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第十一回 陰蛇毒計瞞大道 曲路蕭凜無人氣

    婁錕道:似我這般,不偷不搶,依然富貴,是個什麼道理?正是君子愛財,

    取之有道嘛!婁樗起身拱手道:學生自負滿腹經論,今日得老師片語,方覺前

    生所學盡皆廢料!婁錕拈鬚道:凡事要好,須問三老,我經過的大風大雨,你

    作夢都想不到。跟着伯父,你要學的東西還多着哩!婁樗一拜在地,道:伯父

    所言,句句都是享世妙諦,學生跟定伯父了!婁錕將之扶起,道:學者如禾如

    稻,不學者如蒿如草。你看看我,再看看故作廉潔的老清爺們,便什麼都明白了。

    婁樗搖頭晃腦道:自古有道,莊稼一枝花,全靠糞當家。婁錕嘿嘿笑道:説

    得好,正是這個道理!

    婁錕道:説了這許多,我需考考你,看你所學的深淺如何。婁樗道:伯

    父請出題目。婁錕道:如果一個人很窮很可憐,你會怎麼幫助他?婁樗考慮

    了一會,道:我會給他百分之一百的同情和百分之零的金錢。婁錕輕拍侄兒的

    肩頭,拈鬚笑道:好!你這一句答語,足有九分火候了!

