1
普克彭大勇与法医中心的同志一起对陈虹的死亡现场进行勘测。
陈虹身穿那普克见过的那件质地良好的家居服，仰面躺在地上，双脚微微张开，对着电视机柜。头斜朝着客厅深处，稍有些向右欹侧。顺着身体右边的血迹，很容易就发现她的右额有一个凹陷状创伤，血显然就是从那儿流出来的。普克仔细查看，发现这个凹陷的伤口略呈圆形，直径有6厘米左右。
尸体身边有一个破碎的蓝瓷花瓶，碎片散落在客厅各处。现场没有打斗和挣扎的痕迹，陈虹的衣服也很齐整。房间里的柜子、桌子都和普克上次看到的一样，整洁有序，客厅也是一样，任何地方都没有遭到翻动的迹象。除了陈虹的尸体之外，唯一惹眼的就是从尸体身边到门口之间，有好几个带有血迹的男式皮鞋印。
现场的法医不巧又是那个普克不喜欢的年轻人，他只对普克点了点头，一句多余的寒喧也没有，就开始埋头干活。痕迹科的同志负责采集痕迹。普克彭大勇则忙着在现场搜集有关线索。但普克对那个年轻法医不太放心，不时扫一眼，总觉得他有些漫不经心的态度，又不好多说什么。
对陈虹的尸体拍过照后，法医中心的同志将陈虹运走，年轻法医也匆匆准备离开。普克和彭大勇跟过来。普克还没开口，法医倒先发问了。
“又要问我老黄怎么没来？”年轻法医冷淡地说：“老黄住院了。”
普克心里有些不悦，但没表现出来，只问小伙子有什么发现。
年轻法医回答：“死者右额被别人用钝器猛力击中，而且是一击致命。从现场看，凶器就是地上这个细颈蓝花瓷瓶，死亡时间应该在昨天夜里九点到十点之间。显然是他杀。”
普克很想嘱咐年轻法医，对尸体的检查要更仔细一些，最后还是忍着没说，眼看着法医他们带着陈虹的尸体离开了现场。之后他们又对现场做了一些必要的斟测后，一起回到了局里。
站在办公室窗前，普克望着外面灰蒙蒙的天空。要下雨了，气压很低，很多蜻蜓在窗外忽高忽低地飞着，令人有种焦虑不安的感觉。身后的彭大勇显然也有同样的感受。
“唉，本来以为只要陈虹承认自己知道陆天诚的骗保计划，咱们就可以结案了，想不到她却突然死了！”彭大勇叹道，“她这一死，咱们那个案子可就不好结了。”
“老彭”，普克转过身，说，“你有没有想过，说不定咱们的推理是一厢情愿，误入歧途？说不定真相远比咱们想象的复杂？”
“不会吧？”彭大勇想了想，说，“虽说咱们是受到那篇日本推理小说的启发，可咱们的推理严丝合缝，一点儿破绽都没有。普克你想，咱们有陆天诚知道自己病入膏肓的证据，有陆天诚查出绝症之后购买大额寿险的证据，有陆天诚临死前写信给陈虹的证据……这完全可以形成证据锁链了！”
普克苦笑，说：“是啊，我也对自己的推理很得意呢。可……”
看普克又停下不说了，彭大勇追问：“可什么？”
普克略一沉思，说：“可是，如果一切都像咱们所推定的那样，陈虹就不应该在这个时候发生意外。”
彭大勇想了想，试图解释，“说不定陈虹的死是一个偶发事件，和陆天诚的案情没有关系。”
普克略一沉吟，说：“这是一种猜测。但细一想就不大对头。陈虹被杀人死在家中，家里原封不动，显然不是入室偷盗导致杀人。陈虹身上衣着整齐，现场也没有打斗挣扎的迹象，也不可能是什么强奸杀人。非奸非盗，这就说明她的死不大可能是偶发事件。”
彭大勇点头说：“你说得有道理，但‘不大可能’并非‘绝不可能’。说不定是小偷入室，被发现以后杀人灭口，然后匆忙逃命……这种可能性也不能完全排除吧。”
“这当然是一种偷机取巧的解释”，普克坦白地说，“但从现场情况看，我觉得熟人作案的可能性更大。”
“这我同意，”彭大勇点头说，“咱们先假定陈虹的死有它的必然性，而且是熟人干的。那你觉得，这个必然性在哪里？和陆天诚的案子有什么联系？那个熟人又会是谁？”
“我想先听听你的想法。”普克说。
彭大勇挠了挠头，说：“那得看谁有作案动机了。”
“你认为现在谁最有杀死陈虹的动机？”普克既是问彭大勇，也是问自己。
