忘憂殿內，一片深沉。隨著一陣咳嗽聲，緩緩地走出一個銀髮老人。這老人身形頗高，但卻瘦如竹竿，穿一襲紫袍，袍身異常寬闊，以致整個人看來像是一個衣不稱身的衣架。老人的一把銀白頭髮，散發地披在臉上，雖在白晝，誰也沒法子可以瞧清楚他的廬山真面目。老人緩步而行，腳步雖慢，卻是筆直向劉復北走了過去。他一面走，一面道：“要成大業，必須具備王者氣象。公子你有過人膽色，絕世武功，無奈行止不端，居心險惡，長此以往，更怎能網羅天下各路英雄，收歸帳下為你所用？”劉復北沉聲道：“你是誰？”老人走到他面前不足三尺之處站定，不答反問：“這是木小邪鑄造的大刀，怎會落在公子爺手裡？”劉復北也同樣不答，再度厲聲追問：“你是什麼人？”老人沉默一陣，道：“我要殺你，易如反掌。”聲音並不響亮，但卻別具一種懾人氣勢，劉復北臉色陰晴不定，忽然所木小邪鑄造的大刀直砍老人面門。這一刀勢挾疾風，勁道甚是剛猛，但老人佇立原地，竟似渾然不覺。阿婉大驚嬌呼，但劉復北這一刀並沒有真的砍下去，刀鋒在老人臉上兩寸距離突然硬生生收住了勢子。這一刀雖然絲毫並未傷及銀髮老人，但刀勢在即將砍向老人面門之際，凌厲刀風把他額前遮掩著臉龐的銀髮向左右兩邊蕩起，在那短短一瞬間，人人都瞧見了老人的面窩。只見老人的臉，竟是滿布疤痕，容顏十分醜陋可怖。但也在那短短一瞬之後，老人的銀髮又再垂了下來，陡令眾人在腦海中留下了永難磨滅的深刻印象。老人緩緩地走到喬鏡花肩上輕輕撫摸，語聲蒼老模糊，說道：“貞兒，為了在野，難為你啦……”喬鏡花道：“爹，他是我親弟弟，便是為了他而喪命，也不能有半句怨言。”阿婉聽了，這才恍然，原來這銀髮老人，竟是喬鏡花、喬在野的父親喬飲。喬飲成名江湖甚早，人稱“斬獅狂儒”，自從夫人病逝之後，已十餘載不見蹤跡。江湖中傳說紛緩，有人說他遁跡空門出家為僧，有人說他遠走異域，但真相如何，卻是誰也不曉得。喬飲忽爾重現江湖，劉復北自是大感意外。適才他砍出那一刀，以局外人看來，都不禁為銀髮老人抹了一把冷汗，但真正抹一把冷汗的，其實卻是這位豪門金莊主人劉復北。高手相爭，不到最後關頭，甚至是不到判定生死的階段，就絕不能輕易分出勝負。劉復北那一刀，要是真的再砍下去，雖僅兩寸之距，但其間會發生怎樣的變化，卻是殊難逆料。然而，無論如何，喬飲這一份驚人定力，確已達到了“強大處下，柔弱處上。”甚至是元神不死，大定大勇，大愚大智的空靈境界。當年的“斬獅狂儒”，在十餘年潛修晦養之後，早已狂氣盡斂，化作不可見底的深沉、穩定，以至是陰森可怖。劉復北甚至暗自慶幸，那一刀並沒有真的直砍下去。喬飲轉過身子，面向劉復北，道：“把刀交還我女兒，明年今日，我到金莊找你詳談。至於那下半截劍譜，只要公子爺答應我三個條件，事情大有商量餘地，總之，一切事宜，明年再談，再談。”劉復北沉吟半晌，久久不語，一對冷厲的目光，卻似在有意無意間，瞄了金二先生一眼。喬飲乾咳兩聲，喃喃道：“養兵千日，用在一朝。投石問路，隔岸觀火。為人主子，何其狠也……”喬飲喃喃自語間，金二先生已挺著一口“寒冰銀劍”，緩步迎了過來。金二先生微側頭，道：“喬大俠威震江湖，金老二不自量力，卻要向您老人家討教幾招。”喬飲嘆道：“老啦，不中用了！若在十五年前，不必等你開口，早巳拔刀把你砍為肉醬……”金二先生臉色一沉，道：“士可殺不可辱。”喬飲又嘆一口氣：“何謂士？古代係指未婚之男子，今作男子之美稱。在秦時，士多貴族者也。春秋時，士乃公卿大夫之家臣……哦……我明白啦，今日之金二，已淪為公子爺金莊門下之家臣，正是君要臣死，臣不死是為不忠。但公子爺如今還是大宋國內一名庶民，縱有權勢財帛，距離‘君王’地位尚遠，為了一個這樣的主子白白犧牲，不嫌太冤枉嗎？”金二先生臉上變色，再也無法忍耐，掌中寒冰銀劍突然直刺，一劍七式，劍尖急顫，誰也看不出他攻向喬飲何處。但他這一劍，已把喬飲身上七大要害完全籠罩，任何一劍，都足以制敵於死命。豪門金莊高手眼見金二先生劍招神妙，氣勢威猛無倫，都不禁齊聲喝采。在此極度兇險，間不容髮之際，喬飲仍是紋風不動，簡直完全沒把金二先生放在眼內。後世有人評論這一戰：“管他媽的什麼金冠銀劍，逐電追魂，喬老俠就只當是個狗屁！”