耿繼英、耿雨呢父女暨親隨一行人，帶著陳三，快馬奔入漳州城。
漳州城中，是時又值熱鬧喧囂的新晝。
走在人潮洶湧的市井裡，耿繼英左顧右盼，留心戒備追索無上金身的其他人馬。
耿雨呢問道：“爹，左掌門他們怎麼辦？”
耿繼英道：“咱們的親兵認得他們，不會為難他們的，再說嘛，他們師徒武功高強，沒有危險的。”
耿雨呢頗不以為然，噘嘴道：“人家是咱家的朋友，您一得到無上金身，馬上便將人家撂下，這，算什麼嘛。”
耿繼英白了女兒一眼：“喲，東西如果是被左行空得到，你以為他就不會將咱家撂下？”看看鄰馬鞍上、被五花大綁的陳三，得意笑道：“剛剛那個場面，若非走運，有咱們得手的餘地嗎？嘿嘿。”
耿雨呢問：“那爹是想將無上金身據為已有羅？”
耿繼英沉吟：“據為已有倒不必，回到王府，有了交代便是。”
正說間，人潮裡迎面走來一道人影，長眉銀胡、身形瘦小，是個老和尚。
耿繼英一怔，急急掉轉馬頭，低聲命令左右：“快！繞道繞道！”
原來那個老和尚，正是福建莆田少林分寺的住持空雲大師。
為了無上金身的下落，空雲與孤鶴二人昨晚分頭探尋，孤鶴固追上了常無赦，但空雲一無所獲，留連於此。
耿雨呢一邊策馬一邊問：“幹嘛這樣？那是空雲大師呢？”
耿繼英道：“空雲是佛門中人，比咱們更想得到無上金身，武功也比咱們高，你就不怕他搶麼？”
耿雨呢搖頭嘆息，不再相駁，卻想道：“大師哪裡知道無上金身在咱這了，爹怎麼變得如此多疑。”
一行人左彎右繞，不期然，繞到了市井中央，漳州府的府衙門前。
耿繼英勒馬笑道：“這裡是府衙？嗯，太好啦。”
馬背甚是顛簸，震得陳三悠悠醒轉，驚覺自己被人綁在鞍上，高聲喊問：“喂！你們為什麼帶我來這？”
耿繼英並不答話，靠馬過去，又是一腳踹到。
陳三臉上印著一隻鞋印、掛著兩痕鼻血，再一次暈了。
倒是耿雨呢臆測道：“爹是想把他‘寄放’在衙門裡？”
靖南王府據有福建全省，耿家人走到哪裡，地方衙門便伺候到哪裡，要想“寄放”個人在衙門，只需吩咐一聲。
耿繼英笑笑：“沒錯，我想把這小渾蛋藏入死牢，這樣一來，就算其他人找上了我，也找不到他。”尋思又道：“雨呢，我可警告你，不論是空雲或左行空師徒問起，你都不能洩漏喲。”
“知道啦。”耿雨呢不情願地點了頭，遙望城外：心裡猶牽掛著杜少卿的安危。
“哎喲喂——”
吱的一聲響，牢門旋被關上，兩名獄卒在談笑聲中走遠。
陳三摔得疼了醒來，揉著身軀的痛處，啐啐念道：“……幹！啊是要將我摔死喲？這麼用力，真是……”不由罵起了連篇髒話。
環顧四周，蕭牆四壁，地面散亂著潮溼的草鋪，斑斑血漬，角落裡，糞桶發出陣陣惡臭，空氣中瀰漫著一股尿騷味。
陳三踩著糞桶，湊近牆上鐵窗，往外打量，窗外，卻是一堵遮住陽光的高牆，牆與牆之間的細長走道，不時見有差役來回巡邏。搔頭道：“這是什麼所在？”
“漳州府的死牢。”不知何人突然發出聲音答道。
陳三驚得跳下糞桶，回頭去看，這才發現另一個角落還坐著另一個人。
那人蓬頭垢面，破衣爛褲，年約四十左右，不知在這裡待了多久。
陳三走近道：“大叔，我叫陳三，咱怎麼稱呼？”
