走至案前，探首向下一看，双目不禁一眩，他完全惊呆了。
只见堡墙以外的湖面上，战船密布，桅杆如林，旗帜五颜六色，刀枪盾甲鲜明，除了旗帜的飘拂声，全场一片静寂。
郭晓涵游目一看，战船宽大，长有数丈，两舷上立满了持矛握盾，佩刀带箭的劲装大汉。
战船有百艘之多，壮汉不下两千之众，俱都恭谨的静立着，静得能听到湖水冲在船舷上的声音。
战船共分四队，排成四个正方队形，并列停在堡外水光闪闪的湖面上，百丈以外的芦荡，仍像浮在湖面上的白云，缓缓飘动着……
郭晓涵发现每队船头的标志不一，壮汉的衣着也显着不同。
最左一队，每一船头，都绘有一个张牙舞爪的龙头，壮汉俱着青衣，其次一队，每艘船头上绘着一只飞虎，壮汉穿黄衣，第三队是怒狮，壮汉穿淡灰，第四队是黑豹，壮汉们均着黑衣。
每船桅杆的尖端悬着一面大锦旗，旗面上绣着与船头相伺的标志……
郭晓涵尚未看完，古大海和“赛貂蝉”已并肩上在覆有红绒的长案前。
身后蓦然响起一阵急剧的号角声．
战船上的两千壮汉，同时将手中的长矛垂直高举起来。
古大海神色肃穆，邪眼闪光，缓缓举起了右手，由左至右仔细的看了一遍。
古大海又望着第二队，继续高呼：“飞虎队”
轰然一声大响中，“飞虎队”的长矛在威龙队放下的同时，也高高的举了起来。
郭晓涵这时才发现每队中间一艘战船上的最前头，立着一个身穿同样颜色，但质料不同的特殊人物，他的身后尚立着数名彪形汉，想必是各队的首领。
古大海继续高喊着“雄狮队”和“黑豹队”……
在此起伏落的轰然巨响声中，晓涵一一挥手答礼。
“赛貂蝉”、古淡霞和马总管等人，在这一刹那，也发现郭晓涵转瞬间变得成熟了，俨然像个久经历练的成年人。
只见他剑眉微剔，星目闪辉，如玉的面颊上，挂着一丝威凛傲然微笑，眉宇间充满了英气，令人望之生威。
古淡霞看后笑了，情不由己的碰了一下老娘“赛貂蝉”。
“赛貂蝉”神情凝重，似乎有着满腹心事，想是已知道了郭晓涵的真正来历。
“浪里狂蜂”李自俊冷眼旁观，一看郭晓涵受到如此空前未有的殊荣，不由将郭晓涵恨之入骨．
如果没有郭晓涵，他必可与古淡霞结为夫妻，古大海和“赛貂蝉”早已默许，这苇林堡的少堡主当然铁定是他的。
如今
半路上杀出一个郭晓涵来，古淡霞不但变心，而古大海居然当众宣布郭晓涵就是堡主的继承人。
他不但恨郭浇涵和古淡霞，也很透了“独耳吊客”古大海，他怨毒的看了一眼立在桌前的郭晓涵等，嘴角再度掠过一丝狞笑，心说：姓郭的小子，你别神气，等一会自然有人要你血溅当场。
这时郭晓涵已答礼完毕，全场依然一片肃静。
古大海转首望着郭晓涵，神色间充满了狂傲与自豪，得意的说：“傻小子，你也向全堡弟兄说几句话吧！”
郭晓涵原本不愿多事，但由于已激起了他的万丈雄心和豪情，他觉得这时对全堡弟兄们说几句话的确有这个必要了。
于是恭声应是，再向桌前走了两步，默运真力，气纳丹田，缓缓望了四队雄壮的战船一眼，剑眉一轩，朗声说：
“本堡首领和弟兄们，今天本人看了诸位明亮的兵刃，整齐的队形，光可鉴人的战船，和大家饱满的精神，令本人觉得今日能脐身在诸位的行列中，感到无上的光荣。”
郭晓涵说此一顿，目光再扫了静立无声的两千壮汉一眼，继续朗声说：
“我们苇林堡雄峙鄱阳湖，威震大江南北，名扬宇内，今日有此成就，皆老堡主德威远播，和诸位首领弟兄们的无敌战绩所致，苇材堡的所有荣誉，是属于诸位的……”
话未说完。
百艘战船上已像霹雳样的暴起一声震天欢呼，两千壮汉被郭晓涵的几句话激起了他们的凌云豪气，令他们情不自禁的举戈挥舞，发出声震湖野，直上霄汉的雄壮欢呼。
