第十章
到得英國公府參加投壺比試的共有五人，唯有元嫣一人是女子。
接待的官員就是那日在品綠閣監督比試的成大人，元嫣現在知道他是英國公幕下的一等校尉，兼納言之職。他走下臺階，從五個入選的人臉上一一看過去，未了點點頭，說道：你們五人能參加英國公大人舉辦的投壺比試，這是莫大的榮幸。各位都是身經百戰之人，本官也不多說了，總之各自盡力，勿失大人之望。等會兒你們將在南院初試，有眾多官宦參觀，不得大聲喧譁，不得隨意走動，聽到自己的名字才可上場，懂了麼?
五人一起叩首道：是!小民懂了!
成大人滿意地點點頭，踱了幾步，又回身道：這一次英國公大人希望與民同樂，特意准許你們攜帶家眷前來助威，這是多大的恩典!你們的家眷被安置在後院，呆會兒比試時會有人領他們依次觀看的，爾等放心。此番比試最多半個時辰，優勝者可獲三千兩銀子，再與前殿比試，諸位努力吧!
五人再次叩首道：是!謝大人!
成大人走過長孫樂面前時，笑道：慕容氏，大人聽說你巾幗不讓鬚眉，很感興趣，你可要爭取能在大人面前好好表現!
元嫣忙行禮道：是!承蒙大人恩典，民女定當竭盡所能，不負大人所望!
成大人走出房門，便有兩名侍衛進來，當先一人道：跟著來，都小點聲，大人們正在聽歌舞!
於是五人被兩名侍衛前後夾著，順著長長的雕樑畫棟的廊道向南院走去。
到處都是身著玄色盔甲的侍衛，他們的肩頭和腰間繫著表示身份的各色綢帶，警惕地打量走過身旁的任何人。雖然是壽誕，府內的氣氛卻格外凝重而壓抑。
聽得遠處鐘樂齊鳴，編鐘之聲或清越或低沉或渾厚，自然堂皇莊重。此王侯之樂，輕易不得演奏。按禮這段頌曲完畢，才會是熱鬧的民間歌舞雜耍表演。
長孫樂呢?如果順利，應該快爬上山崖了吧。元宗呢?大概在後院下人聚集的場所，正焦急萬分地等待著。這一輪比試之後，如果元宗突然病發，那就表示長孫樂已經得手。自己前去照看的間隙，能否將銅鑑藏在車內，那就只有看造化了
真是奇怪，當此生死攸關之時，她一點也不緊張。那柄匕首她小心地藏在元宗輪車的把手內，一旦到了自我了斷的時候，五弟會知道吧?元嫣無聲地嘆一口氣，臉上的笑容卻越來越濃。
她的思緒很快越過了廊道頂端，越過戒備森嚴的中庭迴廊，越過府邸中央那聚集了無數達官顯貴的大殿，越過大殿左側碧色的硯池，越過硯池邊茂密的花叢眼前皓月當空，天幕如洗。
在這片天幕之下，長孫樂正艱難地爬在絕壁上。她從戌時兩刻開始攀爬，已經爬了半個多時辰了。由於上次他們冒險從瀑布跳下，不知道對方是否已經察覺，這次她選擇在藏著吳王銅鑑的石洞和瀑布之間的一處絕壁爬。這處絕壁幾乎筆直，可供攀爬的縫隙和凸出的岩石很少，風卻很大，好幾次長孫樂不得不單手掛著身體半天，直到凜冽的風稍微小些，才飛身翻上。
如此攀爬極耗體力，長孫樂覺得全身都軟了。然而今夜，也許就是她最後一次見到月亮了，她身體儘管累，精神卻極亢奮，靠一把飛爪、一柄匕首、兩根繩索，頑強地往上爬爬接近山崖頂端了，但願此時此刻，防守重心移到了主殿附近。
少爺和元嫣就在上面，他們會及時想到接近長廊的辦法麼?
中午臨別的時候，元宗依然沉默，元嫣拉著她的手只是垂淚。她也覺得心酸，覺得惶恐，但自己早已經沒有眼淚了，所以沉著臉，撅著嘴。現在想來真是後悔，不知嫣姐會不會覺得自己還在恨她?事實上，她恨的只是自己而已可惜嫣姐不知道!
她拋開雜念，再一次扔出飛爪，突然，飛爪勾住了像樹枝一樣的東西，用力一拉，飛爪往下沉了一段距離，又被一股大力彈上去，晃悠不停。奇怪，長孫樂抬頭看，上面根本沒有什麼樹。她又用力拉了拉飛爪，越發感覺那力道很怪，有點像勾住了藤蔓一類，但藤蔓有這麼堅韌的麼忽聽上面有人壓低了聲音道：快別拉了!
在上不挨天下不著地的絕壁上驟然聽見人聲，長孫樂嚇得差點鬆手掉下去。但她立即回過神，怒道：你是你!
文哲笑嘻嘻地道：你好。才幾天沒見面，姑娘惱我了麼?上來吧!
一根繩索垂了下來，長孫樂老實不客氣地抓住，文哲在上面雙手連扯，將她飛也似的扯了上去。
石壁上橫著兩根繩索，文哲就悠哉遊哉地坐在其中一根繩上，拍著自己身旁的繩索道：來，這裡山風可吹得舒服。
繩索下就是百丈懸崖，長孫樂看見文哲的兩隻腿在空中晃來晃去，一時腦袋眩暈得厲害。她雖然能爬上這麼高的懸崖，但到底要摸著岩石才覺得踏實，說什麼也不肯跟文哲坐一塊。
文哲道：你動作真慢。我剛才偷偷爬上去瞧了一眼，府內的歌舞已經開始，嫣姐也該要比試了，你卻還在這裡晃悠。
長孫樂抹著汗道：誰在晃悠?我爬得不知多辛苦!倒是你，不是滿口大話不來了麼?怎麼來得比我還早?
文哲皺起眉頭，犯難地道：有件事，我一直想不通，想要問你卻一直沒機會問。今天晚上你要是失手，這疑問我不得憋一輩子?所以就來了。
什麼?長孫樂莫名其妙。
文哲縱身跳起，站在繩索上。繩索隨風晃盪，他的身體也跟著前俯後仰，好像隨時都會掉下去。長孫樂心都揪緊了，他倒渾若無事，說道：那天在劉府裡，你是怎麼就猜到我能判斷出哪一枝是紫芙蓉，而特地先走一步，替我轉移注意的?
