陰冷寂靜的家祠，坐落在府邸幽暗的後院，除了負責清潔的下人和司馬家直系男性，任何外人不得進入，這讓它罩上了一層神秘面紗。所以司馬小姐私下裏竟將它稱為鬼屋。
老者來到祠堂，輕輕推門進去，就見孫子依舊筆直地跪在靈位前。寬闊的神龕上空蕩蕩的只供着一個牌位，上面的名字是司馬徽！
老者在靈前上了三炷香，淡淡問：還不知錯在哪裏？司馬瑜挺起腰脊：我知道爺爺認為我錯在哪裏，不過我卻認為自己沒錯！
老者回過頭，驚訝於孫子居然敢挑戰自己的權威，這一瞬間他感覺孫子已經長大，有了自己的主見。他不知該失落還是該欣喜，只徐徐頷首：好，你就説説，爺爺認為你錯在哪裏？
司馬瑜沉聲道：爺爺認為我幫助哥舒翰拔出沃羅西人的石堡城，是鋒芒太露，在他人面前過多暴露自己實力，是年輕氣盛，在任天翔面前提起那塊玉璧殘片，是打草驚蛇。
你好像不認為自己有錯？老者拱手對靈牌一拜，"你知道司馬家曾經的輝煌，是靠那兩個字打下的基礎？
司馬瑜朗聲答道："先祖司馬徽有經天緯地之才、安邦定國之智，因生不逢時，所以一生隱忍，安心栽培後人和弟子，並將他們安插到各派勢力之中。他先後將卧龍、鳳雛舉薦給劉備，又將族中弟子薦入曹營。
"高祖司馬懿在一代千雄曹孟德身邊一忍數十年，韜光養晦不露鋒芒，知道曹孟德過世才漸露崢嶸，借諸葛之威脅悄然崛起，為後人滅魏奪國、蕩平吳蜀打下基礎。世人嘲笑高祖一生也奈何不了諸葛亮，小小空城計竟將高祖十萬大軍嚇退三百里，卻不知諸葛亮不過是先祖司馬徽精心佈下的棋子。沒有我司馬家，就沒有什麼卧龍鳳雛；同樣，沒有諸葛亮，也就沒有高祖嶄露頭角、擁兵自重的機會，所以高祖怎會輕易放棄這枚重要至極的棋子？
縱觀司馬家的輝煌，是從先祖司馬徽開始便精心佈局，高祖司馬懿晚年才着手實施，到世宗司馬師、太祖司馬昭和世祖司馬炎，歷時四代才最後大成。所有這一切的基礎，俱是從先祖和高祖的隱忍開始。
老者一聲冷哼：既知隱忍之重要，你為何又要大出風頭？司馬瑜昂然抬起頭：我司馬家已經隱忍了數百年，爺爺也隱忍了一生，至今卻一事無成。如今四海靖平，天下歸心，若再不使出非常手段，我輩要隱忍到何時？
老者冷笑：所以你就打草驚蛇，讓任天翔意識到那塊玉璧殘片的重要？司馬瑜朗聲道：那面玉璧只有全部找齊才有價值，即便從任天翔手中贏下一塊，也不過是塊廢物。我跟他打那個賭，就是要他意識到它的重要，激起他的好奇，用心去找其他的碎片，實現它既可安邦，也可覆國的效用。任天翔是個沒多大追求的紈絝子弟，如果不激起他的好奇心，他根本不會用心去找另外的殘片。
老者輕輕一哼：原來你是不想再忍，可知如此一來，你已將司馬一族置於危險之中？司馬瑜沉聲道：爺爺從小就教育孫兒，人生就是賭博，天下就是棋枰。要想得到，就不要怕冒險。我司馬一族既為千門世家，謀的是天下，跟天下比起來，即便合族姓名，也是微不足道！
啪！老者一巴掌搧在了司馬瑜臉上，司馬瑜白皙如玉的臉頰頓時浮現出五個紅紅的指印。老者直視着心有不甘的孫子，一字一頓：有命，才有天下！你什麼時候想明白這個道理，什麼時候再出這道門！
