丐帮岳阳分舵舵主洪小八，三十九岁，中等身材，五官端正，但一身打扮却十分不雅，不仅蓬头散发，十八个破洞的衣裳，到处都可见肉，一双麻耳草鞋，穿底露趾，尤其大煞风景的是，一对大鼻孔里流着两条粉龙。
四十岁的男人还留着鼻涕，真是天下少有的怪事！
就因为这两道鼻涕，洪小八至今还未娶妻。
没人敢叽笑洪小八的这两道鼻涕，就连丐帮帮主洪九公也不敢，因为洪小八是乞丐王洪一天的孙子。
洪九公的这个帮主之位，是洪一天让给他的，而且洪一天还有个爱打架、吵事的酒肉朋友老叫花狗不理花布巾，所以没人敢惹丐帮分舵的这位分舵主洪小八。
洪小八翘起二郎腿，嘴里哼着小调，两眼直勾勾地盯着手中的小泥人像。
散发、污脸、破衣、麻耳草鞋、打狗棍、神仙钵，还有鼻孔下的两条粉龙，简直是太象自己了！
岳神风躬身站在一旁，轻声道：“八爷，这像怎么样？”
洪小八瞧着小泥人像，点头道：“出神入化，神妙已极，简直棒极了！”
岳神风眨眨眼道：“何止妙极了，简直是无价之宝。”
“无价之宝？”洪小八两条粉龙往鼻孔里一缩，“小子，你不要骗我，这只不过是个黄泥巴捏的人，再值钱也值不到哪里去。”
“八爷。”岳神风眼珠滔滔一转，“这黄泥巴人原本不值钱，但捏成了八爷的像就值钱了，这是八爷的本命像。”
“哦。”洪小八放下泥人像，搓着手道：“不错，这像如此象我，确象是有神仙在冥冥中差使捏像人，捏成我这个模样。”
岳神风噘起小嘴道：“那倒不是。”
洪小八瞪眼问：“怎么又不是？”
岳神风道：“刚才我已经说过了，这泥人像是我花五两银子，特地请人给您老人家捏的本命像，和泥的水是画来的符水，泥人身内藏有您的生辰八字。”
洪小八扁扁嘴道：“你知道我是哪年、哪月、几日、几时生的？”
岳神风道：“当然知道罗，您两个月前就发下四十大寿的请贴，说七月十五午时摆宴，叫弟子们备礼贺寿呢。”
洪小八一怔。那是自己胡诌的一个生日，想叫弟子们送一份礼物，要说生辰八字，自己也不知道是哪一天从娘肚子里钻出来的。
岳神风道：“怎么？日子不对？”
洪小八打个哈哈道：“怎么会不对？这寿日怎能胡诌？”
“恭喜八爷、贺喜八爷！”岳神风道：“这本命像能保八爷平步青云，事业蒸蒸日上，日后当上丐帮长老、护法，大帮主！”
“哈哈……”洪小八捧起小泥人像大笑不已。
好不容易等得洪小八收住笑声，岳神风道：“八爷……”
话刚出口，洪小人挥手道：“没事了，你可以走了。”
岳神风咬咬牙，硬起头皮道：“八爷，这本命像的五两银子……”
“哦，银子，我不会少你的。”洪小八摸着小泥人像的头道。
岳神风赶紧顿首：“谢八爷。”
洪小八随口道：“八爷四十寿诞，你打算送礼吗？”
岳神风知道不妙，也只得答道：“送。”
“那好。”洪小八翘油嘴，“我就算你送过五两银子了，到那天，送五两银子的该坐哪席，你就坐哪席吧。”
“谢……八爷。”岳神风只得低头退出作为丐帮分舵堂的七星庙。
岳神风刚踏出庙殿、便往地下狠狠地吐了一口口水，暗自骂道：“小气鬼！剁八刀的鼻涕鬼！”
洪小人在庙殿舵主房内，抚着小泥人像骂道：“小王八羔子！小小年纪就想骗我八爷舵主的银子，简直是白日做梦！”
房外，走进一人。
洪小八看也没看，便道：“要八爷的银子没有，要送八爷的礼，照收不误。”
进房的人道：“八爷，我既不要你的银子，也没有礼送给你。”
洪小八倏然转身，发出一声欢呼。“岳中庭！你这小子，怎么这些日子不来看你洪小弟？”