    今年慧星七殺,辰為天羅,戌為地網,太乙不臨,主克陷淹之疾,牢獄之災。

    江南十三省霪雨六十餘日,涔涔成澇,朝廷令出太倉米萬石,賤糶以濟貧民。貪吏

    舞弊,奸商居奇,皇恩空叫得響亮。

    湖廣安撫使名為朱穆,是個有名的清官,一路上遇飢者賑之,死者則葬之,不

    象以往的安撫使,吃、住、拿一條龍。聽説他要來,有幾個大發國難財的知縣掛印

    逃跑,婁錕自有應付之方,只管安座釣魚台,毫無懼色。

    且看婁錕召集全縣男女到一打穀場上聽諭,查户藉時,發現幾家有妻未到。師

    爺問鄔家:你的妻子為何不到?答道:我妻無全衣遮體,不敢外出。哦,

    那你回去後,將今天縣老爺的話説於她聽。大人放心,小人知道了。

    師爺將民情告知婁錕,婁錕即刻高聲道:無衣遮體者可先到本縣借取衣物,

    用後歸還。每户領糧一斗,用後歸還官倉。婁錕先要鄉民們背一下應付安撫使的

    話,誰不照着説,就試試看。

    次日,婁錕在查郥岡插旗擺酒迎接安撫使,飄飄然紅火如荼,旗下聚有百人,

    鄉紳和貧苦百姓成一九比例。只見兩個旗牌官高乘駿馬名騅,百名官軍渾身披掛,

    手握戒刀在前開路,一頂八夫所扛的四尺俄而大轎咿呀而來,後面拖車數百,軲轆

    滾塵,滿載救災物品。

    前幾個知縣太令朱穆失望,他不慌見婁錕,先隨便找一路人詢問奉節縣的境況,

    路人照婁錕吩咐地背誦:此地夷漢雜居,土俗彪悍,最為難治。婁大人繼任之後,

    摘伏發隱,不畏豪橫,治得奸逆斂跡,犬賊潛蹤,百姓悦服。安撫使又問百姓生

    活如何,路人答道:本縣百姓無半分勒措之感,猶沐甘霖之下,直治得朝朝瓊樹,

    家家朱户。安撫使聽得婁錕竟有這等功德,的確教人難以置信,心中急切想了解

    實情,便催促肩夫快行。

    安撫使將簾掀出一個小缺口,一箭之外望見頭戴烏紗的七品知縣,他本就渺小,

    遠望就更顯得渺小了。肩夫腳力加快,俄頃已至,左右揭簾,一位五旬上下的官員

    起身下轎,身着獠獸羅襴、腳踏雲履、腰圍水光白玉帶,面含威慈。此時,官行躬

    禮,民行拜禮,一齊參見。安撫使見婁錕相貌不堪,能耐倒不小,隨聊幾句,聽得

    盡是些餖釘話;又飲了接風酒,安撫使一刻也等不及,拉着婁錕就要他盡主儀,帶

    自己去察看農家風情。

    安撫使隔家詢察,大家都説生活安逸,秀才答道:我們的縣老爺愛民如子,

    此地五穀豐登,路不拾遺。似我等文學之士,每日晨間賞花沐景,吟詩作賦;午時

    鄉友弈棋,高談古今;傍晚瀏望紅霞,與妻悄訴情語;晚暝對月飲酒,調琴闌歌,

    雅趣盎然。農民答道:官不壓民,主不欺身;三餐飽,冬衣暖;子孝妻德,安

    樂太平。

    有些農民在背誦時,由於記憶力不太好,以至於有些問語一時想不起來,便用

    自己的話補上,不過大意未變。安撫使問了幾家,都説日子好過,憂心甚慰。雖説

    朝朝瓊樹、家家朱户言過其實,但百姓如此讚譽,可見對知縣的擁護安戴甚高。

    農有餘粟,女有餘布,也是親眼所見,對婁錕的賢治更無置疑之處。婁錕隨機把自

    己的生活表個態:國課早完即囊囊無餘,自得至樂。安撫使又問治安如何,婁

    錕説:黔首安寧,鄰里相敬。安撫使再無慮也,一拍婁錕,笑道:看來我押

    的錢糧都白帶來了!婁錕唯唯。安撫使二拍婁錕,大笑道:放心吧,錢糧絕不

    會少了你縣,若叫鄉民見了,反埋怨我偏心呢。你的功勞也不可白沒,他日本官定

    要將你治民安郡的事蹟表呈皇上!婁錕又唯唯。

    安撫使在婁錕處心安排的驛所下榻,雖談不上綺櫳之屋,幾間瓦房也打掃得頗

    為整潔;炊飲雖談不上靡麗,幾盤肉蔬也做得頗為精緻,顯出本縣不鋪張浪費之風,

    安撫使很滿意。

    錢糧已運到衙門裏,婁錕畫了回符,點數入庫,瞧他樂的,彷彿這些錢糧都是

    他的一樣。回到府內,望婁樗笑道:本縣澇災,久日不退,朝廷體恤民情,批廩

    千石、銀二百兩,以饗百姓。婁樗還不明就理,懶懶説道:朝廷發錢糧濟民,

    與我們有何干系?婁錕擺手説道:你真是個門外漢,公府之錢糧嘛,勻一勻是

    每縣之長的職責,本縣當然是推辭不得的了!

    婁樗道:這糧食都是有數可查的,怎麼扣下呢?婁錕笑道:這還不簡單,

    就説老鼠猖獗,每日都要被它們偷吃掉幾鬥,積年累月不就都積到家裏來了。婁

    樗聽得大笑道:伯父神見!那,銀子又怎麼扣下呢?婁錕口沫橫飛道:扣銀

    子就更簡單不過了,興個什麼水利,作個什麼工程,只要吹得大做得小,還怕不飛

    到家裏來麼!婁樗聽此語如聞神諭,心中頓時雪亮,大囤滿、小囤流,這麼簡單

    的招法,自己為什麼就想不到?婁錕悠然自得道:錢從勤處來,貪也要會貪嘛。

    百日之間,婁錕貪了糧草五百石,發下二百石,餘下備用,銀子也貪了一百兩。

    婁錕撫摸着銀子,迷醉地説道:白花花的銀子啊!你為何看起來這麼的可愛,石

    頭與你一般顏色,為何它看起來就是沒你舒服呢?這些都是後話。

    這日清晨,安撫使被婁錕蒙惑,正在草擬奏章,表其功業。突然聽得門外喧嚷

    不斷,他無心構思,擱筆在案,喚過小僮問道:外面是何人如此吵鬧?小僮去

    後回道:是一名百姓跪呈狀紙,口口聲聲喊冤。安撫使心道:婁錕治縣有紊,

    怎會有人喊冤,難不成是個刁民不服訟判?心中總不穩妥,便叫帶那人進來。

    須臾人到,正是鄒非,打妻兒入獄後,他每日無心從事,懶癱在家,恨悔自身,

    聽説這次南巡的安撫使是個有名的清官,便聽了街坊郝大嬸的話,連夜請人寫了一

    張狀紙,今早便來呈冤。寫狀紙的秀才格外向鄒非吩咐,事情如敗露,切莫提是他

    代寫的。

    一見到清官,鄒非便淚如泉湧,雙膝綿軟,把狀紙高舉在頂,安撫使一接過,

    鄒非便納頭大拜。安撫使命人將其攙起,道:你莫如此,如真有冤情,本官自會

    稟公處理。命小僮看了座,安撫使仔細讀罷,眉峯愈鎖愈緊,啪的一聲,把

    狀紙往案上一拍,心中費疑,喝令帶一鄉民進來盤察。那鄉民起先還在誦揚知縣,

    安撫使逼道:你若不説實話,他日經本官查出真相,你便是其黨羽,難逃國法!