但這一戰之峰迴路轉，卻非後世評論者所能心領神會。也就在這電光石火間，一條灰影挾著雷霆萬鈞之勢殺將過來，同時聽見這人喝道：“請把斧頭還給你的主子！”這一下喝叫之聲，竟似是天崩地陷，又似是長江怒潮，直把金二先生一雙耳朵震得嗡嗡作響。也就在這剎那間，金二先生眼中露出恐懼之極的神色。在這一戰，他眼前的敵人原本只有喬飲，他早已忘了身中利斧的丐幫幫主濮陽天。想不到在這形勢險要之際，早巳身受重創的公子丐濮陽天，竟會突然發難，反手將直嵌在他左肋下的利斧抽出當為武器，向金二先生髮出驚天動地的一擊。這一擊，事前全無半點徵兆，但一發難，卻先聲奪人，竟使金二先生這樣的武林高手為之心神大震。先前，金二先生與易容冒充徐志健的公子劉復北串演一場好戲，終於成功地重創濮陽天，但此舉終究絕不光明正大，在金二先生心中，難免蓋上一層陰影。想不到在“奉命”向喬飲挑戰之際，濮陽天竟突然橫裡殺出，不禁方寸大亂，百忙中銀劍變招轉向公子丐，奮力招架。噹的一聲，劍斧相交，金二先生竟震得虎口劇痛，尚未及再度變招，脖子上已一陣冰冷，斜眼向左側望去，一柄早已染滿血漿的利斧，最少有一半沒入了頸項之內。金二先生身經百戰，從沒想過，會給一個重傷垂危已達一頓飯時光之久的人，一斧砍在自己的脖子上。濮陽天早已是個血淋淋的人，但卻仍是神威凜凜，一舉以利斧斬殺金二先生，但他把嵌在左肋下的利斧抽出，鮮血自傷口中湧出更快，情況更是危急已極。然而，無論如何，一個重傷重危之人，竟能在一兩個照面間把金二先生斬殺，這股氣勢，實在嚇人。劉復北目睹金二先生被殺，臉上肌肉不住的抽動，這時，喬飲冷冷一笑，又向他踏前兩步。劉復北神態不再驕橫，忽聽半空中兩聲鷹唳，他抬頭一望，在上空盤旋飛舞的，卻是一支大雕。不禁輕輕嘆喟：“志士不忘在溝壑，勇士不忘喪其元。”這兩句話出自孟子，意思是勇敢之士，不怕棄屍山溝死無葬身之地，“元”者，腦袋也，便是身首異處，也不畏懼。短短十四個字，算是送給金二先生的弔唁。金二先生死了，公子爺劉復北不再戀戰，命令左右把金二先生的屍首抬走，撤退前對喬飲道：“明年今日，在下定必設盛筵，備天下諸色佳釀，恭候喬老前輩大駕。”喬飲咳嗽兩聲，答道：“就此一言為定，明年不見不散。”劉復北胸中悶氣鬱積，臨走前把木小邪鑄造大刀脫手飛擲，一去數丈，直插入一株梅花樹杆之中。濮陽天胸腹中氣血翻湧，傷口流血漸少，這當然不是傷勢漸愈，而是失血太多，已再無大量鮮血可以淌流出體外。阿婉瞧著他全無血色的臉龐，不禁喉頭咽哽，似遭硬物堵塞，淚水更是湧向眼中，視線變得一團模糊，突然之間，濮陽天仰天倒下，阿婉全力摻扶，同時“哇”一聲大哭。此時，劉復北一眾豪門金莊高手，都已撤退得乾乾淨淨。喬鏡花取出兩瓶金創藥，互相混和在一起，然後統統潑在濮陽天左肋之下，道：“公子丐是大英雄，也是大蠢材，他若不把斧頭拔出，傷勢雖重，未必便死。”喬飲卻長長的嘆了口氣，對女兒說道：“你懂個屁！”然後坐在地上，怔怔地瞧著公子丐濮陽天。喬鏡花也陪著老父坐了下來，眼神盡顯關注之色，半晌，她道：“爹，適才你在劉復北面前擺的是……空城計嗎？”喬飲身子猛然一震，道：“你……瞧出來了？”喬鏡花道：“知父莫若女，你就算再修煉三百年，也決不能把當年的狂氣，完全收斂殆盡。你兩番面對刀劍逼近眉睫而毫不動容，那是因為臉色已給銀髮密麻麻地遮掩，縱有破綻，在外面也瞧不出來。”喬飲沉重地點點頭，道：“不錯，劉復北那一刀若真的砍了下來，為父早已腦袋開花，變作一個死人。”他苦笑一聲，又道：“要是真的死了，定力就會更佳，而且一輩子也不會狂氣復發。”喬鏡花抓住老父的手，道：“你把一身功力，都傳給了弟弟嗎？”喬飲深深的現一口冷氣，道：“為父偏袒弟弟，你是否在生我的氣？”喬鏡花道：“當然生氣。”喬飲一怔，喬鏡花又已接道：“你若早些把一身功力傳給弟弟，他就不會給敵人打傷，險些送掉性命。”喬飲呵呵一笑，道：“貞兒，你總是有得說的。”把垂在臉龐上的銀髮向兩邊撥開，露出張疤痕滿布的臉。喬鏡花仰視父親的臉，道：“誰能在你臉上留下這幾道劍痕？”喬飲道：“除了你的師父太叔梵離，又還有什麼人可以在十招之內，把你父親的臉龐留下九道刻骨劍痕？”