意外飛來的棺材，把所有的人都驚怔了。
如此一口大棺材，憑空飛來，人又躺在棺材裡，其人的內力可想而知。
棺材裡的人會是誰？
“哈哈哈哈！”一陣狂笑從棺內發出，接著“冬！”地一聲，棺材蓋彈開，一個身材削瘦的幹老頭，從棺材內跳了出來。
此老頭滿頭白髮，臉狹長，臉上的皮肉象是貼上的一樣，瘦如骷髏，兩隻深陷的眼睛卻閃著灼灼青光。
誰也不認識此人。
吳一能見到此人忙從靠椅中站起，退到靠椅旁邊。
雲玄道長雙掌合十道：“貧道武當雲玄道長，請問閣下大名？”
瘦老頭呵呵一笑道：“雲玄道長，當真連老夫也認不出來了麼？”
未等雲玄道長答話，呂公良驚呼道：“閣下就是天浪島鐵臂蒼龍吳天公？”
“不錯，不錯。”吳天公拍手道：“鐵臂蒼龍吳天公正是老夫。”
雲玄子、劉英傑和邱雷震聞言大喜，立即一齊上前向吳天公叩禮道：“青城、黃山、崆峒派雲玄子、劉英傑、邱雷震叩見吳老前輩。”
青玄子、黃長鏡和邱無虛曾商量要請吳天公出山打擂，沒想到真把吳天公這怪老頭請出山來了！
吳天公唬起臉，翹起尖嘴道：“小兔崽子們，少給你老爺爺來這一套，滾到一旁去。”
人說鐵臂蒼龍脾氣古怪，果然不假。
青玄子等人自討沒趣，只得急忙退至原地。
雲玄道長眯起眼道：“當年閣下是個大胖子，現在變成了一個瘦老頭，貧道實在是認不出來了。”
吳天公鼓起眼珠道：“萬物在變，人怎會不變？你以為你沒變嗎？臭道士，你這樣子，比老夫還要難看十倍。”
呂公良道：“你怎麼也出山了？”
吳天公似乎有些氣呼呼地道：“你能出山，老夫就不能出山？”
楊紅玉忍不住問道：“吳老前輩準備幫青城派打生死擂？”
吳天公來眯起眼，端詳了楊紅玉好一陣子，才道：“這小丫頭是誰？”
雲玄道長搶著答道：“飛竹神魔楊玉的女兒楊紅玉。”
吳天公脾氣古怪，雲玄道長唯恐他傷害楊紅玉，便有意報出楊玉的名號。
吳天公掃帚眉一挑，手朝棺材一指：“虧你還是楊大俠的女兒，怎麼會這麼笨！老夫不打生死擂，背口棺材來幹什麼？”
楊紅玉眼珠一轉：“你為什麼要幫青城派，而不幫鵝風堡？”
“胡說八道！”吳天公怪聲道：“我為什麼要幫青城派，又為什麼要幫鵝風堡？”
張陽晉道：“你究竟打算幫誰？”
“我幫黃山派。”吳天公忿忿地跺跺腳，“當年，老夫曾受過黃山派師祖黃泰然的一份恩情，媽的！這份恩情可沒法不報。”
李冰心冷聲道：“吳老前輩，既然是這樣，就請您老讓開一條道，咱們生死擂上見。”
“臭小子，你算什麼東西？”吳天公瞪眼道：“你沒聽老夫剛才說過，要走沒那麼容易麼？”
“你要怎樣？”李冰心問。
吳天公捲起袖口，伸出瘦如柴棍的手臂：“你們之中誰能與我對上一掌，就可以離開這裡。”
“這話可是你說的。”李冰心沉聲道：“你可不要後悔。”
“笑話。”吳天公格格—笑道：“老夫今天九十九歲九個月另九天，還未曾說過後悔的話。”
“那就來吧。”李冰心平舉起右掌。
“且慢！”吳天公一聲怪叫。
李冰心道：“你害怕了？”
“你娘才害怕呢。”吳天公怒聲道：“你出掌的架勢不對。”
李冰心詫異地：“架勢不對？”
吳天公道：“當然不對羅，我要接的是你剛才使用的少林殘殿十八掌中的枯心掌。”
