厅中灯火辉煌，厅外朔风呼啸，但是，在惜春小筑一干姑娘的心里，厅中远比厅外更加寒冷。乘著酒意，吕子枫唇边的笑容愈显狰狞，小初的惊叫声与衣衫撕裂声激著他的狂性，他落手越来越快，每一抓必撕下小初的一片衣衫。小初羞愤交加，眼见吕子枫抓来，自己挡不住、躲不开，仿佛鹰爪下的雏鸡一般。不多时，手臂、肩膀、胸口、背脊、大腿等多处衣衫都有补撕破，露出雪白的肌肤。情急之下，她身上蓦然生出一股不知名的力量，奋力一推，竟将吕子枫向后推出两步，借这一瞬间，她猛地向前一冲，拚及全身的力气向厅门跑去。吕子枫先是一怔，随后啧啧笑道：“小堂子里的姑娘，真是野性难驯，我看你能跑到哪儿去。”他一付胸有成竹的模样，不紧不慢地跟在小初之后。当小初距离厅门仅差一步之遥的时候，坐在筵席主座上的吕子丹忽然开口道：“今夜的好戏还没有登台，怎么，就急著退场了吗？”他用右手拇指和食指两根手指往桌边一捏，登时在桌边捏下一小块木块，嗤的一声响，向厅门弹去。小初正要一大步跨出门槛，那木块疾射而至，撞在她右腿“伏兔穴”上，顿时右腿酸软，跪倒在地。跟著嗤的一声响，又是一小块木片弹出，小初左腿穴道又被击中，在一片喝采声中，她滚倒在门边。这时，吕子枫正好赶到，他一把抓住小初的头发，将小初又拖回厅中，扔在青砖地上。望著小初几近赤裸的身子，吕子枫欲火中烧，双眼直似冒出火来。不由分说，劈手便往小初的裙子抓来。小初紧紧地抓住裙带，拚死也不放手。可是，论力气她如何是吕子枫的对手？眼看裙子就要被扒下来。突然间，从大厅的门口传来一个低沉的声音：“姓吕的，你住手。”厅中众人全都怔住，齐齐转头向厅门望过去。只见大厅门口不知何时站出一个青衫人，头上蒙著一块青布，中露出两只眼睛，背著月光而立，身姿傲然如一棵古松。厅中虽不乏江湖豪杰，却无人认出此人是什么路数。一时，四下鸦雀无声。短暂的沉默之后。猛然，小初脸上露出惊喜之色，她顾不得从地上爬起，脱口叫道：“阿痴哥哥，是……是你，你回来了！”门外，阿痴的目光往厅中一扫，缓步迈过门槛，走入大厅。“我道是谁，原来又是你。”吕子枫也认出对方正是在三日前挺身受剑、吞杯饮酒的那个杂役，顿时放下心来，冷喝道：“小子，你的剑伤好些了么？这次又来插手这档子事，是不是还嫌受的伤不够重？”阿痴却淡淡地说：“吕子枫，亏你也算是江湖中的成名人物，难道不知得饶人处且饶人？现在收手还不晚。”见一个杂役也敢这般教训自己，吕子枫勃然大怒，骂道：“浑小子，还敢胡说八道，看吕某少时不撕烂你的嘴。”“哈哈哈……”不待吕子枫的话音落地，阿痴仰天大笑三声。他膝不弯曲，足不跨步，不知怎样，突然间身子一晃，直掠四五丈，如一道轻烟，便到了吕子枫的面前。一扬手，叭叭叭叭，清清脆脆地给了他四记耳光。这四记耳光打得著实不轻，以吕子枫的武功，明见对方挥掌打来，竟闪避不开，可见阿痴施展的身法何等奇迅，似乎便是江湖中失传多年的轻功绝技“浮光掠影”，惊得满屋人都目瞪口呆。吕子枫更是又惊又惧，至于脸上火辣辣的疼痛，反倒不觉得如何了。阿痴低垂眼帘，对人脸上惊骇的表情看都不看。他径直走到小初的面前，目光始终不离她背脊上那块朱砂胎记，神色间充满关注之情。小初默默从地上站起，用褴褛的衣衫遮住裸露的羞处，她望著阿痴，眼中闪动著泪光，颤声道：“阿痴哥哥，真是你么？