婁錕道：似我這般，不偷不搶，依然富貴，是個什麼道理？正是君子愛財，
取之有道嘛！婁樗起身拱手道：學生自負滿腹經論，今日得老師片語，方覺前
生所學盡皆廢料！婁錕拈鬚道：凡事要好，須問三老，我經過的大風大雨，你
作夢都想不到。跟着伯父，你要學的東西還多着哩！婁樗一拜在地，道：伯父
所言，句句都是享世妙諦，學生跟定伯父了！婁錕將之扶起，道：學者如禾如
稻，不學者如蒿如草。你看看我，再看看故作廉潔的老清爺們，便什麼都明白了。
婁樗搖頭晃腦道：自古有道，莊稼一枝花，全靠糞當家。婁錕嘿嘿笑道：説
得好，正是這個道理！
婁錕道：説了這許多，我需考考你，看你所學的深淺如何。婁樗道：伯
父請出題目。婁錕道：如果一個人很窮很可憐，你會怎麼幫助他？婁樗考慮
了一會，道：我會給他百分之一百的同情和百分之零的金錢。婁錕輕拍侄兒的
肩頭，拈鬚笑道：好！你這一句答語，足有九分火候了！
今年慧星七殺，辰為天羅，戌為地網，太乙不臨，主克陷淹之疾，牢獄之災。
江南十三省霪雨六十餘日，涔涔成澇，朝廷令出太倉米萬石，賤糶以濟貧民。貪吏
舞弊，奸商居奇，皇恩空叫得響亮。
湖廣安撫使名為朱穆，是個有名的清官，一路上遇飢者賑之，死者則葬之，不
象以往的安撫使，吃、住、拿一條龍。聽説他要來，有幾個大發國難財的知縣掛印
逃跑，婁錕自有應付之方，只管安座釣魚台，毫無懼色。
且看婁錕召集全縣男女到一打穀場上聽諭，查户藉時，發現幾家有妻未到。師
爺問鄔家：你的妻子為何不到？答道：我妻無全衣遮體，不敢外出。哦，
那你回去後，將今天縣老爺的話説於她聽。大人放心，小人知道了。
師爺將民情告知婁錕，婁錕即刻高聲道：無衣遮體者可先到本縣借取衣物，
用後歸還。每户領糧一斗，用後歸還官倉。婁錕先要鄉民們背一下應付安撫使的
話，誰不照着説，就試試看。
次日，婁錕在查郥岡插旗擺酒迎接安撫使，飄飄然紅火如荼，旗下聚有百人，
鄉紳和貧苦百姓成一九比例。只見兩個旗牌官高乘駿馬名騅，百名官軍渾身披掛，
手握戒刀在前開路，一頂八夫所扛的四尺俄而大轎咿呀而來，後面拖車數百，軲轆
滾塵，滿載救災物品。
前幾個知縣太令朱穆失望，他不慌見婁錕，先隨便找一路人詢問奉節縣的境況，
路人照婁錕吩咐地背誦：此地夷漢雜居，土俗彪悍，最為難治。婁大人繼任之後，
摘伏發隱，不畏豪橫，治得奸逆斂跡，犬賊潛蹤，百姓悦服。安撫使又問百姓生
活如何，路人答道：本縣百姓無半分勒措之感，猶沐甘霖之下，直治得朝朝瓊樹，
家家朱户。安撫使聽得婁錕竟有這等功德，的確教人難以置信，心中急切想了解
實情，便催促肩夫快行。
安撫使將簾掀出一個小缺口，一箭之外望見頭戴烏紗的七品知縣，他本就渺小，
遠望就更顯得渺小了。肩夫腳力加快，俄頃已至，左右揭簾，一位五旬上下的官員
起身下轎，身着獠獸羅襴、腳踏雲履、腰圍水光白玉帶，面含威慈。此時，官行躬
禮，民行拜禮，一齊參見。安撫使見婁錕相貌不堪，能耐倒不小，隨聊幾句，聽得
盡是些餖釘話；又飲了接風酒，安撫使一刻也等不及，拉着婁錕就要他盡主儀，帶
自己去察看農家風情。
安撫使隔家詢察，大家都説生活安逸，秀才答道：我們的縣老爺愛民如子，
此地五穀豐登，路不拾遺。似我等文學之士，每日晨間賞花沐景，吟詩作賦；午時
鄉友弈棋，高談古今；傍晚瀏望紅霞，與妻悄訴情語；晚暝對月飲酒，調琴闌歌，
雅趣盎然。農民答道：官不壓民，主不欺身；三餐飽，冬衣暖；子孝妻德，安
樂太平。
有些農民在背誦時，由於記憶力不太好，以至於有些問語一時想不起來，便用
自己的話補上，不過大意未變。安撫使問了幾家，都説日子好過，憂心甚慰。雖説
朝朝瓊樹、家家朱户言過其實，但百姓如此讚譽，可見對知縣的擁護安戴甚高。
農有餘粟，女有餘布，也是親眼所見，對婁錕的賢治更無置疑之處。婁錕隨機把自
