意外飞来的棺材，把所有的人都惊怔了。
如此一口大棺材，凭空飞来，人又躺在棺材里，其人的内力可想而知。
棺材里的人会是谁？
“哈哈哈哈！”一阵狂笑从棺内发出，接着“冬！”地一声，棺材盖弹开，一个身材削瘦的干老头，从棺材内跳了出来。
此老头满头白发，脸狭长，脸上的皮肉象是贴上的一样，瘦如骷髅，两只深陷的眼睛却闪着灼灼青光。
谁也不认识此人。
吴一能见到此人忙从靠椅中站起，退到靠椅旁边。
云玄道长双掌合十道：“贫道武当云玄道长，请问阁下大名？”
瘦老头呵呵一笑道：“云玄道长，当真连老夫也认不出来了么？”
未等云玄道长答话，吕公良惊呼道：“阁下就是天浪岛铁臂苍龙吴天公？”
“不错，不错。”吴天公拍手道：“铁臂苍龙吴天公正是老夫。”
云玄子、刘英杰和邱雷震闻言大喜，立即一齐上前向吴天公叩礼道：“青城、黄山、崆峒派云玄子、刘英杰、邱雷震叩见吴老前辈。”
青玄子、黄长镜和邱无虚曾商量要请吴天公出山打擂，没想到真把吴天公这怪老头请出山来了！
吴天公唬起脸，翘起尖嘴道：“小兔崽子们，少给你老爷爷来这一套，滚到一旁去。”
人说铁臂苍龙脾气古怪，果然不假。
青玄子等人自讨没趣，只得急忙退至原地。
云玄道长眯起眼道：“当年阁下是个大胖子，现在变成了一个瘦老头，贫道实在是认不出来了。”
吴天公鼓起眼珠道：“万物在变，人怎会不变？你以为你没变吗？臭道士，你这样子，比老夫还要难看十倍。”
吕公良道：“你怎么也出山了？”
吴天公似乎有些气呼呼地道：“你能出山，老夫就不能出山？”
杨红玉忍不住问道：“吴老前辈准备帮青城派打生死擂？”
吴天公来眯起眼，端详了杨红玉好一阵子，才道：“这小丫头是谁？”
云玄道长抢着答道：“飞竹神魔杨玉的女儿杨红玉。”
吴天公脾气古怪，云玄道长唯恐他伤害杨红玉，便有意报出杨玉的名号。
吴天公扫帚眉一挑，手朝棺材一指：“亏你还是杨大侠的女儿，怎么会这么笨！老夫不打生死擂，背口棺材来干什么？”
杨红玉眼珠一转：“你为什么要帮青城派，而不帮鹅风堡？”
“胡说八道！”吴天公怪声道：“我为什么要帮青城派，又为什么要帮鹅风堡？”
张阳晋道：“你究竟打算帮谁？”
“我帮黄山派。”吴天公忿忿地跺跺脚，“当年，老夫曾受过黄山派师祖黄泰然的一份恩情，妈的！这份恩情可没法不报。”
李冰心冷声道：“吴老前辈，既然是这样，就请您老让开一条道，咱们生死擂上见。”
“臭小子，你算什么东西？”吴天公瞪眼道：“你没听老夫刚才说过，要走没那么容易么？”
“你要怎样？”李冰心问。
吴天公卷起袖口，伸出瘦如柴棍的手臂：“你们之中谁能与我对上一掌，就可以离开这里。”
“这话可是你说的。”李冰心沉声道：“你可不要后悔。”
“笑话。”吴天公格格—笑道：“老夫今天九十九岁九个月另九天，还未曾说过后悔的话。”
“那就来吧。”李冰心平举起右掌。
“且慢！”吴天公一声怪叫。
李冰心道：“你害怕了？”
“你娘才害怕呢。”吴天公怒声道：“你出掌的架势不对。”
李冰心诧异地：“架势不对？”
吴天公道：“当然不对罗，我要接的是你刚才使用的少林残殿十八掌中的枯心掌。”
