浙江。
明世宗嘉靖四十年间，汉奸汪直勾结东洋倭寇做乱，不断地进犯浙江沿海，甚至将魔掌深入大江南北，四处奸淫掳掠，为祸至巨，人民被劫流离失所，简直民不聊生，痛苦不堪。
朝廷于是派遣山东巡抚王侈为闽、浙军务提督，负责指挥官兵加以围剿，多次大败东洋倭寇于海上，斩杀五千多人，并且焚烧贼船五十几艘，战绩相当辉煌可观。
东洋倭寇乃是日本足利王朝所驱逐的前朝遗臣部将，他们在本国已无法立足谋生，在没有退路之下，只能继续留在中国沿海为患，扮海盗四处掳劫，挣扎求生。
再加上他们擅长游击战术，并且以海为家，行踪飘忽不定，只要遇上官兵围剿，便以你攻我守、你退我进的且战且走策略，令官兵疲于奔命。
所以东洋倭寇虽然多次惨败，而且死伤惨重，朝廷仍无法将其根绝，长久以来一直是闽、浙一带百姓的心腹大患。
尤其身为浙江参将的戚继光，面对这种纠缠不休的困局，更是忧心仲仲，眉头深锁。
戚湘云见状，不禁关切道：“爹为了何事烦心？”
戚继光叹了口气道：“东洋倭寇为患闽、浙多年，老百姓深受其害，苦不堪言，我奉旨驻守浙江，却无法根绝这股乱源，实在辜负皇恩、愧对百姓。”
“唉！我国沿海腹地广阔，自然难以面面俱到，而且鞭长莫及，形势如此，岂是爹一个人所能力挽狂澜。”
“话不能这么说，守土有责是我的本分工作，岂能以腹地广阔作为推卸责任的借口？”
南宫少秋敬佩不已道：“戚伯父忧国忧民的胸襟，实在令小侄由衷佩服。”
萧青云也抢着赞美道：“小侄相信浙江官兵在伯父整军经武的领导下，将来一定会彻底消灭东洋倭寇的。”
戚继光微笑道：“两位贤侄如此赞誉，老夫实在受之有愧。”
“哪里，伯父太客气了。”
“上次承蒙两位贤侄仗义救了内人和小女，老夫还未好好致谢，如今又让你们为老夫的失职之事烦心，老夫实在太惭愧了。”
“伯父再如此客套，就是把我们当外人看待了。”
“哈哈！既然如此，我就不说了。”
戚氏忽道：“两位贤侄离家已久，是否该回家一趟，以便向令尊令堂报个平安。”
南宫少秋连忙道：“我们已经写了家书送回去，家父对于我们有幸协助伯父围剿倭寇，都表示十分欣慰，交代我们务必留此，以便为百姓尽一份心力。”
“原来如此！这样我就安心了。”
戚继光皱眉道：“只可惜另一位救命恩人至今查无下落，老夫实在心中不安。”
萧青云叹道：“那位英雄刀法如神，如果有他在此相助，必能让东洋倭寇闻风丧胆，说不定可以令其自动退兵，提早结束这场漫长的战事也说不定。”
戚继光摇头道：“只可惜我们连他的姓名身分一无所悉，茫茫人海想找到他又谈何容易。”
戚湘云忽然笑道：“不知他的来历没有关系，只要方法得当，还是有机会找到恩公的。”
“咦！莫非云儿你想到了好办法？”
“不错！”
“什么办法？”
“女儿在获救当天，便勉强靠着印象绘制了恩公的画像，爹只要广为发放寻人，相信不久之后必有好消息。”
话毕，戚湘云不禁俏脸一红，娇羞不胜的交出一张素描画像。
南宫少秋两人见状，不禁心中一凉：“完了，云妹一定是爱上他了。”
戚继光一见画像，忍不住赞不绝口道：“好一个眉清目秀的青年。”
戚氏一旁看见，也欣喜不已道：“正是恩公没错！云儿的丹青工夫实在好得没话说。”
戚湘云一见双亲赞赏的表情，更是芳心窃喜不已，忍不住脸上露出了笑容。
其实一开始戚湘云对于林冲并无特殊的感情，只是怀着感恩的心情，一心想描绘他的画像，以便供做寻人所需之用。
她却没有想到，当初遇劫的惊恐遭遇，让她留下极为深刻的印象，每当午夜梦回时，心中总是浮现林冲的清晰身影，令她脸红心跳，夜夜失眠。
尤其画像完成之后，更让她身不由己的睹物思人，久而久之，林冲的形象便已深深烙印在她的心底，任她想尽办法就是挥之不去。
最后她终终屈服于一个事实，那就是——她爱上林冲了。
从此以后，她总是一个人呆呆的冥想，再不然就是偷偷的拿着画像，一会儿唉声叹气，一会儿欣喜倩笑。
她就这样日复一日的过着患得患失的生活，几乎快得精神病了。
一直到今天为止，当她听见父亲有意寻找林冲的意图，不禁心中一动，连忙将她的贴心宝贝交了出来。
戚继光连忙聘请画匠重绘画像多幅，再派亲信送入各地衙门，请求他们协寻。
南宫少秋担心因此失宠，以他好胜的个性，岂会甘心轻易认输，便决心趁此机会提出他策画已久的构想，道：“自从小侄来到浙江至今，虽然时间不是很久，可是对于官兵与东洋倭寇的交战情形，已经有相当的了解，对于双方的优势，也有自己的看法，不知伯父可愿一听？”
戚继光含笑道：“我知道你对于两军战事，一直十分用心，也知道你迟早会发现问题所在，坦白说我一直就在等你亲自开口。”
南宫少秋闻言，不禁俊脸一红，不敢再迟疑的道：“小侄发现东洋倭寇擅长游击战术，而且平时各自分散，遇有突袭行动时，才彼此连成一气团结一起犯案。反观我国官兵，虽然占了人数上的优势，可惜动见观瞻，任何一举一动都逃不过对方的耳目，所以消息走漏的结果，常常造成官兵的围剿行动徒劳无功。”
