方珏迫不及待地繞到屋後，果然有間茅草為頂的柴房，房門向外扣著。“小金鳳”也跟踵而至。方珏心頭卜卜亂跳，“小金鳳”說是與自己有密切關係的人，又說希望還沒斷氣，那該是誰？努力鎮定了一下心神，拉開門扣，推開。房裡堆了些柴草，靠角落蜷曲著一個人，從長髮衣裙-眼便可判定是個女人，面朝裡，看不真切。方珏一顆心幾乎跳出口來，靠近兩步，仔細一審視，登時全身發了麻，眼前陣陣發黑，脫口狂叫道：“黃蕙芬！”半點不錯，蜷曲著的正是由方珏冒死救出神劍幫總舵的黃蕙芬，他與神劍幫主決鬥，條件是讓她平安離開，想不到……方珏身軀晃了兩晃，栗聲道：“黃姑娘！”黃蕙芬沒有反應，不知是死了還是活著。方珏蹲下身去，把她輕輕扳轉，只見她口角還有血漬，雙眸緊閉，粉腮白如錫紙，用手一探，鼻息微微，還沒斷氣，當下仰起頭向“小金鳳”道：“還有救麼？”“小金鳳”盈盈上前，用手在黃蕙芬身上摸索了一陣，退開，搖頭道：“沒救了！”方珏坐了下去，激越萬狀地道：“她……沒救了？”
“嗯！心脈已斷，她這口氣是依賴我離開時．給她服下的靈丹維持，要能救，我早已施救，不會等到現在。”
“是誰下的手？”
“外面堂屋裡那一家子。”
“是他們……”
“你知道那一家子的身分麼？”
“什麼身分？”
“神劍幫的密探，這屋子是他們內外聯絡的地方！”
方珏目眥欲裂地大叫道：“我與神劍幫誓不共戴天！”“小金風”幽幽地道：“我是偶然路過發現，早到-步，也許她不會死，我是從她口裡知道你的情況，所以才趕了去。”方珏恨極欲狂，大聲喘息著，痛苦地道：“她……真的沒救了？她可以說是因我而死，我……”“小金鳳”道：“冷靜些，事已至此，說什麼也沒用了，你助她一口真元，也許她還能醒過來說幾句話！”方珏立即把黃蕙芬嬌軀微側，把她的頭枕在自己膝上，然後右手貼上她的命門大穴，掌心迫出真氣，徐徐注入。“小金鳳”又道：“不要性急，慢慢地來，否則立刻斷氣。”方珏眼眶裡湧出了淚水，一面輸元，一面木然凝視著奄奄-息的黃蕙芬，不久，她的呼吸開始粗重，方珏小心翼翼地加緊輸元。櫻唇翕動，緊閉的雙眸微微張合，最後，竟然睜開了眼。方珏悽喚道：“黃姑娘，黃姑娘……”黃蕙芬失神的眼仰注方珏，努力運動口唇，她想說話，但發不出聲音。方珏痛苦至極，繼續叫喚道：“黃姑娘，我是方珏……方珏……”顫動的口唇有了聲音，但微弱得像蚊子叫：“你……方少……俠……”
“是的，黃姑娘，我……對不起你，永遠抱憾！”
“方少……俠，我不……成了，在這最後……你願意……叫我-聲……芬妹……”
斷腸哀語，令人鼻酸，在這生命的盡頭，她吐露了少女芳心，方珏顫聲道：“芬妹，我願意，當然願意，芬妹！”一抹幾乎無法覺察的笑容，浮上了蒼白的臉，她的精神似乎振作了些，眼角擠出兩粒淚珠，又掙扎著道：“我……從第-次，在龍蟠寺外……見到你，就已經……到昨晚，我才知道你愛的……是……李筱娟姑娘，現在……什麼都不要緊了……”方珏心絃疾顫，姑姑南宮芳婷做主，以鳳釵為憑，與李筱娟定了夫妻的名分，這事實是無法否認的，他找不出適當的話來安慰這將要結束生之旅程的痴心少女，他不願意騙她。