枯心掌！
云玄子等人望着火把下照着的枯萎的断杉树，一阵心惊肉跳。
李冰心脸色凝重，犹豫不决。
吴天公真能接住自已的枯心掌？
云玄道长、吕公良、张阳晋和杨红玉心中都觉不安。
这个古怪的瘦老头，是狂妄自大，还是有制胜的把握？
刘七镇定得出奇，居然抽出旱烟斗吸起烟来，仿佛发生的事都与他无关。
吴天公眯起眼，瘦脸上是嘲弄的笑：“你害怕了？”
六月的帐还得快，吴天公立即抢白了李冰心一句。
李冰心眉头微微一皱：“看掌！”
轻描淡写的一掌，随手拍出。
“嗨！”吴天公一声沉喝。
干枯的手臂带着骷髅掌，响着一串爆豆般的响声击出。
两掌一触即分。
吴天公忍住胸中翻腾的血气，暗中运气调息。
李冰心垂下右臂，咬紧了嘴唇。
虽然是极平常的对掌，但所有的人全都看傻了眼。
一支火把掉在地上，引燃了枯草，也没有人注意。
吴夭公长吁口气，挥起手：“臭小子，你们可以走了。”
他明白刚才李冰心枯心掌只用了七成功力，若是象击杉树那样竭尽全力，他即使不死，也会落个终身残废。
“谢吴老前辈。”李冰心拱起了双手。
他知道吴天公刚才骷髅掌上只透了七分功劲，若是全力攻击，他将筋骨寸断，必死无疑。
“吴老前辈！”云玄子、刘杰英、邱雷震和苗疆五鬼将军一涌而上，拦住去路，“就这么让他们走了？”
“妈的！小兔崽子。”吴天公骂着，单手在棺材沿上一拍。
“呼！”棺材挟着劲风，带着尖啸，贴着云玄子等人头皮飞过。
云玄子等人吓得慌忙后退，飞旋的棺材及横扫过来。
“扑通通！”除了云玄子和苗疆五鬼将军中的黄木、青风之外，其余的人都被棺材扫进了路旁的草沟中，
云玄子原想仗着吴天公撑腰，强行留下杨红玉等人，此刻见吴天公如此模样，哪里还敢强行上前？
李冰心、云玄道长、杨红玉等六人踏上大道走了。
“火……火！”一名弟子被燃烧的枯草烧着衣服，惊慌地叫嚷。
“快扑火！”云玄子高声下令。
众弟子一涌而上，脱下衣服，一阵猛扑。
庄门外一片混乱。
“哈哈哈哈！”吴天公仰面大笑。
夏可风从庄门内奔了出来。
他没向师叔刘杰英问候，径直奔到吴大公身前跪下磕头道：“黄山弟子夏可风奉掌门之命在此恭迎大驾。”
“滚到一旁去！”吴天公怪声吼道：“我一见到你小子这副模样，心里就不舒服。”
夏可风一边爬起来往刘杰英身旁退，一边道：“掌门因在洪城青石门主擂，不能亲自前来接驾，所以……”
他以为吴天公是为黄长镜没有亲自前来迎接而生气。
不料，吴天公堵口道：“住口！我并不怪黄掌门没来接我，我只是怪黄掌门怎么会派你这样的东西来接我。”
夏可风的脸刹时变成了紫红色。
他又气又恼，却又不敢发作。
刘杰英赔笑道：“吴老前辈，夏可风是黄山派的掌门弟子……”
吴天公又怪声打断他的话：“你少提这畜牲，我总觉得他不是好东西，如果下次再让我见到他，说不定我会一掌劈了他。”说话间，他枯手掌一扬。
夏可风面色刷地一白，吓得躲到了刘杰英身后。
吴天公手臂挥了挥：“你们可以滚了。”
云玄子道：“您老人家今夜打算宿在哪里？”
吴天公皱皱眉：“又是个傻瓜蛋！我既然在此，还能宿在哪里？当然是太平庄罗。”
太平庄从不肯惹事非，吴一能会肯让吴天公在庄中留宿吗？