己的生活表個態：國課早完即囊囊無餘，自得至樂。安撫使又問治安如何，婁
錕説：黔首安寧，鄰里相敬。安撫使再無慮也，一拍婁錕，笑道：看來我押
的錢糧都白帶來了！婁錕唯唯。安撫使二拍婁錕，大笑道：放心吧，錢糧絕不
會少了你縣，若叫鄉民見了，反埋怨我偏心呢。你的功勞也不可白沒，他日本官定
要將你治民安郡的事蹟表呈皇上！婁錕又唯唯。
安撫使在婁錕處心安排的驛所下榻，雖談不上綺櫳之屋，幾間瓦房也打掃得頗
為整潔；炊飲雖談不上靡麗，幾盤肉蔬也做得頗為精緻，顯出本縣不鋪張浪費之風，
安撫使很滿意。
錢糧已運到衙門裏，婁錕畫了回符，點數入庫，瞧他樂的，彷彿這些錢糧都是
他的一樣。回到府內，望婁樗笑道：本縣澇災，久日不退，朝廷體恤民情，批廩
千石、銀二百兩，以饗百姓。婁樗還不明就理，懶懶説道：朝廷發錢糧濟民，
與我們有何干系？婁錕擺手説道：你真是個門外漢，公府之錢糧嘛，勻一勻是
每縣之長的職責，本縣當然是推辭不得的了！
婁樗道：這糧食都是有數可查的，怎麼扣下呢？婁錕笑道：這還不簡單，
就説老鼠猖獗，每日都要被它們偷吃掉幾鬥，積年累月不就都積到家裏來了。婁
樗聽得大笑道：伯父神見！那，銀子又怎麼扣下呢？婁錕口沫橫飛道：扣銀
子就更簡單不過了，興個什麼水利，作個什麼工程，只要吹得大做得小，還怕不飛
到家裏來麼！婁樗聽此語如聞神諭，心中頓時雪亮，大囤滿、小囤流，這麼簡單
的招法，自己為什麼就想不到？婁錕悠然自得道：錢從勤處來，貪也要會貪嘛。
百日之間，婁錕貪了糧草五百石，發下二百石，餘下備用，銀子也貪了一百兩。
婁錕撫摸着銀子，迷醉地説道：白花花的銀子啊！你為何看起來這麼的可愛，石
頭與你一般顏色，為何它看起來就是沒你舒服呢？這些都是後話。
這日清晨，安撫使被婁錕蒙惑，正在草擬奏章，表其功業。突然聽得門外喧嚷
不斷，他無心構思，擱筆在案，喚過小僮問道：外面是何人如此吵鬧？小僮去
後回道：是一名百姓跪呈狀紙，口口聲聲喊冤。安撫使心道：婁錕治縣有紊，
怎會有人喊冤，難不成是個刁民不服訟判？心中總不穩妥，便叫帶那人進來。
須臾人到，正是鄒非，打妻兒入獄後，他每日無心從事，懶癱在家，恨悔自身，
聽説這次南巡的安撫使是個有名的清官，便聽了街坊郝大嬸的話，連夜請人寫了一
張狀紙，今早便來呈冤。寫狀紙的秀才格外向鄒非吩咐，事情如敗露，切莫提是他
代寫的。
一見到清官，鄒非便淚如泉湧，雙膝綿軟，把狀紙高舉在頂，安撫使一接過，
鄒非便納頭大拜。安撫使命人將其攙起，道：你莫如此，如真有冤情，本官自會
稟公處理。命小僮看了座，安撫使仔細讀罷，眉峯愈鎖愈緊，啪的一聲，把
狀紙往案上一拍，心中費疑，喝令帶一鄉民進來盤察。那鄉民起先還在誦揚知縣，
安撫使逼道：你若不説實話，他日經本官查出真相，你便是其黨羽，難逃國法！
寧可得罪官小的，也不能得罪官大的，這個道理誰都明白，這鄉民老實巴交，
哪經得起嚇唬，磕頭頓如和尚打木魚，一句一句把婁錕的吩咐如實招得殆盡。安撫
使得知婁錕如此猥瑣貪鄙，加上自己受了愚弄，怒氣平空升了一倍，拳頭在桌上一
捶，喝道：豈有此理！賊官安得囂張到此境地！將那篇奏章撕得稀爛。
事不宜遲，先點左旗牌官安堋提吳秀蘭母子出獄，再點右旗牌官水芮帶卒把秦
世順與奚紹啓抓來問供，兩邊領命而去。鄒非沉痾頓愈，感激不勝，口口聲聲再生
父母，安撫使道：為官者當從民願，剔奸惡，揚正義，何懿之有！只是婁錕之
事令其氣堵，婁錕也是個朝廷命官，若要辦他的案子，又怕朝廷怪自己武斷；料婁
錕不過星般大的芝麻官，難道敢動到我頭上來不成，便捺着性子，等回去上報朝廷，
只是便宜婁錕多逍遙幾日了。
鄒非倚門首佇望，遠見妻兒相攜而來，心突突往上衝，又想到自己之錯，那雙
腳竟像生了根，一步也挪不動。雲飛明白了繼父不是無情之人，悲喜交接，高喊着