“唉！贤侄所言不假，这项弊病老夫早有发现，可惜一直没有良策改善现况。”
“小侄倒是想到一个解决方法。”
“喔：你说说看。”
“伯父何不发布命令，广征本地青年成立民兵乡勇，将他们训练成机动部队，相信他们必会为了保护亲人财产而奋勇杀敌才对。”
“哈哈！想不到咱们竟然英雄所见略同，这个办法确实可以改善官兵行动迟缓的弊病，我也曾经考虑过，只是……”
“莫非伯父认为这个办法，有何不妥之处？”
“这个办法并无不妥，只是要组织乡勇，所需人事费用庞大，必会增加国库负担，目前实在难以实行。”
“乡勇组织只是临时编制，而且又是义务性质，就算要补贴一些人事生活费，绝不会比正规官兵还多，难道朝廷连这点钱也凑不出来。”
“是的！老夫早在前年便就此事上奏朝廷，只可惜一直没有下文，显然皇上并未同意，所以我虽然心知弊病所在，却也无可奈何。”
“这……既然如此，这个问题就让小侄来解决好了。”
“贤侄莫非要……”
“不错！家父身为天下四大首富之一，这么一点军务费用，还难不倒南宫世家，小侄即刻返家一趟，相信不久就会有好消息才对。”
“这怎么可以？”
“俗语说，覆巢之下焉有完卵！如今国家有难，面对外族侵略我大中华，人民百姓如果不觉醒，妄想独善其身的话，岂非自寻灭亡？伯父守土有责，更不该墨守成规，阻碍热心人士的参与救国行动。”
“这……好吧！一切就有劳贤侄了。”
“小侄一定尽力完成使命。”
萧青云也不甘示弱道：“小侄家道虽然不及南宫兄丰厚，却不想落居人后，小侄也要返家一趟，向家父告知此事，就此告辞了。”
“很好！两位贤侄一路上多多小心，老夫职责所在就不远送了。”
“不敢！伯父请留步。”
不久，南宫少秋和萧青云便快马加鞭的离营而去。
戚继光得到这意外的财源，心知成功在望，立即着手征兵事务，在金华、义乌两地广为招募热血青年，并且加紧训练，成为一支精锐的打击部队，令东洋倭寇为之闻风丧胆。
这就是后来名满天下的“戚家军”。
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李府。
米王收买官府违约收回出租的官田，企图围堵林家村的阴谋失败，还尝到了浪费药丹的苦果，令他暴跳如雷、大骂不已。
“林氏救苦丹”一直供不应求，因而声名大噪，再加上调涨售价的推波助澜，销售状况更是一路长红。
米王原本对一两银子一瓶的林氏救苦丹，并未特别重视，偏偏他又身体不好，不论聘请任何名医诊治，所开的药方，总会有林氏救苦丹在里面，令他心中气苦不已，为了自己的健康，他想不吃都不行。
没想到一瓶一两的林氏救苦丹，一下子调涨为五十两售价，原本已经一让他怒不可遏，没想到林氏救苦丹却在林柏勋刻意惜售的安排下，售价更是一路狂飘，如今已经涨至一瓶二百五十两的天价了。
如此一来，洛阳城的富户各个也不禁叫苦连天，再也不敢鄙视林氏救苦丹，收敛起浪费丹药的恶习，每一颗每一粒都不敢再轻率浪费。
米王虽然不在乎这点小钱，可是林氏救苦丹是他每日必备的药品，如果他继续像以前一样浪费成性，就表示他必须购买更多的林氏救苦丹备用。
如此恶性循环，他的钱就要被林柏勋赚走更多，这种既输面子又输里子的事情，他怎么能够忍下这口气？
所以，米王被迫下令全府上下，务必惜用林氏救苦丹，不准他们再有浪费的行为发生。
这一场丹药大战，终于让米王尝到惨败的苦果，林家村的人可谓大获全胜。
米王虽然心有不甘，无奈形势比人强，他尽管在米粮这一行称雄道霸，甚至可以在其他行业呼风唤雨，可是他在丹药这一行败下阵来，却是不争的事实。
想到这里，他不禁长长的叹了口大气。
李文正见状，连忙问道：“爹无缘无故的为何叹气？”
米王忍不住横他一眼，埋怨道：“你还敢问？都是你出的馊主意，说什么收通官府可以围堵他们，结果不但没有成果，反而逼得他们把林氏救苦丹提高售价，害我们每个月至少有几百两的银子被林柏勋给赚走，不但丢了面子，连裤子都要输给他了。”
李文正尴尬道：“我也没料到他们神通竟如此广大，竟能说服萧国彬与他们合作，使得围堵计画功败垂成。”
“哼！你这一句没料到，却害得我白白损失了一千万两，让那些贪官污吏占了我米王的便宜。”
其实米王并不知道，实际贿赂官府的钱，不过只有四百多万两，其中的五百多万两，早被李文正花天酒地，当了火山孝子进了青楼妓女的口袋中。
经历了这一段欲仙欲死的逍遥日子，李文正可谓食髓知味，一直想找机会再次重游旧地。
所以他两眼一转，便又心生一计道：“爹！如果你要教训林柏勋的话，孩儿还有一计，一定可以将他们……”
米王不等他说完，立刻跳了起来，怒叱道：“你少给我出馊主意了，你害我损失了一千万两还不够？难道真想把我们李家的财产，全部败光才甘心吗？如果你真有办法对付林柏勋，不必向我请示，你直接就可以进行。如果你的办法，还是要我拿出钱来的话，我现在就告诉你，我一毛钱也不会再拿出来了。”
