九、风波初定
三人潜过深潭，游过暗河爬上石滩，林渊这才摸出二宝交给林烟翠，低声道：别忘了，化蝶盅三日后便会发作。既知江浪不受威胁，这话便只向女儿说来。林烟翠无言接过。
洞中深黑死寂，寒气森然。二人一边行往石屋，江浪一边叫道：老神仙，我们来了，玉髓、龙涎、兰精，三宝合一便在今日！他叫声宏亮，山洞中回声缭绕不绝。快近石屋时，那老道屋中摇摇晃晃地燃起了微光，一个沙哑发颤的叫声传了出来：三宝！三宝！三宝！
老道擎着油灯冲了出来，叫道：快给老道看看！江浪见他激动得油灯乱颤，也不管灯油乱洒，心头暗笑，道：你先化解了我媳妇身上玄气，那才给你。老道乱叫道：玄气，什么玄气？啊，是了，那玄气是老道危言耸听，我只是以真气轻伤了徒孙媳的心肺，痛上八九十天，便会不治而愈。快，快，龙涎、兰精，老道的心都快跳出来了！
江浪喝道：我怎么知道你所言真假？老道急得眉眼扭曲，叹道：老道此言有虚，天诛地灭，不得长生！
江浪和林烟翠对望一眼，心下都信了。林烟翠反在背后的右手一扬，将牛皮纸包抛给了老道。老道接在掌中，跌跌撞撞转身进屋，但见昏黄油灯下，一个须发蓬乱、衣衫褴褛的老道士双手抖索着翻弄纸包，待得龙涎、兰精赫然在目，那双黄豆小眼睁得比铜铃还大，屏息片刻，连声大叫：没错，没错，没错！一声声欢喜得近乎痛苦。又从怀中摸出那枚玉髓，摩挲三宝，眸中狂热、迷醉的光芒照得石屋亮彻。
江浪与林烟翠都感心中凛然。这老道不知暗中已潜伏劲敌，仙丹纵成，谁得长生尚未可知。二人心意互通，都不想见到那场势必疯狂惨烈的争夺，携手转身，便想出洞去等候。
且住！老道百忙中一声大喝，手捧三宝，扭头瞪着二人，满脸戒惧，大声道：你二人往哪里去？江浪道：三宝既然团聚，我媳妇身上玄气也化为乌有，自然是就此离去，选个良辰吉日拜堂成亲啊。
原来你们尚未成亲，老道豆眼转动，又道，怪哉，怪哉，难道你们就不想长生不死么？江浪道：我二人合在一起也打不过你，本就不想和你争斗，何况我二人生则同生，死则同死，远胜于一个人孤零零地长生不死。
老道一生哪知世间有情之一字，似懂非懂，道：既然你们无意于仙丹，不如留下来帮老道的忙，老道忍不住即刻便要开炉炼丹，正愁一个云抱朴不够人手。
林烟翠神色一变，厉声道：你说的是玄妙观的云抱朴么？老道点头道：正是，原来徒孙媳倒也认识。林烟翠道：你让我杀了他，我们便留下来帮你炼丹，此外休想！
老道无半分犹豫，道：中！这厮天人共愤，合该他死。咱们这就往丹谷去，这厮便在那里守着炉火。收宝入怀，领先行去。他心情舒畅，步履轻捷，袍袖展动，飒飒然凭空生出了道骨仙风。
石屋一侧不远便是一片石悬，老道纵身跳了下去，须臾已经落底。原来这石悬高不过数丈，只因光线昏暗，看去便如深不见底一般。江浪挽着林烟翠跃下，立足处陡峻狭窄，却是在石崖与洞壁的夹缝间。二人随着老道呈螺旋下行，越走越深，这才知道这壁石崖实是高深莫测，跃下处只是它的起头。行了良久，渐到石崖之底，空间逐渐开阔，居然又是一个山洞，只比上面那洞小得一些。
洞中东北方上隐有微光，老道以手指去，道：丹谷到了，那有光的便是炼丹所在。扬声叫道：抱朴儿过来！
远远一声答应，那云抱朴弯弯曲曲地过来了。苟道人已死，他也失宠于老道，只得到这丹谷来看守炉火。他哪里知道师父是叫他过来送死，听他声音中颇有喜气，便转了主意，想如何花言巧语，哄得老道放他出去。
你便是云抱朴么？一个冷厉的声音像千年冰雪上吹过的风，激得云抱朴一个冷战止下步来。恶贼，还记得玄妙观下王老实家的三个女儿么？林烟翠不等他回答，又厉声喝问。云抱朴一惊，叫道：你是谁？师父！师父！他听出这喝骂中杀气凛冽，忙唤师父，以为救星。老道却是一声不吭。