爹，撲面跑過去。鄒非喜淚如箸，應了一聲，張開臂膀把兒子摟得緊緊的，妻
子也隔着雲飛把他們抱得死緊。吳秀蘭一家子得以團圓，對安撫使千恩萬謝後，聽
從了金玉之言，不慌回家，權且住在這裏，以妨婁錕耍詐。
秦世順、奚紹啓等在賭場內被網到了，秦世順見形勢不妙，哪敢狡辯，只是磕
頭求慈顏開恩。奚紹啓打量自身，憶起先妣竟遭自己的毒手，還有更多人受到自己
的欺虐，就在這一瞬間，他的良心從黑魔的咒語下復甦，懊愧非常，哭着打耳刮子，
道：別人都説我是社會上的渣子，看見我都躲得遠遠的，都瞧不起我。我也想活
得像個人，可我不知道該做什麼，也沒有人來教我，不作街邊，你教我作什麼？
他抱頭猛搖，道：我好痛苦，社會拋棄了我，我卻不能拋棄社會！人性的良善
都在那瑩潔的淚水中了。安撫使忖道：他雖有錯，但錯之根由不在他，是這個世
道逼得他不得不變壞。嘆了一聲，將兩人五花大綁，權且寄在草房，準備帶京作
證。
時已過午，婁錕貪睡了一次，沒去坐衙，頭還沒醒，就聽得房門喯喯的亂敲，
便穿衣拂面，打着呵欠開門而出，叫道：這麼早，有什麼鬼事？只見師爺驚慌
失措道：大、大、大人！大事不好了，安撫使出令提吳秀蘭母子出獄了！婁錕
聽得心臟僵硬，忙按着師爺的肩道：你説清楚點！師爺道：安撫使不知聽了
哪個的鬼話，對大人猜疑，還把秦世順和奚紹啓抓走了。婁錕差點昏蒙過去，跺
着腳道：糟了，糟了！那兩個傢伙都是見利忘義之徒，還不把本官連本帶利地抖
出來！師爺道：要是安撫使聽了他們的話，上報朝廷，那大人不就．．．
婁錕把手叉在胸前，左手壓着右手，心道：若此事讓朝廷得知，怎生吃罪！
常言道，賊是小人，智過君子，他頓時惡向膽邊生，道：少安毋躁，我有一計！
對師爺附耳私語，把師爺嚇得雙目睜得比太陽還圓，戰抖着嗓子道：這個．．．
恐怕．．．婁錕哼了一聲，鐵了心道：是他逼我的，怕甚麼！如今不是他死就
是我亡！
夜黑得不見一顆星，天上能發光的都被密密匝匝的烏雲所遮掩，沒有人敢在街
頭上走動，他們都預感到可怕的魔星將要降臨。
牢房裏的犯人本應熟睡的，在極不正常的安靜下傳出陣陣喧鬧聲，伴着幾聲
呃啊的慘叫，不知是誰把前些日子關押的宗賊盡數放出，這些憋得近乎發瘋的
土匪們衝出監獄，蜂擁至庫房，庫房的倉門也有預謀的敝開着，刀、槍、劍，供他
們隨意擇選。
土匪們裝備齊足後，舉着火把，潮水般衝向安撫使的驛所，隨着一聲噼剝
的破門聲，再伴着幾聲守衞嘶啞的慘叫，驛所即將化身為屠場，野性的嚎叫把夢中
之人驚醒，可憐上百名軍官士卒都在被窩裏作了無頭之鬼，秦世順和奚紹啓也休想
脱劫。
雲飛聽得外面動靜不妙，秉燭見窗紙上投着晃動的人頭之影，急忙披衣執劍，
房門被人一腳踹開，從外面探進一個蓬髮的頭來，往裏面一瞅，回身就走，嘴裏嚷
道：那小子在這兒！然後就聽見幾陣奸笑聲。鄒非和吳秀蘭從裏面的房裏出來，
一面走一面扣扣子，吳秀蘭望雲飛道：出什麼事了？話音剛落，就聞到一股濃
煙味，雲飛快步出門，眼間的場景頓教他心驚骨折，只見數十名土匪明火執杖地殺
人放火，除了自家無損，驛館內血流成河，烈火連屋。
土匪們完事後，一刻也不願多待，搶了馬匹奔逃離館。灰煙濛濛，嗆得人不住
地掩鼻咳嗽，四處都是橫七豎八的屍體，雲飛心裏徒然升起透心的涼意，高聲叫道：
朱大人！提腿就往安撫使卧房奔去，門首傍敧靠着一人，白色的睡衣上濺着點
點血斑，腹部被捅了一個大窟窿，嘴角下掛着一道血溝，正是安撫使！雲飛附在他
身旁，使勁搖着他的雙肩，拼命地叫道：朱大人，朱大人！可是，他已經醒不
過來了。宅院中的屋舍皆用樅木建築，見火即燃，火勢愈燒愈旺，火苗四處亂吐，
烤得人臉上發燙，椽木被燒枯而帶着火條往下掉，雲飛忙將安撫使的屍體向外拖，
怕燒壞了。
父母親也跑了過來，他們弄不清個所以然，滿面驚懼和迷惑之色。徒然傳來