那人道：“我姓周、名策、字子瑾，你叫我周先生好了。”
陳三坐在周子瑾跟前，又問：“先生說這是漳州府的死牢，那、那我怎會給關入來？我又沒殺人放火啊。”
周子瑾苦笑：“我也沒呀，但是他們也將我關入來啦。”
陳三聽對方操的也是閩南口音，心裡生出一股熟稔的好感，又問：“啊，你是跟官府作對，所以才給他們關入來麼？”
周子瑾嘆道：“我本是天地會的一名堂主，天地會你聽過沒？”
陳三搖了搖頭，同時，從衣襟裡摸出兩塊叉燒肉，一塊自己吃著，一塊分給周子瑾吃。
周子瑾莫名其妙的接過。由於他是死囚，也不計較骯髒，邊吃邊道：“天地會就是洪門，目的是要反清復明，趕走韃子。”
“所以你就被人關起來羅。”陳三雖不懂反清復明的大義，卻也清楚那是死罪。
周子瑾苦笑又嘆：“我因為反叛清廷的罪被關，等著衙門砍頭，沒想到關我的人（指靖南王）自己卻先反叛清廷了，嘿嘿。”
陳三疑問道：“既然這樣，那他們還不放你？”
周子瑾道：“他們要我領著天地會的兄弟，跟著三藩起兵，我不肯，所以繼續被關著。”
陳三又問：“你為什麼不肯？”
周子瑾冷哼：“三藩都是漢奸，當年就是他們害得中土淪陷，我怎麼能跟著他們呢。”
陳三吃完了又燒，拍了拍手，又從褲襠裡摸出一條豬大腸，繼續吃著：“唔，好吃，這個你要不要？分你半條？”
周子瑾皺眉道：“不、不用了。”心想：“這小子身上怎麼藏了這麼多食物？”問道：“陳三呀，聽你的口音，你也是漳州人？”
陳三道：“我家住近南縣、近南村、鴨母寮、豬公仔路的臭狗糞池丫邊。”
周子瑾沉吟：“近南……嗯，那個地方我去過，是個瘦呷（貧窮）所在。”又問：“你是怎麼進來的？”
陳三道：“我喔，我怎知哩？啊就一群人在搶一罐骨灰，搶來搶去，結果骨灰撒在我的頭頂，他們就將我關了入來。”
陳三雖聽常無赦提過無上金身，可並不知那罐骨灰正是無上金身。
周子瑾則是一頭霧水。“你今年幾歲？”
陳三道：“十四歲。”
周子瑾為之不捨，道：“這個亂世，連一個十四歲的孩子也不放過，真是……”
就這樣，這一對天涯淪落人，很快便成了無話不談的忘年之交。
雖說周子瑾是個書生，陳三卻連字也識不得三個，彼此交談起來，頗難深入契合，然而死牢此處再無他人，日夜均甚寂寥，周子瑾也沒有別的選擇，何況陳三能言善道，與之聊天亦有些趣。
當日下午，一名獄卒領著四名差役到來，將陳三押了出去。
周子瑾以為他是要問斬了，安慰道：“陳三呀，你喲，免驚，你還是一個孩子，死後會上西天的。”
陳三嘻笑道：“我才不驚哩，我可以活到八十一歲。”
那陳三到過地府、改過生死簿，曉得自己的命數，是故毫不畏懼。
周子瑾不明原委，心裡想道：“這小子的膽量還真大，換做是我，也不敢保證行刑前能這麼輕鬆。”
四名差役不赴大堂或法場，只將陳三押到門外的院子，院子裡，早有耿繼英及其親隨候著。
話說，耿繼英藏了陳三在這，旋與少林、武當及華山三派人會合，謊稱陳三已被常無赦劫走。
今晨破廟一役，官兵們亂槍齊發時，左行空與孤鶴道長撤入廟裡，無暇理會陳三的下落，而空雲大師不在現場，更不知情，耿繼英如此說法，眾人唯有姑且信之。
