在玉门关里大小赌场不少，其中最大的一家，要算是红宝石俱乐部了。场子大，装潢好，门口挂着两粒大骰子画着红红的一点，就象情人勾魂的眼波，勾得人心痒痒的，就想往里钻。这家赌场的主持人，却是个女的，名叫艳红，提起这位大姐头，在这边陲的重镇，几乎是家喻户晓，黑白两道，没几个敢招惹的。可是这几天来，艳红的心，象门口挂的骰子一样，天天在紧张，紧张得几乎吐血。就象今天晚上，八开间通敞的场子里，灯火通明，人头不少，赌的人却不多，这些赌客全都挤在赌骰子的台面四周，围得水泄不通，大家都在看一场大赌。台面上庄家已赌得满面油水，臭汗浃背，坐在下家的一位于瘦的赌客，却气定神闲地望着庄家，嘴角有一丝得意的微笑，他面前的筹码已堆得象山一样高。其实不用看台面，就看哪个头上冒汗，就知道输赢了。旁边还有个紧张兮兮的小脚色，不时地跑进跑出，此刻他看看台面，又象老鼠一般地溜到后面一间去了。那是间装潢得颇为富丽的客室，房间中，艳红发髻高耸，风姿不比杨贵妃差，可是脸上已没有平昔迷人的笑容。一直蹀踱着碎步，不安焦躁的神色表露无遗。在—张八仙桌旁还坐着一个穿着羊皮大袍的大汉，这大汉正是红宝石俱乐部的总管，是艳红的亲信，一脸不怒而威的霸气，此刻竟也变成了苦瓜脸，陪着大姐头在干着急，房中沉闷的气氛因开门声而打破，只见那个象老鼠一般的小脚色又溜进来了，原来是在随时报信。“报告大姐头，外面的场面好象罩不住了，骰子李连输八把，已输掉了八万两银子，输得他满头大汗，快沉不住气啦。”艳红跺了跺脚，对总管道：“吕老二，你不是说骰子李是边关里第一把好手吗？怎么也罩不住对方？”吕老二皱着眉头，目注小脚色道：“他难道把把丢瘪十？”小脚色忙低声道：“回二爷的话，骰子李每把都是豹子，可是那位赌客实在厉害，每把都压一点，始终是大豹子压小豹子，刚才骰子李丢了四个二，天对，哪知来人却丢出至尊豹子，结果还是通赔，邪门得很哪。”艳红气得粉脸发白，尖声道：“已经接连输了三天，输的银子快到三十万两，三天换了三个好手当庄，仍旧是肉包子打狗，吕老二，这样下去，红宝石立刻会输垮关门，难道你没试过用别的办法？”吕老二的头上也在冒汗，他先挥手让报信的小脚色出去，然后道：“大姐头，我当然想过，而且也做了，哪知挨了一记闷棍，平白损失了两个弟兄。”艳红一怔，问道：“怎么回事？”吕老二道：“昨天白天我就叫‘妙妙’小韭菜去摸摸他的底，那王八蛋口风紧得很，滴水不漏，小韭菜赔了身子无功而退，我只能下狠招，昨夜派了黑蛇兄弟去杀他，哪里知道今天下午，发现黑蛇兄弟两个已变成了死人，陈尸乱坟岗，我去看过，以黑蛇弟兄在道上的名气与身手，竟在脖子上同时挨了一刀。唉！看样子，他不逼死咱们是不会甘休的。”艳红听得粉脸变色，愤愤道：“说这话难道不害臊，平日老娘把场子交给你管，你是怎么管的？连来人的底细都摸不清，你是干啥吃的，难道要眼睁睁看红宝石垮吗？”吕老二举起袖子抹了抹脸上的汗水道：“假如能找到至尊王就好了，我看只有至尊王能克得住这王八蛋。”艳红冷笑道：“江湖上谁都知道这位赌国老千已经死翘翘了，你说这话岂不等于放屁。”吕老二道：“我昔年跟至尊王有过一面之缘，知道他还有一个儿子，而且赌骰子的功夫，不输他老子……”艳红一哼道：“还是一堆废话，就算有儿子，赌功不差，人在哪儿也不知道，到哪儿去找？”吕老二笑了笑道：“大姐头，你听我说完好不好，我知道他儿子就在玉门关，现在就在城门口当城丁。”艳红精神一振，道：“那就快想办法把他请来啊！