第九章执子之手
艾尔铁诺历四二零年一月艾尔铁诺中都白鹿洞后山
从宿老堂喊出威胁话语的那刻起，屋里的整个气氛就开始变了。一名同伴跪了下来，涕泪纵横地哭着说：盟、盟主，我我不想死啊当看到那些同伴，一个个指着自己大骂，说自己勾结人类恶贼，数典忘祖，不配做个鬼夷人时，小乔不觉得气愤，只是感到失落，以及深沉的悲哀。
做你该做的事吧，小乔，也许你这趟到中都来，就是为了在这里，完成这件事。强撑着鲜血淋漓的身体，斜斜靠在屋子一角，努力不让自己失去意识的公瑾，用微弱的声音说话，斩下我的脑袋，交给宿老堂，胭凝会知道该对他们说什么。勉强说到这里，公瑾咳嗽两声，倒刺入肺部的肋骨，让他咳喷出来的鲜血，洒得衣襟一片赤红。但即使承受着这样的痛楚，公瑾虚弱的眼神依旧清醒。
别怪你身边的人，如果要死，我希望我是死在你的手里，别让我被鬼夷人斩下首级。勉强把话说完，公瑾已经没剩下半分力气，疲惫地靠在角落。小乔被人塞了一把长剑入手后，慢慢、慢慢地走过来。
几百年的人生历程，和普通人相比，已经不能算短；过去自己从来就不觉得生命中有什么值得留恋的事物，无论什么时候在任务中牺牲了，似乎也没什么关系，可是这种感觉，此刻似乎有着小小的改变，自己确实感觉到，假如是由小乔来了结自己的生命，那么这六百年的人生也算得上是没有遗憾。
心中洋溢着不可思议的幸福感，公瑾只是挂着微笑，看着小乔一步一步地走过来，长剑拖在地上，发出尖锐的嘶鸣。
做你该做的事吧，盟主小乔
拖着长剑，朝周瑜走去，小乔脑海中白茫茫的一片，只觉得自己像是陷入一个无解的梦魇，想要哭叫，却叫不出声音来。整颗心为着死亡的恐惧而颤抖。
屋瓦壁板的剥落声，长剑拖在地上的尖锐声音，像是在催促着小乔快点儿下手，但她只是凝望着前方，看着那个对她微笑的男人，脚重得像是再也抬不起来。为什么自己非要对他下手不可呢？还是说，就因为自己是盟主吗？那小乔呢？这个叫做小乔的女孩儿呢？每个人都在拼命为她着想，为她牺牲，难道没有人在意她心里真正的想法吗？
瑜兄，谢谢你长久以来的照顾。
长剑化作一道雪亮的光虹，当剑光随着寒气落在公瑾的颈上，公瑾闭上了眼睛，接受着自己应有的命运。
但落下来的却只有剑光，实际的锋刃以毫厘之差错过，顺势扬起，反斩在小乔的左掌心，划出一道鲜艳的血珠。
各位，在动手之前，有些事情我想让大家知道。
电光石火的错愕，没有人意识到眼前正发生什么事，但在任何人来得及有动作之前，小乔手上的血迹迅速化为符文，顺着白皙的手臂迅速蔓延，却很快地转为暗淡。
希鲁巴尔！那一声唱颂后，每个人的眼前都仿佛出现了幻觉，看见小乔的外表发生了改变，额上的角、肌肤上的斑纹，全都像潮水退潮一般迅速消失。才只眨眼工夫，那个站在公瑾身前、仿佛持剑护卫着他的绿裙少女，就完全改变了模样；当屋瓦壁板朝四面八方倒下散开，凛冽寒风随着漫天大雪一起飘吹进来，在众人一片雪花弥漫视线中的，就只剩下一名人类女孩儿：对、对不起，我欺骗了大家，和在这里的这个男人一样，我也是人类！
任泪水奔流，小乔只是努力地弯着腰，全心全意地说着压抑已久的话语：我是人类，可是，我是真的想要帮助鬼夷人，让人类与鬼夷人之间和平共处，不要再继续仇视与杀戮，让大家的生活能够更好，让这个世界能更好。我欺骗了大家，如果说瑜兄有罪，同样潜入鬼夷族的我也一样有罪，我、我没有资格对他下手！绝对不会动手的！
