1
普克彭大勇與法醫中心的同志一起對陳虹的死亡現場進行勘測。
陳虹身穿那普克見過的那件質地良好的家居服，仰面躺在地上，雙腳微微張開，對著電視機櫃。頭斜朝著客廳深處，稍有些向右欹側。順著身體右邊的血跡，很容易就發現她的右額有一個凹陷狀創傷，血顯然就是從那兒流出來的。普克仔細查看，發現這個凹陷的傷口略呈圓形，直徑有6釐米左右。
屍體身邊有一個破碎的藍瓷花瓶，碎片散落在客廳各處。現場沒有打鬥和掙扎的痕跡，陳虹的衣服也很齊整。房間裡的櫃子、桌子都和普克上次看到的一樣，整潔有序，客廳也是一樣，任何地方都沒有遭到翻動的跡象。除了陳虹的屍體之外，唯一惹眼的就是從屍體身邊到門口之間，有好幾個帶有血跡的男式皮鞋印。
現場的法醫不巧又是那個普克不喜歡的年輕人，他只對普克點了點頭，一句多餘的寒喧也沒有，就開始埋頭幹活。痕跡科的同志負責採集痕跡。普克彭大勇則忙著在現場蒐集有關線索。但普克對那個年輕法醫不太放心，不時掃一眼，總覺得他有些漫不經心的態度，又不好多說什麼。
對陳虹的屍體拍過照後，法醫中心的同志將陳虹運走，年輕法醫也匆匆準備離開。普克和彭大勇跟過來。普克還沒開口，法醫倒先發問了。
“又要問我老黃怎麼沒來？”年輕法醫冷淡地說：“老黃住院了。”
普克心裡有些不悅，但沒表現出來，只問小夥子有什麼發現。
年輕法醫回答：“死者右額被別人用鈍器猛力擊中，而且是一擊致命。從現場看，兇器就是地上這個細頸藍花瓷瓶，死亡時間應該在昨天夜裡九點到十點之間。顯然是他殺。”
普克很想囑咐年輕法醫，對屍體的檢查要更仔細一些，最後還是忍著沒說，眼看著法醫他們帶著陳虹的屍體離開了現場。之後他們又對現場做了一些必要的斟測後，一起回到了局裡。
站在辦公室窗前，普克望著外面灰濛濛的天空。要下雨了，氣壓很低，很多蜻蜓在窗外忽高忽低地飛著，令人有種焦慮不安的感覺。身後的彭大勇顯然也有同樣的感受。
“唉，本來以為只要陳虹承認自己知道陸天誠的騙保計劃，咱們就可以結案了，想不到她卻突然死了！”彭大勇嘆道，“她這一死，咱們那個案子可就不好結了。”
“老彭”，普克轉過身，說，“你有沒有想過，說不定咱們的推理是一廂情願，誤入歧途？說不定真相遠比咱們想象的複雜？”
“不會吧？”彭大勇想了想，說，“雖說咱們是受到那篇日本推理小說的啟發，可咱們的推理嚴絲合縫，一點兒破綻都沒有。普克你想，咱們有陸天誠知道自己病入膏肓的證據，有陸天誠查出絕症之後購買大額壽險的證據，有陸天誠臨死前寫信給陳虹的證據……這完全可以形成證據鎖鏈了！”
普克苦笑，說：“是啊，我也對自己的推理很得意呢。可……”
看普克又停下不說了，彭大勇追問：“可什麼？”
普克略一沉思，說：“可是，如果一切都像咱們所推定的那樣，陳虹就不應該在這個時候發生意外。”
彭大勇想了想，試圖解釋，“說不定陳虹的死是一個偶發事件，和陸天誠的案情沒有關係。”
普克略一沉吟，說：“這是一種猜測。但細一想就不大對頭。陳虹被殺人死在家中，家裡原封不動，顯然不是入室偷盜導致殺人。陳虹身上衣著整齊，現場也沒有打鬥掙扎的跡象，也不可能是什麼強姦殺人。非姦非盜，這就說明她的死不大可能是偶發事件。”