还坐在这儿干嘛？”吕老二道：“这事情不能轻举妄动，一定要设想妥当，万一人家回绝了，事情反而难办。”艳红冷笑道：“人嘛，离不开酒色财气，要多少代价，我给，甚至要我艳红倒贴上身子，我也干，你说，要准备多少代价？”吕老二苦笑道：“我看酒色财气，一样都用不上，依他那手赌功，你见他来过赌场没有？”“这倒没有。”“所以财未必能打动他的心，我正在想，恐怕只有义气二字或可以请他出山。问题是咱们与他非亲非故，谈不上义气二字……”吕老二边说边在动脑筋。艳红忿忿坐落当中的软椅里，一挥手就把桌上的茶壶茶杯扫落地上，跌得粉碎，火气冲天道；“你说了一晚上的废话，难道没一套真正有用的办法？”她的火爆性子，吕老二不是没领教过，见状怔了一怔，倏然一拍桌子，道：“有了。”“有了什么？”艳红桃花眼圆睁，狠狠地盯着吕老二。“我知道这位‘小至尊’跟回回木尔真交情不错，你大姐头不是放过一次交情给木尔真吗？这次就拜托木尔真出面说句话，‘小至尊’可能会听。”艳红觉得吕老二这话不无道理，点点头道：“就这么办，明天一早，你带四色礼物去见木尔真，现在你出去把骰子档收了，告诉那位来人，叫他明天来决定输赢。”吕老二起身急匆匆出来，到了场子里，只见骰子档人山人海，正想拨开人墙叫停，倏见有个人走过来，似乎也想挤到人堆当中去。总管吕老二呆了一呆，立刻改变了心意。当小王看到鲁捕头的时候，鲁捕头正在大发脾气，蜡竿子张垂手站着，跟着倒楣，不用说是为着小王这档子事，落个办事不力之名，在听排揎。此刻鲁捕头一见小王居然找上门来，以为他回心转意，顿时把怒火压了下来，跷起二郎腿，冷冷道：“你来啦，老子以为你不会来哩。不要以为我找不到人，想这份缺的人多的是，入行书起码有十几张，老子是看你年轻小伙子不错，想拉拔拉拔你。现在想通了没有？”小王淡淡道：“没想通。”鲁捕头压下去的恼火又往上冲了，重重一拍桌子道：“没想通来干嘛？”小王抱拳道：“有件事相求。所以来拜见。”“什么事？”“小的邻居，有个姑娘以卖笋为业，到现在还没回家，小的替他来打听打听，是否被衙门征做了宫女？”鲁捕头冷笑道：“我不懂你脑袋瓜子里是怎么想的？自己是个泥菩萨，还要管旁人闲事。”小王知道非先解开鲁捕头心中不愉快的结不可，否则一定会碰钉子：“大人拉拔小的一番心意，小的心中感激，可惜小的也有苦衷。”“啥子苦衷？”鲁捕头瞪眼而问。“小的混在城丁班子里，两，三年来一直在等候一个人。因为小的与那人生死相许，就在玉门关见面，不见不散，所以小的不敢离开城门半步。”蜡竿子张插嘴问道：“那人是谁？”小王有点儿脸红，呐呐道：“是位姑娘，名叫艾梅影。”鲁捕头哇哈哈大笑道：“看不出你是个情圣，难道那位姑娘一天不来，你就一天不走，十年不来，你就当十年城丁吗？”小王吐出一口气，坚定地回答道：“是。”鲁捕头一哼，道：“既然这样，咱们没什么好谈的了，你请回吧！”“可是……我打听的事，还请捕头大人帮忙。”鲁捕头冷冷道：“你还想管闲事？”小王立正垂首，道：“还望大人成全。”“嘿，那卖笋的叫什么名字？”“名叫周宝莲。”鲁捕头拿起桌上一本厚厚的名册，翻了一翻，道：“唔！是有这个人。回去告诉你那位邻居，征进宫里，是享受荣华富贵，叫他放心吧。”小王急急道：“她们母女相依为命，大人能不能帮帮忙，放了她。”蜡竿子张叱道：“你要求太过分了，这是上面交代的公事，岂能说放人就放人，今天已被劫走了两个，不知道如何交差，你还来烦人。”