第十一章
后半夜，下起了大雨，整个森林都在轰轰作响。一些溪流的水猛涨，林子里好多地方都变成了沼泽。长孙乐在漆黑的林中里爬了一个多时辰，终于累昏在一处树洞中。
不知什么时候，一阵尖厉的鸟鸣声把她惊醒。她花了足足一刻钟才把自己从冰冷的泥泞里拉起来，全身骨头都散了。她的喉咙肿得气都难以下咽，额头烧得滚烫，乏力地靠在吴王铜鉴上，半晌，突然怔怔地落下泪来。
原来这里是与文哲一同避过雨的地方。
她也不知为何会哭，是为文哲舍身救自己么?还是仅仅因为曾与他在这里避雨?她分不清楚。他当时是如何掉下去的，她脑海里已经完全想不起来，那日洞中一会，却历历在目，仿佛昨日
当时靠得那样近，心却各在一方。如今人和心都不知哪儿去了，要想再见，也许是下一世了。
整个上午，她都昏昏沉沉，时醒时睡。梦里见到母亲，吊在刻满飞鸟和狩猎图案的梁下，寂然无声。这梦境反复出现，每一次都让她惊恐万状，然而无论如何也没法从这梦里逃走
偶尔也会梦到文哲，他挂在山崖上高高的树枝间，手举起来，抹去额头淌下的血，放下，又举起好似牵线木偶。他一遍又一遍地笑着说：送你了我送你了送你了，长孙姑娘
每到这个时候，她就会醒过来，多半泪流满面，不能自己，然后又沉沉睡去，继续在母亲与文哲之间徘徊。
直到中午时分，她才勉强恢复了些体力。她知道再呆下去，就真的会死了。于是找了根树枝当拐杖，强迫自己站起身，辨别道路，开始往回走。
她在天黑时才摸到山脚，身上不知摔破了多少处。左腿的袖箭在下山前忍痛拔出，现在肿得几乎不能行走。按照计划，元宗等人会在山脚一处农庄里等，当她终于见到农庄的小院时，差点喜极而泣。
小屋里有灯，他们在等着自己!她走到离小屋十丈远的地方，突然本能地闪入草丛中。她凝神静听屋子里有人，但显然不止三个
长孙乐疲惫地叹了口气。不用看四周，也知道林子里也埋伏着人。走?往哪里走?她已经失去过一次亲人，现在，她宁肯死，也不要再尝一次那种深入骨髓的绝望了。
她踉踉跄跄走到门口，手还没摸到门，忽听里面元嫣闷呼一声。
长孙乐勃然大怒，抬脚砰地一声踢开门，大步走进屋里。只见元嫣元宗元伯三人躺在地上，元嫣肩头鲜血直流，看来刚才她听见了自己的脚步声，想要出声警告，才被刺了一剑。
他们见到长孙乐进来，脸上神情各异。元嫣和元伯都拼命使眼色让她快走，元宗则死死盯着她背上背着的铜鉴。
在他们身旁站着的自然是二叔元庆和四叔元德，身后还有数名黑衣人。门外脚步声急，元义元兆两人带着十几名黑衣人将小屋团团围住。元义大声道：都给我听好，等会儿一个也别放过，本少爷重重有赏!
元庆见到长孙乐背上背的东西，拍手笑道：好侄媳，真好手段呢，竟被你拿到了。啧啧，这也是大哥的阴德，哈哈。
元德冷冷地道：快把铜鉴交出来，或许还能饶你一命。
长孙乐沉默半晌，慢慢解开背上的包袱，咚的一声闷响，包袱散开，吴王夫差铜鉴落到地上。元家众人心中都是一阵狂跳，数双热切贪婪的眼睛死死盯在铜鉴身上，一时俱都不敢相信是真的。
元兆急切地道：是么?是真的么?元义给他一下，不耐烦地道：还能有假?这娘们儿生死都在我们手上了!
片刻，元庆元德都不由自主地伸手出来，随即又齐齐后退一步长孙乐手中匕首顶在铜鉴的一只兽耳上，以她的功力和匕首的锋利程度，只需一刀就能切下来。她耳后风声大作，元义的剑就要当头劈下，她却眉头也不皱一下。
住手!元德急道，你疯了么?割破一点，若主公不承认此是吴王铜鉴，岂不是白忙活了?给我退下，统统退到外边去!
元义还要争辩，元庆以目视之，让他听话，只好悻悻出门，却命手下把房屋围得更紧了。元德道：长孙氏，你要怎样?把铜鉴拿过来，就放你一条生路，老夫决不食言!
