岳阳州府。
东襟吴越，西通巴蜀，南极潇湘，北通巫峡。
城前，八百里洞庭，横无际涯，天水茫茫，帆船如织。
城内，车水马龙，商旅如云，人声鼎沸，热闹非凡。
真乃金粉翼华地，温柔富贵乡。
城市区是城内最繁华的地段。
南正街又是最繁华地段的中心。
万胜镖局就座落在南正街的十字街口。
高逾数丈的青砖围墙，墙头上缀有镖局标志的金狮旗，迎风招展。
两扇包铁皮的朱漆大门，门上嵌着呈金狮图案的耀眼银钉。
门前石阶上，左右对峙着一对张牙舞牙的大石狮，气势逼人。
门旁站着两名身着镖局号衣的彪形大汉。
阿毛耸耸肩上的包袱，整了整衣襟，跨步走向镖局大门。
“你是谁？”门旁一名镖丁厉声喝问。
阿毛吓了一跳，登地退后一大步。
“小叫花子，滚！”又是一声厉喝，接踵而来。
镖丁怎么这么凶？
阿毛又退一步，脚下伴着石块，险些跌倒。但，他没有走，瞧着镖丁怯生生地道：
“我……我是……”
两名镖丁交换了一个眼色。
另一名镖丁温和地道：“你是姚阿毛？”
阿毛点点头，心里却在想：“他怎么知道我是姚阿毛？”
两名镖丁脸上立即堆满了笑：“原来是姚小爷到了，镖主正在内厅等候你呢。”
“镖主？”姚阿毛困惑地瞪起眼，“镖主是谁？”
镖丁笑了笑道：“就是你舅公公呀。”未等阿毛回答，镖丁摆摆手道：“请姚小爷，随我来。”
姚阿毛眨了眨眼，壮起胆子，走进万胜镖局大门。
门里一座大院，两棵老槐树耸立左右，翠荫如盖两个佣人在打扫着院中的落叶。
镖丁引着阿毛，踏过青石道，绕过威武堂厅，走进中庭院。
偌大的一个练武坪。
插着十八般兵器的兵器架。地上搁着铁杠、石锁和各种练功的木桩、器械。
但是，练武坪上冷冷清清，不见一个人影。
冷清之中还隐透着阴森。
阿毛皱起了眉头。
他觉得有些不对劲儿。
镖局应该是个热闹的地方，众人喧哗，热气腾腾才对。
可这万胜镖局却象个冷清的寺庙。
难道舅公公出事了？
他年幼无知，但却机灵得很。
镖丁走到内厅门前，向守候在厅门前的镖丁说了几句话。
厅门打开。
镖丁对阿毛道：“舅公公就在里面，你进去吧。”
阿毛下意思地摘下肩上的包袱，抱在怀中，走进内厅里。
这是镖师们议事的地方。
姚万应端坐在厅内的靠椅中，身后站着两名执刀的镖丁。
姚万应年过五旬，体形微胖，头上青巾挽发，身着青绸衫，一副斯文模样，不象镖主，倒象个教书先生。
他面色忧悒，目光阴沉，心事重重的样子。
阿毛走上前，在他面前站定，一双晶亮的小眼盯着他。
姚万应从椅中站起，蹲下身，瞧着他：“你是阿毛？”他暗中向阿毛使了个眼色。
可惜阿毛没明白他眼色的含意，只是皱了皱眉，点头道：“不错。”
“阿毛！”姚万应热情地呼叫一声，伸臂搂住阿毛，把嘴贴到他脸上。
“给姚小爷彻茶！”靠椅旁的镖了一声吆喝。
姚万应急忙松开手，退回到靠椅中坐下，并招呼阿毛在身旁的椅中落坐。
阿毛一双小眼死盯着姚万应，双手搂紧怀中的小包袱。
这个舅公公也似乎有些不对劲儿！
一名小童送来一盅香茶，搁在阿毛椅旁的茶几上，然后迅即退下。
“咳！咳！”姚万应咳嗽两声道：“阿毛，矣姆叫你来镖局干什么？”
阿毛目光扫过四周，厅内除了姚万应和椅旁的两名镖丁外，没有别人。
阿毛目芒闪了闪：“你是舅公公姚万应？”
姚万应眨眨眼：“当然是。”
