散落在各处的武士，纷纷放落手边的工作，举头遥望远天，不约而同的打了个大寒噤！欢乐的气氛突然一扫而空，语声由喧扬而逐渐沉寂！终至寞然无声！有人轻“啊”了一声！东方的天空中，有个小黑点，天星殒石般的疾射流曳而来！倾刻间便到了营地正上空——原来是一只鹰隼，钢羽铁钩，展翅蔽月，鹰目棱突，闪着金光！“—只大水鸟！”卡达高兴得拍手呼叫道：他母亲急忙伸手捂住他的小嘴巴，焦虑地看看众人，生伯惹起反感！众人一瞬不瞬看着头上的鹰隼，没有理会孩子无知的童言，神色中仿佛是“死神”已经来临，这只鹰隼便是使者！——这是“碧眼金雕”呀！空中斥候！那是金狗的追兵，马上会跟踪而至，杀戮立即便展开！大辽帝国自从被金狗杀败溃散之后，他们是—群唯一幸逃不死的幸运者！由英明的王爷率领，他们涉过大沙漠，想找到一处平安的乐土，重新安顿下来！这其中都是老弱妇孺，已没有多少可战的武士了！然而，金狗却不放过他们！死亡的威胁或被驱逐回去做奴隶的悲惨结果，马上便能到来！天地悠悠，何处是吾家……这一群人的心，已沉落于深渊……“碧眼金雕”乃是稀有的奇珍，极具灵性，悟力特强，飞程更高，日行千里，视力亦佳，数里之遥，明察秋毫！是以游牧民族视同异宝，若得其一，稍加训练，专司侦察，由其来回时间，便可计算出水源或敌踪的距离，百无—失！无论进退，可早为之谋，至于此乌能将所见之察，向主人报告出多少来，则视专司训练的人教诲而定优劣？就是这么一只大鸟，在营地上空盘旋翱翔，飞得很高！那巨大的身影，嘲弄也似的，在众人的脸上，拂来拂武士们已纷纷扣弦上箭，准备射杀它了！耶律大石以手挥动了下！耶律芝华领会乃父心意，立即娇呼道：“不许吓走了它们，巴都看箭！”众武将要集体上举的弓箭，纷纷放了下来！巴都运臂张弓，拉如满月，“飕”地一声弦响，怒矢穿云而起——“碧眼金雕”铁啄一啄，便将箭簇咬住，方待振羽归去！巴都力贯箭端，弓弦又响，再补一弓，把它们射个透穿！半声哀鸣！被众人海啸也似地叫“好”淹没下去！只见，那头巨鸟倒头栽了下来，落势极速，一头撞向黄帐之帐顶上！杨士麟便站在黄帐边上，生怕“碧眼金雕”把帐逢弄个透明窟窿，今晚便不必睡了！本能的腾身跃起，拔高两丈，健臂轻描淡写一勾，鸟腿已落手中！辽将武士们都看不出苗头，只有耶律大石微微颔首！杨士麟手提“碧眼金雕”，走到耶律大石面前稽首问道：“请问，什么事呢？”有个中年妇女尖声叫道：“宋人、金人把我们弄得国破家亡，还要赶尽杀绝，看，他便是宋人！”人在悲愤当头，最容易迁怒！他们忘了这百余年来，都在劫掠宋人的边疆的事！有几个汉子，一听到“宋人”两字，异常激动，．一时剑拔弩张怒目相视，战搏乃是一触即发，大有先杀死杨士麟泄愤之意！“不许骚动！”耶律大石暴吼一声！辽人虽然还没有人真的挥刀扑上来，却怒目而咬牙切齿，态度恶劣之极！迫于王爷的军令，终无人冒犯杨士麟！杨士麟但知气氛不对，心中莫明其妙，把“碧眼金雕”递给拉提！拉提没有好气的瞪他一眼，接在手中，至上王爷处！他听不懂辽人的言语，再者众人的愤怒是在金雕临空时，便已开始！只认为是他跃身捉鹰乃多此一举，令他们不高兴了呢！算是小事！那里知道人家要宰了他呢！耶律芝华嗫嚅了下终于说道：“金人追来了！你？……”杨士麟先是愕然，“喔”了一声，俊目游扫身旁刀创出鞘的辽人，若有所悟！他们可能认为他是先行来窝底的奸细！