長孫樂長出口氣，道：我當什麼事值得文大公子如此介懷呢。
文哲嚴肅地道：對你是小事，對我可不是。
長孫樂見他一臉認真的樣子，道：你真的猜不到?
文哲搖搖頭。
長孫樂道：你是身在局中，所以不知。你當時曾說過一句話，說是自我來後，你就一直被困在池子裡，無法尋找。嘿嘿，便是這話露了馬腳。
文哲在繩索上晃得更兇了，抓了半天腦袋，問道：這話有什麼奇怪之處麼?
長孫樂道：試想，你我又不是沒見過，而且你也早知道我是元家的人，怎會因為我而困在池子裡?若真尋不著花，見到我來定要纏著我一起尋才對。然而你並沒有這麼做，而是繼續躲在池子裡。我一下就想到，你這個傢伙躲的不是別人，卻是我!你定是在那裡等知道紫芙蓉秘密的人前來，所以一直潛伏在那間屋子裡，是不是?我走之後，那兩人定是被你看出破綻來了吧?
文哲突然憑空翻滾，眼見他翻過身後腳沒踩到繩子上，長孫樂就要驚得叫出來，他卻在繩索上一坐，借力彈起，點頭道：果然如此!我真是漏算了!如果當時我先冒險出去，你定然無法猜到!說著連連扼腕嘆息。
長孫樂有些悻悻地道：原來你早就想我輸掉比試，從此灰溜溜滾出元家。我還以為你我真的能聯手呢。既然如此，你為何又將紫芙蓉給我?
文哲道：你說對了，我是不想你贏得比試，不過我做事恩怨分明。那兩人擺出要大幹一場的樣子，我還真想不出從容離去的辦法，沒有你幫忙，說不定熬到天亮都出不來。所以紫芙蓉，該是你得的。
我我還是不肯相信你的話。長孫樂莫名地鼻子一酸，問道，為何你又助我尋到銅鑑?如果沒有你的詩，想來我也不會尋到它的。為什麼?
文哲緊抿著嘴，不肯回答。
他瘦長的身體隨著繩索起起伏伏，臉背對著月光，看不清臉上的神情。他的手閒閒地叉在腰間，始終不肯伸出來。長孫樂靜靜地等了半天，突然間覺得萬念俱灰。
是了，這個人從一開始就沒把自己當作元家的人，他找到銅鑑就是要先於自己盜去，又談什麼幫不幫的?她心灰意冷，繼而怒火中燒好吧!你們嫌棄我，我偏要做給你們看!
她站起身道：好，你總有你的理由。現在你問到了，可以沒有遺憾地終老了。我要繼續往上，你想阻止我就動手，可千萬別耽誤了時間。
她轉過身，就要縱身向上，驀地身後風聲響起，文哲欺身上前。長孫樂一咬牙，反手拍去，被文哲一把夾住，他急切地道：你想死嗎?不要你管!
長孫樂回身又是一掌，文哲往後一倒，拉著長孫樂就要往山崖下墜去。長孫樂駭得心都停止跳動，急忙收手，一把抓住岩石穩定身子。文哲拉著她的手順勢站直，笑嘻嘻地道：在這地方，姑娘還是別隨便動手的好。
他站得幾乎貼近長孫樂，幽幽發亮的眼睛離長孫樂只有半尺之距。岩石狹小，長孫樂無處可避，又不能真的將他一腳踢下去，羞怒交集地道：你要做什麼?
你一個人是去送死，文哲忽然收起笑容，你死了不要緊，嫣姐恐怕要跟著你和混賬的大哥一起死。我不想見你奪走嫣姐的幸福，可是更不想眼睜睜看著她死。我最後問你一次，你，想不想死?
長孫樂怒道：我不!我為什麼要死!我還沒活夠呢!
那就跟我來。你要死撐面子不跟，就別想再見到明天的太陽!文哲說著轉過身，順著繩索向右側奔去。他跑過一段繩索，伏在岩石上，回頭見長孫樂貓著腰急速跟來，哼道，你果然還沒活夠。
繩索晃動，看得出長孫樂腳尖都抓緊了，疾步撲到他身旁，緊緊抱住岩石，文哲幾乎能透過岩石感到她怦怦亂跳的心臟。她喘了兩口氣才咬著牙道：那當然，我已經見過太多的死了，所以我討厭死，無論怎樣，死乞白賴也好，我總要活下去。你這混蛋哪裡知道活著多不容易?
文哲道：我麼?也見過死亡不過像你這樣的女孩，我還真沒見過。你怕高麼?
不怕可我不明白，你在這百丈懸崖上懸起繩索做什麼?長孫樂用手扯扯繩索，發現繩索的末端牢牢綁著一根特製的鐵釺，鐵釺深深插入岩石縫裡，看樣子繩索上同時跑三、四人都不成問題，難怪剛才他敢在繩索上翻滾。
越過岩石再往前看，是一片更加平整光潔而陡峭的巖壁，月光照得巖壁隱隱發出輝光，可以看見也有兩根繩索懸在岩石前一尺左右的空中。長孫樂腦中閃過一個念頭，文哲這傢伙難道用繩索在巖壁上搭起了一條通道?
你瞧，文哲得意地拍著插入巖縫的鐵釺道，一條通道，一共三十六丈長，用了十三根鐵釺，六卷繩索。
真真的是通道?長孫樂這兩日把腦袋都想破了，也壓根沒想到過在懸崖外建設通道這樣的點子，更沒想到文哲竟然憑一己之力真的弄出來了，一時結結巴巴地道，但但是我覺得我想沒有可能
對你當然是沒有可能。文哲冷笑道，你昨天又睡了一整天吧?長孫樂非常詫異：你怎麼知道?
文哲道：早聽嫣姐說你素來貪睡，我就想，要死之前你一定會狠狠睡上一覺的，哼，果不其然!我可沒閒著，昨晚弄了整晚，總算大致弄出來。現在只差最後十丈的距離了。
十丈?離那洞口?