輕輕關上祠堂大門，老者緩步來到外面，但見天色已經完全黑盡，天地一片混沌。老者遙望虛空，回想自己隱忍一生，雖然在不斷謀劃，卻從未真正冒過大險，他不禁在心中暗歎：難道隱忍二字，並不適合如今這太平盛世？現在司馬家出了個為達目的，不惜付出一切代價的子弟，難道就是要徹底顛覆先祖的理念？
天空開始飄起濛濛小雨，繼而又變成淅淅瀝瀝的連綿秋雨。已經回房休息的老者，想起在祠堂中思過的孫兒，急忙高叫：來人，快給公子送件棉袍過去。下人應聲而去，片刻後卻慌慌張張地回來稟報：公子公子不在祠堂。
不在祠堂？那就是已經想通了。老者這樣一想，也沒有在意，隨口道：公子還沒吃完飯，讓廚下做點宵夜送到公子房中。公子也不在他房中。門外的下人結結巴巴地稟報，公子公子在祠堂的牆上留了幾個字，是血字！他他不見了。
老者一驚，急忙披衣而起，趕到祠堂。祠堂大門虛掩，裏面空無一人。隨從舉起燈籠往牆上一照，就見牆上是兩行血跡未乾的大字隱忍一世，不如奮起一時！不能追隨先祖之榮耀，孫兒羞姓司馬！
老者一怔，急忙高喊：快叫琴、棋、書、畫四將，速將這個業障給我追回來！
洛陽為大唐的東都，繁華氣象與長安不相上下。任天翔帶着褚剛、崑崙奴兄弟和小澤進得城門，俱為其巍峨的建築和絡繹的人流讚歎不已。任天翔以前只是聽説過洛陽的繁華，崑崙奴兄弟和小澤更不用説，從未到過中原的他們，自然是驚歎連連，興奮不已。
一行人找了間客棧暫時住下，然後四處遊玩，先去釋門聖地白馬寺瞻仰那匹有名的白馬，然後又去關林拜祭武聖關羽一連數天，眾人只是四處遊玩，並不考慮將來。
不過作為眾人之首的任天翔卻不得不考慮，在西域賺的錢大多留給了褚然，自己帶着的盤纏本就不多，又分了一百兩給祁山五虎，如今已是所剩無幾。自己一個人還好辦，隨便去哪個賭場妓院幫閒拉客也能混吃混喝，但是現在還帶着褚剛等人，總不能又讓褚剛上街賣藝吧？
這幾天隨褚剛等人四處遊玩的時候，任天翔一直在留心商機。誰知洛陽城雖然繁華，各種商業十分發達，卻已經形成了各自的地盤和勢力範圍：正當的生意大多為商門把持，賭場青樓當鋪這些賺錢快的行當，又幾乎為洪勝堂壟斷，外人很難插足。要想在這個繁華的都市找到尚未被人發覺的商機，還真不是件容易的事。
這一夜，任天翔在牀上輾轉反側，難以入眠。聽着譙樓更鼓打過出更，他才朦朧欲睡，誰知卻被隔壁碗盞摔碎的聲音驚醒，心中疑惑，這半夜三更，隔壁的房客莫非還在吃飯？
聽聽隔壁再無動靜，他閉眼欲睡，卻又被隔壁瓷碗落地的聲音驚醒，一連數次之後，任天翔無名火起，想叫小澤過去看看，誰知小澤卻睡得像只死豬。
不忍打攪小澤好夢，任天翔氣沖沖披衣而起，開門來到隔壁，就見隔壁房裏燈火通明，房門虛掩，裏面不時傳出摔碗的聲音，卻又聽不到任何吵架鬥毆聲。
任天翔上前敲了敲房門，見沒反應，便輕輕推開房門，就見一個漢子正獨自在喝悶酒，漢子看起來落魄潦倒，滿臉皺紋縱橫交錯，年紀不算太大，但兩鬢已現花白，一看就是個鬱郁不得志的勞苦人。桌上除了幾個空了的酒壺，並沒有任何下酒菜，只堆着許多盤碗碟盞，那漢子喝一口酒便摔一個碗，像是聽那摔碗的清脆聲下酒一般。
