第二十五章
玉娇龙竟被这几句平淡无奇的话惊呆了，震撼了!一种莫名的羞愧也悄然袭上心来。一瞬间，眼前这位看去显得十分庸碌无奇的村野汉子，竟突然变得伟岸起来!她还从他身上感到一种浩瀚，一种磅礴，是那样的无涯，是那样雄浑!他那短短而朴实的两句话语，竟比一部四书还使人警醒，还启人深思。解武挣扎着想直起身来，可他几经挣扎还是无法将身直起，他不禁叹息一声；丧然说道：“如今马未盗得，腰又被伤，我算误了铁芳公子了!”
玉娇龙：“一匹快马易办，医好你那腰伤亦不难，只是纵然给你快马，纵是你弟兄二人合力，我料你也难救出铁芳公子!你纵然救出铁芳公子以他的为人和心性，又岂会丢下你弟兄不管，他却自顾逃命？到头来你还不是落得误己误人!”
解武不由一声悲叹，颓然地低下头去。顾先生也不觉暗暗惊叹，他真没料到玉娇龙竟想得如此周密。他以手拈须，凝视着玉娇龙说：“女客官这话说得极是。这事确是
鲁莽不得!”
解武沉痛地说：“难道就让铁芳公子由他们白白害死不成!”玉娇龙：“善有善报，恶有恶报，天理纵不昭彰，人间亦自有正义!你自回家养伤去，铁芳公子自会安然无恙的。”玉娇龙这几句话语，听去虽然平淡，却使人感到重有千斤。每字每句说得虽然平缓，但却如金石掷地，使人感到铿锵有声。
顾先生不觉全身又是一震，十分惊诧地看了玉娇龙一眼，随即回过头来对解武说道：“这位女客官说得极是!你就休去惹火烧身了。”他沉呤片刻，又说道：“你怎不好好惦量惦量，那邵天构岂是你弟兄二人所能对付得了。的人物!他原是私盐贩子出身，曾多年在外闯荡亡命，为人不但阴狡，又习有一身极好的武艺，再加上他那班如狼似虎的庄丁助纣为虐，就连府衙里的都尉也都畏惧他几分。这番押送铁芳公子去洛阳：一路上他岂会不加意戒备!”
玉娇龙在一旁静静地听着。她感到顾先生所说的这番话语，对解武已显得多余，倒好像是有意对她说的。她听了后只冷然一笑，便不再说什么了。
顾先生焦急地看看窗外，见店堂已在上灯，便回头对解武说道：“我家中备有专治跌打损伤的药洒，你可随我去取，用它半饮半一擦，你这腰伤三两天便会好的。”他随即叫店家搀扶着解武，一同离房出店去了。
玉娇龙也回到自己的房里，点燃蜡烛，独坐在桌旁凝思，她想着她进店后听到的和看到的一切，想着明天她将要去做的事情。一会儿，店家送饭进房来了，还送来了顾先生交他带来的一盒人参回天丸。玉娇龙接过药盒，漫不经心地问道：“东村离此多远？”
店家：“就在镇东，此去不过十里。”
玉娇龙：“东村去洛阳可有小道？”
店家：“小道迂回难走，一般都走大道。”
玉娇龙不再问他什么，店家便自出房去了。玉娇龙用过晚饭，很早便上床睡去。