这……这不是梦吧？”阿痴轻轻理了理小初耳边的乱发，低声问道：“小初，你是不是姓陆？”小初的身体微微一颤，道：“你说什么？”阿痴又道：“我问你，你……你……你是不是……姓陆？”饶是他素来镇定，说这句话时却不禁声音发颤。“你……你是怎么知道的？”小初极为惊讶地反问道。阿痴愈发流露出激动之色，道：“如果我没猜错，你姓陆名雪莹，乃是关东人氏，你父陆万川，你兄陆天涯，你就是长白山陆家庄的二小姐，对不对？”四周群豪心头齐地一震，想不到这个烟花女子竟是关东刀王陆万川之女，独臂刀陆天涯之妹。小初却幽幽叹了一口气，道：“十几年前陆家庄早被一场大火烧掉了，世上也不再有什么陆二小姐。唉，这些事我从没对别人说过，你却是从何处知道的？”阿痴道：“我从何处知道的这些事并不重要，重要的是我终于找到了你。”小初奇道：“你找我？找我为什么？”阿痴缓缓道：“为了一个承诺。一个生与死都不能改变的承诺！”小初不解道：“什么承诺？”阿痴没有回答小初的问话，他转身面对西北方向，抱拳肃立，心中默念道：“陆兄，蒙你在天之灵保佑，让我寻找到令妹雪莹。从今日起，我替你照顾雪莹，宁可我的性命不要，也不会让她再受到半分欺凌与伤害。”这时，阿痴的背脊正对著吕子枫，背心一起一伏，看得清清楚楚。见状，吕子枫暗起杀机，默默将劲力运到双掌之上，心道：“趁他不防，我发一招‘长空飞电’，十拿九稳可以将此人毙于掌底。”他心中恶念一动，立刻发难，翻腕亮掌，劲透臂、臂达腕，猛击而出。劲风中，他的双掌呈现一片灰紫之色，竟是江湖中罕见的毒掌绝技“紫煞手”。这一下变起仓卒，大厅中诸人全都吃了一惊。掌未到，风先至，迅猛已极。阿痴乍觉背后掌风袭身，已无暇回身，忙一挥臂，将小初推开，小指一勾，从她的发间拔出一支银簪。同时，他身子一飘，横移三尺，避开这一招致命的杀手。吕子枫一击不中，掌势不变，沉肩拧腰，又一招“峰回路转”，竖掌斜劈向阿痴的右肩。“紫煞手”摧筋碎骨，狠辣无比，这一下若被击中，阿痴纵有十条命，也一并毙掉了。阿痴似乎不敢正撄其锋，扬了扬手臂，却一发即收，飘身再退。吕子枫的掌力直落，砰的一声，击在青砖地上，著掌处的方砖立时碎裂，四下飞溅，势道甚是骇人。“吕二公子好掌法！”“好掌力！”满屋的江湖汉子齐声喝采，声震屋檐。然而，吕子枫却猛然发出一声狂吼，声音凄厉之极。随后，他掌上劲力全失，胳膊也软软垂下，人虽未倒，实已气绝身亡。只见一支银簪。端端正正钉入吕子枫脑心的“百会穴”中。啊！烛光映耀之下，溅上血光的银簪显得份外刺眼，银光闪得厅中众人无不暗吸一口冷气，只觉毛骨悚然。兄弟之情，如十指连心，见二弟惨死，吕子丹如何还坐得住？他暴跳而起，手指阿痴，厉声喝道：“好贼子，你杀我二弟，我若不生啖你身上之肉，誓不为人！”阿痴冷冷道：“吕子枫枉称侠义，今日死有余辜，还有谁想步他后尘，只管上前，我自当一并发落。”吕子丹闻言怒极，喝道：“住口！你休出狂言。快快将蒙面的青布揭了，吕某剑下不死无名之鬼。”阿痴却一动不动，道：“你若有本事杀得了我，便可从我的尸体上揭下这块青布，否则，请将这句话原封收回。”吕子丹气得七窍生烟，他身为一门之主，在江湖中威风八面，声名显赫，向来受人奉承惯了，何曾被人如此奚落？他飞起一脚，踢翻宴桌，向四周的随从喝道：“各位，对付这等贼子败类，不必讲什么江湖规矩，大夥儿一齐上啊，乱刃分了他。”