彭大勇點頭說：“你說得有道理，但‘不大可能’並非‘絕不可能’。說不定是小偷入室，被發現以後殺人滅口，然後匆忙逃命……這種可能性也不能完全排除吧。”
“這當然是一種偷機取巧的解釋”，普克坦白地說，“但從現場情況看，我覺得熟人作案的可能性更大。”
“這我同意，”彭大勇點頭說，“咱們先假定陳虹的死有它的必然性，而且是熟人乾的。那你覺得，這個必然性在哪裡？和陸天誠的案子有什麼聯繫？那個熟人又會是誰？”
“我想先聽聽你的想法。”普克說。
彭大勇撓了撓頭，說：“那得看誰有作案動機了。”
“你認為現在誰最有殺死陳虹的動機？”普克既是問彭大勇，也是問自己。
“誰有殺陳虹的動機？”彭大勇思索著說，“那要看誰殺了陳虹會有好處，或者，陳虹的存在礙了誰的事兒，威脅到誰了。”
普克看著彭大勇，鼓勵彭大勇繼續說下去。
彭大勇接著說：“我覺得這裡有好幾種可能性。比方說，雖然咱們對陸天誠的案子推想得一點兒不錯，陸天誠是實施了自己尋死以騙取大額保險的計劃。但那天晚上，他確實是喬海明推下橋去的。要是這樣的話，喬海明就有殺死陳虹的動機，因為他害怕陳虹死死咬定自己殺了她丈夫，於是他就把陳虹給殺了。”
普克點了點頭，問：“還有呢？”
“還可以有這種假設：假定那天夜晚陸天誠雖然不是喬海明推下橋的，但是喬海明還是怕陳虹為了洗脫她自己的嫌疑，一口咬定是他喬海明殺了陸天誠。那麼，喬海明就會擔心，就算自己最終沒吃上官司，也很可能從此斷了今後步步升官的指望，於是他就動了殺機，好讓警方死無對證。”
“還有嗎？”普克進一步追問。
“還有”，彭大勇想了想，說，“說不定昨天夜裡喬海明去找陳虹，本來是想跟她商量，別把陸天誠的死往自己身上推。但陳虹得到了陸天誠絕筆信中的提示，為了那筆鉅額保險，不肯答應改口，所以喬海明覺得陳虹是他後半生最大的威脅，沒有別的辦法，只好痛下殺手。”
普克笑了笑，說：“都有道理，不過老彭，你為什麼只揪住一個喬海明不放？為什麼沒有想到別人？”
彭大勇眨眨眼睛，看著普克，反問：“你還想到誰了？”
普克脫口而出：“比如說陸天晴。”
等他說出來時，自己都感覺吃驚。為什麼會想到陸天晴呢？
果然彭大勇也對普克這個猜測感到不解。
“她？不太可能吧？”
“為什麼不可能？”普克其實是在問自己，“理論上說，這個可能性完全存在。比如陸天晴其實早就知道她哥買保險的事兒。那麼，如果陳虹死了，凡凡就成了孤兒，而爺爺奶奶年齡大了，凡凡的監護權肯定是交到陸天晴手裡，那筆保險款也就自然而然落到她手裡。”
彭大勇愣了一下：“那倒也是。不過，我看不至於，我看陸天晴不是那種人。”
“我現在也只是隨口一說，”普克話題一轉：“其實我跟你想法一樣，就現在情況看，嫌疑最大的非喬海明莫屬。”
“是啊。現場那些帶血的腳印，一看就是男人的。現在與陸天誠案子有關的男人還有誰呢？不就他一個嘛！”
普克點點頭，說：“好。咱們就從那些腳印開始！”
2
技偵處所採集到的帶血腳印很清晰。
普克仔細地查看現場照片。腳印都是左腳，說明這個人右腳的鞋子沒有沾到血跡。其次，向著客廳內，也就是向著死者的那個鞋印血跡最重，那些向外走的鞋印越來越淡。最重的是第一個鞋印，據此看來，這個人是向內走，踏到了血跡，然後再掉頭向外走的。所有的鞋印都不全，第一個有半個多鞋長，很重、而且很清晰，而向外的那些則短一些，而且印跡前重後輕。這一點說明，這個人向內走的時候是小心翼翼的，向外走的時候則很倉促，顯然是在匆忙逃跑。
