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第十六章 “我欲縱橫 誰與爭鋒”

    廳中燈火輝煌,廳外朔風呼嘯,但是,在惜春小築一干姑娘的心裡,廳中遠比廳外更加寒冷。乘著酒意,呂子楓唇邊的笑容愈顯猙獰,小初的驚叫聲與衣衫撕裂聲激著他的狂性,他落手越來越快,每一抓必撕下小初的一片衣衫。小初羞憤交加,眼見呂子楓抓來,自己擋不住、躲不開,彷彿鷹爪下的雛雞一般。不多時,手臂、肩膀、胸口、背脊、大腿等多處衣衫都有補撕破,露出雪白的肌膚。情急之下,她身上驀然生出一股不知名的力量,奮力一推,竟將呂子楓向後推出兩步,借這一瞬間,她猛地向前一衝,拚及全身的力氣向廳門跑去。呂子楓先是一怔,隨後嘖嘖笑道:“小堂子裡的姑娘,真是野性難馴,我看你能跑到哪兒去。”他一付胸有成竹的模樣,不緊不慢地跟在小初之後。當小初距離廳門僅差一步之遙的時候,坐在筵席主座上的呂子丹忽然開口道:“今夜的好戲還沒有登臺,怎麼,就急著退場了嗎?”他用右手拇指和食指兩根手指往桌邊一捏,登時在桌邊捏下一小塊木塊,嗤的一聲響,向廳門彈去。小初正要一大步跨出門檻,那木塊疾射而至,撞在她右腿“伏兔穴”上,頓時右腿痠軟,跪倒在地。跟著嗤的一聲響,又是一小塊木片彈出,小初左腿穴道又被擊中,在一片喝采聲中,她滾倒在門邊。這時,呂子楓正好趕到,他一把抓住小初的頭髮,將小初又拖回廳中,扔在青磚地上。望著小初幾近赤裸的身子,呂子楓慾火中燒,雙眼直似冒出火來。不由分說,劈手便往小初的裙子抓來。小初緊緊地抓住裙帶,拚死也不放手。可是,論力氣她如何是呂子楓的對手?眼看裙子就要被扒下來。突然間,從大廳的門口傳來一個低沉的聲音:“姓呂的,你住手。”廳中眾人全都怔住,齊齊轉頭向廳門望過去。只見大廳門口不知何時站出一個青衫人,頭上蒙著一塊青布,中露出兩隻眼睛,背著月光而立,身姿傲然如一棵古松。廳中雖不乏江湖豪傑,卻無人認出此人是什麼路數。一時,四下鴉雀無聲。短暫的沉默之後。猛然,小初臉上露出驚喜之色,她顧不得從地上爬起,脫口叫道:“阿痴哥哥,是……是你,你回來了!”門外,阿痴的目光往廳中一掃,緩步邁過門檻,走入大廳。“我道是誰,原來又是你。”呂子楓也認出對方正是在三日前挺身受劍、吞杯飲酒的那個雜役,頓時放下心來,冷喝道:“小子,你的劍傷好些了麼?這次又來插手這檔子事,是不是還嫌受的傷不夠重?”阿痴卻淡淡地說:“呂子楓,虧你也算是江湖中的成名人物,難道不知得饒人處且饒人?現在收手還不晚。”見一個雜役也敢這般教訓自己,呂子楓勃然大怒,罵道:“渾小子,還敢胡說八道,看呂某少時不撕爛你的嘴。”“哈哈哈……”不待呂子楓的話音落地,阿痴仰天大笑三聲。他膝不彎曲,足不跨步,不知怎樣,突然間身子一晃,直掠四五丈,如一道輕煙,便到了呂子楓的面前。一揚手,叭叭叭叭,清清脆脆地給了他四記耳光。這四記耳光打得著實不輕,以呂子楓的武功,明見對方揮掌打來,竟閃避不開,可見阿痴施展的身法何等奇迅,似乎便是江湖中失傳多年的輕功絕技“浮光掠影”,驚得滿屋人都目瞪口呆。呂子楓更是又驚又懼,至於臉上火辣辣的疼痛,反倒不覺得如何了。阿痴低垂眼簾,對人臉上驚駭的表情看都不看。他徑直走到小初的面前,目光始終不離她背脊上那塊硃砂胎記,神色間充滿關注之情。