嘚嘚的腳步聲，只見軍牢快手，執刀握棍地虎對擁過。雲飛拖屍體的舉動被他
們看得一清二楚，領隊的指揮劈頭喝道：大膽狂徒！豈敢弒殺朝廷命官！這話
把雲飛嚇得連忙放下屍體，又看看沾滿鮮血的手，倒真像一副兇手模樣，急得大聲
辯道：大人弄錯了，朱大人不是我殺的，是一羣土匪．．．住口！指揮把
手一揮，道：把他們三個兇犯綁起來！眾卒拽着麻繩就往他們身上套，吳秀蘭
頭暈眼亂，栽倒在地，不住地喘氣。雲飛橫眉怒視，也是芥荳之微力，決難支撐。
鄒非的作人本章是守分安命，順時聽天，現已明白了一切都是知縣毒計嫁禍，
與人無爭、受夠窩囊氣的他頓時怒火沖天，半分壓抑不得。待軍卒走近，鄒非猛然
把一卒身上的腰刀搶着抽出，那軍卒還未會過神來，早被鄒非一刀砍翻在地。眾軍
卒大驚，丟了麻繩，齊齊拔刀就砍、舉棍就砸，鄒非發了火性，亡命地胡劈，雪光
縱橫，又有兩人被砍作兩半，眾軍卒不敢近身。指揮大怒，拔刀朝鄒非如箭般擲去，
鄒非已失去理智，耳目不辨，未加躲避，心窩倏然一涼，刀鋒從背後穿過，手中刀
落，趑趄了兩步，仰倒在生硬的地磚上，後腦落地時咚的一聲響，撞開了花。
吳秀蘭與雲飛發瘋似地奔過來，撥開軍卒，伏在鄒非身上呼叫。一般地啕哭，
一個為丈夫，一個為父親。
乘他們沒防備時，兩棍朝他們腦後重重打下，三人倒在了一起。
火已燼，屋已毀，一片血肉瓦礫場，到處在飛灰，幾隻民家的冷犬在吠叫。
吳秀蘭母子被押進一間特殊而隔絕的牢房，銜冤不盡，又有何人可供傾訴？看
來，連希望都變得遙遠了。婁錕經常以財物肥賄上司，關節頗通，這殺人放火的大
案都嫁禍在雲飛等身上，無人來查，全憑他一口之辭。逼吳秀蘭為娼的計劃也落空
了，此時定得杜絕禍患，便説吳秀蘭母子謀殺朝廷命官，十惡不赦，不用等到秋後，
就地處斬，只等上面批迴文。
不過數日，婁錕接了迴文，爽朗笑道：如今已蓋棺定論，縱有天理也容不得
你強辯了！婁樗道：民者賤而不可簡，萬一那些知理的百姓向上面替他們申冤
呢！婁錕擺手搖頭道：那些爛牛屎，糊不上牆的。婁樗對婁錕是又生敬意又
生寒意，忖道：隋時朱燦喜食人肉，與伯父相較，猶拜下風。今後我處事，切要
小心。
同情吳秀蘭母子的典史祁善也遭誣毒，被關在他們先前寄身的獄房裏，回想不
平的往事，體味着腥臭的牢房，愁緒千端，莫可暫釋，不禁嘆道：昨天我關別人，
今天別人關我。一句話語不知包含着多少無言的苦楚。對面牢房的中年人湊身到
檻邊，問道：大人為何也成了囚徒？祁善無精打彩地把吳秀蘭母子勾結土匪殺
官，及其連累自己之事説了清楚，尚不知一切都是婁錕的安排。中年人垂着頭道：
您是好人。祁善冷笑道：這年頭，好人都受累，壞人都享福。此話不説尤
可，中年人積得滿肚子牢騷，一時激發出來，捶着鐵檻，大叫道：他做這種絕子
絕孫的事，一定會有報應，一定會有報應的！絕望的吼聲象衝擊波一樣，席捲着
整所監獄。祁善萬念俱灰，默唸道：法律是公正的嗎？不過是被權力者操縱的工
具罷了。
次日便要將雲飛母子梟首示眾，吃了一頓好的，上酒時，兩人都把酒杯推開，
不飲這黃泉酒，不知昨夜吳秀蘭又對雲飛説了些什麼，都大大方方擦過獄卒的身子
邁步向前，搞得人們心中驚詫。
蟬聲切，蛩聲細，愁草瘞花終。平生蹤跡天定着，如斷蓬。聽塞鴻，啞啞的飛
過暮雲重。不知誰家，笳鼓悲鳴，遣人驚。撲頭飛柳花，與人添鬢華。哽無言，欲
到斷魂處，人生何太悽。
十六個解差同一個解官押着吳秀蘭母子，長枷鎖鏈的緩緩朝刑場走去，鐵鏈在
地上拖着冰冷的長音。母子之情就像池子裏的水，永遠也不分離。那些看熱鬧的人
羣擠滿了街道，嘰嘰噥噥不斷，陪着無數的嘆息聲。
法場設在縣衙前，眾衙役列着兩條直龍隊，頭前的兩個舉着旗旌，其他的橫棒
在胸，抵住不斷向前湧的人羣。四個刺青的彪形大漢押着吳秀蘭母子推向場中央跪
下，面朝西方，等待午時三刻。監斬官便是婁錕，高坐於五步台階之上的狼皮席位，
