宫奇见时宇坐在自己身旁，将桌座上彬元、梅香冬、安巧云三人，引见介绍了一下。
“宫老儿，你找我时宇又是何事？”“飞猢”时宇坐下桌座，自己提起桌上酒壶，在杯子里斟了酒。
“猴子，把江湖捣得天翻地覆的‘铁旗门’，你不会不知道……”宫奇问：“有关‘铁旗门’风吹草动之事，你是否有所传闻？”
时宇浓眉一剔，微微点头道：“武林中人密切注意‘铁旗门’中的动静，听说鄂中一带，出现‘铁旗门’中的一股势力。”
“‘铁旗门’此举，用意何在？”宫奇立即便注意起来。
“目前有此传闻而已……”时宇说：“内委情形如何，时某还不清楚。”
话落，转过脸问道：“宫老儿，你找我时宇，问的就是这件事？”
宫奇脸上肥肉一抖，哈哈笑了起来，移转到一个话题上，道：“猴子，今日武林，提到‘暗器’这两个字，谁能数到第一？”
时宇给问得眼皮连连眨动，嘿地一笑道：“宫老儿，你是不知道，还是故意问的？我时宇不想在自己脸上贴金，说到暗器这玩意儿，除了我‘飞猢’时宇之外，你倒说来听听，还有谁能数到第一？”
宫奇没有接下回答，眯眯眼一笑，似乎并不否认对方的见解。
彬元和香冬两人，对江湖上情形还不甚清楚，只是静静听着，安巧云两秋水似的明眸闪转，望了望宫奇、时宇两人，又朝彬元看来。
时宇接着又说：“我时宇平时绝少使用暗器，但江湖各门各派中的暗器进到我手中，再是歹毒、霸道，不是封解，就是将其废去，宫老儿，我时宇说出此话，在你听来，有否夸大其词？”
宫奇嘻嘻一笑，又问：“猴子，你轻功提纵术造诣如何？”
时宇哈哈笑了：“宫老儿，你我交往这些年，我‘飞猢’时宇两字的称号，从何而来，难道你还不知道？”
宫奇道：“猴子，你能破解南北江湖，各门各派的暗器，又怀有一身电掣流虹的轻功提纵术，到时你两腿一直，魂归地府，你再有天大的本领，随着你这付臭皮囊亦埋入泥土里啦！”
“宫老儿，你此话怎讲？”时宇还听不出对方此话的含意。
“你可有衣钵传人？门墙弟子？百年之后，身怀之学失传，岂不可惜？”
“宫老儿，你说此话，不是没有道理……”时宇端起杯子，大口酒送进嘴里，道：“武功失传，固然可惜，但要找一个资质禀异、品性善良的传人，弟子，可遇而不可求，也不是一件轻而易举之事。”
“此子如何？”宫奇眯眯眼一笑，指着柳彬元。
彬元见这位宫前辈谈话中提到自己身上，殊感意外的怔了一下。
“这位柳彬元柳少侠……”宫奇含笑道：“此年轻人品性善良，道义兼顾，咱肥佬不见外的就称他一声‘小兄弟’……”
彬元脸上一阵红热，安巧云旋首朝他微微一笑。
宫奇又道：“咱肥佬跟这位小兄弟，并无师徒名义，但咱把这套‘拼盘大七招’剑法，悉心传授给这位小兄弟了！”
时宇目注柳彬元，似有所思。
“宫老儿，武家研练剑法，与习暗器、轻功诸技，似有不同之处……”时宇道：“手急眼快，本身天赋禀异，或是幼龄已扎下内家根基，日后研练崎器、轻功，才会有所收获，这位柳少侠看来年岁不满二十，但已在十八岁之间……”
宫奇已听出对方话中含意，嘻嘻笑着道：“猴子，你说咱肥佬是臭水沟里虫，你才是泫不完的臭水沟里里的水呢……”
他将柳彬元服下“玉锁金关锭”珍药的好回事，告诉了时宇。
“这位小兄弟服下安姑娘所赠‘玉锁金关锭’等药物，他一身资质，已有一甲子的内家造诣……”宫奇咧嘴一笑道：“猴子，你说，小兄弟体内有面壁六十年的内家造诣，够不够份量学你暗器、轻功？”
“飞猢”时宇见宫奇指出“玉锁金关锭”药物这回事，不禁为之诧然，缓缓一点道：“此‘玉锁金关锭’珍药，昔年时某有所传闻，原来柳少侠曾有服下此药……”
他向宫寄问道：“宫老儿，你和柳少侠等人目前住在何处？”
宫奇见时宇问出此话，就将彬元和香冬两人寻访爹娘下落，遇到鹦哥真真的经过，以及安巧云与“铁旗门”这桩未了的公案，详细都告诉了他，接着又说：“瘦皮猴，咱肥佬话算是这么说了，你是否愿意传授小兄弟艺技，那是你自己的事。”
“宫老儿，你说得不错……”时宇含笑点头：“他日我‘飞猢’时宇物化西归，即使怀有再大的本领，亦随着埋入黄土……”
他向彬元道：“柳少侠……”
“慢来，慢来，猴子……”宫奇插嘴上来：“别‘少侠，大侠’的，叫人俗不可耐，咱这位小兄弟叫彬元，你叫他名字不就行啦！”
时宇微微一笑道：“彬元，老夫肤浅之技，不登大雅，你有求取上进之心，老夫可以传你几手，只是武技这一门，精辟浩瀚，尚须自己痛下功夫，才能有所成就。”
“晚辈聆听教益……”彬元站起身，躬身一礼：“彬元蒙时前辈培植，感激不尽。”
“彬元，不必多礼！”时宇含笑点头。
“飞猢”时宇跟桌座上的彬元、香冬、巧云这三个年轻人谈过一阵子，距离也渐渐拉近。
香冬道：“时前辈，香冬有一个事想请问你老人家……”
“梅姑娘问的何事？”
刚才宫奇向时宇说出彬元、香冬经过时，已提到兄妹两人出来寻访爹娘这回事，此刻香冬道：“香冬和哥哥彬元出来寻访爹娘的行踪下落，你老人家踪游江湖各地，是否曾有听到‘飞轮’梅九松、‘彩练’江素秋这对夫妇俩行踪之事？”
时宇沉思半晌，这才道：“老夫并无所闻……”
