白不肖、奇芙蓉潜伏着钻出洞口，站起来一看，见是个四山环绕的深谷，方圆三五里。谷中百花怒放，落英缤纷，长草葳蕤，杂树丛生。
这深谷位于四山屏围之中，似乎亘古以来便无人迹。谷中狐、兔之类小兽见了人也不怕。更奇的是，适才外面阴雨连绵，此地却阳光灿烂，想来是山高挡住了南来的阴云。
奇芙蓉喷喷称奇，笑道：“真是个世外桃源，却无避乱的移民。不肖，你看这地方好不好？”
“好极了！将来老了，到这谷中搭一个草庐，养几头牛羊，种几亩庄稼，自由自在，何等惬意！”
“还惬意呢？叫我是闷也闷死了。连个说话的人也找不着，有什么味道？我们还是转回去吧！”奇芙蓉费了老大的气力，只见到一个平平无奇的山谷，顿时意兴阑珊，索然无味了。
白不肖注视着前面的草丛，口中说：“芙蓉，你来看：这里有一条路，像是常有人行走。”
奇芙蓉顺地手指方向看去，长草丛中，果有一条踩踏出来的小路，伸向谷中。路两旁的青草长得茂密，若不细看，倒还瞧它不出。联想到地道彼端茅屋石壁上的玉手、纸画等等古怪物事，顿时又来了兴头，说：“既已到此，便走去看看，究竟什么人住在这里。不肖，你将来年老时还须别寻去处，此地已有人捷足先登了。”
两人说说笑笑，循路行去。经过一个水潭，潭中水清见底，水中鱼虾历历可数。又穿过一片密林，林中老树倒卧，新苗茁壮，葛藤缠绕，青苔滑脚。
走出密林，眼前豁然开朗，竟是一片寸草不生的乱石滩。乱石滩中间拱起一个大坟丘似的圆顶石丘，恰似将个圆球一剖为二，取其一倒扣地上。若说它是坟茔，四周不见墓碑；若说它是屋子，又不见门窗。
奇、白两人绕着这石砌圆丘看了一圈，竟猜不透它是个什么东西。白不肖见奇芙蓉蹙眉沉思不语，便推了推她，问道：“你见多识广，你倒说说着，这到底是个什么东西？叫我说，这是个大坟，里头埋着的定是个避世高人。他不欲让世人知晓自己寿终于此，故不在坟前竖碑。”
奇芙蓉摇摇头，说：“非也。若真有甘于寂寞的避世高人隐土，为何要将自己的坟墓修建得如此奇特？你想，要修建这么大一个石墓，须费多少人工？我瞧这东西实在古怪至极，且让我上去看个明白。”
她双足一顿，飞身跃上高达两丈的圆顶，用剑柄逐一仰击顶石。白不肖在下面看得明白，知她欲弄清这石丘是中空抑或实心。
方叩得数下，忽闻一个粗豪的声音大声叫道：“什么人在此捣乱？快快滚下来！”
奇芙蓉、白不肖听这声音便在左近，循声看去，却不见人影，不由悚然而惊。白不肖急纵上圆顶，与奇芙蓉并肩而立，游目四顾，便见一条灰影从密林中穿出，快似奔马，倏臾便来至圆丘下。原来是个灰衣灰裤的少年，肤色黝黑，浓眉大眼，粗手大脚，若是在腰间插柄斧头的话，便是山里砍柴为生的樵夫了。
他双手叉腰，大声喝道：“你们俩怎么敢到这里来？快给我滚下来！”
奇芙蓉、白不肖听他声若铜钟，又见他奔行之速，知他内力甚强。奇芙蓉笑道：“你告诉我这是什么东西，我们便下去。”
那少年一愣，翻了翻眼珠，偏着脑袋想了一会，道：“我不能告诉你！”
白不肖好生诧异，弄不清这貌不惊人的少年哪来如此雄浑的内力。奇芙蓉已知少年有点儿傻，便也双手叉腰，道：“那我们也不下去！”
