左元敏反应奇怪，席上众人除了官王两人之外，都颇感讶异。张瑶光转过头去，问道：“身子还没好吗？”她想左元敏病体初愈，也许是不舒服的关系，才有这样的失态的表现。
官彦深跟着表示关心，道：“这位左兄弟，你的身子还好吗？”夏侯如意也同时出声道：“左大哥……”
左元敏干咳了几声，说道：“我没事，我没事，当真对不住……”那王叔瓒紧紧地盯着他瞧，说道：“啊，我忘了左兄弟曾住过汴京城，也许我刚刚说得不对，还请左兄弟指教。”
张瑶光插嘴道：“武功学问、见识经验，要请人指教还有些道理，我左兄弟年纪尚轻，做长辈的，拿这种自认为是风流韵事来请教晚辈，可不是有点那个不伦不类吗？”
那王叔瓒可不是善男信女，他见张瑶光的年纪也大不了哪里去，认真说来，也是自己的晚辈，他肯这样客客气气地跟张瑶光同桌用餐，那是看在官彦深的面子上。
这会儿听她说话针锋相对，脸色微变，已然动气。
官彦深知他日久，桌底下一只手掌按过来，脸上不动声色，说道：“其实我王兄弟在汴京城里碰到了左兄弟的旧识，刚刚这么说，只是开开玩笑，张堂主可千万别介意。”
张瑶光笑道：“是吗？”将视线转向别的地方，脸上明明白白地写着“不以为然”四个字。
那王叔瓒道：“不是我王某人爱附庸风雅，吟风弄月，可是我记得有一首唐诗，是这么写的：”君自故乡来，应知故乡事，来日绮窗前，寒梅着花未？‘不知我背得对不对？“他是一介武夫，也不知哪里背来这一首唐诗，此刻在他生硬笨拙的语调表达之下，原诗闲适安逸的意境完全不见了，感觉上像是小和尚念经一般。
张瑶光道：“嗯，这是王维的诗。”王叔瓒道：“堂主既然知道这诗是谁作的，那诗句中的含意，应该也很清楚吧？”
张瑶光反问道：“王前辈的意思是？”王叔瓒道：“据我所知，这位左兄弟在汴京住了一段不短的时间，结识的朋友不少。我刚才从汴京过来，当时的落脚处又在这位左兄弟旧居附近。按一般常理，左兄弟是否应该跟我问一问汴京此刻的景象？
或是故居的情况？左兄弟反应冷淡，不是要令那些关心他的朋友大失所望吗？”
左元敏淡淡地道：“我天生冷漠，不爱与人打交道。前尘往事，也是过眼即忘。”
王叔瓒叹了一口气，道：“那慰慈姑娘可真可怜，要是她地下有知，只怕死不瞑目。”
左元敏一听他提到慰慈，大吃一惊，心里已然明了，他对自己所知不少，接着又听“地下有知”四个字，顿时豁了出去，说道：“你说什么？”
王叔瓒道：“慰慈姑娘得了急病，药石无救，我到的时候，她的身体已经很虚弱了，不过她一听我认识你，就急着出来见我……”左元敏忽然发怒，叱道：“你欺骗她！”
王叔瓒道：“幸好有我欺骗她。她在我离开汴京的前一天晚上过世，我想她在临死之前，心中还一直觉得你心中有她。”左元敏心中百味杂陈，不能尽述，王叔瓒随即从怀里拿出一条锦帕，扔到他面前的桌上。
左元敏望着锦帕，先是觉得眼熟，旋即想起，这是他在慰慈刚被卖到群芳楼的时候，送给她拭泪用的。
虽然像这类，因为初初进入烟花世界，人生地不熟，对未来又感到彷徨无助，半夜少女蒙被哭泣的声音，左元敏从小听到大，早就习以为常了。可是慰慈却是一个相当特别的女孩子，她勇敢坚强，认真努力对待自己，不但很少听她抱怨，也难得见她流泪。
她第一次流眼泪，是为了替与自己同时进来的姊妹打抱不平，因此得罪了妈妈，还有当时楼里的招牌名伎。那时左元敏不方便说什么，夜里听到她的哭声，敲门送给她这一条锦帕。
另外，她与左元敏也相当有缘。他们两个年纪相仿，又几乎是同时来到群芳楼，所以两人不但特别聊得来，交情亦复不同。
如今慰慈溘然辞世，左元敏睹物思人，往日种种，记忆犹新。情不自禁拿起锦帕，仔细端详一会儿，问道：“她还有说什么吗？”王叔瓒道：“她希望你见到手绢之后，能回去见她一面。”左元敏戚然道：“可是她死了，不是吗？”王叔瓒道：“没错。”
那张瑶光其实在去年两人坠谷时，就曾听左元敏提过云梦这个人。她是青楼女子，摆擂台选客人，甚至是左元敏暗中喜欢上她的事情，张瑶光也都清楚。只是当时左元敏提起这段往事时，正好让她想起自己的遭遇，心情复杂，百感交集，只知道有这么一回事，并没有怎么放在心上。
及至两人感情与日俱增，关系日益密切，两人都颇有让往事随风而逝，把握今日，努力经营现在的感觉。如今王叔瓒旧事重提，张瑶光那段刻意尘封的记忆也逐渐被唤醒，惊觉王叔瓒所说的李云梦，就是左元敏内心世界的第一个女人。
只是张瑶光万万没有想到，除了云梦之外，他的心里还有第二个叫慰慈的女人，而且看样子，两人的感情也相当深厚。
张瑶光不知该做如何反应，怔怔地望着酒杯。柳新月见她心事重重，便替她开腔说道：“官盟主，你传达我左兄弟这件不幸的消息，我们很是感激，但这该不会是你想干第三杯酒的理由吧？”
官彦深道：“不，当然不是。我王兄弟说这些的用意，在于确认左兄弟的身分来历。而看样子，左兄弟确实是我们要找的人没错了。”说着给王叔瓒使了个眼色。
王叔瓒起身道：“左元敏，令堂去世的时候，你已经有十岁了，她应该跟你说过你的父亲是谁？生前是做什么的了吧？”左元敏一向讨厌他，但他既然开口询问，便干脆顺着他的话头，来个全盘否认，说道：“我不知道，我母亲从未跟我提过。”
王叔瓒冷笑几声，说道：“那我便趁这个机会，介绍你给这几位，你紫阳山门的同伴认识认识。你父亲生前刀法快狠冷酷，独步武林，人称寒月魔刀，是我九龙传人之一，名叫左平熙！”
此言一出，除了官彦深事先知情之外，余人尽皆哗然。夏侯仪又惊又喜，更起身道：“你果真是我左平熙兄弟的孩儿？”夏侯如意也感到十分惊喜，如此两人的关系，可以说是更深一层了。
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但紫阳山门这边的反应就不同了，一个极受掌门真人重视，而大家都已经接纳他为自己人的人，他的身世居然要旁人来跟他们说明，才恍然大悟。这种失落感，其中还包含了，如果左元敏是刻意隐瞒的被欺骗感，还有左平熙当年的名声虽大，但却是负面的远多于正面的排斥感。只有樊乐天照常一边喝酒吃肉，蛮不在乎。
左元敏摇头道：“这位大叔说什么，我完全听不懂。”王叔瓒道：“不管你是真的不知道，还是假的不知道，都没有关系。不知道的话，就算是我们帮你这个忙，助你认祖归宗。”顿了一顿，续道：“你让李云梦收养之前，住过符家集六七年，与你生活在一起的，除了你母亲之外，还有一个叫霍不同的人。你母亲卖油，霍不同买了一艘船在沂水边当梢公，是也不是？”