岳中庭，四十多岁，一身青绸衫，举止文雅，是碧绿山庄的二庄主。
岳中庭虽然年长于洪小八，却对洪小八叫自己做小子并不介意，只是浅浅一笑道：“义父近日身体不好，庄中事务繁忙，未能前来相叙，还望小八兄弟见谅。”
“别来这一套！”洪小八挥袖揩去鼻孔下的粉龙道：“咱们兄弟用不着装模作样，无事不登三宝殿，岳哥找小弟有何贵干？”
岳中庭笑道：“算你猜对了，请小八兄弟到碧绿山庄走走。”
“唷！”洪小八一只脚踏上木板凳，“蛤馍打哈欠，好大的口气！我堂堂的丐帮岳阳分舵舵主，可是你碧绿山庄能随时呼唤的？”
岳中庭仍含笑道：“你去也得去，不去也得去。”
“哈！”洪小八挑起搁在桌旁的竹根，“想威胁我洪小八，想当年岳大宝死后，我卖你爹一个面子，才与你称兄道弟、否则，你还该叫我小八叔呢！哪有侄儿这般与叔叔说话的？”
岳中庭抖抖衣袖道：“时辰不早了，快动身吧，船在湖岸等候着咱们。”
“要我走容易，先胜过八爷手中的这根打狗棍！”洪小八说着，兜头一棍劈向岳中庭。
岳中庭既不闪避，也不还手，挺身而立，擎起左手，手心亮出一块竹牌。
竹牌两指宽，长两寸，上面火烙着一个盘膝而坐，身背九个布袋的老叫花子。
丐王竹令牌，见牌如见牌主！
洪小八竹棍在空中愣了愣，随即横根胸前，“扑通”跪倒在地，大声道：“孙儿洪小八叩见一天爷爷。”
岳中庭笑着扶起洪小八道：“你爷爷又不在此，何必如此认真？”
洪小八凑过头，低声道：“爷爷真到了碧绿山庄？”
岳中庭点点头：“就是他老人家叫我来传你的。”
洪小八脸色微白：“不知他老人家传我去何事？”
“不知道。”岳中庭道：“大概是为了上次庙会，这次你下帖做四十大寿宴的事吧。”
洪小八头额顿时滚出汗水：“不知花布巾爷爷来了没有？”
岳中度肯定地摇摇头：“没有。”
“糟了，这次可糟糕透顶了！”洪小八跺着脚直嚷。
这位天不怕、地不怕的丐帮岳阳分舵主，唯一害怕的就是爷爷乞丐王洪一天。
洪一天恨铁不成钢，会想出很多古怪的办法来惩治不肖的孙子，如果袒护洪小人为其讲情的干爷爷花布巾没同来，洪小八就惨了。
洪小八拉拉岳中庭的衣袖：“岳哥，请在爷爷面前替我多说几句好话。”
“这个自然。”岳中庭道：“如有可能。我还要替你顶一份罪。”
“这……大好了！”洪小八高兴地直晃着岳中庭的衣袖。
“报——”一声高呼，一个乞丐弟子奔入房中。
“什么事？”洪小八唬起睑，沉声喝问。
“禀分舵主，”乞丐弟子道：“老叫花吴老头失踪了。”
“哦。”洪小八脸色变得铁青。
不能出事的时候，偏要出事！
乞丐弟子道：“吴老头中午没来帮堂，整个下午也不见人影，有人看见他……”
“看见他什么？”洪小人厉声道。
乞丐弟子吞吐着道：“他跟一个红纱衣女人进了旧城隍庙。”
“妈的！”洪小八骂道：“去找，一定要找到他！”
“是。”乞丐弟子转身欲走。
“听着，”洪小八道：“传我命令，今夜帮堂戒酒、戒赌，除值班人员外，一律全部去找人！”
“遵命！”乞丐弟子飞也似地奔出传令。
洪小八对岳中庭道：“这件事情……不要告诉爷爷。”
“嗯。”岳中庭点点头，“咱们快走吧，否则，你爷爷要生气了。”
“快走。”洪小八拔腿就往外走，走不出两步，又奔回房中，抓起搁在桌上的小泥人像塞入怀中。
爷爷最喜欢小玩意儿，这小泥人像也许能帮自己逃过这一劫难。
能不能逃过劫难？天才知道！
夜色浓重。
空中一点星月之光也见不到。
天地间一片浑浊。
岳神风象幽灵一样摸向七星庙。