鲁捕头嘿嘿笑道：“没关系，大家都是当差的，行情也该清楚，小王，不是我鲁某人不肯帮忙，因为人由总兵衙门看管，不过只要你能凑个五百两银子，我不妨帮你打点打点，看能不能遂你心愿。”小王一呆！心想一晚上哪儿去找这么多银子？可是当他想到周大婶的苦瓜脸时，不禁又气馁了，如果空着手回家，怎么跟大婶说呢？他咬了咬牙道：“那小的去想想办法，等会儿再来给大人回话。”鲁捕头冷冷道：“要快喔，明日一早，总兵衙门就要派人护送上京喽。”“小的知道。”小王行了一个二百五军礼，转身就走。蜡竿子张望着小王背影消失在班房外，对鲁捕头道：“老大，万一他拿了银子来，你真的要放人？”鲁捕头哈哈笑道：“一个小小的城丁，哪儿去凑五百两银子，老子不过在消遣他，让他死了那条心，他娘的，除了大老爷，还没人敢让老子碰钉子，不趁这机会修理修理他，修理谁呀！”“老大。”蜡竿子张皱眉深思道：“最好小心点，我看这二愣子不是没有来历的人，他那手功夫不好惹。”鲁捕头冷笑道：“你怎么啦，江湖愈混愈老，胆子愈混愈小，用粒骰子打乌鸦，不过是瞎猫碰上死老鼠，你也当真的破了胆啦！”“老大……我是不怕一万，只怕万一……”鲁捕头不耐烦地挥挥手道：“好啦好啦，时间不早，散班吧，你若不放心，何不到东街马大爷那边去问一问。马大爷的人面最广，消息最灵通，你去问问马大爷，摸摸那二愣子的底，准没错。”说完伸个懒腰，呵欠连天地走出了班房。蜡竿子张却精神一振，心想：这话不错，不妨跑一趟马府，当作闲聊，看看有什么消息。小王走出衙门，心里却在发愁。哪儿去弄五百两银子？他不知道鲁捕头在消遣他，心中认了真，觉得能把宝莲姑娘弄回家，也算报答周大婶平日照顾之情。加上他原本个性就坚毅不拔，有任何困难，都要想办法解决。假如木尔真在，他一定肯帮忙，可惜木尔真已出关，时间上绝对来不及。就在他愁眉苦脸，边走边思忖，头一抬，—候然看到红宝石俱乐部的招牌。心中不由一动。借钱不如赌钱，借了要还，赢了连还都不必，自己有一手家传赌技，要想赢五百两银子。就象在地上捡破烂一样，为什么不进赌场去动脑筋呢？但这刹那，老爸被人断手的悲惨景象又浮起于脑海中，老娘谆谆严训，此生不准再进赌场的戒条也在耳边响起，不禁使小王踌躇不前。进赌场，或不进赌场，这两个矛盾的念头在脑海中经过了一番挣扎，小王为了要报答周大婶，还是低头冲进了红宝石俱乐部。当红宝石总管吕老二一见到小王居然不请自来，心中不禁大喜，这比从天上凭空掉下来的元宝还要高兴，肚子里立刻打好了谱儿，上前一把拉住小王的膀子，笑道：“小王哥，今天怎么有兴趣来？”—小王一怔，想不到进门就碰上了熟人，可是一照面，却不识对方，不由讶然，道：“老哥，眼生得很，咱们哪儿见过面？”“哈哈！”吕老二笑道：“我常出关进关，你那站岗的姿势，直挺挺，雄赳赳的，帅极啦，睡觉都会浮起你威武的影子，说陌生不是太见外了。”小王哑然失笑，在自己面前说这番恭维的话，吕老二算是头一个，心里难免有三分好感。于是含笑道：“老哥贵姓大名？”“在下吕布，就是这儿的总管，再说一句你不见笑的话，木尔真老大跟我也算得上知交，听说你老弟跟木老大走得很近，应该不算是外人。”小王听吕老二这么一说，又加上了三分好感，忙道：“幸会幸会。可惜我不来这种场所，不然早该结识你二爷啦！”“千万别这么称呼。”吕老二鉴言辨色，话锋一转道：“老弟，你从不来玩，今天是哪阵风吹来的，居然也想来玩玩，是不是想赌二把？”小王反而不好意思出口了，既然是木尔真的朋友，怎好意思说想来捞五百两银子？