想到費事的傢伙即將永遠消失在眼前，臉上掩映不盡春風得意的神情。
日頭漸漸小了，樹葉終於動了起來，讓人覺得還有東西是活的，仲夏吹的卻是
火風，絲毫解不得沉悶。咚咚咚摧命鼓響，婁錕倏然瞪大烏珠，抓起驚堂木
啪的一打，羣噪即止。婁錕揚高着聲音道：重犯雲飛殺害薜利生本犯死罪，
其父鄒非誆騙今次南巡的安撫使，已遭死報。雲飛與其母夜半將牢房開啓，放走土
匪五十餘人，並協同弒殺了安撫使朱穆，罪惡滔天，國法難容！上憲批文已至，將
兩人就地正法，以端國威！
婁錕又看看日頭，硃筆一點，大叫道：時辰已到，斬！言罷斬籤落地。只
見兩個大漢聞聲揪起吳秀蘭與雲飛的頭髮，兩個劊子手則高舉鬼頭大刀，在熾火日
光下反射出刺眼的輝芒。在這生死一髮之間，吳秀蘭拉緊了雲飛的手，兩人都閉上
了眼睛，心中很平靜，面部也很安詳。
可是，大漢手裏提的人頭遲遲沒有砍下，傻大個們就像四個木樁呆在地上。婁
錕看得奇怪，又叫了一聲斬，四個大漢依然定着身子，不見動靜，沒有人看得
出，從他們身上分別掉下了四枚小石子。冷不防一聲嘯起，人羣中縱出一條漢子，
就像白鶴一樣凌空飛至場中心，一身白衣，與當年雲孝臻的衣裝同轍無異！四道寒
光揮落，劊子手的人頭倒離了家，嘀溜溜地滾着。人羣頓時炸開個鍋，螞蟻般地騷
動起來，皆為避禍而狂逃，哭爹叫孃的聲音一波接一波，不知有多少人被踏於足下。
吳秀蘭與雲飛身上的刑具被一劍削作兩半，他們身上一輕，忙睜開眼睛，雲飛
尚不識那漢子，吳秀蘭看得真切，驚得雙目發癢，牙齒打磕道：邢巡檢！不錯，
正是當年勤力保護他們進青城山的邢鳴風！雲飛聽得邢巡檢三字，心中登時雪
亮，恩人相見，分外眼親，高興得撐起身子就與邢巡檢相認。
婁錕見狀，吃了一驚，大喝道：豈有此理！賊人來劫法場，你們這幫廢物還
傻站着作甚，還不快快給我拿下！眾卒丁聞言齊齊圍上前去，也怪他們不識好歹，
衝在最前鋒的幾人身上都多了個窟窿，啊呀倒地。其餘的見先軀已作了古人，
眼前的漢子足有荊軻、聶政之勇，還有誰敢攏身？只敢在外圍空空地高喊：不要
放他們跑了，拿住他們！又喊上啊，卻沒一人肯上。婁錕看見情勢不妙，早
已狗爬似地溜了。
邢巡檢剛才錯手殺了幾人，念及役卒們只是奉命行事，家中都有老小照顧，便
不再下殺手。他兩道黑眉如刷漆，兩眼光射寒星，眉峯一擠，黑珠子一瞪，早已嚇
趴下兩個；右手執劍，左手拉着吳秀蘭就往外突圍。雲飛也搶了把短棍護後，役卒
們怕其梟勇，哪敢與其對壘，沒待他們近身，自己反倒讓了路。邢巡檢心道：吳
秀蘭腿腳不利，這樣拖下去不是個辦法。靈機一動，叫了聲得罪了，將吳秀
蘭橫腰抱起，朝雲飛使個眼色，兩人放開雲步，穿房越脊如雁掠去。婁錕正溜着，
見弓弩手已到，忙問：餵了毒沒？答曰沒有，婁錕氣急，賞了下手一嘴巴，忙
催令快、快、快射，自己也拉滿弓射了一箭，刷刷然百箭齊發，如蜂尾針般鳴鏑撲
來，只是他們已遠去矣。
婁錕正在叫罵之時，場地裏馬蹄聲響，原來第二批援軍騎兵隊已到，共三五十
騎，婁錕的心臟為之一提。那指揮勒馬問婁錕：大人要親自追擊嗎？婁錕大罵
道：飯桶，還蘑菇個屁，快追！騎兵去後，婁錕低罵道：死日的，明知老爺
我不會騎馬，回來有你好看！
雲飛等人一口氣奔出縣外三十多里，在官道上停步，追兵已被撇在山外水外。
説實在的，追兵大多曉得實情，替吳秀蘭母子鳴不平，二來又見劫法場的好漢英雄
過頂，哪來心思追捕，不過裝裝樣子罷了。
天空中，黃雲蕭多白雲暗。邢巡檢放下吳秀蘭，她身子軟軟的，無力施禮，只
是口中稱謝。邢巡檢胸中豪氣沖天頂，道：不必多謝！只是今日之事令他諱莫
如深，道：你們犯了什麼檔子事，直弄得這般冤楚，若非被我逢見，豈不枉作了
刀下之鬼！雲飛便將含冤受辱的情由從頭至尾詳説了一遍，邢巡檢聽得心往下沉，