他牙关紧咬，面容严肃，胸中燃烧着莫名的怒火。
洪小八也欺人大甚！
收了小泥人像，既不赏银子，也不给提升，就以寿宴送礼作抵，那假寿宴席天才晓得哪一天才会开席，这不是黑吃黑么？
岳神风也不是好惹的！
洪小八个夜已去碧绿山庄，趁此机会溜入分舵帮堂偷回小泥人像丢进茅坑，叫大家都两手空空。
庙殿里一片死寂。
岳神风皱起了眉头。
怪事！即算帮堂今日戒酒、戒赌，也不会这般安静，难道出事了？
岳神风暗吸口气。贴着墙根，旋身窜入殿内。
殿内值班的五名乞丐全都躺卧在地，殿梁上清油灯昏黄的光，照亮了他们蜡黄的脸。＿丐帮虽然懒散，但精堂的规矩却是很严，洪小八分舵堂的规矩则更严。
岳神风知道殿内的乞丐决不会是躺在地上睡大觉，唯一使他们如此安静的原因只有一个，那就是他们已不是活人。
他屏住气，目光仔细地搜过四周。
听不到一丝动静。
没见到一个人影。
他弓身窜到五名乞丐身旁，将手指伸到他们鼻孔下。
五名乞丐全都死了，死得非常彻底。
是谁如此大胆，竟敢闯到丐帮岳阳分舵来杀人？
岳神风倒抽一口冷气，全身泛起一层鸡皮疙瘩。
他颤抖着身子，移步殿内房中，欲看个仔细。
他人小志气高，如果能找到凶手的蛛丝马迹，岂不是立了头功？
闪身抢入洪小八住的房中，点燃桌上的蜡烛。
房内一片凌乱。
衣物、破箱扔得遍地，连床铺也给拆了。
显然，有人在找东西。
找什么东西呢？他无法猜测。
岳神风沉吟片刻，吹灭蜡烛，退出房外。
这事得赶快向洪小八报告；
岳神风旋风般掠过庙殿。
蓦地，一只大手从黑暗中伸出，抓住他肩头。
他缩腹、反肘、蹬腿，用正宗的“十八手”神功向对方反击。
然而，那只大手有力而十分灵活，牢牢地象钢钳似的钳住他。
“叭”的一声，他被摔倒在地，随后一只脚踏在他胸脯上。
他感到气闷，胸口似乎有座山在慢慢压下，他想大声呼喊，但喉咙发麻，怎么也叫不出声来。
眼前闪过一团红光，他定了定神，瞪大了两只小眼。
一个身披红纱罩，脸戴红纱巾的女人，从殿内飘然而出。
他顿觉一股冷气，从脚板底升起，直透背背。
这女人一定就是引老叫花吴老头进旧城隍庙，而又让吴老头失踪了的红纱衣女人！
她会不会让自己象吴老头一样奇怪地失踪呢？
他头额渗出一层冷汗，全身直打哆嗦。
红纱巾女人在他面前站定，两道冷刃似的目芒射到他脸上。
他咧开嘴笑了：“大婶婶，您……好。”
红纱巾女人没理睬他的涎皮笑脸，冷声道：“洪小八哪去了？”
岳神风仍笑道：“小人小乞丐，哪能知道分舵主的去向？这洪小人从来就不把咱小人放在眼里，去哪儿从不向小人打招呼。”
红纱巾女人纤纤细指一抬，岳神风顿觉胸口压力猛增，他忙嚷道：“你怎……么不讲规矩？常言道：伸手不打笑脸人……”
红纱巾女人冷哼一声：“我没叫他打你，是叫他杀你。”
话音刚落，岳神风胸口一阵炸痛，肋骨在胸肌下发出“吱吱”的响声，他张大嘴，从口腔里急急吐出两个字：“我……说”
红纱巾女人纤纤细指一弯，岳神风胸口的压力减轻了不少。
岳神风忙喘了口气道：“洪小八去了碧绿山庄。”
红纱巾女人道：“他去碧绿山庄干什么？”
“不知道。”岳神风话一出口，又忙道：“哦，听说是他爷爷乞丐王洪一天要见他。”
红纱巾女人略略思付，又道：“他将小泥人像也带走了？”
岳神风顿吃一惊。小泥人像？这女人提小泥人像干什么？
闪念之间，他答道：“不错，他将小泥人像带走了。”
其实，他哪知洪小八有没有带走小泥人像，不过，此刻该将事情推得越干净越好。
