一丘景色秀丽的小山脚下，耸立着一座帝王庙。
相传春秋战国时，一个皇帝出巡，相中了这个类似“地龙”的山丘风水，于是下旨将方圆四十里地面划为皇坟。几经沧桑，长眠在地下的帝王和皇亲国戚都变成了孤魂野鬼，被铲平的坟莹中突起了一座庙殿。
因为这里曾葬过帝王，所以庙殿取名为帝王庙。
因为这是块龙头宝地，又传庙殿后山脚古井眼里的圣水说能治百病，所以想发迹发业的人，医治疑难怪症的人纷至沓来，庙殿香火格外鼎盛。
除此而外，庙殿每年还有一次盛大的庙会。
今日是十月九日，正是庙会的第三日头。
楚天琪压低竹笠，踏步走入庙殿前坪。
坪内人群熙照攘攘，热闹非凡。各种缀有金龙的彩旗，在坪空哗哗着响。
楚天琪虽见过不少世面，但却从未见过如此盛大的庙会；可惜的是，他见到的已只是庙会的尾声，各派艺人登场表演。若是能见到第一天庙会大祭典礼的盛况，更会叫他大开眼界。
左坪有人在唱小曲，右坪有人在耍猴把戏，卖艺卖狗皮膏药，坪中还有人在耍狮子滚绣球，划彩莲船。
他眼光扫过四周，顿觉十分开心，一路上雍塞在胸中的烦恼忧闷，此刻都已抛却九霄云外。他毕竟还是个童心未泯，玩心正炽的少年。
他挤进左边人圈内。
一对五十开外的盲人夫妇，正怀抱月琴，弹唱着“神书”小曲：
牛王老爷坛前坐，
落尘坛上受番灯，
一请玉皇老大帝，
二请武帝老阎君，
三请三数佛祖爷，
四请三国老羽公，
五请南海观世音，
六请禹王与财神，
七请水宫大王爷，
八请土地与山神，
……
“哎！让开点！让开点！”身后有人在尖声叫唤。
楚天琪正欲挪身，突地腰阔皮肤上传来一陈刺痈。有人用针刺在他腰上狠狠戳了一下！
心格登一跳，左手五指已反射抓出，这是本能的反应，所以速度之快仅在意念之间，闪电也无可比拟。
然而，他手停在了腰间，成勾的五指竟未能抓下。
对手太强？
已遭暗算？
都不是。站在他身后的是一个十五、六岁的小姑娘，一张天真未凿的脸上，两只充满着稚气的明眸正盯着他。
幸喜他功力已练到了随心所欲，收发自如的地步，否则天罡指一出，这姑娘的一条右臂就算是报废了。
小姑娘并不知刚才的危险，举起右手中的小竹笠，冲着楚天琪一笑道：“老大爷，对不起，实在是对不起！”
老大爷？楚天琪险些笑出声来。
“敬老尊贤乃人之本份，小女子多有得罪，望老大爷包涵。”小姑娘双手一拱，一副一本正经的模样。
听到小姑娘这种口气，楚天琪忍住笑，挪身让开一条径道。
“小黑，小翠快来！”小姑娘转身施出一对八、九岁的男女小娃，挤入人圈。
不知怎的，楚天琪竟动了恻隐之心，跟了上去，手臂暗透功力，轻轻拨开拥挤的人群，替他们开道。
小姑娘将男女小娃安置在圈内坐好，轻声道：“你们好好听，别叫嚷，正戏就要开场了。”
“谢谢女大侠！”两小娃同时向小站娘拱手。
女大侠？楚无理眉毛一扬，刀疤扭上了头额。
小姑娘回声道：“路见不平，拔刀相助，救死扶伤，扶危济困，此乃英雄本色，这区区小事，何足挂齿？”
小姑娘这口江湖腔，又这样老模老样对小娃娃说，使楚天琪这位江湖杀手，忍不住“噗”地一笑。
“哼！”小姑娘回头狠狠地瞪了楚天琪一眼，眼光中充满着鄙夷和忿恨。