林烟翠冷笑道：我立誓要将你这恶贼碎尸万段，天报不爽，纳命来！她来字出口，斩月刀已在手，黑暗中银链舞出一片森冷的银光，斩月刀如寒星冰火，锐呼着、震颤着、愤怒着奔向云抱朴。
云抱朴本来武功不弱，但那日被狂性大发的师父一顿痛殴，全身功力给拍得所剩无几，哪里招架得了林烟翠恨怒之际的犀利杀着，一声惨叫只来得及发出半截，昏暗中，便见隐约有手脚肢体四方飞出，厚重、新鲜的血腥气迅即浓雾般弥漫。
老道不愿足底沾血，纵身跃出老远。江浪握住了林烟翠左手，但觉她手上冰冷，微微颤抖，安慰道：别再伤心了，妖道已死，王家姑娘泉下有知，也会欢喜感念。
林烟翠含恨道：这世道为什么总是女子受欺凌？江浪道：天道循环，总有一天，女子会骑在男子头上，虽然咱们未必活得到那时候，不过我已决心作个先锋，这一生一世甘愿受你欺凌。
他说得一本正经，林烟翠忍不住笑出声来，心结却也开了，低声道：谁要欺凌你了？相敬如宾、相濡以沫就好。话方落音，不提防他凑过来嗒地一吻，又听他柔声蜜语道：九九，出去以后就嫁给我吧。
这句话说出来，黑暗阴湿的山洞顿时变成了光风霁月的华堂，她心中甜蜜，低声道：好。
炼丹处地势平整，居中立着一口人多高的巨大铜炉，炉角高耸，外面围着一圈矮石墙，石围中燃着两条枯枝，火苗低低闪动，距炉底尚有两尺许的距离，只是取些热度，使丹炉不致完全冷却，丹炉一侧角落里黑压压地堆着许多枯枝干柴，另一侧一排排的石几上陈放着看不清、叫不出的许多物事。
江浪忽觉头顶似有气息流动，抬头看去，丹炉上方的洞顶上有个不大的洞口，因离地极高，看去只如碗口大，也不知是天然生成还是后来穿凿而成，炼丹时产生的烟雾便由此流出。老道也抬头看那洞口，道：等到洞口射进第一线天光，咱们就大干起来。
其时约摸丑末时分，离天亮不到两个时辰，老道命二人看着炉火，自己在石几上那些物件中东翻西拣，想是在预备三宝合一时所需的物料。二人并肩坐在那丹炉前，一边看火，一边有一搭没一搭地说笑，那老道准备停当后，不住走来走去，显得十分不安，嘴里呢呢喃喃也不知念些什么，眼光偶然射到二人身上，便猛地冒出一串阴郁的火星。
对于江、林二人，对方便是整个世界，哪去留心老道行止，猛听他大喝一声：天亮了！抬头看去，果见洞口已由黑变灰、由暗变明。先祭丹炉，再化三宝，四奇相辅，永享逍遥！老道瞠目而喝，命江浪、林烟翠用柴枝将丹炉密密层层地围了半截，自己趴下身去，对着石围的灶门鼓腮吹气。他这一口气竟吹足了盏茶时间，眼见那火光顷刻红亮，火苗从层层柴枝间穿出，在他气息撩动下越燃越高，整个丹炉很快置身烈焰当中，大火映照得半个山洞通红透亮。
江浪和林烟翠向后退开，老道却呆呆站在大火前，须发烤得卷曲起来，给热气逼得不住拂动，脸上神色如醉如痴，忽然放声大哭道：师父，弟子今日就要得享长生了，可叹你辛苦一世，终究化为一堆白骨啊！他哭得既哀且癫，声音也是鬼哭狼嚎般惨不忍闻。
林烟翠苦笑着堵住了耳朵，江浪皱起了眉头，大声道：道长，你不是要先祭丹炉么，这般大火，不多会儿丹炉也要化了！
老道这才停了号哭，吸溜着鼻子，道：咱们再添些柴，等丹炉烧得通红，咱们便开始祭炉。江浪道：这丹炉怎么个祭法？老道盯着烈焰，慢吞吞道：一会儿你就知道了。
三人又往石围里添柴，火势熊熊，不多久，那丹炉便自下而上地由暗红而为通红。老道投进手中一条粗柴，转头瞧着林烟翠，道：徒孙媳，你莫害羞，把衣服鞋袜都除了吧。林烟翠既羞且怒，喝道：你胡说什么？！
老道神情郑重，道：老道让你杀了云抱朴，你也亲口答允了帮老道炼丹，老道现在要以你祭炉，你快快照我吩咐，否则一会儿丹炉烧裂，可就前功尽弃。
江浪怒喝道：难怪你留我们帮忙，原来一开始就包藏祸胎！没听说炼丹要以活人祭炉，行此邪术，你就是邪魔外道！一边斥骂，早将林烟翠护在身后。