普克與彭大勇交流了一下想法。
“死者只有一個傷口，鞋上的血跡就是從這個傷口流出來的血。所以，這個鞋印是血在地上流淌、積聚之後，才踩上去的。”普克說。
彭大勇點頭贊同。“這說明這人踩到血跡時，死者肯定已經倒下了。”
普克陷入沉思。第一個帶血的鞋印向內，是小心翼翼的腳印，後面的鞋印是匆忙向外的小跑。這說明什麼？是否說明此人進來的時候，陳虹其實已經被殺，躺在地上了？也就意味著，留下帶血腳印的人，其實並不是殺陳虹的人。
如果真是這樣，這人為什麼偏偏這個時候來陳虹家？僅僅是巧合，還是另有原因？此外，會不會陳虹仍然是他殺的，但他殺了人之後，又因為某個原因掉頭回來？如果是這樣，會是什麼樣的原因又讓他冒險回頭？擔心陳虹沒死？還是想從現場拿走什麼東西？
普克將自己這些想法一一告訴了彭大勇。兩人決定首先根據這些鞋印，查清這雙鞋的情況。彭大勇自告奮勇說他有一位朋友，多年從事皮鞋生意，可能會對此有幫助。果然，在這位朋友的幫助下，普克他們很快查到了鞋印的來源。
這是一雙42碼的男式皮鞋。從鞋底紋路看，鞋子有九成新。根據皮鞋的尺碼以及鞋印的間距估算，鞋主人的正常身高應在179到181釐米之間。另外，這位對鞋有著豐富經驗的朋友還十分確定地告訴普克他們，這是一雙世界名牌“老人頭”的產品，價值至少在千元左右。
這雙鞋提供的所有線索，都指向了一個嫌疑人：喬海明。
彭大勇問普克：“怎麼著，先把喬海明弄來審一審？”
普克略一思索，說：“別急。咱們先找另外一個人談談。”
“誰？”彭大勇猜測，“張蕊？”
普克看看錶，說：“喬心月這會兒應該在學校，走吧，過去看看。”
彭大勇明白了普克的思路。的確，孩子確實是一個最薄弱的環節。兩人立刻驅車趕到喬心月的學校，正是上課時間。他們先打聽到了喬心月所在的班級教室，然後便在教室外守候。十幾分鍾後，校園的下課鈴響了，校園裡頓時熱鬧起來，學生們三三兩兩跑到教室外嬉戲打鬧。他們碰巧遇到了上次在教室打掃衛生的一個男生，普克將他拉到一邊。
男生是個小胖子，性格很活躍。他也認出了普克。
“是你呀。”他大大咧咧地說，“又找喬心月嗎？”
普克笑著說：“聰明！這回喬心月在吧？”
“在！”小胖子乾脆地回答，“在教室呢！要不要我幫你叫她出來？”
彭大勇說：“叫一下吧，謝謝啊。”
小胖子掉頭就往教室跑，普克忙叫住他。
“哎，等一下！”
小胖子又返身回來了。“怎麼啦？”他問普克。
普克溫和地說：“你跟喬心月熟嗎？”
“熟呀，她就坐我前面一排！”
“我看你挺皮的，”普克笑著說，“喬心月肯定沒你這麼熱鬧吧？”
小胖子立刻大叫：“誰說的？她平時比我還瘋呢！人家都說她是假小子！”
普克故意表示懷疑，“不可能吧？你看下課鈴剛一響，你就從裡面竄出來了。喬心月要是比你瘋，怎麼還待在教室呢？”
小胖子急了，大聲辯解道：“誰騙你！她也就這幾天老實點兒！平時下課比我竄得還快呢！不信你去問我班同學！”