他涨红了脸正不知道怎么回答，吕老二已把他拉住向里走，口中道；“来来来，咱们找个清静的地方说话。”小王只好跟着走。哪知推门进入那间会客雅室，艳红正在大发脾气，劈面就指着吕老二的鼻子骂道：“你究竟在搞什么鬼，不把骰子档停下来，现在又输了八万两银子，真要老娘关门大吉是吗？”小王吃了一惊，愣头愣脑地站着，搞不清楚是怎么回事，吕老二却脸不变色，吃吃笑道：“大姐头，我已经把救命菩萨清来了，前面输得再多也没关系。”艳红怔了一怔，一双勾人魂魄的眼波扫向小王，看他一身破破烂烂的布衣，年纪轻轻，毫不起眼，几乎想骂吕老二是神经病，她淡淡道：“你说的是他？”吕老二道：“刚才还在说曹操，曹操就到，大姐头，这算是咱们红宝石俱乐部命不该绝。”转首对小王道；“老弟，这位大姐头就是此地的老板娘，有个外号叫‘铁娘子’，个性豪爽，不让男子汉，大家热络热络。”难道他真的是昔年号称“至尊王”的儿子？艳红不能不动容了，忙盈盈一礼道：“刚才失礼，对不起对不起，坐坐，小兄弟今天怎么有空来玩？”小王大大方方落座，叹口气道：“我直话直说，是想来赢五百两银子的。”艳红一怔，吕老二却哈哈笑道：“老弟，你要五百两银子开个口就行了，何必下场子，大姐头，去拿一千两银子给王老弟。”艳红倒也看得出高低——二话不说，转身就出去拿银票。小王忙急急道：“不要那么多，我是有困难，只要五百两就行了。”“老弟，你也不用客气了，不要说区区一千两银子；就是一万两，咱们大姐头也不会说个不字，不拿是白不拿。”吕老二象有无限心思，说完了还轻轻叹口气。小王怔怔道：“初次见面，老哥这份情义太重了，其中难道还有什么隐衷？”吕老二道：“不瞒你说，红宝石这场子，今夜就会输垮，所有的一切，已经都是别人的，趁这最后机会，帮帮你老弟的忙，有何不可。”小王讶然道：“输给谁了？”吕老二苦笑道：“不怕你笑话，就是刚才那档骰子摊，来人连赢了三天，咱们却还摸不清来人的底，传出去脸都丢光啦！唉！这叫技不如人，有啥办法？”艳红此刻又进来了，手中拿着一张银票，走近往小王手中一塞，娇声道：“拿去用吧，不必客气。”小王低头看了一看，银票的面额是一千两整数，依他的个性，无功绝不受禄。可是不拿却解决不了周大婶女儿的问题，他想了想，道：“大姐盛情，我拜受了。不过却之不恭，受之有愧，请二爷带我出去见见世面，看看能不能帮得上忙。”吕老二大喜过望，立刻站起来道：“我就知道小兄弟一定会仗义拔刀相助的，快请，快请。”他说完与艳红施了一个得意的眼色，立刻又出了客房，急急向骰子档走去。现在骰子摊上的庄家已经是满头大汗，脸都绿了。那位干干瘦瘦，穿着一套黑缎长袍的汉子，正在点面前堆积如山的筹码，一边点一边还斜上着眼儿望庄家，道，“再赌下去，你们红宝石罩得住，罩不住呀？”看到他得意忘形的那股劲儿，骰子李输钱又受气，几乎要吐血，可是技不如人，又有什么办法，正不知怎么回答，台边的人墙倏然分开，只见吕老二呵呵笑道：“在玉门关，红宝石罩不住，谁罩得住。这点儿筹码还输得起，朋友，你放心赌。”“那好极了。”那汉子道：“我统统下，输赢一把，我立刻要换现。”“行。”吕老二道：“不过我要换庄家。”他挥挥手叫骰子李下去，请小王站在庄家位置，笑道：“就换这位老弟。”那汉子的三角眼看了看小王，却看不出什么名堂，冷冷道：“可以，我先下这一点。”在面上推出一小堆筹码，就等小王丢骰子。吕老二二一怔，道：“你不是统统下注吗？怎么只下这么一点点？”