老道皱眉道：处女祭炉，古已有之，怎么是邪术了？不享以处女血肉，丹炉积垢难消，质地生硬，灵气不蕴，仙丹难成。徒孙啊，你让开一边，师祖爷爷并不想伤你，炼完了丹，师祖爷爷帮你寻一个更漂亮的媳妇，又有何难？
九九快走！江浪断喝一声，眼前光线一暗，老道已飞至头顶凌空抓下，当真是要多快有多快。他知道老道功力通神，想也不想，暴喝声中，双掌齐出，竭尽全力仰天挥出，只盼能将老道阻上一阻，九九能有机会逃出生天。老道不避不让，双掌齐中，只是一哼，势无稍阻，一手已将林烟翠发髻抓住，翻身后纵，带着她急速退开。
江浪如何肯舍，飞身急追，眼前蓦地里千万只爪影，如一道厚厚的屏障要将他挡住。他这时只怕有须臾耽搁，九九便会给投入丹炉，也不及拆架闪避，硬生生冲了过去。他全身真气充盈鼓荡，本来刀剑难伤，穿过爪影之墙时，却觉全身各处经脉均生出锐利的刺痛，却是老道千手千变之招已堪堪穿破他内层护体真气，只是他不惜受伤硬碰硬闯，老道一时也腾不出手来。
林烟翠被老道当头抓住，玄气由头顶而入，全身已难动弹。江浪见她轻飘飘有如草人，也不知死活，心中如焚，又怕出手伤及，危急间心念忽动，右掌拍出，内劲狂涌，却是朝向丹炉，霎时柴枝带着烈焰飞腾上半空，宛如一棚硕大焰火，丹炉则被掌力推得疾撞向石壁。
老道不意他竟然舍人攻炉，事发仓猝，不得不抛下林烟翠，全身化作箭矢疾射出去。他功力虽高，也不敢碰触丹炉，但他速度之快，竟能先丹炉而扑上石壁，反身挥袖一拂一带，那被江浪内力所附而重如山岳的丹炉去势顿消，凌空疾转起来。
江浪有了这片刻工夫，早扑过去抱起林烟翠，双足如轮，飞快冲上石壁，借着壁上突起之处，星跳丸掷般不断跃高。那洞顶斜向洞中，奔跃之间，已渐渐接近那三尺许的洞口。便在老道将丹炉推送回石围中时，江浪如穿云飞龙，呼地飞向了洞口。眼看不过丈许之遥便可脱困出洞，老道飞脚踢起一段柴枝直射他后心。
江浪去势快极，但仍没能躲过柴枝，背心剧痛，真气忽滞，直堕下来，后背着地，只跌得全身欲裂，经脉俱麻，动弹不得。林烟翠在他怀中，却是毫发未伤。
老道大喜过望，连声怪笑，飞跃过来，右手疾抓江浪头顶。林烟翠早知其人非己所能对抗，身子一踊，将江浪脑袋抱在怀中，厉声叫道：不要伤他，拿我祭炉便是！先前老道并未封她穴道，一脱其手，玄气消去，便即行动如常。
老道凝爪不发，嘻嬉笑道：这便是了，徒孙媳注定要以身殉丹，这也是几世修来的缘分。去，帮老道重新把火燃旺。林烟翠也不抗拒，便同老道拾柴添火。炉火很快大旺，丹炉也迅速发红。
江浪本盼着鬼王林渊会出手相救女儿，哪知半晌没有动静，这才知道女儿的性命在林渊心中，却是远远不如仙丹要紧。他既极寒心，也极愤怒，正要开口喝骂，嘴上一暖，却是林烟翠伸手按住了他嘴巴。
她瞧着江浪，神色洞悉而凄凉，温柔一笑，低声道：别忘了化蝶盅。另一只手摸到他脑后点了他哑穴，却是怕他叫出父亲来，若因此而令其得不到仙丹，只怕他身上的化蝶盅不得化解。
她万语在心，一时也不知要说哪一句，老道厉声催道：时候这就到了！她身子一颤，忽然低头在他唇上一吻，轻轻道：与君相识，平生之幸，若有来世，与君再聚。站起身来，便向丹炉走去。
烈焰逼得她衣裙飞扬，凝望那红得渐成透明的丹炉，忽然热血如沸。林渊没有出手相救，她感到的难过甚至不如江浪强烈，她早知其父冷酷无情，他的儿女有数十个之多，牺牲她一个，实在也算不得什么，不过，她总算比姐姐林霜红幸运，姐姐死时心已死，而自己的死却能救下丈夫一命。她亲口允了他的求亲，在她心里，他已是她的夫婿！
她忍不住回头看向江浪，他眼中狂烈的痛苦、绝望的乞求令她胸口剧痛。她本来是想同这个人相伴一生的，可是没有法子，她必须得死，目睹她如此死去，他的痛苦也一定会胜过她的吧。