左元敏毫不掩饰，说道：“那段日子虽然清苦，但却是我这辈子到现在，最快乐的时光。”王叔瓒道：“那个霍不同是左平熙义结金兰的大哥，你娘娘家本姓金，那年左家遭逢大难，几乎灭门。霍不同不知用了什么方法，将你娘从左家接了出来，那个时候还没有你，你是你娘离开左家之后生的。可是你既不姓霍，也不姓金，却姓左，就表示你是左平熙的遗腹子！”
左元敏拍桌站了起来，怒道：“你说我不姓霍是什么意思？”王叔瓒道：“没什么意思，我是按常理推断。你的年纪非常尴尬，尤其从你现在的外表推算起来，最少可以有两年的误差，其实也用不着差两年，只要两个月，你的父亲就不会是左平熙了。”
左元敏强抑怒气，说道：“哼，多谢赐告。”重重地坐回椅子，故意发出声响。
官彦深见他并不否认，便顺势说道：“那左平熙兄弟生前众所周知，乃是九龙传人之一，而贤侄秋风飞叶手已尽得真传，左兄弟后继有人，实在可喜可贺，为了此事，难道不值得敬贤侄一杯？”改口称左元敏为贤侄，已将他当成自己人了。
左元敏一愣，问道：“你说什么？”官彦深道：“伯父想与你喝一杯。”左元敏道：“我不是说这句，更前面一点。”这下换官彦深搞不清楚状况，说道：“左平熙也是九龙传人之一？”左元敏道：“后面那一句……你说秋风飞叶手如何？”
官彦深道：“我见你使过这套功夫，相当不错，十足乃父之风，不愧是我左平熙兄弟的儿子。”左元敏脸上渐渐浮现惊讶的表情，一个字一个字，清楚缓慢地说道：“你是说秋风飞叶手，是他……他的武功？”
官彦深奇道：“难道你不知道吗？”那王叔瓒“嘿嘿”两声，把头撇了开去。
他在他自己的心里，早已有了自己的答案，那就是：左平熙已死，他的儿子在他死后可以练成他的功夫，那就表示左平熙曾以文字记载一身武功，他的儿子显然拥有这纪录武功文字的秘笈。而这其中很可能包括了，当时江湖所盛传，已落入左平熙手里的太阴心经。
对王叔瓒来说，只要确认左元敏是左平熙的儿子，那么其他的事情，就无须左元敏再赘述了。因为在他的所有计划当中，找到左平熙的儿子是最后一步，也是最困难的一步，而他现在只需将计划倒过来执行就可以了。
因为，他自认答案已经找到了。
那夏侯仪见左元敏态度依旧犹豫，便道：“左贤侄，秋风飞叶手确实是平熙当年的拿手绝活。这是他特别为了万一情况紧急，手中又没有兵刃时练的，想来也可以当成寒月刀的入门功夫。”
左元敏倏地起身，向张瑶光道：“堂主，属下身体不适，想先回去休息。”张瑶光心绪纷乱，早有此意，道：“也好，我陪你回去。”
左元敏随即向席上众人拜退。官彦深忙道：“贤侄一时不能接受自己的真实身世，官伯伯能够体会，但血浓于水，望你早日认祖归宗，以慰你父母在天之灵。”
左元敏不发一语，再拜欲退。官彦深不死心，更补充道：“你最亲的叔叔伯伯都在这里，别忘了回来看看我们，看看抚养你长大的云梦姑娘。”左元敏不明其意，愣了一下。官彦深续道：“这位云梦姑娘应该便是我李永年兄弟的女儿，全都是九龙传人。”
左元敏越听越惊，只想早些脱离这些人的目光，退到门边，转身就走。众人只见他的身影才隐没门后，忽然“碰”地一声，门外不知什么东西被撞，接着脚步声杂沓急促，有人快步离去。
张瑶光起身道：“小女子不胜酒力，如有得罪，还请见谅，少陪了！樊长老，请你代替本座，好好跟这几位朋友喝上几杯！”樊乐天笑道：“喝酒我最行了，放心，我绝对让这几位朋友不醉不归。”
张瑶光再拜，走出厢房门外，在弯过下楼楼梯之前，只见店小二蹲在一根被撞歪的栏杆之前，细细地检视损坏状况。张瑶光走近过去，说道：“把损失算在里面那桌的酒钱上。”说罢，也不等小二回答，匆匆下楼。
她出得酒楼大门，站在大路当间，放眼但见四周夜幕低垂，也不知左元敏是否真的回投宿的客栈去了，踌躇之际，背后声音响起：“瑶光姊，在找我吗？”回头一看，却是左元敏，不知何时已来到自己背后。
张瑶光道：“你不是要回去休息吗？躲在这里做什么？”左元敏道：“我只是想出来透透气。”张瑶光道：“边走边说。”言毕当先而行，左元敏稍有迟疑，随即快步跟上。
两人一路往前走去。左元敏跟着走了一会儿，这才知道张瑶光也是漫无目的的乱走。几步赶上，在她的耳边说道：“我不想待在这里了，我想今晚就走。”张瑶光毫不停步，两眼怔怔望着前方，道：“那我呢？我怎么办？为了你我跑回紫阳山去求救，还大张旗鼓地带人下山来救你，搞得人尽皆知，你现在却跟我说你要走…
…”
左元敏侧过脸来，只能看到她的侧面，脚下一加快步伐，她也跟着加快步伐，使得左元敏始终瞧不清楚她的表情。
两人的脚步越来越快，左元敏忽道：“跟我走。”张瑶光这才停下，道：“你说什么？”左元敏走到她面前，说道：“你之前不是打算离开紫阳山，独自行走江湖吗？现在这个计划不变，只不过多了一个我，我来陪你。”
张瑶光道：“然后呢？我们走去哪里？”左元敏奇道：“瑶光姊之前也考虑过这件事情吗？天地这么大，我们到处游历，到处去看看，随性所致，不是很好吗？”
张瑶光忽然发怒，说道：“之前听你说得还像是个男人，说到后来，却像个不负责任的孩子。”说罢，拔腿又走。
左元敏再度跟上，说道：“瑶光姊不愿意吗？还是你想回紫阳山？我送你回去好了。”那张瑶光忽然停步，一个巴掌就甩了过来。
那左元敏先前曾挨过她两个耳光，第一次是在悬崖谷底，那时张瑶光气他出手相救，当场赏了一个耳光给她，当作报偿，左元敏当时伤势严重，这一下促不及防，可以说是无力防备。
第二次是在封俊杰前来诘问左元敏，为何对封飞烟始乱终弃。左元敏矢口否认，张瑶光乍听之下，也许是醋劲大发，二话不说就给了他一个耳光。当时左元敏一心专注在封俊杰身上，情绪相当激动，完全没想到她也会有这么强烈的反应，也可是说是未加防备。
但是这一次张瑶光再度挥掌过来，左元敏就再无理由白挨她打了，伸手一抓，将她的手牢牢抓在手里，说道：“我有什么不对，告诉我就好了，不要再动不动就打我了！”
张瑶光见一这一掌没打到他，使劲用力回夺，没想到她用力，左元敏也跟着用力，扭了几扭，始终挣脱不开，不由脸色涨红，口不择言，嚷道：“你是小浑蛋！
我为什么不能打你！”说着左臂一动，连左掌也打了过来。
以张瑶光此时的武功，比之左元敏已是远远不如，这第二掌如何打得到他？张瑶光两只手顿时都给他左右两手分别扣住，挣扎不开。张瑶光又羞又怒，娇叱道：
“放开我，你放开我！”
两人这番举动，引起不少路人侧目。左元敏自然知道，将她的身子拉近了自己一点，压低声音说道：“瑶光姊，你冷静一点，我哪里浑蛋了？是你先打我的呢！”
张瑶光更气，怒道：“那你打回来呀！打呀！不打回来，你就不是男子汉！”说着，不但不挣扎，还将往前踏上一步，脸蛋微侧上昂，凑近左元敏的面前。