楚天琪退出了听曲人圈。
凭他现在的修为，怎能和一个不懂事的小姑娘一般见识？
余兴未尽，楚天琪又挤进了卖艺人圈。
锣声正紧，一位身着紧身扎靠的中年汉子正在大声嘶喊：“诸位！常言道，在家靠父母，出外靠朋友。金龙艺班借庙会在贵宝地献丑，望各位朋友多多关照，有钱的出钱！无钱的出力，无钱无力的，哎……不要走！看个热闹，帮个人缘！金龙班卖艺，一不卖膏丹，二不卖药丸，卖的全是实靠实的真功夫……”
此时，人群中有人嚷道：“谁不知金龙班的绝活，快开场吧！”
“好咧——”中年汉子接过话儿，猛一敲锣，当！当！“这位大爷说得有理，闲话少说，快见真章，三弟，先给大伙露一手‘虎门断魂枪’！兄弟，你这可是开门锤，卖出大力气，使出真功夫，不要让大爷们笑话。你要是留下那最后三绝招不使，看我不折断你的狗爪子
全场进出一阵哄笑，笑声中，一位二十五、六岁的武生打扮的精壮汉子踏入场中。
汉子先在兵器架上取了一支红缨枪，抱怀立个门户，环眼全场示意之后，猛然一喝，“嗖”地扎出一枪，然后展开了枪法。
汉子身手矫健，翩若惊鸿，一杆枪宛如游龙，枪花忽聚忽散，变幻莫测，一套枪法使得呼呼有声，令人眼花缭乱。
“好枪法！”有人高声喝采。
“当！当！”有人开始往场内铜盘里扔钱。
楚大琪淡然一笑，在他眼里，这套枪法实在是太平庸了，这只是一套管看不管用的花枪！
内行看门道，外行看热闹。卖艺的人大都是些哄人看热闹的花招。他顿觉索然无味，准备退出圈外。
此刻，有人高声尖叫：“这枪法可学不得，管看不管用，若派上用场，包管是只死不活！”
他心悚然一惊：有吵棚的来了？
他虽然不知庙会的规矩，但凭经验知道，见参加庙会卖艺的各班，必然得到了庙会保护人的允许，因此要想在庙会上闹事的人，决不会是等闲的人物。
他眼光自然而然地扫向尖叫的人，看那吵棚的究竟是何等人也？
他不看则已，一看更是惊愕失色，那尖叫吵棚的人竟是听曲场中遇到的那位小姑娘！
所有人的眼光都注射到了小姑娘身上。
这小姑娘是谁？
是吃了熊心豹子胆，还是出了什么毛病！
喧哗声叫嚷声突然消逝，场上出现了短暂的寂静。
交气仿佛冻结，充斥着紧张与压抑。
对此即刻爆炸的气氛，小姑娘却似毫无觉察，竟笑吟吟地走进场中，随便中带着儿戏，顽皮中显出天真，那神态就象要与小伙伴们捉迷藏。
使枪的汉子将红缨枪狠狠地往地上一跑，沙石地上立现一个深深的小洞，他扶枪，厉声喝道：“金龙班老三铁甲神枪金大力向姑娘讨教几招管用不管看的真枪！”说着，拔枪就欲动手。
“慢！”敲锣的中年汉子趋前一步，阻住金大力，拱手带笑对小姑娘道：“在下金龙班老大金大伟，请教姑娘芳名？”他有意隐去绰号，言辞十分谦逊。
小姑娘格格一笑，然后学着金大伟的口气，大模大样地拱手回礼道：“出门不敢言父，请金大侠见谅，大侠若要叫，就叫我小姑娘吧。在下初出江湖，不懂江湖规矩，若有冒犯之处，望大侠海涵。”
金大伟、金大力征住了。楚夫琪怔住了，全场的人都怔了。
这小姑娘究竟想干什么？
金大伟顿了顿，道：“小姑娘刚才发喊，意思是……”
