，不求江湖争胜，以德可服人，上可窥“天人合一”之道。此道传之若久，可一扫江湖血腥、杀戮、杀伐争胜之气。
十余年后，吾尝从中原得讯“终南山”五绝论剑，“中僧”、“北武”比拼内力，收势不及，功力尽失。“西刀”、“南剑”，刀剑争锋之既，为藏身于后的“武魔”、“鬼仙”、“妖王”暗器伤之，“四绝”合力抗三奸，七人皆亡于“终南之巅”。呜呼哀哉，“五绝”英雄相惜，论剑前夕金兰结义，为吾证婚，早有“比武不流血”共识在先，苍苍蒸民，谁无父母，提携捧负，畏其不寿。生也何恩，杀之何咎？江湖争霸，为名一关，下场至此，寤寐见之，布莫倾殇，吊祭不至，哭望天涯，天地为愁。
吾便立志以“棋、武”合一之道，一改血海江湖，化干戈为玉帛，祭“四绝”在天之灵。
天舞棋功，固吾所创，然若无秋水携来棋谱，从旁与吾对奕论武，至于鼓励、慰藉、斟酌，经营“秋水之洞”让吾起居有时，心可无骛，吾纵有鬼神之才，棋功亦无大成之日，有此娇妻贤助此生第一得意事。
谱为意，功为气，气在意为先，天舞棋功，起手有回只一着，棋尽功可成，江湖称无敌，仁义走天下。
叶江流不懂棋仙姐姐的裸身画像有什么含意，看了君长天所作的文章，推想可能是“天舞棋功”的内功心法。
叶江流原本认定“练武就是要杀人”，并不十分喜爱练武，自从看了君长天写的“秋水长天，情天有恨”一文后，想起学武可以一改血海江湖，化干戈为玉帛，祭“四绝”在天之灵。
何况他又想象棋仙姐姐与君长天在“秋水之洞”一定是文、武同修，伉俪情深，兴起一种“有为者亦若是”的想法，便也开始专心练起家传武学来了。
虽然叶江流不知道：“秋水长天，情天有恨”这篇文章为什么从原本的名称“秋水长天”被加上“情天有恨”这句话，成了“秋水长天，情天有恨”，但看了文章以后，叶江流小小的心灵已暗下决心：“等我长大一定要到辽国的‘莫高山’一看那秋水之洞，或许还可找到秋水长天的后人也说不定。”
叶江流至此对“天舞棋功”的来缘稍微有些了解，但棋谱为何流落中原为蒙公公所得，他也就不得而知了。
叶江流心中盘算道：“蒙公公送我棋谱，必有深意，今我棋艺也算不俗了，且等蒙公公来河间府，我再详细问他。”
原来，即使叶家迁居太原府，蒙公公在内宫每有机会出宫，一定会到太原府考察叶江流的棋艺，这几年来叶江流棋艺进步神速，蒙似乎颇为高兴，每次仿佛还喃喃自语：“依此下去中原必出棋圣，棋圣出世之日便可解我棋门之危。”
没想到不到一个月的时间，便传来蒙公公得了急病，暴死于内宫的消息，叶江流心中疑问，遂无人可解。
叶江流每次看着棋谱后“棋仙子”的画像，叶江流仿佛感到“棋仙子”在呼唤自己，这感觉从第一次看到画像便有，随着年龄越长，这感觉越强烈。
在他十三、十四岁的时候，每每读到棋谱对着“棋仙姐姐”的绝代风姿，不再有敬畏心理，反复颂着“秋水长天，情天有恨”里的诗句：“秋水柔情，可解悠悠长天千古之恨，得妻若此，顿觉争雄武林一场空……”、“吾纵有鬼神之才，棋功亦无大成之日，有此娇妻贤助此生第一得意事……”大为艳羡，有为者亦若是的说道：“当人要学君长天，娶妻要娶棋仙子！”于是他想找出“天舞棋谱”的源流与“秋水长天”的其他事迹。