话题一顿，又道：“梅姑娘，令尊、令堂有名有号，俱是武林中人物，日后你兄妹两人江湖寻访，不难探听出他夫妇俩行踪去处。”
宫奇又道：“猴子，咱肥佬和小兄弟兄妹两人，目前都逗留在‘仙岩庄院’安姑娘的府邸，你要传授小兄弟几手玩意，暂时留在‘仙岩庄院’如何？”
“宫老儿，萍踪闲鹤，随遇而安，只求一榻之需，有何不可？”时宇含笑回答。
时宇嘴上这样回答，心里想到一件事，暗暗嘀咕称奇。
彬元姓柳，梅香冬姓梅，这对年轻男女何又会是兄妹呢？
刚才宫奇说出、香冬两人出来寻访爹娘，并未提到这回事上。
时宇心念闪转、倏然再一想，彬元既是自己门下求艺，以后自然会知道其中内委经过，他有了这样想法，就没有把这件一事问出嘴来。
安巧云见时宇答应传授艺技给彬元，她脆生生含笑道：“时前辈，你是‘仙岩庄院’座上嘉宾，是彬元授业师父，巧云怎敢‘一席一榻’来待慢您老人家？”
“谢谢！谢谢！安姑娘，只是老夫有扰尊府了！”时宇含笑道谢，心里却是百思不解。
这位安姑娘以稀世珍药“玉锁金关锭”相赠，何以对彬元如此关怀？
时宇想到宫奇刚才所问的那件事上，他找到一个话题问道：“宫老儿，‘锦耗子’邵甲此人，江湖上你是否有所传闻？”
“‘锦耗子’邵甲？”宫奇念出此一名号，一拍秃顶大脑袋：“嘿，这小子是天字第一号的大坏蛋，不但专门在年轻女子身上，做伤天害理的缺德事，还是一个杀人越货的土匪头号的大坏蛋……”
眼皮一翻，问道：“猴子，你怎么会突然想到这个强盗的？”
“刚才我时宇所说，鄂中一带出现‘铁旗门’中一股势力，带头的就是这个‘锦耗子’邵甲。”
时宇说出此话，听进围桌而坐的安巧云耳中，立即便注意起来。
巧云胞兄“翠竹客”安颂青遭人所害，灵禽鹦哥真真指出凶手“啸天狼”骆森此人，冤家路狭，骆森就在这里“武龙坪”镇上露脸。
当时柳彬元将骆森栽下，可是暗中一臂之助的宫奇，又将骆森活口放走，这件事在巧云来说，宫奇将此人活口放走，心头实在不愿意、不甘心。
可是眼前的安巧云，父亲“雁翎剑”安天浩去世，脆兄安颂青猝然遭人所害，已成了孤苦无依的人海遗子，偌大“仙岩庄院”的主人，就是这样一个年轻姑娘。
不愿意、不甘心，又如何呢？
柳彬元英姿轩朗，人品出众，又有一付铁胆义，乐于助人的心肠。
这个无依无靠，人生旅途中寂莫、徘徊中的安巧云，虽然未来的演变如何，谁也无法预料，但她已悄悄将柳彬元视作自己唯一的“希望”。
“啸天狼”骆森与“锦耗子”邵甲，都是“铁旗门”中人，如若找着邵甲，将其栽下，不难探听“啸天狼”骆森的行踪去向。
安巧云有了这样想法，听到时宇说出这些话，就即问道：“时前辈，那个‘锦耗子’邵甲，出没在鄂中哪一带地域？”
时宇沉思了一下，道：“不错，江湖传闻，此‘锦耗子’邵甲，出没在中鄂中一带……”
彬元不期然中接上一句：“巧云，‘锦耗子’邵甲和那个‘啸天狼’骆森，俱是‘铁旗门’中的人，待得时机成熟，我等不妨取道鄂中一行！”
巧云没有接下回答，两颗黑白分明的眼珠睁得大大的朝他看来，心里却在这样想：“原来彬元跟我有同样的想法。”
众人离开“武龙坪”镇上酒店，安巧云邀“飞猢”时宇来“仙岩庄院”。
※※※
“仙岩庄院”进深花园，这块占地幅面积宽敞的草地，当时“肥螺”宫奇传授彬元这套“拼盘大七招”剑法，就在这块草地上。
眼前“飞猢”时宇传授彬元轻功提纵术，暗器等武技，也在这里。
轻功、暗器此类的武技，所谓“传授”，亦仅于指点而已，主要是习技本身的天份、资质，和内家火候的深浅，而使人的成就如何。
时宇将轻功提纵术中“寒蝉移枝”、“白鹤冲天”、“苍鹰搏兔”、“悬瀑三叠”、“凌虚飞流”、“游虹追电”诸类的身法，逐一告诉柳彬元。
草地边上，有巧云、香冬，和宫奇等诸位观看者，各个怀着殷切、期盼的心情，祝福彬元武功技上的成就。
彬元和香冬青梅竹马，自幼一起长大，在前彬元来历底细、身怀之技，或许别人不知道，可是在香冬来说，那是再清楚不过。
这该是一幕轻功中各项字诀、身法，彬元静静听着，有所理会的徽微点头。
时宇含笑道：“彬元，老夫刚才指出，各种轻功身法的变化，你就站在地草上施展着！”
彬元躬身就了声：“是，时前辈……”
他走来草地中央，一声苍袭长啸，身形猝然弹飞而起，如飞禽展翅般的翩飞凌空，又若游鱼戏水似的向前滑进。
这是“凌虚飞流”的轻功字诀，但彬元凌空施展的身法，看得“飞猢”时宇两眼直瞪。
凌空毫无凭依的彬元，双掌施展出两种怪异的角度，驭风急推而出，而激起一股呼呼掠风之声。
宫奇看得傻了眼，大脑袋仰起望着天空，嘴里吆喝的道：“嗨，猴子，这是哪一套轻功身法？可把咱肥佬看糊涂啦……”
草地上巧云、香冬两人，看得诧异，惊奇不已。
时宇抬脸望着驭风而来的彬元，晃了晃脑袋，嘴里喃喃道：“这不像是‘凌虚飞渡’的轻功身法，咱也给看糊涂了！”
柳彬元身形凌空飘飞，倏然一个旋转，才始冉冉飘落两三丈外的地上。
宫奇摆动粗肥的身子，急步走近跟前，指了指，问道：“小兄弟，除了咱老头儿和时老儿之外，还有谁传授你武功？”
柳彬元稚然一笑道：“除了你们两位老人家之外，还有就是爹爹了！”