正是。你來!文哲越過岩石，繼續順著繩索向前跑。這裡距離山崖頂端還有十幾丈遠，根本沒有人會料到幾乎筆直的山崖外有這麼條通道，長孫樂跟在文哲身後跑，一開始是驚詫，很快就變得興奮不已，幾天來的陰霾一掃而光，連腳下的懸崖都不在乎了。
風大的時候，文哲就揮手讓她緊貼在石壁上。長孫樂這才明白他費力拉兩條繩索的原因兩腳分別站在一根繩索上，再緊扣住巖縫，即使風再大身體也能保持平衡。她忍不住道，你如何知道這方法的?
我以前曾經跟隨師父到崑崙山中，與伐山人一起呆過幾個月。
伐山人?
是的。就是天下玉石之首的和田玉出產的地方。不過我們去的並不是採集玉石的山谷，而是山壁之上。
長孫樂瞪大了眼，文哲瞧出了她眼中的驚異，愈加得意，說道：和田玉石是山中巨石崩裂，落入山谷，被河水沖刷千萬年而得之，所以孔夫子說玉乃水之精也。不過如此而尋得的玉石體型不大，名為籽玉。但那些數百丈高的山崖之上，偶爾能尋到巨大的石料，其內的玉胎大得驚人。於是有些採玉者便搭建棧道，以繩索懸空攀巖尋石。當今二聖修建乾陵，玉石徵召量超過前朝數倍，河谷裡體形稍大的玉石几被掏空，是以尋找山料者越來越多。
他頓了頓，指著下面的懸崖道：這懸崖高逾百丈，害怕吧?我卻曾在超過三百丈的絕壁上攀登過。那些採石料者儘管萬分小心，每月仍至少會摔死十來人。他們必須相互依賴，以繩索鐵釺連接，活命的機會才會大些。這樣的繩索通道簡直不能算數，你見過數千數萬根繩索彼此連接，幾乎將整座山網住麼?
長孫樂呆呆地搖頭。
哼來吧。
他們繼續往前，不久來到繩索的盡頭。這裡是一塊凸出於峭壁的岩石，約一丈方圓，巖縫裡長著簇一人來高的茅草，鐵釺和繩索被小心地掩藏在茅草中。再往前就是長廊斷裂的地方，山壁塌陷了一大片，那藏著吳王銅鑑的絕壁就在十丈之外，與岩石隔著塌陷的山壁對望。從這裡看過去，那片封閉山洞的岩石比上次塌得更厲害了，月光照下來，洞內隱隱有銅甕反光。
聽著，文哲口氣變得嚴厲，我只說一次：這條通道離崖頂甚高，絕對不會有侍衛見到。它一直通到硯池瀑布。我們兩人施展輕功在上面走沒有問題，當然呆會兒你抱著銅鑑走會怎樣，我也不知道。但什麼也別管，順著這條通道跑，一直到瀑布那裡。
然然後呢?長孫樂被他的口氣震懾得不敢亂動。
往下跳。在瀑布裡有一根繩索，如果你抓住它，就能順利降到瀑布底下的深潭裡去。
但是銅鑑怎麼辦?那麼重，即使掉進水裡也會摔碎的!我若抱著它一起跳，也非摔死不可。
文哲湊到長孫樂面前，低聲道：你怕了?
長孫樂往後一縮：我才不怕!
你說謊的時候，兩個眼睛就會一大一小。
瞎說!長孫樂翹起鼻子，這種話我會信?
文哲伸手捏住她的鼻子道：你不信，可是你會說，笨蛋。那根繩索上面繞過一根鐵釺，下面繫著一根原木。銅鑑一百二十斤，你八十五斤，就算兩百斤吧。原木也大概兩百斤左右，你抓住繩索向下降去，原木會升上來，卸去你下降之勢，懂嗎?
長孫樂歪著頭想了半天：不懂。
算了，你沒有見過採石料的人是如何在懸崖上來去自如的。總之照我的話做就行了，除此我再想不到更好的辦法了。
我我想辦法把銅鑑藏在少爺的車裡
那個純粹是找死。文哲毫不客氣地道，你們主僕四人統統沒有腦子，簡直到了讓我瞠目的地步!一旦府邸出了事情，你家少爺的輪車絕對是第一個被搜查的，你當人人都跟你們一樣傻麼?雖然我這法子也有危險，就是不知那繩索是否能承住幾百斤的重量，但總有一線希望。好了!我說完了，管你聽明白沒有走，過去取銅鑑!
等等!文哲剛站起身，長孫樂一把扯住他，問道，你怎麼知道我有多重?
文哲道：嗯?我綽號文一刀，慣殺豬牛，一刀切下去幾錢的重量也辨得出來。所以我一抱銅鑑就知道它重一百二十斤，絕無差錯。至於你麼
長孫樂的拳頭捶鼓似的砸在他背上，臉紅到脖子根，惱道：你你你佔了人家便宜，還好意思說笑?
文哲嘆口氣道：你以為我是抱住你時估出來的麼?錯了，那可是在水裡，怎麼算?我猜你大概已經忘記用腳踢了我幾次了三次!難道我還掂不出來?
長孫樂哼道：那又怎樣?你一個大男人還沒點擔待?我再問你，為何是我負責抱銅鑑?
你不想要?
想!但是你呢?
我?文哲淡淡地道，我斷後。
長孫樂心中咯噔一下。元家傳人最不想聽見的便是斷後二字，因為元家歷代講究不以武力定勝敗，一旦訴諸武力，就意味著有極大的危險，而斷後之人更是幾無倖存機會。
元家興盛已有百多年，失手而死者僅兩人，可以想見做事之慎重。然而此次關係家族榮譽，在元宗看來更是比性命還重得多。換了別人也許會就此放棄，他甚至已做好了全體殞命的準備。文哲隨口說出斷後，在長孫樂聽來，卻彷彿聽到必死二字。
她顫聲道：不用斷後如果我們使出千絲萬縷之法，應該能制住那人吧?
但願如此。好了，嫣姐大概已經開始在投了，我們也要快點。你的線呢?
文哲滾入洞內，與長孫樂一前一後半蹲在地，脊背相靠。長孫樂兩手扣緊飛梭，文哲反握匕首，各自功力都提升到頂點，全神戒備。
過了半晌，洞裡寂然無聲。文哲低聲道：你右我左。
長孫樂就地滾動，文哲躍過她，兩人相互交錯，卻是文哲在右長孫樂在左，同時沿著銅甕的兩側前行。走到洞的盡頭，又交換方位查了一遍，仍然沒有發現任何動靜。
文哲收回匕首，掏出火折點燃，說道：不在。我們的命可真大。
在府內防守?