“她生病了嗎？”普克問，“上回來好象就說她生病。”
“生什麼病！”小胖子神氣地說，“沒病！上回就沒病！她都跟我說了！”
“是嗎？”普克問，“沒病為什麼裝病？她怎麼跟你說的？”
“嗨，她心情不好，她……”
一直滔滔不絕的小胖子，話說到一半，忽然停下來了。他有些警惕地打量普克彭大勇。
“你們是幹什麼的呀？”他老三老四地盤問起普克了，“給我看看你們的證件！要不然我就報告老師了！”
彭大勇覺得好笑，他伸手去掏證件，普克卻給他使個眼色，示意他別拿。
普克對小胖子認真地說：“你這種警惕的態度是對的。不過第一，我們是從學校大門通過保安詢問才進來的。第二，我們只是問你一些問題，並沒打算把你帶走。第三，我們並沒有帶什麼兇器……是不是可以總結一下，我們並不是壞人，也沒打算幹什麼壞事，你說對嗎？”
小胖子被普克如此重視，有些小得意了，點點頭：“嗯！好象是的！”
普克趁勝追擊，問小胖子：“現在可以跟我說說，喬心月為什麼心情不好了？”
小胖子猶豫一下，湊近普克，小聲說：“我跟你說了，你可千萬別跟人家說是我說的！喬心月不許我告訴別人！”
普克舉起一隻手作發誓狀，“保證不說！”
小胖子終於說出來了：“喬心月說她媽天天在家跟她爸吵架，也許要離婚了！”
說完，他忽然又有些後悔，自責道：“哎呀，我怎麼又說了？喬心月知道該生氣了！我去給你們叫她吧？千萬別說是我說的啊。”
說完他匆匆跑向教室。普克抓緊時間叮囑彭大勇。
“不管喬海明幹了什麼，咱們還得考慮孩子的處境。”普克說，“就撒個謊吧，別說咱們是警察。”
彭大勇點頭說：“你還真細心。行！那怎麼說？”
普克略一想，說：“就說是她爸爸的朋友吧。”
彭大勇一撇嘴，不滿地說：“跟他那種人是朋友……”
話沒說完，小胖子跟一個女孩一起從教室出來了。小胖子朝普克他們這邊指了指，女孩一臉疑惑地走過來，小胖子自己就跑開了。
女孩長得挺漂亮，一雙目光靈活的大眼睛，睫毛忽閃忽閃地盯著普克他們。
“誰找我？”她問。
普克說：“你好，是喬心月吧？”
喬心月點點頭，仰頭盯著普克他們看，顯得有些警惕。
普克蹲下身和喬心月說話。這樣一來，他比喬心月基本一樣高，可以保持平等對話的狀態。
普克自我介紹說：“我們是你爸爸的朋友。有一些工作上的事情，我們想問你幾句話，可以嗎？”
喬心月下意識地連連後退兩步。她這樣激烈的反應，令普克彭大勇不由對視了一眼。
喬心月說：“我什麼都不知道。”
普克一愣，笑起來，說：“我還沒問你呢。”
喬心月繃著臉說：“不管你問什麼，我都不知道！”
普克倒沒想到喬心月會是這樣的表現。他想了想，語氣溫和地說：“喬心月，你現在心裡是不是很害怕？”
喬心月一哆嗦。她顯然被普克這句話擊中了，臉色變得蒼白，一眼就能看出內心的緊張和恐懼。
“我不知道！我不知道！我什麼都不知道！”她激動但是小聲地嚷。眼淚湧到眼眶，但她極力忍著不讓它們流下來。“我真的什麼都不知道！”
普克沉默片刻，眼睛看著喬心月的眼睛，輕聲問：“爸爸媽媽為什麼吵架？”
喬心月哭了，蹲在地上，頭幾乎埋到膝蓋間，壓抑地、低低地哭著。
