流失的生命吳笑天在回家的路上，心情顯得很好，他左手把著方向盤，右手按在陳秋笛的大腿上，笑著跟她說：“今天你在他們面前表現的很好，沒有讓我失望。”陳秋笛說：“你也沒有讓我失望。”
吳笑天明白她指的是自己沒有跟何如近乎的事，就笑了一笑，說：“今天你跟何如搞得那麼親熱，剛開始她要你不要喝酒時，我還以為她已經知道你懷孕了呢。”
陳秋笛說：“她的確已經知道了。是上次你喝多了後，他們送你回來時，我一氣之下跟何如說的。”
吳笑天聽了，猛地一失神，車子拽了一下。他說：“你真是糊塗！這種事你也跟她說幹什麼？！”
陳秋笛不高興地說：“說了又怎麼啦？我就知道你會覺得難為情的。其實，這兩天我已經考慮好了，我想把小孩拿掉。”
吳笑天有些意外，猶疑地說：“你不會是心血來潮吧？”
陳秋笛嘆了口氣，說：“我想過了，我們兩個人真能好好過下去的話，也不在乎要用無辜的小孩來拴住對方的心。況且，你現在事業上還剛剛開始，有了小孩後，肯定會拖住你的後腿的，這段時間從你的忙乎就可以看出來了。我一個人也沒有那麼多精力，又要工作又要帶小孩的。辭職吧，靠你那麼點錢肯定養不活我們三口人，所以只能先拿掉小孩了。就當我這輩子是欠你的！”
吳笑天說：“沒想到你能考慮的這麼多。不過，做人流對你的身體和以後的生育還是有副作用的。以前我是催你急了點，你不要放在心上，更不要說誰欠誰的話了。”
陳秋笛笑著說：“我還年輕，不怕以後生不了孩子的，只要你不辜負了我的一片心意就好。”
吳笑天嘆了口氣，說：“小笛，我即便有賊心，也捨不得你了！人總歸有長大的時候，對不對？”說著，眼圈不覺一熱。
陳秋笛說：“我已經跟一家婦科診所約好了，準備下個星期一去做。”
吳笑天想了想說：“你不是說醫生告訴你，要三個月的時候才能做的嗎？現在還有四十來天呢。再說了，過幾天就是秋分了，正趕上是你的生日呢！”
陳秋笛笑著說：“說三個月的話我是哄你的，那時我怕你變心，故意這樣說的。你也不想想，哪有三個月了做人流的？當然是越早越好。至於我的生日，只要你記得就行了，怎麼過我不會Care的。”
吳笑天說：“那這麼大的事，你事先怎麼也不跟我商量一下？小孩畢竟是我弄的。你要賭氣也不能這樣。”
陳秋笛突然一笑說：“你這時候想起這事啦？還用的著商量嗎？你高興都來不及呢！”
吳笑天說：“也未必。真的要做掉了，心裡其實還是很難受的。等到下一次真的生下一個小孩後，我們一定要好好地疼愛他！”
陳秋笛聽了這話，忍不住低聲啜泣起來。吳笑天心裡也突然間覺得很難受。陳秋笛抓住他的手說：“笑天，你答應我，你不要離開我，好嗎？！”
吳笑天說：“我答應你！”
星期一早上，吳笑天和陳秋笛一大早就上那家婦科診所去了。
那是一傢俬人診所，興辦於上世紀三十年代，已經有七十多年的歷史了，紅磚碧瓦，位於一處幽靜的樹叢中，四周的環境都不錯。兩人剛下了車，就有兩個老頭一人舉著一塊紙牌子來到他們身邊，嘴裡唸唸有詞，勸說他們不要做人流。
陳秋笛看了一眼一塊牌子，上面貼的是一個未成形死嬰的可怖的照片，她呃地一聲，就要嘔吐出來。吳笑天趕緊扶著她進了診所。兩人掛了號，等了快一個小時，陳秋笛才被傳喚進入診室。
診所的大廳裡很憋悶，鴉雀無聲，稀稀寥寥的坐著十幾個人，年齡最小的只有十四五歲，由母親陪著來的，肇事者卻不在場。吳笑天坐了一會就受不了了，他來到診所外面，點著了一支菸，這時那兩個老頭又走了過來，像背書一樣又開始向他佈道。吳笑天忙走到一邊去了。
