一行四人上了山頂。
這裡的氣氛甚是緊張，明樁暗哨比比皆是，戒備森嚴。孫斷領著可兒進了一間敞軒，這屋子立即被一群掛刀佩劍的大漢包圍起來了。這些大漢面沈似水，看起來無一不是身手矯捷的高手。
於去病領西門殘月穿過幾重院落，到了一處僻靜的精舍前。於去病先敲了敲門。門扉開啟，出來一個面膛紫紅，身材不胖不瘦，神采凜然的中年人。
於去病引見道：“這位是西門殘月大俠，這是我二哥‘小刀’霍絕。”
二人見禮。於去病把西門殘月來意說了一通。
霍絕抱拳一禮，道：“西門兄俠義胸懷，在下非常感謝。”
西門殘月笑道：“不敢。”
霍絕道：“西門兄，我家大哥就在裡邊，請。”
三人進了房間。這房間看起來像是書房，佈置得十分高雅別緻。西門殘月暗暗稱奇：想不到慕容哭居然還喜歡讀書。
於去病像是看出了他的心事，笑道：“我大哥其實最討厭讀書，這間房是他病中忽然心血來潮，讓我們找來幾個讀書人，給他佈置的。”
西門殘月若有所思地點點頭。
霍絕道：“西門兄，我大哥正在屋裡休息，容我進去通報一下。”說罷推開裡邊的一扇門，走了進去。
片刻工夫，霍絕出來道：“西門兄，我大哥有請。”
慕容哭是個枯瘦矮小、隆鼻鷹目的老人。他斜靠在床頭，臉色蒼白。在那張臉上再也看不到日月堂堂主昔日神威八面、笑傲江湖的風儀。
他那雙眼睛本來應該銳利如鷹，現在卻昏濁無神。他的雙手本來能裂石碎金，在他手下喪命的江湖好手不知凡幾，此刻這雙手連端茶都很困難。
他身邊低頭侍立著一位年輕女子，這女子眉似新月，烏髮堆雲，說不出的嬌美絕倫。
他望著西門殘月，目光忽然一亮。這一微妙變化，只有西門殘月發現了，霍絕和於去病都沒有察覺到。
西門殘月上前見禮。
慕容哭有氣無力地道：“西門兄，老夫對你大名仰慕已久，承蒙你上山看望老夫，真是感謝不盡。可惜老夫病魔纏身，不能下床迎駕，還望恕罪。”西門殘月道：“慕容堂主，你太客氣了，我有位至交好友不悟和尚，不但精善用毒解毒，而且醫術高明……”
“多謝西門兄。只怕老夫的病，不悟和尚也無能為力。”
於去病在一旁道：“我大哥的病，我們請了好多大夫都沒治好，甚至連大內御醫也讓我們抓來過，一樣是束手無策。”
西門殘月道：“不知慕容堂主患的是什麼病，居然如此難治？”
於去病道：“這病說來也怪，他能吃能喝，就是全身無力，一天到晚須躺在床上。”
慕容哭嘆了口氣，道：“其實我的病治不治都無所謂，反正死不了。”
霍絕乾咳幾聲，道：“大哥此言差矣。你的身體若能康復，是我們兄弟們的福氣，再說，堂中有許多事情需要你親自定奪。”
慕容哭神色甚為古怪，道：“有你們三位好兄弟主持大局，尤其是二弟你絕豔驚才，足以領袖群倫，我大可高枕無憂。”
霍絕微微一怔：“大哥──”
慕容哭道：“你不用說了，下去吧，請代我好好款待西門大俠。”
三人到了外頭。
於去病滿臉愁容道：“想不到大哥近來的脾氣越來越古怪了，我記得他剛病時──”
霍絕打斷他的話，道：“三弟，西門兄旅途勞頓，你帶他找間客房歇息去吧。”
西門殘月道：“霍兄於兄，其實我今天來是想找一個人。”
霍絕問道：“找誰？”
“灰衣人。”
霍絕道：“他昨晚已經被人殺了，不知西門兄因何找他。”