小姑娘秀发一摔，道：“刚才这位大哥使的花枪，说是什么真功夫，可我爹爹说这种花枪是管看不管用的，学了会误人子弟，白白送命……”
未等小姑娘把话说完，金大力已举枪叫道：“小丫头片子！你敢与本爷比试几招花枪吗？”他当众遭一个小丫头取笑，哪里还按捺得住火气？
小姑娘拍手笑道：“好极了！我正想印证一下爹爹的话究竟是也不是。”说罢，也不待金大伟说话，便一个旋身，弹身跃起，只见兔起鹃落，一纵一跃，早已从兵器架上摘下一杆枪来。
小姑娘离兵器架的距离少说也有三丈，原地跳跃取枪而回，只在一纵一跃之间，若无绝顶轻功怎能办到？是以场中暴出一片喝采声。
楚天琪竹笠下，眼中精芒一闪。
小姑娘科抖手中枪道：“十八般兵器：剑、刀、枪、鞭、戟、棍、锨、叉、镗、钩、架、环、拐、斧、铜、锤、棒、杵中，剑、刀、枪是常用的三大兵器。常言道：剑如飞风，刀如猛虎，枪如游龙，又曰：枪扎一条线，棍打一大片。这枪法最重要的便是……”
姑娘口若悬河，谈论兵器，如数家珍，谈论枪法，如同授教，哪里还记得有人在等她交手？
金大力心火如同浇上一瓢油：“小丫头片子！来来来！看招！”话音未落，枪如闪电扎出。
“点到为止！”金大伟一声高喊，跃到一侧。他这一声，既体现了自己的宽宏大量，又给三弟留了条退路。
场上小姑娘噗哧一笑：“咳！这也算招么？太慢，出招太慢了！”语声中，只见彩影一闪，金大力的枪已经刺空，小姑娘闪身抢到了对方身后。
金大伟看到小姑娘的枪尖，在金大力的肩头上连接了三下，不觉面如死灰。
楚天琪看清了小姑娘的脚步，移形幻影大法！这就是师傅南天神僧常说的移形幻影大法？
场上又暴出一片喝采声。他们并看不出什么究竟，只是为小姑娘的身手喝采。
小姑娘抱着枪笑道：“金大侠，你输了！爹爹的话没错，你这花枪果然管看不管用。”
她身姿袅袅，手中虽然握着枪，却没有一点杀气，竟是一派嬉戏神气，脸上带着笑，那笑又象水上芙蓉，染几点水气，无一丝俗味，娇俏之中透出令人消魂的天真，这一下，全场的人都被摄住了魂。
旁观音清，当局者迷。金大力并未觉察到小姑娘的枪尖已在自己肩上“刺”了三枪，只道是小姑娘仗着身手敏捷，躲过了自己一枪。听得小姑娘叫喊，他怎肯服输？
“臭丫头！你才输了哩！”金大力蓦地一卢狂吼，枪尖一抖快如电光火石，向小姑娘刺去。”
他恼羞成怒，满脸杀气，这一枪聚集了平生功力，用的是杀着，看得场上的人心惊肉跳，紧张万分。
楚大琪因见金大力输了不认帐，又用杀着偷袭小姑娘，不觉功气，手指已暗中骄起，准备必要时出手相助。
小姑娘似是被金大力的枪势所慑住，居然抱枪于怀毫无反应！枪尖至胸前一尺，小姑娘仍无动静，众人不由发出一声惊呼。
谁知就在此时，小姑娘仍是嘻戏神气，绽出一声轻叱：“偷偷下手？”身形倏然一错，怀中之枪蓦地弹起，一拨一挑，一招两式连挡带打，奇妙无穷。
小姑娘的枪后发先至，枪柄挑中了金大力的胯裆！
“哎呀！”金大力眼看枪尖就要刺入小姑娘的胸膛，忽觉手中枪杆一震，接着胯档如遭锤击，不觉蹬蹬蹬连退几步，哇呀一声，跪倒在地。
小姑娘痛恨金大力的偷袭，枪柄回头一磕又砸在金大力的头上，“扑通！”金大力头一栽，红缨枪脱手，扑了个狗吃屎。