话毕，他便怒冲冲地拂袖而去。
李文正一见狡计落空，不禁失望低头叹息。
“相公为何叹息？”
李文正抬头一见是蔡美惠，一副盛装打扮准备出门的模样，忍不住问道：“你要出门？”
“是的，”
“无缘无故的你出门做什么？”
“上次我到莲花庵祈求注生娘娘赐子，如今我终于确定怀孕，所以我准备了三牲四果，想到莲花庵去还愿，以感谢注生娘娘的福泽。”
李文正闻言，不禁心中一动：“对了！注生娘娘果真如此灵验的话，我何不祈求她再赐我一条横财，以便让我再度重游旧地，回味一下南北佳丽的芳泽？”
主意打定，他别有用心道：“反正我也没事，不如陪你一起去还愿吧！”
蔡美惠不知他心怀鬼胎，以为他体贴自己有孕在身，不禁芳心暗喜的点头答应。
不久，他们便来到莲一化庵，蔡美惠虔诚的叩拜如仪。
一身道姑打扮的殷诗诗见状，不禁心中忖道：“看来她一定是蓝田种玉，所以才会在今天前来还愿，如此说来，她腹中胎儿便该是枫儿的骨肉，我是不是该把此事告知枫儿呢？”
她在这一边想着心事，另一边的李文正却被她的美色所倾倒，心中狂跳的忖道：“想不到莲花庵的住持道姑，竟是这么一个美艳尤物，虽是徐娘半老，却有一份成熟妩媚的气质，令人身不由己的动心不已。早知近在咫尺的莲花庵有这么一个尤物，我又何必跑遍大江南北，辛苦的找那些二流货色巫山云雨？”
只见他两眼一转，不久便有了主意。
当蔡美惠还愿完毕，和他返回李府之后，他便找来长工阿贵交代一番，阿贵连连点头之后，才鬼鬼祟祟离去。
二更时分，阿贵偷偷摸摸地抱回一名女子进入客房，他望着昏迷不醒的殷诗诗，忍不住淫念大动道：“少爷真是眼光独到，这女子年纪虽然大了些，长得却是美艳动人。反正少爷要三更过后才来，我何不趁机品尝一番，体会一下这半老徐娘的芳泽。”
这时候他已经欲焰高涨，忍不住一个“饿虎扑羊”，便将殷诗诗占有了。
一阵狂风暴雨的摧残蹂躏之后，阿贵正感到欲罢不能，欲仙欲死之际……
“该死的狗奴才，你竟敢抢占了本少爷的头筹，你是不是不想活了？”
阿贵一见是李文正提早来到，只吓得他连忙爬起，不停地叩头求饶。
李文正怒不可遏道：“来人呀！快把他……哇啊……”
阿贵一见他大声呼喊，害怕东窗事发，情急之下，立刻随手抽出小刀将他杀死，随即慌张的逃离现场。
不久，闻声而来的仆妇一见到李文正横死现场，无不大惊失色的立即跑去告知米王。
米王获知独子丧命的噩耗，不禁惊怒交加的赶赴现场。
天下四大首富之一的李家，毕竟身分不同，命案发生不久，洛阳知府立刻派遣总捕头徐坤山前来查案。
徐坤山毕竟办案经验丰富，一见现场情形，便知李文正死于情杀。
“员外可否告诉下官，床上这名妇人是谁？”
米王初闻噩耗，难免心乱如麻，一直没有仔细观察床上女子，此刻一见殷诗诗长相美艳动人，不禁抨然动心不已。
他心存私心道：“她是老夫的远房亲戚，徐总不会认为她和犬子之死有关吧！”
“不错。”
“什么？徐总莫非怀疑她是杀人凶手？”
“不！她只是令郎的置死之因，凶手应该是为色杀人的成分居大。”
“这……显然如此，徐总可有凶手的线索？”
徐坤山望着眼前的一大群男女仆妇，道：“府中的下人全到齐了吗？”
“不！还有一名叫阿贵的长工，午后被犬子派出去办事，至今未回。”
“他一直没有回来过？”
“是的。”
“这么说来，他没有嫌疑才对。”
“理该如此。”
接着徐坤山又仔细的盘问仆妇，却无法发现任何疑点，案情的调查也碰上了瓶颈。
徐坤山在查不出线索之下，便怀疑到殷诗诗身上道：“员外的这位亲戚为何沉睡不醒，莫非……”
米王存心占有殷诗诗，便立刻替她辩解道：“她最近染病在身，大夫特地为她开了助眠药方，因此才会沉睡不醒。”
徐坤山闻言，这才释怀道：“原来如此！这样的话情杀的成分就不大了。”
“老夫可以保证她是个忠厚老实之人，绝不会和外人有任何牵连的。”“对了，员外可曾查过财物是否有遗失？”
米王闻一吉，不禁心中一动，连忙顺口道：“有！”
“喔！可知遗失的金额？”
“一千万两银子。”
“什……什么？一千万两。”
“不错！”
“唔！看来令郎的死是财杀了。”
“老夫也认为如此。”
“如今案情已有眉目，下官这就回去禀报大人，一定在最快期限内捉住凶手，让他受到制裁。”
“有劳徐总多费心了。”
徐坤山又交代件作一阵子，才离开了李府。
只怪米王存有私心隐瞒案情，以致误导了办案方向，最后才发现阿贵的失踪可疑，想再缉拿他归案时，一切都已经太晚了。
徐坤山前脚刚走，米王顾不得儿子尸骨未寒，立刻耐不住欲火的扑在殷诗诗身上，不断地对她兴风作浪，不断地对她翻云覆雨……
灵堂之上，只有伤心欲绝的一祭美惠，独自一人暗暗流泪……
