那是客栈老板娘马林氏的声音。这马家客栈在刺桐也有个小小的名声，老板娘马林氏里里外外一把手，极是能干，马老板被管得服服贴贴，只是马林氏说话的声气甚尖，此时夜已渐深，声音更显得突兀。宗真道：“要下雨了么？”一推窗，窗外月白风清，却不见有雨意。他略微一怔，扭头却见无心呆呆地看着窗外，眼里露出惧意，心头一动，道：“有异样？”
无心嘴唇都在哆嗦，道：“这……这是五雷天心大法！”
宗真奇道：“难道是你长辈到这里来了？”他知道张正言地位甚高，极少下山，多半不会来，而五雷天心大法是正一教至高道术，能学会这等法术的只有天师嫡派子侄，便是无心也不会。如果真是正一教长辈来此，不知究竟有何事。
正想着，天边忽地又掠过一道闪电。这道电光有如韭叶，一闪即逝，随着电光，远远传来了一声闷雷，这声雷却是上次那道闪电发出的。宗真更为惊奇，心道：“究竟是什么人来了？”定睛看去，那道闪电落地之处大约在三四里外，并不是胜军寺的方向。他心中一惊，暗道：“不对！”
无心坐立不安，道：“大师，我伯父说要来这儿么？”
宗真摇了摇头，道：“东华真人不曾说过。”心中却是一紧。
无心喃喃道：“这是太微垣洞灵天元雷。五行五雷，难道布的是天罗地网？”他干笑了一下，又自言自语道：“不会吧。有谁会如此棘手，居然要用到天罗地网。”
宗真见无心脸上惊疑不定，道：“天罗地网是雷阵么？”
无心点点头，道：“是，只有嫡派正宗才学得到。”他的话音有些苦涩，自是说自己没学到了。
这天罗地网是五雷天心大法中的至高雷阵，号称龙虎山镇山之宝，若非对付极厉害的大敌，绝不动用，自宋亡以来，只用过两次。第一次是成宗元贞二年时，盐官、海盐两州潮水大作，沙岸百里蚀契殆尽，延及州城下。州官无奈，请当时第三十八代天师张与材作法。张与材以五雷天心大法布下天罗地网阵，封住海怪退路，再投铁符于水，铁符三次跃出水波，雷电大作，终于歼灭一个鱼首龟身，长达丈余的怪物，潮水才算退去，而第二次便是张正言八年前刚执掌教主时用过了。八年前，无心尚是个懵懂少年，只依稀记得当时雷电如织，吓得他连话都不敢说。此时见连着两下闪电，隐隐便似当年，不由惊异。但他见方才这第二道闪电已然后继乏力，若有人以此来布天罗地网，多半布不成的，因此也不敢相信。
这时，忽地又是一道闪电下击，这道闪电却长了一倍，也粗了一倍有余，映得满天俱白。无心“啊”了一声，倒退两步，道：“真……真的是五雷天心大法！”
宗真道：“我去看看，你在这儿等着，千万别走开。”他将身一纵，跳上窗台，双袖一扬，如两片吃饱了风的布帆一般，人已如一抹轻烟没入黑暗。无心没想到宗真突然就走，还想说什么，但宗真去势极快，早已不见踪影，院子里那马林氏却根本不曾见到有个人跳窗走了，还在嘀咕着天时不正，干打雷不下雨云云。无心想要跟出去，但宗真走得太快，若他也跳出去，多半会被看见。
他急匆匆走出门去，刚走到院子里，马林氏见无心出来，忙赔笑道：“道爷，这么晚了还要出门啊？”虽然当初全真教与密宗论辩失利，道教声势大不如前，但南方道门一脉仍然极受人尊崇，腰缠万贯的道士也不在少数。无心为了讨好莎琳娜，出手颇为大方，马林氏对这个小道士自然也殷勤之极。只是无心自然没心思跟马林氏多嘴，点了点头道：“是啊。”正要出门，却听得头顶莎琳娜的声音响了起来：“无心先生。”
无心抬起头，只见莎琳娜推开窗子，正看着他。暮色中，莎琳娜碧眼莹莹，如一泓秋水。无心心头一动，暗道：“莎姑娘真好看。”脸上堆起笑意道：“莎姑娘，你好生休息，我去去就来。”