云玄子尚不知吴一能与吴天公的关系。吴一能此刻留在庄门内，就是在迎接吴天公。
云玄子又问道：“不知您老人家何日到洪城青石门？”
吴天公理也不理云玄子，却对刘杰英道：“告诉你们掌门，吴天公下山还黄山派的情来了，到该到的时候，老夫就会到的，千万别催，催急了，当心老夫改变主意。”
“是。”刘杰英点头称是。
对这个怪老头又有什么法子呢？
吴天公扭头对吴一能道：“喂，吴庄主，老夫能在贵庄借住一宵吗？”
吴一能道：“人不留客，天留客。天已这么晚了，您老人家又背口棺材，就留你宿一晚吧。”
云玄子见状，急忙讨好地高声下令：“将吴老前辈的棺材抬进庄中去。”
“妈的！”吴天公怒声道：“你咒老夫死呵！我的棺材，是你的棺材呢。”
云玄子一下子慌了：“将我的棺材，不……是他的棺……不！是我的棺材……”
吴天公怒容变成了笑脸，拍手哈哈大笑。
夏可风一旁轻声道：“是生死擂棺材。”
云玄子顿时醒悟，急忙改口道：“将吴老前辈的生死擂棺材抬进庄中！”
四名弟子使尽了吃奶的力气，抬不动棺材。
加至八名弟子仍然抬不动。
云玄子丢个眼色，苗疆五鬼将军与夏可风一齐上。
棺材象生了根似的钉在地上，怎么也掀不动。
“哈哈哈哈，”吴天公笑着走上前，“滚开！”
众人闻声齐退。
吴天公伸出干柴似的手臂，五指抓住棺材边角，轻轻一抖，将棺材连盖一齐高高举起。
好神力！云玄子等人看呆了眼。
吴天公手臂一屈一伸，棺材脱手飞出，“冬”地不偏不倚，正竖立在庄门正中。
“还不走，想睡棺材么？”吴天公厉声瞪眼一喝。
云玄子一声呼哨，带着所有的人匆匆走了。
若是不走，还不知这个疯兮兮的怪物会干出什么事来。
不管怎样，这怪物终究是请出山了，生死擂定会更加热闹。
吴天公从棺材旁走入庄门。
吴一能跪地磕头道：“吴一能叩见师公。”
“嘭！”吴天公一丁根敲在吴一能脑袋顶上，“臭孙娃，装的倒挺象！一切都安排好了没有？”
“一切都已安排妥当。”吴一能一边答话，一面叫四名庄丁将靠椅抬到吴天公身前。
吴天公坐进靠椅，翘起二郎腿：“三十多年没坐过这玩意儿了。开路！”
二十四盆炭火烧得红通通的。
范天苍赤裸着上身，坐在炭火圈中，行功运气。
这是三苍赤魔功九层功的最后一层。
若能运气冲开玄关，三苍赤魔功便大功告成。
据秘笈所载，除三贞童子功外，三苍赤魔功将纵横天下无敌。
头顶冒着蒸蒸白雾。
惨白的长满脓包的脸上，汗珠滚滚而下。
全身打着哆嗦，血脉偾张，脉管仿佛要爆裂。
已到了生死攸关的时候。
成败在此一举！
他一声狂吼，赤红的双掌随着旋转的身子连连击出。
一声声轰隆的巨响，炭盆炸裂成碎片，火团在山洞内飞旋。
火团碎了，坠落了，熄灭了。
一切归于平静。
范天苍低头看着掌心，两颗红印依然在，提一口气，只觉热气畅通无阻直抵脑门，周身充满了无穷的力量。
玄关已被冲开，最后一层三苍赤魔功，已经炼成了！
他从地上弹身而起，抢出山洞。
洞外，山风呼啸，刺骨冰凉。
他赤着上身，振臂一声长啸。
啸声如老龙吟空，响彻山野，传出百里之外。
四名青衣人从山洞两侧石丛中走出，跪伏在地，放声高呼：“门主神威，天下无敌。”