她心中一阵怜惜，闭上眼睛，眼皮下立即渗出两行热泪，长叹道：江郎江郎，相濡以沫，不如相忘于江湖！声音忽转凄厉，高声叫道：仙丹既得，化蝶即去，若违此誓，神鬼共弃！她此言自是说给其父，老道却是不明所以，也无心问询，只是催道：快，快，快！
林烟翠脱下衣裙，再不肯除去贴身小衣，一声厉呼，飞起身来，半空里折转，头下脚上，便朝那熊熊大火包裹下的丹炉俯冲下去。
江浪闷哼一声，目眦欲裂，但觉心跳如急鼓，两眼一黑，顿时失去了知觉。就在他昏死过去之时，老道突然发掌，千钧一发之际，将林烟翠从炉口上推了开去，砰地跌落于地。但见他满脸惊地慌奔过去抓住她右臂，连声叫道：守宫砂呢？守宫砂怎么不见了？你跟这小子不是还没成亲么，守宫砂怎地不见了？
林烟翠决心赴死之际遭此变故，一时懵住，老道将她又摇又晃，她才惊醒过来，道：守宫砂，什么守宫砂？老道气急败坏，咆哮道：老道亲手点在你右臂上的守宫砂不见了，小蹄子已经失身于人，还要装蒜！你不是处女还有何用？你胆敢祭炉，存心想毁了我的仙丹不是！
他怒发如狂，一掌将她掴倒在地，看看丹炉，突然双手抱头，号哭道：怎么办，怎么办，丹炉经此连番高热，若无处女血肉，丹炉再也难用，难道百余年的工夫就此功亏一篑？忽然双手自击其面，骂道：打死你这老糊涂！怎么不先验验她身子？一味心急，到如今却怎地？他大痛之中下手极重，打得自己两边脸肿如馒头，眼睛越发小得不见。
老神仙，我若即刻为你送上一名处女，你愿不愿分我一半仙丹、并且保我平安？一个年轻男子的声音忽然在远处黑暗中响起。老道又惊又喜，大叫道：一半仙丹好过没有仙丹，老道答应你便是。快快快，丹炉就快裂了！多谢老神仙！那声音从黑暗中响来，须臾近了，林烟翠一看，果然便是汤逸臣。他怀中抱着个动弹不得的女子，正是他表妹春雨。
原来那日他落在江浪之手，自知不敌，便不挣扎，只是潜运内力护住内腑，江浪虽将他打得吐血不止，却并没伤及性命，因春雨舍命相护，方自江浪脚底逃生。当时马太平领兵而至，押走江浪时留下顾氏兄弟抓捕汤家满门，其时春雨已带着表哥避入了地下密室。汤逸臣放不下仙丹，略加休养，便携春雨来到玄天洞外守候，直等了数日，才见江浪、林烟翠、林渊三人到来。他待三人进去一阵后，才同春雨悄悄进洞，初时他没找到炼丹所在，但丹谷与山洞相通，洞穴中声音极大，他听得争斗之声，便一路寻了过来。二人远远伏在暗中，老道虽然功力高绝，心情剧烈震荡之间，却也没有发觉。眼见老道跌足大恸，他便制住春雨，同老道做起了买卖。
春雨看看那通红的丹炉，面色苍白如纸，满脸惊恐骇惧。她说不出话，只是眼泪长流，瞧着表哥，眼光中无限乞怜。汤逸臣道：表妹，你别怪表哥心狠，为了长生不死，无论做什么都是情有可原的。你放心去吧，表哥这一生心里总是记着你。
他说话间动手解去春雨衣裙，露出她右臂一粒守宫砂，道：老神仙请看，我表妹的确还是处子之身。老道细细一瞧，赞道：好极，好极，天无绝人之路，合该咱二人得成神仙。
汤逸臣再不迟疑，振臂将春雨投入了丹炉。一时间，哧哧之声不绝，炉上青烟大冒，焦臭四溢，丹炉微微震动，想见炉中人正自痛苦挣扎。片刻过后，丹炉不再震动，焦臭之气越发浓烈，那老道和汤逸臣浑若不觉，都是满眼冒着无限期待的贪婪光芒，死死盯着渐渐暗沉下来的丹炉。待丹炉泛出一种锈迹般的暗绿后，老道飞身丹炉上空，右掌一提，吸出一具焦枯蜷曲的尸骸和许多残灰，一甩手，尸骸正好落在林烟翠身边，跌得粉碎。
林烟翠因身非处子而幸免祭炉，心中并无欢喜，回想之下，便知是在汤家中了迷药后失身于人，此人想必就是道貌岸然的汤逸臣。见他现身，心中愤恨切齿，只是老道那一掌令她经脉麻木，无法愤起出手。眼见春雨祭炉之惨，心中脆弱处又受牵动，但觉身为女子，当真有受不尽的压迫摧残。她胸口剧痛，泪如泉涌，哀哭出声。