他思忖至此，认为情况比较严重了，如是，猛抬头向耶律大石脸上望去！耶律大石点点头，低沉说道：“我们正在商量对策？”杨士麟听懂这弦外之音，他是外族之人，自然不便参与，遂拱手告退！缓缓走回黄帐中去！耶律大石目送杨士麟远去；蹲下身去，以指拨开金雕的碧目，察看颜色，良久道：“追兵距此有三天日程！”耶律芝华芳心稍安，美目一转，忖道：“三天后，我们已进入西夏国境！”但是，当她看到这“碧眼金雕”脚上的银环，花容顿时失色，急道：“爹，你看！”耶律大石翻目一看，银环上雕着一只单峰骆驼，暗自惊叫：“久闻金兵中有一批“飞骑队”，队中全非寻常武士，而是技击好手，坐骑全是千里明驼，脚程神速，乃是一支锐旅！百战不败的雄师！”“由标帜看来，此雕必为“飞骑队”所有，若然，早则明朝拂晓，迟则晌午时分，追兵必到！唉……”父女四日相交，默默无言！耶律芝华心事沉重如厌铅，忖道：“那么是来不及逃入山区了！”众人见王爷神态凝重，议论纷纷，声音低沉，倍增不安之感！巴都也看到了那银环，低叫—声：“王爷！”就说不下去了！知道他们便是有百般忠贞，拼死—战也不能挽回这场大劫！耶律大石伸手摘下碧眼金雕的脚环，吩咐巴都道：“告诉他们，今夜的“布兰遮会”取消，武士整戈加强戒备，把营火弄熄，叫大家不要伯，本爵自有道理！”说着，步履沉重的踱回王帐！耶律芝华跟在乃父身后，离众人已远，不虑他们听到，方始怯怯问道：“爹，追兵明天什么时候到来，白天或者……或者入夜以后？”耶律大石眼角瞥了女儿一眼，简单地答道：“白天，日落之前！”日落之前，那时，耶律大石还昏睡未醒——那么，这不只是少了主帅，少了一员虎将，而且还得分出大部份兵力保护他，因为金人擒贼擒王，当然会先找耶律大石下手！耶律芝华忧愁的道：“那么，我们就是连夜拔营也逃不了的，只好在此背水—战！”耶律大石见她忧形于色，安慰她道：“傻孩子，兵来将挡。愁什么，你忘了吉人自有天相的话吗？而且我们还占了以逸待劳的优势！”耶律芝华领略乃父心意，极力想笑，无奈就是没有其的心情，父女两人一起掀开帐幔，进入帐里！不久！四五个得力的武士，也被召集到王帐，顿饭光景，各自依照命令，前去布置！夜深沉，星月交辉，寒气袭人，营地灯火全熄，寂无人语！一座座的穹庐，像是—群坟包，有几个守夜的武士，在夜色里巡行，宛如失所的孤魂野鬼！沙漠里虽无更鼓，但时间的脚步并不停止！时刻到了——耶律大石又昏然睡去，不容他挣扎，嘴里还喃喃说道：“明天……”耶律芝华轻叹一声，无可奈何替老爹拉好毯角，走出王帐，找巴都察询吩咐的事，都办好了没有！透过稀明的夜色，忽然看到杨士麟站在她伪黄帐外，抬头看月，似在欣赏月色！她心中忽然生了一个主意，想道：“他武功高强得很，也许能帮我们的忙！”因而别了巴都便朝黄帐走去！巴都知道他要干什么，心中微起波涛，低呼一声道：“公主……”耶律芝华停止回头，玉脸一扬，答道：“啊？”“不必去找他，他帮不了什么忙？”巴都恳切的道：“而且也未必肯拔刀相助，看他方才那冷淡的模样！”“刚才咱们对他的态度也未必对，他是听不懂咱们的话，不然……可是现在咱们需要助力，不然，怎生渡过这次难关！再者他不属于这里生活的人，边城内那丰饶的土地，灿烂的文化才是他终老的地方！”“可是……他也应该表示……”耶律芝华一怔，奇怪巴都，怎么知道自己的心事，忖道：“真的呀！如果真肯帮忙，他早该自告奋勇才是！”