喬鏡花黛眉緊皺，道：“爹，你怎麼找我師父比劍啦？”喬飲淡淡一笑，他一笑之下，原本已醜陋的臉孔看來更是恐怖駭人：“太叔梵離竟敢收我的女兒為徒，為父自然要看看，他是否有足夠的斤兩。”喬鏡花道：“經過你的考試，認為我師父的劍法怎樣？”喬飲道：“十招之內，只能在為父臉上留下九道劍痕，未免是美中不足。”喬鏡花掩嘴失笑起來。（其中真相，後世有武林評論者查明：太叔梵離以十招劍法教訓喬飲，每一招均在喬飲臉上留下劍痕，但其中一劍中招部位完全重疊，以致看來只有九道疤痕。）再說濮陽天性命危在旦夕，唯一醫術最精湛之大夫孔有恨，又已飲恨身亡，忘憂谷中，又有誰能搶救公子丐的性命？幾經波折，馬小雄和阿玫終於離開了骨也吃鎮，繼續上路趕往忘憂谷。本來，阿玫對賴紀雯母女的處境，一直十分擔心。但賴紀雯曾經回來，把女兒帶走，臨走前還對阿玫說道：“那個白衣男子，他並不是一個好人，但也不是一個太壞的人，你放心，我和女兒都不會有事，但這個地方，我是不會再呆下去了。”對於賴紀雯和那個白衣人的事情，阿攻心中隱隱明白，但卻又算不上是真的很瞭解。既然賴紀雯這樣說，也就只好各奔前程。在前往忘憂谷途中，馬小雄對阿玫可算是百般遷就，但阿玫總是心緒不寧，鬱鬱寡歡。對於山區道路，兩人都絕對陌生，雖然屢向當地百姓查詢，仍是不免走了一段冤枉路。到了第二天，總算問清楚，忘憂從貴州省在兩裡左右。馬小雄嘆道：“這地方真難找。”阿玫道：“難怪林木清幽，人跡罕見。”話猶未了，隱隱聽見一陣馬蹄聲響，自忘憂谷那邊傳了過來。馬小雄大奇，壓低嗓子對阿玫道：“聽這聲音，似是人數不少。”阿玫道：“莫非忘憂谷中，有大批戰士殺出谷外嗎？”兩人潛伏在道路旁邊，屏息觀看究竟。不久，只見數十騎人馬，浩浩蕩蕩自忘憂谷那邊方向疾馳過來。但卻也在此同時，小道上另一相反方向，也有兩騎人馬飛馳而至，雙方終於在一塊草坪上相遇，人人勒停馬匹，互相對峙。馬小雄、阿玫正處於雙方人馬對峙中間偏左十餘丈外的灌木叢中，對眼前境況，瞧得十分清楚。自忘憂谷方向疾馳出來的，總共有二十餘騎人馬。為首一人，神情傲慢，氣度不凡，正是豪門金莊主人劉復北。他曾經易容冒充徐志健，一舉重創公子丐濮陽天，卻給喬飲的“空城計”弄得滿腹疑團，終究不敢冒險進逼，率領莊中高手全面撤退。此時，他已回覆一身奢華服飾。但在這裡，遇上了兩騎人馬，阻攔住去路。攔路者是兩名叫化，年紀甚老，但卻精神奕類，目光炯炯，竟是丐幫自幫主以下，地位最高的執法、傳功兩大長老。劉復北抖動馬鞭，神情冷傲：“兩位長老，怎麼親自趕到福建山區，難道在這種地方，也有要事值得勞駕不成？”身形比較高瘦的，正是丐幫執法長老，他白眉一揚，道：“頃接本幫飛鴿傳書，已把適才在忘憂谷所發生之事，寫得清清楚楚，想不到堂堂金莊莊主，行事手段，竟爾卑劣齷齪至此。”另一個身形略矮，但卻健碩異常的老叫化，便是丐幫傳功長老。他道：“公子爺，你居心不良，易容冒充本幫高手，更藉此暗算本幫幫主，單是這一段樑子，本幫上下，已勢難啞忍，眼下金莊人材濟濟，大可以先下手為強，把咱倆老先行解決，只是，能否遂公子爺之意，還得要看看咱們這兩副老骨頭！”劉復北嘆息一聲，道：“謀大事者，行事豈可拘泥迂腐。在下身掮重責，可不比尋常江湖豪士，徒為名利虛榮美色有所相爭。”執法長老怒道：“公子爺若妄圖憑此三言兩語，把一身罪孽洗脫得一乾二淨，恐怕天下英豪，誰也不敢苟同。”劉復北道：“天下者非一人之天下，唯有道者處之。”執法長老臉如寒霜，道：“利天下者，天下啟之，害天下者，天下閉之；生天下者，天下德之；殺天下者，天下賊之；徹天下者，天下通之；窮天下者，天下仇之；安天下者，天下恃之；危天下者，天下災之……”執法長老冷冷地盯著劉復北，接道：“天下固非一人之天下，然而，公子爺又豈是有道者也？”傳功長老道：“太強必折，太全必缺。以閣下之所作所為，非但無道可服天下，更只有自招滅亡的份兒！”劉復北聽了，臉上肌肉片片僵硬。他素來自負文武雙全，但卻只是說出兩句“天下之道”，反而給二老抓住話柄，同樣引經據典地狠狠地把他罵個狗血淋頭。後人評及此事，無不驚歎：“誰敢謂丐幫無人哉！”