枯心掌！
雲玄子等人望著火把下照著的枯萎的斷杉樹，一陣心驚肉跳。
李冰心臉色凝重，猶豫不決。
吳天公真能接住自已的枯心掌？
雲玄道長、呂公良、張陽晉和楊紅玉心中都覺不安。
這個古怪的瘦老頭，是狂妄自大，還是有制勝的把握？
劉七鎮定得出奇，居然抽出旱菸鬥吸起煙來，彷彿發生的事都與他無關。
吳天公眯起眼，瘦臉上是嘲弄的笑：“你害怕了？”
六月的帳還得快，吳天公立即搶白了李冰心一句。
李冰心眉頭微微一皺：“看掌！”
輕描淡寫的一掌，隨手拍出。
“嗨！”吳天公一聲沉喝。
乾枯的手臂帶著骷髏掌，響著一串爆豆般的響聲擊出。
兩掌一觸即分。
吳天公忍住胸中翻騰的血氣，暗中運氣調息。
李冰心垂下右臂，咬緊了嘴唇。
雖然是極平常的對掌，但所有的人全都看傻了眼。
一支火把掉在地上，引燃了枯草，也沒有人注意。
吳夭公長吁口氣，揮起手：“臭小子，你們可以走了。”
他明白剛才李冰心枯心掌只用了七成功力，若是象擊杉樹那樣竭盡全力，他即使不死，也會落個終身殘廢。
“謝吳老前輩。”李冰心拱起了雙手。
他知道吳天公剛才骷髏掌上只透了七分功勁，若是全力攻擊，他將筋骨寸斷，必死無疑。
“吳老前輩！”雲玄子、劉傑英、邱雷震和苗疆五鬼將軍一湧而上，攔住去路，“就這麼讓他們走了？”
“媽的！小兔崽子。”吳天公罵著，單手在棺材沿上一拍。
“呼！”棺材挾著勁風，帶著尖嘯，貼著雲玄子等人頭皮飛過。
雲玄子等人嚇得慌忙後退，飛旋的棺材及橫掃過來。
“撲通通！”除了雲玄子和苗疆五鬼將軍中的黃木、青風之外，其餘的人都被棺材掃進了路旁的草溝中，
雲玄子原想仗著吳天公撐腰，強行留下楊紅玉等人，此刻見吳天公如此模樣，哪裡還敢強行上前？
李冰心、雲玄道長、楊紅玉等六人踏上大道走了。
“火……火！”一名弟子被燃燒的枯草燒著衣服，驚慌地叫嚷。
“快撲火！”雲玄子高聲下令。
眾弟子一湧而上，脫下衣服，一陣猛撲。
莊門外一片混亂。
“哈哈哈哈！”吳天公仰面大笑。
夏可風從莊門內奔了出來。
他沒向師叔劉傑英問候，徑直奔到吳大公身前跪下磕頭道：“黃山弟子夏可風奉掌門之命在此恭迎大駕。”
“滾到一旁去！”吳天公怪聲吼道：“我一見到你小子這副模樣，心裡就不舒服。”
夏可風一邊爬起來往劉傑英身旁退，一邊道：“掌門因在洪城青石門主擂，不能親自前來接駕，所以……”
他以為吳天公是為黃長鏡沒有親自前來迎接而生氣。
不料，吳天公堵口道：“住口！我並不怪黃掌門沒來接我，我只是怪黃掌門怎麼會派你這樣的東西來接我。”
夏可風的臉剎時變成了紫紅色。
他又氣又惱，卻又不敢發作。
劉傑英賠笑道：“吳老前輩，夏可風是黃山派的掌門弟子……”
吳天公又怪聲打斷他的話：“你少提這畜牲，我總覺得他不是好東西，如果下次再讓我見到他，說不定我會一掌劈了他。”說話間，他枯手掌一揚。
夏可風面色刷地一白，嚇得躲到了劉傑英身後。
吳天公手臂揮了揮：“你們可以滾了。”
雲玄子道：“您老人家今夜打算宿在哪裡？”
吳天公皺皺眉：“又是個傻瓜蛋！我既然在此，還能宿在哪裡？當然是太平莊羅。”
太平莊從不肯惹事非，吳一能會肯讓吳天公在莊中留宿嗎？