“哈哈哈哈。”范天苍仰面长笑。
此时，一名青衣弟子从谷口林中走出，高声道：“禀门主，王香主求见。”
范天苍拍拍赤裸的胸膛：“叫他来见我。”
“是。”青衣弟子躬身退入林中。
范天苍傲立在冷风中，那模样和神气，就象是一只拔去了毛的秃鹰。
须臾，青衣弟子引着王秋华来到山洞前。
王秋华跪地道：“弟子王秋华叩见门主。”
他心中暗自惊疑：这老怪物怎么是这个模样？
范天苍道：“楚天琪已经到了？”
王秋华道：“禀门主，楚天琪已在清风亭等候多时。”
范天苍双手一拍，四名青衣弟子立即捧来五色彩服，替他穿上。
范天苍手一挥：“你先去清风亭，本门主随后就到。”
“遵命。”王秋华跃身掠出谷口。
范天苍冷声一呼，眼中精芒毕射。
是三苍赤魔功天下无敌，还是销魂十指令无敌天下，稍刻，即将立见分晓。
若三苍赤魔功胜不过销魂十指令，他将利用楚天琪共谋大事，以后再设法除去楚天琪。
若销魂十指令胜不过三苍赤魔功，今日鹅风堡便是阴残门的下饭菜。
范天苍在脸上罩上一块彩色面巾，双手一挥：“摆驾清风亭。”
范天苍在九名青衣弟子簇拥下，来到谷口三里地外的清风亭。
这里是一片荒芜的旷野。
到处是枯草，乱石，还有具具白骨。
旷野中耸立着一座破石亭。
这座不知何年何月何人建造的，现早已被人遗忘的破石亭，颤栗在冷风中。
清风亭旁，屹立着楚天琪。
楚天琪身后站着胡玉凤、李灵琪、胡空净和李空泽四人。
楚天琪在此地已整整等了一个时辰。
但，他丝毫没有不耐烦的表情，由此已见他内定力之深厚。
范天苍在距楚天琪十步远的地方站定，两道炬电般的目芒射向楚天琪脸面。
楚天琪傲然迎视，目光似利刃钢针投向范天苍。
在气势上决不能输给对手！
目光相触，似剑刃撞击，激起团团的无形火花。
两人暗自吃惊。对方内力似已冲破了自身的生死玄关。
鹿死谁手，尚难预料。
王秋华一旁迎上来道：“门主，这位就是鹅风堡凌天雄庄主。”
范天苍手微微一抖，拱起彩袖道：“凌庄主久等了。”
楚天琪拱起双手：“恭喜范门主，三苍赤魔大功告成。”
范天苍一怔，随即放声大笑：“哈哈哈哈，凌庄主好眼力。”
笑声突然中止，范天苍沉下声道：“凌庄主约本门主在此相会，有何要事商议？”
楚天琪冷声道：“商议的事待会再说，先让在下试试门主的三苍赤魔功，否则，咱们无论如何也谈不出什么结果。”
“爽快！”范天苍拍拍手，扭头厉声道：“你们退下。”
王秋华和九名青衣弟子闻声，立即退出十余丈外。
楚天琪举起左手一摆。
胡玉凤随着李灵琪、胡空净和李空泽后退。
她深沉地看了王秋华和范天苍一眼，表情十分沉静。
待众人退远之后，范天苍低声道：“楚天琪，你就以凌天雄这张假面孔来对付我么？”
楚天琪道：“你也不是罩着一张彩色遮丑布？”
范天苍凝视着他道：“我的遮丑布可以摘，你的假面具可不能揭。”
楚天琪冷然一哼：“你在师门、在鹅风堡、天鹫峰、英贤庄，这些丑也能揭么？”
范天苍默然片刻：“算你厉害。”
楚天琪沉声道：“咱们心照不宣如何？”
“行。”范天苍点头道：“本门主决不会泄露你的真实身份。”话音一顿，“不过，有个条件。”