莎琳娜欲言又止，忽然从领子里掏出个什么向无心一扔，道：“无心先生，你将这带在身边。”无心一把接过，只觉入手温润，是个银制的项链，坠子却是个十字架，上面还带着一丝体温。无心又惊又喜，心道：“这个是定情信物么？”还没来得及高兴，莎琳娜却已关上了窗。
十字架是也里可温教的圣物，按理道门不该带在身上，只是这是莎琳娜给他的，便是块石头也要珍之如拱璧。无心将那项链塞进贴胸袋子里，正在窃喜，却见马林氏似笑非笑地看着他，饶是无心脸皮厚，也红了红，道：“内掌柜的，请照看一下莎姑娘，我一会儿就回来。”
马林氏嘻嘻笑道：“老婆子知道了，道爷去吧。”心中忖道：“前阵子看《翠屏山》，里面海奢黎就说和尚个个都是色中饿鬼，原来道士也是一般。唉，当初老娘可也是个奢遮风流人物，嫁得急了，白白便宜那老头子。”
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闪电落地的所在是刺桐西北方的一座小山。此间距刺桐城已远，周围荒无人烟。从前山脚还零星有几户人家，因为刚遭了一场大灾，死的死，逃的逃，已是一个人都不剩了。
宗真身法如电，赶到那座小山前，还隔得约摸半里，忽然听得从那小山有笛声冲霄而上。远远望去，那山坡上隐隐似有几个人在，其中一个坐在一张胡床上，边上有十来个人侍立，吹笛的正是那倚坐在胡床上之人。临风弄笛，吹的是一曲《白鹤飞》。《白鹤飞》是道门大曲之一，清幽浩渺，令人听了有出尘之想。这等情形，仿佛贵族公子出游一般，只是在这样一个深夜里，又是这般荒无人烟的野外，就显得大是诡异。
当走到跟那些人还有数十步时，宗真停住了脚步。他与张正言神交已久，虽只见过一面，也知道正一教出巡，排场大得很，这般有六七个侍从倒也不奇。他虽不曾见张正言吹过笛，但历代天师都是才华出众之辈，这一曲《白鹤飞》飘飘欲仙，不是平常人吹得出来。他缓步上前，扬声道：“前面可是正一教的道友么？”
宗真刚一说话，笛声嘎然而止，踞胡床之人忽然“咦”了一声，放下笛子道：“月白风清，有客远来，请问尊姓大名。”
这人声音清雅，谈吐亦大为不俗，月光下，宗真见这人在四十上下，道冠白袍，直如神仙中人，绝非张正言，倒有二三分似是无心。他整了整袍袖，缓步上前道：“贫僧宗真，偶闻施主雅音，还请海涵。”
那人显然也吃了一惊，在胡床上翻身坐起，站在地上整了整衣冠，道：“原来龙莲寺宗真大师，失敬失敬。在下正一门下鸣皋子，见过宗真大师。”
宗真暗自吃惊，心道：“果然是正一门人，不知是哪一代弟子。都说正一教门下乏人，原来还有这等人物。”他见这鸣皋子面如冠玉，让人一见便生好感，戒心也放下了三分，行了一礼道：“不知东华真人与鸣皋真人如何称呼？”
鸣皋子打了个稽手道：“回大师，东华真人是在下师兄。”
宗真心中微微一沉，暗道：“果然是张正言派来的。”他顿了顿，道：“鸣皋真人此番前来，不知有何贵干？”
鸣皋子眉头一扬，道：“大师明鉴，晚辈不敢隐瞒，在下是奉命来寻找一个本门弃徒的。
宗真眉头皱了皱，道：“东华真人可是要你杀了他么？”
宗真先前接到张正言来信，除了说那少女体内的朱雀之灵外，信尾张正言还附了一笔，请宗真若是遇上无心，绝不可手软，立时斩杀。宗真佛法精深，万事不萦心，但爱才爱洁之癖纵然再多修为也除不了。当初，初识无心，只觉这少年道士虽然身负邪术，贪财好色，但心地却仍十分良善，那时宗真险些为师兄宗朗所杀，也亏得无心舍命相救。按理，张正言已允诺无心重新回山，似乎也已原谅了无心，任他见多识广，也实在不知为什么张正言会前后判若两人，因此他才要无心随自己去龙虎山拜见张正言问个明白。他怕的就是张正言另外派人出来追杀，因此一见到有人施行五雷天心大法便追上来看得究竟，只是这个担心显然成了事实，这鸣皋子八成便是奉命来杀无心的。