劉復北在馬鞍之上屏息不動，良久右手一抬，道：“久仰丐幫執法，傳功二老拳掌無深，天下罕逢敵手，在下雖然學藝不精，還是斗膽要向兩位討教幾招。”執法長老道：“傳功長老在本幫專司傳功於幫中弟子，這執法之責，由我一力擔承即可。”劉復北搖了搖頭：“若論長老執法，也只可以在貴幫刑法之內執行。然而，在下並非丐幫弟子，這執法二字，卻又從何談起？”執法長老本有雄辯之才，一時之間，竟也為之語塞，傳功長老冷哼一聲，立時接道：“既然如此，咱倆就一起領教太原府金玉豪門的不世絕學。”劉復北哈哈大笑：“二老既以拳、掌絕藝名滿天下，在下也就以拳腳功夫向兩位討教討教！”笑聲未止，人已如同鷹隼，自馬鞍之上飛拔標起，首先猛撲傳功長老。傳功長老同時一聲暴喝，身子也自馬鞍上飛離。他左掌平揮，在半空中和劉復北對了一掌。拍的一聲，二人雙掌相交，各自向後飛退。身子斜斜飄落地上。執法長老也迅速下馬，冷笑一聲，搶前向劉復北連環攻出九拳。劉復北反手回招揮擋，接了五拳後叫道：“好厲害的通臂神拳！”語聲未落，已把執法長老九拳一化解。三大高手互相糾纏交戰，每一招每一式都是兔起鶻落，奇變迭生。躲在遠處的馬小雄和阿玫見了，心中齊齊暗自驚歎。只見劉復北左拳右掌，分別同時力戰丐幫兩大長老，執法長老忽道：“公子爺武藝高強，要是與咱們二老任何一人單打獨鬥，最少可以支撐至八百招外。”傳功長老冷笑拉道：“剛刀易折，滿則招損。”二老聯手夾擊之下，劉復北在一百招內，果然漸處下風。馬小雄心中大奇，忖道：“這個什麼公子爺看來不怎麼像個笨蛋，何以不自量力至此？”越思越想，越覺大有蹺蹊，但其間有什麼不妥之處，卻是說不出一個所以然來。驀地，劉復北招數倏變，掌勢急攻傳功長老。傳功長老胸有成竹，反手猛向劉復北疾劈四掌。二人再度以掌勁互拼，拍拍之聲有如連珠炮響。拼到第四掌，傳功長老倏地臉色驟變，失聲驚呼：“五毒鐵指環！”只見劉復北右手中指之上，不知何時已戴上了一枚黝黑的鐵指環，指環之上鑲有尖刺，尖刺上藍芒閃爍，顯見淬上奇毒。傳功長老慘遭暗算，一塊右掌在轉眼之間作化瘀藍之色，執法長老睹狀，這一驚自是非同小可。劉復北得勢不饒人，繼續向傳功長老施以狂襲。阿玫十分擔心，對馬小雄道：“這老叫化的處境，大大不妙。”馬小雄點了點頭，但卻又隨即搖頭不迭，沉聲說道：“只怕不是這樣……”阿玫愕然地望住他的臉，心中大惑不解。說時遲，那時快，在草坪上的惡戰，眨眼間又已形勢急變。執法長老見傳功長老遭遇暗算，更給劉復北繼續窮追猛打，不禁怒氣陡生，飛撲上前，一拳怒轟劉復北左頰。豈料劉復北竟似已早知有此一著，身形一轉，連瞧也不瞧執法長老一眼，繞到傳功長老前後，一掌怒擊他的後腦。執法長老又是一驚，只要劉復北這一掌擊下，傳功長老勢必腦漿進裂，立時慘死。執法長老一急之下，再不猶豫，身如飛鳥平地衝天飛起，翻身一拳直攻劉復北頭頂要害。劉復北要掌擊傳功長老的後腦，執法長老也要一拳轟向劉復北頭頂要害，在武學上而言，執法長老使的是“圍魏救趙”之策，原本也可算是高明的一著。但形勢一變再變，劉復北不等執法長老一拳擊至，人已仰後倒退逾丈。他這一著，倒也不是太大的意外，但更令人驚詫的一擊，卻是接踵而來。那是傳功長老的“斬菜刀”。傳功長老喜食蔬菜果實，此事丐幫中上下幾乎無人不知，他懷中常備一把可以摺曲起來，刀刃長約半尺的鐵刀，每當遇上心中喜愛的蔬菜果實，定必親自將之用刀切割下來，久而久之，這一把原本子平無奇的小刀，在丐幫中也漸漸地響起了名堂，被稱為“斬菜刀”。在此強敵當前之際，傳功長老忽然動用上斬菜刀，原本也不是什麼怪事。但最令人驚詫的，是傳功長老這一刀，竟是戮入執法長老的胸腹！執法長老為救一個相交數十載的老朋友，也是丐幫中至為重要的長老高手，自是全心全意出手對付劉復北，但他又怎能料到，在這最要緊生死關頭，看來甫自鬼門關內脫出險境的傳功長老，竟會倒戈相向，以斬菜刀戮入自己的胸膛？變生肘腋，縱使執法長老江湖經驗更豐富，武功更高明十倍百倍，也難以改變這剎那間的命運。傳功長老一擊得手，連那一把平時愛不釋手的斬菜刀也沒有取回，身子迅速向後斜斜倒退，竟與劉復北並肩站立，神情一片陰森可怖。執法長老神情駭異，用手掩著胸膛，鮮血在他指間不住汩汩地流出。他難以置信地瞧著傳功長老，嘶聲叫道：“蕭兄弟，為什麼這樣做？