“因為他就是昔日名震江湖的用毒高手毒手書生。”
霍絕和於去病俱都一震，霍絕道：“毒手書生？這怎麼可能？”
西門殘月笑道：“江湖上有很多事，在人們看來都不可能發生，但偏偏發生了。”
霍絕道：“只可惜不管他是不是毒手書生，現在都已經死了。”
西門殘月道：“殺死他的人武功必定非常之高。”
於去病道：“武功不但奇高，而且非常怪異。他用的是一根竹簫。”
西門殘月一凜。
“簫絕！”
一定是他！但他為什麼要殺慕容哭？西門殘月道：“可否讓我瞧瞧灰衣人的屍體？”
他見霍絕和於去病有些遲疑，便解釋道：“我和一個使簫的高手有些過節，如果我沒有猜錯，昨晚潛上日月山來，出手殺人的一定是他，所以我想看看灰衣人的屍體，以便了解一些那使簫高手的武功路數。”
霍絕和於去病對望一眼，點點頭道：“好吧。”
三人直奔忠義閣。
忠義閣是日月堂用來停放堂中戰死弟子遺骸的地方。
他們剛走出十幾步，突然，一件意想不到的事情發生了：後山一幢高樓起火了，火焰騰霄而起，濃煙滾滾，大地彷彿被這烈火烤得熾熱難當，空氣中瀰漫著難聞的焦糊味。三人臉色大變，於去病失聲道：“那是忠義閣！”
＊＊＊
一連串的變故使得於去病非常惱火，他本來就是個心情急躁的人，現在更是煩躁不安。他一個勁地往嘴裡灌酒。
此時正是晚上，山上夜風急，林濤陣陣。
西門殘月沒有喝酒，於去病帶來的兩罈好酒，全進了他自己的肚子。
於去病喝了酒，話自然多了起來。西門殘月從他的話中，至少了解了三件事：
第一：灰衣人是兩年前加盟日月堂的，而且是霍絕介紹來的。奇怪的是，霍絕對這個人的底細似乎也不甚瞭解。
第二：日月堂近年來日趨式微，在江湖上的影響力越來越小，其原因就是慕容堂主的野心越來越小，膽子也越來越小。
第三：霍絕對慕容堂主越來越不滿了。
西門殘月立即意識到慕容哭的怪病，以及近來日月堂發生的一切，都是一個人造成的。
霍絕。
於去病已喝得醺醺大醉，趴在桌上睡著了，一時鼾聲如雷。
西門殘月站起身來，在房間裡走來走去。忽然聽見一陣腳步聲，接著，門被推開了，霍絕慢慢走了進來。
西門殘月笑道：“霍兄。”
霍絕點頭示意：“西門兄還沒睡？”
“西門兄若少管閒事，自然會睡得好，睡得香。”
西門殘月又嘆了口氣，道：“可惜我天生喜歡管閒事。”
霍絕目光森厲，道：“有些閒事是管不得的，不然，你的命就難保了。”
“我明白。但是看見了閒事不管，我活著也沒什麼味道。”
“好，很好！你意識到了什麼。”
“不錯。慕容哭不是讀書人，卻在病中忽然讓人佈置一間書房。這件事讓人覺得非常奇怪。”
“的確如此，我早就知道他想用這一奇怪舉動暗示他的處境。”
“但你卻沒有阻止。”
“因為堂中的弟兄都很笨，他們看不出什麼來，所以我很放心。”
“你也知道那灰衣人就是毒手書生，他不但有很多種辦法讓人死，也能叫人不死卻全身無力，功力大減。”
“他有這個本事。”
“他的死想必也不是真的。”
“當然不是，昨晚也根本沒有人摸上山來，所以忠義閣才突然起火。”
“他此刻是不是還在山上？”
“你不必知道這個問題的答案。”
“你為什麼不乾脆一刀殺了慕容哭？”
“日月堂畢竟是他一手創立的，堂中有不少弟兄聽他的，所以他活著要比死了好。”