她思索片刻，再道：“管他呢！问一句总不会吃亏！”说罢，扬长而去……巴都咬咬嘴唇，欲言又止，把那句话吞入肚于里，有些酸溜溜的感觉，长叹一声！杨士麟中宵不寐，负手渡蹀，胸中盘旋一件事，难以决定……蓦听有细碎脚走声，回头一看、是耶律芝华，因露齿—笑，表达和善！耶律芝华觉得很不便开门见山的启齿，也举首望月，希望他能先开口毛遂自鉴！杨土麟不懂，至少表面上看起来是这样，皱眉溜了她—眼，仍不言语！耶律芝华觉得自己有点恨他了，他为什么不先开口呢？难道等着自己求他吗？忽然想到刚才—阵慌乱，没有替他预备晚餐，武士们只知自顾自的，不会想到这个汉人，大概他到现在还空着肚子呢，因而问道：“你吃过晚饭没有？”杨士麟摇摇头，奇怪地说道：“你昨天不是说，今天不给我饭吃吗？”仿佛他今天要饿肚子是天经地义的事似的！耶律芝华一想，昨夜因他没头没脑，气他不过，原说过不给饭吃的戏言，不想，他倒当了真，觉得这个“汉人”很有意思，不党回眸一笑，候又眉头轻蹙……杨士麟见她展颜灿然，愁云骤散．也浅笑了一下，但仍注意到她的忧愁，并没真个散去！两人都默默对立，良久——耶律芝华实在不能再等待他自抱奋勇了，严重地道：“金兵明天就追来了！”杨士麟顿首微领，简短地说道：“我只是感觉，但不真知道，听不懂你们的言语，我已回帐！”耶律芝华觉得他的冷漠，使自己很难堪，同时也原谅了他的处境！美目搜索他的表情，希望他是貌冷心热，然而，不是这个“汉人”只是皱着双眉，像有一件重大的事，取决不下，丝毫热心的样子也没有？她暗叹一声，再加以解释，暗示他们的困难，道：“是飞骑队？”“喔，多少兵马呢？我对金人了解不多！身在江湖，未列庙堂？”杨士麟总算多问了一句！“不多，也许五六十人，或者三四十人吧！”她不无故作惊人之语的意思，是想别吓着他了，畏首畏尾！“哦！”杨士麟漫应—声，并没有着吃惊的样子，只自忖道：“那么不是寻常士兵了！”耶律芝华见他不死不活的全无反应，加重语气再道：“全是武林精英．全是能征善战约武林好手！”“那比军旅交锋更棘手！”杨士麟就事论事答道：耶律芝华见他安之若素的表情，半点也未对他们的安慰关心一番，激动的道：“你—点都不惊奇吗？”“略微有一点！”杨士麟停顿片刻再道：“我看过的怪事太多了，刚才我也看到你们的武士们对我刀在握，怒目而视！若非你爹——将他们安抚下来，我想将被他们分尸祭旗了……”耶律芝华心头像是被插了一刀，不过还是生气激动着，猛一转身，伸手指着一连串的穹庐，哀声道：“他们有些误会是免不了的，看，在那里安眠的老弱妇孺，跟你共处了几天的无辜的人，在明天！在明天就会在刀下丧生，血流成河！”“而你，你只感到略有一点惊奇！”“我不真知道金人的“飞骑队”是什么！也不知你们究竞有多大的实力！只看到你老爹被人所乘，伤势严重！”“你要我向你保证什么！我也就是为了他们才睡不着觉……”耶律芝华激动过去了，以已度人，他说的也非无道理，因话意中生起一丝希望，再紧钉着问道：“那么，你明天会跟我们并肩作战？扑杀金人？”杨士麟摇摇头，痛苦的说道：“不，现在我不能有这份承诺！”耶律芝华骤听之下，心都凉了，杏目圆睁，吃惊之余，呐呐的语不达意道：“你！……你……”“恕我无能为力！得看情况而定！”杨士麟一板一眼，毫无圆滑的抱歉地说道：“我可以问问什么理由吗？”