声嘶力竭地说着这些话语，虽然飘落在身上的冰雪，是那么地沁心凉，但小乔心中却仍有一点火热，期望某些奇迹能够出现，哪怕只有一个人被打动，这些日子以来在叛军内的努力就不枉了。然而，在她说完话，抬眼环视众人的时候，一颗石头打中她的额角，鲜血迸发，脚下虚弱无力的她一跤往后跌去。
无耻的贱人，你和周公瑾是一丘之貉！你们两个都是同样货色，你们人类没有一个好东西。卑鄙，无耻，你骗了我们这么久，装什么真命天子，你根本是白鹿洞派来的奸细。似乎是因为生还无望，三十几名鬼夷人像是发狂似的吼叫泄愤，纷纷拿起手边能投掷的东西，朝眼前那对男女丢去，恨不得在敌人动手之前，把这一对人类叛徒先活活打死。讽刺的是，他们没有一个人察觉到，自己之所以还有力气拿东西扔人，全都是因为之前公瑾与小乔的竭力掩护，使得他们身上伤势较轻的缘故。
如果公瑾还有半分力气，他会拨开砸向小乔的每一样东西，但现在他只能接住小乔柔弱的身躯，尽可能侧过身体，为她接下砸来的重物。侧着身体，公瑾接触到胭凝的眼神，她眼中有泪，却似乎在笑，假若她还举得起手来，她会用那被硬弩射穿腕骨的手，为少女的勇气与牺牲鼓掌。小乔的真面目固然令人吃惊，但胭凝却不会因此改变本来态度。
哈哈哈哈！你们两个大叛徒，人类看见你们要杀，鬼夷人看见你们要杀，你们现在是所有种族的大叛徒，难道你们真以为自己能对抗这块大陆上所有人的愤怒？我真想看看，还有谁能救得了你们？现在长老发出了这样的猖狂嘲笑，当小乔与公瑾一起抬起头，只看见漫天如蝗箭雨，划破洁净的雪花，朝这边飙射过来，耳中所听所闻，尽是四面八方的拨弦破风声，就像是整个世界都在散发森冷的恶意。
我！一直到许久之后，现在长老还记得当时抬起头来见到的那番景象无数的剑气划空声，夹杂在羽箭破风中响起，点点闪耀寒芒，就在每一支箭矢击中目标前，抢先一步予以拦截，更快、更精准、更狠恶地击中每一支羽箭，把箭矢全数化为飘散烟尘，转眼之间，数千支乱射羽箭无一幸免，全部被摧毁殆尽。
就在所有人都还弄不清楚发生什么事的时候，点点剑雨星芒蓦地扩增了亮度，朝四面八方的包围人马乱射过去，人们只觉得一道冰寒刺骨的冷风、一股灼烫难当的热气，交错由身边飙吹过去，身体乍冷骤热，甚是难受，而当他们勉力睁开眼来，却发现所有箭手的弓弦都被切断，所有骑士的马蹬也遭同一命运，惊叫着摔坠下马，全军霎时间一片大乱。暗中出手的这个人，力量至少足以与月贤者比肩，拥有传说中的天位力量。
是何方高人出手？请现身说话！在两大长老的喊话声中，该露面的人终于现身出来，只是一个矮小如猴的老人，脸上的皱纹只怕比两大长老加起来更多，看来就像是一块枯槁的老木头。
当今世上，拥有天位力量的武者屈指可数。回忆起怪老头的言语举动，公瑾脑中突然闪过一个人名，那是一个创立大雪山杀手集团，令江湖中人闻之色变，如今与陆游并列为三大神剑的大人物，莫非
底下的小子们听好，老子是去死去死旅团的团长，道上人称梅斯特?尤达，对你们以众欺寡的行为很看不过眼，现在老子宣布要带这票小子走人，底下哪个不服气的，尽管上来试试！狂妄的口气，比适才两大长老更为霸道。