果然，鸣皋子脸上极快地闪过一丝惊愕，又打了个稽手道：“大师高明。此事是我本门家事，在下深有苦衷，还请大师海涵。”
宗真见这鸣皋子话虽温和，还没等自己求情，便一口堵得严严实实，心知说不通，不禁暗自叹气，心道：“看来惟有向东华真人自己求情了。幸好我也没说不帮无心逃命。”他行了一礼，道：“既然如此，老衲告辞了。”
他转身正要走，鸣皋子忽道：“对了，宗真大师，此间有封信要请大师过目。”
宗真道：“给我的？”他心中有些生疑，却见鸣皋子从怀里拿出一封信来双手捧到宗真面前。宗真深吸一口气，接在手中，轻轻一掂，只觉轻如鸿毛，也确实只是一张纸而已。他心思机敏，对这鸣皋子也起了戒心，心知江湖上有些人的下毒手法鬼神莫测，令人防不胜防，只是这信既轻，而且也不曾封口，再怎么看也不会有什么异样。他从中抽出信笺，摒住呼吸，双指夹住一角轻轻一抖，生怕会有什么毒粉抖出来。但见那鸣皋子坦然站在面前，动也不动，宗真才略略放下心来，忖道：“过虑了，他纵然知道我不容他杀了无心，但正一教是名门正派，也不会出这等下三滥的手段。”
借着月光向那信笺看去，宗真不禁一怔。那信笺上红红的写着什么，纵然不甚看得清，怎么也不像是字。他道：“这是什么？”
鸣皋子凑过头来，道：“唉呀，晚辈拿错了一封。”他从怀里又摸出一封信来，宗真将手头这封信还给他，接过他手上那信。这信仍是轻飘飘鸿毛也似，上面笔酣墨饱地写了几个字，可里面却空空如也。他一怔，正待发问，耳边却突然响起了鸣皋子低低的声音。
是禁咒！宗真只觉一股血腥气扑面而来，大吃一惊，双脚一错，已退后了几步，手掌一翻一沉，喝道：“金刚手菩萨摩诃萨，跋折啰柁嚟！跋折啰婆帝！跋折啰檗帝！跋折啰柁帝！”
这是密宗的护命法门神咒经，号称“刀剑、饮食、毒药、厌祷诸患不能为害”，是密宗至上的防护神咒。他声如巨雷，说到后来，字字几如连成一串，鸣皋子的咒声登时被宗真盖过了。鸣皋子牙一咬，忽地咬破舌尖，“扑”地将一口血喷在先前宗真信笺上，喝道：“斩！”他左手握着那支笛子，手腕一抖，已从笛中抽出一支半尺来长的细剑，一剑割在信笺上。信笺本是宣纸，一触即破，鸣皋子拔出的短剑却锋利异常，可短剑划到信笺上，却是锵然有声，竟似划到精铁之上。他面色巨变，却听得宗真喝道：“邪魔外道，还不束手就擒！”“呼”的一声，宗真一掌已带着千钧之势压下。
鸣皋子所用乃是厌胜术，他先前给宗真的信纸乃是用己血液写成，已施下法术，只消宗真触上，便可将宗真手腕与那信纸合二为一。本来这条计策天衣无缝，宗真也全然没有怀疑，只是没料到宗真行法如此快速，竟然一下使出金刚不坏身法，鸣皋子出手虽快，仍是慢了一步。此时那信笺与宗真的右手已连为一体，斩信如斩人，可宗真的手已坚逾精钢，短剑虽利，仍是斩之不入。一招失手，宗真的反击却已来到。鸣皋子只觉气息一滞，仍是笑道：“果然名不虚传。”身子忽地如化轻烟，顿时在宗真掌下消失不见。
宗真一掌落空，又退后一步，喝道：“你究竟是什么人？”