其时圆月斜挂，银光泻满，街道两旁灯火熠熠，灿烂辉煌。也不知道是不是因为火光的关系，张瑶光脸颊如桃花泛红，双唇娇艳欲滴，两人站得又近，气息相闻。
左元敏瞧着瞧着，一阵恍惚忽地袭上脑际。在那两忘的时刻，他仿佛可以感觉到张瑶光胸膛里悸动的心跳，闻得到她身上微渗汗水的味道。一时之间意乱情迷，左元敏选择了放纵自己的情绪，突然拦腰一把将她搂住，倏地朝着她双唇吻了下去。
张瑶光还来不及大叫，嘴唇已经为人所占据，一股莫名的奇异感觉从唇边舌尖，霎时像涟漪一样地像全身散开。她羞不可抑，想要反抗却发现自己全身僵直，一时不知如何是好。浑然忘了自己的双手，在左元敏搂她的同时已获得自由，但这时她的两只手却像木雕泥塑般，维持着方才被左元敏扣住的姿势，定住在半空中。
时间在这种不知是要靠触觉、味觉还是嗅觉判断的瞬间，是不具任何意义的。
所以也不知过了多久，那张瑶光忽然大叫一声，手足恢复动弹，一把将左元敏推开，右手连消带打，“啪”地一声，就是一个耳光。
左元敏让这一叫一打，立刻清醒过来，旋即知道自己太过冲动，这个耳光可挨得不冤。相反的，他甚至有想藉此摆脱内心罪恶感的企图，所以挨完耳光，他动也不动，愣在原地，等着张瑶光下一个反应。
只见张瑶光泪眼汪汪，泪珠儿簌簌而落，哽咽道：“你心里喜欢的是别人，为什么要亲我？你心里明明喜欢的是别人，为什么还要亲我……”左元敏竟吞吞吐吐答道：“你……你自己还不是……不是也喜欢别……”
张瑶光掩耳大叫一声，接着骂道：“你是浑蛋，你是大浑蛋！”扭头就跑，瞬间消失在夜色当中。
左元敏一下子从小浑蛋，进阶到大浑蛋，尚不知自己到底做错了什么。又见张瑶光生了这么大的气，一时之间不知该如何是好。
一个路过的老婆婆走近过来，说道：“小子，你还愣在这里做什么？还不快追！”
左元敏一瞧，是个不相干的路人，但见她面容慈祥，心中毫无防备，反问道：“能追吗？”老婆婆笑咪咪地点头，说道：“听婆婆的话准没错，你要是没追去，将来一定会后悔的！”
左元敏心想无论如何，让她一个女孩子晚上到处乱跑总是不好，便与老婆婆道了一声谢，快步追上。只是他脚步虽快，但张瑶光显然绕了圈子，转眼不见踪迹，左元敏追了一会儿，仍是将人追丢了。百般无奈，只得先回到紫阳山门此行投宿的客栈。
没想到才来到客栈门口，张瑶光刚好从门里走了出来。左元敏见她脸色不善，不敢上前招呼。倒是张瑶光瞄了他一眼，说道：“我留了字条给樊长老，快走吧，迟了就不方便了。”
左元敏不敢多问，落在她身后三步，紧紧跟着。两人赶在关闭城门之前，急急出了县城，一路向西北而去。左元敏既不超前赶上，也不敢落后太远，与她始终保持一定的距离。
两人各有心事，默默无言。良久，月过中天，渐向西斜，张瑶光忽然弯向岔路，复行不久，来到一间破庙。
张瑶光道：“休息一下，天亮再走吧！”左元敏见她如此熟悉，倒是有些诧异。
张瑶光看也不看他，说道：“那天我送你到再世堂后，先是躲在城里两三天，不时前去查探，后来想想这也不是办法，才决定出城回紫阳山。路上就在这里休息。”
左元敏忆起当时情况突然，自己昏迷不醒，什么都不知道，反而轻松。她自己一个姑娘家，想来一定是坐立难安，甚至食不下咽，夜不成眠。后来她更决定回去那个，她早已打算从此消失不再出现的地方，可见她确实承受了不少压力。
左元敏问心有愧，便想主动跟张瑶光说说话，乱扯几句，以突破僵局，却见她自己找了一处干净的地方，和衣而卧，倒头睡了。左元敏此时倒还不敢前去确定她究竟睡了没有，只好也找地方坐下来。
好一会儿，整间破庙里无声无息，偶尔几声虫鸣哇叫，也是点到即止。左元敏转过头去瞧张瑶光的身影，但见她娇柔的背部曲线，随着呼吸，微微地起伏着，猜她也许已经熟睡，也许没有。
左元敏思绪紊乱，脑海中不断地浮现她泪眼汪汪的模样，与她以几近哭喊的声音大叫：“你心里喜欢的是别人，为什么要亲我？你心里明明喜欢的是别人，为什么还要亲我……”
抚摸着脸上被张瑶光一巴掌甩中的地方，兀自热辣辣地生疼，左元敏虽然觉得十分抱歉，但反过来说，张瑶光一开始的反应，却也透露着什么，最少，张瑶光不像云梦那般，只把他当成小孩子。
当然张瑶光要比云梦年轻许多，两人之间似乎不能这般直接比较，只是左元敏这辈子到目前为止，在所接触的女人当中，绝大多数年纪都比他大，甚至是看着他长大，自然一概地把他当成小孩子。所以张瑶光的反应，倒是让他颇为惊喜。
左元敏清楚地记得，他曾在一时激动之下，把持不住偷亲了云梦一口，可是云梦在那当下的反应，相较起来却平淡得很，就好像平常在路上，看到可爱的小孩子，大家都会忍不住想要去抱抱他，亲亲他，或者是侧过脸来让他亲吻一样。
所以同样是留在他脸上的五指掌印，这一个是张瑶光亲自动手，之前那个却是左元敏自掴。
第二天一早，两人都在破晓时刻清醒，显然两人都没睡沉，或者说其实都没睡。
各自整理一番，便又出发，傍晚之前，就到了长社。这一天张瑶光的脸色已不像前一天那般臭，多多少少与左元敏谈上一点话，脚程也因此慢了下来，第六天才到登封。
是夜早早休息，翌日便往山上走。两人来到山脚下，远远地便见前方有一队人马迎面下山来。待与走在前面人群遇上，一看清楚，却是寻常人家，扶老携幼，带着全家家当，慢慢走下山来。
张左两人擦肩过了一批人，不久之后，又碰上另一批人，男人不是肩上挑着，就是背上扛着，女人则不是手上拎着牵着，就是怀里搂着抱着。还有两头驴子驮着更重的东西。
如此人群过了一批又一批，少则六七人，多则二三十人，都是大包小包，男女老少，像是逃难一样。
张瑶光心中起疑，已经打定主意，要问问下一批遇到的人。没想到来人还没走到跟前，人群中倒是有个年老的女人声音叫道：“那不是张大小姐吗？”
张瑶光定眼一瞧，原来是紫阳山上，在山城里靠贩卖木炭煤油的孙大娘一家子人。张瑶光曾经与他们有所接触，所以认得孙大娘，还有她的儿女媳妇、孙子孙女等。
人群有人见过张瑶光，有人没见过，听到孙大娘这么喊，十之八九都停下脚步，直盯着她瞧。张瑶光尴尬走近孙大娘身边，说道：“大娘，你们要上哪儿去？”
孙大娘面有愁容，说道：“大小姐，你能不能帮忙说一说，我们在紫阳山生活这么久了，很想继续待在那儿，请张真人不要赶我们走。”张瑶光大惊，反问道：
“真有此事？”一旁有个挑扁担的庄稼汉子，夹头夹脑地挨了过来，说道：“孙大娘，我不是跟你说了吗？这不是张真人的意思，我听说他也是不得已的。”
孙大娘埋怨道：“所以我才想请大小姐回去了解一下，看看还有什么办法可想？”
