耿继英、耿雨呢父女暨亲随一行人，带着陈三，快马奔入漳州城。
漳州城中，是时又值热闹喧嚣的新昼。
走在人潮汹涌的市井里，耿继英左顾右盼，留心戒备追索无上金身的其他人马。
耿雨呢问道：“爹，左掌门他们怎么办？”
耿继英道：“咱们的亲兵认得他们，不会为难他们的，再说嘛，他们师徒武功高强，没有危险的。”
耿雨呢颇不以为然，噘嘴道：“人家是咱家的朋友，您一得到无上金身，马上便将人家撂下，这，算什么嘛。”
耿继英白了女儿一眼：“哟，东西如果是被左行空得到，你以为他就不会将咱家撂下？”看看邻马鞍上、被五花大绑的陈三，得意笑道：“刚刚那个场面，若非走运，有咱们得手的余地吗？嘿嘿。”
耿雨呢问：“那爹是想将无上金身据为已有罗？”
耿继英沉吟：“据为已有倒不必，回到王府，有了交代便是。”
正说间，人潮里迎面走来一道人影，长眉银胡、身形瘦小，是个老和尚。
耿继英一怔，急急掉转马头，低声命令左右：“快！绕道绕道！”
原来那个老和尚，正是福建莆田少林分寺的住持空云大师。
为了无上金身的下落，空云与孤鹤二人昨晚分头探寻，孤鹤固追上了常无赦，但空云一无所获，留连于此。
耿雨呢一边策马一边问：“干嘛这样？那是空云大师呢？”
耿继英道：“空云是佛门中人，比咱们更想得到无上金身，武功也比咱们高，你就不怕他抢么？”
耿雨呢摇头叹息，不再相驳，却想道：“大师哪里知道无上金身在咱这了，爹怎么变得如此多疑。”
一行人左弯右绕，不期然，绕到了市井中央，漳州府的府衙门前。
耿继英勒马笑道：“这里是府衙？嗯，太好啦。”
马背甚是颠簸，震得陈三悠悠醒转，惊觉自己被人绑在鞍上，高声喊问：“喂！你们为什么带我来这？”
耿继英并不答话，靠马过去，又是一脚踹到。
陈三脸上印着一只鞋印、挂着两痕鼻血，再一次晕了。
倒是耿雨呢臆测道：“爹是想把他‘寄放’在衙门里？”
靖南王府据有福建全省，耿家人走到哪里，地方衙门便伺候到哪里，要想“寄放”个人在衙门，只需吩咐一声。
耿继英笑笑：“没错，我想把这小浑蛋藏入死牢，这样一来，就算其他人找上了我，也找不到他。”寻思又道：“雨呢，我可警告你，不论是空云或左行空师徒问起，你都不能泄漏哟。”
“知道啦。”耿雨呢不情愿地点了头，遥望城外：心里犹牵挂着杜少卿的安危。
“哎哟喂——”
吱的一声响，牢门旋被关上，两名狱卒在谈笑声中走远。
陈三摔得疼了醒来，揉着身躯的痛处，啐啐念道：“……干！啊是要将我摔死哟？这么用力，真是……”不由骂起了连篇脏话。
环顾四周，萧墙四壁，地面散乱着潮湿的草铺，斑斑血渍，角落里，粪桶发出阵阵恶臭，空气中弥漫着一股尿骚味。
陈三踩着粪桶，凑近墙上铁窗，往外打量，窗外，却是一堵遮住阳光的高墙，墙与墙之间的细长走道，不时见有差役来回巡逻。搔头道：“这是什么所在？”
“漳州府的死牢。”不知何人突然发出声音答道。
陈三惊得跳下粪桶，回头去看，这才发现另一个角落还坐着另一个人。
那人蓬头垢面，破衣烂裤，年约四十左右，不知在这里待了多久。
陈三走近道：“大叔，我叫陈三，咱怎么称呼？”
那人道：“我姓周、名策、字子瑾，你叫我周先生好了。”
陈三坐在周子瑾跟前，又问：“先生说这是漳州府的死牢，那、那我怎会给关入来？我又没杀人放火啊。”
周子瑾苦笑：“我也没呀，但是他们也将我关入来啦。”
陈三听对方操的也是闽南口音，心里生出一股熟稔的好感，又问：“啊，你是跟官府作对，所以才给他们关入来么？”
周子瑾叹道：“我本是天地会的一名堂主，天地会你听过没？”
陈三摇了摇头，同时，从衣襟里摸出两块叉烧肉，一块自己吃着，一块分给周子瑾吃。
周子瑾莫名其妙的接过。由于他是死囚，也不计较肮脏，边吃边道：“天地会就是洪门，目的是要反清复明，赶走鞑子。”
