“呸！林克，你跟不跟我？跟不跟？”
“海沧，别这样……”
“好，好，你们留下，我走！我走！”
“啊——”酒肆里，林克自恶梦中惊醒，从杯盘狼藉的桌面上抬起头，宿醉之后，茫然面对窗外射入的阳光。
日照三竿了。
林克环顾四周，左一个是差役，右一个是捕快，醉躺在他隔壁的还是柳头马呢。
须臾，耳畔传来涂任标的低语声：“走啦。”
林克回问：“我怎么到了这的？昨晚。”
涂任标压低了嗓门说：“你是事主，不过来陪喝行么？走啦，快，我付过帐了。”
林克恍惚离座，揩眼边问：“急着去哪？”
涂任标白他一眼：“你忘啦？今天是上山递挑战书的日子耶。”
林克登时酒醒。
也不消别人催了，他快快回房梳洗一番，擦身更衣。
屈吴山派的其余人等，包括安巴该在内，自是早已准备妥当，久候上路。
细节也就毋需赘述。
崆峒山并非什么高山峻岭，惟因这般，其门派建筑反倒宏伟壮观，高房大院，占地颇广，直似一座山城。
数百人的一个大门派，今日倾众齐出，摆出华山论剑“接挑战”的势头，大肆耀武扬威。
最近三十年来，崆峒派接过的三次挑战，没有一次获胜。理由无他，从前几届华山论剑，论的都是剑，他崆峒派学的是十八般武艺杂学，虽会使剑，却非正宗，凭剑打不过人，亦属自然。
而今朝廷规矩改了，崆峒派人自是认为崆峒的时代到了，更令他们高兴的是，本届前来挑战的人，恰巧是他们豢养的附从门派：屈吴山派江充的弟子。
“老天爷送礼送得太也干脆。”崆峒派上上下下的人均如此笑传，满心期待。
这一日正午，胡镇西凉亲自坐镇山门，派内无分老小，亦皆全员出动。
列席的有胡镇西凉的几名师弟、几名徒弟，以及平凉县县令廖耀光。
一名身着官袍、生得肥嘟嘟且油腻腻的中年汉子。
廖耀光这顶乌纱帽并非寒窗苦读十年来的，他跟柳头马一样，出身崆峒派，还是胡的师弟呢，官位自然是倚仗关系所买。
平凉、崆峒于是连成一气，私底下，胡镇西凉遂成此地的主子。
天气虽热，山上树多，山风一阵阵袭来，分外清爽。
胡镇西凉摸摸胡子，询问司事的弟子乌大保：“预定时辰到了没有？”
乌大保抱拳道：“师父，已经到了。”
胡镇西凉摆了摆手：“再去看看，他们是否耽搁啦。”
“是。”乌大保匆匆离去。
廖耀光那头笑笑：“师兄，这个林什么的，以前不是陪青青练剑的活靶么？怎地，赢了会选，就端起架子来啦，竟敢迟到？”
胡镇西凉仅以笑对。
廖耀光口里的“青青”是指胡镇西凉的幺女胡青青。胡青青喜好舞刀弄枪，更好游山玩水，每当胡镇西凉出游，她就赖着要跟，跟呀跟的，就跟到了屈吴山派。
江充为了讨好这位小主子，其时便指使几名小弟子与胡青青练剑，美其名是练剑，说穿了，只是做个活靶，让胡青青打个痛快。
几个小弟子中，少不得也有林克。廖耀光故有此说。
胡镇西凉平日治家甚严，绝不容许女儿们（胡氏仅有女儿，膝下无子）在门下撒野，因此，每逢青青需要练剑，胡镇西凉都会带她走一趟屈吴山。
至于胡青青有无偷着跑去，那就不得而知了。
不一会，山路彼端，乌大保领着林克一行人策马到来。
于是宾主双方寒暄有之，客套有之，叙旧亦有之，毕竟两帮人算在同一条线上，彼此认识。
老练的涂任标更与崆峒派几位师叔级的人物相当熟稔呢。
华山论剑里递交挑战书的过程，不过是个仪式，正式的决斗在三年内举行便可，还久的很。
一般来说，递交挑战书当天，主方，也就是八大门派，都会摆席宴客，以显气度。
递交人绝大部分都想着功成名就，也不会太过嚣张，万一惹火了八大门派，将来无论输赢，恐怕都很难再在江湖上立足。