普克心裡一陣難受。但他不得不繼續用低低的聲音說：“你知道爸爸可能做了什麼錯事，所以媽媽很生氣，對嗎？你可能不知道爸爸到底做了什麼，但他們讓你撒謊，這讓你很害怕，對嗎？你是個活潑開朗的女孩，你討厭這樣，可你又不想失去爸爸媽媽，不想失去這個家，對嗎？”
喬心月“哇”地哭出聲來。
普剋剋制著內心的不忍，接著說：“如果你想像以前一樣，繼續做一個誠實的孩子，告訴叔叔，昨晚爸爸是不是一直在家？”
喬心月哭得肩膀一抽一抽的。她不說話。但過了一會兒，卻輕輕地搖了搖頭。
“那就是說，”普克問，“爸爸昨晚出過門？”
喬心月猶豫了一下，仍是搖頭。普克有些疑惑，但他隨即又換了問話的方式。
“爸爸昨晚沒回家吃飯，後來回家也很晚，對不對？”
這一次喬心月哭著點了點頭。
普克又在心裡思忖片刻，再次試探地問：“爸爸回家的時間，可能你已經該睡覺了。但其實你是知道的，對嗎？”
喬心月深埋著頭，好一會兒沒動彈。
普克有些明白了，輕聲說：“告訴叔叔是幾點鐘，好嗎？”
喬心月一動不動。
普克猜測，“可能是十點半？”
喬心月慢慢搖頭。
普克再猜：“還要晚一些？”
喬心月不動。普克明白這就意味著他說的是對的。
“十一點之後，十二點之前，對嗎？”他再次問。
這時校園裡的上課鈴忽然響了起來。喬心月立刻站起來，忙著擦眼淚，然後掉頭就往教室跑。
“喬心月！”普克在後面叫她的名字，“剛才說的時間對不對？”
喬心月站住了。她站在原地遲疑了一下，轉回臉來，淚汪汪地看著普克，問：“你們撒謊，是不是？你們根本不是我爸爸的朋友！”
普克看著眼前這個小女孩，不知怎麼回答。
但喬心月顯然已經明白，自己的猜測是正確的。她的眼淚差點兒又湧出來，但她咬咬嘴唇，硬是忍著。然後什麼也沒說，踩著上課鈴跑回了教室。
普克一直看著喬心月的身影消失。
彭大勇說：“真是作孽！坑來坑去，不是坑了孩子嘛！”
普克心裡，也是同樣的感慨。可他只能嘆口氣，說：“看來，這回喬海明夫妻倆又要同仇敵愾了。”
3
張蕊是第二次面對普克他們的調查了。她這樣對普克彭大勇描述前一夜丈夫喬海明的行蹤。
“快下班時，老喬給我打電話，說晚上有應酬，不回家吃飯了。晚飯我是和女兒一起吃的。吃完之後，女兒在她房間做作業，我給她輔導功課。快九點的時候，老喬應酬完就回來了。本來我們還打算看會兒電視，可老喬覺得很累，還有些頭疼，他就先洗洗上床睡了。我接著給女兒輔導功課。女兒九點半才做完作業，然後就上床睡覺了。我自己又看了一會兒電視，然後回房間睡覺，那時候老喬已經睡著了。”張蕊一口氣說完，然後問，“彙報得夠詳細了吧？”
普克笑笑，說：“的確很詳細。”
“我能走了嗎？”她顯得有些焦急，“我很忙。”
“急什麼？”彭大勇說，“急著和老喬串供是不是？”
張蕊努力表現出氣憤的樣子，質問彭大勇：“你什麼意思？”
彭大勇冷笑，“你明白我什麼意思。”
張蕊有些沉不住氣了，眼神在普克和彭大勇之前閃來閃去。普克明顯感覺，雖然張蕊和上次一樣，仍然在努力保持鎮定，但效果顯然不佳。不過張蕊的回答也充分證明了普克的猜測，她和喬海明肯定再次串好了證詞。為了防止警方從女兒喬心月那裡入手，他們已經從證詞上將女兒排除在外了。
普克很隨意地問張蕊：“也就是說，你女兒昨晚沒跟爸爸打過照面，對嗎？”
“對，”果然，張蕊非常流利地回答，“老喬怕打擾孩子學習，回來也沒去孩子房間，直接回房睡了。”