叶江流考上进土后，成天在开封与人下棋对奕，开封除了是叶江流的故乡外，也是大宋国都，这里人才荟萃，各省分各行各业的绝顶高手都齐聚于此，棋艺一道自然也不例外，不到半年的时间叶江流已在棋坛扬名，被称为大宋第一国手。
叶江流也探出蒙公公虽然是宋朝土生土长的人，但蒙国恩十岁入官当太监以后，他在宫中的太监师父耶律妙是辽国“天圣棋门”自小培养，送进大宋专陪皇帝下棋的宦官。此外，“天舞棋谱”的纸质特殊，似乎非中原所产，叶江流曾请人送去鉴定，也证明是产自辽国。
“天圣棋门”、“天舞棋功”、“秋水长天”、“辽国”，其中想必有某种关系？
叶江流自从小时候看了棋谱后，便有到辽国一行的想法，何况考完进士后，叶江流认为责任已了，可以做他自己想做的事。叶江流便告诉父亲，说要出游。
叶江流向父亲说道：“孩儿听说燕山有近国狼主在彼称帝，雄丽过于汴京，此中必有高人国手在内，今孩儿棋技在中国称雄，料然到那里不至于输给辽人。何不往彼一游，与辽国手较一较高低？也与中国吐一吐气，洗刷棋坛几十年前‘惊天一恨’的耻辱，博他一个远乡异域的高名，传之不朽！”
叶晾华道：“我知你的棋技足以传世不朽，但去一趟辽国间关千里，路途遥远，你母亲一定不会答应的。”
叶江流想了一下，说道：“爹！你跟娘说我此次去辽国，有特使照顾，一路上无甚风险，娘就无话可说了。”
“你那有什么特使照顾？”
叶江流笑道：“今天午后父亲就可以知道了！”
叶江流文名颇重，为朝野所惊艳，每遇有辽国使节往来，应派为招待员，当时辽国亦重诗文，使臣也多是文学之选，每次与叶江流谈笑唱和，叶江流才思敏捷，每有答问，无不立应，总让辽使甚为惊服赞叹。
当时辽国有五个字被称为是“对不出对句的对句”，昨天辽使萧瑟跟叶江流提过，叶江流一笑置之说：“天下没有对不出来的对句！”
碰巧皇上召见，萧瑟于是上朝见徽宗，没来得及跟叶江流说是哪五个字，于是这天下午叶江流见了萧瑟，便问是何对句。
萧瑟以为叶江流一定对不出来，笑笑说道：“三光日月星五个字，你一定对不出来吧！”
叶江流随口应声道：“四诗风雅颂，不是天然的对句么？”
萧瑟喃喃自语，不断念道：“三光日月星，四诗风雅颂。”不住拍案叫绝。
“你不要说是我对出来的，只说是你自己对的便是。我想到你们辽国去游览，但我年纪小，路途遥远，娘亲恐怕不允，如果你答应我跟着你们的使团到辽国，我再对一句给你。”
“好！你再说，无论何事，我做得到一定答应你！”
叶江流想也不想，便道：“四德元亨利，不是也可以对么？”萧瑟要起座对辩。
叶江流笑道：“四德本是元、亨、利、贞四字，你疑我少说一个字么？你应知宋、辽两朝乃兄弟之国，你虽是外臣，仁宗庙讳，亦应知道。”［仁宗名为赵祯。］
萧瑟闻言，亦为心服。
这时朝廷的御医也在场，叶江流看着柳医一眼：“李大夫你们医界常用的术语，开头是‘六’的，也可浑然天成的对上。”
御医沉吟了一阵子，萧瑟笑道：“叶大人你也不要难为人了，‘三’怎对的上‘六’呢？”
御医突然灵光一闪，大声说道：“六脉寸关尺！”
叶江流点头大笑，萧瑟更加敬服！进对叶江流笑道：“叶秀才前对，究欠一字，须另构一语才好。”
辽使说话时，恰值雷雨大作，叶江流毫不思索，立即答道：“一阵风雷雨，以眼前即景属对如何？”
萧瑟赞叹：“果真神童也，小时了了是应该，长大以后更有冲天之才！”于是便允了叶江流所求，让他跟着辽国使节团北返。