若然爆发战事，那不只是白鹿洞与大雪山之间的问题，单单只是眼前这名猥琐老人，就足以让整座中都城化作一片尸山血海。有鉴于此，两位长老耐着性子前去交涉，抬出了陆游的名号，认为对方既然不用真名，想必是对陆游的存在心有忌惮：既然不愿意撕破脸，那就大有谈判的空间。
哪想到，对方竟然是不买账。拿陆老儿的名字来吓唬老子？你们两个不成气候的小鬼，好像还搞不清楚，老子心情好的时候，从来不把放翁小子看在眼里；老子心情不好的时候，连老子的老子都照斩不误。月贤者的名头再大，也只能在白鹿洞里头当当土霸王，敢拿来老子面前唬人，老子随手就挑了你们白鹿洞。
口气与寄身武馆的时候全然不同，似乎恨不得立刻挑起事来，在这里杀个血流成河。两大长老终于警觉到了这一点，强忍满腔怒气，承诺会放过这里的人马，今日的攻击作罢。不过，假如陆游在此，就会提醒他们，对方不只态度狂霸，而且还是一个非常得寸进尺的人。
哦，两个小鬼居然这么听话，白鹿洞全是娘儿们养的吗？那老子再告诉你们，替老子传话出去，从现在起，这一男一女的身家性命安全，全记在老子账上了，只要他们不再涉及军国大业，任何人都不得对他们出手，管他是什么族还是什么奶奶的，有人胆敢把这话当作耳边风，老子就把他全家大小都给干了！
西纳恩，你太狂妄了！看看这是谁的土地！平日在白鹿洞中颐指气使，两名长老几时受过这等鸟气？现在长老首先按捺不住，拼着一身力量，飞身而起，重掌朝屋顶上的老人印去。
胜负的分晓，完全不令人意外，但是怪老头那一瞬间所斩出的冷电剑光，却让公瑾留下了深刻的印象。他从来不曾见过，一个矮小瘦弱的身躯，会在刹那间敏捷更胜猿猴，倒筋斗地翻身过去，反手发剑，一剑就把现在长老给斩落回地面。当现在长老惨兮兮地躺倒地上哀号，右肩起出现了一道斩过大半身体的伤口，出血不止，没有人还有心情战斗下去。
走在垂头丧气的白鹿洞弟子的中间，未来长老的黑色兜帽下面，不为人知地露出了一丝深沉的笑容。过去长老已死，现在长老又已受伤，白鹿洞的势力完全被自己控制的日子已经不远了。
他回过头看看还在冒着烟的房屋可惜，如果能把周公瑾擒下，再暗地把他救出来，可以令他感恩，而且，在他重伤虚弱之时，也可以有无数种方法控制他的意志，让他为我所用。但是这只是小节而已，于我的大业无碍。
身缠绷带躺在弟子抬着的担架上的现在长老，忽然一阵颤抖，似乎一股寒意自四面八方涌入了他的身体。
真的老了么？现在长老无声喟叹，轻闭上了双眼。
艾尔铁诺叛军走出中都，小乔与公瑾离开了队伍，由胭凝继续带领着队伍走下去。
为什么要救我？公瑾直接了当地说话，不合礼数，但却是对方所喜欢的交谈方式。
救你？你搞错了，救你们出来全都是顺便，我只是受这个女娃娃的师父委托，不让她的宝贝徒弟在中都死于非命而已。山中老人的回答，着实让公瑾吃了一惊。
不过，虽然我来这里的本意与你无关，但你这小毛头甚合我的脾胃，我是不会让你死的。虽然你我没师徒缘分，不过你确实是块好材料，陆游小子脑袋到底怎么了，居然这样对待你，真是
谈及与师门之间的关系，这是公瑾相当不乐意碰触的一个话题，所以他迅速转过话题，再一次地向救命恩人道谢。
胭凝，就只有拜托她了。她比我更有霸气、更懂得决断，会比我更适合成为领袖的。纵然被逼着离开联军，小乔仍牵挂在那里的人。在治理联军的过程中，她一直知道自己的缺点，只是无力改变，而胭凝正具有她所不及的优点，联军如果由胭凝来统帅，一定可以比她在位时更好。