“所以你就被人关起来罗。”陈三虽不懂反清复明的大义，却也清楚那是死罪。
周子瑾苦笑又叹：“我因为反叛清廷的罪被关，等着衙门砍头，没想到关我的人（指靖南王）自己却先反叛清廷了，嘿嘿。”
陈三疑问道：“既然这样，那他们还不放你？”
周子瑾道：“他们要我领着天地会的兄弟，跟着三藩起兵，我不肯，所以继续被关着。”
陈三又问：“你为什么不肯？”
周子瑾冷哼：“三藩都是汉奸，当年就是他们害得中土沦陷，我怎么能跟着他们呢。”
陈三吃完了又烧，拍了拍手，又从裤裆里摸出一条猪大肠，继续吃着：“唔，好吃，这个你要不要？分你半条？”
周子瑾皱眉道：“不、不用了。”心想：“这小子身上怎么藏了这么多食物？”问道：“陈三呀，听你的口音，你也是漳州人？”
陈三道：“我家住近南县、近南村、鸭母寮、猪公仔路的臭狗粪池丫边。”
周子瑾沉吟：“近南……嗯，那个地方我去过，是个瘦呷（贫穷）所在。”又问：“你是怎么进来的？”
陈三道：“我喔，我怎知哩？啊就一群人在抢一罐骨灰，抢来抢去，结果骨灰撒在我的头顶，他们就将我关了入来。”
陈三虽听常无赦提过无上金身，可并不知那罐骨灰正是无上金身。
周子瑾则是一头雾水。“你今年几岁？”
陈三道：“十四岁。”
周子瑾为之不舍，道：“这个乱世，连一个十四岁的孩子也不放过，真是……”
就这样，这一对天涯沦落人，很快便成了无话不谈的忘年之交。
虽说周子瑾是个书生，陈三却连字也识不得三个，彼此交谈起来，颇难深入契合，然而死牢此处再无他人，日夜均甚寂寥，周子瑾也没有别的选择，何况陈三能言善道，与之聊天亦有些趣。
当日下午，一名狱卒领着四名差役到来，将陈三押了出去。
周子瑾以为他是要问斩了，安慰道：“陈三呀，你哟，免惊，你还是一个孩子，死后会上西天的。”
陈三嘻笑道：“我才不惊哩，我可以活到八十一岁。”
那陈三到过地府、改过生死簿，晓得自己的命数，是故毫不畏惧。
周子瑾不明原委，心里想道：“这小子的胆量还真大，换做是我，也不敢保证行刑前能这么轻松。”
四名差役不赴大堂或法场，只将陈三押到门外的院子，院子里，早有耿继英及其亲随候着。
话说，耿继英藏了陈三在这，旋与少林、武当及华山三派人会合，谎称陈三已被常无赦劫走。
今晨破庙一役，官兵们乱枪齐发时，左行空与孤鹤道长撤入庙里，无暇理会陈三的下落，而空云大师不在现场，更不知情，耿继英如此说法，众人唯有姑且信之。
应付完了各路人马，耿继英随即溜回漳州衙门，提讯陈三。
问道：“小子，你叫什么名字？哪里人呀？”
陈三道：“我叫陈三，是近南县的人。”
漳州知州一旁暍道：“什么我呀我的，在大人面前，你是个‘小人’，知么？”
陈三陪笑道：“小人知道了，知道了。”心里骂道：“干！扑你老母！在老子面前，你们才是‘小小人’哩。”
耿继英趋前端详了陈三头顶一圈，又问：“你……有没有觉得怎么样呀？”
陈三纳闷：“什么怎么样？”
耿继英一怔：心想：“这叫我怎么说呢？无上金身入了他的体内，莫非不显神通？”
那知州满心想拍耿继英的马屁，搓着双手问：“二爷，这小子是不是偷了您的东西？要不要下官帮你拷问？”
耿继英自不能明说，想了一想，沉吟道：“老夫有方药引子，不慎被人砸在这小子头上，渗进了他脑内，正愁不知如何粹出呢。”
陈三听了心想：“明明是一罐骨灰，什么时候变做药引子？”
知州笑道：“那容易，二爷告知下官药方，下官帮您买回就是。”
耿继英瞪了知州一眼：“如果那般容易，我还用得着如此大费周章，啐。”
“是、是，下官知错，知错。”知州哈腰鞠躬，道了会歉，又问：“二爷，那药引子……是粉状的，抑或汤汤水水？”
