一行四人上了山顶。
这里的气氛甚是紧张，明桩暗哨比比皆是，戒备森严。孙断领着可儿进了一间敞轩，这屋子立即被一群挂刀佩剑的大汉包围起来了。这些大汉面沈似水，看起来无一不是身手矫捷的高手。
于去病领西门残月穿过几重院落，到了一处僻静的精舍前。于去病先敲了敲门。门扉开启，出来一个面膛紫红，身材不胖不瘦，神采凛然的中年人。
于去病引见道：“这位是西门残月大侠，这是我二哥‘小刀’霍绝。”
二人见礼。于去病把西门残月来意说了一通。
霍绝抱拳一礼，道：“西门兄侠义胸怀，在下非常感谢。”
西门残月笑道：“不敢。”
霍绝道：“西门兄，我家大哥就在里边，请。”
三人进了房间。这房间看起来像是书房，布置得十分高雅别致。西门残月暗暗称奇：想不到慕容哭居然还喜欢读书。
于去病像是看出了他的心事，笑道：“我大哥其实最讨厌读书，这间房是他病中忽然心血来潮，让我们找来几个读书人，给他布置的。”
西门残月若有所思地点点头。
霍绝道：“西门兄，我大哥正在屋里休息，容我进去通报一下。”说罢推开里边的一扇门，走了进去。
片刻工夫，霍绝出来道：“西门兄，我大哥有请。”
慕容哭是个枯瘦矮小、隆鼻鹰目的老人。他斜靠在床头，脸色苍白。在那张脸上再也看不到日月堂堂主昔日神威八面、笑傲江湖的风仪。
他那双眼睛本来应该锐利如鹰，现在却昏浊无神。他的双手本来能裂石碎金，在他手下丧命的江湖好手不知凡几，此刻这双手连端茶都很困难。
他身边低头侍立着一位年轻女子，这女子眉似新月，乌发堆云，说不出的娇美绝伦。
他望着西门残月，目光忽然一亮。这一微妙变化，只有西门残月发现了，霍绝和于去病都没有察觉到。
西门残月上前见礼。
慕容哭有气无力地道：“西门兄，老夫对你大名仰慕已久，承蒙你上山看望老夫，真是感谢不尽。可惜老夫病魔缠身，不能下床迎驾，还望恕罪。”西门残月道：“慕容堂主，你太客气了，我有位至交好友不悟和尚，不但精善用毒解毒，而且医术高明……”
“多谢西门兄。只怕老夫的病，不悟和尚也无能为力。”
于去病在一旁道：“我大哥的病，我们请了好多大夫都没治好，甚至连大内御医也让我们抓来过，一样是束手无策。”
西门残月道：“不知慕容堂主患的是什么病，居然如此难治？”
于去病道：“这病说来也怪，他能吃能喝，就是全身无力，一天到晚须躺在床上。”
慕容哭叹了口气，道：“其实我的病治不治都无所谓，反正死不了。”
霍绝干咳几声，道：“大哥此言差矣。你的身体若能康复，是我们兄弟们的福气，再说，堂中有许多事情需要你亲自定夺。”
慕容哭神色甚为古怪，道：“有你们三位好兄弟主持大局，尤其是二弟你绝艳惊才，足以领袖群伦，我大可高枕无忧。”
霍绝微微一怔：“大哥──”
慕容哭道：“你不用说了，下去吧，请代我好好款待西门大侠。”
三人到了外头。
于去病满脸愁容道：“想不到大哥近来的脾气越来越古怪了，我记得他刚病时──”
霍绝打断他的话，道：“三弟，西门兄旅途劳顿，你带他找间客房歇息去吧。”
西门残月道：“霍兄于兄，其实我今天来是想找一个人。”
霍绝问道：“找谁？”
“灰衣人。”
霍绝道：“他昨晚已经被人杀了，不知西门兄因何找他。”