因为他们多少年来，从没有听过如此激昂振奋，充满了活力的训勉。
郭晓涵心中一惊，他怕古大海嫉妒，使他大志难成，也极可能因此要了他的小命儿，于是赶紧举起双手来。
一俟全场静下来，郭晓涵继续朗声说：
“我们的老堡主是位智能兼备，德高望重的长者，倍受武林豪杰尊敬，我们苇林堡在老堡主的统领下，和夫人的明智襄助才有今日成就。
马老英雄等三位的运筹和策划，尤其功不可没，本人今后，绝对服从上命，严格遵守本堡规律，克尽己责，愿以此与诸位共勉！”
话声甫落，近百战船上，再度暴起一阵震撼空野的如雷欢呼声，较之前两次尤为激烈，两千壮汉几如疯狂，呼声久久不歇。
“独耳吊客”古大海听了郭晓涵当众一番赞美，直乐得心花怒放，满面光彩，他感到这首次下的巨大赌注，已经赢定了。
自诩足智多谋的马松柏，和执事张渭江，相继趋前恭声向古大海和郭晓涵致贺，庆幸老堡主的宏业后继有人。
“浪里狂蜂”李自俊面色苍白，内心慌恐，他确没想到郭晓涵小小年纪，几句激昂话，居然得到全堡弟兄们的热烈欢呼。
这令他自惭形秽，自叹弗如，自知永远无法与郭晓涵抗衡了，所谓“将门虎子”，由此足证，言之不谬。
李自俊无可奈何的随在马、张两人身后，向古大海致贺，但没有向郭晓涵说什么。
“赛貂蝉”洪丁香阅人无数，遇事较古大海尤为深沉，她发觉郭晓涵有天赋的领袖才能，因而心情异常沉重。
但她看了古大海的兴奋神色，又裂着大嘴笑了。
古淡霞芳心暗喜，光颜照人，她兴奋的一直依在“赛貂蝉”身边，目光从没离开过郭晓涵，在她的心目中，郭晓涵已是一位英挺俊拔的年轻人了。
的确，在郭晓涵本身来说。经过这番雄壮场面后，他自觉也成熟了不少，再也不是一个稚气犹存的半大孩子了。
古大海异常兴奋，即命马总管传令下去，中午在“金湖厅”设筵庆祝，各船船长以上首领，均须参加，其他各队弟兄，赏美酒百坛，自行分队尽欢。
郭晓涵从容的走在古大海身后，在震撼湖野的呼声中，走下堡楼校阅台，鱼贯登上金龙肪。
“浪里狂蜂”李自俊原本想怂恿“堡中三鬼”中的二鬼，在介绍仪式后向郭晓涵挑战，但也未料到这次的介绍仪式，是如此的热烈隆重，竟使他的阴谋幻灭。
这时听说摆筵庆祝，不禁心中一动，另一奸谋又萌芽了。
对正堡门宽大水道的一座雄伟巍峨的建筑，就是“金湖厅”。
金湖厅琉瓦红砖，画栋雕梁，宛如一座庞大宫殿，厅前石栏广台，阶梯直入水面。左右均有院落相连。
画舫停在厅前，众人相继登上厅前广台，郭晓涵和古淡霞，跟着古大海夫妇先进入厅左一座独院休息。马松柏等即在院门前止步。
院内是品字形的三间精舍客室，花墙圆门，青石铺地，想是平素招待外来宾客之用。
“赛貂蝉“乎有事和古大海谈，因而对身后的郭晓涵和古淡霞说：“你俩去东厢房休息吧！”
古淡霞一听，正合心意，愉快的应了声是，拉着郭晓涵快步向东厢房走去。
她强抑兴奋的心情已经很久了，在堡楼的校阅台上，她已经忍不住要将郭晓涵抱住怀里，在她的心目中，郭晓涵已经是她的夫婿了。
郭晓涵神色自若，面绽微笑，但他心里却异常烦恼，因为他已看出“赛貂蝉”的面色有异，似乎对他已生疑忌。
走着走着，蓦见花墙外面李自俊正咬牙切齿，怒目瞪着他和古淡霞。
郭晓涵一看，心中恍然大悟，顿时明白了李自俊何以如此痛恨自己，铁的是为了古淡霞和自己太亲密了。
心念未毕。
已走进东厢房，郭晓涵尚未看清室内布置，已被古淡霞伸手抱住怀里，同时娇柔的急声说：“弟弟，姐姐真想一口吃掉你这个小傻子。”
说着，樱桃频送，啧啧有声，不停的热吻着郭晓涵。
郭晓涵