黃蕙芬又道：“珏哥，我……不勉強你說愛我，只要……我愛你就行了，能……死在你的懷裡，總算……是一種安慰，你……再叫我一聲……”方珏的熱淚滾落面頰，愴聲道：“芬妹！芬妹……”黃蕙芬喘息了一陣，又道：“最後……請求……我不要回家……怕……老父傷心，在外面……選個幽靜的地方……供我……長眠，珏哥，答應……常來看我……”字字摧肝，語語斷腸。方珏哭叫道：“芬妹！我會的，我會……常常來看你！”黃蕙芬面色漸呈死灰，仍拼著最後一絲力氣道：“還有……感謝那……白衣……姐姐……”頭一偏，斷了氣，一抹微笑僵化在臉上，還有兩滴清淚。方珏腦海呈一片空白，什麼意念也沒有，痴木了。一代倩女，變作了幽魂，她真的甘心安然辭世麼？生前，她暗戀於方珏，臨死才吐露心聲，得到的只是一聲芬妹的稱呼和幾滴清淚，而方珏，從來沒想到過愛她，也不知被暗中深愛。玉殞香消，一切隨之幻滅，除了在方珏心裡留下一抹隱痛，其餘什麼也沒有，要有，那就是一杯土。
不知過了多少時候，方珏回覆了神志，轉頭一望，不見了“小金鳳”的影子，他也無心去想，抱起黃蕙芬的遺體，木然舉步出房，蹣跚朝外走去。
水濱，一個林木蔥鬱向陽的小山崗上，隆起一杯新土，墓前放了一束山花，墓碑上刻的是：“故宦門俠女黃蕙芬之墓。”墓前，兀立著一個白衣佩劍書生，他，就是“白儒”方珏。晚風、夕陽、孤冢，景色充滿了淒涼。方珏木然對著孤冢，他用心靈，對這不幸的少女作默默的憑弔。
一個冷冷的聲音道：“你很愛她？”方珏一驚，從悲痛與迷惘中迴轉，抬眼，白衣蒙面女“小金鳳”站在墓側，不知是什麼時候來的，她怎麼會跟蹤而至？“小金鳳”再次道：“你很愛她，是嗎？”方珏搖搖頭，沉痛地道：“我們有交往，但我沒有真正愛過她，她落得如此的下場，卻是由於我，這就是我永遠抱憾的地方。”“小金鳳”道：“可是……她是愛你的！”方珏默然，即使他想補救也不可能了，人天永隔，事實已無法改變。“小金鳳”又道：“她這麼美，你們有過交往，而你卻沒對她動情，一定有原因的，你能告訴我是什麼原因嗎？”喋喋不休，使方珏大為反感，冷冷地道：“姑娘，這是私事！”“小金鳳”不捨地道：“我知道是私事，我並沒有說這是公事，我已經插手了這件事，當然想明白其中究竟，這不過分吧？”方珏為之氣結，深深吸了口氣，道：“姑娘對在下的私事很感興趣？”
“就算是吧！”
“為什麼？”
“當然是有原因的！”
“什麼原因？”
“因為我為你而破了誓。”
方珏大惑不解地道：“為在下破了誓，這話怎麼說起？”“小金鳳”一反原先的冷漠，咕嘰一笑，道：“我曾經誓言恨天下所有的男子，可是……我見了你之後，忽然改變了心意，無法再堅持初衷。”這話說得很露骨，方珏一聽便知其意，心絃為之一顫，他不慣於在言詞上爭巧，想了想，率直地道：“可惜……在下已心如止水！”
“你已經有了心上人？”
“……”
“李筱娟，對不對？”
“黃蕙芬臨終時，不是曾經提到麼？”