霍絕說罷笑了笑，那笑容說不出的陰冷。
他接著道：“其實這些事都與你毫無關係，你不妨睜一隻眼閉一隻眼。”
“抱歉，我沒有那習慣。”
“那你只好去死。”
“你是不是現在就想殺我？”
“當然。”
“那你怎麼還不出手？”
霍絕不再吭聲，雙手一翻，兩把尺餘長的小刀已然在手。刀身雪亮，精芒四射，刀刃隱隱盪漾著森寒殺氣。
西門殘月不經意地瞟了瞟那兩把刀。他的神情顯得分外悠閒、自然，嘴角笑意未斂。
於去病仍趴在桌上呼呼大睡，對身邊的一切恍若未覺。隔壁房間裡悄無聲息，偶爾能聽到睡在房裡的可兒，從夢中發出的輕輕囈語。
霍絕手中的刀冷如冰，目光比刀更冷。
他並不急著出手。
“小刀”霍絕在江湖上的名聲不小，身手自然不凡，手中小刀從不輕易出手。
他珍惜每一次出手的機會。
出手必殺。
這是他的原則。
他的眼緊緊盯著西門殘月的右手衣袖，他知道那裡面有一把刀。
一把天下絕無僅有的袖刀。
屋外風動樹林，夜色濃重。
霍絕輕叱一聲，身形猝展，輕靈似風，手中小刀連環遞出，刀勢錯落凌厲，迅疾有若暴雨，但見兩道銀光上下飛卷，瀉向西門殘月周身要害。
西門殘月速退，身法快捷而奇詭，身姿格外飄逸瀟灑。
與人動手，他從不搶先下手。
出手之前，他必定要先弄清對手的武功路數，然後攻出，一擊必殺。
霍絕在這瞬間工夫，已發出了三十二刀，但西門殘月從這三十二刀中，居然未能摸清他的武功路數。
疾風陡盛，霍絕雙刀若靈蛇亂竄，一片冰寒光影湧向西門殘月。
西門殘月微哼一聲，身子一震，右手衣袖中射出一道藍光，嘶風絞碎那片光影。光滅，一聲慘呼。
霍絕雙手中了西門殘月的刀，雙刀落地。
正在這間不容髮的剎那，一隻碩大無朋的鐵拳，挾一股無以倫比的罡風勁道，陡自西門殘月背心擊來。
西門殘月心一沉，身形陡地一動，避過那一拳。
霍絕忍痛一扭身子，一道寒光自他腰畔暴射而出。
藍光閃處，那道寒光被從中一削兩半，疾射回去。
那是一把刀，一把七寸長的飛刀。
霍絕腰間藏有機關，他扭動腰時觸動機關，射出飛刀。這一招是他的救命絕技，不知有多少一等一的高手喪命於這把飛刀之下。
但這次這把刀卻要了他的命。
寒光微閃，那斷成兩截的飛刀，射進了他左右兩邊的太陽穴，血液腦漿飛濺，一聲慘叫還來不及出口，便已死於非命。
這時，那隻鐵拳已至少攻出了十五招。
出手者居然是於去病。
他居然沒有醉。
拳沈勢烈，且飄忽奇幻，虛實變化莫測，令人眼花撩亂，難擋難防。
西門殘月嘆息一聲，然後出刀。
藍光一閃，若長虹驚渡，撕破密密重疊的拳影。
緊接著收刀。
於去病全身僵立不動，一張陰沈的臉已扭曲變形，目中寒芒噴射。
西門殘月那一刀並沒有殺他，而只是毀了他一隻拳頭。
但他此時的感覺，比被西門殘月殺了還難受。
他以拳成名江湖，現在右拳沒了，他活著還有什麼意思。
西門殘月道：“你根本沒醉。”
“我的酒量一向不錯。”
“你也參與了霍絕的陰謀。”
“所以我故意給你說那些話，好讓你只注意他，而不懷疑我。”
“但是如果你剛才和霍絕同時出手的話，我也許死了。只可惜你想借我的手殺死他。”
於去病沒有否認。
“灰衣人在哪裡？”
“你想知道？”
“不錯。”
“好！”
