第二天一大早，吴笑天没吃早餐，只喝了一杯热牛奶就匆匆忙忙地赶去实验室。昨天因为要跟陈秋笛他们一起出去吃火锅，他把细胞冻在了冰箱里，他得赶早先去把细胞化冻了，今天的实验才能做得起来。
他在楼道里碰上了江谷。江谷问他说：“吴笑天，昨天你上哪儿去了？本来今天我还想等着你的试验结果呢。今天的Lab meeting，许梅要我发言。昨天我给你打了两次电话都没找到你，所以后来半夜时我自己就到实验室来了。你不是每个周末都呆在实验室的吗？！”
吴笑天昨天因为跟陈秋笛父女闹别扭的事，本来就憋了一口气，这时听了江谷的话，火气忍不住就冒窜上来。他没好气地说：“江谷，我好歹也是个Postdoctoral，又不是你的Technician，我凭什么要在周末替你做实验？你是我的老板吗？！连老板她也不能让我在周末上班呢！”
江谷没想到他会发这么大的火，愣神了一会，只好讪讪地说：“对不起，吴笑天，这次是我的错。我没有事先告诉你，前天我跟白果一起去了南边的San Diego城。我们一位朋友的妻子快要生产了。我们给他们开了Baby Shower。”
吴笑天的气消了一些，缓声说：“说实话，我不是那种斤斤计较的人。不过你有事，难道我就没事？大家间讲的就是个理解罢了。”
江谷说：“这话听起来挺在理。怎么回事？我看你今天气色好象不太好，是不是昨天生病了？要不这两天的试验就由我来做吧。”
吴笑天说：“这两天我是有些生气，不是生病。”
江谷以为吴笑天还在生他的气，就笑着说：“好了，中午我请你吃日本寿司。咱们谁跟谁啊！”
吴笑天将细胞拿出来化冻之后，中间有段空隙，就上网想查找几个资料。恰好这时何如打电话过来。何如说：“吴笑天，你昨天中午上哪儿去了？我们不是约好了一起出去的吗？你是不是跟那个朱迪小姐一起出去了？！还说听我的意见呢。”
吴笑天忽然记起来前天晚上在电话里和何如的约会，心里不好意思，忙说：“对不起，我前天晚上喝多了，忘了这事。昨天我是和陈秋笛一起出去了，结果闹得不欢而散。”
何如说：“为什么？”
吴笑天猛吸了口气，说：“一言难尽。何如，失约的事，到时我再跟你道歉吧！”
何如说：“道什么歉？我这是多管闲事。对了，最近新任的州长为了增加财政收入，下令严查开车违纪的人，你对这里情况不太熟，出去逛要小心一点，免得被逮住了。”
吴笑天说：“我知道了。我不至于会那么倒霉吧？！”
何如说：“好了，你自己的事还是你自己拿主意吧。不过，凡事总得当机立断才好！我觉得你在处理问题时太小心谨慎了，这样反而会失去很多机会的。”
吴笑天知道她指的是以前她要他一起出国的事，就笑了笑，心下颇不以为然。
何如把电话挂掉了。
她觉得，她似乎比吴笑天自己更了解他。
吴笑天自从在大学时起，一心都在忙忙碌碌地想成就一番大业，出人头地。但是他的优柔寡断的性格又决定了他不可能很快就冒出头来。吴笑天在处理感情事情的时候也是如此。你不能说他对爱情不专一，但是真要让他作出最后抉择的时候，他又瞻前顾后的，胸无成见，因此跟他相处总觉得很累。他跟她在一起的时候是这样，现在跟陈秋笛的关系也是这样。
其实，那次她陪着吴笑天去上车保险时，凭着女人的直觉和她的职业敏感，她一下子就判断出来，吴笑天跟陈秋笛不是一类的人。虽然陈秋笛看上去一付八面玲珑的样子，可在心理素质上毕竟还不是很成熟。
本来她约吴笑天昨天一起出去，并不是要和他重温旧情，而只是觉得作为他的旧情人和同学，她有必要将自己对陈秋笛的看法告诉他。
在她看来，一个真正成熟的女人，并不用一个男人替她去操心，而只有永远长不大的女人，才真正是男人的绊脚石！陈秋笛给她的印象，就是这种长不大的女人。吴笑天在跟她分别八年之后，性格仍然像以前一样，没有多大的改变，但是他可能没有意识到，纯真的东西有时也会变得迂腐的。虽然长大并不等于成熟，就像有了爱情并不等于就是最佳的婚姻组合一样，但是一成不变的的确确的就是等同于固执。