那少年又是一怔，低头想了想，说：“你们真的不下来？”
“自然是真的。上面好玩得很！”奇芙蓉一本正经地说。
那少年皱起了眉头，叫起手指轻叩额头，一副无可奈何的苦恼相，忽又叫道：“我上去抓你们下来！”
话一出口，他一跃而上，伸出两手分抓奇芙蓉和白不肖。
奇芙蓉一见他出手，便知他内力虽强，武功却是平平，口中啊哟大叫，移形挪步，欲待反拿少年的肘关节。谁知腕上一紧，使似套上一只铁箍。急运劲回夺，却身不由己，被那少年抡臂一甩，身子就飞起来，头下脚上倒栽下去。幸亏她轻功高妙，身于在空中一折，双足轻轻落地，转眼一看，白不肖也随着掉下地来。
奇芙蓉和白不肖或家学渊源，或名门之后，在江湖上已罕逢敌手，居然双双避不开一个十五六岁的少年随意一抓，这可是出道以来从未遇见过的事。两人呆立地上，各自在脑中苦思那少年方才一抓的神妙。竞忘了顾及自身的安危。
少年将他俩甩下去后，也紧跟着跃下地来。见他俩呆如木鸡，便道：“你们快离开，这谷中不容外人来的！”
奇芙蓉道：“我们是外人，你难道不是外人？”
少年道：“我自然不是外人，我从小便住在这里。”
奇芙蓉道：“你家在哪里？怎不带我们去看看？”
少年道：“我不能告诉你。你们快走，慢了可不行！”
奇芙蓉用手一指圆丘，笑道：“那是你的家吧！你不告诉我我也知道。你叫什么名字？家中有什么人？”
少年真有些傻了，奇道：“你怎知道那是我的家？谁告诉你的？”
奇芙蓉叹了一口气，道：“小兄弟，你住在那里头不气闷么？你想不想到外头去玩玩？外头世界可大呢！”
少年神色黯然，道：“我自然想出去玩的，可我要看家，不能去，师父也不让我去。师父说外头的人都很坏。”
奇芙蓉道：“你师父叫什么名宇？说不定还是我的朋友呢！”
少年道：“师父就是师父，没有别的名字。我叫他‘师父’，他叫我‘黑皮’。你们快走吧！一会儿我师父回来，看见你们在此，又要发脾气了。”
白不肖见这少年憨厚朴实，傻里傻气，便笑道：“你师父是我们的朋友，不会发脾气的。你师父很凶么？”
少年道：“你们若是朋友，那就更糟了。去年秋天也有三个人摸进谷来，自称是师父的朋友，结果都被师父打死了，埋在那边的月桂树下。”
奇、白二人对视一眼，料黑皮所言必不虚假，避世高人大多性情怪戾偏执，若非如此，怎肯舍了花花世界，远离人群亲情，一个人孤零零地躲在山中？这黑皮的武功已如此高强，他师父更不知有多少厉害哩！但若彼黑皮一言吓退，岂非太过胆怯？
奇芙蓉道：“黑皮，我们不见着你师父，是不走的。我们又不冒犯你师父，他怎好打死我们？”
黑皮想了想，说：“那你们就杀了我罢Ｉ”
白不肖奇道：“我们与你无冤无认为何要杀你？”
黑皮咬着嘴唇不语，脸上的神情又是愤激又是决绝。
奇芙蓉笑道：“我明白了。你师父定是说过：若你再让外人进谷，便要杀了你。是不是？”
黑皮点点头，道：“你们不杀我，就赶紧出去。”他少与人接触，拙于言辞，说来说去，就是这几句话。
奇芙蓉不耐与他噜苏，使个眼色给白不肖，对黑皮说：“好，好。你送我们出去。你这谷中树木茂密、荆棘丛生，我们已认不得路径了。”