    寧可得罪官小的,也不能得罪官大的,這個道理誰都明白,這鄉民老實巴交,

    哪經得起嚇唬,磕頭頓如和尚打木魚,一句一句把婁錕的吩咐如實招得殆盡。安撫

    使得知婁錕如此猥瑣貪鄙,加上自己受了愚弄,怒氣平空升了一倍,拳頭在桌上一

    捶,喝道:豈有此理!賊官安得囂張到此境地!將那篇奏章撕得稀爛。

    事不宜遲,先點左旗牌官安堋提吳秀蘭母子出獄,再點右旗牌官水芮帶卒把秦

    世順與奚紹啓抓來問供,兩邊領命而去。鄒非沉痾頓愈,感激不勝,口口聲聲再生

    父母,安撫使道:為官者當從民願,剔奸惡,揚正義,何懿之有!只是婁錕之

    事令其氣堵,婁錕也是個朝廷命官,若要辦他的案子,又怕朝廷怪自己武斷;料婁

    錕不過星般大的芝麻官,難道敢動到我頭上來不成,便捺着性子,等回去上報朝廷,

    只是便宜婁錕多逍遙幾日了。

    鄒非倚門首佇望,遠見妻兒相攜而來,心突突往上衝,又想到自己之錯,那雙

    腳竟像生了根,一步也挪不動。雲飛明白了繼父不是無情之人,悲喜交接,高喊着

    爹,撲面跑過去。鄒非喜淚如箸,應了一聲,張開臂膀把兒子摟得緊緊的,妻

    子也隔着雲飛把他們抱得死緊。吳秀蘭一家子得以團圓,對安撫使千恩萬謝後,聽

    從了金玉之言,不慌回家,權且住在這裏,以妨婁錕耍詐。

    秦世順、奚紹啓等在賭場內被網到了,秦世順見形勢不妙,哪敢狡辯,只是磕

    頭求慈顏開恩。奚紹啓打量自身,憶起先妣竟遭自己的毒手,還有更多人受到自己

    的欺虐,就在這一瞬間,他的良心從黑魔的咒語下復甦,懊愧非常,哭着打耳刮子,

    道:別人都説我是社會上的渣子,看見我都躲得遠遠的,都瞧不起我。我也想活

    得像個人,可我不知道該做什麼,也沒有人來教我,不作街邊,你教我作什麼?

    他抱頭猛搖,道:我好痛苦,社會拋棄了我,我卻不能拋棄社會!人性的良善

    都在那瑩潔的淚水中了。安撫使忖道:他雖有錯,但錯之根由不在他,是這個世

    道逼得他不得不變壞。嘆了一聲,將兩人五花大綁,權且寄在草房,準備帶京作

    證。

    時已過午,婁錕貪睡了一次,沒去坐衙,頭還沒醒,就聽得房門喯喯的亂敲,

    便穿衣拂面,打着呵欠開門而出,叫道:這麼早,有什麼鬼事?只見師爺驚慌

    失措道:大、大、大人!大事不好了,安撫使出令提吳秀蘭母子出獄了!婁錕

    聽得心臟僵硬,忙按着師爺的肩道:你説清楚點!師爺道:安撫使不知聽了

    哪個的鬼話,對大人猜疑,還把秦世順和奚紹啓抓走了。婁錕差點昏蒙過去,跺

    着腳道:糟了,糟了!那兩個傢伙都是見利忘義之徒,還不把本官連本帶利地抖

    出來!師爺道:要是安撫使聽了他們的話,上報朝廷,那大人不就...

    婁錕把手叉在胸前,左手壓着右手,心道:若此事讓朝廷得知,怎生吃罪!

    常言道,賊是小人,智過君子,他頓時惡向膽邊生,道:少安毋躁,我有一計!

    對師爺附耳私語,把師爺嚇得雙目睜得比太陽還圓,戰抖着嗓子道:這個...

    恐怕...婁錕哼了一聲,鐵了心道:是他逼我的,怕甚麼!如今不是他死就

    是我亡!

    夜黑得不見一顆星,天上能發光的都被密密匝匝的烏雲所遮掩,沒有人敢在街

    頭上走動,他們都預感到可怕的魔星將要降臨。

    牢房裏的犯人本應熟睡的,在極不正常的安靜下傳出陣陣喧鬧聲,伴着幾聲

    呃啊的慘叫,不知是誰把前些日子關押的宗賊盡數放出,這些憋得近乎發瘋的

    土匪們衝出監獄,蜂擁至庫房,庫房的倉門也有預謀的敝開着,刀、槍、劍,供他

    們隨意擇選。

    土匪們裝備齊足後,舉着火把,潮水般衝向安撫使的驛所,隨着一聲噼剝

    的破門聲,再伴着幾聲守衞嘶啞的慘叫,驛所即將化身為屠場,野性的嚎叫把夢中

    之人驚醒,可憐上百名軍官士卒都在被窩裏作了無頭之鬼,秦世順和奚紹啓也休想

    脱劫。

    雲飛聽得外面動靜不妙,秉燭見窗紙上投着晃動的人頭之影,急忙披衣執劍,

    房門被人一腳踹開,從外面探進一個蓬髮的頭來,往裏面一瞅,回身就走,嘴裏嚷

    道:那小子在這兒!然後就聽見幾陣奸笑聲。鄒非和吳秀蘭從裏面的房裏出來,

    一面走一面扣扣子,吳秀蘭望雲飛道:出什麼事了?話音剛落,就聞到一股濃

    煙味,雲飛快步出門,眼間的場景頓教他心驚骨折,只見數十名土匪明火執杖地殺

    人放火,除了自家無損,驛館內血流成河,烈火連屋。

    土匪們完事後,一刻也不願多待,搶了馬匹奔逃離館。灰煙濛濛,嗆得人不住

    地掩鼻咳嗽,四處都是橫七豎八的屍體,雲飛心裏徒然升起透心的涼意,高聲叫道:

    朱大人!提腿就往安撫使卧房奔去,門首傍敧靠着一人,白色的睡衣上濺着點

    點血斑,腹部被捅了一個大窟窿,嘴角下掛着一道血溝,正是安撫使!雲飛附在他

    身旁,使勁搖着他的雙肩,拼命地叫道:朱大人,朱大人!可是,他已經醒不

    過來了。宅院中的屋舍皆用樅木建築,見火即燃,火勢愈燒愈旺,火苗四處亂吐,

    烤得人臉上發燙,椽木被燒枯而帶着火條往下掉,雲飛忙將安撫使的屍體向外拖,

    怕燒壞了。

    父母親也跑了過來,他們弄不清個所以然,滿面驚懼和迷惑之色。徒然傳來

    嘚嘚的腳步聲,只見軍牢快手,執刀握棍地虎對擁過。雲飛拖屍體的舉動被他

    們看得一清二楚,領隊的指揮劈頭喝道:大膽狂徒!豈敢弒殺朝廷命官!這話

    把雲飛嚇得連忙放下屍體,又看看沾滿鮮血的手,倒真像一副兇手模樣,急得大聲

    辯道:大人弄錯了,朱大人不是我殺的,是一羣土匪...住口!指揮把

    手一揮,道:把他們三個兇犯綁起來!眾卒拽着麻繩就往他們身上套,吳秀蘭

    頭暈眼亂,栽倒在地,不住地喘氣。雲飛橫眉怒視,也是芥荳之微力,決難支撐。

    鄒非的作人本章是守分安命,順時聽天,現已明白了一切都是知縣毒計嫁禍,

    與人無爭、受夠窩囊氣的他頓時怒火沖天,半分壓抑不得。待軍卒走近,鄒非猛然

    把一卒身上的腰刀搶着抽出,那軍卒還未會過神來,早被鄒非一刀砍翻在地。眾軍

    卒大驚,丟了麻繩,齊齊拔刀就砍、舉棍就砸,鄒非發了火性,亡命地胡劈,雪光

    縱橫,又有兩人被砍作兩半,眾軍卒不敢近身。指揮大怒,拔刀朝鄒非如箭般擲去,

    鄒非已失去理智,耳目不辨,未加躲避,心窩倏然一涼,刀鋒從背後穿過,手中刀

    落,趑趄了兩步,仰倒在生硬的地磚上,後腦落地時咚的一聲響,撞開了花。

    吳秀蘭與雲飛發瘋似地奔過來,撥開軍卒,伏在鄒非身上呼叫。一般地啕哭,

    一個為丈夫,一個為父親。

    乘他們沒防備時,兩棍朝他們腦後重重打下,三人倒在了一起。

    火已燼,屋已毀,一片血肉瓦礫場,到處在飛灰,幾隻民家的冷犬在吠叫。

    吳秀蘭母子被押進一間特殊而隔絕的牢房,銜冤不盡,又有何人可供傾訴?看

    來,連希望都變得遙遠了。婁錕經常以財物肥賄上司,關節頗通,這殺人放火的大

    案都嫁禍在雲飛等身上,無人來查,全憑他一口之辭。逼吳秀蘭為娼的計劃也落空

    了,此時定得杜絕禍患,便説吳秀蘭母子謀殺朝廷命官,十惡不赦,不用等到秋後,

    就地處斬,只等上面批迴文。

    不過數日,婁錕接了迴文,爽朗笑道:如今已蓋棺定論,縱有天理也容不得

    你強辯了!婁樗道:民者賤而不可簡,萬一那些知理的百姓向上面替他們申冤

    呢!婁錕擺手搖頭道:那些爛牛屎,糊不上牆的。婁樗對婁錕是又生敬意又

    生寒意,忖道:隋時朱燦喜食人肉,與伯父相較,猶拜下風。今後我處事,切要

    小心。

    同情吳秀蘭母子的典史祁善也遭誣毒,被關在他們先前寄身的獄房裏,回想不

    平的往事,體味着腥臭的牢房,愁緒千端,莫可暫釋,不禁嘆道:昨天我關別人,

    今天別人關我。一句話語不知包含着多少無言的苦楚。對面牢房的中年人湊身到

    檻邊,問道:大人為何也成了囚徒?祁善無精打彩地把吳秀蘭母子勾結土匪殺

    官,及其連累自己之事説了清楚,尚不知一切都是婁錕的安排。中年人垂着頭道:

    您是好人。祁善冷笑道:這年頭,好人都受累,壞人都享福。此話不説尤

    可,中年人積得滿肚子牢騷,一時激發出來,捶着鐵檻,大叫道:他做這種絕子

    絕孫的事,一定會有報應,一定會有報應的!絕望的吼聲象衝擊波一樣,席捲着

    整所監獄。祁善萬念俱灰,默唸道:法律是公正的嗎?不過是被權力者操縱的工

    具罷了。

    次日便要將雲飛母子梟首示眾,吃了一頓好的,上酒時,兩人都把酒杯推開,

    不飲這黃泉酒,不知昨夜吳秀蘭又對雲飛説了些什麼,都大大方方擦過獄卒的身子

    邁步向前,搞得人們心中驚詫。

    蟬聲切,蛩聲細,愁草瘞花終。平生蹤跡天定着,如斷蓬。聽塞鴻,啞啞的飛

    過暮雲重。不知誰家,笳鼓悲鳴,遣人驚。撲頭飛柳花,與人添鬢華。哽無言,欲

    到斷魂處,人生何太悽。

    十六個解差同一個解官押着吳秀蘭母子,長枷鎖鏈的緩緩朝刑場走去,鐵鏈在

    地上拖着冰冷的長音。母子之情就像池子裏的水,永遠也不分離。那些看熱鬧的人

    羣擠滿了街道,嘰嘰噥噥不斷,陪着無數的嘆息聲。

    法場設在縣衙前,眾衙役列着兩條直龍隊,頭前的兩個舉着旗旌,其他的橫棒

    在胸,抵住不斷向前湧的人羣。四個刺青的彪形大漢押着吳秀蘭母子推向場中央跪

    下,面朝西方,等待午時三刻。監斬官便是婁錕,高坐於五步台階之上的狼皮席位,

    想到費事的傢伙即將永遠消失在眼前,臉上掩映不盡春風得意的神情。

    日頭漸漸小了,樹葉終於動了起來,讓人覺得還有東西是活的,仲夏吹的卻是

    火風,絲毫解不得沉悶。咚咚咚摧命鼓響,婁錕倏然瞪大烏珠,抓起驚堂木

    啪的一打,羣噪即止。婁錕揚高着聲音道:重犯雲飛殺害薜利生本犯死罪,

    其父鄒非誆騙今次南巡的安撫使,已遭死報。雲飛與其母夜半將牢房開啓,放走土

    匪五十餘人,並協同弒殺了安撫使朱穆,罪惡滔天,國法難容!上憲批文已至,將

    兩人就地正法,以端國威!

    婁錕又看看日頭,硃筆一點,大叫道:時辰已到,斬!言罷斬籤落地。只

    見兩個大漢聞聲揪起吳秀蘭與雲飛的頭髮,兩個劊子手則高舉鬼頭大刀,在熾火日

    光下反射出刺眼的輝芒。在這生死一髮之間,吳秀蘭拉緊了雲飛的手,兩人都閉上

    了眼睛,心中很平靜,面部也很安詳。

    可是,大漢手裏提的人頭遲遲沒有砍下,傻大個們就像四個木樁呆在地上。婁

    錕看得奇怪,又叫了一聲斬,四個大漢依然定着身子,不見動靜,沒有人看得

    出,從他們身上分別掉下了四枚小石子。冷不防一聲嘯起,人羣中縱出一條漢子,

    就像白鶴一樣凌空飛至場中心,一身白衣,與當年雲孝臻的衣裝同轍無異!四道寒

    光揮落,劊子手的人頭倒離了家,嘀溜溜地滾着。人羣頓時炸開個鍋,螞蟻般地騷

    動起來,皆為避禍而狂逃,哭爹叫孃的聲音一波接一波,不知有多少人被踏於足下。

    吳秀蘭與雲飛身上的刑具被一劍削作兩半,他們身上一輕,忙睜開眼睛,雲飛

    尚不識那漢子,吳秀蘭看得真切,驚得雙目發癢,牙齒打磕道:邢巡檢!不錯,

    正是當年勤力保護他們進青城山的邢鳴風!雲飛聽得邢巡檢三字,心中登時雪

    亮,恩人相見,分外眼親,高興得撐起身子就與邢巡檢相認。

    婁錕見狀,吃了一驚,大喝道:豈有此理!賊人來劫法場,你們這幫廢物還

    傻站着作甚,還不快快給我拿下!眾卒丁聞言齊齊圍上前去,也怪他們不識好歹,

    衝在最前鋒的幾人身上都多了個窟窿,啊呀倒地。其餘的見先軀已作了古人,

    眼前的漢子足有荊軻、聶政之勇,還有誰敢攏身?只敢在外圍空空地高喊:不要

    放他們跑了,拿住他們!又喊上啊,卻沒一人肯上。婁錕看見情勢不妙,早

    已狗爬似地溜了。

    邢巡檢剛才錯手殺了幾人,念及役卒們只是奉命行事,家中都有老小照顧,便

    不再下殺手。他兩道黑眉如刷漆,兩眼光射寒星,眉峯一擠,黑珠子一瞪,早已嚇

    趴下兩個;右手執劍,左手拉着吳秀蘭就往外突圍。雲飛也搶了把短棍護後,役卒

    們怕其梟勇,哪敢與其對壘,沒待他們近身,自己反倒讓了路。邢巡檢心道:吳

    秀蘭腿腳不利,這樣拖下去不是個辦法。靈機一動,叫了聲得罪了,將吳秀

    蘭橫腰抱起,朝雲飛使個眼色,兩人放開雲步,穿房越脊如雁掠去。婁錕正溜着,

    見弓弩手已到,忙問:餵了毒沒?答曰沒有,婁錕氣急,賞了下手一嘴巴,忙

    催令快、快、快射,自己也拉滿弓射了一箭,刷刷然百箭齊發,如蜂尾針般鳴鏑撲

    來,只是他們已遠去矣。

    婁錕正在叫罵之時,場地裏馬蹄聲響,原來第二批援軍騎兵隊已到,共三五十

    騎,婁錕的心臟為之一提。那指揮勒馬問婁錕:大人要親自追擊嗎?婁錕大罵

    道:飯桶,還蘑菇個屁,快追!騎兵去後,婁錕低罵道:死日的,明知老爺

    我不會騎馬,回來有你好看!