“因为他就是昔日名震江湖的用毒高手毒手书生。”
霍绝和于去病俱都一震，霍绝道：“毒手书生？这怎么可能？”
西门残月笑道：“江湖上有很多事，在人们看来都不可能发生，但偏偏发生了。”
霍绝道：“只可惜不管他是不是毒手书生，现在都已经死了。”
西门残月道：“杀死他的人武功必定非常之高。”
于去病道：“武功不但奇高，而且非常怪异。他用的是一根竹箫。”
西门残月一凛。
“箫绝！”
一定是他！但他为什么要杀慕容哭？西门残月道：“可否让我瞧瞧灰衣人的尸体？”
他见霍绝和于去病有些迟疑，便解释道：“我和一个使箫的高手有些过节，如果我没有猜错，昨晚潜上日月山来，出手杀人的一定是他，所以我想看看灰衣人的尸体，以便了解一些那使箫高手的武功路数。”
霍绝和于去病对望一眼，点点头道：“好吧。”
三人直奔忠义阁。
忠义阁是日月堂用来停放堂中战死弟子遗骸的地方。
他们刚走出十几步，突然，一件意想不到的事情发生了：后山一幢高楼起火了，火焰腾霄而起，浓烟滚滚，大地仿佛被这烈火烤得炽热难当，空气中弥漫着难闻的焦糊味。三人脸色大变，于去病失声道：“那是忠义阁！”
＊＊＊
一连串的变故使得于去病非常恼火，他本来就是个心情急躁的人，现在更是烦躁不安。他一个劲地往嘴里灌酒。
此时正是晚上，山上夜风急，林涛阵阵。
西门残月没有喝酒，于去病带来的两坛好酒，全进了他自己的肚子。
于去病喝了酒，话自然多了起来。西门残月从他的话中，至少了解了三件事：
第一：灰衣人是两年前加盟日月堂的，而且是霍绝介绍来的。奇怪的是，霍绝对这个人的底细似乎也不甚了解。
第二：日月堂近年来日趋式微，在江湖上的影响力越来越小，其原因就是慕容堂主的野心越来越小，胆子也越来越小。
第三：霍绝对慕容堂主越来越不满了。
西门残月立即意识到慕容哭的怪病，以及近来日月堂发生的一切，都是一个人造成的。
霍绝。
于去病已喝得醺醺大醉，趴在桌上睡着了，一时鼾声如雷。
西门残月站起身来，在房间里走来走去。忽然听见一阵脚步声，接着，门被推开了，霍绝慢慢走了进来。
西门残月笑道：“霍兄。”
霍绝点头示意：“西门兄还没睡？”
“西门兄若少管闲事，自然会睡得好，睡得香。”
西门残月又叹了口气，道：“可惜我天生喜欢管闲事。”
霍绝目光森厉，道：“有些闲事是管不得的，不然，你的命就难保了。”
“我明白。但是看见了闲事不管，我活着也没什么味道。”
“好，很好！你意识到了什么。”
“不错。慕容哭不是读书人，却在病中忽然让人布置一间书房。这件事让人觉得非常奇怪。”
“的确如此，我早就知道他想用这一奇怪举动暗示他的处境。”
“但你却没有阻止。”
“因为堂中的弟兄都很笨，他们看不出什么来，所以我很放心。”
“你也知道那灰衣人就是毒手书生，他不但有很多种办法让人死，也能叫人不死却全身无力，功力大减。”
“他有这个本事。”
“他的死想必也不是真的。”
“当然不是，昨晚也根本没有人摸上山来，所以忠义阁才突然起火。”
“他此刻是不是还在山上？”
“你不必知道这个问题的答案。”
“你为什么不干脆一刀杀了慕容哭？”
“日月堂毕竟是他一手创立的，堂中有不少弟兄听他的，所以他活着要比死了好。”