这是小乔的想法，但公瑾却不敢茍同，因为自己远比小乔更了解胭凝，她虽然比小乔更具霸气，裁决狠辣，却并不是一个领袖之才。胭凝的眼界、胸襟、策划能力，都无法成功驾驭一个数十万人的庞大组织，将来联军领袖如果由她接手，后果只怕相当令人担心。话虽如此，公瑾却没有提醒小乔。他不愿意让她太过担心此事，现在再也没有什么比保住性命更重要的事了。只是，命虽然保住，公瑾与小乔的前途却从此茫然。事实上，他们也没有太多时间去思考，彼此身上的重伤，已经到了不能不治疗的地步，所以他们两人稍微作了改扮后，以假名搭上了一辆往西北而行的马车，预备到西北的海牙去看看。
但当小乔与公瑾终于在马车中恢复清醒时，马车已经到了最末站的终点，一个叫做乌鲁木齐的荒凉小镇。地方荒凉，可是景色却雄奇壮丽，包围这里的群山都是巨大岩石，标准的石灰岩地形，让青翠植物只能生长到半山腰，光秃秃的岩石山顶，在夕阳下映上一片瑰丽红色，煞是好看。
乌鲁木齐，好怪的地方，瑜兄，我们怎么会到这里来的？流落到大荒原，小乔的心情似乎不受荒凉影响，兴味盎然地问着公瑾，公瑾的面上绽出一丝笑容，简单回答。
不清楚，昏迷是主要的原因，但是你也可以说是命运。命运无疑是个好解释，对于正尝试学习认命的两个人来说，这个荒镇还是一个不错的落脚处，因为这里距离艾尔铁诺中部实在太远，就连要到最近的一处文明地带，都要翻过好几座大山。
既然决定留下，两人就要找寻栖身之所。无奈的是，尽管公瑾自负武功高强、文才智略俱臻上乘，但白鹿洞却不曾教过他木工的本事，结果那间好不容易拼凑起来的木头堆，在轰然声响中化为一地废木。小乔那边也好不到哪里去，她想尝试一次洗手作羹汤的感觉，由于不想随便杀生，所以她借了锅后，就从周围山地采集野菜，想煮一锅野菜汤来充饥，一头恰巧蹿过的野兔，吸入煮汤所蒸发的气体，当场晕倒在地，麻痹不能动弹。
结果，当公瑾以一脸抱歉的表情回来，同样露着歉疚眼神的小乔，给他半只烤野兔；体贴的公瑾，不问小乔为何破例杀生，把那半只略为有些异味的野兔吃干净这是他们展开新生活的第一餐。
但用餐之后的第一夜却不好过，本来预备露宿野外的两个人，碰到了平均一年一次的大雷雨，只有狼狈地跑回镇上过夜。
第二天傍晚，两人建好了自己的屋子，并且在屋子里煮了庆祝新居落成的晚餐。晚餐后，公瑾很笨拙地握着她的手，用犹豫不安的声调，向她提出婚约的要求。
嗯好啊，我很愿意。没有考虑太久，小乔就这么回答公瑾，尽管事情来得有些突然，她却觉得自己好像等这句话很久了。
婚礼的那一天，成为新娘的女孩儿，甚至连一件体面的礼服都没有，只是穿着她沾染尘沙的绿裙，手捧着一束洁净的鲜花，笑着站在那里，迎接着将成为她丈夫的男人。
小乔，你会不会觉得很遗憾？
不会啊，所谓的婚礼，只要有真心携手过下半生的男女、真心祝福他们的宾客，这样不就够了吗？外在形式并不重要，而且我不太喜欢连自己的婚礼都要被一堆人注目。
一件精工剪裁、设计典雅的结婚礼服，赶在小乔与公瑾将要行礼之前送到。公瑾瞪着那件黑纱礼服发愣，过去他从来不知道，在吉利的喜宴上，有哪家姑娘会穿着全黑的装束上礼堂，就连首饰珠宝都是黑玉、黑珍珠。诡异的装束，公瑾甚至以为是某种诅咒，但新娘却又惊又喜地捧起婚纱，珍而重之地轻轻摩挲，像是收到了无价之宝。