鸣皋子已退回胡床上，长长吐出一口气，笑而不答，只是道：“宗真大师名列密宗三圣，确是不凡，佩服佩服。”此时那张信笺在空中斜斜飘落，厌胜术并不能持久，沾土即失效。方才如电光石火般过了一招，若非宗真功力精深，只怕便要着了这鸣皋子的道了。宗真不敢大意，脸上仍是平静如常。这鸣皋子身上不带邪气，但所用法术却杂揉邪术，总让他想起无心来。只是这鸣皋子显然功力较无心高出不止一筹，极不容易对付。
信笺眼见便要落地，鸣皋子忽然道：“大师，请再试我一招。”他手往胡床下一捞，一个圆滚滚的东西“呼”地直向宗真飞来。说是暗器，可这暗器也太大了点，那圆球擦着地面而来，卷着地面的落叶灰尘，声势骇人。宗真不知这鸣皋子又要搞什么鬼，心知此人厌胜术厉害，不敢再碰，右手结成军叱利手印，喝道：“唵阿娜步低尾惹曳悉地悉驮啰梯娑嚩诃！”
这是一字顶轮王咒。那圆球如同滚入一团极粘稠的胶水，来势顿时减缓，忽如活物般一跃而起，尘土飞扬。在一片碎叶灰尘中，赫然现出一张脸。
这是个人头！而这个人头竟然正是乃囊寺的丹增和尚！
一见到丹增的头颅，宗真倒吸一口凉气，心头猛地一震。方才见到有人行施五雷天心大法，而这条道正是丹增回寺的必经之路，他知道丹增性如烈火，生怕正一教与丹增因误会而动上手，才急急赶了过来，没想到丹增还是遭了毒手。也在这一瞬间，忽听鸣皋子叱道：“中！”“嗤”一声，宗真只觉一阵剧痛，便如一根无形的钢针刺透了他的手腕，腕上立时出现一个血洞。
鸣皋子攻不破宗真的金刚不坏身法，故意将丹增首级掷出，趁着宗真看到时极短的一怔，突然发出那支短剑。这一剑攻其无备，终于见功。宗真手腕受伤，顿时觉得右手失去知觉，军叱利手印已不能结成。他心知不好，疾退出丈许，尚未立稳，眼前却觉一黑，有个人竟然如鬼影一般疾冲到宗真面前，一拳击中他胸口。这一拳力道极强，“咚”一声，宗真胸前的衣服也被打得片片碎裂，五脏都似移位，那人却也不好受，被震得忽地退后五步，一屁股坐倒在地。而宗真中了这一拳，腕上伤口中鲜血如箭，射出足有三尺许。他大吃一惊，心道：“竟然还有这等人物！”
方才只有鸣皋子那十余个随从还离得甚远，都站在鸣皋子身后，可此人却分明是其中一个。鸣皋子不出手，此人便趁虚而入，这等身法，天下已是少有。宗真正在诧异，忽地看见此人背后贴着一张黄纸，才恍然大悟，方知是鸣皋子所用的咒术。
对生人用咒术，正邪两派都有。生人贴上符纸后，力量速度都大大增强，但于身体却大为有损，因此正派大多将之纳入禁术，不得随便使用。
鸣皋子忽然喝道：“不要打他身上！”他手一抖，从怀里摸出一叠符纸，喝道：“丁丑延我寿，丁亥拘我魂。丁酉制我魄，丁未却我灾。丁巳度我危，丁卯度我厄。甲子护我身、甲戌保我形。甲申固我命，甲午守我魂。甲辰镇我灵，甲寅育我真！”脚下一错，人如鬼影般绕着胡床闪了一圈，那些符纸已都贴在了那些人背后。那些人原本只是呆呆站着，身上一有符纸，忽地散上，齐齐上前，灵动异常，与先前冲上那人一起将宗真围在当中。
宗真咬了咬牙，左手在右手腕的伤口周围画了个圈，血登时止住了。但这伤实在太重，手腕已被刺通，痛楚一阵阵抽动，还是止不住。他又惊又骇，喝道：“你究竟是什么人？”
鸣皋子的正一教道术精纯无比，但厌胜术是不折不扣的邪术，同样也极是厉害，宗真实在无法相信，张正言的师兄弟中竟然还会有这等人物，而如果是邪道术士，又不该会有如此正宗的正一教道术。
鸣皋子露齿一笑，道：“大师，请指教在下这个六丁六甲阵。”他右手将笛子甩了甩，放在唇边。
笛声原本清越爽朗，此时吹奏出来，却怪异非常。声音一响起，那十来个人忽然极快地移动，速度之快，如奔雷闪电，几非人力所能，便是天下轻身功夫最好的人，恐怕也有所不及。