第二天一早，玉娇龙便上马离店，回头向东驰去。她记起昨目从东来时，离小镇约五里的道旁有一片斜斜的山岗，那山岗虽然不高，但登上山岗却可看清周围四野的一切动静，正是一个伺机出击的好地方。玉娇龙纵马飞奔，不消片刻功夫，便已来到岗上。她立马山岗举日一望，但见十里平原一村一禽、一垅一林，尽都收来眼底，她小一阵欣喜，便忙翻身下马，准备寻个隐马藏身的地方。她掉头四顾，只间岗全是秃秃一片，既无一堵颓垣，也无一株树木，只在她身旁有一片不大的洼地，她细一打量，感到那倒是一处可以隐身避风的好地方。于是，她便牵马下到洼地，将身倚马，静静以待，只不时探出头来看看道上动静。她等着等着，忽见远远一片树林中穿出一行人马，正沿着大道向这边走来。玉娇龙顿觉精神一振，整个身心都奋发起来。她忙凝神一望，见走在前面的四人，青衣紫帽，腰带单刀，一望便知是捕快衙役。一个身材十分魁伟的汉子：反剪着双手走在那四人中间。玉娇龙虽然看不清那汉子的眉目，却从他那魁伟的身影上认出他就是自己等待的铁芳来了。玉娇龙一认出他是铁芳时，心里不由感到一阵颤疼，是欣喜，是疼怜，是怒恼，还是羞忿，她自己也分辨不清了。她只目不斜视地凝望着他，看着他那昂首阔步的身姿，使她感到自豪，感到意满，感到莫名的喜悦和无边的欣慰!她暗暗地感谢上苍，庆幸自己没有迟来一步。她看着看着，那越来越近的身影，蓦然和一个藏在她心底的身影重叠起来。一瞬间，她仿佛又回到了十九年前，恍如置身在一片幽静苍郁的森林之中，她隐身于一株大树背后，焦急地等待一个身影的到来。那身影终在密林中出现了。一个魁梧雄伟的
身影，昂首阔步，向她走来，也和她眼前看到的一样，完全一样!那身影，那步伐，那姿态!玉娇龙不由感到一阵晕眩。她忙闭了闭眼，摇摇头，又睁眼向前看去。那身影仍然与她在林中等来的那个身影重叠着，完全合在一起了!唯一不同之处就是项上少了一副枷，项下少了一虬髯。正是这点不同之处才使她清醒过来，回到现实。玉娇龙带着还留在心上的三分余惊、七分余诧转眼向铁芳身后看去，但见紧紧跟随在他身后的，是八骑身穿羊皮大褂、身旁带着各种兵器的汉子，其中有一骑汉子特别惹人注目：他身上披着褐色皮大氅，坐马也较余骑高大。玉娇龙暗想：此人定是邵天构无疑。正在这时，忽又有个紧紧跟随在那八骑马旁艰难迈步的身影闪进她的眼帘。玉娇龙注目一看，只见那人双手已被反绑着，套索系在他身旁一骑汉子的鞍上。那人弯着腰，不停地踉跄迈步，显得十分可怜。玉娇龙看着看着，不由一怔，她认出他是解武来了!她心里对他的悲怜不觉化为一腔对邵天构等人的怒火，眉也微微挑了起来。
那一行人已快到山岗脚下，大道上行人稀少，原野上静静悄悄。在玉娇龙眼里，铁芳还是不久前那样，一张英俊的脸，一双大大的眼睛。他毫无沮丧畏惧之色，只显得有些闷闷不乐的样子。
四个衙役捕快不知是天生的心性还是为讨好邵天构，不断挑寻各种岔儿，一路喝斥着铁芳。铁芳却不理不睬，只自闷闷地走着。跟在后面一骑马旁的解武，腰弯得更低了，脚也变跛，吃力地走着。他身旁马上那汉子，还不时挥起鞭子狠狠向他抽去。走着走着，解武忽然一步未及跟上，便被绑索拖翻在地。马上那汉子也不停马，更没下马扶他，就让马拖着他向前走去。大道上响起了一声声解武的惨叫，还夹杂着一阵阵那汉子的笑声。被激怒了的铁芳回过头来喝斥他们，却招来衙役捕快们的一阵谩骂和一阵拳打脚踢。玉娇龙早已策马出了洼地，她又将马一纵，大黑马腾起四蹄，有如天马行空一般，从山岗飞驰而下，只倏忽问便已来到那一行人面前。