叶江流拜别父、母，和使节团风餐水宿，夜住晓行，一路行去，
不多几日，已到了燕山地面。
叶江流在七月中旬离开汴京，二十一日过北京，从雄州进入辽国国界，到了长城以南的燕云十六州。
萧瑟虽想说服叶江流继续北行到上京（今热河林东县）觐见辽国皇帝，还说：“秦甘罗十二岁为丞相，周公瑾十三岁拜将登台，你十六岁考中进土，今年已十七了，为什么就不能当大官？我看你们中原越来越保守，我们皇帝不像大宋皇帝那么小家子气，跟我去见我们皇上，我保你有四品以上的高官可做。”
一踏进辽国国界，叶江流便迫不及待要寻找“棋仙女”，根本没打算去见辽皇，更遑论在辽国当官。拜别了萧瑟一行，换了一身装扮，但见他头戴包巾，脚蹬方履。身上穿着浅蓝道袍，腰间系一坠两股的黄绸，有点像道士的打扮。
叶江流自称“棋道人”，以燕山为基点，寻寻觅觅，按图索骥，寻找“莫高山”的所在与“棋仙女”的踪迹。
燕山附近，长城之南，所谓燕云十六州，燕指四州，云指云州，这里最大的城镇自然就是辽国的南京。
辽国的南京便是今日的北京，当时称为燕京，又称幽都，为幽州之都。
当年后晋石敬塘自立称帝，得辽太宗全力扶持。石敬塘便割燕云十六州以为酬谢，且自称是契丹人的儿皇帝。燕云十六州都是冀北、晋北要地，又在长城之南，占据形胜，居高临下，辽国驻以重兵，每次南下用兵，骑兵长驱而人，平原之上，根本无险可守。
燕云十六州自割予辽国以后，后晋、后周、宋朝三朝历年与之争夺。始终无法收回。
南京城街道宽阔，建筑繁华，远胜辽皇所在的上京（今热河林东县），来来往往的有三分之一是南朝百姓，所听到的也尽是中原言语，恍如回到了中土，却又有一种说不出的异国风昧，颇令叶江流着迷。
大宋当时呼辽为北朝，辽称宋为南朝，经过多次战争，两国议和相与为兄弟之国，不闻战事久矣。
盖自石晋以来，以燕云一十六州让与彼国了，从此渐染中原教化，百有余年。所以夷狄名号，向来只是单于、可汗、赞普、郎土等类，到得辽人，一般称帝称宗：以至官员职名，大半与中国相参，衣冠文物，百工技艺，竟与中华无二。
辽国当时王公贵人最流行弈棋，若有第一等棋士被称为国手的，便要遣送到南朝，请人比试。
几十年前，曾有一个辽国王爷耶律青云棋艺冠绝大辽，进到南朝。
大宋这边的“棋院”国师也是号称“大宋第一棋手”的李世杰。
辽国王爷耶律青云想道：“这李世杰的‘定石八法’融合‘邀月流’与‘鬼手派’的棋路，相传有鬼神莫测之势，为了大道声誉我倒不可掉以轻心。”
于是假称自己是“大辽第三棋手”与李世杰对局，两人杀了两天一夜，犹难分高下，最后以和局收场，至今棋谱所传下的“镇神头式”就是当时耶律青云于此棋局所创下的。
大宋皇帝也好棋道，在金銮殿上双眼未合，观战两天一夜，便亲自向耶律青云说愿请“大辽第一棋手”到大宋做客。
耶律青云答道：“我国为国手棋士的排名，立下规矩，赐与头衔，由高而下分别是‘棋圣’、‘棋王’、‘棋鹤’我耶律青云是‘棋鹤’头衔，只算大辽第三高手，赢得第三，乃见第二：得第二，方见第一。今既赢不得第三，尚不得见第二，怎能够见得第一呢？”
宋皇，叹口气道：“我南朝第一手，赢不得北朝第三手，再下棋何用？”摔碎棋盘，除了罢掉李世杰“棋王”的头衔，还将“棋院”裁撤，宫中百位棋院博士也尽行罢去。
