“馬山這邊的漁村裡死了人，我們為什麼要去西山那邊找程小青？”
“因為他是個肯用心的人。”卜鷹解釋：“他進了刑部之後，就學會了一件事。”
“什麼事？”
“驗屍。”
“驗屍？那豈非仵作的事？”
“是的，那是仵作的事。可能做總捕頭的人，什麼事都應該懂得一點的。”卜鷹說：“就等於一個好主婦，自己雖然用不著煮飯燒菜，但卻一定要懂怎麼燒怎麼煮，才不會被廚子欺負。”
他又說：“邢堂有個老仵作，今年已經八十九歲了，被他驗過的屍首，據說已經有三千口，別人驗不出人是怎麼死的，他只要看一眼，就可以把死因看出來，萬無一失。”
“你說的是不是計瞎子？”
“是他。”卜鷹說：“我說的就是他。”
“據說他人瞎心不瞎，眼睛其實也不瞎，金針打穴的功夫，也萬無一失。”
“對。”卜鷹說：“日行千里馬跛腳，明察秋毫計瞎子，他的眼睛其實比誰都亮。”
“程小青的仵作功夫，就是跟他學的？”
“是。”
× × ×要找程小青並不難，大解真人要請他們吃晚飯的時候，他們就逃了出來。
小蟲問他弟弟：
“有人要請你們吃晚飯，你們為什麼要逃？”
“因為那些菜實在太好了，沒有人能消受得了。”聶小雀說。
“那是樣什麼菜？”
“蚯蚓燒泥鰍。”
──難道他們那位老祖宗平時吃的就是這一類的菜？
幸好程小青沒有吃飯，他若吃了，就算吃的不是蚯蚓燒泥鰍，現在也要吐出來。
現在屍首已經增加到十六具，十六個死人的屍體，就像是排隊一樣擺在程小青面前，頭頂上還掛著盞氣死風的孔明燈。
燈光直射在這些死人青紫死黑腫脹而且扭曲的臉上，每個人都顯然在水裡泡了很久，有些人全身都已被泡得變形發腫。
要把這些死人一個個的仔細檢查一遍，那滋味實在不好受。
可是程小青卻好像連一點感覺都沒有，臉色既沒有改變，額上也沒有冒汗，這些死人的屍體在他眼中看來，就好像是一個個布娃娃。
他居然還好像看得很有趣。
一個多時辰之後，他才宣佈了他檢驗的結果。
他說：
“這些人的確都已經死了，絕對沒有希望能夠救活。”
──這不是廢話，這是必須要首先肯定的一點。
“可是這十六個人中，只有五個人是淹死的。”
這一點一宣佈，立刻就有人問：“程老總怎麼確定只有五個人是淹死的？”
“因為只有這五個人的肚子裡有水。”
“其餘的十一個人肚子裡沒有水？”
“沒有。”
“他們是怎麼死的？”
“其中八個，是被一種極陰柔的內力震斷心脈而死的。”程小青說得極有把握：“還有三個人是被一種金針類的暗器刺入死穴。”
他攤開手掌，掌心金光閃閃，果然有一根金針，只不過和平常的針有點不同。
它不是圓的，而是三角形的，就像是一根縮小了的三角銼。
程小青說：
“這一類的金針，不但歹毒，而且大多都是餵過毒藥的，見血封喉，必死無救，這三個屍體已經開始腐爛的，就是中了這一類的暗器的人。”程小青說：“據我所知，近五十年來，江湖中已經沒有人使用這一類的暗器了，我相信各位大概連見都沒有見過。”
聶小蟲苦笑：“老實說，我連聽都沒有聽過。”
小雀也苦著臉，卜鷹低頭咳嗽。
一種暗器如果連聶家的人都沒有聽過，那麼這種暗器就一定沒有在這世界上出現過。
不管怎麼樣，結論總是有了──
這十六個死人中，至少有十一個是被人用內力或暗器土崩擊斃之後，才拋入水裡，教別人認為他們是被淹死的。
這些人活著的時候，並不住在同一個村子裡，彼此間也沒有什麼太密切的關係，但卻在同一天晚上，同時死在附近。
“說得準確一點，他們氣絕的時候，都是在四月初十的深夜，也就是四月十一凌晨前的一個時辰裡。”程小青斷然說：“那就是說，這十六個人氣絕的時刻，絕不會有三百指以上的差異。”
一“指”就是一彈指，六十剎那為一彈指，三百指大概最多隻有通常所說“一盞茶”的功夫。
這種計算時刻的方法，雖然是楚留香設定的，可是近來已漸漸被大家接受。
因為直到那時為止，還沒有別的人能想出更好的法子，尤其是計算比較短的時刻，更沒有別的法子能比這種法子更方便精確。
× × ×就在普通人以普通的速度喝完一盞茶的時候裡，這十六個本來還在鮮蹦活跳的人，就這麼樣忽然死在同一段湖面上，這其中當然不會沒有問題。
──他們為什麼會死？是誰殺了他們？為的是什麼？這些問題好像很難回答，其實卻很簡單。
十六個本來毫無關係的人，忽然莫名其妙的同時死在一起，死因當然也只有一個。
──這十六個人一定同時在同一個地方看見了一件他們絕不該看見的事，兇手要殺他們，當然是為了滅口。
卜鷹在閒逛。
只要能夠不說話，也沒有別人逗他說話，卜鷹一向都很少說話的。
他一向認為一個人用嘴來吃肉喝酒，遠比他用來說話時的麻煩是少得多。
忍不住要說話的是小雀和小蟲。
“他們看見的也許不是件不該看見的事，是看見了不該看見的人。”小蟲說：“這個人也許就是紫丁香的貴客，也許就是紫丁香的主人。”
“合理。”
“這個人的行蹤一向很詭秘，想不到他來的時候，卻被這十六個人在無意間看見，所以就下了毒手，把他們殺了滅口。”
“合理。”
小雀說：“不但合理，而且時間也吻合，這個人就是在四月初十的深夜到的。”
小蟲說：“能夠在一盞茶的功夫裡，縱橫在方圓數里的湖面上，殺人如割草，十六個水性那麼精熟的人，竟全無反抗之力，這個人的身手，江湖中有幾個人能比得上？”
小雀嘆息：“這樣的兇狠，這樣的毒辣，江湖中又有幾個人能比得上？”
他們沒有再說下去，卻聽見有人接著他們的話說道：
“我也想不出江湖中有幾個人能比得上他，可是我知道死在他手下的人絕不止十六個。”