不住地嘆氣，也無話可説，從懷裏取出一個油皮包裹，裝着一些細面饃饃，給吳秀
蘭和雲飛吃。吳秀蘭並不餓，只是有些體乏，想休息一下，遲些進食；雲飛跑了這
麼遠的路，早就餓了，拿了一個便往嘴裏塞。
邢巡檢道：你們被趕下青城山，我已接了信。唉，我師父真是糊塗啊！是
他當初帶吳秀蘭母子上山的，山上卻容不得他們，自己對不起董槐所託，對不起已
故的雲孝臻，心裏愧咎難當。吳秀蘭本倚在一株冷杉傍，忙支起身子，道：別這
麼説，邢大哥的恩情，我們娘倆就是來世作牛作馬也報答不盡！邢巡檢聽得心歉，
道：好漢不提當年勇，嫂子別放在心上！吳秀蘭道：還是那句話説得好，
英雄大恩不言謝，青山綠水總相逢。我們娘倆無以為報，定當把這份宏恩永佩
於心，永世不忘。邢巡檢道：嫂子太見外了，路見不平，拔刀相助，是我武林
中人所做的本份事，更何況令夫又是武膽英豪，乃邢某欽仰之人，他的妻兒便是在
下的親人！説到這裏，噓嘆一聲道：我卻不能盡職，害得你們流落異鄉！吳
秀蘭呼出一口氣，無奈地説道：萬事不由人計較，一生都是命安排。好與壞，我
又怨得了誰？説罷沉下了眼皮子。
雲飛見氣氛沉重，便調開話題：邢叔叔，今天幸虧碰見了你！若是．．．噯，
我都不敢想下去了！對了，叔叔怎麼也在這裏啊？邢巡檢道：天下第一邪教
天人教的勢力蒸蒸日上，在湖廣一帶四處鬧事，我是被峨嵋派掌門慧心師太所
邀，共議除魔大舉的，約好在武昌黃鶴樓聚頭，離約期還有三天辰光。雲飛胡想
了一會子，道：若邢叔叔不去赴約，或是早走一陣、晚走一陣，便見不到我們了。
邢巡檢微笑道：事有湊巧，物有偶然，今日也是你們吉人天相，命不該絕。好人
嘛，上蒼總是保佑的！雲飛與母親都聽得眼角掠過一絲牽強的笑，雲飛想起婁錕，
氣鼓鼓道：只是那個狗官依然逍遙快活，教人忍不下這口氣！吳秀蘭嘆道：
現報、生報、後報，他逃不了的。
邢巡檢道：你們可有什麼打算？吳秀蘭見説，便把回孃家的意思表了，邢
巡檢不知吳秀蘭逃婚之事，還以為是個好安排，舒了口氣道：你們有所依附，我
就放心了。説罷，摸出兩錠細絲攢頂的紋銀塞在吳秀蘭的手心上，道：我身負
重事，不能陪你們共去了，這銀兩權作盤川，不日我完事後，定到江陵看望你們。
吳秀蘭道：邢大哥也是朝廷命官，萬一婁錕對大哥不利，我娘倆怎生．．．
邢巡檢不待她説完便站起身來，慨然道：大丈夫拿得起放得下，嫂子就別為
我懸心了！倒是你們乃朝廷重犯，路逢險處須當避，此地不宜久留，還是快快動身
吧！雲飛忙拉着母親起來，與邢巡檢唏噓作別，自己則拜了三拜，遠見邢巡檢消
失在密林中。
紅樹西風冷，青山去路長，娘倆踏着浠瀝的石泥路沿東行去。
婁錕發下海捕文書，四處畫影圖形，高張黃榜，捉拿吳秀蘭母子。可惜的是，
此時天下騷亂，不知張貼着多少待捕的人犯，添他二人不多，少他二人不少，誰有
閒工夫對着畫像辨認。
吳秀蘭母子這案且告一段，婁錕先將那不識好歹的指揮降了一級官銜，再與侄
子談起祁善之事如何處理。婁樗進言道：我看，祁善這個人可不能久留啊！婁
錕道：他早為我心腹之患，本有鋤他之意，可惜他所犯之罪罪不至死，為之奈何？
婁樗道：小侄有一妙計，可將他放出獄，要他將功抵過，輯拿吳秀蘭母子，限十
日為一期，如他輯拿不回便責五十大板，他若輯拿得來則更美，大人受賞當在此案。
若他死活沒那個本事，嘿嘿！他又不是鐵鑄的，幾月之內，打也把他打死了。婁
錕大喜，拍着婁樗的肩頭，把他越拍越矮，嘴裏讚道：後繼有人，後繼有人矣！
祁善乃烈性丈夫，哪裏受得了如此虐待，硬被他們折磨逼迫得服砒霜自絕殘命。
且説董槐離了青城山，自此躬耕隴畝，養花修竹，時常與農夫談甘苦，與高友
吟詩賦，倒也清幽，只是那顆心終究沉不下來。經李悝、文天祥等保奏，皇上辨清
了忠奸，決定重新啓用董槐作參知政事。
邸報真確，董槐一見文書，拍案狂笑，喜如農夫守旱得甘霖。衞羽大笑道：
