“万圣节”的前两天,Jones邀请何如节日晚上上他家去参加Party。Jones说:“我不止一次跟我的太太提起过你,他很想认识你。你知道的,她的职业就是经营艺术品,她对中国的文化有着浓厚的兴趣,我想在这方面你们一定谈得来。还有,上次你问过我,我太太在C城的艺术圈有没有要好的朋友,我已经把这事告诉过她了,她到时要亲自和你谈。”
何如因为为孙映联系钢琴演奏会的事还挂在心上,不久前曾向Jones问过这事,没想到他办事还挺认真的。她谢过了Jones。Jones跟她开玩笑说:“如,希望我们Party上的出色的男士们,到时不至于让你眼花缭乱!”
何如笑说:“很可惜,Jones先生,我不能不告诉你,我已经有男朋友了,他人很出色。到时请允许我带他一起参加你们的Party。”
Jones张大了嘴巴,说:“这是我听到的最好的消息,如果说不是最让我惊讶的消息的话!”
“万圣节”那天晚上,何如果然带着刘东起上Jones家来了。
Jones家位于半山上,那幢大房子已经有一百多年的历史了,上下两层共十几个房间,前面是个大院子,开Party的时候,可以容纳近百号来宾。站在院子中,可以俯瞰远处缤纷璀璨的LA夜景。刘东起到LA一年多了,这还是第一次站在高处欣赏到LA这么辉煌的夜色。
“万圣节”图的就是个热闹与喜剧气氛,并不是很正式的晚会。那天晚上,何如入乡随俗,她的肤色本来就白,她摘下眼镜涂了眼圈和嘴唇后,扮成一个面目还不算可憎的女吸血鬼,颇为引人注目。
刘东起什么也没化妆,只是有意不修边幅,因此在一大群鬼怪中,显得特别的拘谨。大家都恐吓他,何如正在人群中应酬着,因此他只好躲在僻处,独自喝酒。
Jones见冷落了刘东起,就把他的年轻的太太Michelle带过来,将她介绍给了刘东起和何如。Michelle刚才因为何如脸上化了妆,没去注意她,这时听了Jones的介绍,十分高兴,就撇下其他的客人,跟他们聊了起来。
Michelle对中国大陆似乎情有独钟,而且她渊博的有关中国文化的见解,也让刘东起和何如惊讶不已。Michelle显得非常高兴,她一边带着他们俩观看她收集的那些琳琅满目的古董和艺术品,一边和他们聊着文化和艺术。让Michelle颇感意外的是,刘东起对那些中国古玩如数家珍,让她刮目相看。
刘东起告诉她,他的父亲退休前是大学的历史教授,他受到父亲的熏陶,自幼就对中国历史和古代艺术很感兴趣。
Michelle带他们来到Jones祖上收藏的一张康熙年间的梳妆台前,说这张梳妆台是她的看家之作。刘东起来了兴趣,他详细看过木质和油漆等之后,居然说出了这梳妆台的出处。这梳妆台原是曾任云贵总督的江南某叶姓家的,因为叶家的家具,用的全都是暹罗国进口的柚木打制的。后来闹太平天国时,叶家毁于战火,所有的家具也都失散了。只是不知道这梳妆台如何到了这里。
Michelle听刘东起介绍了梳妆台的出处,大为高兴。两人扯的越来越投机了。
何如想起了孙映托她办的事,于是慢慢地就把话题引到了钢琴上,还介绍了刘东起家的钢琴渊源。Michelle对钢琴也很有兴趣,说什么时候有空要听刘东起弹奏一曲。她忽然想起了什么,就对何如说:“如,Jones曾经跟我说过,你在打听我在C城艺术圈朋友的事?”
何如笑着说:“是这样的。我们在中国上海有一位朋友,是个女艺术家,钢琴弹得很好,她想到C城来举办一次演奏会,只是不熟悉这边艺术圈中的人士,所以想问你一下看看,能不能帮上忙?”
刘东起没想到何如还惦着孙映的事,有些意外,不知道她的真实用意。Michelle说,过一段时间南加民间艺术会要在好莱坞举办一个环球华人音乐会,到时候她可以找人通过举办单位邀请孙映到LA来演出。何如没想到Michelle这么爽快就答应了要帮忙孙映的事,忙谢过了她,然后朝刘东起笑了笑。
Michelle去应酬别的客人的时候,刘东起忍不住问何如说:“你真的要帮孙映的忙啊?不会有别的意思吧?”
何如笑着说:“你说呢?帮别人家忙,难道就非要有目的吗?我觉得孙映真想搞艺术,那么多到外边走走,对她是很有帮助的。”
刘东起笑着说:“我丑话可要先说在前头,这事可不关我的事!”
何如笑说:“你想管这事也得过了我这一关!”
他们俩望着远处闪烁的灯火,回想着两个多月前在上海的情景,心里感慨。刘东起情不自禁地伸手搂住了何如的腰。
这时,Jones端着酒杯过来,笑着跟何如说:“如,现在我要告诉你一个Surprising的消息。我们集团的总部已经通知我,我最晚在明年元旦前,要到总部去上班。我向总部推荐了你来接替我的职位。要是不出什么意外的话,你的任命将很快就会批下来了。”
何如愣了一下,说:“可是,Jones,我一点准备都没有。”
Jones说:“你的资历与能力在公司里都是无可挑剔的,没有人会怀疑你在我的位置上将干的更好!”
Jones又笑着转对刘东起说:“我希望我在离开LA时,可以参加你们的婚礼!”
何如笑着说:“Jones,你等着要我做的这两件事,实在是太Aggressive了!”
Jones跟刘东起挤挤眼说:“小伙子,要是我换了是你,面对如这么出色的女人,我是绝对不会放过任何可能的机会的!”
刘东起笑着说:“我想我也是的!为了你这句话,我们应该干一杯!”
D 洛杉矶没有冬天