身旁一个浓眉大眼的汉子也道：“娘，我知道你舍不得，可是大家不也都走了？要是真有办法，大家也不用走啦！”
张瑶光道：“这倒底是谁说的？是谁开口要你们走的？”孙大娘道：“不就是那个管先生啰！”
两人叽叽喳喳一阵，身旁人群越聚越多，后来的人不知道前面发生了什么事，被堵在后面，久了也不耐烦，纷纷喊道：“喂，前面的，别挡着路了，借光，借光！”
张瑶光心想，就这么耗在这里，听大家你一言我一语的，也不是个办法，于是便道：“孙大娘，你还是跟着大伙儿先下山吧，我先上去了解一下什么状况，回头有好消息再告诉你。”拉着左元敏，穿过人群，迳往山上走。两人接着一路未再碰到任何人，在经过埋伏有暗哨的林子时，通报的声音像波浪一样往山上层层传去，不久便有人下山相迎。
张瑶光更不停步，一路直往会真殿上去。张紫阳早已接获通报，便到殿上来。
张瑶光一见到他，劈头便问：“山城里的百姓，已经有许多人搬走了，掌门人知道吗？”
张紫阳道：“我知道。”张瑶光奇道：“那是为何？”张紫阳道：“什么为何？
在山城里生活不下去了，还不趁早走了，难道等着坐吃山空吗？”张瑶光不解，趋向前去，更道：“可是照顾这些老百姓的生活，不是紫阳山门存在的理由吗？我记得掌门人是这么跟我说的。”
张紫阳道：“没错，所以我想，紫阳山门也许撑不了多久了……”环顾四周，手抚殿上摆设，仿佛离别在即，心中感触万千。
左元敏连日来一直都尽量不吭声，免得多挨张瑶光的白眼。这会儿见到张紫阳神情有异，忍不住问道：“掌门真人，究竟发生什么事了？”张紫阳看了他一眼，说道：“抱歉，本来有心栽培你接掌紫阳山，现在的情况，恐怕要让你失望了。”
左元敏摇头道：“晚辈不敢这么想。不过紫阳山门现在有困难，晚辈也绝不能置身事外。”张紫阳道：“这是大数使然，谁也没有办法。”寻了一张椅子坐下，要张左两人也坐。
张紫阳道：“紫阳山门之兴，始于机缘，若因机缘而衰，那也是天数。”顿了一顿，续道：“去年汴京的消息，老皇帝赵恒驾崩了。左兄弟可能不知道，不过瑶光应该清楚，老皇帝在位的时候，十分崇信道教，又曾三受天书，知道我修道有成，所以特别青眼。紫阳山门一派基业，便由此而来。”
左元敏曾听张瑶光说过紫阳山门的由来，对于这一段历史倒不陌生，于是便道：“现在皇帝老子死了，他的皇帝儿子不买这个帐了，是吧？”张紫阳道：“小皇帝赵祯年纪还小，不过十二三岁，刘太后临朝垂帘听政，想来是她的意思。本来嘛，天降神书这种事情，原本就太过匪夷所思，如今朝廷想要就此事降温，那也合情入理。”
张瑶光道：“这件事情可不是我们搞出来的，关我们什么事啊？”张紫阳道：
“若仅仅是这件事情，确实也与紫阳山门无关，可是偏生紫阳山的招牌实在太大了，有太多人想看着它砸下来，然后在底下分一杯羹。三个月前，我们已经不能再参与盐铁的买卖了，上个月底，我们有探子回报，说朝廷对于紫阳山上聚众上万，不但没有朝廷命官治理，还拥武自重，觉得相当头痛，朝官甚至有人倡议，若不早日解决，将来必成后患。”
张瑶光颇有恚恨之意，说道：“当时参与这些公卖权利，又不是我们主动要求的，平民百姓为追求生活富足，往紫阳山上跑，我们帮忙照顾大宋子民，没有功劳，也有苦劳。现在却把我们当成野心分子，这不是倒果为因，过河拆桥吗？”
张紫阳道：“算啦，这也没什么好生气的。总之，紫阳山门的优势不再，老百姓在这既不能种植，山城里又没有可以开采的矿产，谋生会逐渐困难。就算勉强留下来，终不能维持这般多人的生计。缘起缘灭，一切瞧得淡些，也没什么大不了的。”
左元敏未曾经过紫阳山门极盛之时，也不曾因此享受过什么权利，如今紫阳山门面临存亡关键，心中除了同感气愤难平之外，也没有其他什么感触。但张瑶光可不一样了，除了不平之外，还有相当的失落感，一时百味杂陈，只想大骂一场。
正做没理会处，殿前脚步声响，管竹生走了进来。见过张瑶光，便向张紫阳道：“属下想与掌门禀报，几日来与杨将军商讨的结果。”张紫阳道：“就在这里说吧！左兄弟也不是外人。大家坐着说话。”
众人复又坐定。管竹生道：“启禀掌门：属下已经将掌门的意思，完完整整地传达给杨将军知道了。杨将军基本上没有什么意见，只要我们给他一个确切的时间，让他可以事先做些准备。到时我们依约而行，他能向圣上交代，就算皆大欢喜了。”
张紫阳道：“管左使以为如何？”管竹生道：“所谓新官上任三把火，新人新政，想要有所表现也是自然的。我们处在风头上，难免成为众矢之的。我们只要凡事多低头，日子久了，说不定还会有翻身的机会。”
张紫阳想也不想，便道：“那就照你的意思去办吧！”管竹生道：“属下遵命。”
张瑶光道：“管左使，你说要我们低头，这个道理我懂，只是到底要有多低头？”
管竹生道：“紫阳山门十几年来独霸黑白两道，侧目眼红者着实不少，要退让到什么地步，一时之间也瞧不出来，最不济就成为一般的江湖帮会，那总没人有话说了吧！”
张瑶光道：“那城里的百姓呢？”管竹生道：“柳长老已经尽量在想办法了，不过少了这么许多买卖，老百姓自己也会有所选择。”张瑶光心想：“难怪他这次跟我出去，老是一副心不在焉的样子。”因而问道：“他这一趟跟我出去，工作谁来代理？”
管竹生淡淡一笑，说道：“我想柳长老他是故意下山的。因为我们为了要保存实力，所以与其让别人来决定如何瓜分我们这块大饼，还不如我们事先做一些妥善的安排。因此掌门要柳长老尽量将目前的事业，移转给一些向来与我紫阳山门有往来的朋友经营。前些天联系到朱仙镇的秦家，要他赶紧上紫阳山来，所以……”
张瑶光恍然大悟，心想难怪那天她一开口要求柳辉烈，请他顺便让新月一起下山走走时，柳辉烈会毫不思索地答应。柳新月当时为此还开心不已，两人私底下对柳辉烈的看法更是大有转变。现在想想，这一切却是他为了不让自己尴尬，不让女儿与秦北辰有见面机会的权宜之计。说来说去，柳新月还是着了自己父亲的道儿了。
张瑶光心中盘算着其他的事情，管竹生接下来说了些什么，就没听清楚，待他将长篇大论说完，便即询问道：“那么秦家派了谁来？何时会到？”
这柳新月与秦北辰的事情，因为上次柳新月偷盗秘药，柳辉烈带了大批人马，大张旗鼓地展开搜捕行动之后，私底下便在紫阳山门传了开来，闹得人尽皆知。平日是没有人有这个胆子，敢谈论上三堂长老的家务事，但就是柳辉烈父女本人，也知道自己早已成为山城内，寻常人家茶余饭后的话柄了。
那张瑶光与柳新月情同姊妹，这也众所周知的，所以张瑶光一问起秦家的人，管竹生就知道她心里在打什么主意了。管竹生原本不愿得罪柳辉烈，不过他们父女两人此刻不在山上，顾虑就少了，略一迟疑，终于还是说道：“秦家公子昨天就到了，便投宿城里最大的酒馆中。”