這個字剛吐出來，於去病左拳一閃，已砸碎了自己的腦袋。
他殺自己時，出手同樣地快、同樣地狠。
西門殘月幽幽地嘆了口氣。
他知道於去病會這樣。
“絕戶拳”如果失去了一隻右拳，他根本連活下去的勇氣都沒有了。
但是，如果是別人，也許不會這樣。
因為沒有了拳頭，也許生活會變得安寧平靜得多。所以，這世上有很多人，不願意練武功。
星月潛行，天地黝暗陰沈，夜風如刀。這無邊的夜色下，竟似暗藏著無窮殺機。
西門殘月慢慢地走到隔壁房間的門前，敲了幾下。但沒有迴音，可兒似沉睡未醒，隱隱約約傳出低微的鼾聲。
西門殘月走到一扇雕花木格的窗戶下，一掌擊開窗戶，掠了進去。
屋裡漆黑一團，西門殘月走到床前，輕聲喚道：“可兒，可兒。”
可兒翻了個身，又沉沉睡去了。西門殘月伸手剛欲把她搖醒，一隻纖細柔嫩的手陡然從床上探出，閃電般扣向西門殘月脈門。
同時，一道匹練般的劍光自背後倏忽暴刺而至。
西門殘月似早料到會這樣，冷叱一聲，身形處已滑開了七八步，避過那兩記殺著。
“誰？”西門殘月道。
“孫斷！”拿劍的人道。床上那人也慢慢地從床上下來。屋裡光線很暗，西門殘月運足目力，看清了從床上下來的人，原來是侍立在慕容哭身邊的那絕色女子。
“我叫小星。”她輕輕道，聲音極柔極美，如微風拂過輕紗一般。
她的目光閃動，像星星一樣燦麗而迷人，又令人捉摸不定。
西門殘月慢慢地從身上摸出火石，將桌上的油燈點燃，仔細地打量著他們倆。
小星看上去說不出的嬌美，目光卻變得分外銳利，精光灼灼。
西門殘月微微一笑，道：“你們想必跟霍絕是一夥的。”
孫斷冷冷一笑，道：“你很聰明，也很機敏，居然早料到我們會偷襲你。”
西門殘月笑道：“我們從小就在一起，她睡覺時從不打鼾。”
“她現在在我們手裡。”小星道。
“你們快把她放了，我不殺你們。”
孫斷惡狠狠道：“我早就聽說你的刀法獨步天下，從無固定招式，但神秘奇詭，無人能敵，我想試試。”
西門殘月搖搖頭道：“你最好不要試，否則你會後悔的。”
小星神情古怪地笑了笑，道：“未必。”她的眼睛死死地盯著西門殘月，目光忽然變成了碧綠色，說不出的詭異，目光中竟似含有一種極為奇特的魔力。
西門殘月的目光被這魔力吸引住了，他大吃一驚，想擺脫它，卻力不從心，眼前陡然出現了一些光怪陸離的幻覺，恍惚置身夢中。
孫斷已乘此機，刺出一劍。
這一劍悄無聲息，迅疾如電。
西門殘月看見寒光掠過，射向自己左胸，居然無動於衷。
劍光刺破他的衣服，同時也刺醒了他的“夢”。
就在劍將入肉的那轉瞬即逝的一剎那，他的身子突然後衝。
孫斷緊追幾步，劍尖仍抵在西門殘月胸膛上。
西門殘月陡然出指，夾住了劍。
孫斷倒抽一口冷氣，運力奪劍，一聲脆響，劍斷。
孫斷身形後掠，身法快得出人意料。
西門殘月沒有理會他，而是冷冷地望著小星，沉聲道：“想不到你居然善使‘迷魂夢幻大法’這種邪門功夫。”
小星冷冷道：“我本來就是‘迷魂觀音’方若蘭的弟子。”
“但你的功力不夠，只可惜方若蘭那女魔頭死得太早，不然你還可以向她學兩手。”
小星笑了，笑得花枝亂顫，那笑聲雖清脆有若鶯啼，卻說不出的妖豔冶浪。
西門殘月頓時感到一陣耳熱心躁，五內如沸。他暗道不好，急忙強自鎮攝心神，抱元守一，不為之動。