他为什么要眨眼？阿毛心念一闪。
他想了想道：“为何不见舅矣姆？”
“哦，”姚万应支吾了一下道：“舅矣姆接镖去了，不在镖局。”
阿毛眼珠一转：“你知道我矣姆叫什么名字？”
姚万应道：“姚兰芝。”
阿毛又问：“矣姆的绝活是什么？”
姚万应道：“捏泥人。”
阿毛长吁口气，将手中包袱放到茶几上：“这就对了，你是舅公公姚万应没错。”
“阿毛……”姚万应话刚出口，复又顿住，脸色有几分异样。
阿毛却兴冲冲地解着包袱道：“矣姆叫我来，送一个小泥人给您，小泥人中有……”
“不要！”姚万应陡地一嚷。
阿毛双手按在包袱上。糟糕，万胜镖局果真出事了！
刷！一把钢刀架在了姚万应的脖子上。
嗤！一只鸟爪也似的大手夺走了阿毛手下的包袱。
姚万应因穴道被制，只能眼睁睁瞧着架刀上脖子的镖丁，毫无办法。
阿毛被吓呆了，瘫软在椅子中，看着镖丁将包袱中的东西抖落到地下。
几件破衣飘落到地。
姚万应身子一动，一缕鲜血从颈脖渗出。
镖丁沉声喝道：“别动！别忘了你妻子和孙儿还在我们手中。”
一把铁皮尖刀、两个木陀螺坠落地上，随后是一块红绫布裹着的东西坠落下来。
镖丁伸手接住红绫布裹，脸上透出一抹得意洋洋的笑容。
阿毛的脸色变得惨白如纸，头额冒出一层冷汗。
一切都完了。阿毛真没用！
镖丁解开红绫布。
刹时，镖丁傻了眼。
阿毛傻了眼。
姚万应也傻了眼。
红绫布里裹着的是一个削成人形的白罗卜！
这是怎么回事。
阿毛还没有回过神来，镖丁将手中捏碎的白罗卜往地下一摔，伸手抓住阿毛胸衣，象拎小鸡似的，将他从椅中拎起。
“放……放开我！”阿毛呲牙咧嘴，手脚乱蹬，哇哇大叫。
“不要伤害他！”姚万应叫嚷着，想从椅中跃起。
“别动。”源了用刀勒紧姚万应的脖子，将他硬压在靠椅中。
镖丁将阿毛摔在厅地上，凶声吼道：“小泥人在哪里？”
阿毛爬起身来：“我不知道你在……说些什么。”
“妈的！”镖了扬手一巴掌扇在阿毛脸腮上。
“冬！”阿毛跌出支外，腮帮肿起老高，嘴角渗出一缕鲜血。
阿毛双眼里立即喷出两团怒火。
他知道这两个扮装镖丁的人是谁了。那神态，那凶气，准是杀害王老板的那些禁军侍卫！
他霍地从地上跳起，用手背揩揩嘴角的鲜血，挺起胸脯，正色道：“禁军侍卫，你们听好了，在下乃丐帮岳阳分舵香堂弟子姚阿毛，江湖人称镇鬼金刚姚老二，有种的，你们就放马过来！”
扮装镖丁的侍卫怔住了。这小毛娃说些什么？
阿毛提到丐帮，立即想起了大哥岳神风，想到岳神风，便立即猜到了红绫布内小泥人变成白罗卜的秘密。
只有岳神风在路上才接触过小包袱，一定是岳神风早知万胜镖局有变，所以预先用白罗卜换过小泥人，以防不测。
岳神风肯定已将小泥人，安全转移到了丐帮分舵。
好一个料事如神的岳大哥！
想到此，阿毛歪头发出一声冷笑。
“臭小娃！”侍卫挫牙狠骂，跃身扑向阿毛。
眼看到手的头功，刹时化为云烟，不由他心中不恼恨。
这一掌，不叫阿毛死，也叫阿毛落个终身残废。
“住手！”一声沉喝，声音不高，却十分严厉。
，侍卫的掌凝在空中，离阿毛头顶不到一尺。
掌势收发自如，随心所欲，此侍卫武功已非同小可。
内厅里房，门帘掀动，一蒙面人从帘内走出。
侍卫立即垂手退至一旁。
蒙面人朝用刀勒住姚万应脖子的侍卫摆摆手。
侍卫收刀，退到靠椅后。