场中顿时鸦雀无声，众人大眼瞪小眼，不知到底是怎么回事。
半晌，场中才爆出一片乱哄哄的叫声：
“花枪狗吃屎！”
“金大侠狗吃屎！”
“金龙班的枪法是师娘教的么？”
金大伟抿紧了嘴唇，脸色一连数变。
三弟铁甲神枪竟被一个毛丫头打倒在自己的卖艺场上！连自己在内，被这个看似还要娘抱的黄毛丫头当猴耍了！
这个跟头栽得实在是太惨了！
金龙班今日若不讨回这个面子，日后在江湖上还怎么混？
心念至此，金大伟跨前数步，朗声道：“在下铁血神刀金大伟，向小姑娘讨教几招！”
这一次他报出了绰号。
“这个……”小姑娘摇着手中的枪，似是极不愿意。
金大伟沉声道：“姑娘不肯给面子？”
小姑娘眉毛一扬：“也好！我正想试试刀法哩。”
金大伟也不答话，双掌一拍，站在兵器架旁的企龙班伙计立即扔过两柄刀来。
金大伟右手一抄抓住一把刀柄，手腕一抖，刀刃勾住了另一把刀，呼呼呼呼，挂在刀刃上的刀旋转了数圈后，“嗖”地飞向小姑娘。
小姑娘身形微侧，玉臂不知怎的一伸就将刀扣在手中，当下身如陀螺般就地一阵急旋。
钢刀缠绕着她的身体，闪出层层光辉，银光流转之中，场上顿时宛若垒起了一座旋转的银塔！
刷！银塔消失，刀光顿敛。小姑娘抱刀于怀，含笑卓立，正是个“童子抱月”的立刀门户。
全场迸出一陈暴风雨般的掌声和震耳欲聋的喝采。
楚天琪没有鼓掌，也没有喝采，金大伟和小姑娘刚才使的都是管看不管用的花招。
金大伟面色由红转青，由青转白。
小姑娘听到掌声和喝采，神情得意已极，顽皮劲陡起，笑嘻嘻举起手中的单刀，清清嗓门道：“刀是一种极为普通的兵器，却十分灵活，刀口、刀背、刀尖、刀柄都可出招制敌。
单刀讲究的是方位，分有‘天、地、君、亲、师’五位，刀背为天，刀口为地，柄中为君，护手为亲，柄后为师。刀法讲究的是迅捷悍狠，六字刀诀为：展、抹、勾、剁、砍、劈……”
小姑娘不啻是在替金龙班向众人讲授刀法，在此杀气腾腾的场合，她竟是这样天真脉脉。楚天琪不觉哑然一笑，场上笑声轰然而起。
“小姑娘！”金大伟沉声打断小姑娘的话，手中的刀缓缓推出，“你敢实接在下一刀么？”
小姑娘这次看清了金大伟的脸色，觉得自己顽皮得实在是太过份了点，于是，伸了伸舌头，带着歉意说道：“‘金班主’实在是对不起，向您赔个不是行么？常言道：阎王不记小鬼过……”
金大伟仍是冷冷道：“你敢接在下一刀么？”
小姑娘眼珠一转，秀发往后一一摔：“接就接！一刀定胜负！”
小姑娘并非有意吵棚，只因一时顽心顿起，捅了金龙班这个漏子，现在不给金大伟一个台阶，怎能收得下这个场面？她自知功力不如金大伟，硬接一刀，让金大伟将自己手中刀磕飞，自己败了，事情不就摆平了？
金大伟钢刀继续推进，刀刃划空，暗挟隐雷之声。
好功力！快刀破空，由于速度的缘故，发出尖啸，不足为奇；慢刀推进，暗隐风雷，内力不到一定火候，决然无法做到，行家一出手，便知有没有。金大伟的内力已练到了出手便能摧山毁石的地步。
金龙艺班还有这等高手？楚天琪心中暗自惊疑不已。
“看刀！”金大伟钢刀速度突然加快，一刀劈向小姑娘，只见他惨白的面皮，隐泛着杀机。