我是你相交四十載的老朋友，在幫中曾共患難、是生死與共的好兄弟啊……你……怎能下得了手？……你對不起我，也還罷了，對濮陽幫主，以至是上一任的老幫主……你殺了我，如何……向他們交待？”傳功長老冷冷道：“譚兄弟，你我雖然相交四十載，但很對不住，你連我的姓氏也沒有弄清楚。事到如今，我也不必隱瞞，我並不姓蕭，而是姓劉。”“姓劉？”執法長老瞧了瞧傳功長老，又再瞧瞧劉復北，倏然之間，心中一片雪亮，道：“我明白啦……你是劉復北的長輩，一直以來，都忘不了你們心中所謂的漢室春秋大業。”傳功長老凜然道：“不錯！我姓劉，但卻不是公子你的長輩，而是公子爺的一員大將，我家祖傳數代，一直承沐歷代主公隆恩，雖則遭逢逆境，但決不敢忘卻祖傳遺訓，務須恢復漢室正統大業，還我錦繡河山！”執法長老慘笑一聲，道：“原來如此，這數十年來，尊駕混跡市井江湖，不惜降貴紓尊，與滿身跳蝨的叫化為伍，可真是太難為你啦！”傳功長老道：“為了主公千秋大業，我這一點點委屈又算得上什麼！”執法長老嘆了一口氣，道：“可惜你口口聲聲要恢復的漢室江山，原本就不是漢人血統，但你卻冥頑不靈，甘願淪為狂妄之徒的走狗……”傳功長老倏然喝止：“大膽，我念在和你有四十載交情，並未在刀鋒上淬毒，你再口沒遮攔，休怪我這個做兄弟的不再客氣。”執法長老道：“適才你也不是掌心中毒嗎？如今看來，卻又已無大礙，想必是早巳準備好了解藥，只待我這個愚昧之人上當，便立時把解藥自牙囊中嚼碎吞服，果然是計算周詳得很啊！”傳功長老道：“事已至此，多說無用，你還是早早自裁，免得我這個做兄弟的再度出手。”執法長老道：“但教還有最後一口氣，也得要和敵人周旋到底。這是本幫最後一條幫規，我身為執法刑堂之首，豈可自裁認輸，為本幫立下一個可恥的榜樣？”馬小雄聽了，心中大是激賞，暗道：“叫化雖老，仍不失是一條硬漢。”傳功長老冷冷一笑：“我的身份已給你識破，怎能留下活口！”劉復北乾笑一聲，示意手下把一杆鐵槍遞給傳功長老。傳功長老手綽八尺鐵槍，槍尖虛指執法長老咽喉，道：“你是一條好漢，可惜咱倆各為其主，你認命吧！”執法長老道：“蕭兄弟，你出手吧！”雖然已知道傳功長老的底細，但仍以“蕭兄弟”相稱，可見四十載交情，畢竟在內心之中根深蒂固。傳功長老展開槍勢，黝黑的槍身上下揮舞，招數俐落，疾如游龍。馬小雄心中暗叫不妙：“老叫化早已胸膛中刀，如何抵擋？”心念未已，傳功長老的鐵槍，已向執法長老“霍”聲斜刺。執法長老自背上抓起打狗棒，奮力反擊。打狗棒在他手中掄起，另有一股氣勢，但見棍起帶風，伸縮如同怪蟒，雖在重創之下出招，仍然甚是厲害。傳功長老並不著急，眼見執法長老胸前血漬不斷擴大，交戰時間越長，對自己也就越是有利。執法長老對這一層關節，當然也同樣清楚，在強敵環伺之下，他再也不存全身而退的妄想，但傳功長老背叛丐幫，他身為執法刑堂之首，無論如何也要把這叛徒拿下。只是，他身受重傷，雖然目前只是單打獨鬥，但要把傳功長老拿下，恐怕絕非易事。傳功長老手中鐵槍不求有功，但求無過，一味只是護定身形，只要把戰況拖延，執法長老便再也難以支撐下去。果然，過了三十招以後，執法長老的招數已漸見遲緩，傳功長老嘆了口氣，道：“要你死在我槍下，實在很對不住。”槍勢漸漸兇猛，身形更是翩如巨鷹，大有勝券在握之勢。馬小雄在灌木叢中目睹情況，不禁恨得咬牙切齒，無奈武藝低微，縱有仗義之心，卻無拔刀之力。再說，就算他想拔刀，木小邪的大刀也已不知所蹤，想拔刀也是無從拔起。卻在這時，忽聽得背後有人怪聲說道：“小兄弟，你躲在這裡又有什麼好玩了？”馬小雄和阿玫一直都目不轉睛地注視戰況，冷不防背後竟然來了一個人，不禁都是大吃一驚，齊齊轉身向後望去。只見後面蹲著一個禿頂老人，雖然並非站直身子，但看來身形甚是肥矮，大概身高不及五尺，馬小雄怔怔的瞧著他，問道：“我躲在這裡半點也不好玩，你呢？”禿頂老人揪了揪鼻子，道：“今天嘛……上午比較好玩，到了這個時候，就不太好玩了。你可知道，我今天上午玩些什麼東西嗎？告訴你……”馬小雄搖了搖頭，道：“我不想聽。”禿頂老人奇道：“為什麼不想聽了？這兩個老叫化的武功，比我的徒孫還更不如，又有什麼好看了？”