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梅花山庄。
萧家的土地不动产虽然比不上宇文世家，但毕竟是江南四大家族之一，仍然可以勉强供应林家村的药草所需，更河况林氏救苦丹的售价提高之后，丹药浪费的情形已经改善许多，产量虽然缩减，利润却逆势增加了不少。
有了这笔稳定丰厚的利润，林柏勋立刻紧锣密鼓的进行免费义诊，于是“慈善堂”在全国各地如雨后春笋般成立，造福了广大的贫民。
萧国彬获得萧慧君回报的家书内容，不禁欣慰一笑道：“君儿写回来的家书中提到，林冲打算在慈善堂的设立上轨道之后，立刻着手私塾的成立，以便培育国家幼苗，兼具托儿的功效，让贫民得以在无后顾之忧下，安心的投入工作，进而改善贫民的生活。”
其妻金玉彩也高兴地道：“林冲这孩子真是难得，小小年纪竟有这种博爱的伟大理想，较之我们这些独善其身的长辈，实在令我们汗颜。”
“唉！彩妹说得不错，我们总算托天之幸，得以参与这项义举。反观拒绝与林冲合作的宇文天生而言，当他获知林冲成立慈善堂，深获社会各界的好评，听说他大为后悔，整天唉声叹气、愁眉不展呢！”
“谁说不是？我听说江湖上对我们的评价极高，甚至公认我们是慈善第一家，无形中已将我们在江南四大家族中的排名，一下子由第四跃升为第一，就连天下四大首富之一的南宫世家，也都被我们比下去了。”
“不错！提起此事就让我感到光荣不已，这一次能够与林冲合作，全拜君儿的大力推荐所致。如非她极力推崇林冲的构想可敬可佩，我还在犹豫不决、瞻前顾后，说不定也会步上宇文天生的后尘，这全是君儿眼光远大的功劳。”
“提起君儿的话，相公可发现君儿的心事？”
“哦！她有什么心事？”
“唉！相公实在太粗心了。君儿的性格一向择善固执，可是自从她与林冲相处之后，这一阵子她所写家书内容，开口闭口全是林冲的影子，简直以林冲的话唯命是从，其中所透露出的讯息，难道相公还看不出来？”
“唔！你不说的话，我还真的忽略了，照你的言下之意，莫非君儿已经爱上林冲了？”
“不错！我正是这个意思。”
“太好了！像林冲这种悲天悯人的有为青年，打着灯笼找都找不到，如果他能成为我们家的女婿，那才是我这一辈子最高兴的事。”
金玉彩欣喜道：“相公的意思，莫非已经同意她们的婚事？”
萧国彬欣然点头道：“不错！就算你不提起，我也早有此意。”
金玉彩大喜道：“太好了，我立刻回函把这件好消息告知君儿。”
“爹娘何事如此高兴？”
萧国彬抬头一见萧青云返回，不禁有些意外道：“你怎么回来了？你不是在浙江协助戚将军抵抗倭寇吗？”
萧青云连忙将戚继光准备招募乡勇、急需资金支援的事说出。
萧国彬不禁皱起眉头道：“这下可糟了！”
萧青云暗惊道：“爹莫非筹不出钱来？”
萧国彬连忙将他与林冲合作行善之事说出，接着道：“不但所有的田地租给了贫民耕种草药，就连其他事业的获利，也都投入慈善堂的设立，实在没有多余的资金，可以帮助戚将军支应军饷了。”
萧青云闻言，不禁大失所望的坐倒在椅子上，伤心的道：“完了！这么一来我如何向戚伯父交代，又有什么脸回去见云妹？”
“咦：你说的云妹莫非是戚将军之女？你和她是……”
萧青云绝望地道出他和南宫少秋同时爱慕戚湘云，这一趟回来就是为了能在心上人面前表现一番。
萧国彬闻言，总算稍微安心道：“总算托天之幸，相信南宫少秋这一趟回来，一定可以筹到资金支援戚将军，帮他成军抵抗倭寇才对，否则老夫又帮不上忙，岂不是罪过？”
萧青云气苦道：“他能筹到资金是他的本事，可是孩儿却无力帮忙，岂非注定要情场失利，这叫孩儿情何以堪？”
“你这孩子怎可如此公私不分？筹集资金成军事大，儿女私情事小，两件事情岂可混为一谈？如果你是为了亲近戚女，才想要帮助戚将军的话，立场已经不够光明正大，反而容易分心、自陷危机，与其让你去白白送死，倒不如留下来，和你妹妹一起帮助林冲行医济世，同样可以达到造福社会的义举。”
“可是孩儿……”
“你不必多说，捐款成军和行医济世同是造福社会大众的善举，两件事情并无轻重之分。
我是不会为了你的一己私心，而放弃对慈善堂的投资，你还是尽早死了这条心吧！“话毕，萧国彬便懊恼地拂袖而去。
金玉彩刚想安慰儿子几句，可是萧青云在伤心绝望之下，早已一转身冲了出去。
“林冲！我绝不原谅你……”
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南宫世家。
江南四大家族之一的南宫世家，不但势力庞大，而且人才辈出，扩及各行各业，声势之大，较之历史久远的七大门派一点也不逊色。
身为主人的南宫明君更有“丝王”之誉，名列天下四大首富之一，身家财产不计其数，可谓集富贵荣华于一身。
照理说他应该过着无忧无虑、逍遥自在的神仙生活才对，可是他却愁眉深锁，整天唉声叹气不已。
其妻吕香君和孟玉琴见状，连忙关切追问。