张瑶光面露喜色，尚未开口，张紫阳已道：“你想做什么？可别乱来啊！你舅舅的脾气，你又不是不晓得。他虽然不敢说你什么，但一股气，不免要发作在新月身上。”张瑶光“嘿嘿”两声，笑道：“我就是抓着他的脾气，让他敢怒不敢言。”
管竹生道：“属下与秦公子的交接事宜，明天午时之前，大概就能交代清楚。
堂主有事，可否过了明天再说？”张瑶光道：“嗯，当然是正事要紧，你千万告诉他，说我找他，叫他别急着走。”管竹生道：“堂主要见他，那是他的造化，他要是知道了，是绝对不肯走的。”又与张紫阳说了几件不相干的小事，这才退出殿外。
张紫阳目送管竹生离开，这才与张瑶光说道：“新月这阵子好不容易跟舅舅合好，你可别又搞出什么事情来。”张瑶光上次外出见秦氏父子，结果不幸受伤，差一点回不来的事情，让张紫阳记忆犹新，所以一听到她要再去找秦北辰，不免让他又有不祥的联想。
张瑶光岂不知他在说什么，淡淡道：“我自有分寸。”看了左元敏一眼，说道：“明天有没有兴趣跟秦北辰吃顿饭？”说罢，使了一个眼色。原来左元敏与张瑶光提过，他曾让秦北辰设计，差些连小命都没了的事。张瑶光此刻邀他，自然是想让他在秦北秦面前出口气，顺便吓他一吓。
左元敏会意，笑了一笑，说道：“我陪你去。”张瑶光点头，向两人告辞，迳自回去休息了。
张紫阳见张左两人眉来眼去，颇有默契，心中固然感触良多，但也还算安慰。
他站起身来，招呼左元敏一起往殿外走去。两人走过当时同时具有迎接左元敏入门双重意义的灯会场地，张紫阳忽地说道：“元敏，经过这么多事情，算来我们也是自己人了，有些话我想趁早一点说了，免得彼此会有不切实际的期望或误解。”
左元敏不知他究竟想说什么，两眼紧盯着他瞧。张紫阳回过头来，往校场边的一棵大树一指，说道：“我们到树下坐坐。”言毕，当先而行。左元敏虽有迟疑，但仍是跟了上去。
张紫阳待他坐定，便即言道：“那天我亲眼见你们两个一起坠崖，一颗心差一点停止跳动，忽然间觉得人生什么希望都没有了，我的绝望难过，锥心刺骨之痛，难以言语尽述。如今看到你们没死，活生生地出现在我面前，我也如同重获新生。
总算上天待我不薄，只是试炼我，没有真的让我尽尝生离死别。不过话说回来，这一切还都得要感谢你，我听瑶光说，是你又救了她一命。”说着侧过身来，伸手去紧握着他的手。
左元敏手上感受到他从心里传来的激动，正想谦逊几句，那张紫阳已然又开口续道：“瑶光和我的关系，想必你已经知道了。她是我到目前为止，人生唯一的牵挂，紫阳山门曾经是我所设想，为她所建筑的城堡，如今看来，世间上所有有形具体的东西，都不可靠，只要是人，他所能依靠的，最后一定还是个人。
瑶光她的前半辈子，让我保护得好好的，很少下山。纵使下了山，外头的人看在我的面子上，也都会让她三分。可是我护得了她一时，却护不了她一世；我能让她敬我惧我，却不能让她听我信我。
不过根据我的观察，我相信我已经找到这样子的人了，而且还是我放心的人。
剩下来的，就靠上天的安排了！元敏，我想问你一句话，你对瑶光的感觉怎么样？
“
那左元敏听到后来，虽然已经隐隐约约猜到张紫阳想要说什么，但听到他亲口问出，心头仍不免一震。仓促之间，说道：“张真人，我……这个……”声音竟不知不觉地颤抖起来。
张紫阳道：“我知道这个问题很唐突，由我来问也不适当。但我并不是要你承诺什么，而是要你凭着真实的感觉讲，觉得瑶光她人怎么样。因为这是前提，如果你对她的印象不佳，那么接下来的事情，就不需谈下去了。”
左元敏颇感尴尬，不知从何说起。张紫阳见他吞吞吐吐，欲言又止，只得说道：“我瞧你们俩不是挺有话说的？”左元敏道：“我和瑶光姊历经这么多生死关头，交情自然与众不同。”措辞谨慎，深怕说错一句话。
张紫阳道：“嗯，你叫她瑶光姊，没错，她是大了你四五岁，不过这没关系…
…”自言自语几句，接着说道：“这么说，你对她是不至于排斥的了？”左元敏道：“我如果排斥她，又怎能与她姊弟相称？她若不值得结交，我又怎能三番两次救她性命？”
张紫阳点了点头，道：“嗯，佛家讲究缘法，因果轮回，道家讲究天理，万物化生。其实说的都是相同的东西，只是着重的重点不一样而已。”突然笑道：“所以你与瑶光接下来，到底还有没有这样的缘分，我又何必强求呢！哈哈……”
张紫阳自己出题，自己做答，左元敏回答不是，不回答也不是，只有尴尬地挤出一丝笑容。张紫阳续道：“不过站在私人的立场，我还是想跟你说句话：瑶光她是个很好的姑娘。你说她任性，她却跟你讲道理；你说她易怒，她却又不记隔夜之仇；而你若说她冷漠，实际上她却是个外冷内热的人。除此之外，她对人和善，仁慈宽爱；要提到相貌模样，那也是千中选一……”
左元敏耳里听得他叙述张瑶光如何如何，心中却忽然想起云梦来了。自从那日匆匆一别，弹指已过年余，除了有一次再山中的一处破庙里，曾听过她的一声叹息之外，未再有她的音讯。
一时之间，左元敏神游物外，脑海中尽是云梦的身影，他也仿佛又回到了云梦的身边，整天绕着她打转，为她料理生活中所有的琐事。那时的日子过得好像漫无目的，但若是要他此刻做一个抉择，也许左元敏仍会选择放弃现在所有的一切，回到云梦的身边，回到从前的日子，恢复以前的身分吧？
左元敏的脑子里闪过无数的念头，还有这一年他所有接触过女子的面容模样。
这其中自然包括了除了云梦之外，目前关系最密切的张瑶光，还有那个不知所踪的封飞烟，钦慕自己的夏侯如意，甚至是调皮的小茶，和另一个大姊姊柳新月。
左元敏颇感自责，他知道自己不该让除了云梦之外的女子，进入自己的心房内，因为要是这样的话，自己就有了云梦口中常常提到的，那种所谓花心、负心男子的通病与特征。曾几何时，这样的男子已成了他所唾弃咒骂的对象，亦不愿不屑为之。
然而现在自己居然朝着这个方向在走，如何能不叫他胆战心惊，深深自责呢？
左元敏不知道自己正当年少，血气方刚，开始喜欢女子，特别是年轻貌美的女子，是非常正常的事情。所以他一想到云梦，其他的女子也跟着浮现脑海，根本是无法避免的现象，这与专不专情尚无关系，也许这正是因为目前在他心目当中，还没有真正喜欢上谁，或爱上谁吧？这起码代表两种意义，其一是透过增广见闻，左元敏也与张瑶光一样，在心底朝着第二人，打开了另一扇门；其二，就是云梦此时在他心中，也与其他女子一样，就纯粹只是一个美女而已，地位并无二致。
这样细微的变化，左元敏也许还不能完全察觉，不过当他忽然回想不起来云梦面容上，比较细致的部分时，他也隐隐约约能够知道，事情可能已经有一些变化了。