姚万应轻吁口气，两眼直盯着蒙面人。
这伙人两天前就偷袭占据了万胜镖局，至今他还不知这伙人的身份。
难道这伙人真如阿毛所言，是京城的禁军侍卫？
蒙面人走到阿毛身前站定，竖起大拇指：“好小子，有种！我很喜欢你。”
阿毛扬起眉：“是吗？如果你真喜欢我，就放了我舅公公全家。”
蒙面人沉声道：“我当然会放了他们，不过，你得告诉我，那小泥人哪去了？”
阿毛摇摇头：“我不知道。”
蒙面人蹲下身子，一双亮亮的眸子瞧着他缓声道：“那小泥人，对你很重要吗？”
阿毛想了想道：“那是矣姆给我捏的像，是……本命像，很重要的，要是让人抢走了它，我就得死。”
蒙面人微微一笑：“既然是这么重要，我就只好放手了。”话音顿了顿，又道：“刚才你说你是丐帮岳阳分舵的香堂弟子？”
“是的。”阿毛神气地点点头。
“可我不信。”蒙面人摇头道：“丐帮不会有你这么小的香堂弟子。”
“我没骗你，我是丐帮香堂弟子。”阿毛着急地道：“是岳大哥给我做的入帮引荐仪式呢。”
“入帮引荐仪式？”蒙面人凝起双眉。
阿毛瞧着他：“你没听说过？”
“哦，听说过。”蒙面人眼中闪过一道光亮，“你是在来岳阳的路上做的这个仪式？”
“是的。”阿毛眨着眼问，“路上做的仪式算不算数？”
蒙面人道：“那要看引荐人的身份了。引荐你的岳大哥在帮中是什么身份？”
阿毛道：“丐帮岳阳分舵香堂弟子岳神风，江湖人称追魂小棍王。”
蒙面人凝声道：“原来是他。”
“你认识他？”阿毛连声道：“他够不够资格引荐我入帮？”
“够，当然够。”蒙面人立起身来，面巾洞里双眼光芒毕露。
阿毛已将小泥人变成自罗卜的秘密，无意中和盘托出，全告诉了蒙面人。
阿毛晃着头，还在为自己入帮引荐仪式能算数，而感到高兴。
八岁不到的阿毛，毕竟还是个破壳初出的雏儿。无论如何，小鸟斗不过飞鹰。
姚万应却知道问题严重了。
这伙人下一个目标，很可能是丐帮岳阳分舵。
蒙面人扭过脸，对姚万应道：“姚镖主，我要借你镖局再住几天，如果你能与我很好地合作，我决不会为难你，也不会伤害你的妻子、孙儿，包括这阿毛一根毫毛，不过……”
蒙面人话音突然顿住，留下个空白，让对方去猜测，去思考。
姚万应头额冒出了汗：“我明白。”
“很好。”蒙面人点点头，“我希望你能真正明白。”
此时，厅门外走进一名镖丁。
镖丁垂手对蒙面人道：“前厅来了两位顾客，要见姚镖主洽谈生意。”
蒙面人两道炬电似的目芒射到姚万应脸上：“请姚镖主出去应付，我想你知道该如何回答他们。”
“我知道。”姚万应从椅中站起，“请放心，决不会出什么差错。”
蒙面人冷声道：“出不出差错，是你的事，出了差错，我们可以换个地方，而你全家就完了。”
姚万应擦去头上汗水，随着镖丁身后走出内厅。
阿毛跟着往外走。
“姚小爷，请留步。”蒙面人道。
阿毛扭回头：“我已经告诉过你，我不知道小泥人的事，即算知道，我也不会告诉你的。”
蒙面人浅浅一笑：“我并不要你告诉我什么，只是想委屈你在此住上几天。”
阿毛撒腿就跑。
蒙面人挥挥手。
厅内侍卫弹身飞跃，犹似苍鹰摄鸡般将阿毛捉回。
蒙面人道：“将他送到姚夫人处一并关押。”话音一顿，又补上一句，“好生照料，不得有误。”
“是。”两名侍卫挟起阿毛，退入里房门帘。