    雲飛等人一口氣奔出縣外三十多里,在官道上停步,追兵已被撇在山外水外。

    説實在的,追兵大多曉得實情,替吳秀蘭母子鳴不平,二來又見劫法場的好漢英雄

    過頂,哪來心思追捕,不過裝裝樣子罷了。

    天空中,黃雲蕭多白雲暗。邢巡檢放下吳秀蘭,她身子軟軟的,無力施禮,只

    是口中稱謝。邢巡檢胸中豪氣沖天頂,道:不必多謝!只是今日之事令他諱莫

    如深,道:你們犯了什麼檔子事,直弄得這般冤楚,若非被我逢見,豈不枉作了

    刀下之鬼!雲飛便將含冤受辱的情由從頭至尾詳説了一遍,邢巡檢聽得心往下沉,

    不住地嘆氣,也無話可説,從懷裏取出一個油皮包裹,裝着一些細面饃饃,給吳秀

    蘭和雲飛吃。吳秀蘭並不餓,只是有些體乏,想休息一下,遲些進食;雲飛跑了這

    麼遠的路,早就餓了,拿了一個便往嘴裏塞。

    邢巡檢道:你們被趕下青城山,我已接了信。唉,我師父真是糊塗啊!是

    他當初帶吳秀蘭母子上山的,山上卻容不得他們,自己對不起董槐所託,對不起已

    故的雲孝臻,心裏愧咎難當。吳秀蘭本倚在一株冷杉傍,忙支起身子,道:別這

    麼説,邢大哥的恩情,我們娘倆就是來世作牛作馬也報答不盡!邢巡檢聽得心歉,

    道:好漢不提當年勇,嫂子別放在心上!吳秀蘭道:還是那句話説得好,

    英雄大恩不言謝,青山綠水總相逢。我們娘倆無以為報,定當把這份宏恩永佩

    於心,永世不忘。邢巡檢道:嫂子太見外了,路見不平,拔刀相助,是我武林

    中人所做的本份事,更何況令夫又是武膽英豪,乃邢某欽仰之人,他的妻兒便是在

    下的親人!説到這裏,噓嘆一聲道:我卻不能盡職,害得你們流落異鄉!吳

    秀蘭呼出一口氣,無奈地説道:萬事不由人計較,一生都是命安排。好與壞,我

    又怨得了誰?説罷沉下了眼皮子。

    雲飛見氣氛沉重,便調開話題:邢叔叔,今天幸虧碰見了你!若是...噯,

    我都不敢想下去了!對了,叔叔怎麼也在這裏啊?邢巡檢道:天下第一邪教

    天人教的勢力蒸蒸日上,在湖廣一帶四處鬧事,我是被峨嵋派掌門慧心師太所

    邀,共議除魔大舉的,約好在武昌黃鶴樓聚頭,離約期還有三天辰光。雲飛胡想

    了一會子,道:若邢叔叔不去赴約,或是早走一陣、晚走一陣,便見不到我們了。

    邢巡檢微笑道:事有湊巧,物有偶然,今日也是你們吉人天相,命不該絕。好人

    嘛,上蒼總是保佑的!雲飛與母親都聽得眼角掠過一絲牽強的笑,雲飛想起婁錕,

    氣鼓鼓道:只是那個狗官依然逍遙快活,教人忍不下這口氣!吳秀蘭嘆道:

    現報、生報、後報,他逃不了的。

    邢巡檢道:你們可有什麼打算?吳秀蘭見説,便把回孃家的意思表了,邢

    巡檢不知吳秀蘭逃婚之事,還以為是個好安排,舒了口氣道:你們有所依附,我

    就放心了。説罷,摸出兩錠細絲攢頂的紋銀塞在吳秀蘭的手心上,道:我身負

    重事,不能陪你們共去了,這銀兩權作盤川,不日我完事後,定到江陵看望你們。

    吳秀蘭道:邢大哥也是朝廷命官,萬一婁錕對大哥不利,我娘倆怎生...

    邢巡檢不待她説完便站起身來,慨然道:大丈夫拿得起放得下,嫂子就別為

    我懸心了!倒是你們乃朝廷重犯,路逢險處須當避,此地不宜久留,還是快快動身

    吧!雲飛忙拉着母親起來,與邢巡檢唏噓作別,自己則拜了三拜,遠見邢巡檢消

    失在密林中。

    紅樹西風冷,青山去路長,娘倆踏着浠瀝的石泥路沿東行去。

    婁錕發下海捕文書,四處畫影圖形,高張黃榜,捉拿吳秀蘭母子。可惜的是,

    此時天下騷亂,不知張貼着多少待捕的人犯,添他二人不多,少他二人不少,誰有

    閒工夫對着畫像辨認。

    吳秀蘭母子這案且告一段,婁錕先將那不識好歹的指揮降了一級官銜,再與侄

    子談起祁善之事如何處理。婁樗進言道:我看,祁善這個人可不能久留啊!婁

    錕道:他早為我心腹之患,本有鋤他之意,可惜他所犯之罪罪不至死,為之奈何?

    婁樗道:小侄有一妙計,可將他放出獄,要他將功抵過,輯拿吳秀蘭母子,限十

    日為一期,如他輯拿不回便責五十大板,他若輯拿得來則更美,大人受賞當在此案。

    若他死活沒那個本事,嘿嘿!他又不是鐵鑄的,幾月之內,打也把他打死了。婁

    錕大喜,拍着婁樗的肩頭,把他越拍越矮,嘴裏讚道:後繼有人,後繼有人矣!

    祁善乃烈性丈夫,哪裏受得了如此虐待,硬被他們折磨逼迫得服砒霜自絕殘命。

    且説董槐離了青城山,自此躬耕隴畝,養花修竹,時常與農夫談甘苦,與高友

    吟詩賦,倒也清幽,只是那顆心終究沉不下來。經李悝、文天祥等保奏,皇上辨清

    了忠奸,決定重新啓用董槐作參知政事。

    邸報真確,董槐一見文書,拍案狂笑,喜如農夫守旱得甘霖。衞羽大笑道:

    我見幾家貧了富,幾家富了又還貧!董槐把文書一抖,大叫一聲:説得好!