小初默默從地上站起,用襤褸的衣衫遮住裸露的羞處,她望著阿痴,眼中閃動著淚光,顫聲道:“阿痴哥哥,真是你麼?這……這不是夢吧?”阿痴輕輕理了理小初耳邊的亂髮,低聲問道:“小初,你是不是姓陸?”小初的身體微微一顫,道:“你說什麼?”阿痴又道:“我問你,你……你……你是不是……姓陸?”饒是他素來鎮定,說這句話時卻不禁聲音發顫。“你……你是怎麼知道的?”小初極為驚訝地反問道。阿痴愈發流露出激動之色,道:“如果我沒猜錯,你姓陸名雪瑩,乃是關東人氏,你父陸萬川,你兄陸天涯,你就是長白山陸家莊的二小姐,對不對?”四周群豪心頭齊地一震,想不到這個煙花女子竟是關東刀王陸萬川之女,獨臂刀陸天涯之妹。小初卻幽幽嘆了一口氣,道:“十幾年前陸家莊早被一場大火燒掉了,世上也不再有什麼陸二小姐。唉,這些事我從沒對別人說過,你卻是從何處知道的?”阿痴道:“我從何處知道的這些事並不重要,重要的是我終於找到了你。”小初奇道:“你找我?找我為什麼?”阿痴緩緩道:“為了一個承諾。一個生與死都不能改變的承諾!”小初不解道:“什麼承諾?”阿痴沒有回答小初的問話,他轉身面對西北方向,抱拳肅立,心中默唸道:“陸兄,蒙你在天之靈保佑,讓我尋找到令妹雪瑩。從今日起,我替你照顧雪瑩,寧可我的性命不要,也不會讓她再受到半分欺凌與傷害。”這時,阿痴的背脊正對著呂子楓,背心一起一伏,看得清清楚楚。見狀,呂子楓暗起殺機,默默將勁力運到雙掌之上,心道:“趁他不防,我發一招‘長空飛電’,十拿九穩可以將此人斃於掌底。”他心中惡念一動,立刻發難,翻腕亮掌,勁透臂、臂達腕,猛擊而出。勁風中,他的雙掌呈現一片灰紫之色,竟是江湖中罕見的毒掌絕技“紫煞手”。這一下變起倉卒,大廳中諸人全都吃了一驚。掌未到,風先至,迅猛已極。阿痴乍覺背後掌風襲身,已無暇回身,忙一揮臂,將小初推開,小指一勾,從她的髮間拔出一支銀簪。同時,他身子一飄,橫移三尺,避開這一招致命的殺手。呂子楓一擊不中,掌勢不變,沉肩擰腰,又一招“峰迴路轉”,豎掌斜劈向阿痴的右肩。“紫煞手”摧筋碎骨,狠辣無比,這一下若被擊中,阿痴縱有十條命,也一併斃掉了。阿痴似乎不敢正攖其鋒,揚了揚手臂,卻一發即收,飄身再退。呂子楓的掌力直落,砰的一聲,擊在青磚地上,著掌處的方磚立時碎裂,四下飛濺,勢道甚是駭人。“呂二公子好掌法!”“好掌力!”滿屋的江湖漢子齊聲喝采,聲震屋簷。然而,呂子楓卻猛然發出一聲狂吼,聲音淒厲之極。隨後,他掌上勁力全失,胳膊也軟軟垂下,人雖未倒,實已氣絕身亡。只見一支銀簪。端端正正釘入呂子楓腦心的“百會穴”中。啊!燭光映耀之下,濺上血光的銀簪顯得份外刺眼,銀光閃得廳中眾人無不暗吸一口冷氣,只覺毛骨悚然。兄弟之情,如十指連心,見二弟慘死,呂子丹如何還坐得住?他暴跳而起,手指阿痴,厲聲喝道:“好賊子,你殺我二弟,我若不生啖你身上之肉,誓不為人!”阿痴冷冷道:“呂子楓枉稱俠義,今日死有餘辜,還有誰想步他後塵,只管上前,我自當一併發落。”呂子丹聞言怒極,喝道:“住口!你休出狂言。快快將蒙面的青布揭了,呂某劍下不死無名之鬼。”阿痴卻一動不動,道:“你若有本事殺得了我,便可從我的屍體上揭下這塊青布,否則,請將這句話原封收回。”呂子丹氣得七竅生煙,他身為一門之主,在江湖中威風八面,聲名顯赫,向來受人奉承慣了,何曾被人如此奚落?