美國反流產的聲勢一直很盛，上個世紀末在阿拉巴馬的伯明翰，還曾經發生過一起人流診所爆炸案，搞得沸沸揚揚的。那時他吳笑天還沒有來到美國，不知道這事，還是前一段時間陳秋笛告訴她的。
他在診所外抽了約半包的煙，一直過了午後，才看到陳秋笛臉色煞白，躬著腰扶著牆壁從診所出來。吳笑天趕忙扔掉香菸，迎了上去，把她扶上了車。她問陳秋笛感覺怎麼樣？陳秋笛有氣無力地說：“要是讓你也來做一次，你就知道了！那個男醫生真不是人，就跟擺佈屍體似的折騰人。”
吳笑天皺著眉頭說：“怎麼讓男的來幹這種活？”
陳秋笛憤憤地說：“好事壞事還不都是你們男的乾的？！”
陳秋笛回去後，在床上躺了一天多。第二天是她生日，吳笑天買了玫瑰花，整天都在家裡陪著她。第三天陳秋笛的身體才稍微好了些，就要到公司上班去了。吳笑天要她再休息兩天，免得壞了身子，她說：“算了，還是在公司裡乾點活，心裡踏實一些，免得呆在家裡，一個人躺在床上，老是胡思亂想的。”
吳笑天知道她好強，也就不再勸說她了。但是他在那幾天裡，每天都要開車去接送她，因此他早上八點多就到了實驗室。那Stacy經常是第一個到實驗室忙乎的人，她見到那幾天吳笑天忽然改變了作息時間，不免又拿他開了幾句玩笑，說這幾天太陽怪不得都從海岸那邊升起來了。
不久後，吳笑天又將要在SCIENCE發一篇第一作者的Paper，許梅見他做試驗挺踏實的，就多安排了一個Project給他，還要求他申請系裡的Fellowship。如果這Fellowship能申請到，那麼不但可以減少許梅的Grant的付出，吳笑天自己在經費上也會活絡一些。於是他一下子又忙起來了。
一天，以前與吳笑天同實驗室的那個Tony給他打來電話，要他查找一個Tony以前做過的試驗的材料。兩人好長時間沒接觸了，在電話中不覺就聊了起來。
其實，在Tony還沒離開許梅的實驗室前，吳笑天跟他也不怎麼談得來。Tony心裡對國內過來做Postdoctoral的人抱有偏見，而初來乍到的吳笑天又是一付不買人家帳的脾氣，因此兩人的關係很一般。這次吳笑天之所以答應他查找材料，主要是因為他剛到實驗室時，Tony曾經幫他搬過家。
Tony在電話裡的口氣顯得神氣十足，不斷地說他現在在那家制藥公司裡混的如何的得志。他到公司才一年，就受到老闆的賞識，長了工資，如今年薪已有十萬，還不包括年終的Bonus。他家是猶太人，父母幫他在靠海邊的谷地買了一幢八十多萬的房子，妻子也辭職了，在家帶小孩。他勸吳笑天說，等他剩下一年多的Postdoctoral做完後，還不如也去公司裡混，在公司裡，不說工作壓力要比在學校實驗室裡小一些，至少在經濟收入上也比較可觀。
吳笑天聽了有點動心了，他想，自己的年收入如果也有近十萬的話，那麼陳秋笛就可以辭職在家了，那時他們也有條件要個小孩。
他回去後閒聊時跟陳秋笛談起這事。陳秋笛想了想說：“去公司待遇雖然好一些，但是我覺得你的Career還是比較適合在學術領域裡發展。你既然對科研感興趣，就不要在經濟上考慮的太多了，關鍵是自己的工作能跟你的興趣結合起來。就像你以前在公司裡不是也幹過的？結果怎麼樣？所以你還是少去想賺錢的事了，還是專心幹科研算了。你都三十歲了，我也不在乎你能賺多少錢，咱們只要日子過得好就行了。”
吳笑天想想也有道理，笑著說：“沒想到你在錢這一方面想開了，只要有你的支持，我就不相信自己搞不出一點名堂來！”
於是他就不再在換Career上面花心思了，每天仍舊忙碌著，後來連煙也給戒了。Stacy也是杆煙槍，見他把煙戒了，就問他有什麼竅門。吳笑天笑著說：“當一個人連最難熬的日子都度過了，還有什麼不能放下的？！”