很有可能。
他料定我們不敢再來了?
最好如此。
長孫樂緩緩吐出口氣，抹去額頭的汗珠。剛才那幾下做得雖然輕巧，卻幾乎將她看家本領全都使上，這會兒回想剛才進洞時的情形，拍著文哲肩膀道：嗯，不錯嘛，配合得恰到好處。
文哲正色道：以前我認為姑娘可煮酒掌火，現在想想，雜耍也是一絕，不可使明珠暗投。
長孫樂嗔道：你這人真討厭，盡替我想些勞累奔波的命。頓了頓，又洋洋得意地道，我要去雜耍，也須得你做力士才行。這話剛出口，突然覺得曖昧，臉上頓時飛紅。
好在文哲並沒有留意到她的窘迫，隨口回道：是，我別的做不來，掄大刀扛大旗還是有些經驗的繞過銅甕，見吳王夫差銅鑑還在洞裡。看來李績家風甚嚴，果然無人敢跨進一步。
他走進去，上下打量，比劃著如何搬好。長孫樂徑直走到那幅畫前，凝視良久，忍不住伸手撫摸畫卷，說道：不知為什麼，總是很在意這畫畫得多好呀。
是麼?願聞高論。
我爹爹曾說過，畫的好壞不在方寸宣紙之中，而在其外。若能以畫中山水人物，畫出弦外之意，才是真正的好畫。
哦?那麼這幅畫沒畫出的弦外之意是什麼?
你真笨。畫面上一個死人都沒有，卻讓人覺得一定死了很多人。
死了很多人的畫，就是好的畫麼?
長孫樂點頭道：反正我喜歡。
，真是不得了的喜好。好了，幫我拿著火。文哲把火折交給長孫樂，用手抓住銅鑑的兩耳，試著提了提。一百二十斤的重量倒不是問題，難的是銅鑑太寬，兩臂須張得很開才能同時握著兩耳，提起極費力。他提了兩次，放下銅鑑道：看來只有背了。這題目真麻煩，下次是不是會變本加厲地取銅鼎?喂，我聽嫣姐說，你喜歡裝死?
死怎麼能裝?長孫樂不高興地道，死就是死。我啊，死過很多次了，所以才不怕死。今天看了，不知何時能再見到火光照亮了畫，畫裡的細節一一呈現，長孫樂以手指描著筆鋒，連連嘆息。
她的爺爺長孫無忌酷愛水墨，父親也曾是關中數一數二的古畫收藏大家。她年幼時常被父親抱著，在他的覽墨齋一轉就是半天，每一位國手大家的畫父親都有極精彩的品論，其中尤喜展子虔之作。
他曾以洛陽一處宅院換回展子虔的《遊春圖》，奉在內室，號稱要日夜相對。他評價展子虔所繪的馬以形傳神，以神帶形，形神兼備，惟妙惟肖，又說他寫江山遠近之勢尤工，故咫尺有千里趣、開一代之先河，秉承晉風而自成一派。
自從爺爺被貶，家人被屠戮之後，她一味躲藏、流亡這麼多年過去，當長孫這個姓對她來說幾乎已不具有什麼特殊含義時，在這靜靜凋敗的山洞裡意外見到展子虔的畫，父親、家、孃親、族人突然間紛紛湧上心頭，歷歷猶如昨日，不知不覺間眼眶已溼了。
文哲大步走上前，他長得比長孫樂高了一頭半，一伸手就將畫取了下來，麻利地捲起。長孫樂忙按住他的手道：別!元家的規矩，非的勿取!
文哲手臂一展甩開她：你姓什麼?
我我姓長孫
對了。我姓文，我們都不是元家人。
長孫樂眼見他卷好畫軸，又驚又急道：你你打算把它拿走?
是啊。這畫你說得這麼好，我可想仔細瞧瞧。不過這兒破敗腐朽，若過幾年整個洞都塌了，豈不可惜了?
哎呀，你你你說得對啊!說得對!但是但是長孫樂不知為何手足無措，急得拼命抓扯頭髮。忽覺文哲繞到背後，從她背後隱藏的鹿皮袋裡扯出幾件衣服，道：這就是你打算混進府裡的衣服?你們幾個人真有意思，想的做的無不讓人折服。
長孫樂聽他出言諷刺，剛要回嘴，文哲順手將畫卷塞進了鹿皮袋，笑嘻嘻地道：送給你了。
長孫樂腦子裡頓時一片空白。元家的規矩元宗幾乎是用刀刻在了她的意識深處，但是文哲這個元家的外姓，卻藐視元家的人，說出這番話，她竟一句也駁不了或許根本沒有想要辯駁
這是第一位男子送給自己的東西吧?是了，一定是。元宗視她為自己的東西，又怎會送她什麼?長孫樂嘴唇翕動，卻半天憋不出一個字，心中有個聲音尖叫道：不能收!決不能收!於情於理都不能!收了便是背叛元家，背叛少爺!然而兩隻手緊緊握在一起，說什麼也無法移到背後去掏出畫卷。
文哲聽她直喘粗氣，面色慘白，問道：你緊張什麼?
沒有。長孫樂使勁搖頭。她身子一動，頓覺背後的畫卷移動，好像要跌出口袋，嚇得趕緊用手把鹿皮袋口扎得緊緊的。心中的尖叫更甚：死丫頭，你居然把畫裝穩當了!她長出一口氣，故作輕鬆地拍拍衣裳。
文哲饒有興致地看她一時三變的神色，道：我剛剛還在想，如果大哥知道了你取走此畫會如何責罰你，現在卻突然有個念頭，覺得你會為了此畫人來殺人，佛來殺佛。大哥算什麼?元家又豈在你眼中?嘿嘿，嘿嘿你姓長孫，千萬別忘了!
長孫樂捏緊拳頭，準備狠狠給他一拳，但是過了半晌，拳頭越捏越緊，她卻驟然輕鬆下來，感覺畫卷頂著自己的背，心中坦然地道：是，說得不錯!