彬元所指的爹，是香冬的父亲“飞轮”梅九松。
时宇和巧云、香冬三人也走近过来。
“彬元，你刚才驭风飘飞的轻功身法，是如何练成的？”时宇也问出同样的话来。
“我自己也不不知道……”柳彬元道：“只觉得体内有股极大的力量，要向外面泄出来……”
做了做手势，又道：“身形拔地纵起，手足四肢挥舞，身形就在凌空飘飞了！”
虽然这是刚才众人目击的事，但宫奇嘴里把这句话说了出来：“哪有这回事？”
“宫老儿，一点不错……”时宇倏然想了起来：“彬元服下安姑娘所赠的‘玉锁金关锭’珍药。这味药物在彬元体内，已产生不可思议的功效。”
除了作这样的解释之外，宫奇也找不出任何比较接近的理由。
巧云的脸上，浮起一丝异样的神情，像是诧异、惊奇，又像是蓦地捕捉到一项意外的满足、喜悦，她看了看旁边的香冬，又朝彬元看来。
就这样开始，时宇传授柳彬元轻功提纵术，和施展、封解暗器的绝技，有着事半功倍的收获。
在不可思议的情况之下，时宇发现彬元知道的，要比自己更多。
这不能说更多，那是彬元服下“玉锁金关锭”药物后，启发了他超乎一般人的颖悟和智慧。
彬元精研宫奇所传“拼盘大七招”剑法时，服下“玉锁金关锭”药物的功郊，尚未充分发挥，及至“飞猢”时宇以轻功、暗器传授，这味药物在彬元的体内，出现了令人难以置信的效果。
从“飞猢”时宇的这付外形看来，高挑欣长，骨瘦如柴，穿的这袭长袍，晃啊晃的像挂在一枝竹杆上，这样一个糟老头儿，却是一位暗器大行家。
南北江湖，各门各派，那些歹毒霸道的独门暗器，像“透骨神钉”、“子母金弹”、“天星寒羽针”、“凌芒针弩”、“蜈蚣镖”、“赤练镖”等诸类，都逃不过时宇的一双眼睛。
他能挡下、能封解，飞花卸敌、摘叶伤人，任何东西在时宇手中，可弹飞而出，作为暗器使用，折成寸长的半截竹筷，弹指飞出，亦可将对方置于死地。
“飞猢”时宇是一个身怀绝技，藏锋不露的江湖奇人，他将身怀之学，倾囊传授给柳彬元。
虽然这是时宇的传授，但柳彬元已吃下安巧云所赠的“玉锁金关锭”珍药。
彬元服下此药物后的效果，将学得之技施展开来，又何止在“肥螺”宫奇、“飞猢”时宇两人所怀之学数倍之上。
人的机遇，真个不可思议的。
柳彬元在“双溪湾”镇上，囊空如洗，为了要填饱肚子，不得已在镇街面食铺子，想出一个阳春面换馄饨的绝招，但此刻已是一位身怀绝技的年轻高手。
宫奇和时宇两人，在“仙岩庄院”逗留下来，时间并不很长，但柳彬元在他们两人身上学得之技因有“玉锁金关锭”药物之助，艺技突飞猛进，青出于蓝。
以目前彬元身怀之技，日后不难睥睨武林，叱咤风云，在云诡波谲的江湖上有所作为，并非言过其实。
大厅上，柳彬元又提到那回事上：“宫前辈，时前辈，彬元准备和巧云、香冬两人，赴鄂中云梦一行……”
彬元说出此话，巧云、香冬两人，各个怀着不同的心情朝他望来。
彬元接着在说：“彬元此去找到‘铁旗门’中‘锦耗子’邵甲，与他一会，同时沿途寻访爹娘两位老人家的行踪下落……”
宫奇听来似乎有点不是味道，斜眼一瞥，重重哼了声道：“小兄弟，过桥抽桥板，你撇下咱老头和时老儿不理啦！”
“宫前辈，彬元并非此意……”彬元连忙解释道：“如果有你两位老人家结伴同行，当然再好不过。”
时宇缓缓一点头道：“彬元，江湖各地走走，也能添增你一番见闻，老夫与宫老儿不妨陪你外面走走。”
巧云将老总管安庆叫进大厅嘱咐一番，接着道：“安庆，巧云短时间离开家，这里‘仙岩庄院’上上下下，全是你的事了。”
“是，小姐，安庆知道的。”老总管躬身一礼。
想到鹦哥真真身上，又道：“巧云陪同柳少侠等数位鄂中之行，带了真真在身边不便，你要好好照顾这只小鸟才是。”
“小姐放心，鸟儿真真小的自会好好照顾。”老总管安庆连连点头。
安巧云向安庆一番吩咐过后，带了随身行囊，与柳彬元、香冬、宫奇、时宇等诸人，取道鄂中云梦之行。
※※※
五匹马儿行在大道上，“肥螺”宫奇和“飞猢”时宇行在头前，衔尾是彬元、香冬巧云的三匹马儿。
马鞍上的巧云，嘴里突然冒出一句话：“冬妹，你怎么很少说话？”
梅香冬一双墨玉似的眸子，朝巧云脸上游转一瞥，微微一笑道：“云姐，咱香冬有话才能从嘴里说出来，没有话，又叫咱说些什么啊？”
这是姐妹俩聊谈，但听进旁边马鞍上彬元耳中，在他的心头，却起了一份内疚感。
这绝非是我彬元故意，但在香冬想来，我留在“仙岩庄院”的这段时间，可能使她感到了一份冷落。
十八年前，若非梅九松夫妇俩将我柳家弃婴收留下来，视若已出，扶养长大，今日世界上岂会有个柳彬元这样一个人？
十八年来，梅家夫妇对我柳彬元教文习武，何异自己生身父母。
三年前，梅家夫妇俩行踪不明，离开“双溪湾”镇上，香冬为了一家生计，去外面做女红干活，养活我这个没有出息的哥哥。
我原来将香冬视作同胞妹妹，离开“双溪湾”镇上时，香冬替我梳头，用木梳敲我脑袋，向我说出这样的一句话：“你姓柳，我姓梅，谁是你妹妹？”
马鞍上的柳彬元，心念电转，心头激起一阵震荡，他又想到巧云的身上。
由于灵禽鹦哥真真揭开了“翠竹客”安颂青遭人杀害，这幕惨剧的迷，接着认识了安颂青的胞妹安巧云。