耿继英苦笑：“是粉状的。”凑着陈三的脑袋瓜，东瞧西瞧了一阵，“怎么？你有什么办法吗？”
知州道：“办法是有，就是残忍了点。”
陈三听到“残忍”二字，不禁吞了吞口水，竖耳倾听。
知州接着说道：“既是粉状，便可于骨灰中筛出，依下官之见，可将这厮头颅砍下，烧做灰烬，届时必能拾回。”
耿继英听完大叫一声。
陈三也忙凑近耿继英说道：“别听他的，别听他的，这太残忍啦！”
孰料耿继英竟道：“此计大妙，老夫怎么就没想到呢？好！就这么办。”
这下子，轮到陈三大叫一声道：“你们、你们是起笑（发疯）了吗？”
知州上前打了陈三一记耳光，暍道：“这里没你说话的份！”顾盼左右，“来呀！把他给我就地斩了！”
一名差役立刻走近，按定陈三的双肩，另一名差役着即卷起袖子，拔出钢刀，觑准了陈三的脖子。
陈三吓得喃喃自语道：“怎会、怎会这样？我明明可以活到八十一的呀，八十一呢！”
虽说他曾亲眼目睹生死簿，可如今钢刀迫近，转眼将死，也不得不怀疑了起来。
说时迟、那时快，差役手起刀落，呼的声响不知怎地，钢刀竟脱手滑出，半空转了几转，掉插在知州腿上。
有那么一时半刻，差役、知州与耿继英众人都瞠目相视。就连陈三自己都不敢置信，回头跟那差役说道：“谢啦。”
知州哑然之余，只能扯着嗓子嚎啕大叫，痛得哩。
那名肇事的差役赶紧跪下，磕头连连：“大人，属下失手，属下失手，请、请大人原谅，大人原谅。”
知州抚着自己血流如注的大腿，厉声喊道：“来呀！把这笨蛋给我关起来！永世不得录用！”
差役遂被同僚押下。
耿继英瞧得啼笑皆非，再命左右：“也把你们大人搀扶进去，赶紧疗伤，这里老夫自己来就行了。”
知州歉然道：“二爷，下官……”
耿继英摆了摆手：“不怪你，安心疗伤去吧。”
目送着那倒楣的知州离开，耿继英环顾亲随笑道：“这家伙还真衰哩。”
亲随们也忍不住发噱。
陈三亦跟着大家笑，问道：“大人，既然没事了，小人可以走了没？”
耿继英当即收笑变脸，命道：“把他斩啦！”
“是！”亲随们齐声应道。
陈三吓得又喃喃自语：“什么？再来一次？”
一名亲随着即卷起袖子，拔出钢刀，缓缓朝陈三走近……说时迟、那时快，他陡然滑了一跤，重重摔倒，尤其不可思议的是，脖子还不偏不倚压在刀口上，瞬间一刀两断，身首异处。
在场众人见状，无不大骇。
这些亲随们知悉，陈三脑内怀有无上金身，并非什么药引。眼看斩杀陈三的人都没好下场，不由得开始顾忌、迟疑。
其中有人便道：“二爷，该不是……无上金身作祟，大显神通，不让我们斩杀这厮吧？”
耿继英冷哼：“老子偏不相信。”呼道：“再来个人，把他斩了！”
亲随们面面相觑，无人敢动。
耿继英拔刀暍道：“妈的！你们怕无上金身，就不怕我么？”
不得已，亲随们遂推了一名资浅者出列，走向陈三问斩。
有了前车之鉴，那名亲随战战兢兢，不但走路小心得很，还不停地擦拭掌心，避免滑手。
而耿继英担心出事，自己倒退得老远，遥暍道：“斩呀！”
陈三默默祈祷：“五道转轮王呀，您说生死簿有路用，不能失信哟，拜托拜托，别给我死……”
亲随双手握紧钢刀，高高举起，正要挥下砍落匡乓！院内一株大树忽然倒塌，齐腰折断，堪堪压在那名亲随身上。
那名亲随当场毙命。
陈三呢？他虽距离极近，却是毫发无伤，心里愈加有恃无恐，想道：“哈哈哈哈，果然真灵，除非我八十一岁罗，没者，谁也杀我不死！”于焉大为放松。
一名亲随趋前检视，回报道：“二爷，人死啦，至于这树的树腰留有折痕，显是被风吹断的。”
“吹断？”耿继英仰望蓝天，感受不到一丝清风，余悸犹存道：“罢了，先把尸体……收了吧。”暗忖：“世间岂有这般连番凑巧？除非真是无上金身大显神通，如此，我该如何是好？”