在美国这种社会，固执与不善于变通是很难取得成就的，包括爱情。吴笑天是那种对生存价值本身看得过重的人，然而却缺少对生存的变通。这点她心里相当清楚，同时也正是她对他的顾虑。她一直想找个机会跟吴笑天聊聊这些，可又担心他误解了她的意思。
八年之前，她曾经将吴笑天当作是她的兄长一般看待，不过八年之后，她觉得他在她的心目中，就像个小弟弟了。为此她心里有点悲哀，不知是自己的心态老了，还是吴笑天仍是在一意孤行，我行我素？！
这天晚上，何如回到家里后，觉得特别的疲惫。她刚想好好休息一会，却接到了刘东起打来的电话。刘东起笑着说：“何如，明天晚上我要请你吃饭，咱们好长时间没在一起聊天了。”
何如笑了笑说：“最近我胃口不好，不太想出去。不过你的好意我心领了。”
刘东起说：“我已经在我们第一次见面地方的附近一家西餐馆，订了一桌酒席。你得给我个面子，一定要来！”
何如笑说：“你好像做什么事情都那么自信！不知道这是好事还是坏事？！”
刘东起笑着说：“我想，你一定愿意和自信的男人打交道的。”
何如沉默了一会，心里考虑着刘东起到底想打什么主意。刘东起听到她没有回音，就又笑着说：“我知道你在想什么了！”
何如笑着说：“你要是猜对了，我就答应你。”
刘东起说：“你在顾虑我会提出吃饭以外的事。”
何如笑说：“难道你心里没打这个主意？”
刘东起笑着说：“好了，你已经答应了！”
何如愣了一下，随即明白了他的意思。她说：“既然盛情难却，那么到时候我们就随便聊聊天，不谈其它的事。”
刘东起笑着说：“我有点不明白，你指的其它的事是什么？！”
何如说：“这你应该比我更清楚！”
刘东起说：“好了，这事就这么定了！明晚八点，咱们不见不散。”
何如放下电话，心里难以平静下来。她当然知道刘东起决不会因为吃饭而请她，而且通过几次接触，她凭着女人的敏感，已经察觉到他对自己的好感。
她觉得刘东起还算是个坦诚的人，因为那天他们四个人在Casino谈论白果和江谷的婚事时，刘东起曾经亲口告诉他们，他是个离过婚的人。而一般的男人如果对一个女人感兴趣的话，他往往是不会在这种场合公开自己的隐私的。本来她只是觉得刘东起能说会道，气质也不错，却没想到他的背景如此复杂，因此原先在潜意识中对他滋生的一丝好感，一下子打了折扣。
她想，一个离过婚的男人，无论怎样出色，都不能算是完整的。
她自幼对男人就没有什么好感。
她的父母在她小时候分居两地，一直到八十年代初期一家三口人才团聚在一起，但是因为分居的苦闷，她的父亲早已经染上了酒瘾，不可自拔。他每次喝醉了酒，就向她的母亲发泄怨恨，好像一切都是她的过错似的。十年后她的母亲得了胃癌去世了，那时何如正在上大二，从此她跟家里的那个酒鬼再也没有了来往。她靠给人做家教，周末到餐馆打工等来维持学业。那段经历，使她到美国后获益匪浅。
她真正爱上吴笑天，是在上大二她母亲去世之后。那时吴笑天曾经帮过她很多忙，给她破碎的心灵带来了极大的安慰。她也觉得吴笑天有上进心，人长得帅，聪明能干。
毕业时候，何如一心想去美国就读，她想换个环境，同时摆脱心理深处的那些阴影。但是吴笑天却固执地只想留在国内发展，他认为像他那样的性格，只有在国内才能如鱼得水。两人谁也说服不了谁，最后只好分手了。
分手的那天晚上，何如哭了整整一夜。从踏上飞往美国的飞机那一刹那起，她原以为那片土地再也没有什么值得她牵挂的了。可是没想到，真正跟吴笑天分别后，她仍然一如既往地爱着他，她希望吴笑天能够回心转意。
但是在苦等了他三年后，她终于失望了，她把那份曾经让她全身心付出的爱，深深地埋在了心底，直到最后熄灭了。
她想，刘东起能够取代吴笑天埋在她心底中的灰烬吗？况且，这是一个离过婚的男人！
她觉得，男人都是欠缺的。