雲玄子尚不知吳一能與吳天公的關係。吳一能此刻留在莊門內，就是在迎接吳天公。
雲玄子又問道：“不知您老人家何日到洪城青石門？”
吳天公理也不理雲玄子，卻對劉傑英道：“告訴你們掌門，吳天公下山還黃山派的情來了，到該到的時候，老夫就會到的，千萬別催，催急了，當心老夫改變主意。”
“是。”劉傑英點頭稱是。
對這個怪老頭又有什麼法子呢？
吳天公扭頭對吳一能道：“喂，吳莊主，老夫能在貴莊借住一宵嗎？”
吳一能道：“人不留客，天留客。天已這麼晚了，您老人家又背口棺材，就留你宿一晚吧。”
雲玄子見狀，急忙討好地高聲下令：“將吳老前輩的棺材抬進莊中去。”
“媽的！”吳天公怒聲道：“你咒老夫死呵！我的棺材，是你的棺材呢。”
雲玄子一下子慌了：“將我的棺材，不……是他的棺……不！是我的棺材……”
吳天公怒容變成了笑臉，拍手哈哈大笑。
夏可風一旁輕聲道：“是生死擂棺材。”
雲玄子頓時醒悟，急忙改口道：“將吳老前輩的生死擂棺材抬進莊中！”
四名弟子使盡了吃奶的力氣，抬不動棺材。
加至八名弟子仍然抬不動。
雲玄子丟個眼色，苗疆五鬼將軍與夏可風一齊上。
棺材象生了根似的釘在地上，怎麼也掀不動。
“哈哈哈哈，”吳天公笑著走上前，“滾開！”
眾人聞聲齊退。
吳天公伸出乾柴似的手臂，五指抓住棺材邊角，輕輕一抖，將棺材連蓋一齊高高舉起。
好神力！雲玄子等人看呆了眼。
吳天公手臂一屈一伸，棺材脫手飛出，“冬”地不偏不倚，正豎立在莊門正中。
“還不走，想睡棺材麼？”吳天公厲聲瞪眼一喝。
雲玄子一聲呼哨，帶著所有的人匆匆走了。
若是不走，還不知這個瘋兮兮的怪物會幹出什麼事來。
不管怎樣，這怪物終究是請出山了，生死擂定會更加熱鬧。
吳天公從棺材旁走入莊門。
吳一能跪地磕頭道：“吳一能叩見師公。”
“嘭！”吳天公一丁根敲在吳一能腦袋頂上，“臭孫娃，裝的倒挺象！一切都安排好了沒有？”
“一切都已安排妥當。”吳一能一邊答話，一面叫四名莊丁將靠椅抬到吳天公身前。
吳天公坐進靠椅，翹起二郎腿：“三十多年沒坐過這玩意兒了。開路！”
二十四盆炭火燒得紅通通的。
範天蒼赤裸著上身，坐在炭火圈中，行功運氣。
這是三蒼赤魔功九層功的最後一層。
若能運氣衝開玄關，三蒼赤魔功便大功告成。
據秘笈所載，除三貞童子功外，三蒼赤魔功將縱橫天下無敵。
頭頂冒著蒸蒸白霧。
慘白的長滿膿包的臉上，汗珠滾滾而下。
全身打著哆嗦，血脈僨張，脈管彷彿要爆裂。
已到了生死攸關的時候。
成敗在此一舉！
他一聲狂吼，赤紅的雙掌隨著旋轉的身子連連擊出。
一聲聲轟隆的巨響，炭盆炸裂成碎片，火團在山洞內飛旋。
火團碎了，墜落了，熄滅了。
一切歸於平靜。
範天蒼低頭看著掌心，兩顆紅印依然在，提一口氣，只覺熱氣暢通無阻直抵腦門，周身充滿了無窮的力量。
玄關已被衝開，最後一層三蒼赤魔功，已經煉成了！
他從地上彈身而起，搶出山洞。
洞外，山風呼嘯，刺骨冰涼。
他赤著上身，振臂一聲長嘯。
嘯聲如老龍吟空，響徹山野，傳出百里之外。
四名青衣人從山洞兩側石叢中走出，跪伏在地，放聲高呼：“門主神威，天下無敵。”