收拾之际，一名亲随凑近道：“二爷，属下有一计，不知当说不当说。”
耿继英没好气道：“说。”
那名亲随道：“横竖要将这小子火化，咱们何苦多此一举，斩他的头？干脆把他跟干柴绑做一堆，活活烧死算了。”
陈三听完大骂：“我X你祖妈，X个无止无尽，老子跟你没冤没仇，你却想出这款恐怖的方法杀我？”
耿继英不以为意，嘿嘿冷笑：“嗯，就这样了，快去准备准备。”
过了一盏茶的功夫……
院子当中竖起一根大铁柱，铁柱之下，堆满干柴，铁柱之上，绑了陈三，余众尽皆手持火把以待。
耿继英得意狞笑：“看你这回死不死？”高呼道：“来呀！点火！”
众人闻令，一起举火烧柴。
陈三则鼓起腮帮子，奋力吹着。
一名亲随大笑：“你这是何苦呢？憨鸟，真以为吹得熄——”
话还没说完，干柴上刚点的火，竟被陈三硬给吹熄了。
众人看得张口结舌，彷如身处梦里。
陈三吹得上气不接下气，道：“好……好加在……呼！好加在……”
耿继英这头气道：“你们是干什么吃的！不会绕到他身后点火吗？”
亲随们想想也对，遂都绕到陈三身后，举火烧柴。
无奈陈三骤然放了一个连环屁，霹雳帕啦，又把柴火给“吹”熄了。
惊诧之余，亲随们忍住恶臭，举火再点，陈三也拼死一搏，猛放臭屁，双方你来我往，没完没了。
便在这一时，空中乌云密布，闷雷震天，不期然下起了雨。木柴全被淋湿。
耿继英等人方才觉悟，此乃天意。
亲随之一问道：“二爷，接下来该怎么办？”
耿继英叹道：“天意不可违啊，天老爷既然不许咱们杀他，咱们便不能杀，把他押回死牢吧。”
亲随们纷纷松了口气，旋即依令行事，解下陈三。
回到了死牢，周子瑾忙问：“小子喂，没事了么？他们……不杀你啦？”
陈三得意笑道：“他们哟，杀我不死。”遂将稍早院子里发生的怪事，一一道出，说得口沫横飞，活灵活现。
周子瑾自然不信其所言，听听便了，当陈三小孩子说笑，自吹自擂。等到陈三说完，就觉得有点累了，倒地便呼呼大睡。周子瑾亦不以为意。
翌日一早，狱卒们端来两碗白粥泡酱菜，当作早饭，送入牢房。
周子瑾摇醒陈三：“起床罗，吃早饭啦。”
陈三揉着惺忪睡眼，哈欠连连道：“周先生，我睡多久啦？啊怎、怎睡得我全身骨头都酥去罗。”
周子瑾笑笑：“你睡了一下午加上一整夜，起码有八、九个时辰。”
陈三一怔：“那么久？怪哉。”嗅到饭菜，精神为之一振，赶紧起身去拿。
周子瑾停下筷子，吃惊地上下打量陈三。
陈三问：“啊你是怎么啦？用这种目色看我？”
周子瑾道：“没、没什么，我只是觉得，你好像长高了些。”
陈三耸耸肩膀：“是喔，那不才对，我这种年纪，早就应该‘转大人’罗。”
（注：“转大人”是闽语，意谓发育长大。）
匆匆过了数日，耿继英始终没再来找陈三的晦气。死牢里虽说恶臭肮脏，但是日子悠哉，还管吃管住，对陈三而言，已经算是天堂。
这一天，陈三吃饱闲闲没事干，在牢房踱步跳跃，发泄精力。周子瑾又是一副吃惊的神情，上下打量陈三。
陈三纳闷道：“周先生，你是怎么啦？又用那种目色看我？”
周子瑾道：“才短短几天，你已经长高了很多耶，你自己知道么？”
短短几天，陈三受了无上金身的神通，迅速长成一副大人模样，非仅五官大变，身长亦近八尺，较诸周子瑾还高上一个头呢。
陈三岂能不自知，耸肩说道：“我还在长嘛。”
周子瑾苦笑：“我只见过有人半年之内，忽增一、二尺身高，从未听闻像你这般，几天便能长高数尺。”
陈三搔头报以一笑，无话可对，寻思自己既然长大，似该多懂一些世事，问道：“先生你是读书人，能够教我否？”
周子瑾愣道：“好啊，你想要学什么？”
陈三大喜，忙坐在周子瑾跟前：“我什么都想要学。”
周子瑾叹道：“我是一个死囚，来日无多。这样吧，我想起什么，教你什么，好吗？”