厅中一干江湖汉子唯吕子丹马首是瞻，此刻同仇敌忾，或拔刀、或抽剑，杀气横生，向阿痴扑来。“大胆！”突然，阿痴发出一声霹雳般的大喝，有如半空中劈下个焦雷，当前的几个汉子竟被这声大喝震得嘴角溢血，踉跄跌倒，后面的人也被震得双耳发麻，胸口发闷，不由自主地簌簌发抖。来到这厅中之人，纵非武功绝高，但也是江湖中叫得响字号的人物，听到这一声大喝，都已知道发喝之人内力之强，非同小可。他们一个个俱已被骇得呆若木鸡，哪里还敢上前向阿痴动的手！偌大的厅堂里静寂如故，几乎呼吸之声都已不闻。“你……你到底……是谁？”吕子丹这句话说得有气无力，再无先前那般狂傲。阿痴哈哈一笑，道：“吕子丹，你何时变得如此健忘？怎么，一别才三年，你就不认得故人了么？”“故人？你……什么故人？”吕子丹仔细地打量著阿痴，心思飞转，默默琢磨对方的身份。蓦然，他心旌一颤，脑海中闪过一个人模糊的身影，刹那间，他在叫一声，面惊失色，道：“是你？不……这不可能……这决不可能，你死了，你在三年前就已经死了！”“我死了，哈哈哈哈，你说我已经死了吗？”阿痴大笑著将蒙面的青布一把扯下，露出一张眉目清瘦，丰姿隽爽的面孔。望著这张脸，吕子丹如同望见了世上最可怕的恶魔一般，他脸颊不见一丝血色，喉间咿唔作声，口中却无法说出半个字。阿痴却迈上一大步，沉声喝道：“吕子丹，你可还认得我？”吕子丹骇极而道：“三年前，你不是被正气府的福慧双君烧死在长江的渡船之上，此事天下皆知，怎么你……你竟然还活著？”阿痴朗声长笑，傲然说道：“我燕飞萍乃顶天立地的堂堂大丈夫，岂能被正气府的小人所害！”燕飞萍！他竟然就是昔年天下七大杀手之首的碎心铃燕飞萍！仅凭这这三个字，便将一干江湖汉子全都镇慑住，人人吓得魂飞魄散，不约而同地向墙角缩去，连大气也不敢喘一口。燕飞萍嘴角挂著一丝冷笑，自左至右逐一望去，眼光射到谁的脸上，谁就不自禁地低下头去，不敢与他的目光相接。良久之后，吕子丹才强定心神，道：“你已匿迹江湖多年，此刻现身，你就不怕谷正夫来找你寻仇？”燕飞萍笑道：“谷正夫敢来找我？”吕子丹脸上阴晴不定，突然，他目中暴射凶光，狞笑道：“三年前在正气府，我亲眼见你身中数十家高手的内家掌力，八脉尽废，武功全失，谁不知道？现在，你至多仅剩下昔年的二三成，毋庸谷正夫前来，凭我这口剑，此刻就能取你性命。”燕飞萍淡淡说道：“你若想伸量我的功力，不妨过来试试。”吕子丹眼中凶光一闪，猛然厉声大喝，翻腕拔剑，寒光乍射，剑出鞘，冰冷的锋芒直指燕飞萍的前胸，剑尖微微颤动，每一下颤动都暗伏著好几个凌厉的杀招。顿时，两人之间溢满无形的杀气。燕飞萍神色冷峻如一尊石像，他缓缓抬起手臂，摊开手掌，只见掌心银光璀璨，赫然便是他横江湖的独门兵刃，碎心铃。碎心铃响，闻者碎心。这是江湖中最可怕的一句话。也是江湖中从未破例的一条铁律。刹那间，吕子丹耳畔不断地响起这句话，他身上的杀气骤然消弱，举起的长剑，生生停在半空，再也不敢递出。燕飞萍斜眼睥睨吕子丹，目光中全是不屑之色，冷冷道：“姓吕的，凭你也敢向我叫阵，杀你，没的坠了燕某的威名，滚吧！”一句话，击溃了吕子枫所有的自信。他面如死灰，倒退三步，突然反手一剑臂裂窗棂，跟著凌空一个翻身，破窗而出。