江浪此时正被那剧烈的焦臭之气熏得醒了过来，心神剧痛之际隐隐闻此哀声，一时竟没有听出是林烟翠的声音，只道她已身入丹炉化为灰烬，伤痛悲愤之下，内息忽通，蓦地里一声狂笑跃起身来，正要冲过去动手摧毁那口妖异罪恶的丹炉，忽见炉侧倒横着一个女子，哽咽而哭，却不正是林烟翠！
他喜极流泪，大叫一声九九，纵身过去，一把将她紧搂在怀。林烟翠恨道：姓汤的为了一半仙丹，已将春雨祭炉了。她眼中恨色凌厉，利剑般射向丹炉旁的汤逸臣。江浪无心理会她为何死里逃生，只是满腔欢喜，拾了她衣物，抱着她远远退开。
老道无暇理睬二人，吩咐汤逸臣护持炉火，自己从石几上端过石钵，将先前备下的物事倒入炉中，毕剥微响中，炉上碧烟飘出，一股郁烈的气息青苔般又厚又黏。他又取过一口小小香炉，将玉髓、龙涎、兰精三宝俱都放入其中，双手捧持，嘴里念念有词。
随着他手的晃动，泥黑色的兰精与奶白的龙涎顷刻便溶为一体，那玉髓虽然坚硬逾恒，在他玄功催发和兰精、龙涎溶液双重作用下，渐渐越化越小，不一刻也完全消融。这溶液极是黏稠，一道白一道黑一道红，隐隐闪动着银亮的光泽，浓郁的香气氤氤氲氲，令人醺醺然如登仙境。
老道同汤逸臣眼中异光四射，喉头不住吞咽，这三宝溶液已是如此神奇，不死仙丹定不会有差！丹炉中碧烟渐薄，老道喝道：小子灭火！汤逸臣双手各执一条长柴，手忙脚乱地将燃柴拨开去。老道怪叫一声：起！空出右手虚罩在香炉口上方尺许处，炉中溶液应手飞起，在他掌心下方汇聚成一个圆球。
他虚提液球，战战兢兢如提着万钧之物，飞身丹炉之上，手心微凹，液球脱去吸力坠入丹炉中。他落身丈余外盘膝而坐，左手执礼于胸，右手食中二指并作剑指，剑指一挥，那巨大的丹炉便腾地跳起，高跃上半空旋转着落下。老道剑指又挥，丹炉再起，如此九九八十一次。他收回剑指时，虽然功力通玄，亦是微微气喘，额头也现出汗星。
汤逸臣的脑袋随着丹炉一起一落，这时候脖子也酸软了，不知接下来还有什么玄虚，定定瞪着老道。老道嘘了口气，道：小子，你去看看仙丹成了没有。
汤逸臣正要过去，心念一转，道：在下什么也不懂，老神仙亲眼看过了才好定夺，只要老神仙遵守承诺，分一半仙丹给我、并保我平安离开就行。他怕老道趁他看丹时施以暗算，是以不肯去看。其实他是自作聪明，老道若要杀他，哪里又用得着暗算。
老道一脸惶恐，哑声道：我是不敢看，你快看看去，否则别怪老道食言。汤逸臣无奈，只得向丹炉行去，刚走出两步，突然腿一弯，全身倒地，惊叫道：老神仙，你干么出手伤我？
老道喝道：放屁！老道几时出手了？随即恍然，喝道：是谁？快给老道滚出来！他见汤逸臣倒下时以手抚胸，而江浪二人在他后方远处，显见是前方暗中有人出手，哪里知道汤逸臣是有意做作，以便引出林渊来，他好坐收渔人之利。山洞瀑布旁，他隐在暗中，看到江彬撕去假面露出真实身份，自然不肯放过这着好棋。
老道大喝声罢，前方黑暗里忽然吹出一蓬细碎晶莹的蓝色光辉，似明似灭，眨眼吹过那丹炉，又化入黑暗之中。老道从未涉身江湖，一见之下不明所以，眼见再无动静，再也忍耐不得，双臂一展，身形一扑，整个人好像一只大蛾般粘在了丹炉上。他的人远没有丹炉高大，却抱着丹炉飞了起来，悠悠忽忽，直飞向洞顶那小小洞口。他玄功深极，身手若电，瞬息间，洞口就被他连人带炉冲破。
汤逸臣大急，刚叫得一声啊哟，洞口一黑，一物急堕而下，正是那口巨大的丹炉。但见炉身上隐隐隐约约碧光闪动，倏忽间越闪越亮。那老道亦从洞口落下，双臂张开仍作抱持状，小小豆眼惊异无比地瞪着丹炉，叫道：怪哉，怪哉，丹炉好像长出了一身尖刺，竟扎得老道松了手！
汤逸臣见他双掌上也有碧光隐约，便知他已沾毒上身。