蒙面人反手抄背，独立厅中，默望着厅壁上的一幅万里江山图。
良久。
蒙面人低声喝道：“梁上的朋友下来吧。”
一阵飘香的柔风。
一袭随风款款摆动的红纱罩。
一个蒙着红纱面巾的女人从天而降。
“你是谁？为何至此？”蒙面人冷声发问。
没有任何反应。
蒙面人蓦然转身，目光凝视着蒙面女子。
蒙面女子有一副使人禁不住怦然心动的窈窕身材。
然而，更使人心动的却是她的那双眼睛。
那是一双勾人魂魄，要人性命的眼睛。
那双勾魂的眼睛，正勾勾地盯着蒙面人。
蒙面人凝视她片刻，再次发凤“你是谁？为何至此？”
他的声音冷得不得再冷，厅内的气温也仿佛为之骤然下降。
显然，他并未被她勾魂的眼睛勾去心魂。
蒙面女人莞尔一笑，抬手摘去脸上的红纱面巾。
面巾内是一张俏丽妩媚的脸，脸上带着迷人的微笑，笑得令人销魂。
没有男人能面对这张俏丽的脸，而不动心。
蒙面人的心陡地一震。
他动心了。但不是为这张脸的俏丽，而是因为这是一张熟悉的面孔。
他低呼出口：“是你？”
这美貌女子就是鹅风堡凌云花身旁的胡玉凤！
胡玉凤抿唇浅笑道：“不错，是我。”说罢，轻移莲步，趋身到蒙面人身旁，施礼道：
“奴仆玉凤叩见庄主。”
原来这蒙面人便是鹅风堡庄主凌天雄。
凌天雄既不伸手扶胡玉凤，也不还礼，只是冷冰冰地道：“你来干什么？”
胡玉凤直起身，一双水灵灵的明眸盯着他道：“你娘叫我来帮你。”
“娘叫你来的？”凌天雄皱起了眉。
凌夭雄虽是两年前投奔鹅风堡的凌家远房亲戚，但已过继凌云花为儿，所以称凌云花为娘。
胡玉凤点点头，嘴角绽开笑容：“你不欢迎我？”
凌天雄盯着她反诘道：“你能帮我什么忙？”
胡玉凤微翘上唇，横波一笑：“你不要忘了我是个江湖女子，论江湖经验，恐怕庄主还远不及在下。”
凌天雄冷峻的眼光在她脸上扫过，但没说什么。她说的确是实话，论江湖经验，他确实远不及胡玉凤。
胡玉凤玉腕轻轻一抖，摆出个漂亮的姿势：“蜡丸找到了？”
凌天雄瞧着她，缓缓地摇摇头。
他心中在想，象她这样的美人，毋须矫装做作，每一个动作都是十分迷人的，这做作反而弄巧成拙，给人几分厌恶。
胡玉凤“嗤”声一笑：“庄主在此守株待兔，自然是会一无所获。”
凌天雄沉声道：“此话怎说？”
胡玉凤道：“凡事都在变，因时、因地而变。蜡丸原在京城禁军府，后落在军府幕僚徐怀石手中，经过同心会、万福堂、天远镖局，交至黑风双煞王氏兄弟，又转到姚阿毛身上，现在蜡丸却又在……”
她故意卖弄关子，话音到此顿住。
凌天雄不动声色，耐心等待她的下文，面巾布里的脸色却阴沉得怕人。
胡玉凤见他无动于衷，只得继续道：“现在蜡丸却又在丐帮的岳阳分舵舵主洪小八手中。”
凌天雄暗自一惊。
好厉害的女人！她怎么知道蜡丸会在洪小八手中？
自己尚是从阿毛的话中猜测，那个小泥人可能是被岳神风小叫花换走了，她怎能肯定那个藏有蜡丸的小泥人就一定在洪小八手中？
于是，凌天雄问道：“你这消息，可有根据？”
“当然有。”胡玉凤清脆的声音象黄莺啼鸣，“姚阿毛是一行五人进入岳阳城的，除了那个丐帮小叫花岳神风外，还有三个自称地府三鬼的小家伙朱武、周文、刘斌，岳神风一进岳阳城，屁股一拍，转眼就溜走了，我觉得情况有些蹊跷，便逮往了地府三鬼那三个小家伙。”