武林人重视着的武技，不啻生命，安巧云前后以“紫玉剑”、“玉锁金关锭”稀世珍药相赠。
我蒙“肥螺”宫奇、“飞猢”时宇两位前辈，将本身武技倾囊相传，但若事前并未服下“玉锁金关锭”药物，所学得之技，亦仅是一般江湖中高手而已。
由于“玉锁金关锭”珍药之助，我虽学会宫奇、时宇之技，但已进展入另一阶层，武技上的成就，已在他们两位老人家数倍之上。
我柳彬元有今日身怀之，虽然学自这两位老人家，但亦即安巧云所赐，巧云无意给了我一个新的生命，此后在江胡上能写出我一辉煌的一页。
马鞍上的柳彬元，想到安巧云身上时，又是一阵浓浓的感触。
马儿行在头前的宫奇，一勒缰绳马儿缓慢下来，向安巧云道：“安姑娘，当年你父亲安天浩，以‘雁翎剑’三字的称号扬名江湖，你呢？”
“我……”安巧云略为一顿，才始会意过来：“当晚爹替我取了个‘飞凤’的称号。”
领前的时宇，马步也缓慢下来，含笑一点头道：“安姑娘，‘飞凤’两字用在你身上十二分配衬……”
他向彬元问道：“彬元，你和梅姑娘出来江湖，你们是否有个称号？”
柳彬元道：“当时爹娘离开‘双溪湾’镇上时，我和香冬还是个十四、五岁的孩子，我兄妹两人尚未涉足江湖，并无称号……”
宫奇一拍秃顶大脑袋，咧嘴嘻的一笑：“嗨，猴子，小兄弟玉树临风，一表要材，取‘玉树郎’三字称号，你看如何？”
“‘玉树郎’柳彬元……”时宇念出此一名号，点点头道：“不错，出口响亮，听来顺耳……”
宫奇向柳彬元道：“小兄弟，咱老头儿替你取了‘玉树郎’三字作称号，你看如何？”
柳彬元俊脸一红，含笑点头道：“多蒙宫前辈关注，彬元以后就用‘玉树郎’三字作称号……”
时宇向香冬问道：“梅姑娘，人称月里嫦娥，巾国女儿不离刀剑，乃是剑中嫦娥，你用‘剑娥’两字作号，你看如何？”
“多谢时前辈！”香冬含笑道谢：“以后咱就是‘剑娥’梅香冬的名号了！”
一行五人，沿途谈谈说说，并不感到寂寞，安巧云朝大道前后两端游转一瞥道：“咱们马儿已经走了不少天脚程，已来到哪里啦？”
“这里还是鄂东一带……”时宇萍踪闲鹤，游侠江湖，所知道的不少：“前面‘霸陵桥’镇甸，虽是一处镇庥所在，但热闹繁荣，不下于县城！”
蹄声得得，没有多久，五匹马儿来到“霸陵桥”镇上，这里街道宽敞，镇的两旁鳞次节比，各行店家买卖的铺子，一般县城还比不上这里“霸陵桥”镇上热闹。
宫奇嘻嘻笑道：“猴子，这里‘霸陵桥’镇上，还真够热闹的呢？”
时宇道：“热闹是人家的，我们找个地方饱餐一顿，这才是自己的事。”
“现在……”宫奇看了看天色，道：“现在吃，嫌早了些吧！”
五匹马儿缓辔行在大街上，马鞍上的宫奇说出这些话，镇街边突然插进一个声音来：“大爷，这里‘高长兴酒店’已经开始做买卖啦……”
宫奇勒住马儿，诧然转过脸去，站在“高长兴酒店”门前，招呼客人的店伙、一哈腰，咧咧嘴一笑：“大爷，早晚差不了半个时辰，你老几位下马儿吧……”
衔尾的安巧云看得有趣，咭地笑了起来：“宫前辈，咱们就在这家‘高长兴酒店’用膳吧！”
宫奇含笑道：“嘿，这有酒店的店伙，倒是挺会招呼客人的。”
众人下了马鞍，这名店伙接过缰绳，将马儿拴上了店门边木椿。
五人跨进店堂，说是早，还有比他们更早的客人，墙沿那张桌座已有两个客人。
众人坐下桌座，吩咐店伙端上酒菜，不多时，酒菜送上，五人围桌而坐吃喝起来。
他们不会窃听邻桌谈话的声音，此刻偌大的店堂里，只有两张桌座有客人，而对方嗓门大得出奇，这阵说的声音，自然地四下传播开来。
“袁大哥，‘华丰镖局’的大当家，又去了何处？”墙沿桌座上两个客人，已经谈了一阵子，这边众人坐下桌座，才听到这两句话。
一个低沉有力的声音回答道：“据‘华丰镖局’里人说，他们总镖师‘天幻手’费琮，可能已在‘铁旗门’的掌握之中……”
原来这仅是酒肆饭堂里，一般聊谈中的话声，墙沿传来“铁旗门”三字，这边桌座上诸人不由注意起来。
柳彬元侧首一瞥，墙沿桌座上两个客人举樽对酌，说话的是个五十左右，身穿长袍的中年人，对座是个三十出头，一身密扣劲装的汉子。
一中年人接着说道：“‘天幻手’费琮行踪不明，不知去向后的第三天，‘华丰镖局’接到一封来历不明的怪函，这封信上指出‘天幻手’费琮已在他们掌握之中，令‘华丰镖局’准备黄金千两，换取费琮活口……”
“袁大哥，这是‘铁旗门’中给‘华丰镖局’的书函？”对座的年轻汉子问。
中年人道：“书函上虽然没有‘铁旗门’三个字，但下面具名是一个杯口大，上纲绘有一面迎风飘扬的旗帜的画……”
“这……这又是什么？”年轻汉子怔了怔。
“据说这是‘铁旗门’中的信符……”中年人说。
“袁大哥，‘华丰镖局’准备了黄金千两，又如何呢？”年轻汉子听来殊感兴趣，却又不解问：“是把黄金送去哪里？还是‘铁旗门’派人去‘华丰镖局’提取？”
“这就不清楚……”这个姓袁的中年人，声音低了下来：“章老弟，‘路见不平，拔刀相助’，这是武林侠义中份内之事，但若是要陪上自己这条命，这就要看是不是划得来……”