他的去势好快，一连几个起落，便翻出惜春小筑的院墙，消失在漆黑的夜色中。他这一逃，其余的江湖汉子群龙无首，更不敢留在此地，纷纷夺路而逃，顷刻间，散得干乾净净。惜春小筑的大厅中，灯火已不再辉煌，一枝枝烛逐渐燃到尽头，火光一跳，化作一行轻烟，悄然而熄。凄凉的月光，透过长窗的窗棂，斜斜落入厅中，正照在吕子枫僵硬的尸体上，显得份外的阴森恐怖。鸨母和姑娘们都缩在墙角，疑神观看，个个吓得心惊胆战，却一动都不敢动，唯恐发出半点声响。阿痴双手扼腕，身子一晃，面上突然没了血色，胸口亦自起伏不停，再无方一喝退敌时的傲态。他的目光扫过大厅，缓缓道：“这群江湖人多半会去而复还，他们虽是冲我来的，却难免伤及无辜，你们留在此处枉自丢了性命。趁此时机，速速逃生去吧，记住，千万不要回来！”众位姑娘听到这句话，如蒙大赦一般，纷纷离厅而去。转眼间，空荡荡的大厅中，只剩下阿痴、小初、凤柔三人。一阵冷风从厅门吹入，小初不禁打了一个寒颤，她恍如做了一场噩梦一般，直到此刻，犹然心悸不已，待望见燕飞萍就站在不远处，方稍稍定下心，默默走到他的身旁，小声道：“阿痴哥哥，别人都已经走了，你为什么留下不走？”燕飞萍长叹一声，道：“走？纵是走到天涯海角，他们也不会放过我，走与不走又有什么区别？唉，天下虽大，却无我燕某的一角容身之地！”小初道：“难道真没路走了吗？”燕飞萍缓缓道：“我不知道。这些江湖中的事，一言难尽……”小初道：“我虽不懂江湖中的事，但我看得出那些江湖汉子对你是又惧又怕，不然，以江都吕家大公子的名望，也不至于被你吓得逃之夭夭。”燕飞萍苦笑道：“他们怕的是过去的我，可不是现在的我。”小初奇道：“你这话是什么意思？”燕飞萍道：“他们听我那一声大喝，必当我的内力更胜往昔，故此骇极而逃。其实，唉，早在三年前，我的武功便已被散去，虽然这些年苦练不掇，也不过只能将内力提聚于一时，在一声大喝之后，我都已举手无力，如何能与别人动手？方才吕子丹若非慑于我昔日之威，只怕我此刻已在这间大厅中丧命了！”小初听得目瞪口呆，心里却有说不出的难受，过了半晌，方自黯然道：“对不起，我不该问你这些话，触痛了你心中的伤处。”哪知，燕飞萍却仰天一笑，道：“燕某独步江湖，一生大起大落经历无数，这又算得了什么，你为何要为我难过？”小初歉然道：“可是……从今以后，你又要东躺西藏，提防仇家的追踪，再难得到平静的生活，这……这岂非都是因我而起。”燕飞萍双目闪过一丝豪气，仰天笑道：“这些年我落拓世间，受尽天下人的冷眼，心中之积郁，今日方得一畅，实乃快哉，你不必为此事耿耿于怀。”见他如此豪气，小初也不觉心头一宽，便道：“你杀了人，惜春小筑是再也呆不下去了，今后该作何打算？”燕飞萍微微一沉吟，问道：“既然非走不可，你愿意过一种浪迹天涯的生活吗？”小初心念一动，忽然福至心灵，忙道：“我愿意跟著你走。”燕飞萍又道：“你受得了飘泊之苦？”小初毫不迟疑，道：“受得了。”燕飞萍拊掌微笑道：“好，从今日起，我再不是一个人独行于苍凉人世，得有佳人相伴，夫复何求！”小初何尝不是热泪盈眶，道：“这世上除了凤柔姐和你，我不知道还有谁是真正的好人。今天，能与你们一同站在这里，我真是感激苍天待我恩重。”燕飞萍一怔，道：“我哪算得是好人？”