他飛起一腳,踢翻宴桌,向四周的隨從喝道:“各位,對付這等賊子敗類,不必講什麼江湖規矩,大夥兒一齊上啊,亂刃分了他。”廳中一干江湖漢子唯呂子丹馬首是瞻,此刻同仇敵愾,或拔刀、或抽劍,殺氣橫生,向阿痴撲來。“大膽!”突然,阿痴發出一聲霹靂般的大喝,有如半空中劈下個焦雷,當前的幾個漢子竟被這聲大喝震得嘴角溢血,踉蹌跌倒,後面的人也被震得雙耳發麻,胸口發悶,不由自主地簌簌發抖。來到這廳中之人,縱非武功絕高,但也是江湖中叫得響字號的人物,聽到這一聲大喝,都已知道發喝之人內力之強,非同小可。他們一個個俱已被駭得呆若木雞,哪裡還敢上前向阿痴動的手!偌大的廳堂裡靜寂如故,幾乎呼吸之聲都已不聞。“你……你到底……是誰?”呂子丹這句話說得有氣無力,再無先前那般狂傲。阿痴哈哈一笑,道:“呂子丹,你何時變得如此健忘?怎麼,一別才三年,你就不認得故人了麼?”“故人?你……什麼故人?”呂子丹仔細地打量著阿痴,心思飛轉,默默琢磨對方的身份。驀然,他心旌一顫,腦海中閃過一個人模糊的身影,剎那間,他在叫一聲,面驚失色,道:“是你?不……這不可能……這決不可能,你死了,你在三年前就已經死了!”“我死了,哈哈哈哈,你說我已經死了嗎?”阿痴大笑著將蒙面的青布一把扯下,露出一張眉目清瘦,丰姿雋爽的面孔。望著這張臉,呂子丹如同望見了世上最可怕的惡魔一般,他臉頰不見一絲血色,喉間咿唔作聲,口中卻無法說出半個字。阿痴卻邁上一大步,沉聲喝道:“呂子丹,你可還認得我?”呂子丹駭極而道:“三年前,你不是被正氣府的福慧雙君燒死在長江的渡船之上,此事天下皆知,怎麼你……你竟然還活著?”阿痴朗聲長笑,傲然說道:“我燕飛萍乃頂天立地的堂堂大丈夫,豈能被正氣府的小人所害!”燕飛萍!他竟然就是昔年天下七大殺手之首的碎心鈴燕飛萍!僅憑這這三個字,便將一干江湖漢子全都鎮懾住,人人嚇得魂飛魄散,不約而同地向牆角縮去,連大氣也不敢喘一口。燕飛萍嘴角掛著一絲冷笑,自左至右逐一望去,眼光射到誰的臉上,誰就不自禁地低下頭去,不敢與他的目光相接。良久之後,呂子丹才強定心神,道:“你已匿跡江湖多年,此刻現身,你就不怕谷正夫來找你尋仇?”燕飛萍笑道:“谷正夫敢來找我?”呂子丹臉上陰晴不定,突然,他目中暴射兇光,獰笑道:“三年前在正氣府,我親眼見你身中數十家高手的內家掌力,八脈盡廢,武功全失,誰不知道?現在,你至多僅剩下昔年的二三成,毋庸谷正夫前來,憑我這口劍,此刻就能取你性命。”燕飛萍淡淡說道:“你若想伸量我的功力,不妨過來試試。”呂子丹眼中兇光一閃,猛然厲聲大喝,翻腕拔劍,寒光乍射,劍出鞘,冰冷的鋒芒直指燕飛萍的前胸,劍尖微微顫動,每一下顫動都暗伏著好幾個凌厲的殺招。頓時,兩人之間溢滿無形的殺氣。燕飛萍神色冷峻如一尊石像,他緩緩抬起手臂,攤開手掌,只見掌心銀光璀璨,赫然便是他橫江湖的獨門兵刃,碎心鈴。碎心鈴響,聞者碎心。這是江湖中最可怕的一句話。也是江湖中從未破例的一條鐵律。剎那間,呂子丹耳畔不斷地響起這句話,他身上的殺氣驟然消弱,舉起的長劍,生生停在半空,再也不敢遞出。燕飛萍斜眼睥睨呂子丹,目光中全是不屑之色,冷冷道:“姓呂的,憑你也敢向我叫陣,殺你,沒的墜了燕某的威名,滾吧!”一句話,擊潰了呂子楓所有的自信。