此時，對岸，南丐幫部眾正佔上風，打得北丐幫沿岸敗退，正教高華容大傷腦筋，聽了這個建議，也就順水推舟，一意答允。
命令左右：“鳴金收兵，再去個人，叫回尚未渡河的部眾。”
左右答諾。
不多時……對岸便傳來了歡呼，是南丐幫在慶祝勝利。
高華容的臉色可不好看。
話又說了回來，朱痕、申豹與張公義等人麾下死傷亦重，復以沒有船隻，也無能耐乘勝追擊。
李爽於是轉過身去，運勁高喊道：“諸位，我是傳功長老，李爽，請諸位即刻罷兵，並請三堂堂主，過河來會！”
氣力十足，喊聲劃破天際，壓過呼聲。
對岸有人疑問：“何以見得，你就是李長老？”
脾氣剛烈的李爽正欲發怒，一旁，徐濯非說：“也對，長老，隔得這麼遠，誰看得清楚？”
李爽遂自黎鬍子手中抽走打狗棒，走回了岸邊，然後踩穩馬步，雙手虛晃，霎時拋棒發掌，擊向空中！
當！打狗棒仿如銅鑼一般，發出沉響，連打了十幾個圈，漫空亂轉。
李爽喊道：“降龍十八掌，突如龍來。”
對岸群丐大譁。
須臾，李爽又長吸口氣，揮動雙手，俄傾，單手倏出，立掌發功！
呼！河面上揚起一陣微風，擲到了河心的打狗棒嘎然靜止，接著緩緩地折轉而回頭，其下河水，也激起潺潺漣漪，四下噴濺。
教人看不出是打狗棒被吸了回去，掌風吹動河水，還是河水被吸了過去，載動棒身。
李爽旋又再吸口氣，伸出另一隻手，把那漸漸停止的打狗棒一撈——
啪！棒子躍回岸上，教他接奪在手，又喊：“降龍十八掌，青龍吸水。”
對岸群丐一愣，當即，掌聲如雷，疊聲叫好。看來是相信了。
朱痕、申豹與張公義三人並肩走至岸邊，抱拳齊道：“李長老好！”
李爽應道：“大家好！”
隨即吩咐黎鬍子的部下，駕船去接。
細雪微飄。黃河近岸河面已結有薄冰，水面岸邊一片白，在夕照之下，泛出血光。
黃昏了。
兩岸戰場上鴉啼哀慼，呀呀不絕。
丐戶們拖著疲憊的身心，抬屍掩埋，扶傷包紮。
炊兵就著破鍋土灶，煮起菜湯。
南、北丐幫的大隊人馬各自療傷止痛。
……
西岸一隅，中軍大帳，丐酋們席地圍火而坐，氣氛靜默。
這一面，是高華容、洪佑等人；那一面，是朱痕、張公義等人；正首坐了李爽，站了黎鬍子，黎鬍子手裡還握著打狗棒。
全系丐幫要角，即連徐濯非都未被應許入內。
驀地裡左亨岱姍姍來遲，押著一人，正是金峰。
張公義忙問：“金兄弟，你沒事吧？”
金峰搖頭苦笑：“沒事。”環視怔然。
高華容旋令道：“把他放了。”
左亨岱愣得一愣，隨即解了金峰的繩縛。
左、金二人也就各歸一方。
李爽問：“人，都到齊啦？東海堂的葉宗留呢？”
金峰答道：“長老，凌晨一戰，葉堂主跳河逃生啦。”
李爽點頭再問：“可有派人打探他的下落？”
申豹起立說：“我這就派人去探。”急急出帳去了。
一旁，朱痕說道：“長老莫憂，葉堂主水性極佳，肯定沒事的。”
“那就好。”李爽又點了頭，一頓，說道：“諸位兄弟呀……咱們丐幫，不能再這樣下去啦。”
南、北丐幫群雄聽得此語，無分真情假意，盡都垂首嘆息。
李爽接著又說：“老實講吧，聽聞北丐幫總堂與南丐幫聯盟的成立，我本來是很歡喜的，至少，裂成八塊的局面，已經變回兩塊了，誰想……唉，誰想今此一來，竟看到這等場面……”眾又愧默。
朱痕忽地說道：“咱們對不起……”語帶哽咽，“對不起趙長老，對不起你……”
張公義接著說：“李長老，要不這樣，就由您接任這幫主之位吧，如此一來，大夥都聽您一個人的，那就再不會自相殘殺啦。”
那頭，高華容聽了一凜。