小星的笑聲越來越尖厲怪異。西門殘月額頭滲出豆大的汗珠。
突然，西門殘月嘴裡發出一聲長嘯，這嘯聲發自丹田，中正平和，充沛悠長，遠遠地傳出了房間，在山谷中迴旋飄蕩。
小星臉色陡變，笑聲戛然而斷，她只覺得全身乏力，軟軟地倒了下去。
西門殘月的嘯聲徐徐止歇。
孫斷呆呆地望著他，此刻，他那張白淨俊秀的臉上佈滿了驚異之色。他知道小星的“失魂妖笑功”，曾擊敗過好幾個江湖上的一流好手，想不到在西門殘月面前，卻沒起作用。
西門殘月望著地上的小星道：“原來‘迷魂觀音’方若蘭平生兩大絕技你都學了不少，但是邪不壓正，何況施展此類邪門功極耗內力，弄不好還會走火入魔，自斷經脈而死，所以我勸你不要再用了。”
小星眨了眨眼睛，想說什麼，但沒力氣說出來。
西門殘月又道：“剛才我用‘嘯傲雲天神功’破你的‘失魂妖笑功’時，其實只用了四成功力，不然，你早就已內息走岔，在體內奔洩亂竄，不出三個時辰，便會喪命。”
小星又眨了一下眼睛。她知道他說得沒錯，不由得心裡湧出一股感激之情。
西門殘月慢慢轉向孫斷，道：“我不殺你們，只希望你能告訴我兩件事，第一我那位朋友可兒在哪裡，第二那位灰衣人現在的下落。”
孫斷不語。
西門殘月道：“孫兄，如果你不說，說不定我會改變主意，殺了你的。”
孫斷仍然一聲不吭，他的表情忽然變得非常古怪。
忽然，門外傳來一聲嬌叱，西門殘月立即身如輕煙般掠了出去。
夜色蒼茫，星月無語，四周看不到絲毫人影，只有山風勁吹，松濤有若雷鳴。西門殘月瞿然醒悟，即刻掠回屋裡。
孫斷和小星早已不見蹤影。
西門殘月站在屋中，沉吟不語。
忽然一陣風倏地吹了進來，風寒砭骨。
遠處漆黑的密林中，忽然飄浮著兩點藍光。西門殘月身形微震，掠出房間，投入冥冥夜幕之中。
＊＊＊
那兩點藍光忽然不見了。一棵粗壯的大樹上，吊著兩具屍體，赫然是孫斷和小星。
他倆胸口各有一個碗口大的血洞，那樣子說不出的悽慘恐怖。
西門殘月站在樹旁，沉吟片刻，忽然出刀，一刀割向他倆脖子上的繩子。陡然，一把亮麗如雪的長劍斬向西門殘月後頸動脈。
與此同時，從孫斷和小星胸門血洞中暴射出幾十點寒芒，打向西門殘月周身。
西門殘月微噫一聲。
出刀。
藍刀光芒在夜空中微微盪漾開來。
寒芒被擊飛。
劍光被擊斷。
一條黑影倒了下去。
西門殘月定睛一看，這人居然是孫斷，而吊在樹上的那“孫斷”只不過是個假人。
冷月窺人，林中黑茫茫一片，清幽靜寂得可怕。
西門殘月靜立樹下，一動不動。
突然，呼地一聲，從四面八方飛來四具黑乎乎的棺材，挾威直撞西門殘月。
西門殘月一聲清嘯身子騰空而起，忽覺頭頂勁風疾吹，一股強猛剛烈的巨飆，從腦後暴然擊至。
他身形憑空一拔，折身，出刀。
藍焰倏閃。
他的刀擊了個空。
＊＊＊
密林又恢復了先前死一般的寂靜。
西門殘月岸然而立。
他面前出現了一個人。
一個猶如幽靈般的人。
這人又瘦又高，他那張臉簡直算不上臉，一條條疤痕縱橫交錯，沒有一塊地方是完整的。他全身都是黑的，除了他的眼睛。他的眼睛迸射出兩點森寒的藍光。
西門殘月一字一頓道：“你就是殭屍？”
這人點點頭。
“你沒死？”