他面如死灰,倒退三步,突然反手一劍臂裂窗欞,跟著凌空一個翻身,破窗而出。他的去勢好快,一連幾個起落,便翻出惜春小築的院牆,消失在漆黑的夜色中。他這一逃,其餘的江湖漢子群龍無首,更不敢留在此地,紛紛奪路而逃,頃刻間,散得幹乾淨淨。惜春小築的大廳中,燈火已不再輝煌,一枝枝燭逐漸燃到盡頭,火光一跳,化作一行輕煙,悄然而熄。淒涼的月光,透過長窗的窗欞,斜斜落入廳中,正照在呂子楓僵硬的屍體上,顯得份外的陰森恐怖。鴇母和姑娘們都縮在牆角,疑神觀看,個個嚇得心驚膽戰,卻一動都不敢動,唯恐發出半點聲響。阿痴雙手扼腕,身子一晃,面上突然沒了血色,胸口亦自起伏不停,再無方一喝退敵時的傲態。他的目光掃過大廳,緩緩道:“這群江湖人多半會去而復還,他們雖是衝我來的,卻難免傷及無辜,你們留在此處枉自丟了性命。趁此時機,速速逃生去吧,記住,千萬不要回來!”眾位姑娘聽到這句話,如蒙大赦一般,紛紛離廳而去。轉眼間,空蕩蕩的大廳中,只剩下阿痴、小初、鳳柔三人。一陣冷風從廳門吹入,小初不禁打了一個寒顫,她恍如做了一場噩夢一般,直到此刻,猶然心悸不已,待望見燕飛萍就站在不遠處,方稍稍定下心,默默走到他的身旁,小聲道:“阿痴哥哥,別人都已經走了,你為什麼留下不走?”燕飛萍長嘆一聲,道:“走?縱是走到天涯海角,他們也不會放過我,走與不走又有什麼區別?唉,天下雖大,卻無我燕某的一角容身之地!”小初道:“難道真沒路走了嗎?”燕飛萍緩緩道:“我不知道。這些江湖中的事,一言難盡……”小初道:“我雖不懂江湖中的事,但我看得出那些江湖漢子對你是又懼又怕,不然,以江都呂家大公子的名望,也不至於被你嚇得逃之夭夭。”燕飛萍苦笑道:“他們怕的是過去的我,可不是現在的我。”小初奇道:“你這話是什麼意思?”燕飛萍道:“他們聽我那一聲大喝,必當我的內力更勝往昔,故此駭極而逃。其實,唉,早在三年前,我的武功便已被散去,雖然這些年苦練不掇,也不過只能將內力提聚於一時,在一聲大喝之後,我都已舉手無力,如何能與別人動手?方才呂子丹若非懾於我昔日之威,只怕我此刻已在這間大廳中喪命了!”小初聽得目瞪口呆,心裡卻有說不出的難受,過了半晌,方自黯然道:“對不起,我不該問你這些話,觸痛了你心中的傷處。”哪知,燕飛萍卻仰天一笑,道:“燕某獨步江湖,一生大起大落經歷無數,這又算得了什麼,你為何要為我難過?”小初歉然道:“可是……從今以後,你又要東躺西藏,提防仇家的追蹤,再難得到平靜的生活,這……這豈非都是因我而起。”燕飛萍雙目閃過一絲豪氣,仰天笑道:“這些年我落拓世間,受盡天下人的冷眼,心中之積鬱,今日方得一暢,實乃快哉,你不必為此事耿耿於懷。”見他如此豪氣,小初也不覺心頭一寬,便道:“你殺了人,惜春小築是再也呆不下去了,今後該作何打算?”燕飛萍微微一沉吟,問道:“既然非走不可,你願意過一種浪跡天涯的生活嗎?”小初心念一動,忽然福至心靈,忙道:“我願意跟著你走。”燕飛萍又道:“你受得了飄泊之苦?”小初毫不遲疑,道:“受得了。”燕飛萍拊掌微笑道:“好,從今日起,我再不是一個人獨行於蒼涼人世,得有佳人相伴,夫復何求!”小初何嘗不是熱淚盈眶,道:“這世上除了鳳柔姐和你,我不知道還有誰是真正的好人。今天,能與你們一同站在這裡,我真是感激蒼天待我恩重。”燕飛萍一怔,道:“我哪算得是好人?”