金大力抱肩站在金龙班班旗下，一双怨毒的眼睛狠狠地盯着小姑娘。
楚天琪不觉为小姑娘暗捏一把冷汗。
“嗨！”小姑娘一声高喝，身子一侧，钢刀迸力往上一磕。
小姑娘侧身的意思很明显，不要让磕飞了的刀，伤着了身体。
殊不料，金大伟的钢刀突然一斜，避开小姑娘磕来的刀锋，刃背倒置削向小姑娘的右肩膀。
金大伟要摆乎小姑娘的方法，并不是磕飞小姑娘手中的钢刀，而是要废她一条右臂！
又是一次背信弃义的无耻偷袭！难道这只是实接一刀么？楚大琪虽是个杀手，但生性耿直善良。他曾经发誓，活着便永不昧于良知，更不稍令正义有失颜色，在阴阳二界如此接近生死只在一发的杀手生活中，原则上他杀人不畏报复，救人不恩图报，因此他总是救自己认为该救的人，杀自己认为该杀的人。
为此，南天秘宫非要紧之事，从不派他出乎。同时，他也是南天秘宫中最特殊的和最受人尊重的人物。
他决定救小姑娘，二指一弹，一粒从袖内滑下的红豆电射而出。
嗖！场空闪过一道棱芒。
棱芒和红豆同时击中了金大伟的钢刀。
当！金大伟身形一晃，握着钢刀，蹬蹬蹬地连退五步。
“妈的！谁敢暗算金某？”金大伟恼羞成怒，怪声吼叫。
话音刚出，陡见一条身影从场外凌空掠入，直坠他身前。
噗！来人未曾落地，金大伟已挥手劈出一刀。
来人挥手，二指在钢刀背上一弹。
当！金大伟晃着身子，又连退五步。
天外有天，山外有山。来人弹指击刀，这一招捏得奇准，真是妙到毫颠，令人惊叹！
“好！好！”喝采声，欢叫声顿起。坪场上的观众今日是大饱眼福。
来人转脸，面向全场。
刹时，叫声、喝采声消失，坪场又陷入一片静寂，死一样的静寂。
跟前是一张奇丑无比的脸，多边形的脸上堆着横肉，肉上布满着大大小小的肉痣，痣上长着参差不齐的红毛，一双扫帚眉，一对暴出眼眶的铜铃跟，头顶癞疤红一块、紫一块地星罗密布。
只要是人，一看到这张脸就会心惊肉跳，目蹬口呆！
场上的人现在就是这样，连楚天琪也不例外。天下竟有这般丑陋的人？
突然，场上有人发出一声惊叫：“秃皮花豹伍如珠！”
“啊！”
“啊！”
叫声四起，象是凌空飞来了母夜叉，场上的人刹时跑散了一大半。
这人就是当年江湖上著名的摩天岭丑女鬼秃皮花豹伍如珠，据说她已归服了飞竹神魔杨玉，不知今日为何会在此地露面？
场上剩下的都是些大胆的人。楚天琪当然也是大胆的人，他很想看看金大伟如何摆平这位丑婆娘。
金大伟面色纸一样的惨白，钢刀横在胸前，问道：“你是……是伍……如珠？”他声音有些颤抖。
“不错，我正是伍如珠。”伍如珠正色道：“咱们红玉小姐若是得罪了贵班，请金班主多多见谅。”
这小姑娘叫红玉？楚天琪眼中光亮一闪，红玉，多动听的名字！杀手生涯，见到的是太多的铁和血，稍许的温柔和艳丽，哪怕只是一个名字，也让人心跳神移。
“嗯……”金大伟支吾着，垂下了手中的钢刀。这小姑娘的来头太大，金龙班这次只能认栽了，“区区小事，不足挂齿，算？……算啦。”
伍如珠闻言，一双吊眼瞪向红玉姑娘，沉声道：“还不快向金班主赔罪！”
红玉姑娘噘起小嘴道：“珠姨，是他欺辱我嘛，怎么要我赔罪？说好了是硬接一刀，谁知他竟然……”