霍绝说罢笑了笑，那笑容说不出的阴冷。
他接着道：“其实这些事都与你毫无关系，你不妨睁一只眼闭一只眼。”
“抱歉，我没有那习惯。”
“那你只好去死。”
“你是不是现在就想杀我？”
“当然。”
“那你怎么还不出手？”
霍绝不再吭声，双手一翻，两把尺余长的小刀已然在手。刀身雪亮，精芒四射，刀刃隐隐荡漾着森寒杀气。
西门残月不经意地瞟了瞟那两把刀。他的神情显得分外悠闲、自然，嘴角笑意未敛。
于去病仍趴在桌上呼呼大睡，对身边的一切恍若未觉。隔壁房间里悄无声息，偶尔能听到睡在房里的可儿，从梦中发出的轻轻呓语。
霍绝手中的刀冷如冰，目光比刀更冷。
他并不急着出手。
“小刀”霍绝在江湖上的名声不小，身手自然不凡，手中小刀从不轻易出手。
他珍惜每一次出手的机会。
出手必杀。
这是他的原则。
他的眼紧紧盯着西门残月的右手衣袖，他知道那里面有一把刀。
一把天下绝无仅有的袖刀。
屋外风动树林，夜色浓重。
霍绝轻叱一声，身形猝展，轻灵似风，手中小刀连环递出，刀势错落凌厉，迅疾有若暴雨，但见两道银光上下飞卷，泻向西门残月周身要害。
西门残月速退，身法快捷而奇诡，身姿格外飘逸潇洒。
与人动手，他从不抢先下手。
出手之前，他必定要先弄清对手的武功路数，然后攻出，一击必杀。
霍绝在这瞬间工夫，已发出了三十二刀，但西门残月从这三十二刀中，居然未能摸清他的武功路数。
疾风陡盛，霍绝双刀若灵蛇乱窜，一片冰寒光影涌向西门残月。
西门残月微哼一声，身子一震，右手衣袖中射出一道蓝光，嘶风绞碎那片光影。光灭，一声惨呼。
霍绝双手中了西门残月的刀，双刀落地。
正在这间不容发的刹那，一只硕大无朋的铁拳，挟一股无以伦比的罡风劲道，陡自西门残月背心击来。
西门残月心一沉，身形陡地一动，避过那一拳。
霍绝忍痛一扭身子，一道寒光自他腰畔暴射而出。
蓝光闪处，那道寒光被从中一削两半，疾射回去。
那是一把刀，一把七寸长的飞刀。
霍绝腰间藏有机关，他扭动腰时触动机关，射出飞刀。这一招是他的救命绝技，不知有多少一等一的高手丧命于这把飞刀之下。
但这次这把刀却要了他的命。
寒光微闪，那断成两截的飞刀，射进了他左右两边的太阳穴，血液脑浆飞溅，一声惨叫还来不及出口，便已死于非命。
这时，那只铁拳已至少攻出了十五招。
出手者居然是于去病。
他居然没有醉。
拳沈势烈，且飘忽奇幻，虚实变化莫测，令人眼花撩乱，难挡难防。
西门残月叹息一声，然后出刀。
蓝光一闪，若长虹惊渡，撕破密密重叠的拳影。
紧接着收刀。
于去病全身僵立不动，一张阴沈的脸已扭曲变形，目中寒芒喷射。
西门残月那一刀并没有杀他，而只是毁了他一只拳头。
但他此时的感觉，比被西门残月杀了还难受。
他以拳成名江湖，现在右拳没了，他活着还有什么意思。
西门残月道：“你根本没醉。”
“我的酒量一向不错。”
“你也参与了霍绝的阴谋。”
“所以我故意给你说那些话，好让你只注意他，而不怀疑我。”
“但是如果你刚才和霍绝同时出手的话，我也许死了。只可惜你想借我的手杀死他。”
于去病没有否认。
“灰衣人在哪里？”
“你想知道？”
“不错。”
“好！”