不错。元庆也道，你毕竟还不是我元家之人，往日也没什么恩怨，放下铜鉴，这件事就与你无关了，你要去哪里悉听尊便。如何?
长孙乐不答，瞧着元宗。她心中什么念头都没有，她只看着元宗。你要怎么样?嗯?你要怎样?
元庆见她眼神迷离，全身到处都是血迹泥泞，握着匕首的手不住颤抖，敲得铜鉴铮铮轻响，只怕有人顺手一推她就倒了。但兹事体大，他就是鼓不起勇气去推，紧张得自己的声音也跟着发起抖来，道：你还想什么?啊，是了!大侄子照顾你这么些年，恩重如山，你是舍不得他对吧。老四，我看元德连连点头：二哥，此事应当如此!长孙姑娘对大侄子的一片心意，我们岂能不成全?长孙姑娘，今日就由你二叔和我共同定下婚期如何?我瞧这个月二十八就是个好日子，二哥，你的意思呢?
元庆一拍巴掌：正合我意!义儿，你立即回去准备一下，把你伯母请过来，咱们得热热闹闹替你哥办这场婚事!我看得请洛阳青鲤斋的王掌柜，还有
他们说得热闹，长孙乐一句也没听进去，她只盯着元宗的眼睛，继而穿透了他的眼，钻到他的心眼里去。
你想怎样?我放了匕首，大家从此把脑袋缩到脖子里去做人，还是一刀割下去，元家从此衰落，你我也就此完蛋?
她看得出元宗心中翻滚得简直要从体内爆裂开来。重新成为元家之长只差一步!只有一步!然而竟然就迈不过这一步!她几乎能听见他的心在狂乱地叫着：去死!去死!统统去死!
长孙乐怔怔地又转过头去看元嫣，看见了几乎同样痛苦的神情。是了，她是那样喜欢元宗，又怎会不一样?她见自己看向了她，赶紧死盯着匕首，好像要凭眼神让刀锋切下去一样。元伯向自己投来深深一眼，只有他心中在说：跑吧，永远别回来了!此事了了
元庆说了半天，见长孙乐一直沉默不语，沉下脸道：哼，如果你执迷不悟，不顾惜与元家的情分，那可别怪我不客气了。他话音刚落，元德手中的剑垂下，指在元嫣喉头要害。
长孙乐道：你是不是想连少爷也一起杀了?
元庆道：那要看你怎么做。宗儿虽是老夫的侄儿，却被你这个妖女迷惑，犯下有违祖制之事，哼，说不得，老夫也只有大义灭亲!你交是不交?他手中的剑已经刺破元嫣咽喉的肌肤，鲜红的血流到她剧烈起伏的胸口，浸湿了衣裳。元德叹道：冤孽，冤孽!嫣儿，你快些求求长孙姑娘吧!手一拍，解了她的哑穴。元嫣喘息两声，道：乐儿，你还在迟疑什么，动手元德大怒，一脚踢去，顿时将她踢晕。
长孙乐再一次看向元宗，见他神色没有丝毫变化，仍拼命示意要她动手。她眼泪流了下来，对元宗道你就真的这么生而无恋么?你的心中就容不下半个人么?然而我受你大恩，必得报答。
元宗眼中骤然露出欣喜若狂之色，使劲点头。元德怒道：你敢!信不信我现在就刺下去?
长孙乐对他笑笑，站起身，背上的鹿皮袋晃了一晃。那一瞬间，她想到了一件事，当即一脚将铜鉴踢到元庆面前，说道：拿走吧。
第一道阳光越过树梢，射入潭水。深深的潭水如镜面一般映出太阳，然而因潭水碧绿，反射的阳光并不刺眼。太阳就在无数浮萍间缓慢上升，如有刻度一般精确。
忽然，水面泛起了一圈涟漪。这圈涟漪迅速扩大，水镜碎成无数小块，阳光闪闪。一些气泡汩汩冒出，使得浮萍都纷纷向边上荡去。
哗啦一声，水面破裂，长孙乐冒出了头。她把脑袋露在水面上，长长细细地呼吸着，直到脸上的水流得差不多了，才微微睁开眼睛。
文哲她轻轻地道，我又见到太阳了呢
她又在水里漂浮了一会儿，才爬上岸，用白布细细抹去身上的水珠，面对东方着衣。她穿上青色的长裙，白色绣花的下襟，披上玉色透明的罩纱，用紫蓝色的流苏简单地扎紧头发。穿上了鞋，却又脱掉。挂玉蝉、石铃，配玉环、玉坠。抹上胭红，涂上脂膏，额前淡淡黄，眉飞黛色妆，画梅纹，点绛唇。
好了。纵使之后几个时辰，她将狼狈不堪，更可能性命不保，但是此刻务必要衣着无可挑剔，容貌无人能及。
长孙乐赫然起身，大步向农庄走去。她身后笔直的银杏树被阳光照亮，已变得金黄的树叶徐徐飘落，落在同样金色的菊花丛中。菊林深处，累累坟茔。她没有回头看。
一刻之后，她侧骑上马，马仰头长嘶。元嫣听见了响动跑出来，见到长孙乐的样子先是一怔，跟着脸都白了，急道：乐儿，你、你要做什么?