小初抬头望著他，道：“我知道你是好人，那日在瘦西湖畔我见你第一面时，我就相信你是好人！阿痴哥哥，你可知在什么时候，我这颗心就已交给了你？”这句话说得温柔挚切，深深打动了燕飞萍的心。他再也抑制不住，张臂将小初抱住，小初伸手还抱，倚在他的怀中。两人搂抱在一起，但愿这一刻永无穷尽。在这一瞬间里，两个人都充满了决心，那是把自己一生的命运，全盘义托给了对方，不管是好是坏，不管将来是祸是福，总之是两个人共同担当，无怨无悔。不知过了多少时候，燕飞萍轻轻松开与小初相拥的手，道：“以后的日子还长著呢，此地却不可久留，你速速回房收拾一下，咱们连夜离开扬州城。”她一抬头，却望见凤柔仍然默默站在厅门处，忙走上几步，握住凤柔的手，道：“凤柔姐，你……你都看见了……”凤柔微微一笑，道：“易求黄金千万两，难得世上有真情。小初，我真为你高兴。”小初又是羞涩，又是幸福，道：“谢谢你，凤柔姐。”凤柔又道：“姐姐生来命苦，一辈子不曾遇到一个好男人，唉，也是世上的好男人少之又少。你能遇到阿痴是你修来的福份，一定要好好待他。”小初轻声道：“我会的。”凤柔爱怜地抚摸著小初的发鬓，道：“快走吧，少时那些江湖恶人们回来，你想走也走不成了。”小初道：“是，我这便去了。”她跨出门槛，忽然又象想起什么事似的，转回身，向凤柔问道：“凤柔姐，惜春小筑的姐妹们各奔东西，你又去往哪里？”凤柔脸色一黯，缓缓道：“我就留在这里，哪儿也不去。”“什么？”小初惊叫一声，忙道：“这……怎么行？这里留不得的！”燕飞萍也走上前，沉声道：“此处即将成为血肉屠场，性命攸关，你须三思而行。”凤柔却道：“三日前，若不是我偷了吕子枫的银票，事情也不会闹到这般地步。现在，惜春小筑的生意毁于一旦，各位姑娘的饭碗也砸了，这些灾祸皆是因我而起，我若撒手一走，良心上如何过得去？所以，我要留下，那些江湖人若来寻仇，让他们只管找我便了，不要再去为难其它的人。”听罢她的话，燕飞萍连连摇头，道：“你以为那些江湖人能听你的话？只怕他们见了你，不等你开口便手起刀落，连眼睛都不会为你眨一下。”凤柔犹豫道：“他们……他们总不能不问缘由便胡乱杀人吧？”燕飞萍冷笑道：“他们若讲道理，我也就不会落得这等境地了！”小初也在旁边劝道：“凤柔姐，你万万不能做这种傻事，想想仪儿吧，她年纪尚幼，难道，你就忍心撇下她，让孩子失去母亲吗？”一提到仪儿，凤柔的心颤抖了，她眼中充满了泪水，哽咽道：“怎么办？我……我该怎么办？”燕飞萍长叹了一口气，从小初的衣袋里取出一方丝帕，交到凤柔的手中，道：“如果你信得过我们，就带上仪儿跟我们一起走，是风是雨，山高水长，咱们相互照料，共同担当。”小初也道：“是啊，凤柔姐，你就带著仪儿与我们一起，不管将来会样，只要有咱们一口饭吃，就不会亏了孩子。”凤柔心中万分感激，脸上虽在微笑，泪水却滚滚而下，握住小初的手，颤声道：“是……是……谢……谢……”燕飞萍见状道：“既无异议，事不宜迟，咱们现在便走。”他拉著小初与凤柔，快步往厅外走去。“嘿嘿嘿嘿……”蓦然，黑暗中响起一阵阴栗的冷笑声，在大厅中回荡，仿佛来自地狱的魔音，令人毛骨悚然。笑声未绝，大厅右侧的长窗突然碎裂，从窗外窜入一个黑影，此人人形如鬼魅，身子一晃在厅中站定，借著月光一看，赫然竟是方才被惊走的吕子丹。