    這一聲叫便泄出了一肚子的悶氣,格外的清爽!忙寄書臨安好友,次日即歸,此時

    高高興興地打點行囊。

    今日的曜靈較之往日猶為耀目,乃董槐回返臨安之日,也是上合天意,下遂人

    願。眾友喜過張騫生還,都推冗乘騎離城十里至嵖岈嶺給他接風洗塵。此嶺險絕通

    渠,流泉涓涓不絕,紅白梅夾道,仰視青天,如一線然。眾人得了信,都耐不住性

    子,卯時便在此擺好了接風酒,又耐着性子等到午時,都望得眼痠。董槐還不是心

    急馬行遲,一個勁地縱轡加鞭。難得風和日麗,文天祥眼力最好,突然大叫道:

    來了,來了!這一喊,把眾人的心都往上提了一下,忙極目眺望。馳道上,直

    聽得馬鑾鈴響,二騎快馬,凌雲而來,正是董槐與衞羽。董槐不敢着官服,怕驚憂

    百姓,只穿了一身麻布直裰,在眾友地高拱下翻身下馬。董槐的舊騎見到文天祥的

    坐騎,便互相啃癢,噗着響鼻,打着蕭梢。馬亦有情,何況人乎?命運機緘不測,

    教人無可奈何,重逢之時,彼此都瘦了一圈。

    有詩曰:冥冥花正開,颺颺燕新乳。昨別今已春,鬢絲生幾縷。

    眾人拍手同賀,與董槐敍闊別寒温,酬酢了一陣,因文天祥的妻子有孕,董槐

    挽其手問道:孩子生下來沒?文天祥面色微紅,搓着手道:快了!董槐拍

    其脊背,調興道:我都回家了,還能有什麼事?倒是你夫人有孕在身,需要照料,

    快回去吧!遂一揮手,文天祥只是不動,眾友都是熟不拘禮的,指着文天祥,笑

    道:人家可不是重色輕友的人喔!董槐心情媮朗,道:等到了含飴弄璋的日

    子,那才歡喜呢!文天祥將為人父,心裏怯喜,不象他們早諳世事,這時經不住

    玩笑,身子就像被一條繩子束得緊緊的。眾人在一片和樂融融的氛圍中散去了,今

    晚上可放不過董槐,非大醉一宿方可。

    董槐恐百姓知信後多事,便悄悄回府,誰知府門前張燈結綵,掃清灰塵,鋪設

    猩氈,早有百姓擁門佇望。董槐又不好掩面,被熱熱鬧鬧地簇擁入府,與百姓議論

    情長,好一片滿堂紅,四皆春!董槐府中的封條早已除去,物品未少一件。片刻,

    天子的賜物又至,董槐拜領謝恩。

    不多久,尤新前來拜賀,與董槐握手言歡,舉薦一人,姓高名偉,對其推崇備

    至,便是昔日卧龍鳳雛之才也不過如此,只是高偉飄泊不定,思想奇譎。董槐聽説

    有這等一位異人高士,忙拉着尤新的手,道:還請尤兄為我引首!尤新把董槐

    的手一捺,笑道:有緣千里來相會,無緣對面不相識。各人有各人有緣法,恕我

    無能為力,説不準哪一日他還會向大人毛遂自薦呢!