“嘿！庄家换新人，我总得先摸摸底，你说是不是。”吕老二没话可说，小王却发现对方不但赌得狠，而且赌得精，非常小心谨慎，不愧是赌台上的一把好手。他没说话，捞起海碗中的骰子就丢。得啷啷的清脆响声过后，骰子停住了，二个二点，二个四点，是副四六豹子。汉子嘴角露出一丝不屑的冷笑，也伸手捞起骰子往海碗里丢，骰子转了两下就停住了，四个一点，象四点鲜血，在白色的海碗中，分外鲜明。“地豹子。庄家，你并不怎么样嘛，赔吧。”四周哄然大笑，好象个个在幸灾乐祸。小王微微一笑道：“果然是高手，我若猜得没错，这是山西叶家的‘停风’手法，老兄莫非是叶家的人。”那汉子吃了一惊，三角眼望着小王僻也不瞬，道：“你老弟手艺并不怎么样，眼睛倒蛮利的，你认识叶家的人？”“不认识，我也不想认识。”这话似乎是藐视的意思，那来人目光中立刻闪过一丝阴鸷之色，口中却冷冷笑道，“不错，我的确是叶家老七，你现在还敢做庄家吗？”小王淡淡道：“素闻叶家七兄弟，无论在武功与赌技上都各有擅长，其中就算七爷的骰子功夫最高，今天有幸相会，错过了向高人请教的机会，岂不可惜了。”“行，冲你老弟这副胆气，我就把今天赢的都押上，输了不要叫救命。”小王淡淡道：“七爷，假如你真是叶家老七，出手就不该这么小家子气。”叶老七一呆，冷冷道：“台面上这些筹码，至少有二十万两银子，你还说我小家子气？”小王道：“听说七爷前三天还赢不少，何不统统押上去，输赢一次解决，岂不痛快，何必磨菇个没完。”叶老七的八字眉忽然皱了一皱，他实在搞不懂小王是什么来路，居然有这么大的口气。吕老二见风辨色，却不容叶老七多想，哈哈笑道：“对，是死是活，也图个痛快，在江湖上叶家的名头不算小，这点胆气应该有的。”俗话说，劝将不如激将，叶老七心中一想，反正是赢来的，就不信你小子有多大把握。他立刻从怀中掏出两张字条，扬了一扬道：“这是我存在场子里的银条，就冲庄家这句话，我全都押上了。小哥，这一把就看你的了，万一我还是赢家，立刻全部兑现。”小王转首望着吕老二道：“人家的话，二爷听到了没有？”吕老二虽然有点儿心惊肉跳，但此时此刻，已没有考虑的余地，好歹孤注一掷，把一切希望赌在小王身上。他故作爽朗地大笑道：“没问题，红宝石的金字招牌，也不是今天竖起来的，放心，丢骰子吧！”小王伸手一捞骰子，乱哄哄的场子里立刻变得鸦雀无声，几百对眼睛都紧张地注视着碗里。这真是破天荒的世纪大对决，在边关地区，下这么大的赌注，还是开天辟地第一次。小王立刻把骰子往碗里丢，那只手在碗口上一放，那种姿势简直美妙得无懈可击，象仙女的兰花手，又象佛陀的佛指。啷啷一声响，震得每个人的心都在七上八下的乱跳。一旁的吕老二更不用说了，一颗心快提到了喉咙口，因为红宝石是不是破产让人，就看这一把要命的骰子是多少点子。骰子没转多久就停住，点子是一个幺，两个二，一个四，正是最大的至尊豹子，叶老七竟连抓骰子的机会也没有，就这么眼巴巴地输定了。鸦雀无声的场面，突然爆起一阵叫好声。吕老二紧张．的脸色突然展露了笑容，哈哈笑道：“奇迹，奇迹，叶七爷，你没话说了吧。来，收台面。”旁边的小脚色忙着七手八脚清台面。叶老七的脸色已经铁青，狠狠道：“一把算什么本事，瞎猫也会碰上死老鼠，再赌。”他从怀中掏出一叠银票，狠狠往桌上一摔，目注小王道：“这里是二十万两，你再丢骰子。”小王伸手把银票一推，道：“七爷，得让人处且让人，你先把银票收回去。”