南宫明君叹道：“夫人可曾听说过林冲这个人？”
孟玉琴立刻冷哼一声道：“我怎会没听说？前不久我侄儿孟文华还被他打伤，至今还在武当山上闭关潜修武功，打算有朝一日再找他比武，找回挫败的面子。”
“唉！华贤侄生性傲慢，不知满招损谦受益的道理，早晚会得罪不该得罪之人，而招来祸端的。也许这一次被林冲打败，反而可以令他得到反省的教训，说不定是因祸得福呢！”
“哼！你怎么老是帮林冲说话？这样对文华岂非太不公平。”
“并非我存心偏袒谁？相较于华贤侄的争强好胜，林冲却一心行医济世的救人，两者的风评一目了然，你怎么不看看江南百姓，如今对萧家的赞誉如何？”
孟玉琴听到这里，顿时无言以对，忍不住叹了口气，低下了头。
吕香君却失笑道：“相公可是因为林冲未能找我们合作，以致心中不平？”
南宫明君叹息道：“彼此素不相识，他不来找我合作也是当然，我又怎能因此埋怨他？”
“话虽如此，相公仍然不免有所遗憾？”
“不错！”
“其实我们南宫世家所做的善事，并不比林冲稍差，平时的造桥铺路，紧急的济助贫民，一样是殊途同归的善举，只是我们为善不欲人知，才没有林家村的名声响亮，相公又何必太介意？”
“香妹如此说法，岂非显示我太小心眼？”
“相公不要误会，小妹并无此意……”
“其实我感叹的原因，并非为了林冲没来找我合作，而是感慨同样的济世救人，所得到的效果却是天壤之别。林冲藉着炼丹救人和提供工作机会，进而改善贫民的健康和生计，终于收到治本的宏观效果。反观我们的做法，却是济助表面的治标行为，难怪长久下来，一直无法收到立竿见影的效果。”
“唔！相公如此分析，确是一针见血。”
“所以我才非常的佩服林冲这个年轻人，真希望有机会和他认识一下。”
一旁的美少女突然轻笑道：“爹想要和林冲建立关系，也不是没有机会。”
南宫明君兴趣道：“玉珍，你莫非有什么办法？”
南宫玉珍胸有成竹道：“不错！我是想到一个好办法。”
“你快说。”
“根据我所得到的内幕消息，林冲原本计画扩大济助贫民的范围，却受限于人力和资金的不足，以致迟迟未能付诸行动。”
“咦！他还有什么计画？”
“他计画另外成立私塾，以便培植国家幼苗，进而免除贫民的后顾之忧，让他们得以全心全力的工作。除此之外，还有技能训练中心的构想，以此教导贫民学得一技之长，将来才可以靠自己的力量独立更生，脱离靠他人济助的贫困生活。”
南宫明君闻言，不禁连连叫好道：“这孩子真是不简单，小小年纪竟然有如此伟大的抱负，老夫说什么也要把握住这一次机会，找他合作以便完成这伟大的梦想。”
“这么说来，爹是愿意加入他的行列了？”
“不错！只是……”
“只是什么？”
“只是彼此又不认识，老夫实在不方便亲自出面，所以必须另派适当人选。”
“哎呀！这个办法既是我所想出来，最佳人选当然非我莫属了。”
“可是你一个女孩子……”
“哼：难道爹看不起女人……”
南宫明君闻言，不禁心中一跳，又见众女不怀好意的目光向他望来，连忙情急解释道：“你别胡说，为父岂是重男轻女之人？”
“那爹是什么意思？”
“你还是一个云英未嫁的黄花大闺女，岂能如此冒失的登门毛遂自荐。”
“这……”
坐在南宫玉珍身边，另一位娇媚动人的美少女道：“何不男扮女装，就不会引起非议了。”
南宫玉珍闻言，双眼一亮道：“双姊这个建议太好了，相信林冲绝对想不到我是女扮男装的。”
南宫明君皱着眉头，一时难以下决定。
另一边的中年美妇忽然道：“如今少秋不在家，大哥又不方便出面，何不让她们一试。”
南宫明君有些意外道：“珠妹舍得让你女儿出远门。”
南宫明珠含笑道：“我是舍不得没错，可是要我放弃找林冲合作济世救人的机会，两相比较轻重，我还是选择让忆双和玉珍跑一趟林家村。”
南宫明君闻言，也只好同意了。
南宫忆双道：“多谢舅舅和娘的成全。”
南宫玉珍拉着她就走，道：“双姊别再迟疑了，我们立刻就动身！”
望着两女离去的背影，南宫明君不禁摇头笑道：“珍儿还是改不掉急躁的个性。”
孟玉琴忽然叹了口气道：“这丫头从小就冲动直率，想到就做，也不考虑后果，就拿今天之事来说吧！她一头热的匆匆而去，不论成败与否，恐怕都免不了要得罪一个人了。”
“你说的是谁？”
“当然是文华了。珍儿如果提议合作失败，文华也会埋怨她多管闲事，就算侥幸成功的话，真不知文华会气成什么样子呢？”
“哼！文华如果器量如此狭小，就一让他一个人自生闷气好了，你千万别再去管他。”
孟玉琴闻言，虽然不以为然，毕竟孟文华是自己的亲侄儿，她怎能坐视不管？可是她一见南宫明君脸色不对，也不敢再多说什么，只好嘟着嘴自生闷气。
众女见气氛不对，连忙出面缓颊说尽好话，才算解除了僵局。
突见南宫少秋匆匆返回，南宫明君不禁暗吃一惊，道：“秋儿为何突然返回？莫非沿海军情告急？”
南宫少秋摇头否认，接着把戚继光准备招募乡勇之事说出。