    董槐款留尤新至晚,眾友齊聚,彼此讓了坐,董槐親自遞酒遞茶,以盡主道。

    只見明月當空,片雲不染,梅花暗香疏景,正好論詩品酒興。酒杯深,故人心,相

    逢定要痛快飲,酣笑暢談,何愁不酩酊。

    闊別多日,朋友之間自有不盡的知心話要開腑傾談,大家早來晚散,鬧哄哄的,

    董槐家的門坎快要換新的了。

    董槐念及雲孝臻,因吳秀蘭母子被逐下青城山,問其下落,皆雲不知,心中不

    免又生憂楚。此時賈似道當權,董槐新上任竟不去拜見,賈似道心暗恨之。

    再説吳秀蘭母子為飢寒的驅迫而奔走衣食,這是繼離開青城山後第二次流浪。

    奉節與江陵相距千里之遙,他們一路上餐風野宿,櫛風沐雨,不知何日才能苦盡甘

    來。吳秀蘭一路起就不住咳嗽,也許就是殺得光闖家之夜染上的。雲飛看得不忍,

    要找大夫治病,可母親不願花錢,一託再託。看着母親吃力地簸行,雲飛只恨自己

    沒有長大,不能背娘行路;更恨自己不能替娘分擔病楚。旅囊艱澀,儘管他們省吃

    儉用,冷飡黃水,可邢巡檢所贈的兩錠銀子還是在幾月間用之殆盡。若按常人腳力,

    路上節檢些,足夠捱到外公家了,只是吳秀蘭身體羸弱,步伐遲慢,又時常歇停,

    日程便無形中增了幾倍。為了生計,母親將唯一的一根金釵也當掉了,雲飛看在眼

    裏,痛在心裏。

    官道和郊道上也有不少因家事荒涼、衣食無措而逃荒的鄉民,同病相憐,都是

    一陣感慨。一望無垠、枯涸的黃土地上,只有兩個單薄的身影緩緩移動着。惡風卷

    起黃沙刮向他們,他們縮着寒衣,用手遮住雙眼,艱難地逆風而行,為了生活,不

    得不朝着家而奔波。也許在別人家裏,一家人正圍着火爐烤火,吃着燻肉,喝

    着一碗熱氣騰騰、能解百寒的湯水,快快樂樂地過活,可他們卻因命運而頂着刀風。

    凜風冷雨亡路長,厚顏不計冷眼嘲。

    情知此去波濤惡,只為飢寒二字難。

    昨日討得兩碗稀飯,母子倆吃到剩半碗時,都捨不得再吃,晚上加些涼水,一

    碗稀飯作兩碗吃。生計坎壈,也是沒法子的事,可是有時候,過度的窮苦卻令人憎

    惡人生。今早,母親沒有叫醒雲飛,想讓他多睡一會兒,他太困了。母親支持不住,

    拿出一個不知從哪裏弄來的硬饃饃,揹着兒子,使勁地啃着,她已經餓得一宿未眠

    了。雲飛無意中發現了母親的舉動,饃饃上還沾着幾絲血,原來,這饃饃硬得像磚

    頭,母親的牙肉都咬破了,她還在一小口一小口地啃着。雲飛什麼也説不出口,只

    能流着淚假裝無知。

    五月的火星已出現在正南方,方向最正,位置最高,以後逐漸偏西,天氣漸漸

    要變冷了。

    好歹混過了路上的官檢,母子倆苦苦行到江陵郊縣,天色昏晚,遠遠望見前面

    有座小山,山腰上掩着一方庵觀寺院。佛家自以慈悲為懷,眼見身邊錢糧已空,此

    寺便可解腹中之急。吳秀蘭望梅止渴,乾澀的臉上露出喜色,道:飛兒,咱們去

    向長老們討些飯水吧!

    倆人在疲憊中加快步伐,吃力地登上山腰,好不容易近前一看,卻見那寺門歪

    歪倒倒,零零落落。待推開門時,真忍不住心荒意頹。

    但見:堂上生荊杞,堂下貫鼠蟑。文圖消磨漫漶,野風蓬球軲轆;木魚無敲卻

    裂,蒲團皺破無皮;琉璃香燈缺損,羅簾漫掛蛛網。如來金身殘色,羅漢歪卧東西。

    無量壽佛變有量,丈四銅殘今丈二。諸像豁釁痕痕,碎首損軀,金碧悉錄。張僧繇

    應悔留真跡,殘落落不知寺廟名。

    正是愁人到愁處,頻添一分愁。母子倆先前的一股衝勁隨之驟散,吳秀蘭早已

    熬得牙清口淡、腹虛體乏,支持不住,昏忙中倚着地面的佛像舒喘。雲飛眼見母親

    貼背的肚腹,心中痠痛,忍不住説道:我到前面的市鎮上討些食物來!吳秀蘭

    急忙強挺着身子阻攔:飛兒,不要去!現在天黑道惡,碰到歹人豈不痛殺了娘?

    咱們就忍過這一夜,明早乘十幾裏水路便到你外公家了。

    雲飛見母親身體太虛,如何熬得過去,一意堅持要去。吳秀蘭拗不過他,只好

    許了,口中千叮萬囑小心。雲飛打開包袱,取出一個帶着小碴兒的瓷碗,辭了

    母親,獨自下了小山。走不多遠,前面果然有座小鎮。

    傍晚的街頭,鎮上的小販還不少,正因為這是兵荒馬亂的時代,不勤力勞動是

    難以餬口的。雲飛拖着疲累的步伐行在通衢之上,命運就似風前的燈籠,奄奄欲熄。

    掃目懸望,小鎮的乞丐卻也不少,他也學着逢人便討,雖然模樣很惹人惻憐,卻無

    一人肯解囊。

    過了一頓飯的功夫,雲飛還沒求得一文錢,想起母親還在破廟內捱餓,心中大

    為急惱,哪裏還顧及到自己也飢腸轆轆。有個賣燒餅的卻不自覺,將聲音喊得震天,

    雲飛更是聽得難以忍受。娘時常説人窮,要窮得乾淨,可是現在飢寒交迫,實

    在沒有別的法子,他只好一咬牙,出此下策了。

    只見雲飛走到賣燒餅的攤前,那個攤主個頭倒是不小,虎背熊腰,粗眉圓臂。

    攤主見有生意,兩塊眼皮子便跳得快了,道:好孩子,要嚐個燒餅嗎?油脆葱香,

    可好吃了!雲飛垂着頭,盯住攤面上的一個燒餅不放眼,倏然右手颳起眼中之物

    便跑,那攤主哪料到小子有這一招,驚得放下手裏的火鉗,抽身急追,大吼道:

    撴住他,撴住他!聲音大得彷彿能把整個小鎮都傳遍。雲飛一整天沒進食,兩

    腿乏力,哪經得起強烈運動,眼睛一花,腳跟一軟,沒跑百步便不由得一跤摔倒在

    地。攤主踏步趕上,一把將雲飛擰起,狠狠地朝麻石地又是一跌摔。此番猛摔比之

    先前不知烈過多少倍,雲飛悶哼一聲,只覺得頭暈目眩,骨頭都要碎了!
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