“有很多人都希望我死，只可惜……”殭屍的聲音聽起來，讓人陡然從心裡冒出一股冷颼颼的寒意。
“可惜什麼？”
“可惜死的不是我，而是他們。”
西門殘月沉吟不語。
殭屍又道：“你想必看見了我臉上的傷疤，但你一定不知道這些傷疤是怎樣來的。”
西門殘月沒有問。
殭屍道：“每一條傷疤就代表一條命。我每殺一個人，就在自己臉上劃上一刀，到現在為止，連我自己也弄不清臉上劃了多少刀，當然不知道自己殺過多少人。”西門殘月不語。
殭屍繼續道：“你知道我為什麼要這樣做嗎？”
西門殘月定定地看著殭屍。
殭屍解釋道：“也許你不相信，我最討厭的就是殺人，但偏偏是幾乎每天都有人死在我手上。而我喜歡的就是被人殺死，卻沒人殺得了我。”
“所以，我恨我自己為什麼總是要殺人，也恨這世上為什麼沒有人能殺死我。”
西門殘月冷冷道：“恐怕從今天開始，你就不會再恨了。”
“你有把握殺死我？”
“沒有，一點把握也沒有。但我相信，今晚死在這兒的，一定是你。”
“為什麼？”
“因為你是自己想死，我並不想殺你。”
殭屍不語。
西門殘月道：“其實，我真的不想殺你這種人。”
一個連生命都厭倦、憎惡的人，誰願意殺他？
殭屍沉默良久，才道：“出手吧。”
“好。”話音未歇，殭屍已飄然掠起，雙袖外振，兩隻肉掌陡然拄出，一道強功無儔的罡力直撞西門殘月。這一擊足以使山崩地裂，樹折木斷。
西門殘月身形一震，急旋避開。
殭屍雙掌翻飛，捲起兩股狂飆，緊緊裹住西門殘月，勢如旋風掃葉，飛襲夭矯，疾快無比。
西門殘月四面八方都被他的掌影罩住，不由得心頭一凜。
他說得一點沒錯。
這世上能殺得了他的人，實在太少。
西門殘月身子急拔而起，忽然落在了殭屍身後。
他突然出刀，藍光在空中劃出一道弧線，化解了殭屍雙掌的攻勢，同時揮向殭屍背門。
這一刀速度快得匪夷所思，殭屍根本來不及閃避。
殭屍根本就沒有閃避的意思，從來就沒有過。他本就是個不珍惜自己生命的人。
不知怎的，他背上突然多出了一雙手來，而且這雙手比他本來的那雙手更靈活，已閃電般拍向西門殘月的刀。
藍光陡滅。
殭屍身後的雙手夾住了西門殘月的刀。
但西門殘月左袖中猝然又射出另一道藍色光芒。
正如沒人知道殭屍有四隻手一樣，江湖上誰也沒想到西門殘月有兩把袖刀。
藍光陡閃，殭屍突然身子一震，所有的動作都戛然頓住了。
他脖子上出現了條淺淺的刀痕，那刀痕雖然不深，卻足以讓他喪命。
他那兩隻碧藍的眼睛死死地盯著西門殘月，目光中流露出的，竟然不是仇恨，而是欣喜和滿足。
他終於能解脫生命的煩惱和憂鬱了。
西門殘月同情地望著殭屍。
這個人雖然作惡多端，殺人無算，但他絕對是個可憐人，因為他從來沒有享受過生命的歡樂。對於他來說，活著是一件非常痛苦的事，只有死，才能讓他感到滿足。
西門殘月輕輕還刀入袖，道：“你大概根本沒想到我會有兩把刀，但我早就知道你有四隻手。”
他頓了頓，又道：“你不該一出手，就使出你的‘乾坤十三擊’，而讓我看出你就是當年縱橫江南二十餘載，人稱‘四掌人魔’的魯人傑。”
殭屍喉結動了動，似欲說什麼，但沒能說出來，便倒下了。
西門殘月望著地上的屍體，沉思不語。正在這時，他赫然看見遠處慢慢地飄來十幾點星光……