这个字刚吐出来，于去病左拳一闪，已砸碎了自己的脑袋。
他杀自己时，出手同样地快、同样地狠。
西门残月幽幽地叹了口气。
他知道于去病会这样。
“绝户拳”如果失去了一只右拳，他根本连活下去的勇气都没有了。
但是，如果是别人，也许不会这样。
因为没有了拳头，也许生活会变得安宁平静得多。所以，这世上有很多人，不愿意练武功。
星月潜行，天地黝暗阴沈，夜风如刀。这无边的夜色下，竟似暗藏着无穷杀机。
西门残月慢慢地走到隔壁房间的门前，敲了几下。但没有回音，可儿似沉睡未醒，隐隐约约传出低微的鼾声。
西门残月走到一扇雕花木格的窗户下，一掌击开窗户，掠了进去。
屋里漆黑一团，西门残月走到床前，轻声唤道：“可儿，可儿。”
可儿翻了个身，又沉沉睡去了。西门残月伸手刚欲把她摇醒，一只纤细柔嫩的手陡然从床上探出，闪电般扣向西门残月脉门。
同时，一道匹练般的剑光自背后倏忽暴刺而至。
西门残月似早料到会这样，冷叱一声，身形处已滑开了七八步，避过那两记杀着。
“谁？”西门残月道。
“孙断！”拿剑的人道。床上那人也慢慢地从床上下来。屋里光线很暗，西门残月运足目力，看清了从床上下来的人，原来是侍立在慕容哭身边的那绝色女子。
“我叫小星。”她轻轻道，声音极柔极美，如微风拂过轻纱一般。
她的目光闪动，像星星一样灿丽而迷人，又令人捉摸不定。
西门残月慢慢地从身上摸出火石，将桌上的油灯点燃，仔细地打量着他们俩。
小星看上去说不出的娇美，目光却变得分外锐利，精光灼灼。
西门残月微微一笑，道：“你们想必跟霍绝是一伙的。”
孙断冷冷一笑，道：“你很聪明，也很机敏，居然早料到我们会偷袭你。”
西门残月笑道：“我们从小就在一起，她睡觉时从不打鼾。”
“她现在在我们手里。”小星道。
“你们快把她放了，我不杀你们。”
孙断恶狠狠道：“我早就听说你的刀法独步天下，从无固定招式，但神秘奇诡，无人能敌，我想试试。”
西门残月摇摇头道：“你最好不要试，否则你会后悔的。”
小星神情古怪地笑了笑，道：“未必。”她的眼睛死死地盯着西门残月，目光忽然变成了碧绿色，说不出的诡异，目光中竟似含有一种极为奇特的魔力。
西门残月的目光被这魔力吸引住了，他大吃一惊，想摆脱它，却力不从心，眼前陡然出现了一些光怪陆离的幻觉，恍惚置身梦中。
孙断已乘此机，刺出一剑。
这一剑悄无声息，迅疾如电。
西门残月看见寒光掠过，射向自己左胸，居然无动于衷。
剑光刺破他的衣服，同时也刺醒了他的“梦”。
就在剑将入肉的那转瞬即逝的一刹那，他的身子突然后冲。
孙断紧追几步，剑尖仍抵在西门残月胸膛上。
西门残月陡然出指，夹住了剑。
孙断倒抽一口冷气，运力夺剑，一声脆响，剑断。
孙断身形后掠，身法快得出人意料。
西门残月没有理会他，而是冷冷地望着小星，沉声道：“想不到你居然善使‘迷魂梦幻大法’这种邪门功夫。”
小星冷冷道：“我本来就是‘迷魂观音’方若兰的弟子。”
“但你的功力不够，只可惜方若兰那女魔头死得太早，不然你还可以向她学两手。”
小星笑了，笑得花枝乱颤，那笑声虽清脆有若莺啼，却说不出的妖艳冶浪。
西门残月顿时感到一阵耳热心躁，五内如沸。他暗道不好，急忙强自镇摄心神，抱元守一，不为之动。