耶律芝华强自控制心头的愤怒，吞下那口涌上来的恨意，声音颤抖问道：杨士麟对她的表情激动，略无介意，言道：“我之承诺，绝不能搪塞食言，对你之言绝无诈语相欺，全是出之肺腑！”“年前在关内终南山上，曾遇见过金国国师“黑铁头”，皇族公子“完颜奇”，及西夏国师“冷若冰”！被人群起而索——那时技不如人，才远走大漠来至此地！而今么！自信还能担待得起！……”耶律芝华惊讶得樱口张开像个葫芦嘴！可能被吓傻了！当然，再不会认为他在说梦话！心忖：“老天，他是被这些武林高手迟到大漠来的，为什么呢！……”杨士麟毫不为意，像是叙说别人的事迹般的再道：“在大漠里睡了一年多，宋金联手灭辽，我也是听你说的才知道，我是大宋国子民，岂能因私情而忘国仇，以干戈加诸金人，他们是我们的同盟呀！”“虽然，他们也不是什么好相与的一群人！”“对那“完颜奇”之拔扈骄傲，盛气凌人，将来必为宋国之后患！我刚才天人交战不已……”耶律芝华不待他说完，尖声打断他的话，道：“原来你还在——天人交战不已，真是可喜可贺，不可不谢……”她气得浑身抖颤，无法把话说完。杨士麟看她气成这个样子，也觉不忍，温气说道：“我希望这场祸事，能弭于无形——能迫使他们不战而退最好！”“谢谢你没有提到对我的救命之恩，使我减少一分困难！”耶律芝华已热泪盈眶，再也忍不住了，诉说道：“想想，是你亲口说的，“若有效劳之处，赴汤蹈火，敢不从命！”说得多么动听，这还是几天前的事呀，现在我们大祸临头你却见死不救……”杨士麟肃然平淡的道：“请你不要那么激动，大祸何曾临头：替我设身处境想想，我实在很为难！”耶律芝华再也无法控制自己，两行情泪落湿玉颊像露珠般的落下，哀怨欲绝的道：“想想，你这几天，态度的轻挑，一副柔情密意的样子，使我误以为……”“就算是无关于两国战争，就算是为我——”“为我作一件事，你也不肯吗，天啊，我作了什么事？说了些什么话……”说着，纤腰一扭，绝锯而去——几个起落之后，黑暗中，斜窜起一条人影，急促低叫—声道：“公主！”原来是巴都武士！耶律芝华止住脚步，略一侧首，眼泪映着星光，晶莹如珠的潺潺然——巴都第—次看到他心目中的女神——公主流泪，心头别有滋味，有如刀扎般的痛苦！一切都明白了咬牙切齿恨声道：“好大胆的狗贼！”一言方罢，便待转身奔向黄帐去找杨士麟算帐了！他敢欺负——公主！耶律芝华急忙叱喝道：“巴都，不关你的事，不许惹事生非？”“他欺负公主，我岂能饶他？”“他没有欺负我，是我自己误会了！巴都，人各有志，不可相强！”耶律芝华臻首轻摇，阻止巴都去找——说完这句，蓦然惊觉，到了这样的地步，自己还在维护他，替他设想，觉得有理：她突然转身，缓缓归去，心情平复了许多！皎洁的星光，像五色的彩云，带着缕缕的情丝，—丝一丝缠绕她的周身，她至此方始知道，自己已爱他多深！而他是多么的坏哟！“我以为他一往情深，谁知他是虚情假意！起先我还希望他是貌冷心热，想不到是至此的寡情绝义！”耶律芝华芳心，无限凄楚；自哀自怨的想着——她记起了昨夜自己所暗自许下的那句誓言：“我都是一样的，一切由你决定。”更是伤心不已。一朝情丝缠身，竞然无法自拔！“这是什么时候：明天可能便被金狗族灭十此：我还在想这些？”她蓦然记起，娇躯猛打个冷战！惊心的恢复了她的冷静与机智！正当此时——一抬头，一缕人影疾若闪电迅速无伦，窜向王帐，一个照面使把侍卫点倒，溜入帐里！是刺客！