方珏無言以對，但一顆心已馳越到李筱娟身上，她究竟去了哪裡？她為什麼要逃避？她知道她的乾媽南宮芳婷已做主代她訂了終身麼？“小金鳳”緊迫著道：“你真的愛李筱娟？”方珏緊蹙著眉頭道：“姑娘說這話是什麼意思？”“小金鳳”以異樣的聲調道：“你對她並不是發自內心的愛，那隻算是同情，憐憫，對不對？”方珏駭然大震，栗聲道：“姑娘憑什麼說這種話？”“小金鳳”道：“你承認了？”方珏圓睜星目，瞪視著“小金鳳”，她會知道這個屬於個人內心的秘密，顯然內中大有蹊蹺，當下激動地道：“姑娘認識李筱娟？”
“唔！”
“她人在哪裡？”
“對不起，我答應過她守秘的。”
“剛才的話是她親口說的？”
“不錯！”
“姑娘與她是什麼關係？”
“頭是兩個，命是一條。”
方珏連退了三個大步，激動無比，照這麼說，她與李筱娟當是生死之交，遠超過一般所謂的閨中密友，她是誰？“小金鳳”又道：“不必驚奇，說頭是一個，命是一條也可以。”方珏顫聲道：“對於在下，她還說了什麼？”“小金鳳”道：“她說，她不需要任何人對她憐憫，那是一種侮辱。”方珏痛苦地道：“她的想法錯了！”“小金鳳”道：“也許，但無論男女，貴在有志氣。”方珏一想，不對，“小金鳳”言詞矛盾，她既與李筱娟是生死之交，剛才就不該說出那種挑逗的話來，心念動處，冷冷地道：“姑娘與李筱娟是二而一的至交？”
“可以這麼說。”
“姑娘對在下……有意？”
“嗯！像你這等人物，除了木頭人，才會無動無衷。”
“那姑娘是乘火打劫了？”
“小金鳳”窒了一窒，道：“何謂乘火打劫？”方珏冷笑了一聲道：“姑娘承認與她是生死的交情，為什麼會產生橫刀奪愛的念頭？”“小金鳳”分毫不讓地道：“你根本就不愛她，談不上奪愛。”方珏咬牙道：“在下會愛一個藏頭露尾，素昧平生的女子麼？”
“會的，只要假以時日。”
“永遠不會。”
“話別說得太絕，留點餘地吧。”
“姑娘現身是別有居心？”
“那是你的想法。”
“在下要知道李筱娟的下落。”
“我不會告訴你。”
“在下非知道不可！”
“用強？”
“也許會！”
“別忘了，你的命是我救的！”
方珏頓感啼笑皆非，布恩市惠，小人之流，真虧她說得出口，當下寒聲道：“在下說過會報償，毋須姑娘自己提起。”“小金鳳”慧黠地道：“你別會錯了意，我的意思是你不能對我用強，人情上說不過去。”方珏怔住了，他實在不明白對方是屬於哪一類的女人，反反覆覆，言詞矛盾，她說的能有幾句可信？就在此刻，一條人影從水邊奔上崗來，方珏眼尖，不由脫口道：“來的是什麼人？”“小金鳳”抬眼望去，口裡微微“噫”了一聲。來人到了崗腰，可以看出是個女的。方珏定睛望著來人，眨眼工夫，來人奔上崗頭，方珏大驚意外，脫口叫道：“姑姑！”來的，赫然是南宮芳婷。南宮芳婷也大驚意外地道：“你怎麼會在這裡？”方珏一時答不上話來，久久，才反問道：“姑姑是怎麼來的？”南宮芳婷道：“神劍幫的人在大舉搜捕你和一個白衣蒙面女子，我聽說了，所以在附近一帶試行找找看。”
提到白衣蒙面女子，方珏扭頭一看，不由呆住了。白衣蒙面女子業已無影無蹤，她為什麼要走？
南宮芳婷見方珏神色有異，目芒一閃，道：“怎麼回事？”
“她走了！”
“誰？”
“白衣蒙面女子，她自稱小金鳳。”南宮芳婷粉腮一變，大聲道：“小金鳳？”方珏道：“是的！”南宮芳婷跺腳道：“我早料到是她，你這呆子，我們快追！”追字出口，人已彈身而起。方珏滿頭玄霧，連問的機會都沒有，只好跟著追去。