这是师父家人为她准备的嫁妆。以前我小时候，她常常打开这些嫁妆看，一看就是整个晚上。这个黑珍珠戒指，我向她讨过好多次，她都不肯给我，可是现在她看见小乔感动流泪的样子，公瑾觉得自己不必多问，这确实是一件非同小可的珍贵礼物。
来自大雪山的快递，把一件崭新的白色礼服送给公瑾。公瑾觉得很不可思议，但他无法否认，那袭仿元帅礼服的全套装束，和小乔的礼服相衬，一黑一白，站在礼堂前的样子确实非常好看。
当公瑾站在礼堂前，看着小乔翩然现身，他突然感到一种惊艳。深黑色的蕾丝婚纱，衬托出新娘的冰肌玉肤，低垂领口下的小巧酥胸，若隐若现，白皙得像是初降新雪；上衣的右肩，有条黑色的蕾丝饰带，斜斜划过胸前，垂到不盈一握的纤腰，然后沿着开叉的黑纱篷裙，往两旁衩开；分衩的纱裙里，是一件及膝的黑色半长裤，紧紧裹住小而圆挺的臀部、修长玉立的双腿，让小乔显得比实际身长高挑。公瑾不知道自己呆了多久，一直到小乔捧着花束，来到他身边，轻轻推了一把后，他才真正地清醒过来，在人们的指引下，与小乔行礼完婚。
整个过程，公瑾都很安静，他立誓要尽到自己的责任，绝对不让身旁的这个女孩儿受到伤害。小乔从他异常僵硬的动作中，察觉到了他的心情，不觉莞尔，这个一直守着自己的男人，不像是一般少女梦想中的完美丈夫，倒很像是一头使命感强烈的猎犬。
两人很顺利地完婚，没有任何人来打扰这场婚礼的进行。这对夫妇不至于迟钝到对此一无所知，所以，尽管没有在宾客群中看到熟悉面孔，他们仍是觉得自己仿佛被一众亲朋长辈所围绕，在无声的祝福中缔结终身。
连番贺礼，在两人完成婚礼后，仍是不住送来。保证耐用又耐摔的瓷器碗盘、保证最短时间内厨艺上手的手抄笔记、保证婚姻幸福和谐的性感睡衣当小乔打开盒子，看见那几乎每寸布料都有镂空的性感睡袍，她觉得自己的脸从来没有那么红过。
礼物并不是只有新娘的份儿，公瑾也同样收到了莫名其妙的贺礼，其中最为诡异奇特的，就是一份明显来自武炼的礼物，一百二十打用某种生物胎膜所制成的薄套，旁边还附有说明书，保证如果照着方法来，新婚夫妻绝对不会被意外的孩子给打扰。送礼的一方为了表示思虑周到，除了这项礼物之外，也另外送了一瓶药膏，说明书上解释这罐药膏接受过巫医的祝福与调配，在男女双方都想要孩子的时候，绝对保证一举得子。左手拿着薄膜，右手拿着药膏，公瑾只觉得自己一生从未如此尴尬过，脑上简直要喷出滚烫的蒸气，窘得说不出话来。然而，就小乔的眼光来看，公瑾这时候的表情简直是目露凶光。
洞房春暖，良宵千金，在这天晚上，他们相互拥有了彼此，尽管他们仍不知道未来何去何从，但是交缠握在一起的双手，却给了他们两人信心，无论将要面对的东西是什么，他们都要携手走下去。
当这一夜到了尽头，公瑾拥着小乔，感受着新婚妻子的体温，心里洋溢着一股莫名的感动与温暖，那是他出生至今所不曾拥有的东西，正当他想要正经地对妻子说几句话，门外传来异响，最后一批贺礼抢在天明之前送来。
在一个信封里头，放着两张招待券，两张都是以黄金打造，银线穿字，端的是名贵非凡，至于招待券的内容却平实无奇，只是两张很普通的温泉招待券而已。信封上没写名字，但从信封上浅浅的世界征服四字印记，小乔和公瑾都明白这是什么人送来的礼物。
白军皇也送东西来，这两张招待券不知道弄什么玄虚。
你别多心嘛
小乔，你觉得这个地方会不会离我们很近？