正在這時，洞口突然傳來尖厲的呼嘯，一陣疾風颳上懸崖。其中一部分風捲入洞內，由於洞口的形狀，風像一柄無形的巨錘擊打在最外面的銅甕上，銅甕發出低沉的迴響。洞內其他的銅甕頓時紛紛響應，低沉的嗡嗡聲在洞內迴盪。
風也將洞口的塵土吹進來，兩人忙閉上眼睛。文哲正想轉身避開風，忽然一個溫柔的身體撲進懷裡。他一驚，剛要後退，長孫樂兩手繞過他的脖子，使勁把他的耳朵拉到自己嘴邊。
只聽她極輕極輕地道：第三隻甕沒有發出聲音
第三輪，陳留慕容氏。
元嫣在席上深深一禮，方站起身，在一名侍女的帶領下垂頭屏氣走過長廊，進入一處四合小院。院子上空掛著三十六盞蓮花燈，照得小院亮如白晝。三面廂房門戶打開，但門前半垂著細簾，看不清裡面的人。
因要慶賀壽誕，庭院每一處都漆得鋥亮，廊間簷下的藻飾掛滿紅彩。院中央鋪著竹蓆，放著投壺、矢架，支著銅鶴燈燭，三名侍童各執七支投矢，立在三面廂房之前。
一名黑袍裹身、連臉都遮在黑布之後的樂師坐在投壺後一丈的地方，面前一張小几上有一張蕉葉琴，他的手靜靜地放在琴上。院裡寂然無聲。
身著白色長袍，腰繫青色緞帶的司射站在院中，見她進來，拍了一下摺扇問道：陳留慕容氏?
是。元嫣深吸口氣，在院外脫去鞋襪，在那名侍女的幫助下拖著又厚又沉的衣服一步一頓地走著，軟綿綿的竹蓆發出吱吱的聲音。她走到矢架前，伏身下去行禮道：民女慕容氏，拜見各位大人。
國公吩咐，今日盡興比試，不必拘禮。
是!話雖如此，元嫣還是從容行完禮，才長坐於席。侍女不動聲色地幫她將長裙鋪好，務使其不失禮於前。
元嫣剛才伏低時，瞧見那些半垂的細簾下多是豔麗的女子服飾，屋簷下跪伏著侍候的也全是侍女，想來這院裡觀看比試的是各大家族的女眷，因此沒有按規矩在東面廂房奏樂。梵香渺渺，簾後許多細碎的動靜都被輕煙籠罩，變得越發不真實。
一名侍童膝行上前，奉上投矢，元嫣用手撫之再三，方道：奉矢。恭敬地接過。
按周禮，射禮時須袒露右肩，這儀式演變成投壺後，民間大多未再遵循，但是王公貴胄們仍以此為準。這身衣服是英國公府為參與比試者做制，此時侍女替她解開右肩的銀色絲帶，散開外面一層紗衣，麻利地系在腰間，露出翠色的長裙。
待裝束完畢，元嫣膝行兩步，來到一根紅綢前，站起了身，眼觀鼻，鼻觀心，自然氣度從容。她靜默片刻，向司射一點頭。
司射便對著三面廂房各施一禮，拖長聲音唱道：弓矢既具，有司請射
錚!樂師彈出了第一個音按周禮，投矢須得切中樂理，方是正道。
嗒!
第一支矢應聲而出，撞在壺身上彈起老高。樂師手按住琴絃，第二個音沒有彈出來。三面廂房裡隱約響起議論之聲。
離元嫣最近的侍童偷偷看她，卻見她眉毛上挑，長舒了一口氣，好像反倒輕鬆了不少。她停了片刻，取過第二支矢，又向樂師點頭示意。
這輪比試三局二勝，前面的兩人各有三支投矢偏出。侍童雖然年幼，卻已經隱隱感到這位女子就要贏得比試了。
他在等什麼?
文哲手腕翻動，匕首握在手中，湊到長孫樂耳邊道：等我們搬銅鑑，那樣就只有一人可動手。
我們怎麼辦?想到那老者怪異高強的武功，長孫樂下意識地抓緊了文哲的衣服。
搬銅鑑。
風小了，銅甕的低鳴聲也漸漸消失。文哲大聲嘆口氣，道：好吧，來搬吧。終究是我的事，這東西說重不重，說小不小，著實麻煩!來，你幫我一下。
你是男子漢麼，做這點小事也要哼哼唧唧的!
銅甕中藏著的老者屏氣聆聽，外面傳來叮叮咚咚的響動，那兩人應該正在將吳王夫差銅鑑搬下底座。過了一會兒，聽那男子道：哎喲，鑑口太寬，不好抱啊。
那女子沉吟道：不若背好了。我用繩幫你綁緊，應比抱要容易些。
寒寒率率聲中，女子拉扯著繩索。老者慢慢將功力提升到最高。那男子又道：好左邊綁緊些右邊提起來，那獸耳頂得我腰好痛!
女子嗔道：你別亂動我就好弄!
男子道：嘿嘿，今日英國公過壽誕，全都到上面守護去了，才讓你我有此機會。你說這鑑能賣幾何?
女子道：幾何?只怕沒命拿下去呢!
老者的手輕輕向前一推，被他割破的甕身微微露出一道縫隙，聲音聽得更清楚了。剛才風吹得甕身顫動，破裂處差一點掉出去，幸虧被他以左掌掌力吸住，同時以右掌壓制甕身，外面一點也看不出來。
只聽那男子試著走了兩步，道：一百二十斤似乎也不重，為何背上身就如此難受?
女子道：好了，別抱怨了，我還幫你抬著呢。快走!
聽出來了!那男子的腳步沉重拖沓，絕對不是使力往下硬踏能裝得出來的。他的確已經背上了銅鑑，而且已走到銅甕兩丈之內
砰!一聲巨響，銅甕破裂，碎片在老者掌力壓制下，盡數向洞中小室的方向激射而去。那老者跟著從破口出縱身飛出，卻大吃一驚。以他的計算，碎片應已經切飛了正彎腰背銅鑑的那男子腦袋，然而他看見的卻是男子俯身撲地，女子高高躍起當然銅甕的碎片也悉數避開，打在對面石壁上。其中一些碎片被反彈回來，洞內立時響起密集的叮咚之聲。
吳王銅鑑仍在原處沒動!原來他背的是那女子!