應付完了各路人馬，耿繼英隨即溜回漳州衙門，提訊陳三。
問道：“小子，你叫什麼名字？哪裡人呀？”
陳三道：“我叫陳三，是近南縣的人。”
漳州知州一旁暍道：“什麼我呀我的，在大人面前，你是個‘小人’，知麼？”
陳三陪笑道：“小人知道了，知道了。”心裡罵道：“幹！撲你老母！在老子面前，你們才是‘小小人’哩。”
耿繼英趨前端詳了陳三頭頂一圈，又問：“你……有沒有覺得怎麼樣呀？”
陳三納悶：“什麼怎麼樣？”
耿繼英一怔：心想：“這叫我怎麼說呢？無上金身入了他的體內，莫非不顯神通？”
那知州滿心想拍耿繼英的馬屁，搓著雙手問：“二爺，這小子是不是偷了您的東西？要不要下官幫你拷問？”
耿繼英自不能明說，想了一想，沉吟道：“老夫有方藥引子，不慎被人砸在這小子頭上，滲進了他腦內，正愁不知如何粹出呢。”
陳三聽了心想：“明明是一罐骨灰，什麼時候變做藥引子？”
知州笑道：“那容易，二爺告知下官藥方，下官幫您買回就是。”
耿繼英瞪了知州一眼：“如果那般容易，我還用得著如此大費周章，啐。”
“是、是，下官知錯，知錯。”知州哈腰鞠躬，道了會歉，又問：“二爺，那藥引子……是粉狀的，抑或湯湯水水？”
耿繼英苦笑：“是粉狀的。”湊著陳三的腦袋瓜，東瞧西瞧了一陣，“怎麼？你有什麼辦法嗎？”
知州道：“辦法是有，就是殘忍了點。”
陳三聽到“殘忍”二字，不禁吞了吞口水，豎耳傾聽。
知州接著說道：“既是粉狀，便可於骨灰中篩出，依下官之見，可將這廝頭顱砍下，燒做灰燼，屆時必能拾回。”
耿繼英聽完大叫一聲。
陳三也忙湊近耿繼英說道：“別聽他的，別聽他的，這太殘忍啦！”
孰料耿繼英竟道：“此計大妙，老夫怎麼就沒想到呢？好！就這麼辦。”
這下子，輪到陳三大叫一聲道：“你們、你們是起笑（發瘋）了嗎？”
知州上前打了陳三一記耳光，暍道：“這裡沒你說話的份！”顧盼左右，“來呀！把他給我就地斬了！”
一名差役立刻走近，按定陳三的雙肩，另一名差役著即捲起袖子，拔出鋼刀，覷準了陳三的脖子。
陳三嚇得喃喃自語道：“怎會、怎會這樣？我明明可以活到八十一的呀，八十一呢！”
雖說他曾親眼目睹生死簿，可如今鋼刀迫近，轉眼將死，也不得不懷疑了起來。
說時遲、那時快，差役手起刀落，呼的聲響不知怎地，鋼刀竟脫手滑出，半空轉了幾轉，掉插在知州腿上。
有那麼一時半刻，差役、知州與耿繼英眾人都瞠目相視。就連陳三自己都不敢置信，回頭跟那差役說道：“謝啦。”
知州啞然之餘，只能扯著嗓子嚎啕大叫，痛得哩。
那名肇事的差役趕緊跪下，磕頭連連：“大人，屬下失手，屬下失手，請、請大人原諒，大人原諒。”
知州撫著自己血流如注的大腿，厲聲喊道：“來呀！把這笨蛋給我關起來！永世不得錄用！”
差役遂被同僚押下。
耿繼英瞧得啼笑皆非，再命左右：“也把你們大人攙扶進去，趕緊療傷，這裡老夫自己來就行了。”
知州歉然道：“二爺，下官……”
耿繼英擺了擺手：“不怪你，安心療傷去吧。”
目送著那倒楣的知州離開，耿繼英環顧親隨笑道：“這傢伙還真衰哩。”
親隨們也忍不住發噱。