“这么说来，你是回来帮戚将军筹钱的？”
“是的，不知爹能不能帮忙？”
“没问题，你需要多少？”
“招募初期的所需费用，大约要两千五百万两，往后每年所需经费，也要有八百多万两的支出。”
“唔，这笔费用确实不少。”
“爹难道……”
“为父刚准备和朋友合作一笔生意，两相比较难分轻重，所需经费也差不多，难以两边兼顾，实在叫我为难。”
“爹和谁合作生意，竟然需要如此庞大资金。”
“林冲。”
“咦！是他。”
“你也认识他？”
“孩儿并不认识，只是在返家途中，不时听见百姓对他行医济世的义举，极力推崇和赞扬。”
“你说得不错，林冲确实是这么一个人，也因为如此，为父才会想和他合作行善。”
南宫少秋大急道：“可是事情总有轻重缓急之分，万一沿海沦落东洋倭寇之手，覆巢之下焉有完卵，到时候岂不是有更多百姓受害了吗？”
南宫明珠插嘴道：“大哥，秋儿所言不假，帮助戚将军建军，确是当务之急。”
南宫明君一怔道：“妹妹要放弃和林冲的合作计画？”
“不错，一切该以国家安危为先。”
“这！好吧！”
南宫少秋大喜道：“多谢爹和姑姑的成全。”
“只是珍儿和双儿已经出门洽商，我们必须尽快追回她们，以免失信于人，闹出笑话。”
孟玉琴起身道：“我去跑一趟好了。”
“你不能去。”
孟玉琴一怔道：“为什么？”
南宫明君怪笑道：“你本来就反对珍儿去的，如今又临时变卦，恐怕珍儿会怀疑你说话的可信度。”
孟玉琴听得刺耳，立刻大发娇嗔不依。
南宫明珠不禁好笑道：“大哥说的话虽不中听，却是事实如此，依我看还是由我去好了。”
南宫明君点头道：“珍儿一向最听妹妹的话，由妹妹亲自出面就没问题了。”
孟玉琴见状，也只能嘟着嘴接受现实。
不久，南宫少秋便携带巨款赶回浙江。
南宫明珠也马不停蹄的赶往林家村而去。
风云帮。
南京一役大败，风云帮云堂旗下损失了一处分坛，而且云堂堂主孔君山负伤而回，造成风云帮的威望受到严重的打击。
面对风云帮成立以来，所遭受到的最严重打击，不禁令身为一帮之主的“南天王”孔定邦暴跳如雷。
没想到祸不单行，当他正准备大举报复之际，突然传来长子孔治国已经丧命的噩耗，简直令他伤心欲绝，也愤怒到了极点。
望着孔治国冰冷的尸体，南天王苍白着脸口气却冷静地道：“刘香主，你说说看，风堂堂主是如何死的？凶手又是何人？”
刘香主自知保护不周，恐怕性命难保，早吓得跪地请罪，闻言连忙颤声道：“启禀帮主，孔堂主死于功力耗尽，至于凶手……”
“怎么样？”
“这……因为孔堂主一向喜欢独自行动，所以……”
“所以你们不知是谁下的毒手？”
“是……是的，请帮主饶命。”
南天王忍不住大怒道：“没用的饭桶，留你们何用？全部拖出去斩了！”
刘香主等人连忙大叫饶命，仍然被强押出去斩杀殆尽。
南天王这才强忍悲痛的检查孔治国死因，结果他却看得脸色渐变，最后更是满脸的惊容。
伤势初愈的孔君山连忙问道：“爹，大哥是死于何种神功之下？”
“从伤势研判，应该是鲸吞魔功所为。”
“什么？鲸吞魔功？”
“不错！”
“这怎么可能？鲸吞魔功不是已经失传百年了吗？江湖上从末听说有谁成这套歹毒的魔功。”
“你说得没错，自从百年前‘刀皇’雷震天被‘西毒’欧阳峰毒毙之后，他一身盖世无双的傲世绝学，也从此消失武林，一说秘笈藏于他的水月山庄，另一说是驸马叶飞弃于绝谷，反正百年来从未有人真正寻获。想不到今天会重新出现在我眼前，而且是出现在杀死国儿的凶手身上。”
“这……爹可知道我们的密宗神功，较之鲸吞魔功孰优孰劣？”
“我也不知道。”
“那该怎么办？听说刀皇雷震天另有一套威震天下的雷霆刀法，号称刀出无敌，令江湖闻风丧胆。如果凶手真的练成刀皇的鲸吞大法，那么雷霆刀法也一定会重现江湖，到时候我们想要报仇，岂非难上加难？”
“在事情还没有查个水落石出之前，我们绝不可妄加猜测，以免自乱阵脚，误了替国儿报仇的机会。”
“可是……”
“叫你别罗嗦，听见没有？”
孔君山见父亲动怒，连忙闭嘴不敢再多言。
突闻一声悲呼传来，只见一名中年美妇扑在孔治国身上，哭得死去活来。
南天王见状，不禁叹息道：“人死不能复生，雪妹就不要再哭了。”
柯小雪悲愤道：“杀死国儿的凶手究竟是谁？”
南天王只好将刚才的经过说出。
柯小雪大吃一惊道：“刀皇雷震天的盖世绝学又重出江湖了？”
“不错！”
“那……你可有把握能够为国儿报仇……”
“哼！就算刀皇曾经威震天下，仍然有铁面如来可以与他相抗衡，我就不相信凭我南天王的密宗神功，无法杀他为国儿报仇？”
“这么说你是没有把握了？”
“鲸吞魔功毕竟失传百年，江湖上从未有谁见识过，我如何判断这两种神功孰优孰劣？”
“万一……”
“人在江湖，身不由己！想在江湖上称雄道霸的话，难免会有凶险。我既然知道凶手所使用的武功，一定会加倍小心，凶手在知己不知彼的情况下，反而处于不利的地位，这样你还有什么好担心的。”