姓章的汉子听来一脸迷惘之色，道：“袁大哥，此话怎讲？”
中年人一口酒送进嘴里，微微一笑道：“鄂东黄岗‘华丰镖局’旗帜，即使开山立柜，坐地分赃的坐寨山大王，也得乖乖放过一马，让红货镖银通行无阻……”
“不错，袁大哥，‘华丰镖局’在江湖上，真是一块金字招牌……”姓章的汉子有此同感。
姓袁的中年人，慨然又道：“但‘铁旗门’中可不管你金字招牌、银字招牌，他们将‘华丰镖局’当家的，总镖师‘天幻手’费琮劫了去……”
“袁大哥，黄金千两就是万两白银呢……”姓章的汉子，舌头重得的吐出这句话来。
“不错，黄金千两固然是一个巨额之数……”姓袁的道：“但‘铁旗门’似乎志不在此，那是要砸碎‘华丰镖局’这块招牌，他们是这样打算，‘华丰镖局’中当家的，总镖师给人劫走，他们‘华丰镖局’还能替客人送哪门子红货镖银？”
“袁大哥，‘铁旗门’玩出这一手，那是够厉害了！”姓章的汉子感慨不已。
姓袁的又道：“‘华丰镖局’既然取出黄金千两，赎取费琮的活口，此‘天幻手’费琮，这辈子在江湖上就别想再翻过身来了！”
“袁大哥，‘铁旗门’与‘华丰镖局’当家的总镖师‘天幻手’费琮有仇？”这个姓章的年轻汉子，突然想到那回事上。
这时，这家“高长兴”酒店里的客人渐渐多了起来，这边桌座上的时宇，似有某种含意的向“肥螺”宫奇看来。
宫奇似乎理会对方眼色中的含意，摇摇头，代替了回答。
墙沿桌座上两人，吃喝聊谈中把这顿膳食打发过去，那个姓袁的中年人，没有接下回答，挥手招来侍立边上的店伙，付过帐后和那年轻汉子匆匆出“高长兴酒店”而去。
桌座上的时宇道：“宫老儿，刚才墙沿桌座上那两个食客，看来也是江湖中的人，他们谈到有关‘铁旗门’中的事，我等邀来他们共饮一杯，顺便探听‘铁旗门’中情形，有何不可？”
“你这猴子，这些年来，敢情你在江湖白混了？”宫奇翻动眼皮道：“刚才从他们谈话中听来，显然不是‘铁旗门’中一丘貉，‘铁旗门’仇视异已，非友即敌，这两人还不知道咱们来历底细，素昧平生，问到‘铁旗门’身上，他们会告诉咱们些什么？”
时宇碰上一个结结实实的硬钉子，气得两眼直瞪，一时说不出话来。
“宫前辈……”柳彬元想了起来：“刚才那两人谈话中，说出鄂东黄岗此一地点，‘华丰镖局’可能就在黄岗附近……”
宫奇点点头道：“小兄弟说得不错，要探听有关‘铁旗门’情形，咱们找出鄂东黄岗‘华丰镖局’，那才是找对了人。”
梅香冬道：“宫前辈，咱们跟‘华丰镖局’并不相识，突然找去他们那里，会不会太冒昧了些？”
“梅姑娘，不是那回事……”宫奇摇摇头一笑道：“镖局就像大街店铺买卖一样，有不速之客陌生人找去，他们认为是客人主顾上门啦！”
※※※
一行五人，来鄂东黄岗，马儿进入城里，大街上一探听，“华丰镖局”在南门大街，他们找来南门大街，看到那栋高墙矗立，黑漆大门的巨宅。
他们在路上已有经过一番商议，马儿来到墙门前，众人下了马鞍，时宇走前一步，向侍立大门边上一名穿着家人衣衫的汉子道：“烦请通报，我等来访‘华丰镖局’总镖师‘天幻手’费琮！”
那名家人怔了怔，朝下了马鞍这男女老少五人看了一眼，这才呐呐道：“大……大爷，总镖师费爷不在，你数位来‘华丰镖局’有何贵干？”
“‘总’的不在，‘副’的也行……”旁边宫奇接口上来：“‘飞猢’时宇、‘肥螺’宫奇偕同三位年轻朋友，专程来访！”
宫奇向这名家人报出自己姓名和时宇的名号，已不是来“华丰镖局”上门求救的主顾、客人。
这名家人对宫奇报出的名号，江湖上似有所闻，不敢稍有怠慢，躬身道：“是，大爷，小的进里通报副报副总镖师‘石虎’席景席爷。”话落，疾步自大门而入。
众人在路上，已将此事有个决定。
“铁旗门”劫走“天幻手”费琮，显然与“华丰镖局”处在对垒相峙情况之下，自己五人是来探听“铁旗门”中动静，在某种情形之下，说不定对“华丰镖局”有一臂之助，就不必在“华丰镖局”中人前，掩饰自己诸人的名号来历。
不多时，自大门出来一位身穿长袍，英姿飒然，年有四十出头的中年人。
宫奇有“肥螺”两字之称，即使初见面的人，看到他这付矮矮肥肥的，大水缸似的身子，已能方知是谁。
中年人来到宫奇面前，抱拳一礼道：“这位谅是‘肥螺’宫奇宫前辈了，‘华丰镖局’副总镖师‘石虎’席景，这厢有礼！”
“好说，好说，不敢，不敢……”宫奇咧咧嘴笑道：“席老弟，让咱肥佬把这几位朋友引见引见，咱们有话进屋里再谈。”
宫奇将“玉树郎”柳彬元、“剑娥”梅香冬、“飞风”安巧云、和“飞猢”时宇等，替席景一一引见相识，席景肃客相迎，请众人进入大厅。
这位“华丰镖局”副总镖师“石虎”席景，对眼前数人，不速之客来访，虽然感到突然而意外，但已知对方来历底细，是以并无某种不安的感受。
宾主大厅坐下，席景本来想问：“数位来此，不知有何贵干？”
但他把这话压在舌底下，没有说出嘴来，而是恭肃坐下一边，让对方先开口。
宫奇问道：“席老弟，你们总镖师‘天幻手’费琮，可有消息？”
“可有消息？”这句话听得席景耳中，暗暗为之一震，已知对方指向何事，但客方男女老少五人，如何会知道此事？