陈三点头如捣蒜，应声说好。
周子瑾仰头随着思绪流转，沉吟道：“当今天下大乱，正是英雄辈出之际，你对当世的英雄了解多少？”
陈三随口道：“靖南王可有准算？他是咱福建的王爷呢。”
周子瑾冷笑：“耿精忠不过是个火爆小子，动不动就乱杀人，其它什么也不会，他是继承父、祖的余荫才有今天，算不上英雄。”
（注：当初帮着满洲人打天下的汉奸是耿仲明，耿精忠是耿继茂的儿子、耿仲明的孙子。）
陈三又道：“台湾的延平王呢？他算是咱福建人的英雄吧。”
周子瑾又笑：“郑经？哼，此人鸟肚鸡肠、浅眼薄舌，亦是继承父、祖余荫之辈，算不上英雄。”
（注：郑氏兴于郑芝龙，郑经是郑成功之子、郑芝龙孙。）
陈三又道：“那、那平西王吴三桂哩？”
时值三藩之乱，即便是陈三这样的土包子，也都听过吴三桂的名号。
周子瑾摇头道：“吴三桂固然能征惯战、知人善任，但他个性反覆无常、见利忘义，唉，只能算是半截英雄。”
陈三又道：“那、那鞑子皇帝，总算是英雄了吧？”
周子瑾又摇头道：“康熙虽说年轻气壮、果敢刚毅，可他至今尚无半点功绩，与三藩的对峙又未分胜负，他是不是英雄，得看将来罗。”
陈三心想：“那个康熙被我改了生死簿，就快死了，他的将来已经免看罗。”问道：“倘照你这样讲，世间还有英雄否？”
周子瑾道：“有的。我天地会总舵主陈永华，便是一个。”
陈三心想：“废话，啊伊是你的主人，当然你会这样讲了。”又问：“还有没？”
周子瑾接着又道：“有一人纵横七海、来去无踪，绰号‘海霹雳’，福建晋江人施琅。他，也算是英雄。”
陈三默默暗记，又问：“还有没？”
周子瑾接着又道：“还有一人，智勇双全、善出奇兵，绰号‘速克溯之鹰’，满洲镶黄旗人图海，也算是个英雄。”
陈三默默暗记，又问：“天下英雄这么多，周先生啊，你认为哪一个最厉害？”
周子瑾笑道：“那自非关西的白莲教教主莫属。”说到这里，他也显得意气风发，“此人熟练沙场，每战必胜，且武功高强，所向无敌。可惜他不是汉人，是准葛尔人，名叫葛尔丹。”
陈三不服气道：“咱汉人那么多英雄，就都比不过他一个番仔（胡人）？”
周子瑾道：“论拳脚，葛尔丹一人练成了白莲教的七种神功（白莲七煞），中土武林均自认望尘莫及。”续道：“论用兵，葛尔丹杀死亲兄弟、继位为准葛尔汗王后，南灭回疆，北通罗刹，统一四卫拉特……”反问陈三道：“你想，当今中土的英雄，谁像他那般雄才大略。”
陈三疑道：“倘那样，这个葛尔丹早晚要来打咱中原罗？”
周子瑾怔然又叹：“倘那样，可就不是好事。”
隔了一会，陈三又问：“周先生，啊你关在这里，怎知道外面这么多？”
周子瑾自负道：“秀才不出门，能知天下事，凭我这时的才情，关在牢里也能知道这许多。”
陈三侧头又问：“那你呢？你算不算英雄？”
周子瑾一顿，说道：“若有一人知我、用我，管教此人雄据一方，甚至君临天下。”
陈三拍胸脯道：“那呢好，我来用你。”
周子瑾大笑：“好啊，将来我做诸葛亮，你做刘备，我们一起打天下，哈哈哈。”
笑罢，陈三又问：“周先生呀，打天下、做皇帝，这都要些什么本事？”
周子瑾道：“至少得懂兵法。”
陈三还记得阿庆师的话，又看过自己的生死簿，对于他的皇帝命，始终念念不忘，既然周子瑾提到了“打天下”、“君临天下”云云，他的雄心也就被勾引出来。旋即求道：“那，你能不能教我兵法？”
周子瑾笑笑：“当然可以。”心里却想：“你小子是个死囚，能不能活下且是问题，唉，跟人家学什么兵法？学学佛法还差不多。”
陈三随之脸色尴尬，低头说道：“不过……你要先教我认识字才能行。”
周子瑾一愣：心想：“对哟，这小子铁定不识字，欵，我怎没想到。”苦笑道：“也罢也罢，你什么时候学会识字，我便什么时候教你兵法。”