陳三亦跟著大家笑，問道：“大人，既然沒事了，小人可以走了沒？”
耿繼英當即收笑變臉，命道：“把他斬啦！”
“是！”親隨們齊聲應道。
陳三嚇得又喃喃自語：“什麼？再來一次？”
一名親隨著即捲起袖子，拔出鋼刀，緩緩朝陳三走近……說時遲、那時快，他陡然滑了一跤，重重摔倒，尤其不可思議的是，脖子還不偏不倚壓在刀口上，瞬間一刀兩斷，身首異處。
在場眾人見狀，無不大駭。
這些親隨們知悉，陳三腦內懷有無上金身，並非什麼藥引。眼看斬殺陳三的人都沒好下場，不由得開始顧忌、遲疑。
其中有人便道：“二爺，該不是……無上金身作祟，大顯神通，不讓我們斬殺這廝吧？”
耿繼英冷哼：“老子偏不相信。”呼道：“再來個人，把他斬了！”
親隨們面面相覷，無人敢動。
耿繼英拔刀暍道：“媽的！你們怕無上金身，就不怕我麼？”
不得已，親隨們遂推了一名資淺者出列，走向陳三問斬。
有了前車之鑑，那名親隨戰戰兢兢，不但走路小心得很，還不停地擦拭掌心，避免滑手。
而耿繼英擔心出事，自己倒退得老遠，遙暍道：“斬呀！”
陳三默默祈禱：“五道轉輪王呀，您說生死簿有路用，不能失信喲，拜託拜託，別給我死……”
親隨雙手握緊鋼刀，高高舉起，正要揮下砍落匡乓！院內一株大樹忽然倒塌，齊腰折斷，堪堪壓在那名親隨身上。
那名親隨當場斃命。
陳三呢？他雖距離極近，卻是毫髮無傷，心裡愈加有恃無恐，想道：“哈哈哈哈，果然真靈，除非我八十一歲羅，沒者，誰也殺我不死！”於焉大為放鬆。
一名親隨趨前檢視，回報道：“二爺，人死啦，至於這樹的樹腰留有摺痕，顯是被風吹斷的。”
“吹斷？”耿繼英仰望藍天，感受不到一絲清風，餘悸猶存道：“罷了，先把屍體……收了吧。”暗忖：“世間豈有這般連番湊巧？除非真是無上金身大顯神通，如此，我該如何是好？”
收拾之際，一名親隨湊近道：“二爺，屬下有一計，不知當說不當說。”
耿繼英沒好氣道：“說。”
那名親隨道：“橫豎要將這小子火化，咱們何苦多此一舉，斬他的頭？乾脆把他跟乾柴綁做一堆，活活燒死算了。”
陳三聽完大罵：“我X你祖媽，X個無止無盡，老子跟你沒冤沒仇，你卻想出這款恐怖的方法殺我？”
耿繼英不以為意，嘿嘿冷笑：“嗯，就這樣了，快去準備準備。”
過了一盞茶的功夫……
院子當中豎起一根大鐵柱，鐵柱之下，堆滿乾柴，鐵柱之上，綁了陳三，餘眾盡皆手持火把以待。
耿繼英得意獰笑：“看你這回死不死？”高呼道：“來呀！點火！”
眾人聞令，一起舉火燒柴。
陳三則鼓起腮幫子，奮力吹著。
一名親隨大笑：“你這是何苦呢？憨鳥，真以為吹得熄——”
話還沒說完，乾柴上剛點的火，竟被陳三硬給吹熄了。
眾人看得張口結舌，彷如身處夢裡。
陳三吹得上氣不接下氣，道：“好……好加在……呼！好加在……”
耿繼英這頭氣道：“你們是幹什麼吃的！不會繞到他身後點火嗎？”
親隨們想想也對，遂都繞到陳三身後，舉火燒柴。
無奈陳三驟然放了一個連環屁，霹靂帕啦，又把柴火給“吹”熄了。
驚詫之餘，親隨們忍住惡臭，舉火再點，陳三也拼死一搏，猛放臭屁，雙方你來我往，沒完沒了。