几个正在殴打铁芳的衙役捕快，还没有回过神来，有两人便已被大黑马踏翻在地。铁芳眼快，一抬头便认出了玉娇龙，他只惊诧得不觉发出一声：“啊，是前辈!”便再不容他去多思细问了。就在这一闪问，他徒然长起百倍精神，猛然飞起两脚，就把他身旁的两名衙捕踢翻在地。也就在同一刹那间，玉娇龙扬手两箭，将拖着解武那骑汉子和他旁边一骑射下马去，她一纵大黑马几乎是人随箭到，来到中问那骑面前，抽剑一挑，割断拴在马鞍上的绑索，迅即反腕一剑，又将后而那骑刺翻，解武见已得救，也忙将身一滚，滚伏到道旁沟里去了。从玉娇龙纵马下岗到此时，共计不过十呼十吸的功夫，便已四人倒地，三人落马，还只剩下五骑汉子了。可怜又可笑的是，剩下的那五骑汉子直到此刻还未醒过神来。玉娇龙趁此回马来到铁芳身旁，用剑替他挑断绑索，对他说道：“自揉揉，把血活活。”随又勒马返身立于道上，注视着那五骑汉子。这时，邵天构亦已醒悟，激怒得眼凸筋暴，拔刀在手，吼喝着纵马向玉娇龙奔来。
玉娇龙等他来到马前，挺剑一拨，拨开他的阔叶钢刀，翻手连连刺去三剑。只见那剑锋有如破天闪电，迅速得令人目不暇接。那邵天构躲过两剑，第三剑却已闪避不及了。那剑锋眼看已到他咽喉，玉娇龙却突然将后腕一抖，剑锋又猛然飞开，锋叶直击他的左腕，只听一声惨叫，邵天构手里的钢刀早已从手中飞去。玉娇龙用剑尖逼着他的喉咙，喝道：“下马去!”邵天构不敢动弹，只得翻鞍下马，垂手呆立。玉娇龙这才回过头来对铁芳说道：“我留下此人，让你来处置。”她随即将手中宝剑抛给铁芳。铁芳接剑在手，正迈步向邵天构走去，马上那四骑汉子见玉娇龙手里已无兵刃，忙一齐举刀催马向她奔来。玉娇龙一声厉喝：“鼠辈尔敢!”举手一扬，前面两骑立即中箭落马。剩下两骑惊骇已极，赶忙勒马回头，意欲遁去。玉娇龙忙喝住他二人，说道：“你二人住马勿动，我使不伤你。”
两骑只好停在那儿不动了。这时，铁芳已来到邵天构面前用剑指着他忿然说道：“你如仅为霸占义产，罪不至死，你如仅为害我铁芳亦可不究，只为你阴谋毒死我同窗好友徐某一事，我已立誓为他复仇，今天就容不得你了!为让你死而无怨，你快去拾起刀来，我和你一决生死!”
邵天构已被玉娇龙惊得肝胆欲裂，那里还有斗志!但他明白眼前已是别无他路，只有横下心来舍命一拼了。于是，他一咬牙，迅即从地上拾起刀来，也不亮式，猛然挥刀直向铁芳头上砍去。铁芳已有戒备，连忙挺剑相迎，二人剑来刀去，就在道上拼杀起来。一个是报仇除恶，义愤填膺；一个是困兽求生，穷凶极恶；一个是剑出如雷惊电闪，一个是刀起似鬼哭神嚎!二人相互紧逼，恶斗了二十来个回合。铁芳毕竟气壮力猛，渐渐占了上风。又斗了几合，他忽然卖出一个破绽，让邵天构近身向他腰间劈来，他猛落剑一击，将邵天构手里的钢刀击落在地，又趁他一惊时，猛然侧身将剑斜刺过去!只见邵天构两眼一直，身子突然凝住，剑已刺穿他的，心窝!铁芳直盯着他，停了片刻，默祷一声：“徐兄，我已为你复仇了!”这才将剑一抽，邵天构也随即倒地。铁芳随又提剑走到解武身旁，给他割断捆在身上的绳索，抚着他的臂膀内疚而又沉痛地说道：“解武哥，你为我受苦了!”