“谁有杀陈虹的动机？”彭大勇思索着说，“那要看谁杀了陈虹会有好处，或者，陈虹的存在碍了谁的事儿，威胁到谁了。”
普克看着彭大勇，鼓励彭大勇继续说下去。
彭大勇接着说：“我觉得这里有好几种可能性。比方说，虽然咱们对陆天诚的案子推想得一点儿不错，陆天诚是实施了自己寻死以骗取大额保险的计划。但那天晚上，他确实是乔海明推下桥去的。要是这样的话，乔海明就有杀死陈虹的动机，因为他害怕陈虹死死咬定自己杀了她丈夫，于是他就把陈虹给杀了。”
普克点了点头，问：“还有呢？”
“还可以有这种假设：假定那天夜晚陆天诚虽然不是乔海明推下桥的，但是乔海明还是怕陈虹为了洗脱她自己的嫌疑，一口咬定是他乔海明杀了陆天诚。那么，乔海明就会担心，就算自己最终没吃上官司，也很可能从此断了今后步步升官的指望，于是他就动了杀机，好让警方死无对证。”
“还有吗？”普克进一步追问。
“还有”，彭大勇想了想，说，“说不定昨天夜里乔海明去找陈虹，本来是想跟她商量，别把陆天诚的死往自己身上推。但陈虹得到了陆天诚绝笔信中的提示，为了那笔巨额保险，不肯答应改口，所以乔海明觉得陈虹是他后半生最大的威胁，没有别的办法，只好痛下杀手。”
普克笑了笑，说：“都有道理，不过老彭，你为什么只揪住一个乔海明不放？为什么没有想到别人？”
彭大勇眨眨眼睛，看着普克，反问：“你还想到谁了？”
普克脱口而出：“比如说陆天晴。”
等他说出来时，自己都感觉吃惊。为什么会想到陆天晴呢？
果然彭大勇也对普克这个猜测感到不解。
“她？不太可能吧？”
“为什么不可能？”普克其实是在问自己，“理论上说，这个可能性完全存在。比如陆天晴其实早就知道她哥买保险的事儿。那么，如果陈虹死了，凡凡就成了孤儿，而爷爷奶奶年龄大了，凡凡的监护权肯定是交到陆天晴手里，那笔保险款也就自然而然落到她手里。”
彭大勇愣了一下：“那倒也是。不过，我看不至于，我看陆天晴不是那种人。”
“我现在也只是随口一说，”普克话题一转：“其实我跟你想法一样，就现在情况看，嫌疑最大的非乔海明莫属。”
“是啊。现场那些带血的脚印，一看就是男人的。现在与陆天诚案子有关的男人还有谁呢？不就他一个嘛！”
普克点点头，说：“好。咱们就从那些脚印开始！”
2
技侦处所采集到的带血脚印很清晰。
普克仔细地查看现场照片。脚印都是左脚，说明这个人右脚的鞋子没有沾到血迹。其次，向着客厅内，也就是向着死者的那个鞋印血迹最重，那些向外走的鞋印越来越淡。最重的是第一个鞋印，据此看来，这个人是向内走，踏到了血迹，然后再掉头向外走的。所有的鞋印都不全，第一个有半个多鞋长，很重、而且很清晰，而向外的那些则短一些，而且印迹前重后轻。这一点说明，这个人向内走的时候是小心翼翼的，向外走的时候则很仓促，显然是在匆忙逃跑。
普克与彭大勇交流了一下想法。
“死者只有一个伤口，鞋上的血迹就是从这个伤口流出来的血。所以，这个鞋印是血在地上流淌、积聚之后，才踩上去的。”普克说。
彭大勇点头赞同。“这说明这人踩到血迹时，死者肯定已经倒下了。”
普克陷入沉思。第一个带血的鞋印向内，是小心翼翼的脚印，后面的鞋印是匆忙向外的小跑。这说明什么？是否说明此人进来的时候，陈虹其实已经被杀，躺在地上了？也就意味着，留下带血脚印的人，其实并不是杀陈虹的人。
如果真是这样，这人为什么偏偏这个时候来陈虹家？仅仅是巧合，还是另有原因？此外，会不会陈虹仍然是他杀的，但他杀了人之后，又因为某个原因掉头回来？如果是这样，会是什么样的原因又让他冒险回头？担心陈虹没死？还是想从现场拿走什么东西？
普克将自己这些想法一一告诉了彭大勇。两人决定首先根据这些鞋印，查清这双鞋的情况。彭大勇自告奋勇说他有一位朋友，多年从事皮鞋生意，可能会对此有帮助。果然，在这位朋友的帮助下，普克他们很快查到了鞋印的来源。