“你这么一说我就放心多了，可知道凶手来历？”
“由于事出突然，现场又无目击证人，所以还不清楚凶手来历。不过我相信凭我们风云帮的庞大势力，很快就会有消息的。”
柯小雪点点头，只好强忍悲伤为儿子料理丧事。
突见一名风云帮爪牙紧急的道：“启禀帮主，日本国的富士王子来访。”
南天王一怔道：“他这时候来访，究竟有何企图？”
心中虽然怀疑对方动机，却不敢怠慢的立刻接见。
双方一阵客套之后，南天王便开门见山的问道：“不知王子大驾光临有何贵干？”
由富士王子阴笑道：“小王听说帮主初逢丧子之痛，所以特地赶来慰问一番。”
“王子的心意，老夫感激不尽，生老病死乃是人生早晚的事，任何人也逃不了。所以老夫对生死之事，早已淡然视之，从末放在心上。”
“帮主不愧是做大事之人，气度想法果然异于常人。”
“王子乃是千金之躯，如今轻车简从的大驾光临，应该不会单纯的只是为了犬子之死而来吧！”
“帮主快人快语，小王也不再拖泥带水，此趟前来确是另有要事相商。”
“王子请说。”
“小王听说贵帮的南京分坛被齐天寨所灭，双方即将展开一场地盘争夺战，不知是否确实？”
“不错！王子的消息果然灵通。”
“所以小王今日前来，就是希望帮主能卖给小王一个面子，暂时不要在此刻引起双方的大冲突。”
南天王脸色一变道：“为什么？”
“因为北天王和吾国早已结盟，准备配合小王在中国沿海部署的兵力，联手起义攻入京城。”
“什么？北天王竟敢造反？”
“嘿嘿！帮主何必说得如此难听？贵国的明太祖朱元璋，不也是出身草莽，因起义称帝的？既然江山如此多娇，自然引无数英雄竞折腰，因此北天王才会联合吾国共同起义，以便创造不世帝业。”
这一番话只听得南天王脸色连变，知道自己处境危险，对方竟敢冒着抄家灭族的风险，将造反计画告诉他，必然有万全的准备，否则富土王子岂敢冒此深入虎穴的凶险？
南天王心知一个处理不好，好不容易建立起来的基业，恐怕就要被对方并吞，他岂能一让先人辛苦建立的风云帮，从此断送在自己的手中。
“王子告诉老夫这种天大秘密，难道不怕老夫向官府告密？”
“哼！帮主乃是聪明人，小王相信你绝不会这么做的。”
“王子凭什么如此自信？”
“嘿嘿，如果帮主执意自寻灭亡的话，小王当然阻止不了，只是北天王一旦要被杀头，恐怕连帮主自己也逃不了关系。”
“王子此话怎讲？”
“论起关系深浅，恐怕贵帮和吾国的关系，较之北天王也相差无几。”
“胡说，本帮何曾与贵国交往过，又哪里来的什么关系。”
“帮主真是贵人多忘事啊！二十年前贵帮创立之初，如无一位大金主的大力支持，恐怕贵帮的势力也不可能窜起，更不可能有此机会和齐天寨分庭抗礼了。”
“什么？那位广州首富连金标也是你们的人？”
“不错！而且小王还可以告诉你，他的资金来源全是由小王暗中部署的组织所得，也就是你们汉人口中所称的倭寇。”
“你说什么？不时洗劫沿海一带的海盗是你们……”
“不错！他们都是小王暗中成立的秘密组织。”
“怎么可能？他们不是贵国驱逐出去的前朝叛将余孽吗？”
“哼！刚开始确是如此，如今这些少数昏庸的叛将余孽，早已被人架空，实际大权已改由小王的势力取代，他们只不过是名义上的代罪羔羊罢了。”
南天王这才知道问题的严重性，也终于明白沿海倭寇为何屡次大败，却又死灰复燃，官兵想灭都灭不掉。
原来倭寇的背后不但有日本足利王朝支持，甚至可以说完全被小王子足利富士所取代。
难怪倭寇屡败屡战，愈挫愈勇，而且势力也愈来愈大，更严重的是，已经侵入到中国内陆来了。
南天王不禁悲观的忖道：“想不到日本足利王朝的势力，竟然如此强大，不但北天王的势力已经投靠他们，就连我自己也被牵连其中，一旦东窗事发，恐怕我也逃不了抄家灭族的下场。”
富士王子一见他脸色连变，更是得意的笑道：“如今我们大家可说是同乘在一条船上，彼此生命相连，一旦起了内哄，万一把船弄翻，对大家可都没有好处，是吗？”
南天王沉默良久，最后一咬牙道：“依照王子的来意，莫非希望老夫暂时放下私仇，不要和齐天寨的人正面冲突？”
“不错！小王本意正是如此。”
“难道王子要本帮自认倒楣，白白损失南京地盘？”
“这……”
“既然王子说过，大家同是一条船上之人，便该彼此尊重，才能同心协力的航船，怎能让本帮吃了闷亏，还不能叫一声痛，这么做岂不是显得王子太偏心，太不公平？”
“嗯！帮主之言也有道理，如依帮主之意，又该如何才肯和解？”
“老夫和解的条件很简单，只要北天王归还本帮的南京地盘，还有赔偿本帮的损失和伤亡抚恤金即可。”
“好，帮主的要求合情合理，小王一定会要求北天王做到这一点。”
“一言为定。”
不久，富士王子又说了一些双方今后的合作细节，才欣然离去。
这时孔君山再也忍不住道：“爹，这该如何是好？”