解武悲喜交集，眼里闪着泪花，说道：“只要公子得救，别的话都不用说了。”
铁芳：“你弟弟不知怎么样了？”
解武：“他伤虽重，但尚不至死，过路的乡亲们准已把他救走了。”
玉娇龙已策马来到他二人面前，她凝望着解武，带着几分怜惜地对他说道：“愚忠愚义均不可取，你又何苦如此？”
解武仰望着她，十分饮佩而又极感惊奇地说道：“顾先生已经猜到了女客官会来救公子，我却未信，才这么行事的，险些儿误了公子!”
玉娇龙不由一怔，默然片刻，只冷冷说道：“顾先生也真多嘴!”
她随即从鞍旁革囊中取出金锭一只，掷到解武脚下，对他说道：“此地你已不能再留，带上这只金锭到别地安身去罢!”她随即又回头对那些受伤在地的衙捕、庄丁和呆在马上的两名汉子凛然说道：“你等听着：邵天构作恶多端，死是罪有应得，不得株连无辜；义产当用作慈善，乃同善堂堂所有，他人不得霸占，有敢违者，邵天构即是榜样!”
那衙捕庄丁一个个赶忙连声应是。
玉娇龙见诸事已了，这才回过头来对铁芳说道：“此地不宜久留，你快去选匹马来，随我离去!”
铁芳立即告别解武，走到邵天构留下的那匹青骢马身旁，跃上马鞍，紧跟玉娇龙身后向东驰去。跑出十来里后，玉娇龙忽然带马驰上小道，又转过身来向西北孟津方向驰去。铁芳心里虽然有些纳闷，也不便多问，只紧紧跟随在她身后。一直驰过孟津来到黄河渡口，天色已近黄昏，玉娇龙见渡口尚未收渡，这才轻轻舒出一口气来，说道：“若再晚来一步，今天就过不了黄河了!”
铁芳不禁说道：“若上路时便直向西奔，不朝东去多绕那二十里路的圈子，我们便已过黄河多时了。”
玉娇龙略含责怪地瞅着他：“亏你还曾在外闯荡过来!”
铁芳不觉一愣!不解地看了看玉娇龙，他从她那似笑非笑、似讥非讥的眼神里，感到机警和智慧，他这才忽然憬悟过来，不禁羞惭地笑了笑，不吭声了。
二人过了黄河，天已渐黑。铁芳牵马渡口，显得有些犹豫徘徊。玉娇龙催他上马，他这才问玉娇龙道：“不知前辈欲去何处？又将把我带到何处去”
玉娇龙：“我将去西疆。也将把你带到西疆去。”
铁芳不禁惊诧万分：“西疆？!前辈去西疆何事？”
玉娇龙：“你能和别人约定要重去西疆，难道我就不能和人有约”铁芳还想再问，玉娇龙却已翻身上马，又在催他上路了。铁芳只好上马相随，继续向前赶去。
一路上，玉娇龙很少说话，只顾兼程进发，不时错过村镇，弄得投宿无门，受饥受冻，疲惫不堪。眼看她面容也一天更比一天清瘦下去，咳嗽也日益加剧起来。可她越是日感不支，却越是加紧赶路，当她实在感到力支撑时，便暗暗服下一粒顾先生给她的人参回天丸。这丸药确也神奇，每当她服下一粒后，不但咳嗽立即缓
