热闹了一天，日头西斜，天光墟的人渐渐散去。
杂耍的、赌石的、买卖的，都开始收摊，累了一天，各自急着回家，只有几轮讨价还价都没有成交的商人，还站在原地，准备进行最后破釜沉舟的一次交锋。
就在这个时候，集市里忽然起了一阵微微的骚动。
有一个女子，在即将要闭墟的时刻，从东边远处走了进来。
她脚步踉跄，鬓发蓬乱，似是经历了一场劫难。她满面烟火之色，身上的衣服也是破破烂烂，肩背多处露出晶莹如玉的肌肤来，虽是用手遮掩，也是难挡春光。
“喂，看那个女人！”
“是个疯婆娘么？怎么衣衫褴褛的到处走啊？”
“哇，看那身子，长的还挺水嫩的。如若真是个疯婆娘，不如拐回去睡一夜也好。”
“呸，村哥，我劝你赌石管赌石，还是别惹事了——你看那婆娘身上全是血呢！太邪门了……还是别惹她的好，说不定又是苗人拜月教的。”
赶墟的商人们窃窃私语，盯着那个女子身上裸露的肌肤，眼里恨不得伸出两只手来。然而脚下却是不自觉地让开了一条路，让那个从远处踉跄而来的女子一路走了过去，直到在一间卖衣履和苗银首饰的铺面前停住。
“我……我要一件罩衫……”那个女子开了口，声音虚弱之极。
“三钱银子。”铺面的主人是个苗人，拿了一件葛布筒裙扔到她面前，一边还是目不转睛地看着她胸腹背上露出的晶莹肌肤，嘿嘿的笑。
“啊？”女子一怔，气馁地喃喃，“我、我没有钱……”
“没有钱？”铺面主人却不生气，将手伸过来，一捏她的手背肌肤，低声笑，“妹子没钱不要紧，来陪哥哥睡一个晚上也行啊……跟哥哥走，保准穿衣吃饭，样样不缺。”
苗人里礼节不如中原严谨，所以这个年轻男子言行便更是放浪。
然而，话音未落，脸颊上便是热辣辣挨了一个耳光。
“臭婆娘！”铺面主人万万想不到这个潦倒的女人竟然如此泼辣，怔了一怔，这才怒气勃发地喊了起来，“是不是不想活了？知不知道老子是干嘛的？看我不打断你的腿，卖去后江给嘎子当寨妓！”
他跳出来，便一把抓向对方的头发，准备狠狠扇耳光。
“都快散墟了，何来那么多事。”忽然间，一个声音响起在身侧，散淡平静，接着一锭碎银扔过来，落在了铺面主人手上，“孟密，太阳也快下山了，不如回去抱你老婆吧！”
周围人哄笑起来，然而说话的那人在天光墟似乎颇有身份，那个暴跳如雷的苗人竟然不敢驳了他的面子，站在那里抓了抓脑袋，嘴里嘀咕了几句，狠狠看了那个女子一眼，便捡起银子收了摊。
“既然收了钱，也该把衣服给人家。”那人又道。
孟密无奈，只好恶狠狠地把那件筒裙摔过去，转身收摊。
然而，那个女子却站在那里，似乎是失了魂，也不开口道谢，也不穿起衣服遮蔽身体，只管定定地看着前头——那个说话的人穿着一件普通的旧葛衫，想来生意做的不如何，在天光墟也没有固定的铺位，只是架了个担子，上头挂着一些木雕的手工艺品，上面有各色木人木马、十二生肖、也有苗人的图腾和面具。
仿佛是为了展示自己的货物，他的脸上，也戴着一个自制的木雕面具。
她直直地盯着他，虚弱的脸上露出恍惚复杂的表情来，有一种奇特的熟悉感受从内心升腾而起。然而，他没有多去和她说半句话，就自顾自地挑了担子，准备离开。
“师父！”然而，刚一转身，后襟却被人死死拉住，那个女子一把扑了上来，声音近乎哽咽，“师父，我知道你就在这里！不要走，不要走！”
他愕然回身，注视了她片刻，眼里的表情缓缓起了变化，变得冰冷而凌厉——然而她没有在他冰冷的注视下松手，似是再也不肯放他离开半步。
终于，他难以掩饰眼里的不耐，毫不客气地推开她，摘下了脸上自制的木面具，冷冷开口：“姑娘，你认错人了。”
面具下，是一张只有二十多岁的男子的脸，苍白冷漠。
那一瞬，苏薇只觉得无穷无尽的灰心和失望，多日的饥饿和疲倦铺天盖地而来，她眼前一黑，便再也支持不住。