黑皮心心念念的是只要来人出谷，其余无不照办，黑黑的脸上浮出笑容，鸡啄米似的连连点头。道：“我送，我送。这才是真正的好朋友呢。”
他一转身，抢在头前疾行，惟恐慢了一步，叫师父撞见。奇、白二人跟在他身后，见他奔行时如麋鹿纵跃，功夫别具一格，心下暗暗惊诧，实在猜不透他的武功家数。
三人一入密林，奇芙蓉即向白不肖打个手势，白不肖会意。二人往左右一分，各蹿上路旁大树。黑皮久居谷中，哪知世人的狡诈无赖，还道奇、白二人紧随身后，只顾往前疾行。待出得密林，猛觉身后足音全无，回头看处，方知两人未跟上来。他心眼忒实，以为自己走得太快，将奇、白二人甩下了，便立在原地等候。久候不至，心中才疑惑起来，循来路找去，口中自言自语地说。“他们到哪里去了？莫非又迷路了不成？”
奇、白二人隐身树上，见黑皮傻得可爱，都掩住嘴暗笑。
那黑皮在林中来来去去反覆搜掠，连每一丛荆棘茅草都不放过，—一拨开看过，却没想到抬头查看树上。
白不肖见他久寻不着，站在一棵树下搔头皮，一副苦恼不堪的样予，心中不忍。便从树上一跃而下，叫道：“黑皮，我在这里！”
黑皮闻声转身，纵跃过来，口中怒斥道：“快给我滚出谷去！”足未落地，双臂齐张，十指屈曲成爪，向白不肖当胸抓到。
白不肖已知他招式古奥，内力精强，不敢与他硬拚，施展小巧身法，闪在树后，笑道：“你抓不住我！”
黑皮一抓落空，呆一呆，二抓又发。白不肖一时想不出破解之法，眼见他抓势强劲，指风嗤嗤作响，惟有一个倒纵，后跃一丈避开。
黑皮两抓不中，也愕然而惊，眼露茫然不解之色。师父授他这一路“勾魂十八抓”时说；除非妖魔鬼怪，世上凡人谁也逃不出，是百发百中的擒拿术，俗称“沾衣倒”。意思是说，只要沾到对方一片衣襟，对方就跑不了．他心实，人不聪明，两次出手落空，不以为自己功夫不到家，反疑白不肖不是凡人，直通通地问：“你可是妖魔鬼怪？”
白不肖被他问得瞠目结舌，一时不知如何应付，方能使他听懂。
奇芙蓉也从树上跃下，双手叉腰，笑过：“我们虽不是妖魔鬼怪，却也相差不远，你再猜上一猜。”她知黑皮是非常之人，不可对以平常之法，便向白不肖眨了眨眼。白不肖恍然而悟，关以：“对了，我们非鬼也非人。你师父说此谷中不容外人涉足，我们不是凡人，自不在你师父的禁止之列。”
黑皮这次却不上当，怒道：“不管是什么。我师父说过的，这谷中使是外来的蚊蝇也不许飞进一只。你们再不走，我可不客气了！”
奇芙蓉道：“这山谷是天地生成，并非你师父私有。你们来得，我们也来得。我倒要看看，你有什么本事赶我们出去！”
黑皮自知斗口斗不过奇、白二人，反手一掌劈向奇芙蓉。他与奇芙蓉相距五六尺，这一掌论理该够不着，谁知他一掌劈、出时，手臂陡然长了数尺。奇芙蓉怎能让他打中，一个“凤点头”，身形一晃，便绕到黑皮背后，左掌钩出，反击其背。黑皮却不转身，左手后撩，要扣对方手腕。奇芙蓉左手陡缩，右手食中二指一并，戳他背心“至阳”穴，他手掌一抬，正好护住“至阳”。两人连拆数招，黑皮背对敌手，居然有攻有守，不落下风。
白不肖见黑皮的招式看去平平无奇，但威力极大，举手投足，一招一式皆十分简捷，全不讲究姿式的美观好看，只求实用。若非奇芙蓉经验老到，身法滑溜，进退灵活，抱定不与之力拚的宗旨，哪能与他斗成平手？