叶老七正自一呆，小王捞起碗里的骰子又丢了，一把一个至尊豹，再丢又是一副至尊豹，连丢八把，把把都是至尊豹，好象他丢出来的骰子再怎么丢，也就是幺二二四，别的点子都不会出现，使得场子中所有的人都看傻了眼。叶老二蓦地想起了一个人，脸色大变。小王却微微一笑道，“我也不想赢你的钱，告辞。”拱拱手，拨开人墙，转身就走。吕老二对叶老七哈哈笑道：“叶老七，你今天碰上‘小至尊’算你没长眼睛，下次别再来红宝石啦！”说完急急转身去追小王。叶老七气得脸都绿了，今天不但把三天来的成绩全都输光，而且脸更丢到南天门，他也一言不发，起身就走，出了红宝石俱乐部。小王好不容易摆脱了艳红与吕总管殷勤的感谢与纠缠，匆匆走出了红宝石俱乐部，往衙门去。他觉得今天这一千两银子拿得心安理得，现在该去交给鲁捕头请他放人。哪知才走出几十步，阴暗中倏响起一声阴沉沉的喝声：“姓王的，你慢步，好朋友已经等你很久了。”小王一惊，目光瞬处，阴暗中慢吞吞走出来一个人，正是刚才对赌的叶家老七。看样子麻烦果然来了，他细细的眼睛突然睁开，平日落寞委屈的样子在这刹那竟完全改变了，改变成了另一个人，无论他的耳朵、鼻子、眼睛及全身每一根肌肉，都变得那么敏锐、矫健。当他目光四下一扫后，发现除了叶老七以外，暗中竟还有不少人。街角有二个，左边树上有一个，屋顶上似乎趴着三个。一种除非绝顶高手，普通人感觉不出来的杀气，竟隐隐逼人而来。麻烦不但来了，而且不小，这叶老七是赢得起输不起，还是另有名堂。小王皱皱眉头，觉得好象惹上了大麻烦。东街的马府，是玉门关里的首富，提起马武马大爷，大家就想他的皮货与药材，在沙漠里他至少有七个骆驼商队，长年不停地在跑，中原至少也有三十家分号在销他的货，所以谁都知道，要打听各种道上的消息，非问马大爷不可。而江湖上却知道马武是以前关东一带的顶尖高手，昔年提起“马蜂刺”，连武林排行榜上的名人都要头痛三分。谁要被“马蜂刺”刺一下，不死也要脱层皮。不过自他退隐江湖，落脚玉门关做了生意，整天笑哈哈地收敛了不少。蜡竿子张是马府的熟客，凭着衙门里的身份，马武也对他恭敬三分。马府大厅里客人是不会断的，尤其是晚上，更是热闹。马武坐在太师椅上，正与四周的客人打哈哈，高谈阔论，一见蜡竿子张走进来，立刻招呼道：“来，来，来，正在谈你们衙门里的事，想不到你就来了。”蜡竿子张凑近马武旁边坐下，怔怔道：“衙门里什么事，值得马大爷谈兴那么好？”马武先为蜡竿子张斟上了一杯酒，笑道：“还不是谈白天抢衙门里宫女的事，嘿嘿，其实你们凑不上数，拉人也鲁莽了一点，怎么把回子姑娘也拉去凑数，在这个地区，汉夷杂处，是最敏感的问题，摘不好会出乱子的。”蜡竿子张叹道：“所以咱们这碗饭难咽，捧着上头，难免会得罪下头，除非……唉！难道老爷子知道谁下的手？”“哈哈，张捕头。”旁边有人在搭腔了：“这地方上有哪件事瞒得过马大爷的。”马武摸着山羊胡子道：“老弟，要不要透个消息给你？”蜡竿子张求之不得，忙道，“好啊，得了线索，我明天就要拿人。”“就是那吉尔布盟旗的回回旗主木尔真。”马武微微一笑道：“谁叫你们拉了他的两个妹子。”蜡竿子张一呆。别人他不怕，就怕木尔真，他那吉尔布盟旗，有勇士二千，搞不好可真要出大乱子。马武同时脸上浮起一丝揶揄的笑容道：“我看这案子就淹了吧！木尔真可不好惹。”“是，马大爷金言，在下焉能不听吩咐。”蜡竿子张一副拍马屁的神态，马武高兴地拍拍他肩膀道：“识时务者为俊杰，我也是为你老弟好。”“是，是。”