解，精神也顿觉倍增。玉娇龙就这样，不停地进发，进发，一直向西，向西!铁芳把这些情景看在眼里，心里不禁难过万分。他也曾多次劝她，要她停下马来，好好养息几天。玉娇龙总是淡淡一笑，说道：“等到了西疆再歇不迟!。”铁芳多次劝她不听，已由难过变为伤心，把对她的劝告也变为哀求了。玉娇龙却还是淡淡地一笑，还是说等到了西疆再歇不迟，只是在她那淡淡的一笑中带上一些凄然的意味，在她那句“等到了西疆再歇不迟”的前面加上了“时间不待啦”这样一句。铁芳当即不由一怔，感到她这话说得有些不祥，
但又想到她可能是与人相约的时间已迫，也就不去多想了。
玉娇龙和铁芳行行走走，不到一月便已穿过山西，跨过陕西，进人甘肃境内。这时已是腊月，雪积满山，冰封四野，尽日地冻天寒，道路十分难行。一日，二人来到临洮附近，天上忽然下起大雪来了。便只好寻了一家客店住下。晚上，玉娇龙咳嗽不停，儿乎整夜未睡。铁芳就在隔房，听她咳得那般猛烈，心里十分难过，他再也小能心安地睡在床上了，便忙披衣起床，焦急不安地在房里踱来踱去。每当玉娇龙咳声一起，他便感到一阵心疼，恨不能让他用自己的身体去代她生病。等到天刚一亮，便赶忙上烧了。一壶热茶，送到娇龙床前”一心只望她喝上几口便能缓和她那剧烈的喘咳。
玉娇龙接过茶壶，没有喝茶．却只微笑凝神久久地注视着他。她那双闪闪发亮的眼眸里，含满了慈柔，充满了深情，充满了疼爱。过了许久，她才轻声问道：“你昨晚为何一夜不睡？”
铁芳：“只因我心里有点烦闷。”
玉娇龙微微一笑，凝思片刻，忽义说道：“一路上累你辛苦，你都毫无怨言，对我也一直十分周细，你是否为了报我救你之恩才这么做的？”
铁芳：“前辈对我有恩，恩当然是要报的，报恩也是易事。我对前辈则不只是感恩，还相处有情。情生于至性，酬情是无穷无极的。”
玉娇龙不由十分诧异地：“你所说的这个情字是如何生起来的？你且说来听听。”
铁芳：“自从前番在京城西郊的关帝庙中遇见前辈之后，在那短短相处的十天之中，我对前辈便由敬而亲，渐渐生起一种依依之情。分手后，我也一直眷眷于怀，以至难忘难舍。这次前辈在洛阳西郊救我，我想定非出于有意施恩，亦是由情所使，不然，前辈就不会迢迢万里带我去西疆了。”
玉娇龙听了，虽然默默未语，心里却如拂进一阵春风，顿感心畅情融，遍体和适。她那双凝视着铁芳的眼里，更增加了许多慈祥，许多柔蜜。过了一会，她才满怀欣慰地说道：“今天不须你相劝，我也要留下歇息。你也该好好地睡一觉了。”
铁芳不禁高兴万分，雀跃出房，张罗饭菜去了。
玉娇龙吃过早饭，从革囊中取出蜀锦一段，貂皮一张，估照铁芳的身材剪裁成背心一件，坐在床上一针一线地缝缀起来。她一生中只亲手为春雪瓶裁缝过衣服，却从没想到竟会为一个与己无关的少年亲手裁缝起衣服来了。这少年真的与己无关吗？!玉娇龙却在心里已经把他认作半子了。特别是当她在清晨听了铁芳那番话后，她也不知何放，这个少年在她心里竟比半子还更连心，还更关痛痒了。她想来想去，只感到这是铁芳与春瓶有缘，这是天意!