我見幾家貧了富，幾家富了又還貧！董槐把文書一抖，大叫一聲：説得好！
這一聲叫便泄出了一肚子的悶氣，格外的清爽！忙寄書臨安好友，次日即歸，此時
高高興興地打點行囊。
今日的曜靈較之往日猶為耀目，乃董槐回返臨安之日，也是上合天意，下遂人
願。眾友喜過張騫生還，都推冗乘騎離城十里至嵖岈嶺給他接風洗塵。此嶺險絕通
渠，流泉涓涓不絕，紅白梅夾道，仰視青天，如一線然。眾人得了信，都耐不住性
子，卯時便在此擺好了接風酒，又耐着性子等到午時，都望得眼痠。董槐還不是心
急馬行遲，一個勁地縱轡加鞭。難得風和日麗，文天祥眼力最好，突然大叫道：
來了，來了！這一喊，把眾人的心都往上提了一下，忙極目眺望。馳道上，直
聽得馬鑾鈴響，二騎快馬，凌雲而來，正是董槐與衞羽。董槐不敢着官服，怕驚憂
百姓，只穿了一身麻布直裰，在眾友地高拱下翻身下馬。董槐的舊騎見到文天祥的
坐騎，便互相啃癢，噗着響鼻，打着蕭梢。馬亦有情，何況人乎？命運機緘不測，
教人無可奈何，重逢之時，彼此都瘦了一圈。
有詩曰：冥冥花正開，颺颺燕新乳。昨別今已春，鬢絲生幾縷。
眾人拍手同賀，與董槐敍闊別寒温，酬酢了一陣，因文天祥的妻子有孕，董槐
挽其手問道：孩子生下來沒？文天祥面色微紅，搓着手道：快了！董槐拍
其脊背，調興道：我都回家了，還能有什麼事？倒是你夫人有孕在身，需要照料，
快回去吧！遂一揮手，文天祥只是不動，眾友都是熟不拘禮的，指着文天祥，笑
道：人家可不是重色輕友的人喔！董槐心情媮朗，道：等到了含飴弄璋的日
子，那才歡喜呢！文天祥將為人父，心裏怯喜，不象他們早諳世事，這時經不住
玩笑，身子就像被一條繩子束得緊緊的。眾人在一片和樂融融的氛圍中散去了，今
晚上可放不過董槐，非大醉一宿方可。
董槐恐百姓知信後多事，便悄悄回府，誰知府門前張燈結綵，掃清灰塵，鋪設
猩氈，早有百姓擁門佇望。董槐又不好掩面，被熱熱鬧鬧地簇擁入府，與百姓議論
情長，好一片滿堂紅，四皆春！董槐府中的封條早已除去，物品未少一件。片刻，
天子的賜物又至，董槐拜領謝恩。
不多久，尤新前來拜賀，與董槐握手言歡，舉薦一人，姓高名偉，對其推崇備
至，便是昔日卧龍鳳雛之才也不過如此，只是高偉飄泊不定，思想奇譎。董槐聽説
有這等一位異人高士，忙拉着尤新的手，道：還請尤兄為我引首！尤新把董槐
的手一捺，笑道：有緣千里來相會，無緣對面不相識。各人有各人有緣法，恕我
無能為力，説不準哪一日他還會向大人毛遂自薦呢！
董槐款留尤新至晚，眾友齊聚，彼此讓了坐，董槐親自遞酒遞茶，以盡主道。
只見明月當空，片雲不染，梅花暗香疏景，正好論詩品酒興。酒杯深，故人心，相
逢定要痛快飲，酣笑暢談，何愁不酩酊。
闊別多日，朋友之間自有不盡的知心話要開腑傾談，大家早來晚散，鬧哄哄的，
董槐家的門坎快要換新的了。
董槐念及雲孝臻，因吳秀蘭母子被逐下青城山，問其下落，皆雲不知，心中不
免又生憂楚。此時賈似道當權，董槐新上任竟不去拜見，賈似道心暗恨之。
再説吳秀蘭母子為飢寒的驅迫而奔走衣食，這是繼離開青城山後第二次流浪。
奉節與江陵相距千里之遙，他們一路上餐風野宿，櫛風沐雨，不知何日才能苦盡甘
來。吳秀蘭一路起就不住咳嗽，也許就是殺得光闖家之夜染上的。雲飛看得不忍，
要找大夫治病，可母親不願花錢，一託再託。看着母親吃力地簸行，雲飛只恨自己
沒有長大，不能背娘行路；更恨自己不能替娘分擔病楚。旅囊艱澀，儘管他們省吃
儉用，冷飡黃水，可邢巡檢所贈的兩錠銀子還是在幾月間用之殆盡。若按常人腳力，
路上節檢些，足夠捱到外公家了，只是吳秀蘭身體羸弱，步伐遲慢，又時常歇停，
日程便無形中增了幾倍。為了生計，母親將唯一的一根金釵也當掉了，雲飛看在眼
裏，痛在心裏。
官道和郊道上也有不少因家事荒涼、衣食無措而逃荒的鄉民，同病相憐，都是