林渊一直隐于暗中，女儿将被祭炉时，他心中颇为踌躇，虽想相救，却硬是一动不动，待见女儿因身非处子而免于惨死，既感轻松，亦颇失落。他本想等到老道确定仙丹已成而狂欢大喜之时再动手夺丹，不料汤逸臣工于心计，假作受伤，要将他引出来。这坐收渔利之计他岂能不识，沉住了气并不现身，只以真气远远吹出一蓬幽冥火。
幽冥火是林渊自创，他天资聪颖，武学修为远胜其祖，幽冥谷由来虽久，却是到了他手中才有了震慑江湖之名。那幽冥火本是一种烈性剧毒的药粉，经他阴毒真气贯注，便现出磷火般的光芒，毒性也较原先烈了数倍。
他本是要阻止旁人碰触丹炉，那老道一生困处洞穴，功力虽高，见识却短，心急之下，已然中毒。若是旁人必定立刻毒发无救，他一身玄功，竟能将毒逼凝到一只左手上。他惊怒之下，右掌虚拍，丹炉久经锻炼，早就脆了，这一吃力，顿时裂作四片倒下，咣啷啷着地跌为碎片，现出中间一摊墨绿色的小丹丸，约有八九十粒。洞中光线不好，那绿丸却隐隐放出澄澈的光华，瞧来极是宝异。老道欢呼一声，袍袖一招，丹丸便自行飞往他袖口。
到此地步，林渊再也不能壁观，一个身形魅影般自暗中飘出，一记阴风掌甩向老道后心。那掌力初发无声，将及身了，才骤然起声，呜呜然如阴风怒号。老道功力虽高，亦觉遍体生寒，但他心在丹丸，凝劲于背相抗掌力，微微分心之下，到底跌了两粒丹丸于地。
他硬受了一记，林渊第二掌又到，他来不及捡拾，回身发掌，林渊一声低哼，老道玄功穿透他阴风掌力，只震得他气血翻腾，向后飞出。老道喝道：再敢过来，老道毙了你！
他双目怒瞪，目光凌厉疯狂，林渊心中暗惊，本道老道中了幽冥火之毒后必定不济，谁想才对了一掌，五脏六腑便几乎都离了位，身上说不出的难受。他暗暗计较，只怕须得江浪和九九相助才好。
老道见他远远退去，便转头去找那两粒丹丸，跌落处已无踪影，却见汤逸臣正急步离开，一手似往口中一送。老道大怒，喝道：你敢偷吃仙丹！飞身扑上，伸手将其后颈一把抓住。汤逸臣顿时全身如泥，吃吃道：老神仙答应了分一半仙丹给我，你可不能食言。
老道豆眼一转，喝道：老道答应了分一半给你，却没答应让你先偷吃。你将仙丹吐出来，老道再分给你！他目露凶光，空着的一只手猛地抓破汤逸臣咽喉。
汤逸臣喉间鲜血喷涌，一时未死，惊痛之间，但见老道血淋淋的双手撕开他食道拨拉，却是在找那两粒被他吞下的丹丸。他恐惧万分，骇然大呼，自是发不出声来，眼见那双手又往下移，在无法言喻的痛楚和害怕煎熬中，满脸扭曲，鼓目死去。
老道寻了片刻，终于在汤逸臣胃中找到了那两粒丹丸，所幸未曾溶化。他掏在手上，虽然丹丸上满是污物，不加揩拭便投入了口中。此时他受了汤逸臣的诱发，已忘了当年其师将仙丹分作七七四十九日服下的叮咛，只想将仙丹装入肚中，这才安心，伸手袖笼，抓出满把丹丸直塞进口。
林渊大急，喝道：九九、江浪帮我夺丹！一边飞身而上，一边挥出阴风掌力。
老道不理不顾，背上又中了两掌。他又抓起一把丹丸，手上到底被震得一颤，便似有一粒丹丸自指缝漏下。他使劲将满嘴丹丸咽下，伸手袖中，又摸到两粒。他怕自己有所遗漏，将道袍除下使劲一抖，似乎果有一粒丹丸飞了出去，却不知落在了何处。这其间，林渊少说已有七八记阴风掌打在老道身上，老道竟而浑若无事，爬扑在地到处翻寻。江浪和林烟翠见他状若疯狂，都是凛然心惊，并没动手。
林渊恼恨欲狂，心想：说不得，先杀了这老道，也挖开他肚子取出仙丹。伸手腰际，抽出一把长不过两尺、似刀非刀似剑非剑的黑色短刃，正是他久未施用的利器鬼王刺。这时也用不着招式了，运足了劲，乌光闪作一幕黑影，划向老道腰背。
他出手凌厉绝伦，撕裂之声尖锐刺耳。这无坚不摧的一击斩在老道背上，鬼王刺忽然弹起，刃身寸断激射出去，林渊手中只余一个短柄。他骇然大惊，难道这老道已经成仙而刀枪不入了？一时妒恨交迸，大叫道：仙丹！仙丹！仙丹！他眼冒凶光，声若号哭，似乎也将疯狂。