小初抬頭望著他,道:“我知道你是好人,那日在瘦西湖畔我見你第一面時,我就相信你是好人!阿痴哥哥,你可知在什麼時候,我這顆心就已交給了你?”這句話說得溫柔摯切,深深打動了燕飛萍的心。他再也抑制不住,張臂將小初抱住,小初伸手還抱,倚在他的懷中。兩人摟抱在一起,但願這一刻永無窮盡。在這一瞬間裡,兩個人都充滿了決心,那是把自己一生的命運,全盤義託給了對方,不管是好是壞,不管將來是禍是福,總之是兩個人共同擔當,無怨無悔。不知過了多少時候,燕飛萍輕輕鬆開與小初相擁的手,道:“以後的日子還長著呢,此地卻不可久留,你速速回房收拾一下,咱們連夜離開揚州城。”她一抬頭,卻望見鳳柔仍然默默站在廳門處,忙走上幾步,握住鳳柔的手,道:“鳳柔姐,你……你都看見了……”鳳柔微微一笑,道:“易求黃金千萬兩,難得世上有真情。小初,我真為你高興。”小初又是羞澀,又是幸福,道:“謝謝你,鳳柔姐。”鳳柔又道:“姐姐生來命苦,一輩子不曾遇到一個好男人,唉,也是世上的好男人少之又少。你能遇到阿痴是你修來的福份,一定要好好待他。”小初輕聲道:“我會的。”鳳柔愛憐地撫摸著小初的髮鬢,道:“快走吧,少時那些江湖惡人們回來,你想走也走不成了。”小初道:“是,我這便去了。”她跨出門檻,忽然又象想起什麼事似的,轉回身,向鳳柔問道:“鳳柔姐,惜春小築的姐妹們各奔東西,你又去往哪裡?”鳳柔臉色一黯,緩緩道:“我就留在這裡,哪兒也不去。”“什麼?”小初驚叫一聲,忙道:“這……怎麼行?這裡留不得的!”燕飛萍也走上前,沉聲道:“此處即將成為血肉屠場,性命攸關,你須三思而行。”鳳柔卻道:“三日前,若不是我偷了呂子楓的銀票,事情也不會鬧到這般地步。現在,惜春小築的生意毀於一旦,各位姑娘的飯碗也砸了,這些災禍皆是因我而起,我若撒手一走,良心上如何過得去?所以,我要留下,那些江湖人若來尋仇,讓他們只管找我便了,不要再去為難其它的人。”聽罷她的話,燕飛萍連連搖頭,道:“你以為那些江湖人能聽你的話?只怕他們見了你,不等你開口便手起刀落,連眼睛都不會為你眨一下。”鳳柔猶豫道:“他們……他們總不能不問緣由便胡亂殺人吧?”燕飛萍冷笑道:“他們若講道理,我也就不會落得這等境地了!”小初也在旁邊勸道:“鳳柔姐,你萬萬不能做這種傻事,想想儀兒吧,她年紀尚幼,難道,你就忍心撇下她,讓孩子失去母親嗎?”一提到儀兒,鳳柔的心顫抖了,她眼中充滿了淚水,哽咽道:“怎麼辦?我……我該怎麼辦?”燕飛萍長嘆了一口氣,從小初的衣袋裡取出一方絲帕,交到鳳柔的手中,道:“如果你信得過我們,就帶上儀兒跟我們一起走,是風是雨,山高水長,咱們相互照料,共同擔當。”小初也道:“是啊,鳳柔姐,你就帶著儀兒與我們一起,不管將來會樣,只要有咱們一口飯吃,就不會虧了孩子。”鳳柔心中萬分感激,臉上雖在微笑,淚水卻滾滾而下,握住小初的手,顫聲道:“是……是……謝……謝……”燕飛萍見狀道:“既無異議,事不宜遲,咱們現在便走。”他拉著小初與鳳柔,快步往廳外走去。“嘿嘿嘿嘿……”驀然,黑暗中響起一陣陰栗的冷笑聲,在大廳中迴盪,彷彿來自地獄的魔音,令人毛骨悚然。笑聲未絕,大廳右側的長窗突然碎裂,從窗外竄入一個黑影,此人人形如鬼魅,身子一晃在廳中站定,借著月光一看,赫然竟是方才被驚走的呂子丹。燕飛萍心中大驚,未料到對方回來的竟如此之快,饒是他心思機敏,一時也沒了主意。