这是一双42码的男式皮鞋。从鞋底纹路看，鞋子有九成新。根据皮鞋的尺码以及鞋印的间距估算，鞋主人的正常身高应在179到181厘米之间。另外，这位对鞋有着丰富经验的朋友还十分确定地告诉普克他们，这是一双世界名牌“老人头”的产品，价值至少在千元左右。
这双鞋提供的所有线索，都指向了一个嫌疑人：乔海明。
彭大勇问普克：“怎么着，先把乔海明弄来审一审？”
普克略一思索，说：“别急。咱们先找另外一个人谈谈。”
“谁？”彭大勇猜测，“张蕊？”
普克看看表，说：“乔心月这会儿应该在学校，走吧，过去看看。”
彭大勇明白了普克的思路。的确，孩子确实是一个最薄弱的环节。两人立刻驱车赶到乔心月的学校，正是上课时间。他们先打听到了乔心月所在的班级教室，然后便在教室外守候。十几分钟后，校园的下课铃响了，校园里顿时热闹起来，学生们三三两两跑到教室外嬉戏打闹。他们碰巧遇到了上次在教室打扫卫生的一个男生，普克将他拉到一边。
男生是个小胖子，性格很活跃。他也认出了普克。
“是你呀。”他大大咧咧地说，“又找乔心月吗？”
普克笑着说：“聪明！这回乔心月在吧？”
“在！”小胖子干脆地回答，“在教室呢！要不要我帮你叫她出来？”
彭大勇说：“叫一下吧，谢谢啊。”
小胖子掉头就往教室跑，普克忙叫住他。
“哎，等一下！”
小胖子又返身回来了。“怎么啦？”他问普克。
普克温和地说：“你跟乔心月熟吗？”
“熟呀，她就坐我前面一排！”
“我看你挺皮的，”普克笑着说，“乔心月肯定没你这么热闹吧？”
小胖子立刻大叫：“谁说的？她平时比我还疯呢！人家都说她是假小子！”
普克故意表示怀疑，“不可能吧？你看下课铃刚一响，你就从里面窜出来了。乔心月要是比你疯，怎么还待在教室呢？”
小胖子急了，大声辩解道：“谁骗你！她也就这几天老实点儿！平时下课比我窜得还快呢！不信你去问我班同学！”
“她生病了吗？”普克问，“上回来好象就说她生病。”
“生什么病！”小胖子神气地说，“没病！上回就没病！她都跟我说了！”
“是吗？”普克问，“没病为什么装病？她怎么跟你说的？”
“嗨，她心情不好，她……”
一直滔滔不绝的小胖子，话说到一半，忽然停下来了。他有些警惕地打量普克彭大勇。
“你们是干什么的呀？”他老三老四地盘问起普克了，“给我看看你们的证件！要不然我就报告老师了！”
彭大勇觉得好笑，他伸手去掏证件，普克却给他使个眼色，示意他别拿。
普克对小胖子认真地说：“你这种警惕的态度是对的。不过第一，我们是从学校大门通过保安询问才进来的。第二，我们只是问你一些问题，并没打算把你带走。第三，我们并没有带什么凶器……是不是可以总结一下，我们并不是坏人，也没打算干什么坏事，你说对吗？”
小胖子被普克如此重视，有些小得意了，点点头：“嗯！好象是的！”
普克趁胜追击，问小胖子：“现在可以跟我说说，乔心月为什么心情不好了？”
小胖子犹豫一下，凑近普克，小声说：“我跟你说了，你可千万别跟人家说是我说的！乔心月不许我告诉别人！”
普克举起一只手作发誓状，“保证不说！”
小胖子终于说出来了：“乔心月说她妈天天在家跟她爸吵架，也许要离婚了！”
说完，他忽然又有些后悔，自责道：“哎呀，我怎么又说了？乔心月知道该生气了！我去给你们叫她吧？千万别说是我说的啊。”
说完他匆匆跑向教室。普克抓紧时间叮嘱彭大勇。
“不管乔海明干了什么，咱们还得考虑孩子的处境。”普克说，“就撒个谎吧，别说咱们是警察。”
彭大勇点头说：“你还真细心。行！那怎么说？”
普克略一想，说：“就说是她爸爸的朋友吧。”
彭大勇一撇嘴，不满地说：“跟他那种人是朋友……”
话没说完，小胖子跟一个女孩一起从教室出来了。小胖子朝普克他们这边指了指，女孩一脸疑惑地走过来，小胖子自己就跑开了。
女孩长得挺漂亮，一双目光灵活的大眼睛，睫毛忽闪忽闪地盯着普克他们。