蜡竿子张恭顺地道，“还有一件事，我想顺便请教您大爷。”“什么事？”“江湖上有没有用骰子当暗器的高手？他那骰子连天上的飞鸟也射得下来。”这次马武怔住了。他想了一想道：“江湖上用骰子赌钱的高手我还知道一二个，用来当暗器，倒是头一遭听到。你知道那位高手的名字吗？”“我知道他姓王名孙。”马武一呆，道：“难道是他，他的暗器手法的确也在江湖上有一席之地，不过没听说过他的暗器就是骰子。”蜡竿子张怔怔道：“您大爷是在说谁啊……”旁边也有人起哄道：“江湖上不乏奇人轶事，这本账都在老爷子的肚子里，何不聊一聊，让大家增加一点儿听闻见识。”马武的兴头也来了，拍拍身上的貂皮袍子，喝了一口酒才道：“张老弟问的这件事，我马武摸不到边儿，不过捉摸了半天，却有点儿像，所以说个故事，给大家解闷，顺便给张老弟做个参考。大家都知道，泰山十年一会，都要搞一次武林排行榜，上一次的排行榜江湖上都称之酒色财气榜。名列第一的是糊涂老酒仙，一身先天真气，连败九十一名高手名列第一。第二名是好色书生，第三名却有二位，一个就是现在财大势大，在江湖上炙手可热的‘武财神’一个就是张老弟提起的，以骰子扫遍赌国无敌手的至尊王。故事就在至尊王身上开始，他身怀赌技，到处赌博，有一天却进了武财神开的赌场，一场豪赌后，惹恼了武财神，派出了手下八大高手，狮、虎、鹤、豹、牛、神、鬼，蛇，把至尊王二只手砍了下来，还把血淋淋的至尊王抬送回家。回家就死在门板上。听说至尊王有个儿子，骰子上的功夫，不输于老子，一怒之下想要报仇，而他老娘阻止了他，绝对不准他报父仇，也不知道怎么搞的，他却与武财神的宝贝女儿发生了恋情，勾引武财神的女儿私奔，一家子就在江湖上失踪了。武财神气得跳脚，派出无数高手追踪缉查，可是到现在还没消息。”马武一口气说到这儿打住喝了一口酒，缓过一口气，才对蜡竿子张笑道：“所以你刚才说的问题，有点儿像，又有点儿不像，像的部分，至尊王就是姓王，他儿子当然姓王，而且拿骰子当暗器，在赌上一定也有功夫，不像的是至尊王的暗器，一向是用铁弹子，没听说过用骰子，所以我马武吃不太准。”蜡竿子张默默在琢磨，这城丁小王莫非就是“至尊王”的儿子？正在把握不定，马武又接下去道：“老张，假如你说的那个家伙真的是至尊王的儿子‘小至尊’，那你可发财罗！”蜡竿子张一怔，笑道：“我发什么财？”马武呵呵笑道：“武财神已定下了巨赏，找到他女儿，赏白银五万两，取下‘小至尊’、人头，加送一万两，这不是横财是什么！”蜡竿子张心里扑通一跳。所谓财帛动人心，假如城丁小王真的是“小至尊”，岂不就凭空发笔横财，不过想来想去，小王并不太像，他家里好像并没有女人，也没有姑娘家。马武看他沉思不语，笑着打趣道：“老张，莫非真有‘小至尊’的消息，想发笔横财？”蜡竿子张脸一红，尴尬地笑道：“大爷你说笑了，我哪有这种财运，就是知道有这么一个‘小至尊’，也不知道向哪位领赏啊！”马武呵呵笑道：“老张，假如你真有线索，现在就可以领赏。”他说着抬手指着左边一张八仙桌，坐着的八个穿着颇为称头的人，道：“你没见过那边几位大爷吗？就是武财神手下的八位高手，当年捉至尊王的狮虎鹤豹、牛神鬼蛇。”蜡竿子张吃了一惊，他还以为是普通人，原来风云聚会玉门关，八大高手都来了，他吃吃问道：“莫非武财神查到这儿来了？”马武颔首道：“在中原查了二、三年查不出名堂，所以昨天才到，向我打听点儿消息。”蜡竿子张心中倏然一动。小王不是要凑银子请鲁老大放人吗？凭一个穷哈哈的城丁，哪儿去凑五百两银子，莫非他上赌场去想办法？