－
恍惚中，她已经记不得师父的模样——然而，她却还一直记得那一首《西洲曲》。
“忆梅下西洲，折梅寄江北。
“单衫杏子红，双鬓鸦雏色……”
一年一度白莲花开的时候，门外的南塘里就飘满了这样的歌声，田田的莲叶里簌簌穿梭着长不过六尺的蚱蜢小舟，小舟上都是年轻的越地采莲女，一边划船，一边唱着《西洲曲》——歌声响起的时候，她就知道又到了可以出去玩耍的时候了。
平日里，两位师父管的严，大师父白日里督促，小师父夜里到访。从七岁起，不分寒暑，每日里除了读书就是习武，根本没有丝毫偷懒的机会。而她不过是一个孩子，哪里甘于过这样枯燥艰苦的生活，恨不得日日瞒了师父，偷偷和邻家的孩子们跑出去斗草放鸢。
大师父平日饮食清淡，却独独喜食莲子，所以在每一年夏季结束的时候，她都提前一个月就开始留意塘里莲花的长势，一旦到了采莲时节便连夜踏着莲叶飞渡南塘，将最鲜最嫩的莲藕收入篮中。在这个时候，她才会觉得平日那样枯燥的练习是有点用处的——因为自幼学了轻身术，所以在西洲那些采莲为生的女孩儿里、谁也比不过她的手脚迅捷。
她踩着莲叶，如一只小雀一样在水面跳跃着，而篓子里刚积了十多个莲蓬，耳边就听到熟悉的催促：“小妍，吃饭了！”
她撇撇嘴，有点不甘心地回过头去，看到远处门口那两株高高的乌桕树下的一袭青衣——那是大师父做好了晚饭，在催促她回家。
“来了来了！”她大声答应着，恋恋不舍地最后在水面上打了一个旋儿，指尖灵活地掐断了一支鲜翠的莲蓬，扔到背后的篓子里，然后折身返回。
“大师父，你看，今年的莲蓬长得多好啊！”几个起落便掠到了乌桕树下，她得意地提起篓子给他看，“又肥又壮，每个都有十几个‘眼睛’呢！”
背篓里一个个莲蓬肥嘟嘟地躺着，莲房内一颗颗饱满的莲子果然像一只只青色的小眼睛，好奇地探看着外头的世界。一直带着面具看不到表情的大师父也忍不住低低笑了起来，摸摸她的头：“好啦，来，吃饭。”
他牵着她的手，走进房间——他的手是如此温暖而踏实，彷佛父亲的手。
饭菜很美味，可她却扒得心不在焉，满眼欢喜，“师父，今年我就要满十八岁了，你送我一把真正的剑吧——不是那种木头做的剑，是真剑！”
“你还小呢，”大师父看着她狼吞虎咽，微笑，“拿刀弄剑的干什么？”
“我都已经把你和小师父教的全学会啦！”她不快，撇下饭碗，“我想要一把剑……小师父不是就有一把么？”她嘟囔，拿眼睛瞟着大师父木无表情的脸：“你看小师父她多偏心！宁可让它挂在墙壁上长灰尘，也不给我用！”
“小孩子知道什么。”大师父看了一眼壁间挂着的那把剑，忽然沉默下去，许久只是叹息了一声，“剑是凶器，是杀人之物，多少人一生都与它为伴，仿佛噩梦一般无法摆脱——薇儿，我多想你一辈子都不要再碰它啊。”
她还是第一次听到师父的这种语气，不知道如何回答。半晌讷讷：“可是，我真的喜欢它啊……真的！你不知道，每夜我都听到它在墙上鸣动，在叫我去把它拔出来呢！”
“是么？”听得那句话，大师父望着壁上挂着的那把短剑，神色一黯，喃喃说了一句她听不懂的话：“不愧是血薇的主人啊……血里流着的天性。”
吃完了饭，一边起身收拾碗筷，大师父终于松了口：“算了，既然你那么喜欢，我就和你小师父商量一下，看她愿不愿意把那一把剑传给你吧。她最近身体不大好，你不要随便去打扰她。”
“好！”她喜不自禁，跳起来就去够壁间挂着的那把剑——只是一伸手，身子还没碰到，那把剑彷佛自己会动一样的跃入了她的掌心，“呛”地一声弹出，一道雪亮的光划破了室内的黯淡。
那一刹的寒气和杀意，让她陡然打了个冷颤。
她握着那把剑，低着头看着绯红色的剑刃，忽然有一种奇异的错觉：仿佛是随着剑的拔出、有无数的血从剑鞘里汹涌而出！
忽然间，她隐约明白了师父阻止她拔剑的原因：