“石沉大海，迄今未知总镖师情况……”席景摇摇头，“华丰镖局”与这男女老少五位，素昧平生，并不相识，对方这份关怀盛意来此，席景就不必再问“何以知道此事”这话。
柳彬元不外的称了声“席兄”，他问席景道：“‘天幻手’费琮行踪不明，是‘铁旗门’中人下的手？”
“是的，柳少侠。”
席景进入里屋子，取出那封书信，指着书上具名道：“此杯口大圆形符号，是‘铁旗门’中信符。”
众人轮流看过那封书信，安巧云道：“彬元，一点不错，跟这个一模一样……”
她从袋里取出，当时柳彬元交给她的那面铜牌。
席景看安巧云取出“铁旗门”中的信任，蓦然为之一震，失声道：“安姑娘身怀‘铁旗门’的信符，这是……”
席景欲语还休，他改变了这男女老少五人，不速之客来访“华丰镖局”的原来想法。
安巧云相信会使席景感到惊奇，她并不瞒下过去那段事实，慨然道：“不错，这枚铜牌是‘铁旗门’中的信符，家兄‘翠竹客’安颂青遭‘铁旗门’所害，此信符是‘铁旗门’中人不慎遗失的……”
“呃……”席景听是都听进耳里，但无法全然会意过来。
柳彬元就把当时在赣北“风林桥”镇郊二十里，大道边小径上“翠竹客”安颂青他遇害的那桩经过，告诉了这位“华丰镖局”副总镖师。
他接着又道：“柳某与梅姑娘小径地上捡得到这枚铜牌，在鄂东‘武龙坪’镇上巧遇安姑娘，柳某将其兄安颂青遗物一把折扇，与此铜牌交给她，此刻看到书函具名，具下杯口大之画，果然是‘铁旗门’中信符。”
席景听到安巧云、柳彬元两人前后这番话，才始理会过来。
宫奇道：“席老弟，咱们这伙人就在探听‘铁旗门’中这些龟孙王八蛋的出没动静，途过一处‘霸陵桥’镇上酒店用膳，听到两位客人谈到‘天幻手’费琮之事，才找来这里‘华丰镖局’的。”
席景欠身一礼，道：“宫前辈，难得你等数位对‘华丰镖局’之事如此关怀。”
时宇问道：“席老弟，目前情形如何？”
席景道：“总镖师费琮兄，迄今不知他情况下落，昨日午后，又有一名汉子送来一封书函，交给外面门户，说是给‘华丰镖局’席某的，席某折开书函看去，上面寥寥数语：‘黄金千两，三日之内送去黄岗城北郊三十里山神庙，置放庙门外左边土坑中。’这封书函上，既未抬头亦未具名，但席某看到此函，已知是‘铁旗门’派人送来的。”
席景从里面取出那封书函，给大厅上诸人看过。
柳彬元道：“席兄，书函上所把山神庙那口土坑，不知是何等样的一个所在？”
“席某前去看过……”席景道：“黄岗城北郊三十里那座山神庙，香火已绝，残旧不堪，庙外左边墙脚处，果然有口盆锅大的土坑，里面黑黝黝的不知深浅如何……”
梅香冬向旁边柳彬元道：“彬元，‘铁旗门’令‘华丰镖局’把黄金送去这样一个地点，一定有他们很深的用意……”
“可能问题就在那口土坑上面！”安巧云接口说。
柳彬元道：“宫前辈，我等请席兄陪同，前往黄岗城北郊三十里山神庙，实地一看如何？”
宫奇尚未回答，时宇道：“宫老儿，‘铁旗门’限‘华丰镖局’三日之期，将黄金千两送去黄岗城北郊山神庙，算来今日还是第一天……”
“不错，时老儿！”宫奇也想到这上面，道：“黄金千两不是一笔小数目，准备起也来要费些时间，‘铁旗门’如果在山神庙要做一些些手脚，他们也不会在今儿第一天就下手的……”
宫奇向柳彬元道：“小兄弟，咱们就麻烦这位席老弟陪同走一遭，看看山神庙是何等的所在？咱们是否可以找到这个应付之策。”
这些话听进“石虎”席景耳中，心中不禁暗暗感慨不已。
这原来是“华丰镖局”之事，与你等数位并无关系，你等插手作一臂这助，我席景已感激莫名，陪你等数位赴山神庙一观，还敢用到“麻烦”两字？
席景心念游动，连连点头道：“是的，宫前辈，我席景陪同你等数位，赴黄岗北郊山神庙一次。”
众人骑上马儿离开“华丰镖局”，由席景陪，赴北郊山神庙之行。
马鞍上的宫奇想到一件事上，使他为之困惑不解。
开设镖行替人押送红货镖银，护送至江湖各地，当家的总镖师不但对江湖黑白两道都有不寻常的交往，而且本身身怀之学，亦有上乘的造诣。
“华丰镖局”当家的总镖师“天幻手”费琮，如何会遭“铁旗门”劫走？
宫奇心里这样在想，但这话不便向结伴同行的席景问出口。
他移转到另一话题上，试探问道：“席老弟，‘铁旗门’与‘华丰镖局’总镖师‘天幻手’费琮，有尚未交待的恩仇过节？”
席景见宫奇问到这件事上，感慨不已道：“宫前辈，开设镖局吃这行饭，那是刀背打滚，刀口舐血，不能轻易得罪江湖黑白两道，何况‘铁旗门’乃是一个拥有雄厚实力的江湖门派……”
彬元记得巧云曾经说过的那句话，他接口道：“席兄，江湖传闻，‘铁旗门’仇视异已，非友即敌！”
“正是，柳少侠……”席景道：“‘铁旗门’在鄂中一带拥有一股实力，带头的邵甲，江湖上有‘锦耗子’三字之称……”
“‘锦耗子’邵甲？”时宇暗暗为之一怔，自己一行五人，此去鄂中探听搜找的正是此“锦耗子”邵甲。
席景又道：“‘铁旗门’中用‘高手如云’四字，并不过分，‘锦耗子’邵甲邀‘天幻手’费琮入伙，遭费琮婉转所拒……”
“不错，席老弟……”宫奇重重哼了声：“这下那个‘天幻手’费琮就惹上了麻烦啦！”