黑皮以背对敌，实非托大，他是忌惮白不肖出手，故而始终面对白不肖，两手负在身后与奇芙蓉拆招。斗了数招，见白不肖殊无上前夹击之意，而反手斗敌，实在太过别扭，是以暴喝一声，身形拔起，空中一个转身，双足连环踢向奇芙蓉头顶。奇芙蓉一矮身，前纵八尺躲过，回头笑道：“你抓我不着！”
黑皮双足甫落地，微微屈膝力蹬，一个倒翻跟头，追上奇芙蓉，向她背心抓落。奇芙蓉早就看准，身子横移数尺，躲到大树身后，与他捉起迷藏来。
初时黑皮数抓不中，心怀恚怒，但他终究少年人性情，在林中与奇芙蓉一追一逃，怒意渐消，而嬉戏之心渐生。他久居谷中，寂寞孤单，惟有与狐兔羚鹿玩耍消闲，今日突遇两个比自己大不几岁的青年人，若非畏惧师父的禁令，原也不忍将其驱走。到得此刻，玩心大盛，早将师父严命弃之脑后，与奇、白二人在林中追逐奔跑，玩得甚是开心。奇芙蓉又时时扮鬼脸逗他，引得他哈哈大笑。
三人施展轻功，在林中蹿跃纵跳，惊得鸟兽四下里乱逃乱飞，将一个寂静无声的世外幽谷，弄得声喧尘扬，热闹非凡。
奇芙蓉借树干灌木隐身，悄悄出了林子，听在不肖与黑皮犹在林内呼喊吆喝，便往往圆丘奔去。她向来好奇喜怪，既已费了老大气力到得谷中，不将圆丘奥秘弄个水落石出，怎能甘心？
她纵身跃上丘顶，凝神细察。太阳已半隐于西山峰后，余晖映照天际，反射下谷，周遭景物，层次更为清晰细致，纤毫毕观。她扫视脚下圆丘顶石，忽觉其中有几块的色泽质地与别的石块有异。
这石质圆丘，通体以二尺见方的青石砌成。惟有顶上七八块，颜色较淡，错杂于青石之间，若非此刻光线恰到好处，倒还区分不出。她细数一遍，颜色稍淡的顶石共有七块，凝神良久，心中恍然有悟。原来这七块白石，竟是仿天上北斗七星的位置排列，斗柄在左，斗魁在右，指向正北。
奇芙蓉心知这“北斗七星图”定与开启圆立的门户有关。急趴在地上细细摸索，七块白石皆与别的青石咬得紧密，石缝间还灌以灰浆，无论剑撬足踢，都无济于事。眼见天光渐黯，七石混杂在青石中已不甚清晰。再过片刻，就算黑皮不循迹寻来驱赶，在昏暗之中，要将“七星”从中辨出，也颇不易。
她心中焦躁，明明已抓住了诀要，只要再进一步，便能解开谜团，偏偏就是这一步迈不出去，就像找到了锁孔却不知该用哪一把钥匙，而形势又不容人将手中所有钥匙—一试遍。
奇芙蓉在丘顶上团团乱转，忽听一个柔和的声音在耳边说：“自斗魁向北数到第十块方块，那是北极星位。”
这语声轻声细语，就在耳畔，奇芙蓉一颗心全放在如何打开圆丘的门户上，闻言脑里似电光石火进门，竟浑没念及是谁在指点自己，依言向前数了十块方石，便到了圆丘下面。
那声音又说：“第十一块方石是活动的，你推它上半边。”
奇芙蓉伸手一推，方石向上翻起，里面赫然一只玉石雕成的人手，与在外边茅屋中所见的一模一样。
那声音说：“先向左转七圈，而后向右转四圈。”
奇芙蓉抓住玉手左转右旋，待旋到最后一圈，猛然醒悟：这出言指点自己的到底是谁？他怎知开门的诀要装置于此？急回头看时，后颈上一麻，只听到那人最后一句话：“进去吧……”自己的身子便被人托起，送进了一个黑暗的洞穴。