但是,他不能讓對方看出自己有絲毫的恐慌,當下將小初和鳳柔拉到自己身後,壓低了聲音道:“呂子丹,你居然有膽量回來!”慘淡的月光照在呂子丹的臉上,映得他面色陰灰森人,道:“燕飛萍,你想不到呂某這麼快便去而復返吧。”燕飛萍冷笑道:“我只是想不到你還敢回來自尋死路。”呂子丹將臉一沉,道:“不錯,是有人自尋死路,不過,那人不是我,而是你們三個。”燕飛萍打了個哈哈,道:“你不覺得自己的話太不自量力嗎?我提醒你別忘記,那年在正氣府的後花園,是誰踩折你的長劍、踢斷你的肋骨。”呂子丹曾重傷在燕飛萍的飛腿之下,這事被他視作生平的奇恥大辱,此時燕飛萍舊事重提,怎能不令他老羞成怒?只是他城府其甚深,不怒反笑,道:“姓燕的,你雖然厲害,但那已是過去的事了,三年前在正氣府,我與谷正夫在你身上下了十八道重手,你八脈盡被震傷,已同廢人一般,最多隻剩與二三成功力,漫說是我,便是一個稍通武功的大漢與你撕打,你也未必是對手。”燕飛萍笑道:“你這般說,無非是給自己壯壯膽氣罷了,哈哈,難道你說燕某武功全失,燕某就武功全失了嗎?”呂子丹獰笑道:“我在江湖中闖蕩也非一日兩日,你騙得過別人卻騙不過我。方才,你大喝之後,內息已亂,呼吸聲急促無力,豈能瞞過我的耳朵。現在,我算準你丹田虛空,再無內力可發出。”燕飛萍暗道不好,他心思飛轉,急想退敵之計,面上卻不動聲色,淡淡地說:“看來,你早發現燕某非你之敵了。”呂子丹得意地說:“正是。”燕飛萍道:“你既然早發現我的內力不足,為何眼睜睜地看著我殺你二弟,你非但不為兄弟雪仇,反而奪路逃去,是何道理?”呂子丹哈哈大笑。良久方道:“我若當時拔劍殺你,自是輕而易舉,只是在眾多江湖漢子的眼中,我殺掉一個武功已失的兇徒,有何威風?哈哈哈哈,我現在殺你,四周無人見到,當我把你的頭公昭天下的時候,江湖中人人必認為我是憑武功力博天下第一殺手,並將其格斃,此事傳入江湖,不愁各大門派不承我之情、懾我之威。”燕飛萍冷聲道:“面對親兄弟亡命而無動於衷,真是好兄長、好義氣!”呂子丹沉聲道:“犧牲一個兄弟,成就一世霸業,有何足惜!”燕飛萍搖頭道:“我原以為自己是殺手,向為天下人所不恥,看來,與閣下相比,燕某自嘆不如。”呂子丹道:“任你怎麼說,要怪只怪你殺孽太重,江湖中恨你入骨之人數不勝數,我今日取你頸上人頭,必有千百人感我之恩。那時,何愁我江都呂家不凌駕於揚州正氣府之上!”燕飛萍嘆道:“不錯,只怪燕某昔年的殺孽太重,悔之晚矣,死亦無怨,姓呂的,燕某便將這顆人頭成全你了。”呂子丹笑道:“如此說來,呂某就不客氣笑納了。”說著,他眼中兇光乍射,嗆啷一聲響,反手拔出長劍,挺劍直指燕飛萍。黑暗中,劍鋒寒意四溢,劍光森然閃動,殺機佈滿大廳。燕飛萍凜然無懼,大聲道:“呂子丹,江湖中的恩怨在你我二人之間了斷,不關這兩位姑娘的事,你放她們一條生路,只管向燕某一人下手便是。”呂子丹卻道:“殺誰饒誰須由我說了才算,你死到臨頭,還想發號施令嗎?哼!你要放的人,我偏卻要殺,你待如何?”燕飛萍大怒,喝道:“你……”這時,小初與鳳柔相視一望,走上兩步,一左一右站在燕飛萍身旁,同聲道:“咱們剛才說什麼來?是風是雨,共同擔當。既立此誓,絕不相負,今日我們願和你同生共死!”燕飛萍熱血上湧,道:“好,好!你們說這番話,已很對得起我了。