席景又道：“‘天幻手’费琮外出有事，迟迟未见回来‘华丰镖局’，席某派人四下打探，并未找得费兄下落，隔了两天‘华丰镖局’收到那封书函，黄金千两，换承费琮的活口……”
众人路上谈着时，马儿已来到黄岗城北郊三十里处，席景抬脸一瞥，话题移转道：“前面不远，拐入一条小径，就是山神庙。”
众人策马前行，自大道岔径而入。
这条岔径小道，可能就是当年建造山神庙时，所拓开而成，是以岔径尽头就是山神庙。
柳彬元等诸人，下了马鞍，徐徐抬头看去。
这座山．神庙自建造迄令有多少岁月，已无从考据，庙门上端一方长匾，“山神”两字尚能依稀辨认出来，长匾上那个“庙字”部位，已裂去掉失。
拾阶自半掩的庙门而入，大殿上湿润、暗暗地、空荡荡，不但佛龛，连上香的供桌已不知去向。
残墙斑剥，自残墙裂缝中，射进一抹阳光，划破了大殿上黑黝黝的一角。
席景指向庙门道：“书函纸笺上所指的土坑，在外面左边墙脚处。”
众人自庙门出来，拐处左边墙脚处。
席景所指的土坑，看来不像是坑，那是贴墙而起，有两尺来高，一个浑粗、中空的土堆。
这座中空的土堆，可能当年山神庙香火鼎盛的时候，上香膜拜的善男信女，作为焚烧金纸、银纸所用的。
梅香冬从中空的土堆上端，朝里面看去，轻轻“咦”了一声，道：“彬元，土坑里有一丝光亮。”
梅香冬向彬元轻轻说出的话，其他人亦都听到，不由注意起来。
“土坑怎么会有光亮？”宫奇摆动他粗肥的身子，走过中空的土堆前，朝里端看去。
席景听到梅香冬此话，喃喃称奇不已：“昨天午后席某看到那张书函，就找来这里，土坑里黑乌乌的，并无光亮。”
宫奇抬起头，大声道：“梅姑娘说得一点不错，土坑那里是一抹太阳光……”
“宫老儿，信口雌黄，胡说八道……”时宇两颗眼珠直瞪出来：“封得死死得土坑里，怎么会有阳光透射进去？”
宫奇做了做手势说道：“土坑底面有条裂缝，太阳光从山神庙里射进去的！”
席景说“土坑里黑乌乌的，并无光亮”此话不会是假。
梅香冬和宫奇两人，看到土坑里有一丝光亮，当然也是真的。
窗外射进的阳光，由于时间的移转，会照在屋子里不同的位置、角落。
柳彬元一声轻“哦”，突然想到一件事上。
“宫前辈……”柳彬元指向墙角处这口土坑道：“原来土坑与山神庙里大殿贯通的，大殿上的太阳光，才会透射进土坑里。”
“小兄弟，贯通又会如何呢？”宫奇眨眨眼，无法会意过来。
柳彬元道：“土坑里放进黄金，不必从土坑里拿跑，如果我们藏身隐处，注意土坑的动静，放进土坑里的黄金，早已经被山神庙大殿墙脚的人拿跑了。”
“不错，小兄弟说得不错！”宫奇晃动秃顶大脑袋，连连点头。
柳彬元又道：“‘铁旗门’给‘华丰镖局’书函中，虽然具名留下‘铁旗门’信符之图，但对方还不愿意将他们出没动静，给‘华丰镖局’中人知道……”
他指向墙角处那口土坑道：“他们才会找出山神庙这样一个地方。”
“有理，有理！”宫奇眯眯眼一笑：“小兄弟，咱老头儿还没转弯抹角想到这上面呢！”
柳彬元目光移向席景，道：“席兄，我等不妨将计就计，不难找出‘铁旗门’禁锢‘天幻手’费琮之处。”
时宇慨然道：“席老弟，这位柳少侠示尽之言，老夫不妨补上几句，‘华丰镖局’即使交出黄金千两，未必破财消灾，能使‘天幻手’费琼安然回来！”
席景栗然为之一震，接着才缓缓一点头道：“不错，时前辈，有此可能！”
宫奇道：“黄金千两，虽然是笔巨额之数，但‘铁旗门’除了捞进这笔横财之外，对‘天幻手’费琮又看作另外一回事……”
“是的，宫前辈……”席景听到这些话后，已知情形演变，并非自己想像中那回事。
宫奇又道：“小兄弟识破山神庙这口土坑玄机，咱们不妨依样葫芦，如法炮制……”
众人又回进山神庙大殿，细细察看一番。
残墙缝隙漏进的阳光，斜照而下，落在这边墙脚一隅，位置地点，正是射向外面墙脚处那口土坑。
柳彬元小心翼翼移动墙脚处的砖块，露出一口盆碗大的窟窿来，他伸手自洞窟而入，就是外面那口坑。
旁边的时宇道：“彬元，你照旧将砖块填上，不能露出移动过的痕迹。”
“是的，时前辈。”柳彬元照原来模样，将砖块填进洞窟。
山神庙之行，有此收获，众人回来黄岗城里“华丰镖局”，他们将如何营救“天幻手”费琮脱险之事，做了一番周密的商议。
安巧云道：“宫前辈，‘铁旗门’找去黄岗城北郊三十里处，这样一座山神庙，可能目前这伙人出没所在，不会离开黄岗很远。”
“是的，有此可能……”宫奇道：“咱们先把费琮营救出险，再找‘铁旗门’的龟孙王八……”
他向席景道：“席老弟，你有‘华丰镖局’找两个不在乎艺技高强如何，而能随机应变，精明干练的人来……”
“好的，宫前辈。”
席景走出大厅，不多时，带了两个年纪都在三十左右的年轻人进来，指着宫奇，他向两个年轻人道：“这位是宫前辈宫爷……”
席景把两人的姓名告诉了宫奇：“他叫魏秉，他叫吕达。”
宫奇向两人脸上打转看来，抿抿嘴，笑着问：“你们能不能喝酒？”
两人见这个矮肥老头儿，找出这样一个话题来，不由愣了下，那个魏秉道：“宫爷，小的会喝一点，喝多了就醉啦！”