幽冥火、阴风掌、鬼王刺这三大绝招，任凭一样放到江湖中都少有人当，这老道一一身受，竟无丝毫损伤，只把林渊愁得心灰欲死，眼见老道犹在满地乱找，心想不如也在地上找找，若得一粒也是好的，便去拾了一条犹在燃烧的柴枝，照着火光也找了起来。
老道忽然一手高举，叫道：找到了！林渊一震，正想奋不顾身扑过去，忽见老道指间那物粗糙无光，明明便是一颗小石子。老道满脸喜笑，一口将那石子吞下，笑道：好仙丹！低了头又去翻弄，须臾又举起一小粒丹炉碎片，笑道：又找到了！也是张口吃下，又赞：好仙丹！
江浪同林烟翠对望一眼，心下明白，这老道已然疯了！林渊惊得呆住，不知这老道是否因吃下了仙丹而发疯。老道又拣起一粒细石，瞪着林渊，冷笑道：这满地都是仙丹，偏你找不着，老道发个善心，来，这粒给你！伸手递来。林渊如何肯接，老道身手如鬼魅，微微一闪，便将这一代鬼王抓在掌中，将手中石子硬塞向他口中。林渊空自武功卓绝，在这老道面前却是无法可想、任凭摆布，后颈剧痛，已被老道一手抓破。
林烟翠怕林渊有失，弹身而上，人未到，刃先至，斩月刀厉啸着削向老道执着石子的右手。老道正强喂仙丹，也不招架，斩月刀斩在他腕际，当的一声，竟断作两截。他将石子喂进了林渊口中，这才反手捞住银链向里一带，林烟翠把持不定，随链向他飞去，半空中腰间一紧，却是被江浪抱住了。
江浪眼含惊惧，抱着她纵身疾退，老道并不追赶，扔掉银链，笑向林渊道：你已吃下仙丹，一定也成了仙了，老道试上一试。拾起斩月刀断落的大半截刀刃，比划向林渊胸口。
林烟翠大急，其父生死不仅关系着江浪安危，心中也不忍见他受戕于疯道之手，挣扎着又要冲上。江浪知她心意，拉住她并不松手，扬声叫道：老道士，我这里还有一粒仙丹！
老道一愕。他动作迅速，刀尖已扎入林渊胸口，只差毫厘便要刺中心脏，闻言手上一顿，抬头盯住江浪，冷笑道：老道已经成仙，还要你那粒仙丹何用？
江浪道：你当真成仙了，切下自己一只手看看，瞧它还长不长得出来！
他随口质疑，老道却脸现迟疑之色。他中毒在先，服食大量丹丸后已经神志错乱，但觉腹中硬鼓鼓的宛如铁石，体内越来越热，极不舒畅。他不肯相信自己并未成仙，但也隐隐觉得不妥，丢开林渊，举起左手，刀刃真的便往小指切去。
他自己动手，没有运功护体，小指应手切下，鲜血泉涌。他两眼盯着断指处，喝道：长！长！长！过得一会儿，手上并没重新长出小指来，伤心失望之余，刀光一闪，又切下一支无名指，吆喝一会，勃然大怒道：你不肯长出来，老道连根切了你，看你长是不长！一刀下去，啪的一声，左手掉在地上，已经齐腕而断。
江浪没想到自己一言之下，这老道便如此自残，眼见他断腕血流如注，一张脸越来越红，如要燃将起来。但听他滴血之声嗒嗒不绝，他神情间却现出微微的笑容，情形十分诡异。林渊受伤虽重，却未致命，拼力狼狈爬开，自行点穴止血。三个人远望老道，惊异之余，都渐渐地心生惧意。
老道断手流血，也不觉如何疼痛，反觉体内高热稍解，略微舒服了些。他口干舌燥，双目血红，断腕举到嘴边吸了两口，鲜血入喉，更觉舒适。他心念一动，眼光逐一射向三人。此时他心神大异，忽觉林烟翠秀美娇嫩，水汪汪的令人难以自制，蓦地里大叫一声，身形一拔，巨鸟般扑了过去。
他玄功猛增，行动更是快到不可思议，江浪素来应变极快，这时候未及出手，林烟翠已落入老道手中。他大惊喝道：你做什么！老道露齿嘻嘻一笑，道：我喝了徒孙媳的血，解去仙丹燥热之性，才能真正升仙。一张口，便往林烟翠雪白的颈中咬落。
江浪明知不敌，亦是奋不顾身大呼扑上，老道一脚横扫，强劲无比的劲气震得他连连倒退，一屁股坐倒。老道身形忽起，带着林烟翠远远贴上了石壁高处。江浪追之不及，心胆俱丧，几欲疯狂。