小星的笑声越来越尖厉怪异。西门残月额头渗出豆大的汗珠。
突然，西门残月嘴里发出一声长啸，这啸声发自丹田，中正平和，充沛悠长，远远地传出了房间，在山谷中回旋飘荡。
小星脸色陡变，笑声戛然而断，她只觉得全身乏力，软软地倒了下去。
西门残月的啸声徐徐止歇。
孙断呆呆地望着他，此刻，他那张白净俊秀的脸上布满了惊异之色。他知道小星的“失魂妖笑功”，曾击败过好几个江湖上的一流好手，想不到在西门残月面前，却没起作用。
西门残月望着地上的小星道：“原来‘迷魂观音’方若兰平生两大绝技你都学了不少，但是邪不压正，何况施展此类邪门功极耗内力，弄不好还会走火入魔，自断经脉而死，所以我劝你不要再用了。”
小星眨了眨眼睛，想说什么，但没力气说出来。
西门残月又道：“刚才我用‘啸傲云天神功’破你的‘失魂妖笑功’时，其实只用了四成功力，不然，你早就已内息走岔，在体内奔泄乱窜，不出三个时辰，便会丧命。”
小星又眨了一下眼睛。她知道他说得没错，不由得心里涌出一股感激之情。
西门残月慢慢转向孙断，道：“我不杀你们，只希望你能告诉我两件事，第一我那位朋友可儿在哪里，第二那位灰衣人现在的下落。”
孙断不语。
西门残月道：“孙兄，如果你不说，说不定我会改变主意，杀了你的。”
孙断仍然一声不吭，他的表情忽然变得非常古怪。
忽然，门外传来一声娇叱，西门残月立即身如轻烟般掠了出去。
夜色苍茫，星月无语，四周看不到丝毫人影，只有山风劲吹，松涛有若雷鸣。西门残月瞿然醒悟，即刻掠回屋里。
孙断和小星早已不见踪影。
西门残月站在屋中，沉吟不语。
忽然一阵风倏地吹了进来，风寒砭骨。
远处漆黑的密林中，忽然飘浮着两点蓝光。西门残月身形微震，掠出房间，投入冥冥夜幕之中。
＊＊＊
那两点蓝光忽然不见了。一棵粗壮的大树上，吊着两具尸体，赫然是孙断和小星。
他俩胸口各有一个碗口大的血洞，那样子说不出的凄惨恐怖。
西门残月站在树旁，沉吟片刻，忽然出刀，一刀割向他俩脖子上的绳子。陡然，一把亮丽如雪的长剑斩向西门残月后颈动脉。
与此同时，从孙断和小星胸门血洞中暴射出几十点寒芒，打向西门残月周身。
西门残月微噫一声。
出刀。
蓝刀光芒在夜空中微微荡漾开来。
寒芒被击飞。
剑光被击断。
一条黑影倒了下去。
西门残月定睛一看，这人居然是孙断，而吊在树上的那“孙断”只不过是个假人。
冷月窥人，林中黑茫茫一片，清幽静寂得可怕。
西门残月静立树下，一动不动。
突然，呼地一声，从四面八方飞来四具黑乎乎的棺材，挟威直撞西门残月。
西门残月一声清啸身子腾空而起，忽觉头顶劲风疾吹，一股强猛刚烈的巨飙，从脑后暴然击至。
他身形凭空一拔，折身，出刀。
蓝焰倏闪。
他的刀击了个空。
＊＊＊
密林又恢复了先前死一般的寂静。
西门残月岸然而立。
他面前出现了一个人。
一个犹如幽灵般的人。
这人又瘦又高，他那张脸简直算不上脸，一条条疤痕纵横交错，没有一块地方是完整的。他全身都是黑的，除了他的眼睛。他的眼睛迸射出两点森寒的蓝光。
西门残月一字一顿道：“你就是僵尸？”
这人点点头。
“你没死？”