燕飞萍心中大惊，未料到对方回来的竟如此之快，饶是他心思机敏，一时也没了主意。但是，他不能让对方看出自己有丝毫的恐慌，当下将小初和凤柔拉到自己身后，压低了声音道：“吕子丹，你居然有胆量回来！”惨淡的月光照在吕子丹的脸上，映得他面色阴灰森人，道：“燕飞萍，你想不到吕某这么快便去而复返吧。”燕飞萍冷笑道：“我只是想不到你还敢回来自寻死路。”吕子丹将脸一沉，道：“不错，是有人自寻死路，不过，那人不是我，而是你们三个。”燕飞萍打了个哈哈，道：“你不觉得自己的话太不自量力吗？我提醒你别忘记，那年在正气府的后花园，是谁踩折你的长剑、踢断你的肋骨。”吕子丹曾重伤在燕飞萍的飞腿之下，这事被他视作生平的奇耻大辱，此时燕飞萍旧事重提，怎能不令他老羞成怒？只是他城府其甚深，不怒反笑，道：“姓燕的，你虽然厉害，但那已是过去的事了，三年前在正气府，我与谷正夫在你身上下了十八道重手，你八脉尽被震伤，已同废人一般，最多只剩与二三成功力，漫说是我，便是一个稍通武功的大汉与你撕打，你也未必是对手。”燕飞萍笑道：“你这般说，无非是给自己壮壮胆气罢了，哈哈，难道你说燕某武功全失，燕某就武功全失了吗？”吕子丹狞笑道：“我在江湖中闯荡也非一日两日，你骗得过别人却骗不过我。方才，你大喝之后，内息已乱，呼吸声急促无力，岂能瞒过我的耳朵。现在，我算准你丹田虚空，再无内力可发出。”燕飞萍暗道不好，他心思飞转，急想退敌之计，面上却不动声色，淡淡地说：“看来，你早发现燕某非你之敌了。”吕子丹得意地说：“正是。”燕飞萍道：“你既然早发现我的内力不足，为何眼睁睁地看著我杀你二弟，你非但不为兄弟雪仇，反而夺路逃去，是何道理？”吕子丹哈哈大笑。良久方道：“我若当时拔剑杀你，自是轻而易举，只是在众多江湖汉子的眼中，我杀掉一个武功已失的凶徒，有何威风？哈哈哈哈，我现在杀你，四周无人见到，当我把你的头公昭天下的时候，江湖中人人必认为我是凭武功力博天下第一杀手，并将其格毙，此事传入江湖，不愁各大门派不承我之情、慑我之威。”燕飞萍冷声道：“面对亲兄弟亡命而无动于衷，真是好兄长、好义气！”吕子丹沉声道：“牺牲一个兄弟，成就一世霸业，有何足惜！”燕飞萍摇头道：“我原以为自己是杀手，向为天下人所不耻，看来，与阁下相比，燕某自叹不如。”吕子丹道：“任你怎么说，要怪只怪你杀孽太重，江湖中恨你入骨之人数不胜数，我今日取你颈上人头，必有千百人感我之恩。那时，何愁我江都吕家不凌驾于扬州正气府之上！”燕飞萍叹道：“不错，只怪燕某昔年的杀孽太重，悔之晚矣，死亦无怨，姓吕的，燕某便将这颗人头成全你了。”吕子丹笑道：“如此说来，吕某就不客气笑纳了。”说著，他眼中凶光乍射，呛啷一声响，反手拔出长剑，挺剑直指燕飞萍。黑暗中，剑锋寒意四溢，剑光森然闪动，杀机布满大厅。燕飞萍凛然无惧，大声道：“吕子丹，江湖中的恩怨在你我二人之间了断，不关这两位姑娘的事，你放她们一条生路，只管向燕某一人下手便是。”吕子丹却道：“杀谁饶谁须由我说了才算，你死到临头，还想发号施令吗？哼！你要放的人，我偏却要杀，你待如何？”燕飞萍大怒，喝道：“你……”这时，小初与凤柔相视一望，走上两步，一左一右站在燕飞萍身旁，同声道：“咱们刚才说什么来？是风是雨，共同担当。既立此誓，绝不相负，今日我们愿和你同生共死！”