良久良久，左元敏慢慢恢复神智，逐渐从幻想当中清醒过来。耳边正好听到张紫阳说道：“……要是这样的话，你觉得如何？”
左元敏可不想让他知道自己刚刚闪了神，根本什么也没听进去，随口反问道：
“掌门真人的意思是？”
张紫阳道：“我的意思是，紫阳山门这一个难关过去之后，我将离开这个地方，无论你与瑶光有没有结果，我都希望你能留在这里，尽量帮她。”左元敏大惊，但是此刻已经不好再表现出吃惊的表情，只得说道：“可是瑶光她需要你……”
张紫阳微笑道：“不，我感觉得出来，她现在最需要的已经不是我了。”左元敏瞧着他笑吟吟的脸色，仿佛可以知道他继续再说些什么，此时无声还胜有声，就是左元敏，也只是报以微笑而不言。
两人又坐了一会儿，张紫阳才道：“你一路奔波，先去休息吧！我回头叫樊长老的家里的管事派人来接你。”拍了拍他的肩头，起身往前迈步。左元敏赶紧起身，说道：“恭送掌门人。”张紫阳头也不回，摆一摆手，迳自去了。
张紫阳原本在紫阳山城里，已经开始安排左元敏的住所，只不过还没妥善之前，便发生了坠崖事件，住所的事也就搁置下来。现在左元敏重新出现，仓促之间，只好仍先安排他去住樊乐天的地方。
第二天左元敏在屋子里等了一整天，张紫阳与张瑶光并未派人来叫他，这天也就算白过了。到了第三天早上，樊乐天人未到，声音先到，直从大门口冲进内堂来，拉着左元敏就要去喝酒。原来他们当时跟着张瑶光下山，除了是给张瑶光壮大声势之外，各长老为了近来紫阳山门的危机，也都另有要事在身，所以只有樊乐天一个人，跟着张左两人后脚回来。
面对樊乐天的盛情，左元敏难以推却。两人走到门口，碰巧张瑶光也来到门口。
张瑶光先跟樊乐天打过招呼，便即说道：“你们两个要出去啊？”
左元敏正要回答，樊乐天赶紧说道：“没有，没有，我们随便走走，刚刚才回来！”张瑶光道：“真的吗？那还真巧，我正好要找小左。”樊乐天笑道：“是吗？
来来来，不必客气，请便，请便！”说着把左元敏往身前推。
张瑶光笑道：“樊伯伯，你今天看起来很开心啊，是不是有什么好事？可不可以说来听听，也好让我替你高兴高兴啊！”樊乐天越笑越乐，说道：“好事？是啊，哈哈，是好事……好事。说来听听？这个，嗯，不可说，不可说，哈哈……”
张瑶光边笑边摇头，说道：“不说就算了，那我也不要请你去喝酒了。小左，我们走吧！”左元敏道：“樊大哥，一起去嘛，我们本来不是……”樊乐天两掌贴在他的背心，将他推出几步，说道：“不是，本来就不是，我要回去睡回笼觉了，两位慢走。”说着真的回头，走了进去。
两人走出几步，左元敏想着想着觉得好笑，也笑了出来。张瑶光道：“什么事这么好笑啊？能不能告诉我？”左元敏道：“没什么……”张瑶光“哼”地一声，道：“故作神秘！”
两人来到酒楼外，张瑶光道：“你要不要先在外面等，待会儿再突然进来，吓他一跳？”左元敏道：“我想不必了，他也许根本不认得我。”
店小二迎出门来，领着他们上楼。酒楼生意颇受影响，接近正午时分，二楼上没有什么其他的客人。两人一上楼，有个挨着窗边桌旁的人，立刻站了起来，拱手道：“请问是张堂主吗？”张瑶光回礼道：“秦公子，你好。”那人道：“这边请。”
左元敏跟在张瑶光身后，走近一瞧，眼前这人果然便是秦北辰。但见他招呼就坐，便老实不客气，直接坐在张瑶光身边。
那秦北辰只觉得左元敏有那么一点眼熟，但毕竟那是一年前的事情了，两人又只相处过一天，更何况那日左元敏还是个半点武功不会的少年，如今他内力深厚，行动走路，举手投足之间，已有大将之风，秦北辰无论如何也想不到眼前这人，竟与在一年前被他扔下山谷的，是同一个人。这时又见左元敏二话不说，就坐在张瑶光身旁，想来有这种胆子的，在紫阳山门中，身分地位必也崇高。所谓的眼熟，那也是当成一般错觉处理了。
那张瑶光首先开口说道：“秦公子远来紫阳山公干，忙碌之余，还让你跑这一趟，请勿见怪！”秦北辰赶紧说道：“秦某三番两次受堂主大恩，一直无以为报，如今别说只是跑这一趟，就是要我上刀山，下油锅，秦某也绝不会皱一皱眉头。”
张瑶光笑道：“秦公子言重了！”秦北辰敛容道：“在下句句肺腑之言。”张瑶光道：“我也不要你上刀山，下油锅。秦公子是聪明人，应该知道本座今天找你来目的吧？”
秦北辰先是一愣，接着才讪讪地道：“堂主难道是为了新月的事？”张瑶光笑道：“秦公子为了新月姊姊吃了不少苦，同样的，新月姊姊也为了秦公子受了不少罪。这其中所有经过，一点一滴，两年多来我瞧在眼里，实在不能置身事外……”
话没说完，秦北辰忽道：“多谢堂主关心，我想，我与新月是没这个缘分……”
张左两人都是一愣。张瑶光更道：“你说什么？”秦北辰道：“在下感谢堂主用心良苦，只是姻缘天注定，不能勉强，秦某已经看开了。”张瑶光暗暗吃惊，表面上却不动声色，说道：“现在情况有变，你们俩在一起的机会大增，难道你看不出来吗？”
秦北辰支支吾吾，语多保留，尽言强摘的瓜果不甜，如果不能结合，还不如早点分开的好，免得到头来伤人害己，空余遗恨。
可是张瑶光还清楚地记得，两年前她第一次介入她们两人的事情时，秦北辰托人带了一串珍珠，一对翡翠玉狮，还有一只打造精细，重达十五六斤的金鸡。在这些礼物当中，附带着一封情意缠绵，用词恳切的书信，内容是希望张瑶光能够看在柳新月的面子上，贵手高抬，帮他们俩一把。
秦北辰当时的深情，那股为了爱不顾一切的傻劲儿，不但给张瑶光留下了极为强烈的印象，更深深地打动了她的心。尤其在那段日子里，柳新月虽然总是愁眉深锁，唉声叹气的，但张瑶光还是看得出来，当柳新月在心中想起秦北辰的那一刻，她的眼底，就流露出一种甜蜜与幸福。纵使这样的情境让人怀有淡淡的忧愁，张瑶光却毫不保留地爱上这样的凄美感觉。
如今，秦北辰居然想从这中间跳出来，张瑶光无论如何都不能接受，脸色一沉，说道：“秦公子的意思是，要放弃这一段感情了？”语音声调，已颇为严峻。
张瑶光反应如此激烈，秦北辰倒是吓了一跳，略加思索，回答道：“非是在下要放弃，可是若硬要新月在我与她父亲之间，做一个选择，对她也是极不公平的。”
左元敏忍不住开口道：“就是因为如此，堂主才要特别再约你见面，她若没有办法，又何必多此一举？”秦北辰情神尴尬，讪讪说道：“既是如此，愿闻堂主高见。”
张瑶光道：“最重要的，还是要看秦公子的意思。如果秦公子对于新月姊的初衷不减，那这件事情谈下去才有意义，否则都是徒劳。”秦北辰不敢再说什么，只道：“是。”