——那是怎样一把杀戮之剑！
踏入江湖之后，她终于渐渐明白了师父那句话的意思，多少次试图收剑入鞘，回归西洲那种平静的生活。然而一旦拔出了剑，就再也无法轻易收手。
而她的一生，也将被这把剑的诅咒所缠绕和左右。
握着血薇剑，独自一个人前行，江湖寥落，天地青白。她走了很久很久，模模糊糊中，似乎又看到一袭青衣的师父在不远处茕茕走着，袍袖翻飞，宛如御风离去。她追在后面，苦苦呼唤着，然而师父却彷佛没有听见一样的越走越远。
她追上去，拉住他的衣襟，然而他却回过头，摘下了脸上的面具。
“我不是你的师父。”他说。
木雕面具下的，却是一张空白没有面目的脸！
她一声惊呼，猛然间醒了过来。
－
醒来的时候，已经是半夜。
睁开眼睛，月亮挂在头顶，而身下冰冷而僵硬，竟然是睡在了大街上。苏薇只觉得全身的关节都在酸疼，不由自主地低低呻吟一声，撑起身子来。
下午那个人，居然没有救她，就任凭她昏倒在了集市里么？
她摸了摸耳畔，那一对绮罗玉还在，便勉力撑起身体，将那一件筒裙拆开，裹在了自己身上，低头才发现自己的整只手掌已经呈现出诡异的碧色，竟然隐隐透明。一路上几度违反医嘱动用内力，这毒发作得已经比想象中快了很多，看来是万万等不到三个月之期了。
苏薇茫然地想着，觉得又饿又累，站起身在空荡的集市上往前走，一时间心里也是空空荡荡，没有半分主意。
苗疆的夜，很黑很安静，四周竹楼里也没有灯火，就像一个空无人烟的寨子。
黑暗里，又听到鸟儿的叫声，轻灵美妙，不知在深山何处。
苏薇不知道去哪里，只是一个人踉跄着走过空荡荡的天光墟，四顾一圈，然后朝着树林下唯一一处有光的地方走去。
天光墟旁，唯一一座夜里有灯的，是个小小的酒馆。
酒馆门口悬挂着风干的腊肉和香草，还有成片的牛羊肋骨，以及各种奇形怪状的野味。在没有踏入的时候，她就已经闻到了奇特的酒香——那种香气不同于洛水上菊花酿成的冷香，辛且烈，浓且馥，彷佛一把刀子一样直接刺入人的心肺。她咽了一下口水，忽然间想起自己已经很久很久不曾喝酒。
踏入这座酒馆的时候，她看到里面只有一个客人。
桌子上遍布着七歪八倒的酒坛，那个唯一的客人已经喝醉了，伏倒在肮脏油腻的案上，脚边一滩呕吐污物，手指痉挛地抠着裂开的桌面，不知道喃喃地在说着一些什么，酒污和油渍淋淋漓漓，染遍了雪白的衣襟。
她不由自主顿住了脚步，看向他。他的脸浸在酒污里，苍白而没有生气，双眉紧紧蹙在一起，眉目之间镌刻着一种说不清楚的自暴自弃表情。
那个人，正是白日间在天光墟帮过她一把的人。奇怪的是，不知道为何，多看得一眼，她心头的奇特感觉就更深一分——
她总觉得这个人依稀熟悉，彷佛是曾在哪里见过。
她看得出神，却听有人招呼：“姑娘这边坐。”
当垆的却是一个苗女，笑语盈盈，脸如满月，将她引向酒馆的另一头：“不必理会。他总是这样，天天卖了点钱就全部拿来换酒喝——不过喝醉了倒也不会打扰别人。”
苏薇坐到远处一张桌子上，却情不自禁地还是转头望：“他是……”
“他呀，听说也是一个汉人，”苗女随口回答，一边拿出抹布替她擦了擦油腻的小方桌，“以前好像还是这里方圆百里一个很出名的人物呢，听说是一个出名的玉雕大师，好多人排着队捧着银子求他雕刻一件东西都求不到——就算如今落魄成这样，但天光墟里的人还个个怕他三分。”
“玉雕大师？”苏薇心下微微一动。
“是啊，他姓原，叫重楼。”苗女叹了一口。
她吃了一惊，脱口：“就是雕了绮罗玉的那个原大师么？”
“是呀，姑娘也知道绮罗玉？”苗女颇为意外。
苏薇讷讷：“我……我只是没想到，原大师原来这么年轻。”
