刘三娘没好气道:“不输不赢。”
彼端,魏可魏否跳起舞来,边跳边嘲道:“不输不赢,不赢不输。输了赢不了,赢了输不起。”舞姿怪异奇诡,活像八脚章鱼。
刘三娘冷哼。
赵毅随即步入场中,朗声说道:“诸位,别再打啦,咱们……现下得同心协力才行。”
白莲教群雄嗤之以鼻。
唐赛儿道:“说什么呢,你们中途请了这伙帮手助阵,分明仗势欺人,还讲什么好听的!”
赵毅也不辩解,笑笑,径朝人群招手:“吴启,你来。”
吴启正是先前施展隐身术的那名叫花子,上前抱拳致意。
赵毅说:“把你刚刚告诉我的事情,当着众人,再讲一遍。”
“是。”吴启遂道:“属下奉命到林外找寻赵长老(赵护身),顺便替自己抓药,”他被唐赛儿打伤,内伤未愈,尚在治疗,“无意中发现,林口埋伏了大批官兵,包围各处要道。”群雄大哗。
徐濯非、赵应昌等人亦皆惊诧。
刘三娘怔问:“吴启,你是说咱被官兵包围啦?”
吴启点了点头:“是的,长老。”
赵毅随即走近,拾起宋中兴脚边那把吞血马刀,上前递过:“白莲教的朋友,咱们间的恩怨,怕是得暂时搁下,你们说好吗?”
封关走来接过了刀,拱手示谢,答道:“赵长老所言极是,眼下咱还是同舟共济为宜。”
事已至此,唐赛儿等人再无异议。
徐濯非心底也略感欣慰。
群雄旋即纷纷议论:“怎么会这样?官兵是如何踩上咱的?”“管他的,咱们冲出去大杀一阵,怕他吗!”“听说来的官兵有好几万耶。”“去你的,好几万,少长他人志气了,我偏不信。”赵毅干咳两声,示意众人安静,待得四周静默后,方道:“根据打探,官府来的人数不少,没有两万,也有个万把人,咱们得快些合计出脱身的法子才好。”
唐赛儿一旁冷笑:“你那徒儿不是会隐身术吗?让他把咱们全给隐身,不就结了。”
吴启回以冷笑:“你懂个屁,这么多人,施了隐身术后,还能动吗?”
先前群丐所以能“从天而降”,乃因早已潜入,遂能布局,而今众人已被包围,想再故伎重施,便无从着手。
赵毅旁问:“吴启呀,不能试一试吗?”
吴启缓下神色道:“嗯,长老,属下想想办法就是。”
刘三娘道:“长老,咱们这儿虽然人少,但武功高强者众多,不如一起杀将出去,您看怎样?”
赵毅沉吟:“这个嘛……”
“迟了!”徐濯非抽了抽鼻子,出列指道:“大家快瞧——”
众人循向望去,远处,冒出几条老高的黑烟,而且还一条接着一条,不断冒出,东西南北都有。
九
风火林外,大队兵马,夜幕低垂,火堆点点。
阵前旌旗下,朱厚皋手指八面所纵之火,回顾大笑道:“如此这般,就算他们全是武学高手,试问可以脱身否?哈哈哈哈。”
左右亲信皆笑答:“世子英明!”“小王爷神机妙算,真乃孔明复生。”
朱厚皋的话是对西安府与巡抚司派来的使者说的。
彼等皆初来乍到,还弄不清楚局势,一名牙将便出列问:“世子,这座风火林可是赵庄主的,是私人产业,您确定叛贼头领真在其中?”
朱厚皋冷哼:“线报所云,焉能有假?除开赵毅、李爽、刘三娘一干人外,就连朱痕、王鳄、熊本立等,也都到齐啦。”
这些名字,全是通缉多年、轰动衙门的“江洋大盗”,府司众使听了,自然省得。
又有一名巡抚司的都尉来问:“那么,世子希望府司方面如何接应?”
朱厚皋得意说道:“此番丐帮来的都是些要角,一旦被本座杀光,现在蒲城一带扎营的余孽,势将群龙无首,乱成一团,你们及时发动总攻,必能轻易获胜。”
府司众使闻言大喜,皆道:“世子英明!”“我等立刻回去禀报,调兵布阵。”
朱厚皋点了点头,顿了一顿,转问唐威道:“弓箭队与洋枪队呢?”