红纱巾女人对踏住岳神风胸脯的蒙面汉道：“我的话已经问完，做了他。”
蒙面汉眼透凶光，足下一紧。
岳神风咬牙道：“好狠毒的女人……”
“住手！”一声冷喝，来自天穹。
一条人影，如黑色的电光，从天而降。
岳神风惊傻了眼。
他从未见过如此身手的高手，这一喝、一跃，恐怕就连帮主洪九公和乞丐王洪一天也望尘莫及。
眼前又多了一个蒙面人。
奇怪，今天的人怎么都蒙着面孔？
蒙面人对红纱巾女人道：“放了他。”
“不行。”红纱巾女人道：“以防万一，必须杀了他。”
岳神风的心扑腾乱蹦。这女人为什么一定要杀自己？
蒙面人道：“可他还是个孩子。”
红纱巾女人声冷如冰：“妇人之心，岂能成大事？”
岳神风暗自骂道：“臭婆娘！难道你就不是妇人么？”
蒙面人冷声道：“我还用不着你来教训。放了他！”
蒙面汉目光转向红纱巾女人的脸。
蒙面人盯着蒙面大汉道：“是我说话算数，还是她？”
蒙面汉犹豫片刻，缓缓移开踏在岳神风胸脯上的脚。
岳神风弹身而起，撒腿奔向庙门。
此时不走，更待何时？
红纱巾女人左手一扬，一束金光射向狂奔中的岳神风。
蒙面人倏地跃起，空中斜里截住金光，右手二指一弹。
“当！”一声清脆脆的爆响。
金光折向空中，在三丈高处散开，无数寒点似的光芒，一闪而逝，宛若爆了一个菊花彩焰。
蒙面人飘身在庙门内侧站定。
庙门外，已不见了岳神风的踪影。
红纱巾女人拍掌道：“庄主好一手天罡指！普天之下能用二指弹开奴仆牛芒金针的，恐怕除了庄主之外，别无他人。”
“玉凤嫂夸奖。”凌天雄面巾洞里双目问着冷芒，“你别太自信，据我所知，就有两人能用我刚才同样的指法，将你的牛芒金针在未散射开之前，将它击飞。”
“谁？”胡玉凤秀眉高高挑起。
凌天雄沉声道：“杨玉和花布巾。”
胡玉凤睑上罩起一层阴云：“谢谢庄主指教。”
凌天雄道：“听说你只不过是一个江湖艺班的女子，怎会西域唐门的暗器？”
胡玉凤抿唇笑道：“关于这个问题，日后你自然会明白。”
凌天雄目光瞟过庙殿，沉下脸道：“我叫你偷袭丐帮分舵的目的，只不过是为了搜寻那藏有小蜡丸的泥人像，你为什么将分舵的乞丐都杀了？”
胡玉凤扁嘴道：“我不杀他们，他们会让我们安安静静地搜他们的分舵堂？”
凌天雄冷电似的目光盯着她：“你就那么喜欢杀人？”
胡玉凤目光如星光闪烁：“不是我喜欢杀人，而是非杀人不可。”
“为什么？”
“因为有人逼着我去杀人。”
“谁？”
“你。”
“我？”凌天雄睁大了眸子，茫然不知所云。
胡玉凤道：“你知道你娘为什么要叫我来帮你吗？”
凌天雄默然不语，暗自在思索。
胡玉凤道：“因为你办事，瞻前顾后，优柔寡断，如果此事在起端之时，你能当机立断，快刀斩乱麻，事情早就解决了。”
凌天雄蓦地揭下脸上的蒙面布，苍白的脸在黑夜中如同僵尸：“不是我娘叫你来的，是郡主娘娘派你来的！”
胡玉凤嫣然一笑道：“你很聪明。不错，我是郡主娘娘派来的，但同时也是你娘派来的，因为她俩都叫我帮你。”
凌天雄眼中闪过一道冷厉的火焰，那是只有一个人决心杀人时，才有的光焰：“这么说，我的事你全都知道了？”
胡玉凤瞧着他道：“可以这么说，但也不全对。”
凌天雄道：“此话怎讲？”
胡玉凤痴痴瞧着他的眸子里又燃烧起一团火焰：“任何人做任何事，都有他的理由，我也不例外。我先投靠南王府，听命于郡主娘娘，然后扮成艺班女子进入鹅风堡，只有一个理由，一个目的，那就是为了你。”