凌天雄默然不语。
胡玉凤扭动腰肢、在他面前来回踱步，继续说道：“我略施小刑，那三个小家伙便将他们在路上看到的，岳神风趁姚阿毛熟睡之时，用白罗卜换走小泥人的事如实供出。于是，我便去找岳神风，在十字街口用一把碎银，从老叫花吴老头口中得知，岳神风给吴老头看过小泥人像，认定是一钱不值的黄泥巴人后，便照吴老头的建议，将小泥人呈送给了正在岳阳楼喝茶的洪小八，此刻，洪小八说不定还在对着小泥人喝茶呢。”
她说话间，轻颦浅笑，步态轻盈，扭头摆腰，千娇百媚。
凌天雄凝眉片刻，道：“你带我去见见老叫花吴老头。”
胡玉凤顿住脚步：“庄主，要见吴老头，已是不可能的事了。”
凌天雄眼中透出一道棱芒：“你把他杀了？”
胡玉凤淡淡地道：“他和那三个小家伙躺在城隍庙的枯井里，不会感到寂寞的。”
凌天雄沉声道：“你把那三个小孩也杀了？”
“当然。”胡玉凤理直气壮地道：“如果他们将我问及小泥人的事透露出去，必然会惊动洪小八，事情就麻烦多了，我这只是一种防范措施。”
“杀人者，人恒杀之。”凌天雄冷声道：“咱们虽为江湖中人，也不可杀心太甚，更不可滥杀无辜。”
“量小非君子，无毒不丈夫。”胡玉凤眸子中闪着蛇眼般的毒光，“杀人，当只讲目的，而不必论对象和手段。李世民杀兄篡位，赵匡胤杀父登基，皆为天下颂扬的君王，何又谓不可？庄主，你若要有所作为，成一番轰轰烈烈的大事，当先要去掉这份仁慈之心。”
凌天雄心中掀起一阵狂涛。
这女人是最危险的敌人，也许自己日后就将断送在她的手中。
他眼中闪过一抹毒焰，凶狠、冷酷、无情的毒焰。
一定要设法除去这女人！
为了娘，为了自己，也为了鹅风堡。
他冷冷地道：“你说咱们现在该怎么办？”
这是种试探，以退为进。
胡玉凤道：“偷袭丐帮分舵，夺取小泥人。”
凌天雄道：“若不成功，岂不打草惊蛇？”
“庄主多虑了。”胡玉凤挑起诱人的秀眉，“洪小八最近因水舟一事和黑风堂吵翻了，我们乔装黑风堂的人偷袭洪小八，砸碎小泥人取回蜡丸，即使日后他们澄清误会。也不会知道咱们的真正目的。”
“嗯，此主意不错。”凌天雄道：“就请玉凤嫂去偷袭洪小八。”
胡玉凤象是当仁不让似的，立即拱手道：“遵命，为庄主粉身碎骨，万死不辞！今夜就请庄主在镖局静候佳音。”
凌天雄怔住了。
他没想到，胡玉凤竟会如此爽快地答应偷袭丐帮岳阳分舵。
丐帮，天下第一大帮。岳阳分舵是其十八主分舵之一。要偷袭洪小八，抢到小泥人中的蜡丸，决非一件易事。
他怔怔地看着她，犀利的目光似乎要看透她的心底。
她是真心愿为自己效命，还是另有企图？
她含笑地瞧着他，眼中忽然燃烧起一团火焰，那是一种能撩拨和点燃男人心火的火焰。
天热，她穿着很薄，红纱罩里露出一片欺雪逼霜的酥胸，实在动人。
“庄主……”她娇声轻唤，抬起手臂，在这抬手的动作中，酥胸上的粉乳，几乎从罩兜里蹦了出来。
“偷袭丐帮分航的具体事宜，等会我会派人与你商议。”凌天雄转身走向内厅里房。
他已感觉到了这女人诱惑人的魔力，不敢在此久呆。
胡玉凤冲着他消失在门帘后的背影，嫣然一笑。
这是冷冰、阴森的一笑。
一个男人只要对她有了非分之想，这个男人就将永远是她的奴隶。
男人都认为自己可以主宰女人的命运，殊不知，大多男人的命运，却被女人捏在手心里。