长孙乐拉紧缰绳，一只手不住抚摸马鬃，让它少安毋躁。她笑道：怎么，今天是向主公呈上吴王夫差之鉴的日子，我岂能失约?
元嫣陪着失魂落魄的元宗一夜未眠，此刻眼睛通红，脑袋也昏昏沉沉，呆呆地道：赴约?
是啊!我要将吴王夫差之鉴交给主公，就先走一步了，你和爷爷陪着少爷徐徐返京即可!说着一拉缰绳，勒转马头，就要纵马跳过栅栏。元嫣灵台总算清明了一点，拼死往前一扑，死死抓住缰绳，尖叫道：乐儿!事情已经结束了!我和爷爷守了一晚上，少爷到现在也没做出什么傻事，你却干什么要犯傻?不许去!给我下来!
长孙乐道：犯傻?我可没有。我可还远没活够呢。嫣姐，你相信我吧!我必须走了，不然黄昏的时候赶不及到听惠亭了!
元嫣拼命拉扯她，哭道：下来!你给我下来f姐姐死也不让你去!
长孙乐被她扯得没办法，眼见她鼻涕眼泪弄得自己裙子都湿了，俯身一指，元嫣顿时动弹不得，慢慢软倒。她纵马在院子里跑了两圈，道：嫣姐，事急从权，你别怪我。今天晚上，我会给你和少爷一个交代，等我的消息吧!她一夹马身，马儿疾跑两步，长啸声中，纵身越过爬满紫藤花的栅栏，向山下冲去。元嫣大叫道：不不许她急得一口气接不上来，昏死过去。
酉时三刻，长孙乐终于跑到了九慧寺。颠簸一天，她全身骨头都似散了一般，但仍然比计划的晚了半个时辰。她只勉强喝了点水，又骑上第三匹马，向听惠亭奔去。山路极其难行，马和她都走得汗流浃背。不一会儿，天也黑了，再分辨不出路径，她连火都没带，只能凭着记忆在林中穿行，越转越觉得茫然。
正焦急万分，忽见不远处的山头上亮起了一点火。长孙乐精神一振，不管是不是目的，打马向着火光奔去。很快山势就陡得无法行马，她跳下马，穿过杂草继续前行。荆棘勾破了衣服，继而划破她的肌肤，长孙乐浑然不觉，只是一味往上爬。她有种直觉，她不会失望。
火光跳动，离她越来越近，渐渐地，她看清楚了火把下的那张脸。
长孙乐站住了脚步，呆呆地看了半晌。风吹得草丛哗啦啦响个不停，撩起她的裙角，吹散她的发髻，她仍然一动不动。直到那人对自己淡淡一笑，长孙乐如遭雷击，往后一跤绊倒，摔得山响。
火把旁两名面带白玉面具的侍从纹丝不动，那拿火把的人却一惊，一拐一拐地向她走去。长孙乐躺在草丛中，片刻，突然发出嘿嘿嘿的笑声。她的笑声越来越大，双肩耸动，怎么也克制不了。
那人跑近了，听见她笑，不禁道：你傻笑什么?
不是傻笑!长孙乐跳起身，泪水早流得满脸都是，严肃地道，不是傻笑。
是么?
长孙乐走上两步，凑到文哲面前，几乎贴到他身上，更加严厉地道：不是傻笑!文哲点点头。两个人额头顶在一起，一时都没有说话。
你真的没死真的没死长孙乐感到他额头的温暖，喃喃自语。她伸手摸到他脸上，手刚碰到脸，又飞快抽回。
文哲身体一颤，后退两步，重又恢复了笑嘻嘻的样子，道：我那么容易就死了吗?我告诉过你，三百丈的悬崖我也跳过，这算什么?
长孙乐上下打量他，见他只用右脚站着，颤声道：你你的脚文哲道：小伤，慌什么?你瞧着吧，不出一个月，我又能飞檐走壁呢。长孙乐赶紧扶他坐下，道：你都这样了，还一直站着替我指路，真不知将息自己!你你拳头高高举起，却始终落不下来，呆了半晌，问他，你怎么知道我要来?