便在這一時，空中烏雲密佈，悶雷震天，不期然下起了雨。木柴全被淋溼。
耿繼英等人方才覺悟，此乃天意。
親隨之一問道：“二爺，接下來該怎麼辦？”
耿繼英嘆道：“天意不可違啊，天老爺既然不許咱們殺他，咱們便不能殺，把他押回死牢吧。”
親隨們紛紛鬆了口氣，旋即依令行事，解下陳三。
回到了死牢，周子瑾忙問：“小子喂，沒事了麼？他們……不殺你啦？”
陳三得意笑道：“他們喲，殺我不死。”遂將稍早院子裡發生的怪事，一一道出，說得口沫橫飛，活靈活現。
周子瑾自然不信其所言，聽聽便了，當陳三小孩子說笑，自吹自擂。等到陳三說完，就覺得有點累了，倒地便呼呼大睡。周子瑾亦不以為意。
翌日一早，獄卒們端來兩碗白粥泡醬菜，當作早飯，送入牢房。
周子瑾搖醒陳三：“起床羅，吃早飯啦。”
陳三揉著惺忪睡眼，哈欠連連道：“周先生，我睡多久啦？啊怎、怎睡得我全身骨頭都酥去羅。”
周子瑾笑笑：“你睡了一下午加上一整夜，起碼有八、九個時辰。”
陳三一怔：“那麼久？怪哉。”嗅到飯菜，精神為之一振，趕緊起身去拿。
周子瑾停下筷子，吃驚地上下打量陳三。
陳三問：“啊你是怎麼啦？用這種目色看我？”
周子瑾道：“沒、沒什麼，我只是覺得，你好像長高了些。”
陳三聳聳肩膀：“是喔，那不才對，我這種年紀，早就應該‘轉大人’羅。”
（注：“轉大人”是閩語，意謂發育長大。）
匆匆過了數日，耿繼英始終沒再來找陳三的晦氣。死牢裡雖說惡臭骯髒，但是日子悠哉，還管吃管住，對陳三而言，已經算是天堂。
這一天，陳三吃飽閒閒沒事幹，在牢房踱步跳躍，發洩精力。周子瑾又是一副吃驚的神情，上下打量陳三。
陳三納悶道：“周先生，你是怎麼啦？又用那種目色看我？”
周子瑾道：“才短短幾天，你已經長高了很多耶，你自己知道麼？”
短短幾天，陳三受了無上金身的神通，迅速長成一副大人模樣，非僅五官大變，身長亦近八尺，較諸周子瑾還高上一個頭呢。
陳三豈能不自知，聳肩說道：“我還在長嘛。”
周子瑾苦笑：“我只見過有人半年之內，忽增一、二尺身高，從未聽聞像你這般，幾天便能長高數尺。”
陳三搔頭報以一笑，無話可對，尋思自己既然長大，似該多懂一些世事，問道：“先生你是讀書人，能夠教我否？”
周子瑾愣道：“好啊，你想要學什麼？”
陳三大喜，忙坐在周子瑾跟前：“我什麼都想要學。”
周子瑾嘆道：“我是一個死囚，來日無多。這樣吧，我想起什麼，教你什麼，好嗎？”
陳三點頭如搗蒜，應聲說好。
周子瑾仰頭隨著思緒流轉，沉吟道：“當今天下大亂，正是英雄輩出之際，你對當世的英雄瞭解多少？”
陳三隨口道：“靖南王可有準算？他是咱福建的王爺呢。”
周子瑾冷笑：“耿精忠不過是個火爆小子，動不動就亂殺人，其它什麼也不會，他是繼承父、祖的餘蔭才有今天，算不上英雄。”
（注：當初幫著滿洲人打天下的漢奸是耿仲明，耿精忠是耿繼茂的兒子、耿仲明的孫子。）
陳三又道：“臺灣的延平王呢？他算是咱福建人的英雄吧。”
周子瑾又笑：“鄭經？哼，此人鳥肚雞腸、淺眼薄舌，亦是繼承父、祖餘蔭之輩，算不上英雄。”