老者放聲怒吼，未及落地，有股冰冷犀利的勁風從下方襲來。他雙掌一錯，拍向猱身攻上前的文哲。文哲在他手掌拍出之前就縱身翻滾，身後石壁被掌風擊破，但他手中的匕首也遞到了老者胸前!
那老者心中一驚，只覺那匕首激發出的勁風極寒，定非凡物。他不敢空手奪白刃，但如此一來匕首就要重傷胸前要害，當即右足飛踢，要將文哲踢飛。
然而文哲再一次比他先動。他好像並不想真的跟老者打，匕首離老者胸口還有一尺，他卻驟然蹲下，就地一滾老者的腿高高踢起，踢了個空。
還沒等他的腿放下，一條黑影也從他腿下滾過，噝的一聲，他的腿上纏上了一根細細的線。
老者猛地一跺腳，用的是山東彈腿裡的一招鐵履踏山，腳下的岩石被他踏得粉碎，巨大的力道以一個渾圓向外擴散，正中兩個在地上滾動的傢伙，兩人同時悶哼一聲。
老者這才發現腿上纏上了一根線，忙用手來扯，驀地勁風撲面，長孫樂當先殺到。老者沒想到這女人還敢跟自己正面對打，右手橫掃。長孫樂身體一躬，老者的掌緣剛掃過她的頭頂，掃飛一縷頭髮。他待要變掃為劈，把長孫樂拍到石頭裡去，長孫樂身後的文哲持匕首殺到，刀尖挑向他手腕陽溪穴。
老者手掌一翻，然而拍出的勁風竟被文哲匕首的鋒銳切破，眼見匕首就要刺中陽溪穴，他急速抽手，手臂好似驟然縮短了一截。叮的一下，手指彈在了匕首上。
文哲右臂如遭重擊，差點握不住匕首。他借勢轉一個圈，咬著牙將這股力道硬頂了下來，右腳踢那老者下盤。老者曲膝反踢，卻踢到兩隻腿上長孫樂和文哲一起往後摔去，撞得身後的銅甕巨響。
這一下其實是老者踢到文哲腿上，長孫樂慢半拍踢到老者腿上。文哲固然痛徹入骨，那老者也退了兩步，用力甩了甩腿，才把足三里和上巨虛之間的麻痺消除，對這女子的功力甚是驚異。他舉起右手就要再攻上去，突然發現右臂上不知何時也纏上了一根線，同時右腿上的線變成了三根。
老者心中一驚，暗覺不好，長孫樂叫道：再來!你上我下!
文哲咬牙忍住腿上的劇痛，當先衝了上來。老者聽長孫樂要攻下盤，心道：這女子又要纏我左腿，男子跟我對了一腳，必定躍不高，但他的匕首了得，先取了他的性命再說!當即扎穩馬步，料定他又要以匕首的銳利破自己掌風，便欲任他欺近身來，再以擒拿手製服。
文哲搶到了他面前兩步遠，老者仍不出拳，卻見他俯身一滾，匕首割向自己的腳趾。這一招看似玩笑一般，卻最是兇險，因練武之人都以腳為根基，失去根基，縱有千年的功力也使不出來。以文哲的匕首，一刀下去只怕能切下半隻腳掌。
老者怒吼一聲：賊子奸詐!右腳一推，左腳踢他腦門。便在此時，文哲身後的長孫樂縱身而起。老者算定了她要使詐，踢文哲的同時右手連續憑空拍了三下。然而長孫樂跳得遠高出可以攻擊他的範圍，身子一縮，倒吊在了洞壁頂端。她身後的石壁被老者掌風擊得啪啪亂響，她卻像耗子一樣沿著石壁急速向前爬。
這一下她與文哲分別處在老者前後上下，因她尚未出招，老者仰頭看她，踢向文哲的那一腳就被輕易閃開。文哲腿痛，乾脆就在地上滾動，以地趟腿纏繞老者的兩腿。
老者此時已完全收起輕藐之心，覺得這二人武功雖都不如己，偏偏精靈古怪，出招決不正大光明，配合又極默契。他始終對長孫樂莫名纏繞在自己手臂和腿上的線放不下心，扯了一扯，那線雖細，裡面不知包著什麼，極有韌性，倉促間拉扯不斷。他不住後退，避開文哲的進攻，一雙眼睛死死追著在洞頂的長孫樂。
長孫樂沒有一刻停住，從左爬到右，從前爬到後，卻好像忘了老者，完全沒有進攻的打算。洞高兩丈餘，老者必須跳起身才打得到她，但他若要跳起，就要受到地上文哲的偷襲。三個人就這麼相持著，誰也不肯先動。
文哲見老者暗暗使勁，要扯斷纏在臂上的線，便道：前輩，我倆初出茅廬，不懂規矩得罪了前輩，放條生路如何?
老者哼一聲，並不接他的茬。
文哲又道：你知我倆是誰麼?是奉誰人之命來取此物的麼?你若知道了，嘿嘿只怕後悔莫及。
老者冷冷地道：我殺了你二人，就無需知道了。
文哲哈哈大笑，但是腿痛得厲害，笑聲未免中氣不足。他又道：我知你是哪個門派的。你使的拳法看上去似乎是極普通的少林拳，內力卻是長白山長白林長白老人所創的秘術，我說得對麼?
老者哼道：小子，見識不少嘛，連長白老人都知道，可惜你猜錯了。
文哲道：猜錯沒猜錯，只有你自己最清楚。我問你，英國公下令封閉此穴，你怎敢私自進入，還藏在甕裡?
老者道：要抓你兩個小賊，不得已從權。
文哲道：從權?家法國法裡可沒有從權二字。你就算今日真的抓住了我倆，我卻敢跟你打賭，你必受重罰!不信?大唐律嚴禁私刑，英國公不會不知。而我倆一旦被收審，這洞穴的秘密就會昭示天下。如果我猜得不錯，英國公他老人家是想讓此洞穴永遠不為人知的
那老者目光一寒，也顧不得扯線了，冷冷地道：我說過了，你們死了，就無人知道此事。
文哲道：無人知道?你也太小看我了!知道我來此處的人不下五個，他們個個武功都不弱於我，只是被我捷足先登了。你瞧著吧，一撥一撥的人都往這兒趕著呢!你武功高，來一個殺一個，自然不在話下，但是今日壽誕一過，後院就又會恢復平靜，不許有任何聲音，我倒想看看你怎麼無聲無息地殺人。對了，我突然想到你怎會藏在銅甕裡了，你定是瞧見了我設的繩道，是不是?哈哈，你真有耐心!