一陣感慨。一望無垠、枯涸的黃土地上，只有兩個單薄的身影緩緩移動着。惡風卷
起黃沙刮向他們，他們縮着寒衣，用手遮住雙眼，艱難地逆風而行，為了生活，不
得不朝着家而奔波。也許在別人家裏，一家人正圍着火爐烤火，吃着燻肉，喝
着一碗熱氣騰騰、能解百寒的湯水，快快樂樂地過活，可他們卻因命運而頂着刀風。
凜風冷雨亡路長，厚顏不計冷眼嘲。
情知此去波濤惡，只為飢寒二字難。
昨日討得兩碗稀飯，母子倆吃到剩半碗時，都捨不得再吃，晚上加些涼水，一
碗稀飯作兩碗吃。生計坎壈，也是沒法子的事，可是有時候，過度的窮苦卻令人憎
惡人生。今早，母親沒有叫醒雲飛，想讓他多睡一會兒，他太困了。母親支持不住，
拿出一個不知從哪裏弄來的硬饃饃，揹着兒子，使勁地啃着，她已經餓得一宿未眠
了。雲飛無意中發現了母親的舉動，饃饃上還沾着幾絲血，原來，這饃饃硬得像磚
頭，母親的牙肉都咬破了，她還在一小口一小口地啃着。雲飛什麼也説不出口，只
能流着淚假裝無知。
五月的火星已出現在正南方，方向最正，位置最高，以後逐漸偏西，天氣漸漸
要變冷了。
好歹混過了路上的官檢，母子倆苦苦行到江陵郊縣，天色昏晚，遠遠望見前面
有座小山，山腰上掩着一方庵觀寺院。佛家自以慈悲為懷，眼見身邊錢糧已空，此
寺便可解腹中之急。吳秀蘭望梅止渴，乾澀的臉上露出喜色，道：飛兒，咱們去
向長老們討些飯水吧！
倆人在疲憊中加快步伐，吃力地登上山腰，好不容易近前一看，卻見那寺門歪
歪倒倒，零零落落。待推開門時，真忍不住心荒意頹。
但見：堂上生荊杞，堂下貫鼠蟑。文圖消磨漫漶，野風蓬球軲轆；木魚無敲卻
裂，蒲團皺破無皮；琉璃香燈缺損，羅簾漫掛蛛網。如來金身殘色，羅漢歪卧東西。
無量壽佛變有量，丈四銅殘今丈二。諸像豁釁痕痕，碎首損軀，金碧悉錄。張僧繇
應悔留真跡，殘落落不知寺廟名。
正是愁人到愁處，頻添一分愁。母子倆先前的一股衝勁隨之驟散，吳秀蘭早已
熬得牙清口淡、腹虛體乏，支持不住，昏忙中倚着地面的佛像舒喘。雲飛眼見母親
貼背的肚腹，心中痠痛，忍不住説道：我到前面的市鎮上討些食物來！吳秀蘭
急忙強挺着身子阻攔：飛兒，不要去！現在天黑道惡，碰到歹人豈不痛殺了娘？
咱們就忍過這一夜，明早乘十幾裏水路便到你外公家了。
雲飛見母親身體太虛，如何熬得過去，一意堅持要去。吳秀蘭拗不過他，只好
許了，口中千叮萬囑小心。雲飛打開包袱，取出一個帶着小碴兒的瓷碗，辭了
母親，獨自下了小山。走不多遠，前面果然有座小鎮。
傍晚的街頭，鎮上的小販還不少，正因為這是兵荒馬亂的時代，不勤力勞動是
難以餬口的。雲飛拖着疲累的步伐行在通衢之上，命運就似風前的燈籠，奄奄欲熄。
掃目懸望，小鎮的乞丐卻也不少，他也學着逢人便討，雖然模樣很惹人惻憐，卻無
一人肯解囊。
過了一頓飯的功夫，雲飛還沒求得一文錢，想起母親還在破廟內捱餓，心中大
為急惱，哪裏還顧及到自己也飢腸轆轆。有個賣燒餅的卻不自覺，將聲音喊得震天，
雲飛更是聽得難以忍受。娘時常説人窮，要窮得乾淨，可是現在飢寒交迫，實
在沒有別的法子，他只好一咬牙，出此下策了。
只見雲飛走到賣燒餅的攤前，那個攤主個頭倒是不小，虎背熊腰，粗眉圓臂。
攤主見有生意，兩塊眼皮子便跳得快了，道：好孩子，要嚐個燒餅嗎？油脆葱香，
可好吃了！雲飛垂着頭，盯住攤面上的一個燒餅不放眼，倏然右手颳起眼中之物
便跑，那攤主哪料到小子有這一招，驚得放下手裏的火鉗，抽身急追，大吼道：
撴住他，撴住他！聲音大得彷彿能把整個小鎮都傳遍。雲飛一整天沒進食，兩
腿乏力，哪經得起強烈運動，眼睛一花，腳跟一軟，沒跑百步便不由得一跤摔倒在
地。攤主踏步趕上，一把將雲飛擰起，狠狠地朝麻石地又是一跌摔。此番猛摔比之
先前不知烈過多少倍，雲飛悶哼一聲，只覺得頭暈目眩，骨頭都要碎了！