玉娇龙刚把背心缝好，铁芳提着一大蓝香水梨进房来了。她把铁芳叫到自己身前，亲自把背心给他穿上，一看，合身极了。铁芳也无多少客套话，只说：“前辈不自将息，却来为我操心。”玉娇龙也只说了句：“越往西去越冷了。”两人的心都是暖暖的。
铁芳在桌旁坐下，取出梨子，削去梨皮，双手奉到玉娇龙面前，说道：“村上人说，这是张掖仙果，吃了可以止嗽。”
玉娇龙接过梨儿，边吃边审视铁芳，看着看着，竟又与她藏在心里的那个面容重叠在一起了。她猛然回过神来，不觉脱口说道：“真像!”她见铁芳一愣，忙又说道：“你真像一个人，像极了。”
铁芳：“那人是谁？”
玉娇龙：“你不认识。”
铁芳：“春雪瓶姑娘和有个叫罗燕的姑姑也说我像一个人。”
玉娇龙不觉全身一震，心也紧缩起来。她极力镇住自己，问道：“那人是谁？”
铁芳迟疑了会才嗫嚅地说道：“不说也罢，反正前辈也不认识那人。”
玉娇龙已明白他说的那人是谁了，不禁在心里暗暗的呼了一声：“天啦，这究竟是怎么一回事啊？!”
第三天雪停，二人又休息了一天，第三天便催马上路了。一路上，玉娇龙的病还是反反复复，她的心情也是时好时坏。铁芳不管是行路住店，总是在她身旁，尽心竭力地照顾着她。他以能使玉娇龙称心适意为乐，玉娇龙亦以能得到他的体贴顺心为慰。玉娇龙一直牵肠挂肚、日夜紫怀的她那失去的亲生儿子，她在这些日子以来亦已渐渐淡漠，她似乎已从铁芳身上得到补偿，铁芳已使她感到一种满足。她对憧憬着的未来充满了快乐和希望。她有时也在责怪自己对骨肉的遗忘，但那偶然召唤回来的对失子的悲伤，却很快又在铁芳的殷情照顾下淡漠下去。
玉娇龙和铁芳到了甘州已近腊尾，玉娇龙的病忽又加重起来。铁芳劝她就在甘州住上调养，等过了新春再走。可玉娇龙却执意不肯。铁芳奈她不得，只好又随她上路。离了甘州，玉娇龙一路咳嗽不停，有时咳得透不过气来，只得伏鞍而行。因此，艰难一天，所走还不到百里。次日中午，二人来到一个村落，在经过村尾一家客店门前时，玉娇龙忽然停下马来，呆呆地望着那家客店凝然不动了。一瞬间，久久埋藏在她心里的悲愤、屈辱、痛苦、哀伤又一齐涌上心来!而这一切都正是在这家客店留下的。这是什么样的一个地方，今天又是什么样的日子呀!她一时一刻也没有忘记：正是在十七年前的今天，也正是在十七年前的这家客店，她经过九死一生的挣扎，终于生下了她曾怀他十月并在他身上寄予了全部希望的儿子；也正是在十七年前的今天，也正是在十七年前的这家客店，她刚刚生下还没有来得及看上一眼的儿子却被人换去!她的心在这儿受到了巨创!这巨创一直淌血十七年，至今尚未愈合。今天她来到了这儿。尽管这儿是个使她每一想起都会憎恨、厌恶甚至诅咒的地方，可她既然来了，而且是带病特意赶来，哪能不进去留留，寻寻旧迹，忆忆往事。尽管这是痛苦，可对玉娇龙来说，习能成嗜，痛苦已变为了她的欢乐。
玉娇龙在客店门前痴立了许久，才回过头来对正在发愣的铁芳说道：“我想在这店里留下歇息。”
铁芳虽感有些诧讶，但当他一看到玉娇龙那苍白得异常的脸色时，便以为她是出于病得无法支撑的生意，也就来去想及其他厂。他赶忙一跃下马上前搀扶着玉娇龙一同走进店去。玉娇龙进了客店，将一切交由铁芳张罗，便径直向正院东头那间上房走去。进入房里，她举目四顾，只见窗腐墙裂、椅残桌破，只有靠壁那