普克目不轉睛地看著張蕊，微微一笑。張蕊下意識地躲避普克的目光。她的回答不出普克所料。這樣一來，孩子只要一口咬定“什麼都不知道”就足以應付調查了。
普克和彭大勇交換一個眼神。
“喬海明幾點到家的？”彭大勇發問。
“具體時間記不清了，但肯定在九點之前。”回答得很快，想都不用想。
“好好想想，”彭大勇說，“時間越準確越好！”
張蕊無奈，做出努力思考的樣子，然後說：“想起來了，是八點三十五分。”
“怎麼記這麼清楚？”彭大勇追問。
“我聽見他回來，跟他打招呼。他說他累了，想睡覺。我還說怎麼這麼早就困了，然後隨便看了一下牆上的鐘，就是八點五十五。”張蕊詳細地解釋，“對了，他在樓道還碰到鄰居，不信你們可以去調查。”
彭大勇看看普克，普克點點頭。他們之間眼神的傳遞被張蕊發現了。張蕊越發不安起來，手指不自覺地捻著衣服下襬，自己完全沒意識到。
普克彭大勇故意不說話，都看著張蕊。
“還……還有什麼要問的？”張蕊忍不住了，問。
普克忽然說：“剛才你說喬海明是八點三十五回來的。”
“是的。”張蕊有些疑惑地看著普克。“怎麼了？”
普克忽然提高聲音，問：“你指的是第一次還是第二次？”
張蕊一驚，脫口而出：“當然是第……”她立刻發現上當，隨即改口，“他回來就沒再出去了，哪有什麼第一次、第二次！”
普克心裡有數了。他不再追究這個問題，而是開始詢問張蕊，喬海明平時都穿什麼牌子的皮鞋，家裡又有什麼皮鞋，昨晚喬海明穿的又是什麼鞋……張蕊的回答又和他們預料的一樣，張蕊清清楚楚歷數了喬海明各種各樣的鞋子品牌，唯獨不提老人頭。
結束了這次調查，普克和彭大勇離開張蕊單位。
“這女人還真能裝，”彭大勇說，“我看比她老公定力還強！”
普克也有同感。和張蕊的平淡鎮定相比，喬海明其實只能算色厲內荏，外強中乾。說不定在串供的問題上，這個家是由張蕊說了算的。
彭大勇問普克：“剛才你詐張蕊她老公是第幾次回來，她不是已經上當了嘛？幹嘛不追究到底？”
普克說：“估計昨晚應酬的事情肯定是真的，因為這事兒很好調查。但應酬之後的下落，我本來有兩種考慮。一是他確實先回家了一趟，然後再出去的。二是他直接從飯店去的陳虹家。不過後來聽她說，喬海明回家的時候還碰到了鄰居，我就基本確信，喬海明應該是回來之後再出去的，要不然碰到鄰居的說法就是畫蛇添足了。”
彭大勇點頭贊同。
普克接著說：“張蕊在撒謊，這是毫無疑問的。說起來她的漏洞也不少。比如咱們問到喬海明的鞋子，一般家庭主婦，就算很關心丈夫，也未必能想都不想，張口就把丈夫所有的鞋子品牌說得一清二楚。”
“就是！”彭大勇說，“我剛才就想揭穿她呢！”
普克笑笑，說：“不忙。這些地方雖說都是漏洞，但算不上邏輯上的錯誤。張蕊如果咬死了不放，也不好把她怎麼樣。我是忽然想到一點，所以才決定不跟張蕊多糾纏。”
“想到什麼了？”彭大勇急著問。
普克回答：“張蕊比喬海明冷靜。一方面是個性使然，另一方面，畢竟她自己不是當事人。換了當事人呢？心理狀態肯定大不一樣。何況喬海明咱們打過交道，充其量只是個紙老虎，其實更容易戳穿。”
彭大勇笑起來，問：“有好點子了吧？”
普克胸有成竹地笑了。