阿玫“噫”的一聲，道：“老前輩的武功很高嗎？”禿頂老人怫然不悅，怒道：“我才九十五歲，按照鄉例，活到八十歲便該投身大海自盡，一死了事。當年，我也是真的這麼一跳，在大海中漂浮了七晝七夜，豈料我老人家武功太高，竟然沒法子死掉，只好爬回岸上，他媽的重新做人，既然是重新做人，那麼，撇除先前活了的八十年不算，我如今只是活了十五歲！”馬小雄心中暗暗好笑，忙道：“十五歲之人，自然談不上那個‘老’字。”禿頂老人聽了，大是高興。阿玫忽然打了一個噴嚏，禿頂老人瞧著她，道：“你是鼻子不舒服？還是心裡不舒服？”阿玫道：“我的鼻子很舒服，心裡也很舒服，我不舒服的地方是一雙眼睛。”禿頂老人立時把臉湊上去，直勾勾地瞧著阿玫的眸子，道：“你這一對眼睛有什麼問題？”阿玫道：“我每逢瞧見愛吹牛的混蛋，眼睛便會很不舒服。”禿頂老人一怔，道：“眼睛不舒服也會打噴嚏嗎？”阿玫道：“這是我故鄉的鄉例。”禿頂老人只是一呆，喃喃道：“如此說來，還是我故鄉的鄉例高明一些。”說到這裡，忽然又“噫”的一聲，道：“這位小姊姊，你是在兜圈子，罵我是個愛吹牛的混蛋嗎？”阿玫直認不諱，道：“是又怎樣……你若真的是武林高手，有本領的便把那個暗算老叫化的另一個老叫化殺掉，把那個給人暗算的老叫化救回來。”禿頂老人搖搖頭，道：“你在使激將法，我不上這個當。”馬小雄也搖了搖頭，道：“她是我的師姊，連字都不認得一個，又會懂得什麼叫激將法？”禿頂老人怪眼一翻，喃喃道：“亦是道理。”忽然一拍大腿，叫道：“既然不是他媽的激將法，我便去把那個暗算老叫化的另一個老叫化幹掉，把那個給人暗算的老叫化救回來。”輕輕一躍，一躍數丈，只是兩三個縱跳，已落在傳功長老背後。傳功長老早已把執法長老逼得左右支絀，眼看不出三招五式，便可用鐵槍在他身上刺穿幾個透明的窟窿，豈料背後突然一人大喝，直把耳朵震得嗡嗡作響。傳功長老心頭一凜，鐵槍立時向後疾刺，這一槍勁風呼嘯，聲勢極是威猛。豈料他一槍刺出，背後那人已騰空飛起逾丈在他背後直撲過來。禿頂老人這一撲，勢道極是怪異，傳功長老明明瞧見對方繞到自己背後，偏偏沒法子可以閃避，更遑論施以反擊。傳功長老瞧不見繞到自己背後的禿頂老人，但在場數十高手，包括執法長老在內，都很清楚瞧見一個又矮又胖的禿頂老人，有如一頭胖大的猴子，整個人攀抓在傳功長老的背上。傳功長老武功再高，猝然間也沒法子把自己背後的敵人甩掉。傳功長老甩不掉禿頂老人，禿頂老人可不客氣，伸出五指，倏地狠狠地抓住他的右臂，只聽見“喀勒”一聲，竟把傳功長老的右臂硬生生扯脫下來。這一著，真是大大出人意料之外。禿頂老人扯脫傳功長老的右臂，便如同摘下一根枯枝一般，看來完全不費吹灰之力。傳功長老右臂給齊肩扯脫，自是鮮血狂噴。禿頂老人“哇”的一聲大叫：“只是扯斷一支手便流這許多血，往下去怎辦？”一時之間，大多數人都不明白他的說話是什麼意思。話猶未了，又是“喀勒”一聲，傳功長老的左臂也給扯脫下來。再然後，右腿和左腿也給一一撕掉。只是在轉眼之間，傳功長老的四肢，都給禿頂老人硬生生的撕脫，但傳功長老仍然活著，並未即時便死。傳功長老慘嚎之聲，和地上斑斑血漬，使豪門金莊中人，全都為之目瞪口呆，作聲不得。劉復北臉色上變色，但瞬即寧定，拱手說道：“這位前輩神功蓋世，在下甚表欽佩，敢問尊駕如何稱呼？”禿頂老人卻不理睬，只是蹲在地上，瞧著傳功長老，道：“你可曾喂飼過雀鳥？”傳功長老居然還能在地上搖搖頭，道：“不曾喂飼過。”禿頂老人道：“一些雀鳥很喜歡吃蟋蟀，但那些蟋蟀的腿又硬又有尖刺，要是整支餵給雀鳥吃，很容易會把雀鳥咽死，所以，必須先把蟋蟀的腿一一折斷，然後才能用來喂飼雀鳥，你明白了沒有？”傳功長老點了點頭，隨即嘆一口氣，氣絕斃命。禿頂老人道：“我用對付蟋蟀的法子來對付你，本來是蠻好玩的，可惜，世上沒有這麼巨大的雀鳥，可以把你的身體當作蟋蟀般吃掉。”拍了拍手，站了起來，目注著公子爺劉復北，又道：“你要不要試試看？”劉復北心中恚怒，忖道：“這老兒瘋瘋癲癲，但一身武功竟是深不可測，要是跟他耗上了，勢必大有損傷，這一筆帳，暫且記下便是。”主意已決，再也不願意在福建山區道路之上多生波折，手中馬鞭一揮，下令眾人速離此地。