“有很多人都希望我死，只可惜……”僵尸的声音听起来，让人陡然从心里冒出一股冷飕飕的寒意。
“可惜什么？”
“可惜死的不是我，而是他们。”
西门残月沉吟不语。
僵尸又道：“你想必看见了我脸上的伤疤，但你一定不知道这些伤疤是怎样来的。”
西门残月没有问。
僵尸道：“每一条伤疤就代表一条命。我每杀一个人，就在自己脸上划上一刀，到现在为止，连我自己也弄不清脸上划了多少刀，当然不知道自己杀过多少人。”西门残月不语。
僵尸继续道：“你知道我为什么要这样做吗？”
西门残月定定地看着僵尸。
僵尸解释道：“也许你不相信，我最讨厌的就是杀人，但偏偏是几乎每天都有人死在我手上。而我喜欢的就是被人杀死，却没人杀得了我。”
“所以，我恨我自己为什么总是要杀人，也恨这世上为什么没有人能杀死我。”
西门残月冷冷道：“恐怕从今天开始，你就不会再恨了。”
“你有把握杀死我？”
“没有，一点把握也没有。但我相信，今晚死在这儿的，一定是你。”
“为什么？”
“因为你是自己想死，我并不想杀你。”
僵尸不语。
西门残月道：“其实，我真的不想杀你这种人。”
一个连生命都厌倦、憎恶的人，谁愿意杀他？
僵尸沉默良久，才道：“出手吧。”
“好。”话音未歇，僵尸已飘然掠起，双袖外振，两只肉掌陡然拄出，一道强功无俦的罡力直撞西门残月。这一击足以使山崩地裂，树折木断。
西门残月身形一震，急旋避开。
僵尸双掌翻飞，卷起两股狂飙，紧紧裹住西门残月，势如旋风扫叶，飞袭夭矫，疾快无比。
西门残月四面八方都被他的掌影罩住，不由得心头一凛。
他说得一点没错。
这世上能杀得了他的人，实在太少。
西门残月身子急拔而起，忽然落在了僵尸身后。
他突然出刀，蓝光在空中划出一道弧线，化解了僵尸双掌的攻势，同时挥向僵尸背门。
这一刀速度快得匪夷所思，僵尸根本来不及闪避。
僵尸根本就没有闪避的意思，从来就没有过。他本就是个不珍惜自己生命的人。
不知怎的，他背上突然多出了一双手来，而且这双手比他本来的那双手更灵活，已闪电般拍向西门残月的刀。
蓝光陡灭。
僵尸身后的双手夹住了西门残月的刀。
但西门残月左袖中猝然又射出另一道蓝色光芒。
正如没人知道僵尸有四只手一样，江湖上谁也没想到西门残月有两把袖刀。
蓝光陡闪，僵尸突然身子一震，所有的动作都戛然顿住了。
他脖子上出现了条浅浅的刀痕，那刀痕虽然不深，却足以让他丧命。
他那两只碧蓝的眼睛死死地盯着西门残月，目光中流露出的，竟然不是仇恨，而是欣喜和满足。
他终于能解脱生命的烦恼和忧郁了。
西门残月同情地望着僵尸。
这个人虽然作恶多端，杀人无算，但他绝对是个可怜人，因为他从来没有享受过生命的欢乐。对于他来说，活着是一件非常痛苦的事，只有死，才能让他感到满足。
西门残月轻轻还刀入袖，道：“你大概根本没想到我会有两把刀，但我早就知道你有四只手。”
他顿了顿，又道：“你不该一出手，就使出你的‘乾坤十三击’，而让我看出你就是当年纵横江南二十余载，人称‘四掌人魔’的鲁人杰。”
僵尸喉结动了动，似欲说什么，但没能说出来，便倒下了。
西门残月望着地上的尸体，沉思不语。正在这时，他赫然看见远处慢慢地飘来十几点星光……