“哈哈哈哈。”範天蒼仰面長笑。
此時，一名青衣弟子從谷口林中走出，高聲道：“稟門主，王香主求見。”
範天蒼拍拍赤裸的胸膛：“叫他來見我。”
“是。”青衣弟子躬身退入林中。
範天蒼傲立在冷風中，那模樣和神氣，就象是一隻拔去了毛的禿鷹。
須臾，青衣弟子引著王秋華來到山洞前。
王秋華跪地道：“弟子王秋華叩見門主。”
他心中暗自驚疑：這老怪物怎麼是這個模樣？
範天蒼道：“楚天琪已經到了？”
王秋華道：“稟門主，楚天琪已在清風亭等候多時。”
範天蒼雙手一拍，四名青衣弟子立即捧來五色彩服，替他穿上。
範天蒼手一揮：“你先去清風亭，本門主隨後就到。”
“遵命。”王秋華躍身掠出谷口。
範天蒼冷聲一呼，眼中精芒畢射。
是三蒼赤魔功天下無敵，還是銷魂十指令無敵天下，稍刻，即將立見分曉。
若三蒼赤魔功勝不過銷魂十指令，他將利用楚天琪共謀大事，以後再設法除去楚天琪。
若銷魂十指令勝不過三蒼赤魔功，今日鵝風堡便是陰殘門的下飯菜。
範天蒼在臉上罩上一塊彩色面巾，雙手一揮：“擺駕清風亭。”
範天蒼在九名青衣弟子簇擁下，來到谷口三里地外的清風亭。
這裡是一片荒蕪的曠野。
到處是枯草，亂石，還有具具白骨。
曠野中聳立著一座破石亭。
這座不知何年何月何人建造的，現早已被人遺忘的破石亭，顫慄在冷風中。
清風亭旁，屹立著楚天琪。
楚天琪身後站著胡玉鳳、李靈琪、胡空淨和李空澤四人。
楚天琪在此地已整整等了一個時辰。
但，他絲毫沒有不耐煩的表情，由此已見他內定力之深厚。
範天蒼在距楚天琪十步遠的地方站定，兩道炬電般的目芒射向楚天琪臉面。
楚天琪傲然迎視，目光似利刃鋼針投向範天蒼。
在氣勢上決不能輸給對手！
目光相觸，似劍刃撞擊，激起團團的無形火花。
兩人暗自吃驚。對方內力似已衝破了自身的生死玄關。
鹿死誰手，尚難預料。
王秋華一旁迎上來道：“門主，這位就是鵝風堡凌天雄莊主。”
範天蒼手微微一抖，拱起彩袖道：“凌莊主久等了。”
楚天琪拱起雙手：“恭喜範門主，三蒼赤魔大功告成。”
範天蒼一怔，隨即放聲大笑：“哈哈哈哈，凌莊主好眼力。”
笑聲突然中止，範天蒼沉下聲道：“凌莊主約本門主在此相會，有何要事商議？”
楚天琪冷聲道：“商議的事待會再說，先讓在下試試門主的三蒼赤魔功，否則，咱們無論如何也談不出什麼結果。”
“爽快！”範天蒼拍拍手，扭頭厲聲道：“你們退下。”
王秋華和九名青衣弟子聞聲，立即退出十餘丈外。
楚天琪舉起左手一擺。
胡玉鳳隨著李靈琪、胡空淨和李空澤後退。
她深沉地看了王秋華和範天蒼一眼，表情十分沉靜。
待眾人退遠之後，範天蒼低聲道：“楚天琪，你就以凌天雄這張假面孔來對付我麼？”
楚天琪道：“你也不是罩著一張彩色遮醜布？”
範天蒼凝視著他道：“我的遮醜布可以摘，你的假面具可不能揭。”
楚天琪冷然一哼：“你在師門、在鵝風堡、天鷲峰、英賢莊，這些醜也能揭麼？”
範天蒼默然片刻：“算你厲害。”
楚天琪沉聲道：“咱們心照不宣如何？”
“行。”範天蒼點頭道：“本門主決不會洩露你的真實身份。”話音一頓，“不過，有個條件。”