张瑶光续道：“不知秦公子此番上山，为何而来？”秦北辰道：“柳长老通知家父，有一些后续交接事宜尚未完成，要我们上来一趟。我秦家刚刚掌握了江淮之地的作物买卖与漕运生意，家父一时分不开身，所以让我前来处理一切事宜。”
张瑶光道：“好端端的，紫阳山门为什么要将这么大的买卖，交给秦家来做？”
秦北辰回答道：“那是因为双方配合长久，合作愉快，张真人信任我秦氏父子之故。”
张瑶光道：“你知道我问的不是这个。”秦北辰有先前的经验，不敢随意回答，只道：“是。”
张瑶光道：“你说的是，为何紫阳山门会选择你们。但我问的是，紫阳山门为何会交出既得利益。”喝了一口店小二送上的茶水，续道：“柳长老带着新月姊下山去了，秦公子知道吗？”
秦北辰脸上显露意外的神情，说道：“堂主不说，在下还真不知道。”张瑶光道：“依秦公子所知柳长老的为人，他会为了躲避你，而故意下山吗？”秦北辰哑然失笑，斩钉截铁地道：“那是不可能的，柳长老会之所以下山，应该是有别的事情。”
张瑶光道：“没错，我舅父一向是天不怕地不怕，实在不可能为了闪避什么人而躲起来。不过他胆子虽大，却更好面子，两厢权衡之下，他选择了要面子，带着女儿下山，避风头去了。这其中的道理很简单，因为外在的情势变了，紫阳山门的优势不再，为了保存实力，我们必须做一些妥协，将部分的权益分享出去。不过有一部份你说对了，秦家与紫阳山门的合作一向愉快，现在把江淮两地交给你们，就是希望大家能继续合作下去。”
秦北辰道：“果然如此……”张瑶光道：“所以眼前就是一个机会，我舅父他当初不答应你们的婚事，多少是因为优越感的关系，现在他知道这个优越感已经逐渐消失，他会带着新月姊下山，就是他心中有这种感觉的缘故。我敢保证，只要你回去请秦大爷再出面一次，我在一旁敲边鼓，这桩好事，十之八九能一举成功。”
秦北辰陷入一阵沉思，连“嗯”了几声。张瑶光道：“你糊涂啦？这有什么好犹豫的？”秦北辰道：“不，我不是犹豫……”张瑶光道：“我瞧你好像有所顾忌似的，放心，我不会害你的。”
秦北辰笑了一下，忽然楼梯旁脚步声响，一人快步走了过来。张瑶光定睛一瞧，却是万国明长老的儿子万永隆。他快步靠近，在张瑶光面前躬身道：“掌门人有令，请堂主移步会真殿。”张瑶光道：“什么事？”万永隆道：“属下不知，不过万长老、段长老还有葛长老他们已经都去了。”
左元敏道：“那樊长老呢？”万永隆仍是低着头，道：“樊长老？啊……是，是，也去了，也去了。”左元敏心想：“樊大哥酒没喝成，现在又给张真人叫去，这会儿只怕是满肚子牢骚，不如我也过去看看吧。”问道：“请问掌门真人有要我去吗？”
万永隆一愣，说道：“掌门人没有特别交代，不过左兄弟想去的话，就一起过去吧！”张瑶光道：“到底是什么事啊？怎么这么神秘？”万永隆道：“这个……
属下确实不知……”一言未了，又有人上楼来，而且人未到，声音先到：“大哥，快点，大家都已经到了！”却是万国明的次子万纪恩。
万永隆道：“喳呼什么？还不快过来见过小姐！”万纪恩闻言赶紧三步并做两步，上前见礼。张瑶光道：“不用了，我们走吧！”秦北辰道：“我送堂主下去。”
当下便由秦北辰当先下楼，万氏兄弟跟在张左两人身后，一出酒楼大门，只见大路边上停了一辆骡车，车旁站了两个人，一个是欧阳昕，另一个则是白金堂的副堂主郭南英。他们两人一见到张瑶光下来，一左一右，立刻迎向前来。欧阳昕更道：“张堂主，请上车。”
张瑶光奇道：“干嘛这么费劲儿？”欧阳昕道：“属下只是奉命行事。”张瑶光略一迟疑，一脚蹬了上去。
那左元敏跟在张瑶光后头，见她一脚踩上去，身子自然向前挨去。忽然间，张瑶光仿佛一个重心不稳，往后倒了下来。两人距离很近，左元敏想也不想，便伸手扶去，便在此时，右胁一痛，全身顿时动弹不得。
左元敏大吃一惊，往右看去，但见郭南英似笑非笑地看着自己，这才知道大事不妙，正要开口，左边身上接连中指，哑穴立时被封，出声不得。
骡车上车帷掀开，一个人探头出来。左元敏认得他是崔慎由的儿子崔毅，但见他跨足伸手，将张瑶光抱进车中，口中同时说道：“快，动作快一点！”万氏兄弟出声答应，一人一边，将左元敏给架了起来，七手八脚地也将他塞进车帷中。
左元敏在发现苗头不对，张瑶光又被擒住拉近车中时，心里一度又惊又怕，但自己也随即被押入车中，看到张瑶光就在眼前时，内心反而踏实起来。那车舆空间不大，左元敏进来之后，崔毅便要万氏兄弟出去，然后独自拿出绳索，一一将两人反绑起来。骡车随即动起，缓缓往前行去。
张左两人，瞪大眼睛，看着崔毅的每一个动作。尤其是张瑶光，她的双眼又大又明亮，仿佛要喷出火来。崔毅瞧见她在瞪自己，于是便道：“我也是不得已的，别怨我！”拿出早就有所准备的黑布套，便从张瑶光的头上罩了下去。接着又拿出另外一个，与左元敏说道：“刚好你也有份，绝不落空！”也往他的头上罩下。
左元敏挣扎不得，只得任由他胡来，但见眼前一黑，什么也瞧不见。视觉既失，这时只有努力竖起耳朵，用心倾听，用听觉来查探四周的环境。隐隐约约仿佛听到车外有人说道：“欧阳昕，你不出手是什么意思？想要留条后路自己走吗？”接着显然是欧阳昕道：“你胡说什么？大小姐都看到我的样子了，日后还脱离得了干系吗？”
先前说话那人续道：“你称她大小姐，还说‘日后’什么什么的，这不就证明了你根本还是向着她这边！”欧阳昕道：“我叫习惯了，一时改不过来，难道这样也有罪过？我不像某些人，一但有人立场与他相违背，立刻翻脸不认人，残酷无情，一点仁义道德都没有！”先前那人怒道：“你说什么？有种再说一次！”
接着听得崔毅说道：“吵够了没有？过了今天，你们两个看是要约个时间地点，拿刀子互砍，还是另外找帮手来，我都管不着，但是现在你们两个最好赶紧闭上嘴巴，免得到时候自找苦吃。”声音就在左元敏前方不远处，想来他还是在车上。
那崔毅所说的话，看来相当有效果，欧阳昕与那人从此不再说话。左元敏内力不弱，相对耳力也跟着敏锐起来，但听得车子前后左右都有人步行跟着，看来一切早有预谋。至于为何会如此，则是丈二金刚完全摸不着头脑，只有等到车子走到目的地，方能揭晓了。
他眼睛不能视物，时间感觉起来就显得相当漫长，心中不由焦躁起来。忽然车子一颠，有东西朝他身上压了过来。只是他的双手既遭到反绑，又盘坐在车舆当中，这一下自然无法避开。不过他立刻察觉靠在他身上的是一个人，而且一股熟悉的味道，立刻钻进他的鼻子当中。
这人自然是张瑶光了，左元敏曾与她同穴单独相处数月，对她身上味道的熟悉，甚至只要左元敏想起那段相处的时光，鼻子就仿佛能同时闻到。左元敏静静地就这么让她靠着，心想，也许她现在很害怕，两人挨在一起，可以减少她的恐惧感。