楚天琪冷冷地：“咱们先见过真章之后，再提条件不迟。”
范天苍脸色倏变。对付这种对手，可千万不能掉以轻心！
他刚才所说的条件，就是楚天琪的销魂十指令，必须抵得过三苍赤魔功。不料，话未出口，已被楚天琪识破心思。
“来吧。”范天苍撩起彩袖，亮出赤红印记的双掌。
楚天琪冷峻的脸上透出杀气，手中跃出一柄残花扇，徐徐展开。
一股冷风使范天苍颤栗，有衣不胜寒之感。
淡谈的丁香花香使他迷醉，飘然几乎不知所在。
他感到不妙，忙运功对抗，双掌蓦然赤红，缓缓推出。
一阵灼炽的热浪夹着腥风在旷野扑过。
热风刮面，灼热、刺痛，热风中团团火球滚向楚天琪。
一抹青冷的光华来自浩渺天际。
楚天琪的梦云刀出手了。
旷野中，刹时，绮梦、幻影，与火球、雷电，交织在一起。
轰然一声巨响。
电芒、火光、碎石和冷热盘转的旋风。
清风亭倒坍了，成了一堆碎石。
楚天琪和范天苍都凝身未动。
范天苍的彩色面巾被削落，身上的五色彩服成了一条条破布条。
楚天琪面色发黑，身上的衣眼已被烧焦得破烂不堪。
两人都竭尽了全力，但谁也没能胜过谁。
销魂十指令和三苍赤魔功，在伯仲之间，根本无法分出胜负。
两人同时咧嘴一笑，口中迸出一句话：“咱们只有联手了。”
谁也吃不下谁。想要称霸武林，除了联手之外，已别无选择。
“门主！”王秋华和九名青衣弟子抢到范天苍身旁。
范天苍挥着破袖，抖动着脸上的脓包，沉声道：“我没事，退下。”
王秋华在范天苍身旁立定，九名青衣弟子在他身后一字排开。
李灵琪、胡空净和李空泽三人，一声不响地走到楚天琪身后站住，神色十分镇定。
“天……庄主！”胡玉凤见到楚天琪焦黑的脸，怕他受了伤，心中焦急，一时险些喊漏嘴叫出“天琪”来，“你怎么样？”
楚天琪冷声道：“我没事。”
胡玉凤轻吁口气，在楚天琪身旁站定。
王秋华眼中闪过一道悸人的棱芒。
胡玉凤不敢正视他的目光，悄然地低下头。
该是谈条件的时候了。
楚天琪道：“范门主，听王香主说胡玉凤是门主夫人？”
“不错。”范天苍点点头。
楚天琪坦然道：“现在她已是我的人了。”
“既然凌庄主喜欢她，我就将她送给你，作为阴残门与鹅风堡联手的见面礼物。”范天苍阴恻恻地笑道。
楚天琪拱手道：“谢范门主。”
胡玉凤脸上掠过一丝笑意，光彩照人。
王秋华面色阴沉，微微抿起了嘴唇。
各人的心思，自家知晓。
范天苍道：“不知凌庄主有什么礼物回送老夫？虽说女人是衣裳，随时可以更换，但老夫这件衣裳，可是件无价之宝。”
楚天琪道：“难道王香主没告诉你么？在下回敬的礼物是武林盟主宝座。”
范天苍眼中亮起光芒，半晌，才道：“难道你不是为了武林盟主宝座，才与我联手？”
楚天琪道：“我只是为报仇，武林盟主的宝座对我来说，你坐我坐都无所谓。”
胡玉凤听到“报仇”两字，脸上肌肉一阵抖动，身子也禁不住一颤。
她为情所困，险些忘了楚天琪是她的仇人！她眉毛一挑，眼中透出两抹毒焰。
这眼光，范天苍看到了，王秋华也看到了。
范天苍脸上露出狡黠的笑。
王秋华阴沉的脸透出一丝光彩。
“凌庄主果然是英雄侠士，胸怀大志之人，佩服，佩服。”范夭苍道：“阴残门若与鹅风堡联手，何愁大事不成？”