确实很近，但是这方圆百里内，没有温泉啊。
小乔的记忆没有错，乌鲁木齐的方圆百里之内，别说没有温泉，连火山都没有半座。会形成温泉的几个条件，这里一项都不符合，招待券上所说的位置，应该只是荒山密林，没可能出现其他东西。
但白字世家是一个专门将不可能化为可能的恶势力，所以当他们站在那一池池新开辟出的豪华温泉之前，看着袅袅蒸气往上窜冒，心里其实没有多少讶异，反而觉得是啊，他们果然干了。
大理石铺的台阶，整块大白玉凿刻出来的池底，周围用鹅卵石、彩色水晶、翡翠点缀，碎拼出一幅又一幅的美丽图案，或是历史诗歌，或是神怪故事，都有文雅典故，看在公瑾与小乔的眼中，这每一座温泉池子都是无上瑰宝。
温泉池子不止一座，而每一个池子的水温都有不同，有烫有温，还有冰凉得让人发冻的冷泉；除此之外，有些池子飘坠着不同花瓣，花香在热水中蒸出浓郁芬芳；有些池子飘散着酒香，也有少数的一两座飘散着药草气味。
哗啦一声，在公瑾从思索中清醒过来时，小乔已经跃身进入一座飘着玫瑰花瓣的温泉中，只穿着贴身亵衣的少女胴体，在池水中载浮载沉，掀起阵阵波涛，像是一尾轻盈灵活的美人鱼，穿梭在碧波春水之间。公瑾看着这一幕，心中洋溢着满满的幸福，妻子充满生命力的活跃美感，还有那抛开烦扰的悦耳笑声，总是让他感觉活着真好。
瑜兄！我刚刚有了一个想法喔。小乔从温泉池里探出头来，乌黑细致的长发，黏披在光滑的裸背上。
我总觉得，不管我们计划什么，事情好像总是会有误算，变成我们预期以外的样子。既然如此，要不要这一次我们玩得大一点儿，看看结果到底会变成什么样？
公瑾并没有反对。此时此刻，他会答应妻子的一切要求。
对于许多人而言，位于艾尔铁诺西北荒山中的乌鲁木齐，是一个充满传奇色彩的地方。以前那里本是出了名的荒芜之所，可是，当人们在两年半之后，再次来到这座小镇，第一个动作肯定是先揉揉眼睛，不敢相信自己所见到的东西。
从崭新的马车驿站走出，在整洁干净的宽敞大道两旁，遍植着高大的松柏，向初临此镇的人们摇曳致意，用青翠绿意洗涤旅人的心灵尘埃；红砖铺在人来人往的行道上，两边则是各式各样的商店与餐馆，在贩售着多样商品的同时，也为造访此地的商旅提供各国美食。
烤鹿肉的香气、咖哩羊脑的独特辛辣、烧牛肉肠串的气息，在乌鲁木齐的正午街道上蔓延着。不同口味与料理的餐馆，还提供种种私酿的美酒，配合着本身的料理，让每个经过的行人垂涎三尺，连胃袋都紧缩起来。
不只是餐馆如此多样，街上的商店里也琳琅满目。以皮草商和酒商为主，乌鲁木齐贩卖着最丰美鲜亮的上好皮草，还有浓郁醉人的葡萄美酒，这两项商品远近驰名，让成团成群的商人远从千里之外赶来采购，一转手可卖个大价钱。走过镇上的书院、钱庄、衙门、庙宇、美术馆，这些足以代表此地文明与繁华的象征，令曾到过乌鲁木齐的人同感惊讶，不明白为何那个荒凉小镇会有如此变化。
这个问题很容易就得到答案，餐馆里的跑堂、书院里的学生、钱庄里的掌柜，乃至这个都市里的每个人，都很乐意告诉新来旅客，乌鲁木齐的九成九土地都属于一对周姓夫妇。他们夫妻两人住在镇外半里的温泉，在那里经营一家西北最高品质的旅馆。
真是想象不到，公瑾大人竟然不过，看来我没有来错了。一名新抵达乌鲁木齐的旅人，在问明周氏夫妇的旅店位置后，很是感慨地点点头，跟着就消失在人群当中。