禿頂老人睹狀，也不追趕，只是雙手叉腰，哈哈大笑。執法長老身受重傷，腦中一片混亂，道：“尊駕的武功，……好生殘酷。”禿頂老人倏地面色一沉，道：“混帳，普天之下，黃土地上，以至是海底龍宮，有誰不曉得，我練的是無敵神功，既是無敵，又怎會殘酷？當真是胡說八道，有如垂死之老叫化。”執法長老苦笑一聲，渾身虛軟，頹萎地坐在地上，嘆道：“我本來就是垂死之老叫化，但你的武功，縱使天下無敵，也是極端殘酷，乃是不容爭辯之事實。”禿頂老人大搖其頭，道：“古語有云：‘仁者無敵’，我練的武功，既是天下無敵之武功，也就是仁者，既是仁者的武功，又怎會殘酷？”執法長老道：“子曰：‘好仁不好學，其蔽也愚。’尊駕之所謂仁，恐怕已是類於愚人，愚人也就是笨人、笨蟲、笨蛋，以至笨老東西。”禿頂老人道：“我才十五歲，就算再笨，也只是笨小東西，跟那個‘老’字毫不相干。”沉吟半響，忽道：“這是山區，我喜歡山，自然便是仁者，”說到這裡，取出一條圓狀銅管，把銅管上端的塞蓋拔起，只見一條色澤深褐的蜈蚣，立時頭部自銅管內探了出來。這時，馬小雄和阿玫早已湊了過來，阿玫一看見這醜陋可怖的蜈蚣，登時花容失色，發出了一聲嬌呼。馬小雄“當仁不讓”，立時把師姊摟在懷中，道：“區區一條小毛蟲，何足懼哉！”嘴裡“堅定不移”，心中卻在暗自發毛。一時之間，也不曉得禿頂老人悶葫蘆裡賣的是什麼藥。這一條蜈蚣，自銅管內爬出了大半截身子，禿頂老人桀桀一笑，倏地在蜈蚣的頭部輕輕吹一口氣，三人睹狀，都是莫名其妙。想這蜈蚣體型粗大，身體之上更隱隱滿布斑讕花紋，顯見是劇毒之物，豈料禿頂老人只是在蜈蚣的頭部吹一口氣，這條粗大的蜈蚣，竟立時全身虛軟地跌倒，掉落在地上。禿頂老人嘆了口氣，喃喃道：“養蜈蚣千日，搗成肉醬在一朝，此謂之見危授命，死也不算冤枉。”一面喃喃自語，一面取出一顆丹藥，先行搗毀蠟丸外殼，再把蠟丸內一枚棗泥般的藥丸搓成粉末，撒在蜈蚣身體之上，又把蜈蚣以指力搓成“蜈蚣肉醬”，再拈起一點點放入嘴裡品嚐，，說了一聲：“味道不錯，要是再加一點點海鹽，一定更佳。”馬小雄心中大奇，暗道：“這位十五歲的‘小哥哥’莫非正在炮製美食不成？”心念未已，只見禿頂老人把蜈蚣肉醬從地上撈起，先把一半塞入執法長老口中，又把其餘一半塗在他胸膛傷口之上，然後道：“我要把這刀拔髮出，要是一拔即死，我送五兩銀子給你陪葬。”也不等執法長老開口答允，已閃電般把斬菜刀拔了出來。執法長老一聲悶響，雙眼翻白，似乎立刻便要倒了下去。但他很快又把腰板挺直，對禿頂老人說道：“你喜歡山，跟‘仁者’又有什麼關係？”禿頂老人道：“子曰：‘知者樂水，仁者樂山。’便是最佳證明。”執法長老道：“子也曾曰：‘仁者不憂。’但照我看，你雖然老是在人前嬉皮笑臉，但卻總是面有憂色，此事瞞得過兩個乳臭未乾的小娃兒，可瞞不過我這個性命垂危的老叫化子。”禿頂老人聽聞此言，果然面露憂心忡忡之色，長長地嘆了一口氣，半晌才道：“糞土之牆不可朽，以是心憂如焚，情難自己。”阿玫一怔，問馬小雄：“什麼叫糞土之牆？”馬小雄道：“此語出自論語，照字面上解釋，便是土築之牆，歷久生穢，便稱為‘糞土之牆’，朽者，又稱瓦刀，乃塗飾牆壁的工具。意思是說，在腐蝕黴壞的土牆上，根本沒法子可以在上面粉飾塗抹。”阿玫似懂非懂，輕輕的點了點頭。執法長者呆了一陣，忽然長長吁一口氣：“原來如此！”禿頂老人瞪了他一眼：“你又懂什麼了？”執法長老道：“糞牆不可朽，朽木不可雕，你是為了一身驚人絕藝，始終找不著適合的門徒加以傳授，因此悶悶不樂，對嗎？”禿頂老人勃然說道：“誰說我找不著適合的門徒？我每年都找到一個，而且一次都比一次更適合，你不知情，就不要胡亂放屁！”執法長老道：“既然每年都找到一個傳人，而且一次比一次更合適，何以還是愁眉苦臉？”禿頂老人冷哼一聲：“我若是尋常武夫，要找一個衣缽傳人，自是易如拾芥，但我是天下間最厲害的頂尖高手，一般尋常小兒又怎能把我的武功練好？所以嘛，這些門徒，練功不到一年，都會給我這個做師父的撕開五塊，拿去餵狗。”語畢，伸手向傳功長老四分五裂的屍身一指，神情甚是惆悵。