因为昨天晚上，我突然想到了一件事。这事关系到比试胜负，不过我不知道你是否也会想到，所以就来了。
长孙乐叹道：我怎会想不到呢!画卷之外的画，终究才是画之精髓呢。文哲拍着她的肩膀，那就好，我放心了!快去，你知道怎么做，别让我的腿白摔断，嗯?
你呢?
胜者只有一个，我可不想再帮你。文哲懒懒地道，去吧，我现在只想二哥三哥输，其他什么都不在意。等这事结束了，我再想办法对付你。
长孙乐听了这话，却一点也不着恼，反倒焦急地道：那那你在这里等着我，别走开?文哲白她一眼：我是你仆人么?
反正不许走!长孙乐在他手臂上狠狠一扭，你敢走开，我下辈子都不放过你!不待他回答，长孙乐快步走到侍从面前，道，我，元宗之未婚妻，长孙氏，求见主公大人!
一名侍卫躬身道：请稍等。举起弓，向空中射出一支响箭。须臾，漆黑的山林间也传来一声尖厉的声音。那侍从道：请随我来。
他点燃了一支火把，领着长孙乐向林间走去。快要进入林子时，长孙乐紧张地回头看，见文哲仍懒懒地坐着，横他一眼，也不知他瞧见了没。
他们走过一条崎岖的小路，走了小半个时辰，就进入到那中军大帐所在的营地。上次警戒森严的营地，这次却显得格外冷清，只在营地门口站着十来名重甲士兵，营地内则只有几名侍从，各看着一只火盆。火光并不很亮，那大帐大半隐在暗中，连帐上的铜盾都看不清楚。
代主公行令的白袍人站在帐前，待长孙乐行礼完毕，问道：长孙氏，你带了东西来么?
是。长孙乐恭敬地道，小女子前来复命!
白袍人什么也不再问，朝她挥一挥手，转身进帐。长孙乐跟在他身后，见里面还是灯火通明，十六名侍卫在正中停放的乘鸾前站成两排，十六双眼睛透过面具上的小洞向外射出逼人的目光，仿佛在告诫众人：妄动者斩!跪在下首的元庆正情绪激昂地道：虽然如此，幸托大人之洪福，我等亦奋起余勇，并力争先，不复顾自身。然而他突然停下，因见长孙乐从容地跪在一旁，说道：民女长孙氏，奉主公之命前来。主公万福金安!
乘鸾里嗯了一声。白袍人示意她坐在一边，对元庆道：你接着说。
是!元庆咳嗽一声，从长孙乐身上收回目光，定了定心神继续道：然而防守此铜鉴者亦非寻常，我等
禀主公，元庆等人实乃强抢民女所得之铜鉴!长孙乐突然大声道，请主公明鉴!帐内霎时间一片死寂，元庆等四人脸俱都变得惨白，一起回头瞪她。长孙乐毫不客气地一个一个瞪回去。
白袍人淡淡地道：元庆、元德，是否有此事?
他问了两遍，元庆才回过神，抗声道：大、大人，此女撒谎!我我等费尽心力，幸不辱使命，她无计可施，嫉妒之下栽赃我等，实在可恶，请大人严惩，勿使忠义之士蒙冤!说到后面，终于重新镇定下来，伏在地上磕头。
元德元义纷纷跟着磕头道：此人嫁祸栽赃，请大人严惩!
白袍人道：是否严惩，非尔等可以定夺。长孙氏，你说他们强抢你的铜鉴，可有证据?元家四人同时死死盯着长孙乐，不知她要说出什么话来。长孙乐长出一口气：没有。元庆肚子里当啷一声，巨石落地。他回过头，已然老泪纵横，颤声道：请大人责罚小人!
为何?白袍人始终不咸不淡地说话。
元庆重重磕了几个头，泣道：自隐义侯不幸英年而薨，小人迫不得已肩负起元家族长之职，自知资浅历薄，做事唯恭敬小心，战战兢兢凡十余载。然小人德行实在有限，而让元家各房分崩离析，人心涣散，竟至于有当面污蔑之事发生，小民惶恐不已!请大人责罚!
元德领着元义，跟着元庆不住恳请责罚。元义褪去右臂衣裳，袒露胸怀，散开发髻，大声道：长孙氏诬告我父，父辱子死，请大人准许小人与之决斗，生死勿论!
长孙乐歪着脑袋瞧他们，也不回应，嘴角微微翘起，好像在看笑话。白袍人等他们吵闹了一阵，微微举手，元家诸人立即闭嘴。白袍人道：长孙氏既提不出证据，便一概不论。元庆，继续你刚才的话吧。