（注：鄭氏興於鄭芝龍，鄭經是鄭成功之子、鄭芝龍孫。）
陳三又道：“那、那平西王吳三桂哩？”
時值三藩之亂，即便是陳三這樣的土包子，也都聽過吳三桂的名號。
周子瑾搖頭道：“吳三桂固然能征慣戰、知人善任，但他個性反覆無常、見利忘義，唉，只能算是半截英雄。”
陳三又道：“那、那韃子皇帝，總算是英雄了吧？”
周子瑾又搖頭道：“康熙雖說年輕氣壯、果敢剛毅，可他至今尚無半點功績，與三藩的對峙又未分勝負，他是不是英雄，得看將來羅。”
陳三心想：“那個康熙被我改了生死簿，就快死了，他的將來已經免看羅。”問道：“倘照你這樣講，世間還有英雄否？”
周子瑾道：“有的。我天地會總舵主陳永華，便是一個。”
陳三心想：“廢話，啊伊是你的主人，當然你會這樣講了。”又問：“還有沒？”
周子瑾接著又道：“有一人縱橫七海、來去無蹤，綽號‘海霹靂’，福建晉江人施琅。他，也算是英雄。”
陳三默默暗記，又問：“還有沒？”
周子瑾接著又道：“還有一人，智勇雙全、善出奇兵，綽號‘速克溯之鷹’，滿洲鑲黃旗人圖海，也算是個英雄。”
陳三默默暗記，又問：“天下英雄這麼多，周先生啊，你認為哪一個最厲害？”
周子瑾笑道：“那自非關西的白蓮教教主莫屬。”說到這裡，他也顯得意氣風發，“此人熟練沙場，每戰必勝，且武功高強，所向無敵。可惜他不是漢人，是準葛爾人，名叫葛爾丹。”
陳三不服氣道：“咱漢人那麼多英雄，就都比不過他一個番仔（胡人）？”
周子瑾道：“論拳腳，葛爾丹一人練成了白蓮教的七種神功（白蓮七煞），中土武林均自認望塵莫及。”續道：“論用兵，葛爾丹殺死親兄弟、繼位為準葛爾汗王后，南滅回疆，北通羅剎，統一四衛拉特……”反問陳三道：“你想，當今中土的英雄，誰像他那般雄才大略。”
陳三疑道：“倘那樣，這個葛爾丹早晚要來打咱中原羅？”
周子瑾怔然又嘆：“倘那樣，可就不是好事。”
隔了一會，陳三又問：“周先生，啊你關在這裡，怎知道外面這麼多？”
周子瑾自負道：“秀才不出門，能知天下事，憑我這時的才情，關在牢裡也能知道這許多。”
陳三側頭又問：“那你呢？你算不算英雄？”
周子瑾一頓，說道：“若有一人知我、用我，管教此人雄據一方，甚至君臨天下。”
陳三拍胸脯道：“那呢好，我來用你。”
周子瑾大笑：“好啊，將來我做諸葛亮，你做劉備，我們一起打天下，哈哈哈。”
笑罷，陳三又問：“周先生呀，打天下、做皇帝，這都要些什麼本事？”
周子瑾道：“至少得懂兵法。”
陳三還記得阿慶師的話，又看過自己的生死簿，對於他的皇帝命，始終念念不忘，既然周子瑾提到了“打天下”、“君臨天下”云云，他的雄心也就被勾引出來。旋即求道：“那，你能不能教我兵法？”
周子瑾笑笑：“當然可以。”心裡卻想：“你小子是個死囚，能不能活下且是問題，唉，跟人家學什麼兵法？學學佛法還差不多。”
陳三隨之臉色尷尬，低頭說道：“不過……你要先教我認識字才能行。”
周子瑾一愣：心想：“對喲，這小子鐵定不識字，欵，我怎沒想到。”苦笑道：“也罷也罷，你什麼時候學會識字，我便什麼時候教你兵法。”