这就是被大宋棋坛人士称为“国耻”的“恨天一战”。
辽国，燕京。
夜已来临，沁凉如水。
达官贵人如潮水般涌到“棋圣府”。
只见张灯结彩，恍如白昼。
数十俊男美女提灯立于门前，笑容灿烂，举止温文儒雅，气度雍容的迎接每一位宾客。
两年前以十二岁之龄夺下“棋鹤”头衔的九段女棋士朝青丝，在今天七度挑战“棋王”耶律青波，让三子而胜出，正式荣登“棋圣”宝座。
这围棋一道，传人辽国已深植民间，当年在辽国皇室的推波助澜之下，如今已成为举国上下，名门贵族乃至村野小民最重视的一门技艺。
有人便说大辽浸染中原教化才百年有余，如今这衣冠文物，百工技艺，竟与中原——般无异，这是因为辽人皆崇拜棋道，因此上至天子，下至平民，由“棋道”而熟娴礼度，见贤思齐，所以一扫野蛮习气，弄做斯文模样，立了礼法规模，成了文明国家。
辽国皇室为国手棋士的排名，立下规矩，赐与头衔，由高而下分别是“棋圣”、“棋王”、“棋鹤”这套规矩颁定也近百年了，朝青丝是有史以来第一位赢得“棋圣”头衔的国手。
前面所说“恨天一战”中的耶律青云因自称是“大辽第三高手”骗了宋皇，让大宋棋坛蒙羞至今，其实耶律青云所言也有所本，因为当时他虽是大辽的第一国手，但其头衔也只是“棋鹤”。
原来十几年前，辽国有个叫做朝心诚的棋士在辽皇的金銮殿上击败百余位来自宋、辽的棋士，赢得“天舞尊棋赛”的冠军。
当时的辽主赐与朝心诚“棋王”头衔，辽主本打算封朝心诚为“大辽第一国手”。
但一向强调“心诚为道”、“人棋合一”的朝心诚坦言在参加“天舞尊祺赛”的前一天，曾经在白沟河下与一自称“白沟老人”的人对弈。
当时朝心诚持黑子，老人让朝心诚两子，最终朝心诚以败局收场。
所以朝心诚不敢受“棋王”的头衔，也不足以称“大辽第一国手”。
当年的辽帝叹道：“‘心诚为道’、‘人棋合一’心诚果然国士无双，那朕还是封你为‘棋王’，白沟老人尊为‘棋圣’。朕希望有朝一日见到‘棋王’与‘棋圣’对弈，那朕也就不枉此生了。”
耶律青云在二十岁的时候曾经手持黑子与朝心诚对奕三局，其结果是两败一胜，被辽皇封为“棋鹤”头衔。
于是“棋圣”、“棋王”再加上后来封的“棋鹤”头衔便成了大辽围棋国手前三名的头衔。
尔后“棋王”朝心诚去逝，因此当年耶律青云虽以大辽第三国手“棋鹤”的头衔横扫中原棋坛并与“中原第一高手”李世杰打平，但因“棋圣”只是尊号，并无其人，“棋王”也逝世多年，所以大辽民间皆知当时“棋鹤”就是“北朝第一高手”，没想到耶律青云就以此骗了中国。
后来耶律青云四十岁的小堂弟耶律青波挑战当时已七十高龄身为“棋鹤”的耶律青云。
耶律青云一败，耶律青波让耶律青云两子再战，要挑战“棋王”头衔。
一连挑战十五次，费时十年，耶律青波才让两子胜了耶律青云，正式继承了朝心诚“棋王”的头衔。
“棋鹤”耶律青云则于五年后逝世。
江山代有人才出，数十年后十二岁的朝青丝掘起，打遍燕云地区从无敌手，取得“棋鹤”头衔，按规定“棋圣”要赢“棋王”三子。
所以朝青丝让三子挑战“棋王”耶律青波，共发了三年时间七次挑战，今天中午朝青丝终于击败耶律青波。
“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复返，高堂明镜悲白发，朝成青丝暮成雪……”