两人彼此都看不到对方，却都同时可以确信，彼此正互相已靠着。左元敏把头低下来，轻轻地碰了碰，不知是她身体的哪一个部位，像是在说：“别怕，有我在这儿。”接着，左元敏在自己的胸口，也感到了轻轻的几下触动，也像是在说：
“只要能跟你在一起，我什么都不怕。”
在那一瞬间，两人沉浸在彼此带给对方的幻想空间里，都忘了身处险地，以及他们俩难以预计的下一刻命运。
骡车一路颠簸，左弯右拐，忽快忽慢。也不知过了多久，前方忽然有人高声说道：“怎么样？人抓到没有？”车上的崔毅回答道：“在车上。”接着车子停了下来。
左元敏眼前微微一亮，随即复黑，感觉上像是有人掀开车帷，查看了一下。接着便听到那人说道：“怎么多了一个人？”崔毅答道：“他叫左元敏，年纪虽轻，张紫阳真人却相当欣赏他，一心想要招他做妹婿呢！”那人道：“是吗？既然如此，那就一并带去好了。”
左元敏听到这里，心想：“难道这些人想对张真人不利？”想着想着，车旁有人说道：“自由自在大师，我爹他到了没有？”那人道：“他早就到了！”左元敏听那声音，才知道原来秦北辰也在车旁。
他原本在察觉秦北辰并未同时被擒时，还冀望他能去通风报信，这下才知道自己又被他出卖一次。这会儿又听他称呼前方的人为“自由自在大师”，心中又是一惊，心想：“这个头陀当时曾暗算过燕虎臣，手段卑劣，绝非善类。一个小人，一个败类结合在一起，暗通紫阳山门的门徒造反，情况真是糟糕至极了！”
左元敏知道情势凶险，不禁运起内劲去冲被封的穴道。只是他身上十数大穴同时被制，出手的紫阳山门副堂主，功力也不弱，一时之间如何冲得开？车子一晃，又继续往前行。
不久之后，骡车显然驶上了山路，摇晃得更加剧烈不说，整个乘舆仿佛要拆散开来。一匹骡子显然已经无法拉动，左元敏只听得崔毅跃下车去，使劲地拉着骡子，斥喝它向前。
只听得那秦北辰道：“这骡子拉不动了，反正已经出城，便让他们两个下来走吧！”车身晃动，接着左元敏感觉有人拉着他下车。他本想出其不意忽然制住来人，只可惜想归想，身上的穴道冲之不开，也是无可奈何。
突然间，“碰”地一声，周遭的人莫名其妙地哈哈笑了起来，左元敏只听得有人说道：“这娘儿们真泼辣！”然后有人说道：“嘿嘿，郭兄，你的胆子可真大，居然敢动手摸她。”“这个妞儿眼睛长在头顶上，老是一副不可一世的样子，我就是想摸摸看，她身上究竟有什么东西长得跟人家不一样。”“你可小心了，万一她要是一头撞死了，坏了大事，你可担当不起！”“嘿嘿，我不会先拉住她，然后…
…”
左元敏越听越惊，这几人居然趁着张瑶光不能动弹之际，轻薄于她，而且听他们说来，张瑶光当场的反应是用头去撞。心疼之余，不由得怒火中烧，耳里听得这人一言，那人一语，都绕在张瑶光的身上打转，心中闪过一个念头：“我要你们都死！”
只听得自由自在道：“瞧你们说的，这个妞儿真有这么美？”郭南英道：“大师有兴趣的话，不妨拉开她的头罩瞧一瞧。”自由自在道：“好……”左元敏一惊，血气上冲，左臂忽然一动，却是他身上的穴道冲开了几个。左元敏大喜，赶紧继续催动内力。
便在此时，自由自在忽又叫道：“哎呀，不好，要是让我师兄知道，我在办正事之前又搞这玩意，这次就算不死也剩半条命。不能碰，不能碰！”崔毅趁机道：
“好了，好了，别耽误时间了，事成之后，你们要怎么玩，是你们的事，去得迟了，人人都有一顿骂好挨。”
这下众人都表示同意，复往前行。张瑶光既然暂时安全无虞，左元敏亦不动声色，继续运气冲穴。不久前方人声更响，左元敏只听得自由自在喊道：“师兄！”
左元敏心中才想：“师兄？难道是铁杖头陀不生不灭？”身上便再度中指，刚刚才冲开的穴道也再度被封，而且出指之人内力深厚，只怕便是不生不灭所为。
果然听得一个冷冷的声音道：“这个女娃儿，就是张紫阳的妹妹？”崔毅道：
“没错。”那冷冷的声音又道：“我听说她有一匹马儿，神骏异常，叫望云锥是吧？”
崔毅道：“上人所知不错。”
左元敏心道：“果然是他，上次看到绝影，就想要强抢，这会儿上得山来，脑筋还是动到绝影身上。”
只是众人不再说话，拉着他要他跨进一个东西当中，并压着他，要他弯下身子蹲下。然后张瑶光也让人强压了进来，紧紧地与他靠在一起。接着头顶上“喀啦”
一声响，四周的空气仿佛忽然跟着凝结起来，左元敏这才知道，他们这会儿已被人关进一口箱子里。
箱里颇觉气闷拥挤，那是因为这群人当初的计划，原本只打算擒张瑶光一人，所以两人挤在箱子里，空间略嫌紧迫。不过两人能够紧紧靠在一起，最少在张瑶光来说，总比待在外面，想像着众人不知用什么不堪的轻薄眼光打量自己，要忍受那种羞辱与不安来得强多了。
箱子跟着被人抬起，摇摇晃晃，两人蜷缩在里面，早已不辨方向，也不知过了多久，顶上箱盖忽然打开，两人抬头接触到新鲜空气，都长吁了一口气。
左元敏不由自主地想要动一动身子，忽觉得脖子上凉飕飕的，却是一柄刀子架了上来，同时有人低声说道：“要命的话就乖乖的待着，不要乱动发出声音来。”
四周一下子沉寂下来，气氛变得诡异异常。又过了许久，张左两人不明状况，始终安安分分地待着，倒是旁边的开始有人不耐久候，呼吸粗重，躁动起来。那郭南英首先开口说道：“到底什么时候……”自由自在低声道：“嘘……有人来了…
…”
左元敏早已听到远处隐隐脚步声响，有好几个人同时往这里走来，步法飞快，轻盈踏实，兼而有之，来的都是武林高手。不一会儿，脚步声由远而近，由急而停。
忽地有人轻咳几声，接着便有人说道：“既然大家都已经到了，有什么重要的事情，就请万长老提出来吧！”
左元敏认得这声音，知道说话的是管竹生。但听得他说完话，四周还有隐隐的回音，想起会真殿后山上有许多岩洞，判断自己此刻应该就身处在某个山洞之中吧！
那管竹生说完话，接着便有人说道：“管左使，本来有些事情，我们做属下的也不该问，可是现在情况越来越糟，我等深怕连掌门真人也被人蒙在鼓里，不得已，只好把大伙儿都叫来，大家面对面，一起说个明白。”
说话的正是万国明，那管竹生见他说话咄咄逼人，语气一反常态，心里也知道不对劲儿了，便道：“你说大伙儿？除了你之外，还有谁跟你一样意思？眼前上三堂的三位长老就不在这里。”
万国明道：“上三堂不食人间烟火，焉知百姓疾苦？他们正好不在此间，否则的话，也是一并检讨。”只听得一个淡淡的声音说道：“万长老，你说什么？”
左元敏大喜，心想：“原来掌门真人也在此，他神通广大，定能助瑶光平安脱险。”又想：“这里还有好几个人，难道所有下五堂的长老都在吗？樊大哥呢？他上哪儿去了？”——
玄武门