他倆說話的當兒，長孫樂已經在洞頂爬了兩圈了。當她第三次爬到洞中間時，略停頓了一下。老者等的就是這個機會，嘿的一聲縱身向上。文哲就地一滾，匕首刺他下盤。老者哈哈一笑，不知使了什麼怪異功夫，突然如岩石一般落下，雙掌啪的一拍，將已經突進到一尺之內的匕首牢牢夾住。文哲心頭劇跳，知道中了計，立即甩開匕首，雙足連蹬，想要後退。
老者哈哈笑道：老夫幫你一把!身體陡然翻滾，雙足踢向文哲。文哲在他翻滾時亦同時翻滾，然而終究還是慢了一拍，左肩被重重踢中，頓時眼前一黑，倒飛出去。
老者順手一甩，匕首向文哲射去，噹的一聲，被長孫樂射出的袖箭射落。跟著破空聲疾，三支飛梭迎面飛來，老者右臂一掄，將飛梭掃開。誰知飛梭後便是那絲線，飛梭被他力道彈開，絲線立即纏上手臂。長孫樂滾身落下，險到極點地避開老者的一掌，左手憑空一抄，重新扣住那三支飛梭。
她繼續在地上滾動，避開老者一輪又一輪的攻擊，手指一彈，三支飛梭分別向左右及頂上石壁射去，不知在哪裡一彈，叮叮噹噹一陣亂響，三支飛梭又飛了回來，重被長孫樂抄在手中。只是這一次，三根線從三個不同的方位射回，分別繞過老者的腰間、左臂和右邊小腿。
老者心知不好，抓住兩根繞在右臂上的線，卯足了勁一扯，誰知那線並非固定的，長孫樂借力反身翻滾，順著他的力道靠近他身子，待他出掌時又瞬間滾開。一來二去，線始終沒有被扯斷。
文哲強吞兩口氣，壓下胸口翻騰的氣血，雙手在身後一抄，又掏出兩柄短刃。他縱身上前，以鴛鴦刀法與那老者相鬥。那老者剛分心還了兩掌，嗖嗖聲中，那三根絲線又多纏了幾周。
這些絲線始終沒有收緊，老者扯也不是，用內力震也震不斷，心中乾急。文哲進攻也只以糾纏為目的，並不跟他硬碰。他要攻文哲，背後就被長孫樂縫衣服一般纏上無數絲線，一旦後退，文哲又猱身跟進。他的武功有許多西域一帶的痕跡，恰跟頗有燕京風範的老者在招式上鬥得旗鼓相當。
長孫樂左肩一聳，背上機關一聲響，絲線不再抽出。她右手又彈出三支飛梭，對文哲叫道：頂住!往前一跳，從老者拍向文哲的手臂上方掠過，沒見她如何動作，老者從手腕到手肘瞬間繞了好幾圈線。
老者眼見自己要被裹成個粽子，深吸一口，憋在胸中。他往後連退數步，背心撞上一隻銅甕。文哲持刀衝上前，那老者突然低吼一聲，凝聲成線，正中文哲胸口。
文哲踉蹌退後，才退出兩步就跌倒在地，眼見似乎昏死過去。長孫樂急道：文哲!快起來!
老者哈哈大笑，跨前兩步，作勢要一腳踢死文哲，長孫樂放聲尖叫，合身撲下。老者早算好了她撲下來的位置，他已經覺得膩了，內力聚於手臂之中，決意一招便將長孫樂置於死地。
眼角瞥見長孫樂就要躍過身邊，老者猛地反手拍去，驀地手臂一緊，被絲線拉得向上，正面拍在洞頂的石壁。嘩啦一聲巨響，石壁破裂，落下大片碎石。那老者本能地要避開，右腿又是一緊，陽輔穴上一麻，跟著逆著足少陽膽經向上，光明、陽陵、風市穴同時麻痺起來，竟挪不開半步。他錯愕的瞬間，碎石已劈頭蓋臉砸下，洞裡頓時煙塵瀰漫。
老者頭上被砸破了好幾處，一時有些蒙了。煙塵中，只見一道影子在周圍急速旋轉，嗖嗖聲不絕。老者看不清楚，聽得銅甕咚咚亂響，或是石壁被拍得啪啦破裂，間或還聽見文哲的慘笑。他心中越來越驚疑，然而右手右腿說什麼也動不了分毫。突然左臂左腳上同時一緊，那女子大聲叫道：著!
煙塵散盡，長孫樂慢慢後退。她雙手交叉，六根細線從她手指縫間牽出，兩根穿過她最開始進來時釘在右邊石壁上的飛刀的孔洞，一根穿過左邊石壁上飛刀的孔洞，其餘三根則穿過釘在石壁頂端的飛刀孔洞。
這六根絲穿過孔洞，驟然變得紛繁複雜，交錯糾纏，纏繞在老者的手臂、肩背、腰腿之間，密密麻麻，相互牽連。隨著長孫樂後退，絲線越收越緊。
那老者憋著一口氣抵擋，但他不知道，長孫樂的六根絲線裡，有兩根經過特製，埋有極細小的針。一開始絲線鬆軟，完全感覺不到，但隨著絲線收緊，針便刺入肌膚。這兩根絲線被長孫樂仔細地纏繞在他手太陰肺經、手少陽三焦經和足少陽膽經之間，此時悉數刺入，就算只有少部分刺中穴位，也讓他手臂痠軟，使不出力。
文哲爬起身，雖然痛得齜牙咧嘴，也強笑道：好厲害的功力，嘿嘿，可惜前輩功力雖強，掌法卻不怎樣。我猜你深得長白老人的秘術，然而拳腳功夫是偷師學來的吧?
那老者怒道：小賊!老夫必生啖爾肉!
文哲上前又封了他幾處穴道，笑道：在下靜候閣下。
長孫樂叫道：快來搬東西走人，噣唆什麼?