金大伟唯恐把事情闹大，金龙班担待不起，于是急忙道：“不必了，既然伍姑娘出面，这事就当没发生过。请伍姑娘回去后，向杨大侠和杨夫人转达金龙班向他老人家的问候。”
楚天琪心中一动，杨大侠和杨夫人是谁？金大伟对他们的态度为何如此恭维？他是个眼中容不得半点砂子的人，心中不觉泛起一丝不满。
“一定。”伍如珠朝金大伟拱拱手，转身拉起红玉姑娘，“咱们走！”
杨红玉跺着脚撒起赖来：“不嘛！我还要玩，庙会还未散哩。那边还在唱曲了呢！”
“哼！”伍如珠鼻子一缩，象拎小鸡似的将杨红玉拎起，走向场外。
“你这丫头好大的胆子，竟敢溜出来偷看庙会，急得你娘四处乱转，正派人到处在找你哩！”
“让他们去找吧，嘿嘿，真好玩。”
“看我不把你交给娘，好好地治你一顿。”
“我才不怕她哩！她是我这么大的时候，早已是个老江湖了，偷看人家洗澡，装扮坟中僵尸，在宾客的酒中下泻药，嘻嘻……”
“死丫头！你敢说你娘？看我不打你！”
“打啊！打啊！漂亮的西施大姨，你怎么不打？”
楚天琪遮在竹缘下的脸上，绽出一丝开心的笑容。
好一个顽皮任性的不懂事的小姑娘！
他双手抱肩，抿着嘴唇，一派少年老成之态。他已忘了自己也是个童心未退，容易冲动，涉世经验不足的十八少年郎。
他听力甚好，用心听处，对话声继续传来。
“活祖宗！你不但偷看庙会，还在庙会上大打出手，招惹是非，现在又不听我管教，这事我就只好告诉你爹了。”
“珠姨！别……千万别告诉我爹！”
“可你……”
“我听话，听话就是了。”
楚天琪又是一笑。这顽皮的小丫头也有个怕主？继而，他眉头微微一皱，金龙班班头和小丫头都如此惧怕那位杨大侠，想必杨大侠一定是个既凶恶又严厉的人。
“哎哟！”杨红玉发出一声尖叫。
楚天琪蓦地转身，发生什么事了？
杨红玉蹲身捂住肚子：“肚子……痛，痛死人了……”
伍如珠弯腰扶住她，慌乱地：“怎么啦？怎么啦？”
“老……毛病又犯了，快拿……药！”杨红玉指指自己衣兜！
伍如珠急忙伸手去掏药，手刚触到衣兜，杨红玉突她左手二指点在她的“腰阳关”穴上！
“你……”伍如珠吊眼圆瞪，手猛往前一挥。
“嗖！”杨红玉蛇一般从地上弹起，凌空一中筋头，掠出数丈之外。
“死丫头，活祖宗！回来！”伍如珠捂着腰站起，丑脸上怒气冲冲。
“你自己来啊！”杨红玉朝伍如珠勾着手指头。
“哼！看你能往哪里跑？”伍如珠嚷着，一扭一摆的奔向杨红玉。
“快来啊！哈哈……”杨红玉一扭身，眨眼间没入庙会人群中。
“站住！”伍如珠往人群中扑去。
“哎呀……”
“我的妈呀！”
“鬼！鬼来了！”
“母夜叉来了！”
庙会顿时一片混乱。
混乱中，杨红玉比银铃还消脆悦耳的笑声，飘荡在庙空的风里。
楚大琪也忍不住笑了。他那压低的笑声，象是她笑声的和弦。
好一个聪明机灵的小姑娘，身手极好，出手也极准，只是功力差了点点……
楚天琪笑着，想着，踏上了庙殿台阶。
他奉命到此，还有正事要办哩。
蓦地，他停步在台阶上，竹缘下一双眼睛瞪得又圆又大。
心在狂跳，血脉和呼吸却似已停止。
天啦，简直不可思议！