凌天雄苍白的脸上充斥着冷漠、没有丝毫的动情表现。
胡玉凤继续道：“我想了解你，便竭力打听你的事，打听不到的事，便自己去猜想，因此可以说，我对你的事全都知道，也可以说一无所知，因为我打听到的可能都是假话或是假像。”
凌天雄仍盯着她，但眼中冷厉的光焰已经消失。
胡玉凤眼中的火焰进射出一种异样的光彩：“你做事留下很多的漏洞，于是我替你填补这些漏洞。杀吴老头。地府三鬼三个小孩娃，这殿中的五个乞丐，刚才准备杀岳神风，以后或许会杀姚万应全家与那个姚阿毛……”
“不要说啦！”凌天雄厉声斥喝。
胡玉凤先是蹙眉，继而一笑道：“我之所以这样做，全都是为了你，为了你的安全，为了你不暴露真实身份。你不杀的人，我杀；你不沾的血腥，我沾；我不在乎罪孽，因为我的这份罪孽是为了你，而我却自愿。”
蹙眉与微笑，坦诚与狂热，都是女人诱惑男人十分有效动手段。
凌天雄目光转向天空，不敢再正视她的目光。
胡玉凤笑了，很得意的笑。
她已着出凌天雄虽冷漠、无情，但仍挡不住自己凌厉的攻势，她断定，终有一天，他会拜倒在她的石榴裙下，被她玩弄于股掌之间。
她沉下声道：“庄主，岳神风已逃走了，他很可能会去碧绿山庄向洪小八告警，咱们该怎么办？”
凌天雄道：“此时已是深夜，岳神风无法找到船只去碧绿山庄，我立即赶去碧绿山庄找洪小八。”
胡玉凤道：“岳神风既然找不到船去碧绿山庄，庄主又到哪里去找船只？”
凌天雄冷声道：“这就不用你操心了。”
胡玉凤移前一步：“庄主可要奴仆一同前往？”
凌天雄道：“不用。”
胡玉凤伸出手：“众人拾柴火焰高。多一人，多一个帮手。”
凌天雄凝眉道：“谨防打草惊蛇。多一人，多一份危险。”
胡玉凤缩回手：“庄主小心。”
凌天雄将蒙面巾罩上脸，对侍立在殿旁黑暗中的蒙面汉一道：“将庙殿收拾好，留下黑风帮标记。速离此地，不得有误。”
“是！”蒙面大汉低头应命。
凌天雄单足一点，身形拨高三丈有余，继而一旋，倏地凭空消失。
空中不见了凌天雄身影，但震荡的气流和宛若在坪中留下了他一句惊叹的话：“女人，可怕的女人！”
胡玉凤注视着坪空，抿嘴一笑，进出一声由衷的喝彩：“好功夫！”
她很少为别人喝彩，即使喝彩，也是装模作样，这却是一声出自心底的喝彩，但仅仅局限于武功范围。
片刻。她转过身，向蒙面汉招招手。
蒙面汉走到她身前站定。
她红唇轻启，低声道：“将七星庙放火烧了。”
蒙面汉全身一抖：“请凤嫂原谅，恕属下不能从命。”
胡玉凤秀眉微蹙：“怎么说？”
蒙面汉垂手道：“刚才庄主已亲口吩咐属下，您也听到了。”
胡玉凤道：“事情经常会发生意外。比如说我们在办事之后离开这里时，有人不小心拉翻了一支蜡烛，或许这支蜡烛并非我们撞翻，而是后到的乞丐弟子所撞翻……”
蒙面汉道：“您知道庄主的脾气，如果让他……”
胡玉凤截住他的话：“你抬起头来，看着我。”
蒙面汉抬起头来，眼中光亮闪烁。
胡玉凤迷人的眼睛勾住了他的魂魄：“庄主的脾气我知道，可我的脾气，你知不知道呢？”
蒙面汉结舌道：“我……”
胡玉凤抬手搭住他的肩头：“你是听我的话，还是听庄主的话？”
蒙面汉呼吸变得粗重，眼中闪着惊悸与贪婪的光芒，“我听……你的话。”
“很好。”胡玉凤的指尖在他肩上轻轻滑动，“烧了七星庙，把庙殿的乞丐移到殿外，每人补上一刀……”
凌天雄的预料没错，胡玉凤确是个可怕的女人。
但，这女人的可怕程度，却远远超出了凌天雄的预料。