“嘿，在这个腾冲，二十岁上就被人称为大师的，好象也就只有他一个。听说他可以在一块手指头大的翡翠上刻出十八罗汉呢！”苗女爽朗的笑，啧啧叹息，“那时侯，重楼他又年轻又俊秀，加上日进斗金——整个腾冲的女人，无论汉人苗人，哪个不暗地里对他怀着心呀？只可惜后来他被人寻仇，成了一个废人。”
“寻仇？”苏薇诧异，忽然觉得警惕。
“是呀，听说他去后山的寨子里，结果半路上就莫名其妙的被人砍了一刀。”苗女压低了声音，在她耳边道，“大家都说，肯定是不知道哪个同行嫉妒他雕工绝伦，抢了大家饭碗，于是趁着他去会情人，便在半道上砍了他的手。”
苏薇忽然间坐直了身子，眼睛死死盯着桌面，脸色苍白起来。
“请问姑娘要一点什么？小店的野味和自酿的酒都很不错，”那个苗女发现自己跑题太远，连忙热情地向她介绍起了店里的东西，“姑娘可以尝一尝竹筒饭和黑米肠，这一些东西汉人们来了都吃得惯。如果姑娘要尝鲜呢，炸竹虫和五毒都不错。”
苏薇只觉头痛欲裂，随口道：“我想喝酒。”
“姑娘要喝酒？”苗女忍不住吃了一惊，汉人的女子一贯温婉，还不曾见过这样半夜来喝酒的顾客。她转了一转眼睛，笑道，“姑娘可真是有眼光，小店自酿的酒可是腾冲远近闻名！光种类就有十八仙、香蛇酒、古辣酒、瑞雷，每一种滋味不同。”
苏薇随口便道：“那每一样都来一瓶好了！”
“都来一瓶？”苗女看着这个汉人女子，碧色的眼里闪过好奇的光，终于忍不住也笑了起来，转身入内，扬声对后屋的人道：“阿爸，今晚有客人了！四种酒都各来一瓶！再给这个姑娘送上几碟腊肉野菜下酒。”
苏薇坐在那里，还是看着那个醉倒一边的人。
他的手在醉里痉挛地抠着桌边，手指微微的动，彷佛在描摹勾画着什么——令她侧目的是那一只手：苍白，修长，有力，手指关节之处微微凸起，就像是瘦瘦的竹。这种手，如果在江湖里，定然是短兵器高手才有的手。
然而，这个人露出袖子的右手手背上，却赫然有着一道又长又深的旧伤！
那道巨大的伤从虎口开始，延入消瘦的肘部，被袖子盖住，彷佛被利器一下子劈开，几乎连着骨头都割裂——愈合多年后，伤痕犹自扭曲狰狞，彷佛一排巨大蜈蚣伏在苍白的肌肤上，可以想见当初的伤势是怎样可怖。
不会吧？这、这难道就是……
苏薇深深地呼吸，想要把胸臆之间那种恐惧和不快压制下去，然而终于忍不住，忽然间站了起来，衣襟带翻了茶碗，铮然碎裂。
“姑娘？怎么了？”苗女吃了一惊，从后屋奔出来。
“没……没什么。”苏薇迟疑了一下，指了指那个醉倒的人，道，“把我的酒菜放到他那边去，我要和他喝一杯。”
“啊？”苗女睁大眼睛，觉得今晚的这个汉人女子实在不可思议。
苏薇挪过了座位，细心将桌上那些七倒八歪的酒瓶都清理干净，重新擦拭了桌子，在他身侧坐下——那个人似乎是醉得狠了，在酒倒上来的时候连眼睛都不睁，随手便是拿过，往嘴里一倒。
酒水一半顺着他的衣襟往下流，污渍斑斑。
他又开始喃喃自语，从怀里拿出一把雕刻用的小刀，趴在桌上，开始一刀一刀地刻着木质的桌角，眼神专注——然而他那只受伤的右手抖得如此厉害，几乎握不住刀，连每一根线条都歪歪扭扭，不成形状。忽然间一刀刻得偏了，一下子便滑到了左手上，血长划而落，殷红染遍。
忽然间，他把刀一扔，将脸埋在酒污里，再也一动不动。
苏薇看着这一幕，忽然间觉得刺心无比。
“哎呀！怎么又划坏我家桌子？”苗女又冲了出来，毫不客气地一把拽开他，却并没有过多责怪，只道，“现在没人拿翡翠请你刻了，你就去刻你的那些劳什子木头好了！干嘛老是喝醉了就乱划我家的桌子啊？！”
“不，不要骂他，”苏薇拉住了那个苗女，用近乎哀求的口吻，“我会赔你。”
“……”苗女奇怪地看了她一眼，忽地笑了起来，“也好！四坛子酒，六碟子野味，加上被他刻坏的这一张桌子——差不多一共是一两银子！”
她这时才想起来什么，一摸身上，不由变了脸色。