“谁找我？”她问。
普克说：“你好，是乔心月吧？”
乔心月点点头，仰头盯着普克他们看，显得有些警惕。
普克蹲下身和乔心月说话。这样一来，他比乔心月基本一样高，可以保持平等对话的状态。
普克自我介绍说：“我们是你爸爸的朋友。有一些工作上的事情，我们想问你几句话，可以吗？”
乔心月下意识地连连后退两步。她这样激烈的反应，令普克彭大勇不由对视了一眼。
乔心月说：“我什么都不知道。”
普克一愣，笑起来，说：“我还没问你呢。”
乔心月绷着脸说：“不管你问什么，我都不知道！”
普克倒没想到乔心月会是这样的表现。他想了想，语气温和地说：“乔心月，你现在心里是不是很害怕？”
乔心月一哆嗦。她显然被普克这句话击中了，脸色变得苍白，一眼就能看出内心的紧张和恐惧。
“我不知道！我不知道！我什么都不知道！”她激动但是小声地嚷。眼泪涌到眼眶，但她极力忍着不让它们流下来。“我真的什么都不知道！”
普克沉默片刻，眼睛看着乔心月的眼睛，轻声问：“爸爸妈妈为什么吵架？”
乔心月哭了，蹲在地上，头几乎埋到膝盖间，压抑地、低低地哭着。
普克心里一阵难受。但他不得不继续用低低的声音说：“你知道爸爸可能做了什么错事，所以妈妈很生气，对吗？你可能不知道爸爸到底做了什么，但他们让你撒谎，这让你很害怕，对吗？你是个活泼开朗的女孩，你讨厌这样，可你又不想失去爸爸妈妈，不想失去这个家，对吗？”
乔心月“哇”地哭出声来。
普克克制着内心的不忍，接着说：“如果你想像以前一样，继续做一个诚实的孩子，告诉叔叔，昨晚爸爸是不是一直在家？”
乔心月哭得肩膀一抽一抽的。她不说话。但过了一会儿，却轻轻地摇了摇头。
“那就是说，”普克问，“爸爸昨晚出过门？”
乔心月犹豫了一下，仍是摇头。普克有些疑惑，但他随即又换了问话的方式。
“爸爸昨晚没回家吃饭，后来回家也很晚，对不对？”
这一次乔心月哭着点了点头。
普克又在心里思忖片刻，再次试探地问：“爸爸回家的时间，可能你已经该睡觉了。但其实你是知道的，对吗？”
乔心月深埋着头，好一会儿没动弹。
普克有些明白了，轻声说：“告诉叔叔是几点钟，好吗？”
乔心月一动不动。
普克猜测，“可能是十点半？”
乔心月慢慢摇头。
普克再猜：“还要晚一些？”
乔心月不动。普克明白这就意味着他说的是对的。
“十一点之后，十二点之前，对吗？”他再次问。
这时校园里的上课铃忽然响了起来。乔心月立刻站起来，忙着擦眼泪，然后掉头就往教室跑。
“乔心月！”普克在后面叫她的名字，“刚才说的时间对不对？”
乔心月站住了。她站在原地迟疑了一下，转回脸来，泪汪汪地看着普克，问：“你们撒谎，是不是？你们根本不是我爸爸的朋友！”
普克看着眼前这个小女孩，不知怎么回答。
但乔心月显然已经明白，自己的猜测是正确的。她的眼泪差点儿又涌出来，但她咬咬嘴唇，硬是忍着。然后什么也没说，踩着上课铃跑回了教室。
普克一直看着乔心月的身影消失。
彭大勇说：“真是作孽！坑来坑去，不是坑了孩子嘛！”
普克心里，也是同样的感慨。可他只能叹口气，说：“看来，这回乔海明夫妻俩又要同仇敌忾了。”
3
张蕊是第二次面对普克他们的调查了。她这样对普克彭大勇描述前一夜丈夫乔海明的行踪。
“快下班时，老乔给我打电话，说晚上有应酬，不回家吃饭了。晚饭我是和女儿一起吃的。吃完之后，女儿在她房间做作业，我给她辅导功课。快九点的时候，老乔应酬完就回来了。本来我们还打算看会儿电视，可老乔觉得很累，还有些头疼，他就先洗洗上床睡了。我接着给女儿辅导功课。女儿九点半才做完作业，然后就上床睡觉了。我自己又看了一会儿电视，然后回房间睡觉，那时候老乔已经睡着了。”张蕊一口气说完，然后问，“汇报得够详细了吧？”
普克笑笑，说：“的确很详细。”
“我能走了吗？”她显得有些焦急，“我很忙。”