张旧床，仍尚完好，安置陈设也依然如昔。一瞬间，两句宋人词句蓦然浮上心来，她不觉念道：“无可奈何花落去，似曾相识燕归来。”
此情此景，勾起历历往事，她虽不禁凄然生悲，却已是欲哭无泪。她正悲怆间，铁芳提着革囊进房来了。玉娇龙忙强自宁神，和他聊了几句店里琐事。铁芳说他住在西头那间上房，要玉娇龙有事叫他一声，随即出房去了。
不多一会，店家便已备好饭菜送来。玉娇龙已是心碎神伤，哪里还吃得下饮食。因此，她几乎是举箸做样，并未吃下什么东西，铁芳看在眼里，只是暗觉惊诧，并未问她什么。
下午，玉娇龙想给铁芳开开胃口，便把店家叫来，要他晚上把饭菜备办得丰盛可口一些。不料店家却说，铁芳已招呼过了，他正在灶堂张罗美食。
晚上吃饭时，桌上菜肴确很丰盛，可铁芳还是不大进食。特别是桌上那些烤肉、冻肉和带有油荤的菜肴，便更是一箸未拈，点片未吃，玉娇龙几次拈起送到他的碗里，他都忙又从碗里拈置桌上盘里。玉娇龙不由惊诧万分，问他道：“你是否身体不适？”
铁芳只闷闷不乐地摇摇头。
玉娇龙更感惊奇不解了，又问他道：“你为何厌荤不食？”铁芳仍是默然不答。
玉娇龙“你为何不答话？”她已带了些儿愠意。铁芳这才凄然说道：“今天乃是我母难之期，每年今天我都素食。”
玉娇龙不觉一怔：“母难之期？!今天？!”铁芳点点头：“是的，今天。腊月三十八。”玉娇龙顿觉全身……震：“什么时辰？”铁芳：“凌晨在卯。”
玉娇龙惊呆了，筷子也不觉从手中失落。她的眼大张着，眼里闪耀着惊奇的光芒。她直盯着铁芳愣视了许久，才又问道：“你父母是谁？”她声音已略带沙哑。
铁芳一直低着头，并未注意到玉娇龙那显得异常的惊诧。他又默然片刻才满怀怆楚地说道：“都已去世了。”
玉娇龙见铁芳神情显得那么凄伤，她也迅即抑制自己那激乱的心绪，觉得自己不该触动他丧失父母的哀思，便不再追问他什么了。
晚上，玉娇龙睡在床上，咳嗽和对往事的思痛以及被铁芳生日所触起的惊疑，搅得心绪沉乱，如熬如煎，使她翻来覆去无法入睡。半夜已过，万籁无声，阵阵朔风，穿窗透隙，把房里浸得有如冰窖。玉娇龙被阵阵寒气逼得胸闷气促，连呼吸也感到困难万分。她索性披衣下床，打开房门，去到院坝走走，以透爽胸中郁闷。她在坝里信步片刻，忽见铁芳房里还亮着灯光，她感到诧讶，便走到窗前透过棂缝往里一看，只见铁芳面壁卧床已经入睡，被盖一角斜垂床下，覆在被上的棉衣已掉到地上。玉娇龙怕他受寒，见房门只是虚掩，便悄然入房，替他覆好被盖，又俯身捡起棉衣，轻轻给他加覆被上。就在她拾起棉衣的那瞬，忽然看到有团东西从衣袋里滚出，又飘落地上。玉娇龙覆好棉衣，又去将那落物拾起，一看却是一幅红绸手巾。她不觉皱了皱眉，以为是男女私相授受的东西，正想随手甩去，忽然看到它那不成方圆的巾面以及它那不齐的巾边，看上去不像是手巾，便又停下手来，将它凑近灯前一看，猛然问，她的心缩紧了，血凝滞了，气堵塞了!她只感到一阵头昏目眩，灯的火苗也变成了两个，四个……!她赶忙闭下眼来，手按管胸口，凝神，定心，运气，好久好久，才觉稍稍平静下来。她再睁开眼睛把手里的那幅红绸仔细一看：桃红色，细绸，下宽上窄……看清了认准了，一点不错，正是她十七年前产子那天穿在身上的棉袄的里绸，正是被掉换她儿子那人趁她昏迷之际，偷偷从那件棉袄上剪走的里绸。