对！只要到赌场去兜一圈，看到他上赌台，就不怕逼不出他实话。想到那一万两银子的赏金，蜡竿子张的屁股，再也坐不住了，找了个借口就告辞走出了马府，急急往街上跑。他人还没到赌场，就看到了小王站在街中，也看到了紧张逼人的这一幕。面对着明里暗里这么多江湖人物，小王站得象岩石一样，望着叶老七冷冷道：“七爷，你等我有什么事？”叶老七阴鸷地道：“老弟，你好功夫，叶某想盘盘你的海底。”“海底”是黑话，意思是问姓报名。小王淡淡道：“有这个必要吗？我不过是受人相托，再说也没有伤到你七爷皮肉，何必赢得起输不起！”叶老七冷笑道：“我不在乎这些银子，但是你却坏了我的大事。”“哦？”叶老七道：“红宝石生意太好，艳红那婆娘太嚣张，我叶某也是受人之托，准备今夜就要红宝石关门换老板，想不到全坏在你的手上，你说你该不该杀？”小王淡淡道：“如此说来，你是非要我的命不可罗？”“不错。”“既然要杀我，何必问东问西，为什么还不动手。”叶老七道：“我只想印证我心中的怀疑，你能一眼就看出我是叶家的人，又能每把都丢至尊豹子，想必与昔年横扫赌国的至尊王有极深渊源。”小王脸上的肌肉牵动了一下，道：“至尊王早已死了。”“但他还有儿子。”小王冷冷道：“他儿子也死了，其实要杀人的人，是不必废话连篇的。”叶老七阴笑道，“老弟，你够爽快，希望你的武功比手上的骰子高明。”小王笑道：“赌命与赌钱的道理是一样的，只要有骰子在手，我从不认输。”“你手上还有骰子？”“赌钱的人身上哪能不带赌具，你那么多朋友，谁先下来赌两把？”“我先来。”一条剑光自一棵白杨树上疾泻而落，象夜空的一道闪电，刺的方向，正是对着小王。躲在暗中观望，的蜡竿子张不由大惊失色。他的武功虽然不高，但眼皮子最杂，看得出这剑势不但凌厉，而且后面至少还有好几招煞手，这样的高手，在边关已经很少见了，小王怎么挡得住？就在吃惊之际，却见小王轻描淡写的挥了挥手，一丝白光一闪而没。凌空出剑的高手，人在半空中突然发出一阵短促的惨叫。身躯亦象断了线的纸鸢，一头栽了下来，正好落在叶老七的旁边。叶老七慌忙叫道：“姜兄……”就叫了两个字，就停住了，因为他骇然发现地上的人已经再也听不到他的招呼，咽喉上赫然多了一个洞，鲜血正象泉水一样流出来，只是看不到骰子。因为骰子已深深嵌进了喉头。好快的暗器手法！好厉害的骰子。不但能赢钱，还能要人的命。叶老七骇然望着小王，他愈来愈不敢相信，对方是哪一号人物。暗中的蜡竿子张更是看呆了。心中暗暗叫道：好一双无情手，不发则矣，发则必中。这只手太可怕了，一定是他，一定是他。他倏然转身就走。小王看看地上的死人，叹息道：“没本钱，何必又下来赌，七爷，还有哪位想上来赌的，就请快出来，我可没时间等。”“好，算你够种。”叶老七说完转身就跑，眨眼隐入黑暗，跑得无影无踪。小王静静地四下一看，那些埋伏在街角屋顶上的家伙已经走得一个不剩。不由苦涩地笑了。因为他想起了父亲，一直教自己玩骰子，正感到有成就的时候，父亲死了，老母亲严令不准赌。可是自己对骰子已产生了感情与兴趣，不玩手就会痒。怎么办呢？只有改变方式，用骰子打鸟、打蛇、打虫子，反正只要是活的，除了人什么都打，年复一年，就练了这么一手功夫。想不到今天不但用骰子赚钱，还用骰子杀人，假如给老娘知道了，不知道她会气成什么样子？但是这年头儿说话未必有用，倒是手上的骰子，比说什么话都来得管用——扫描aruidiOCR独家连载转载时请保留此信息