“急什么？”彭大勇说，“急着和老乔串供是不是？”
张蕊努力表现出气愤的样子，质问彭大勇：“你什么意思？”
彭大勇冷笑，“你明白我什么意思。”
张蕊有些沉不住气了，眼神在普克和彭大勇之前闪来闪去。普克明显感觉，虽然张蕊和上次一样，仍然在努力保持镇定，但效果显然不佳。不过张蕊的回答也充分证明了普克的猜测，她和乔海明肯定再次串好了证词。为了防止警方从女儿乔心月那里入手，他们已经从证词上将女儿排除在外了。
普克很随意地问张蕊：“也就是说，你女儿昨晚没跟爸爸打过照面，对吗？”
“对，”果然，张蕊非常流利地回答，“老乔怕打扰孩子学习，回来也没去孩子房间，直接回房睡了。”
普克目不转睛地看着张蕊，微微一笑。张蕊下意识地躲避普克的目光。她的回答不出普克所料。这样一来，孩子只要一口咬定“什么都不知道”就足以应付调查了。
普克和彭大勇交换一个眼神。
“乔海明几点到家的？”彭大勇发问。
“具体时间记不清了，但肯定在九点之前。”回答得很快，想都不用想。
“好好想想，”彭大勇说，“时间越准确越好！”
张蕊无奈，做出努力思考的样子，然后说：“想起来了，是八点三十五分。”
“怎么记这么清楚？”彭大勇追问。
“我听见他回来，跟他打招呼。他说他累了，想睡觉。我还说怎么这么早就困了，然后随便看了一下墙上的钟，就是八点五十五。”张蕊详细地解释，“对了，他在楼道还碰到邻居，不信你们可以去调查。”
彭大勇看看普克，普克点点头。他们之间眼神的传递被张蕊发现了。张蕊越发不安起来，手指不自觉地捻着衣服下摆，自己完全没意识到。
普克彭大勇故意不说话，都看着张蕊。
“还……还有什么要问的？”张蕊忍不住了，问。
普克忽然说：“刚才你说乔海明是八点三十五回来的。”
“是的。”张蕊有些疑惑地看着普克。“怎么了？”
普克忽然提高声音，问：“你指的是第一次还是第二次？”
张蕊一惊，脱口而出：“当然是第……”她立刻发现上当，随即改口，“他回来就没再出去了，哪有什么第一次、第二次！”
普克心里有数了。他不再追究这个问题，而是开始询问张蕊，乔海明平时都穿什么牌子的皮鞋，家里又有什么皮鞋，昨晚乔海明穿的又是什么鞋……张蕊的回答又和他们预料的一样，张蕊清清楚楚历数了乔海明各种各样的鞋子品牌，唯独不提老人头。
结束了这次调查，普克和彭大勇离开张蕊单位。
“这女人还真能装，”彭大勇说，“我看比她老公定力还强！”
普克也有同感。和张蕊的平淡镇定相比，乔海明其实只能算色厉内荏，外强中干。说不定在串供的问题上，这个家是由张蕊说了算的。
彭大勇问普克：“刚才你诈张蕊她老公是第几次回来，她不是已经上当了嘛？干嘛不追究到底？”
普克说：“估计昨晚应酬的事情肯定是真的，因为这事儿很好调查。但应酬之后的下落，我本来有两种考虑。一是他确实先回家了一趟，然后再出去的。二是他直接从饭店去的陈虹家。不过后来听她说，乔海明回家的时候还碰到了邻居，我就基本确信，乔海明应该是回来之后再出去的，要不然碰到邻居的说法就是画蛇添足了。”
彭大勇点头赞同。
普克接着说：“张蕊在撒谎，这是毫无疑问的。说起来她的漏洞也不少。比如咱们问到乔海明的鞋子，一般家庭主妇，就算很关心丈夫，也未必能想都不想，张口就把丈夫所有的鞋子品牌说得一清二楚。”
“就是！”彭大勇说，“我刚才就想揭穿她呢！”
普克笑笑，说：“不忙。这些地方虽说都是漏洞，但算不上逻辑上的错误。张蕊如果咬死了不放，也不好把她怎么样。我是忽然想到一点，所以才决定不跟张蕊多纠缠。”
“想到什么了？”彭大勇急着问。
普克回答：“张蕊比乔海明冷静。一方面是个性使然，另一方面，毕竟她自己不是当事人。换了当事人呢？心理状态肯定大不一样。何况乔海明咱们打过交道，充其量只是个纸老虎，其实更容易戳穿。”
彭大勇笑起来，问：“有好点子了吧？”
普克胸有成竹地笑了。