楚天琪冷冷地：“咱們先見過真章之後，再提條件不遲。”
範天蒼臉色倏變。對付這種對手，可千萬不能掉以輕心！
他剛才所說的條件，就是楚天琪的銷魂十指令，必須抵得過三蒼赤魔功。不料，話未出口，已被楚天琪識破心思。
“來吧。”範天蒼撩起彩袖，亮出赤紅印記的雙掌。
楚天琪冷峻的臉上透出殺氣，手中躍出一柄殘花扇，徐徐展開。
一股冷風使範天蒼顫慄，有衣不勝寒之感。
淡談的丁香花香使他迷醉，飄然幾乎不知所在。
他感到不妙，忙運功對抗，雙掌驀然赤紅，緩緩推出。
一陣灼熾的熱浪夾著腥風在曠野撲過。
熱風颳面，灼熱、刺痛，熱風中團團火球滾向楚天琪。
一抹青冷的光華來自浩渺天際。
楚天琪的夢雲刀出手了。
曠野中，剎時，綺夢、幻影，與火球、雷電，交織在一起。
轟然一聲巨響。
電芒、火光、碎石和冷熱盤轉的旋風。
清風亭倒坍了，成了一堆碎石。
楚天琪和範天蒼都凝身未動。
範天蒼的彩色面巾被削落，身上的五色彩服成了一條條破布條。
楚天琪面色發黑，身上的衣眼已被燒焦得破爛不堪。
兩人都竭盡了全力，但誰也沒能勝過誰。
銷魂十指令和三蒼赤魔功，在伯仲之間，根本無法分出勝負。
兩人同時咧嘴一笑，口中迸出一句話：“咱們只有聯手了。”
誰也吃不下誰。想要稱霸武林，除了聯手之外，已別無選擇。
“門主！”王秋華和九名青衣弟子搶到範天蒼身旁。
範天蒼揮著破袖，抖動著臉上的膿包，沉聲道：“我沒事，退下。”
王秋華在範天蒼身旁立定，九名青衣弟子在他身後一字排開。
李靈琪、胡空淨和李空澤三人，一聲不響地走到楚天琪身後站住，神色十分鎮定。
“天……莊主！”胡玉鳳見到楚天琪焦黑的臉，怕他受了傷，心中焦急，一時險些喊漏嘴叫出“天琪”來，“你怎麼樣？”
楚天琪冷聲道：“我沒事。”
胡玉鳳輕籲口氣，在楚天琪身旁站定。
王秋華眼中閃過一道悸人的稜芒。
胡玉鳳不敢正視他的目光，悄然地低下頭。
該是談條件的時候了。
楚天琪道：“範門主，聽王香主說胡玉鳳是門主夫人？”
“不錯。”範天蒼點點頭。
楚天琪坦然道：“現在她已是我的人了。”
“既然凌莊主喜歡她，我就將她送給你，作為陰殘門與鵝風堡聯手的見面禮物。”範天蒼陰惻惻地笑道。
楚天琪拱手道：“謝範門主。”
胡玉鳳臉上掠過一絲笑意，光彩照人。
王秋華面色陰沉，微微抿起了嘴唇。
各人的心思，自家知曉。
範天蒼道：“不知凌莊主有什麼禮物回送老夫？雖說女人是衣裳，隨時可以更換，但老夫這件衣裳，可是件無價之寶。”
楚天琪道：“難道王香主沒告訴你麼？在下回敬的禮物是武林盟主寶座。”
範天蒼眼中亮起光芒，半晌，才道：“難道你不是為了武林盟主寶座，才與我聯手？”
楚天琪道：“我只是為報仇，武林盟主的寶座對我來說，你坐我坐都無所謂。”
胡玉鳳聽到“報仇”兩字，臉上肌肉一陣抖動，身子也禁不住一顫。
她為情所困，險些忘了楚天琪是她的仇人！她眉毛一挑，眼中透出兩抹毒焰。
這眼光，範天蒼看到了，王秋華也看到了。
範天蒼臉上露出狡黠的笑。
王秋華陰沉的臉透出一絲光彩。
“凌莊主果然是英雄俠士，胸懷大志之人，佩服，佩服。”範夭蒼道：“陰殘門若與鵝風堡聯手，何愁大事不成？”