燕飞萍热血上涌，道：“好，好！你们说这番话，已很对得起我了。我昔年结下的仇怨，和你们可没干系。”说到这里，他压低了声音，道：“一会儿动起了手，我缠住姓吕的，你们快逃。”“不。”小初用力摇头道：“咱们三人，自非吕子丹之敌，今日之事，有死而已，又算什么？那一个要害你，便先杀了我。”说著往燕飞萍身前一站，挡住了他。吕子丹森然说道：“便先杀了你又如何？”他右手一扬，嗤的一声疾响，长剑脱手，一道银光电射而出。燕飞萍大惊，伸手在小初的左膀上一推，内力到处，小初向右跌出，那剑光便向燕飞萍的胸口射来。燕飞萍闪身待避，竟已不及，眼见剑光便要舔上他的胸膛。在生死攸关的一瞬间，一旁的凤柔护人心切，毫不犹豫地纵身扑上。只见剑光一闪，刺入她的胸口，立时白刃红血，她身子一软，倒在地上。她用自己的生命，替燕飞萍挡住这一剑飞击。燕飞萍大叫一声，血贯瞳仁，厉声喝道：“吕子丹，你好狠！”吕子丹阴森道：“今日你们一个也别想活！”他既知燕飞萍武功已失，心中惧意尽去，飞步上前，左掌一圈，右掌力劈而出，一招“九天落瀑”，扑面就是一掌。燕飞萍全身都被对方的掌力所罩，他无力招架，身子往后一仰，倒在地上，一蜷一展，陡然滑出四五尺，避开这一记杀手。这是“伏地百变”的身法，模样虽然不雅，却颇有实效，在地上滚来滚去，灵变之极。吕子丹出手狠辣，招招皆是致人于死地的毒手，不多时厅中大半的桌椅台案都在他的拳脚下碎裂。然而，燕飞萍却如蛇行、似狸翻，身法变化莫测，任凭中吕子丹掌削足踢，连发十二三招，竟未沾著他的身体。吕子丹愈益恼怒，掌缘到处，犹如斧劈刀削一般，内力也越来越凌厉，燕飞萍的衣袖袍角一块块地裂下，再斗片刻，他散乱的长发也一丛丛被震断。这时，他胸口与肩头的伤口都已迸裂，传出频频的剧痛，身法亦见滞涩。他知道再斗下去必然无幸，只要受了对方一招半式，必死无疑。眼见吕子丹右掌横扫，左掌斜劈，腿上更暗藏三招后继毒招，自己身法再快，也难闪避，无奈之下，长叹一声，不在躲闪，闭眼等死。吕子丹双掌聚满真力，快如闪电，直落向燕飞萍的顶门。蓦然，小初发出一声惊叫，她面色煞白，浑身颤抖，似乎灵魂出窍一般。吕子丹的目光从小初的脸上扫过，他唇边露出一丝恶毒的狞笑，猛然拧腰沉臂，硬生生将击出掌力收了回来。燕飞萍骤觉身上的掌风消失，心中暗奇，不禁睁开眼睛。只见吕子丹手指胞弟吕子枫的尸体，凄厉地喊道：“燕飞萍，你杀我二弟，我若一掌臂死你，反倒便宜了你。我要你看著自己的亲人先死在你面前，你也尝尝丧友之痛的滋味！”说著，他返身向小初逼去，口中不住地狂笑，如同疯魔一般。燕飞萍耳畔只觉嗡的一声，吕子丹的话仿佛一盆冰水泼在他的头上，激得他猛地打了一个寒颤。霎时间，他不敢一切地翻身爬起，拚命扑向吕子丹，口中嘶声喊道：“小初，快跑，跑！”吕子丹头不回、腰不转，挥足反踢，出腿如电，正中燕飞萍的右肋。立时，燕飞萍右肋的肋骨齐折，身不由己地向后飞出，口中喷出的热血在半空洒成一道鲜红的弧线，然后，重重摔在地上。见燕飞萍受伤呕血，小初心痛如焚，就要跑上去搀扶。她身子才一动，眼前忽然一花，手臂已被吕子丹牢牢抓住，她奋力挣扎，哪里挣脱得开对方的魔爪？被吕子丹连拖带拽地拉到吕子枫的尸体前。吕子丹用力将小初按在尸体上，狞笑道：“我二弟活著没能自见你脱衣跳舞，现在我要你死后陪他裸身同葬。”