馬小雄和阿玫聽了，都是為之毛管直豎，阿玫心想：“這老者看來嘻嘻哈哈，像個貪玩的玩童，但對付敵人甚至是門下弟子的手段，卻比毒蛇猛獸還更兇殘狠辣，真不是人。”執法長老卻不住的在點頭，道：“能夠拜你為師，那是三生修來的福氣，要是身為天下第一高手門下弟子，竟把武功練得不倫不類，那是咎由自取，死有餘辜，倒是前輩不必擔心，普天之下，黃土地上，美玉良材多的是，只要機緣一至，定必可以找到一個絕對合適的門徒，把你的一身驚人武功發揚光大。”禿頂老人道：“果然不愧是性命垂危的老叫化，正是人之將死，其言也善。”執法長老道：“本來，我中了叛徒一刀，十成中最少死了九成，但給你用蜈蚣肉醬在口中一塞，傷口上的一塗一抹，又似乎再也死不掉，這便如何是好？”禿頂老人道：“你要是真的不想再活，我把你撕開五塊，包你必死無疑。”執法長老道：“如此甚好，但丐幫之中，除了幫主日理萬機之外，事務最繁重的，便是我和傳功老二人，咱倆合作了四十載，向來都是天衣無縫，如今傳功長老給你撕開了五大塊，要是連我也遭遇上同一命運，這十大塊東西，恐怕再也不能處理丐幫任何大大小小的事情，這便如何是好？”禿頂老人搔耳抓腮，道：“丐幫是天下他媽的第一大幫，要是無人管治，逾萬叫化在大江南北到處亂碰亂撞，撞得連跳蝨也亂跳亂咬，這可不怎麼妙……既然如此，你還是不要死掉，就算我手癢難熬，大可以撕掉別人的手手腳腳。”說到這裡，目光一轉，盯在馬小雄和阿玫的臉上。阿玫雖然心中害怕，但卻攔在馬小雄面前，對禿頂老人吼叫道：“你若敢動我師弟一根寒毛，我跟你拼命，要是打不過你這個老妖怪，便是化為厲鬼，也要找你算帳！”禿頂老人道：“我為什麼要動他一根寒毛？一根寒毛又有什麼好動了？難道你沒瞧見，我把那個暗算這個老叫化的老叫化的手腳一一撕脫下來嗎？要是撕脫的只是幾根寒毛，又有什麼好玩？”阿玫鼓起了腮，對馬小雄道：“他是個瘋子，咱們還有正經事，走吧！”馬小雄點點頭，向禿頂老人抱一抱拳，道：“告辭啦！”禿頂老人揮了揮手，道：“不送了。”馬小雄和阿玫匆匆離去，直向忘憂谷邁進。途中，阿玫頻頻回顧，唯恐禿頂老人隨後跟至，但自始至終，瞧不見有任何異動。終於，二人來到了忘憂谷。但在忘憂谷，二人第一眼瞧見的，竟是武當派的樸赤道人。樸赤道人在此地乍然遇上馬小雄和阿玫，不禁面露詫異之色，但他隨即陰惻惻地笑了起來，冷冷道：“果然是好一對苦海鴛鴦，雖幾經憂患波折重重，至今仍然相依相偎，好生信人羨慕。”語氣中充滿嘲諷之意。阿玫怒道：“你是出家人，嘴裡放乾淨一點。”樸赤道人陡地臉色一寒：“幾時輪到你這個小女娃來教訓本道爺？”馬小雄道：“你是武當派的道士，來到這裡有什麼陰謀？”樸赤道人冷冷一笑：“憑你還不配問。”馬小雄道：“這裡是忘憂谷，此間主人何在？”樸赤道人道：“在不久之前，這裡曾發生過一場激烈的大廝殺，屍體橫七豎八地散佈在谷中四周，只怕連谷主也已化作一團肉泥，混和在黃土之下。”馬小雄和阿玫向谷中顧盼，果然瞧見在谷中深處，躺臥著不少屍體，境況極是恐怖。樸赤道人又是嘿嘿一聲冷笑：“在東蛇島，本道爺未能把你倆收拾，到了今天，你倆這一對小鴛鴦，恐怕是插翅難飛了。”阿玫立刻自懷中拔出一把短劍，護在馬小雄面前，叫道：“臭道士，有本領的放馬過來，我是東蛇島主水掌門的弟子，怎麼說也不會害怕你這個妖道！”樸赤道人陡地獰笑：“小女娃兒，好大的口氣！”但在出手之前，卻忍不住問了一句：“你倆是否真的已成為了小夫妻？”阿玫大怒，縱身便一劍向樸赤道人胸口上刺去。樸赤道人冷冷一笑，身影疾閃，呼的一聲繞到阿玫背後，一掌拍向阿玫背心要害。這一招來勢奇速，看來再也難以解救。便在這時，馬小雄雙拳連環，瞬息間連出五拳，分擊樸赤道人的額、顎、頸、胸、背五個部位，竟是快得難以形容。大出樸赤道人意料之外。馬小雄這五拳，倒不是水老妖傳授，而是他在東蛇島的時候，海蛇叫他和霍椒萍一起練習的“不敗神拳”！“不敗神拳”乃“少林不敗客”海禪王自創武功，內力根基源於少林派達摩易筋經，拳招卻源出於幽冥派的武功。這五拳，若出自當年的“少林不敗客”海禪王，便是有十個樸赤道人，也得一齊報銷了帳。便是海蛇出手，威力也極強大。可是，以馬小雄的內力根基，使出這五拳，又能有多大的力量？——drzhao掃校，獨家連載