楚天琪注視著範天蒼道：“不知陰殘門有何打算？”
“難道王香主沒和凌莊主談過嗎？”範天蒼怪聲問。
王秋華心撲騰一跳，頭額立即見汗。
楚天琪緩聲道：“王香主若和我談過，我就不必向範門主了。”
王秋華暗暗地吐了口氣。
“哦。”範天蒼眨眨眼道：“有你我聯手，武林無須大亂，你我也可穩坐武林盟主寶座。”
“你有把握？”楚天琪問。
“當然。否則我就不會冒著危險，來試你的銷魂十指令了，因為，只有你的銷魂十指令，才能阻礙我奪取武林。”範天蒼直言道。
楚天琪沒有思索：“我去收拾生死擂，發鵝毛令給武林各派，定於五月五日端陽在鵝風堡召開武林大會。”
“不，不在鵝風堡。”範天蒼道：“武林大會應在少林寺。”
楚天琪想了想道：“好，就定在少林寺。不過，範門主能有把握控制住武林大會？”
範天蒼道：“實不相瞞，屬下弟子王秋華已用‘攝魂生死符’控制住了十大派和九幫的不少人物，最近幾日連少林的十八僧和武當七星劍陣十三劍手，也中了道兒。”
王秋華臉色變的蒼白。他沒料到這種極其秘密的事，居然也讓範天蒼知道了。
範天蒼繼續道：“在武林大會上，憑你我的武功，陰殘門和鵝風堡的力量，再加上這些各派‘自己人’的支持，武林盟主不是咱倆，還會是誰？”
楚天琪糾正道：“武林盟主是你，而不是咱倆，我說我要用武林盟主換胡玉鳳。”
“哈哈哈哈。”範天蒼大笑道：“凌莊主果然是一言九鼎。”
楚天琪沉聲道：“鵝鳳堡明日赴洪城青石門擂，範門主當聽佳音。”
範天蒼道：“赤哈王爺那胡狗狗，決不會是凌莊主的對手，只是……”
楚天琪截口道：“你放心，在下已想好了改變殘花扇和夢雲刀的招式，不會有人想到我使的是銷魂十指令的功夫。”
“好極了。”範天蒼點頭道：“不過，還有一個問題。”
楚天琪道：“請說。”
範天蒼凝眉道：“據老夫估計，很可能會有一些門派的人，不肯接鵝毛令，不知凌莊主怎麼辦？”
楚天琪嘴裡吐出冷森的四個字：“格殺勿論。”
範天蒼又是一陣大笑：“統一武林霸業，指日可待。”
楚天琪沉聲道：“範門主可不要忘了，統一武林之後，就將與萬曆狗賊開戰。”
“這個當然。”範天蒼笑道：“老夫還想噹噹天子呢。”
“以後有事叫王香主來與我聯絡。”楚天琪瞟了冒著冷汗的王秋華一眼，“告辭！”
楚天琪帶著胡玉鳳、李靈琪、胡空淨和李寶澤走了。
胡玉鳳走王秋華和範天蒼身旁經過的時候，始終未抬起頭來。
範天蒼望著胡玉鳳的背影，一聲冷笑。
他既是笑楚天琪，也是笑胡玉鳳。
他笑楚天琪太傻，胡玉鳳是他身邊的一桶炸藥，隨時都可能爆炸。
他笑胡玉鳳太痴，楚天琪怎會愛上她？明明是在玩弄鬼把戲。
他陰笑著的臉轉向王秋華。
王秋華“撲通”跪倒在地：“弟子罪該萬死，望門主恕罪！其實弟子的意思是……”
“哎！”範天蒼雙手托起王秋華，“你為陰殘門立了如此大功，門主獎賞你還來不及，怎會處罰你？”
“門主，”王秋華急忙從懷中掏出一份名單和兩隻藥瓶，“這是中毒人的名單和毒丸及解藥丸……”
範天蒼阻住他的手：“你盡心為我辦事，我怎能不相信你？這名單和藥丸，你自己好生保管，五月五日的武林大會就交託給你了。”
王秋華瞪圓了雙眼，不知自己是否聽錯了話。