文哲剛才正面頂住老者的攻擊，內息亂成一團糟，只好幫長孫樂把吳王銅鑑綁在她背上。那老者似乎死了心，靜靜地看他們弄。文哲道：對了，老人家，知天應命就能添福添壽了。你放心吧，這地方英國公他老人家是不會在意的，咳咳丟了反而更好。
長孫樂揹著銅鑑先走出洞，文哲全身痛得難受，慢吞吞跟在後面。長孫樂提氣縱過繩索，回頭道：好，兩百斤也能行，快些背後!
文哲反手一刀，速度奇快，方位也極古怪，瞬間刺到來襲者身上。然而身體劇震，被人一掌劈在背心，這一刀便說什麼也刺不進去。耳聽掌風又至，他拼命往前一撲，一隻手抓住繩索，吊在了繩索中間。
頭頂嗖嗖聲不絕，長孫樂一口氣發出十幾支袖箭。那老者右臂仍然麻痺，只以左手格擋，黑暗中看不分明，袖箭的來路分得很散，頓時手臂和腿上中了好幾下。
但他眉頭也不皺一下，順手扯出一支向長孫樂反射去。長孫樂聽破空聲大，不敢硬接，她身處狹窄的岩石間，只有縱身躍起閃避，卻忘了身後的銅鑑，這一跳比平時矮了三分，左腳被扎個正著。那老者力道太強，袖箭幾乎刺破了腿骨，痛得她落地時差點連人帶鑑掉下山崖。
文哲喉頭湧動，哇地吐出口血，吼道：不要打，快跑!
長孫樂道：你快過來!
文哲咬牙翻上繩索，那老者也已上了繩，手一長要抓文哲。文哲身體轉得飛快，避開他連續六招擒拿，以腳踢他，啪啪啪啪一陣響，兩人霎時拆了十幾招。
這一次拼鬥與以往不同，是在百丈懸崖外凌空架起的繩索上。那老者輕身功夫不如文哲，全身精力一大半倒用在平衡身體上，被文哲連著踢中兩腳。但文哲內力不及他，適才又受了傷，這幾腳軟綿綿的毫無威脅。老者以手掌拍之，他在繩索上前後滑動，避開攻擊，兩人一時陷入僵持中。
長孫樂強忍著腿痛站起身，一瞬不瞬地瞧著幾丈外的兩人，想偷襲那老者，但文哲站在老者身前，兩人交手又快，總是找不到機會。眼見老者逐漸對繩索適應，穩住了陣腳，手中力道也逐漸增強，文哲快頂不住了。
長孫樂心急如焚，暗悔剛才太過自信，以為封住了老者的穴道就萬事大吉，沒想到老者竟這麼快就自行解開了。她想起文哲曾說此人內力極怪，想來他應已練到轉經移穴的地步。他故意裝作被制，只是想重新偷襲而已。
突聽文哲大喝一聲，用力壓下繩索，借力高高彈起，雙腿彈踢老者。老者右肩一側，啪啪啪硬扛下這幾腳。他呵呵一笑，原本麻痺的右手突然一長，一把抓住了文哲的左腳腳踝。便在此時，左肩一涼，一支袖箭深深刺入，卡在鎖骨之下。
老者連退兩步，放聲怒吼，在他發呆的一瞬，文哲翻轉身子，右腳狠狠踢在他腦袋上。老者被這一腳踢得眼前金星亂冒，倒退數步，狂怒之下猛地將他往山崖下扔去。長孫樂驚叫聲中，文哲冒險用腳尖一勾繩索，借力翻轉身體，再一次抓住繩索吊在半空。但那老者剛才在他足踝懸鐘和解溪之間捏了一下，內力透過足少陽膽經向上突進，直抵腰間環跳穴，半邊身體痠麻，再也使不出力了。
老者猛甩幾下頭，恢復了神智，怒道：兩個小賊，別怪老夫下殺手了!慢慢向繩索中央走來。長孫樂手中袖箭不停向老者射去，一面叫道：快過來!快!那老者雖然看不清袖箭的來路，但雙手急速揮動，帶起的掌風讓袖箭紛紛射偏。
文哲回頭對長孫樂一笑，說道：替我問候嫣姐。
長孫樂心口劇跳，還沒喊出口，文哲手中匕首一劃，乾淨利落切斷了繩索，向下急速落去。長孫樂眼前一黑，好像心也跟著落到懸崖下去了，一跤坐倒在地。等到回過神來，撲到崖邊看，但見山崖下漆黑一片，嵐風獵獵刮過，哪裡還有文哲的身影?
那老者無法躍過十丈寬的懸崖，在對面怒罵，說的卻是外族之語。長孫樂欲哭無淚，瞧了他半天，見他也受傷慘重，心中空空蕩蕩，說不出是恨是怒，是悲是怨。忽聽山崖上傳來數名侍衛的聲音，想來聽見了剛才老者的怒吼，已經搜查過來了。她轉過身，順著繩索通道艱難地往前跑去。
山崖上方的喧鬧聲越來越大，但通道離崖頂數丈至高，且又在絕壁旁，英國公府內侍衛連看也看不見她。有人人開始胡亂放箭，嗖嗖地掠過長孫樂頭頂，霎時沒入漆黑的谷底。每一支箭射落，她的心就跟著痛一次，好像落下去的是文哲文哲
是了!他落下去了!百丈懸崖，甚至連身體摔在石壁上發出的砰然之聲都沒傳上來!他落到哪裡去了?或許他沒有死，仍然伏在什麼地方?然而長孫樂憋著一口氣跑，死不肯回頭，只怕一旦回頭等他，就再也提不起力氣跑了。
她跑到瀑布邊，身後有人大聲怒吼，有人正通過長廊邊的藤蔓下到繩索上。她左腿痛得早已失去知覺，背上的銅鑑好像不是一百二十斤，而是一千二百斤，壓得她氣也喘不過來，胸腔和喉嚨裡又熟又甜。她知道自己的體力已到極限了，現在別說打，只要有人輕輕推自己一把，就會倒下永遠也爬不起來。她看著前面的瀑布，水花四濺，哪裡有什麼繩子的影子?
不過也好。長孫樂突然覺得很輕鬆。往瀑布裡一跳，或許文哲就會笑嘻嘻地冒出頭來罷?他笑嘻嘻的臉真好看