南天王无奈地叹息道：“没想到我们竟会涉入叛逆造反的漩涡，如今想要置身事外，恐怕已经来不及了，一时之间，我也不知如何是好？”
“可是从目前的情势研判，由富士王子的立场显然偏袒北天王，而将我们视为他们的外围爪牙，情况对我们十分不利，我们随时可能被他们出卖而牺牲，我们岂能不加以防备，像傻瓜一样的坐以待毙？”
“哼：他们如果以为这样一威吓，就可以迫使老夫屈服的话，那未免太小看老夫了。”
“爹莫非想对他们阳奉阴违，暗中向官府揭发他们的阴谋。”
“不行，在我们还未处理掉连员外之前，如果冒失举发他们，最后我们也难逃干系。”
“有道理。如此说来，我们必须先忍气吞声的按兵不动，等到整肃内部的奸细完成，才能再谈报仇之事。”
“不错，甚至连你大哥的血仇，也必须暂时放下才行，一切以清除东洋倭寇的奸细为首要目标，否则本帮辛苦建立起来的基业，极可能步上东洋倭寇的后尘，迟早被富士王子给并吞。”
“可是我们一旦开始整肃内奸，尤其像连员外这么重要的人，不除的话我们难脱干系，除掉的话他们立刻警觉到，事情复杂十分棘手，我们又该从何下手才不会太明目张胆？”
“嘿嘿！富士王子刚才在得意忘形之下，不小心提及他们利用那些叛将余孽当代罪羔羊，以便掩饰日本觊觎我大中华的企图心。我们何不现学现卖，也找几个白痴人头充当代罪羔羊，作为替我们脱罪的利用工具。”
“孩儿明白了，莫非爹想暗中脱售股权，实际上还是由我们暗中操控，如果不幸东窗事发，一切的罪过自然是那些人头来承担，和我们一点关系也没有？”
“不错，为父的意思正是如此。”
“太好了，孩儿立刻进行此事。”
“且慢！”
“爹还有什么事交代？”
“你准备找谁顶替我们名下的股份？”
“这还不简单？只要往贫民区一找，就可以找到一大群愿意为区区十两银子卖命的人，以他们当人头再适合不过了。”
“不行。”
“爹为什么不同意？”
“一个家无恒产囊无寸银的穷光蛋，突然之间一夕致富，岂不容易引人怀疑。”
“那么爹认为找谁当人头才适当？”
“这个人选以米王李员外最适合，以他的雄厚财力，绝对可以吃下我们的股份。”
“可是孩儿又该如河诱拐他入股？”
“听说他最近在药品的投资失利，甚至重金聘请来漠北双怪，本想靠武力找回面子，结果还是大败而回。你只要向他提议互换股权，便可以获取我们风云帮的全力保护，相信他一定会欣然答应的。”
“爹的办法虽好，可是林家村却是个卧虎藏龙之地，不怛有小魔女吕玉仙和梅花剑客萧国彬等人守护，还有个叫林冲的人武功更是厉害，只是为了找个代罪羔羊，把我们牵连进这盆混水中，岂不是太不值得？”
“凭我们风云帮的强大势力，区区一个林家村又有多少能耐？除非他们真的不想活了，否则岂敢与我们为敌？至于你问值不值得，如果将来有机会侵吞米王的庞大财产，你说这点付出值不值得？”
“咦……原来爹把眼光放在米王的财产上，这可是一本万利的买卖，就算为此和北天王当场翻脸，也是十分值得的事。”
“不错。此外还有另一个收获就是，米王名下的所有产业大部分集中北方，可供我帮弟子潜藏奸细，提供北天王的一举一动，作为我攻下大江以北的势力范围。”
“咦！原来爹答应富士王子暂停干戈，只是一种缓兵之计？”
“应该说是一石二鸟之计才对！如此做法不但可以撇清我们与倭寇勾结之嫌，又可以取下洛阳地盘，作为进攻齐天寨的据点，可谓一举两得。”
“爹果然深谋远虑，相信北天王绝对想不到我们敢不顾富士王子的警告，甘冒大不匙的展开报复行动，等到他发现不对劲时，江北地盘也差不多沦入我手了。”
“此事关系我北进行动的成败，所以你必须小心谨慎行事，绝不可太过张扬泄漏行踪，而引起北天王的戒心才行。”
“孩儿明白，只是孩儿此去洛阳，旗下云堂无人主持运作，而大哥又意外横死，风堂也不可一日无主，所以孩儿大胆推荐四妹雯莉接任风堂堂主一职，不知爹以为如何？”
“莉儿虽然武功不弱，可惜年纪太小，阅历不够，威望尚不足以担任风堂堂主，吾打算让你二姊雯香继承。”
“哼！风堂又不是大房的私产，为什么非要由她来接任不可？”
“你在胡说些什么？多年以来风堂的整个运作，大多出自香儿之手，吾如此决定完全以能力考量，绝无任何私心，难道你自认会比香儿熟悉一切？”
“这……有关风堂的运作情形，孩儿确实不及二姊。”
“你明白就好，那你还不快去办？”
“孩儿遵命！”
孔君山立刻悻悻然的离去。
南天王这时才暗暗得意的忖道：“富士王子以为凭着连金标这个暗棋，就想把老夫套死，拖我下水，却不知姜是老的辣。他如果知道我学他依样画葫芦，另找米王当替死鬼的话，怕不气得吐血才怪。”
想到这里，他忽然脸色一沉道：“该死的上官无忌，你以为找来富士王子当调人，就可以消去我心头之恨吗？却不知我阳奉阴违，以缓兵之计松懈你的戒心，只要你失去警觉，就难逃无孔不入的四川唐门毒药、暗器的暗算。”
一场集阴谋诡计之大成的黑道大战就此展开。