我昔年結下的仇怨,和你們可沒幹系。”說到這裡,他壓低了聲音,道:“一會兒動起了手,我纏住姓呂的,你們快逃。”“不。”小初用力搖頭道:“咱們三人,自非呂子丹之敵,今日之事,有死而已,又算什麼?那一個要害你,便先殺了我。”說著往燕飛萍身前一站,擋住了他。呂子丹森然說道:“便先殺了你又如何?”他右手一揚,嗤的一聲疾響,長劍脫手,一道銀光電射而出。燕飛萍大驚,伸手在小初的左膀上一推,內力到處,小初向右跌出,那劍光便向燕飛萍的胸口射來。燕飛萍閃身待避,竟已不及,眼見劍光便要舔上他的胸膛。在生死攸關的一瞬間,一旁的鳳柔護人心切,毫不猶豫地縱身撲上。只見劍光一閃,刺入她的胸口,立時白刃紅血,她身子一軟,倒在地上。她用自己的生命,替燕飛萍擋住這一劍飛擊。燕飛萍大叫一聲,血貫瞳仁,厲聲喝道:“呂子丹,你好狠!”呂子丹陰森道:“今日你們一個也別想活!”他既知燕飛萍武功已失,心中懼意盡去,飛步上前,左掌一圈,右掌力劈而出,一招“九天落瀑”,撲面就是一掌。燕飛萍全身都被對方的掌力所罩,他無力招架,身子往後一仰,倒在地上,一蜷一展,陡然滑出四五尺,避開這一記殺手。這是“伏地百變”的身法,模樣雖然不雅,卻頗有實效,在地上滾來滾去,靈變之極。呂子丹出手狠辣,招招皆是致人於死地的毒手,不多時廳中大半的桌椅臺案都在他的拳腳下碎裂。然而,燕飛萍卻如蛇行、似狸翻,身法變化莫測,任憑中呂子丹掌削足踢,連發十二三招,竟未沾著他的身體。呂子丹愈益惱怒,掌緣到處,猶如斧劈刀削一般,內力也越來越凌厲,燕飛萍的衣袖袍角一塊塊地裂下,再鬥片刻,他散亂的長髮也一叢叢被震斷。這時,他胸口與肩頭的傷口都已迸裂,傳出頻頻的劇痛,身法亦見滯澀。他知道再鬥下去必然無幸,只要受了對方一招半式,必死無疑。眼見呂子丹右掌橫掃,左掌斜劈,腿上更暗藏三招後繼毒招,自己身法再快,也難閃避,無奈之下,長嘆一聲,不在躲閃,閉眼等死。呂子丹雙掌聚滿真力,快如閃電,直落向燕飛萍的頂門。驀然,小初發出一聲驚叫,她面色煞白,渾身顫抖,似乎靈魂出竅一般。呂子丹的目光從小初的臉上掃過,他唇邊露出一絲惡毒的獰笑,猛然擰腰沉臂,硬生生將擊出掌力收了回來。燕飛萍驟覺身上的掌風消失,心中暗奇,不禁睜開眼睛。只見呂子丹手指胞弟呂子楓的屍體,淒厲地喊道:“燕飛萍,你殺我二弟,我若一掌臂死你,反倒便宜了你。我要你看著自己的親人先死在你面前,你也嚐嚐喪友之痛的滋味!”說著,他返身向小初逼去,口中不住地狂笑,如同瘋魔一般。燕飛萍耳畔只覺嗡的一聲,呂子丹的話彷彿一盆冰水潑在他的頭上,激得他猛地打了一個寒顫。霎時間,他不敢一切地翻身爬起,拚命撲向呂子丹,口中嘶聲喊道:“小初,快跑,跑!”呂子丹頭不回、腰不轉,揮足反踢,出腿如電,正中燕飛萍的右肋。立時,燕飛萍右肋的肋骨齊折,身不由己地向後飛出,口中噴出的熱血在半空灑成一道鮮紅的弧線,然後,重重摔在地上。見燕飛萍受傷嘔血,小初心痛如焚,就要跑上去攙扶。她身子才一動,眼前忽然一花,手臂已被呂子丹牢牢抓住,她奮力掙扎,哪裡掙脫得開對方的魔爪?被呂子丹連拖帶拽地拉到呂子楓的屍體前。呂子丹用力將小初按在屍體上,獰笑道:“我二弟活著沒能自見你脫衣跳舞,現在我要你死後陪他裸身同葬。”他口中說話,落手如飛,將小初的衣衫大片大片地撕下。