楚天琪注视着范天苍道：“不知阴残门有何打算？”
“难道王香主没和凌庄主谈过吗？”范天苍怪声问。
王秋华心扑腾一跳，头额立即见汗。
楚天琪缓声道：“王香主若和我谈过，我就不必向范门主了。”
王秋华暗暗地吐了口气。
“哦。”范天苍眨眨眼道：“有你我联手，武林无须大乱，你我也可稳坐武林盟主宝座。”
“你有把握？”楚天琪问。
“当然。否则我就不会冒着危险，来试你的销魂十指令了，因为，只有你的销魂十指令，才能阻碍我夺取武林。”范天苍直言道。
楚天琪没有思索：“我去收拾生死擂，发鹅毛令给武林各派，定于五月五日端阳在鹅风堡召开武林大会。”
“不，不在鹅风堡。”范天苍道：“武林大会应在少林寺。”
楚天琪想了想道：“好，就定在少林寺。不过，范门主能有把握控制住武林大会？”
范天苍道：“实不相瞒，属下弟子王秋华已用‘摄魂生死符’控制住了十大派和九帮的不少人物，最近几日连少林的十八僧和武当七星剑阵十三剑手，也中了道儿。”
王秋华脸色变的苍白。他没料到这种极其秘密的事，居然也让范天苍知道了。
范天苍继续道：“在武林大会上，凭你我的武功，阴残门和鹅风堡的力量，再加上这些各派‘自己人’的支持，武林盟主不是咱俩，还会是谁？”
楚天琪纠正道：“武林盟主是你，而不是咱俩，我说我要用武林盟主换胡玉凤。”
“哈哈哈哈。”范天苍大笑道：“凌庄主果然是一言九鼎。”
楚天琪沉声道：“鹅凤堡明日赴洪城青石门擂，范门主当听佳音。”
范天苍道：“赤哈王爷那胡狗狗，决不会是凌庄主的对手，只是……”
楚天琪截口道：“你放心，在下已想好了改变残花扇和梦云刀的招式，不会有人想到我使的是销魂十指令的功夫。”
“好极了。”范天苍点头道：“不过，还有一个问题。”
楚天琪道：“请说。”
范天苍凝眉道：“据老夫估计，很可能会有一些门派的人，不肯接鹅毛令，不知凌庄主怎么办？”
楚天琪嘴里吐出冷森的四个字：“格杀勿论。”
范天苍又是一阵大笑：“统一武林霸业，指日可待。”
楚天琪沉声道：“范门主可不要忘了，统一武林之后，就将与万历狗贼开战。”
“这个当然。”范天苍笑道：“老夫还想当当天子呢。”
“以后有事叫王香主来与我联络。”楚天琪瞟了冒着冷汗的王秋华一眼，“告辞！”
楚天琪带着胡玉凤、李灵琪、胡空净和李宝泽走了。
胡玉凤走王秋华和范天苍身旁经过的时候，始终未抬起头来。
范天苍望着胡玉凤的背影，一声冷笑。
他既是笑楚天琪，也是笑胡玉凤。
他笑楚天琪太傻，胡玉凤是他身边的一桶炸药，随时都可能爆炸。
他笑胡玉凤太痴，楚天琪怎会爱上她？明明是在玩弄鬼把戏。
他阴笑着的脸转向王秋华。
王秋华“扑通”跪倒在地：“弟子罪该万死，望门主恕罪！其实弟子的意思是……”
“哎！”范天苍双手托起王秋华，“你为阴残门立了如此大功，门主奖赏你还来不及，怎会处罚你？”
“门主，”王秋华急忙从怀中掏出一份名单和两只药瓶，“这是中毒人的名单和毒丸及解药丸……”
范天苍阻住他的手：“你尽心为我办事，我怎能不相信你？这名单和药丸，你自己好生保管，五月五日的武林大会就交托给你了。”
王秋华瞪圆了双眼，不知自己是否听错了话。