朝青丝立于琼楼玉宇之上，反复吟诵李白“将进酒”的诗句，但觉人生苦短，身在高处不胜寒。
她想高飞，还有梦想，想象“明朝散发弄扁舟”的豪情胜慨，但朝青丝如今已经难识“笑”的滋昧，以前朝青丝还曾因为赢棋而笑过，那时候下棋只是一种游戏！
如今她一肩扛起朝门生死存亡的重责。她的“棋艺”虽日精月进，横扫燕云不知“败”之为物，但长辈告知自己学棋背后的真相，从此责任加重，即便赢了一盘棋也是理所当然，没有一笑的权利。
本来已经到了练棋时间，但朝青丝累了也倦了，今天她不想练“天舞棋功”，虽然只剩下——年的生命，但朝青丝知道自己再怎样努力，也解不开“天门大阵”棋谱的奥妙。
朝青丝自知自己天资平凡，之所以能达到“棋圣”的境界，那是因为自己的用心与奉献！用尽心思，奉献生命。
“天舞棋功”本是一种内功心法，可以强身健体，但自己却将内力流转、逆冲于“脑门三十六穴”之中，以增进脑力，加强棋力。
要知大脑是人体中最脆弱、神秘的器官，内力流转于“脑门三十六穴”虽然可能增进记忆力，但也容易油尽干枯，减少生命力。
经过御医诊断朝青丝脑穴过半已残，除非终生不用脑力否则最多只剩一年的生命，她可以无恨吗？
为了棋道，为了朝氏一族，朝青丝可以无悔，但她亦还有梦！
“听说世间有自小聪明绝顶的‘神童’之流者，传说这种人只要打过任何棋谱，他们都可以一览无遗的记住，这种人才有机会成为真正的‘棋圣’！”
“青丝资质平庸愚鲁，连一盘棋也无能记下，凭天资最多能够当‘棋鹤’而已，若要强求，像如今这样用‘天舞棋功’逆冲‘脑门三十六穴’，成为藉人力造成的‘棋圣’，最终连命都要丢了。”
“如果可以见到‘神童’之流者，天生的‘棋圣’，甚至可以和他……和他共渡余生，下几盘棋，走过这一回人生，那也可算是无悔无憾了……”
要知绝顶棋士多半是天生，胸中怀有惊天傲世的才能，其举止气度都不同凡响。
与朝青丝对奕过的棋土不知凡几，甚至有如过江之鲫的王公贵人也抢着要朝青丝做为儿媳妇，但朝青丝还不曾见过令自己心动的男人，她一直以为自己一定会到棋盘上遇到具傲世风华的“棋圣”。
有时候她甚至怀疑，自己这样无怨无悔，不顾性命的执着于棋道，究竟真的为了责任多些，还是只是为了一圆自己所剩唯一的梦想？
“我不相信，我——朝青丝这一生会凄凉落魄至此，一生只为别人而活！我宁愿自己在棋盘上这般寻寻觅觅，衣带渐宽终不悔，是为了他！”
那个——他，虽然不知名姓，但朝青丝心中总有这个人影，那个她梦中的情人，她深信有一天会见面的。
天际忽亮起，一道流星划过天际，朝青丝连忙闭起眼睛，祈祷道：“老天保佑让我早见到他，即使一年的寿命只剩下三个月……”
忽然“咻！”、“咻！”又有几道流星划过，这是百年难得一见的“天雨泪”，朝青丝看着壮丽星空，睁大眼睛看着，意动心起，朝青丝不知不觉竟然运起了“天舞心法”，喃喃自语，专心祈求。
一共有九十九颗流星，直到流星落尽，朝青丝忽然觉得很累，比下过九十九盘棋还要累！
“天雨泪”下过，天际还是繁星点点，仿佛老天没有流过眼泪，一切还是一样，只是一片落叶掉下，随风而舞。
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