他口中说话，落手如飞，将小初的衣衫大片大片地撕下。见状，燕飞萍眼中直似喷出火焰，他关心小初胜过关心自己的生命，纵然只剩一口气，决不能看小初受人欺凌伤害。当下，他挣扎著爬起，又要向吕子丹扑去。这时，在他身旁，传出一个细若游丝的声音：“阿痴……快……在我的身上……剑……”燕飞萍闻声忙一侧头，望见凤柔正躺在他身畔不远处，胸口插著一柄长剑，已是奄奄一息。月光从窗缝中照入，映得凤柔的面容显得苍白而凄美，她已说不出话了，只用手指著自已胸口的长剑，意示燕飞萍拔剑去救小初。那柄剑刺入凤柔的胸口深达半尺，已成致命之伤，如果一拔出来，立时令她气绝而死。燕飞萍不禁心头大恸，凤柔是替他挡剑才受此重伤，此刻，他如何忍心拔剑，令凤柔立刻死去！燕飞萍虎目蕴泪，伸出握剑的手也不住地颤抖。“啊……”突然之间，厅中回荡小初的一声惊叫，那么凄凉孤楚！叫声如针般刺入燕飞萍的心，事到此刻，他别无选择，将牙一咬，紧紧抓住剑柄，奋力一抽，从凤柔身上拔剑而出。一串血珠，随著剑锋飞出，溅在燕飞萍脸上。凤柔的身体猛地一颤，就此一动不动了。顿时，仿佛热血都化作烈火熊熊烧起，忘却了伤口的剧痛，燕飞萍翻身从地上跃起，一抖剑，疾冲五步，剑起中锋，唰唰唰唰连发四剑，分刺吕子丹胸口、小腹、左肋、右肋，迅急无伦。吕子丹未料到燕飞萍在重伤之下犹能出剑发招，为敢怠慢。他在黑暗中听风辨器，已知落剑的方位，当即身子微向后抑，乘势一甩，将小初的身子当作盾牌，挡在身前。剑光一闪，眼见剑尖要刺入小初的身体，千钧一发之际，燕飞萍伏身翻腕，长剑如灵蛇般左右颤动，去势突变，自上而下，贴著小初的肌肤而过，闪电般刺向吕子丹的咽喉。这一剑如奇峰突起，两人相距既近，剑势又急，实是难以闪避。但是，吕子丹毕竟久经大敌，虽处危境，心神不乱，猛地张口一咬，竟将剑尖咬住，同时右掌劈落，将剑身震断，半截断剑咬在口中，半截断剑疾飞而上，钉入大厅的木梁。燕飞萍功亏一篑，刹那间，他身上蓦然激发出一股潜力，暴喝一声，如狮吼、如狼嗥、如虎啸，喝声中，他合身飞撞，用肩头撞在吕子丹口衔的断剑上。这一撞之力何其之猛，登时血光飞溅，断剑一端从燕飞萍肩上刺入，血如泉涌，染红半身。断剑的另一端则从吕子丹口中撞入，剑尖由后脑透出，把他的头颅一洞贯穿。吕子丹口插断剑，双目暴瞪，仿佛不相信自己会死于剑下。良久，才沉重地倒下，正压在吕子枫的尸体之上。当真是风云江湖，事事无常。江南武林中威名赫赫的吕氏兄弟，方才何等的飞扬跋扈，竟在两个时辰里，双双毙命，横尸于这家烟花妓馆之中。“唉，这……便是江湖！”燕飞萍发出一声长叹，他无心感慨，弯腰将小初扶起，两人相互搀扶，慢慢走到凤柔身前。月光斜照，映在凤柔侧卧的身体上，只见她雪白的腮上溅著几滴鲜血，虽已停止呼吸，但双目未瞑，似乎还有什么心愿未了，不忍就此辞别人世。小初弯膝跪倒在凤柔的身畔，无声地哽咽著，一边流泪，一边用袖口轻轻擦试去她脸颊的血迹，那么细心，那么轻柔，只当她是未死一般。燕飞萍心中也是一般的难过，他缓缓伸出手，为凤柔合上双眼，一字一字地说：“你是替我而死，此恩此情，万难相报。从此，你的女儿就是我的孩子，我替你将她扶养成人，照料她一生一世，你若在天有灵，尽情安息吧。”说完，他默默拉起小初的手，两人蹒跚走出大厅，消失在夜色之中。