老道沾血之齿堪堪触到林烟翠颈上肌肤，忽然发出一声惊心动魄的尖叫。原来他张口欲咬之时，嘴里竟冒出了一条蓝幽幽的火苗，炙得林烟翠也是一声痛哼。与此同时，他头发、胡须也冒烟着火，再也顾不得吸血，惊恐万状地跃身半空，双臂拍打火苗，落地后亦是不住翻滚，想将火苗压灭。但他这火乃是自体内而燃，却哪里扑得灭，但见他全身很快便被蓝色火苗笼罩，剧痛呼号中，只听他连连惨叫道：师父害我！师父害我！师父害我！
当年其师灵姬子即将大功告成时失了三宝，心中对燕王朱棣恨之入骨，将死之际传给老道的四奇尽为燥毒以极之物。他并没说破，心想将来朱棣便分得仙丹，也会在服用后死于非命，而自己弟子将所得一半丹丸分四十九日服下，再以玄功化解其热毒，对身体并无大碍，哪想到今日老道会将其一股脑儿吞下？而林渊的幽冥火亦是烈性毒物，两相牵引，竟致自焚。
老道痛苦难当，双掌乱拍，洞穴中劲气相互激荡，搅动起强劲无比的涡流。三人远远退开。江浪和林烟翠也还罢了，林渊一心想得仙丹，见了老道这等情形，心中怦怦乱跳，后怕不已，又不免伤感，原来长生不死终是南柯一梦！
便在此时，顶上洞口冉冉飘下一条灰影。灰影轻逸之至，落地后便向老道掠去，相距尚有丈余，便被那劲气涡流震得翻身后纵。他接连三次掠去，终是近不得身，站住了叫道：师父你定一定神，弟子寻得了火龙珠，定能解去师父火毒！正是传过江浪武功的灰衣人。
老道如若未闻，仍是大呼狂舞。江浪心中不忍，又感念灰衣人传艺之恩，飞身上前，叫道：老道士，真正长生不死的仙丹来了！
这一回老道身形一顿，灰衣人电光般趁机掠近，伸出手来，掌中托住了一粒鸽蛋大小的圆珠，色泽鲜红得深不可测，照得灰衣人半身皆红。
他等着老道取珠而食，老道只是瞪着火龙珠，神情狰狞之极，呆了一瞬，猛地扑到灰衣人身上，一只右手牢牢卡住他脖子，叫道：又来骗人！他力逾泰山，灰衣人猝不及防，哪里挣扎得脱，顷刻吐出了舌头。
江浪见情势危殆，更不迟疑，一掌一掌猛击老道后心，击到第七掌，老道突然跌落在地，不是整个人跌倒，而是裂成了七八块落地，右手犹然卡在灰衣人喉间，烧得他皮焦肉烂。江浪飞起一脚踢去断臂，灰衣人手扶喉头，咳嗽间落下泪来。老道残躯燃得极快，片刻间烧成了焦炭。他活了一百多岁，一百多年里想的便是长生不死，到得头来，却被自炼的仙丹活活烧死，当真可悯可叹。
灰衣人流泪不止，江浪亦觉黯然，道：老大哥不用伤心了，道长吃下所有仙丹致有此劫，也是无可奈何之事。他与灰衣人久别重逢，心中甚觉欢喜。灰衣人道：当年我深觉师父可怜，这才出山去寻火龙珠，蹉跎十余载终于寻得，师父却已享用不着。可恨那小火龙太过狡猾，自当日咱们分手后，直到二十余日前，才在云南边陲捕到它。我马不停蹄赶回，到底还是迟了。他不胜唏嘘，又道：火龙珠能解百毒，亦有延年益寿之功，小兄弟，我将它送给你了。
江浪道：当年我已说过，不再跟你争那小火龙了，你找到了便是你的。
灰衣人神情忽见凄凉，道：师父于我有恩，我已决心终身不出此洞，多活几年少活几年又有什么分别？还要这火龙珠何用？这不是你争的，而是我送给你的。顿了一顿，又道：何况，你在我心中乃是除师父之外最为亲近之人，这珠子不送你送谁去？
江浪没想到自己种种冥顽可憎，他却将自己视作亲人，一时惭愧感动，难以言语。林烟翠走近前来，道：前辈，这火龙珠能解去江浪身上的化蝶盅么？灰衣人微微一笑，道：吞下此珠，一切毒、盅、药尽能化解，只要珠在腹中，从此百毒不侵。
林烟翠大喜，推了推江浪，要他接受。江浪深厌林渊为人，亦不愿求他解盅，到此地步，便从灰衣人手中接过火龙珠吞入肚中。
一边林渊好生不快，心知再呆下去也是无味，哼了一声，身形掠动，踩着石壁一溜烟出洞而去。他忘了女儿惨遭祭炉时自己没有相救，女儿欲以火龙珠解盅却令他如遭背弃耿耿于怀，因为他这一生是只许自己负人，不许旁人负己的。