宫奇嘻嘻笑着道：“能喝就行，魏秉，三分酒装七分醉，借酒装酒疯，知不知道？”
“是，宫爷…”魏秉嘴上这样回答，心里却是暗暗嘀咕：“这是怎么回事？”
宫奇向另外两个问道：“吕达，咱老头儿要你扮作一个肩上背着破草席，手里捧着破碗要饭的，你可愿意？”
宫奇向两人前后问出这些话，大厅上诸只人莫不暗暗为之怔住。
吕达点点头道：“宫爷，你老盼咐就是，逢场做戏，假戏真做，咱吕达哪会不愿意？”
宫奇一拍秃顶大脑袋，嘻嘻笑了。
面授机宜，他向魏秉、吕达两人，比手划脚，说个淋漓透澈。
※※※
平时少有人迹，这么荒凉的山神庙，无独有偶，前后出现了两个怪人，其实说来一点也不怪，那是一个酒鬼，一个要饭的而已。
不知哪里来了个酒鬼，席地坐在庙门外石阶，解下背负大葫芦，拔掉塞子，一阵酒香迎风四扬。
他从腰袋里摸出一包油纸包着的东西，摊开放在地上，原来是卤牛肉切片的下酒菜。
酒鬼捧起葫芦，大口酒送进嘴里，手指挟着一块切片卤牛肉，陪酒而下。
静悄悄的山神庙里，响起一阵悉悉索索的声音，原来里面还有一位不速之客。
大殿上铺着一张破草席、一张蓬头垢脸，身穿千孔百创破袄裤的要饭的，躺在草席上。
这阵酒香、肉香把要饭的从睡梦中闻醒过来，手背揉揉眼，探头朝庙门口张望了一下，站起身，悄悄循香味走去。
石阶上那个酒鬼，看到这个要饭的出现，忙不迭一手紧紧搂住酒葫芦，一手掌指把油纸上的切片卤牛肉掩住，狠狠瞪了要饭的的一眼。
酒鬼嘴里没有出声，两颗睁得大圆又大的眼珠，似乎在说：“臭要饭，老子在这里吃喝，可没有你的份！”
要饭的“咕嘟”吞下大口的口水走了回去，躺下铺在大殿的破草席上。
酒鬼和这要饭的，纵然有其他人来山神庙看到，相信这两人谁也不认识谁的。
又是一阵脚步声起，自山神庙外小径，由远而近。
坐在石阶上的酒鬼，正要捧起酒葫芦，把大口酒送进嘴里，听到这阵脚步声传来，把酒葫芦放了下来，醉眼眨动，朝前面小径上看去。
走来的是个肩挑两担，扁担两端扎上两捆柴木的大汉，大汉朝山神庙阶上那个酒鬼多看了眼。
酒鬼礼多刁怪，朝大汉咧嘴一笑。
大汉并不理会酒鬼，扁担挑着两捆柴木，自山神庙的大门而入。
大汉看到里面又有一个要饭的，也并不理睬，躺在破草席上的要饭的，霍地坐了起来，油腻邋遢脸上的两颗眼珠，直朝大汉游转看去。
山神庙前后来了一个酒鬼，一个要饭的，继后来了这个扁担挑着两捆柴木的汉子，又是谁？
这个肩挑柴木的樵夫，身形矫捷俐落，似乎挑着两捆柴木并不感到负荷，在山神庙大殿上游走一匝，走出庙门外。
樵夫走出庙门，并未离去，而是拐向山神庙的左边墙脚处。
席地坐在庙门前面石阶上的酒鬼，缓缓转过头去，斜目看去，樵夫向墙脚处土坑前，低下头，朝里面望了一眼。
酒鬼这一发现，醉眼骤然张大，咧咧嘴一笑，似乎已找到答案，也替自己有了个决定。
樵夫扁担挑了两捆柴木，连眼梢也不向酒鬼扫过一眼，迳自离去。
樵夫离去，酒鬼从石阶站了起来，朝山神庙要饭的的看了一眼，跟在樵夫后面衔尾走去。
酒鬼的走路，不像在走，东一摆，西一步，倒像是武家招术里的一套“醉八仙”。
樵夫出小径拐上大道，去的方向，不是往黄岗城的那端。
酒鬼踩着“醉八仙”的脚步，远远跟在后面，即使那个樵夫发现，后面也有一个人走着，但那是一个已把酒喝得晕头转向的酒鬼。
前面樵夫走出了十来里路，来到一处并不繁荣的镇甸。
后面酒鬼遥目看去，樵夫走向镇街尾端，在一栋这里镇上少有见到，砖墙瓦顶，十分讲究的大宅前面站停下来，忽地一晃消失，已自那扇张开的大门走了进去，接着一声“砰”的声音，那是闭上大门的声音。
“哦，这里是何处所在？镇街尾端那栋大宅里，住的是何等样人？”
酒鬼嘴里喃喃自语，拨动“醉八仙”的脚步，走近跟前。
他东一瞧，西一瞄，像“堪查师”看坟地风水似的，把这栋砖墙大宅四周看个仔仔细细。
酒鬼看是看了，还是找不出这个答案，搔搔后颈，从原路走了回来，他回来的路上，就不踩“醉八仙”的脚步了。
大街边上，挂着一块布幔，迎风飘扬，布幔上有“酒肆”两个字，酒鬼走了进去，坐下桌座，向店小二要了一壶酒，一碟子下酒菜。
酒肆店里除了店小二外，只有这个酒鬼，其他桌座上没有客人。
酒鬼咧嘴一笑，问道：“小二哥，这里是何处所在？”
店小二道：“回客官，这里黄岗城北郊四十里外的‘头儿集’镇上……”
酒鬼见店小二也是闲着，又找出一句话问：“小二哥，镇街尾端那栋砖墙大宅，在这里‘头儿集’镇上少有见到，里面住的是谁？”
“洪大奎，洪爷……”店小二见这位客人酒中爱聊天，就在对面空座坐了下来。
“洪大奎……”酒鬼嘴里轻轻念出这三个字：“小二哥，这位洪爷是‘头儿集’镇上的富绅财主？”
店小二含笑道：“客官，你是途中经过这里，所以才不知道，这里‘头儿集’镇上，谁也不比谁富，谁也不比谁穷，都差不多……”
指着酒肆门外，店小二又道：“那位洪爷爷是外地搬来的，镇街尾那栋砖墙大宅，才盖起没有多久呢！”
“原来是这回事……”酒鬼哈哈笑了，现在的这个酒鬼，虽然杯中酒送进嘴里，但一点也没有酒意，他想知道的事都知道了，壶中酒一干，就离开了这家酒肆。