見狀,燕飛萍眼中直似噴出火焰,他關心小初勝過關心自己的生命,縱然只剩一口氣,決不能看小初受人欺凌傷害。當下,他掙扎著爬起,又要向呂子丹撲去。這時,在他身旁,傳出一個細若遊絲的聲音:“阿痴……快……在我的身上……劍……”燕飛萍聞聲忙一側頭,望見鳳柔正躺在他身畔不遠處,胸口插著一柄長劍,已是奄奄一息。月光從窗縫中照入,映得鳳柔的面容顯得蒼白而悽美,她已說不出話了,只用手指著自已胸口的長劍,意示燕飛萍拔劍去救小初。那柄劍刺入鳳柔的胸口深達半尺,已成致命之傷,如果一拔出來,立時令她氣絕而死。燕飛萍不禁心頭大慟,鳳柔是替他擋劍才受此重傷,此刻,他如何忍心拔劍,令鳳柔立刻死去!燕飛萍虎目蘊淚,伸出握劍的手也不住地顫抖。“啊……”突然之間,廳中迴盪小初的一聲驚叫,那麼淒涼孤楚!叫聲如針般刺入燕飛萍的心,事到此刻,他別無選擇,將牙一咬,緊緊抓住劍柄,奮力一抽,從鳳柔身上拔劍而出。一串血珠,隨著劍鋒飛出,濺在燕飛萍臉上。鳳柔的身體猛地一顫,就此一動不動了。頓時,彷彿熱血都化作烈火熊熊燒起,忘卻了傷口的劇痛,燕飛萍翻身從地上躍起,一抖劍,疾衝五步,劍起中鋒,唰唰唰唰連發四劍,分刺呂子丹胸口、小腹、左肋、右肋,迅急無倫。呂子丹未料到燕飛萍在重傷之下猶能出劍發招,為敢怠慢。他在黑暗中聽風辨器,已知落劍的方位,當即身子微向後抑,乘勢一甩,將小初的身子當作盾牌,擋在身前。劍光一閃,眼見劍尖要刺入小初的身體,千鈞一髮之際,燕飛萍伏身翻腕,長劍如靈蛇般左右顫動,去勢突變,自上而下,貼著小初的肌膚而過,閃電般刺向呂子丹的咽喉。這一劍如奇峰突起,兩人相距既近,劍勢又急,實是難以閃避。但是,呂子丹畢竟久經大敵,雖處危境,心神不亂,猛地張口一咬,竟將劍尖咬住,同時右掌劈落,將劍身震斷,半截斷劍咬在口中,半截斷劍疾飛而上,釘入大廳的木樑。燕飛萍功虧一簣,剎那間,他身上驀然激發出一股潛力,暴喝一聲,如獅吼、如狼嗥、如虎嘯,喝聲中,他合身飛撞,用肩頭撞在呂子丹口銜的斷劍上。這一撞之力何其之猛,登時血光飛濺,斷劍一端從燕飛萍肩上刺入,血如泉湧,染紅半身。斷劍的另一端則從呂子丹口中撞入,劍尖由後腦透出,把他的頭顱一洞貫穿。呂子丹口插斷劍,雙目暴瞪,彷彿不相信自己會死於劍下。良久,才沉重地倒下,正壓在呂子楓的屍體之上。當真是風雲江湖,事事無常。江南武林中威名赫赫的呂氏兄弟,方才何等的飛揚跋扈,竟在兩個時辰裡,雙雙斃命,橫屍於這家煙花妓館之中。“唉,這……便是江湖!”燕飛萍發出一聲長嘆,他無心感慨,彎腰將小初扶起,兩人相互攙扶,慢慢走到鳳柔身前。月光斜照,映在鳳柔側臥的身體上,只見她雪白的腮上濺著幾滴鮮血,雖已停止呼吸,但雙目未瞑,似乎還有什麼心願未了,不忍就此辭別人世。小初彎膝跪倒在鳳柔的身畔,無聲地哽咽著,一邊流淚,一邊用袖口輕輕擦試去她臉頰的血跡,那麼細心,那麼輕柔,只當她是未死一般。燕飛萍心中也是一般的難過,他緩緩伸出手,為鳳柔合上雙眼,一字一字地說:“你是替我而死,此恩此情,萬難相報。從此,你的女兒就是我的孩子,我替你將她扶養成人,照料她一生一世,你若在天有靈,盡情安息吧。”說完,他默默拉起小初的手,兩人蹣跚走出大廳,消失在夜色之中。
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