這位大哥，為何要在深更半夜摔碗玩？任天翔笑問，他已看出這漢子定是遇到不順心的事，而且已經半醉，跟一個醉鬼實在沒什麼好計較，所以他的火氣已經消了大半。
我自摔我的東西，幹你何事？那漢子斜着一雙醉眼望向任天翔，眼裏滿是挑釁，紅紅的眼珠就像是瘋狗，有種逮誰咬誰的衝動模樣。
任天翔和解地舉起手：大哥別誤會，我是聽你摔得有趣，想來幫你摔。那漢子一聽這話頓時轉怒為喜，急忙起身相迎：好好好！咱們一起摔，聽聲下酒，豈不快哉！
任天翔也不客氣，過去抓起碗盞就要摔落，他想盡快將所有碗盞都給摔了，好回去睡覺。誰知他在抓起碗盞正欲下摔之際，手卻突然停在了半空。他的目光落到那些碗碟之上，越來越驚訝，不僅將手中的瓷碗湊到燈下打量，但見這些瓷器潔白温潤，隱帶玉的光澤，更難得的是碗壁薄如蟬翼，在燈下一照竟像白玉一般呈半透明的乳白色。任天翔出身豪門，見到過不少來自邢窯、越窯等專供宮廷御用的瓷器，卻也無法與手中這些瓷器相比。他十分驚訝，急忙攔住那摔碗的漢子：這這是難得的名瓷啊！你竟如此糟踐！
名瓷個屁！那漢子醉醺醺地瞪着任天翔，噴着酒氣質問，你知道它叫什麼？任天翔仔細看了看，似乎與以前見過那些出產自邢窯和越窯的瓷器有所不同，具體不同在那裏，卻又説不出來。就聽那漢子醉醺醺地道：它叫陶玉，乃陶中之玉！
任天翔見這瓷器的確有玉的潔白温潤，敲之響聲如磬，實乃不可多得的珍品。雖不敢説可以假亂真，卻也能矇蔽凡人眼目。他不禁微微頷首：果然不愧是陶中之玉。如此珍品，不知大哥為何毫不珍惜？
那漢子愣了愣，突然淚如泉湧，號啕大哭：我陶家三代辛苦，百年琢磨才燒成此玉，難道我會不珍惜？我陶玉二十年埋頭苦研才終有此玉，難道我會不心痛？可現在這些瓷器根本不能換成錢財，豈不是廢物一般？説着抓起碗碟拼命摔落，全然不顧任天翔的勸阻。
吵鬧聲驚動了更多的房客，店小二終於過來干涉，褚剛和崑崙奴兄弟也被驚起，就連小澤都被吵醒，紛紛趕了過來。任天翔忙塞了幾個銅線將小二打發走，然後對褚剛等人擺擺手：我沒事，你們不用緊張。
褚剛看了看房裏，小聲問：一個醉鬼，公子何必跟他囉嗦，直接讓店家趕出去不就完了？
任天翔笑着將他推出房門：你們回去睡覺，我要陪這醉鬼喝幾杯。
褚剛心中詫異，卻也不好多問，只得與崑崙奴兄弟回房。任天翔將眾人打發走後，這才關上房門。此時那個叫陶玉的漢子經方才那一陣鬧騰，終於精疲力竭，倒在地上呼呼大睡。任天翔連拖帶拽將他弄到牀上，為他仔細蓋好被褥，然後又將凌亂不堪的房間簡單收拾了一下，這才坐在桌前，對着那些從未見過的精美瓷器難以入眠。
天明時分，陶玉被尿憋醒，迷迷糊糊地起牀撒尿，陡然間自己房中多了一人，嚇得渾身一個激靈，驚問：你你是何人？
任天翔並未睡實，應聲醒轉，忙道：在下任天翔，昨夜陶大哥喝多了，我怕你半夜要人伺候，所以冒昧留了下來。陶玉晃晃腦袋，終於想起昨晚發上的情況，見房已經拾乾淨，他有些疑惑：昨晚喝酒失態，讓小哥見笑。咱們萍水相逢，你為何如此待我？
任天翔笑道：實不相瞞，我是看上了陶大哥的這些瓷器。不過昨晚聽大哥説，這些瓷器換不成錢，這究竟是怎麼回事？陶玉嘆了口氣，在任天翔對面坐了下來，拿起茶壺灌了口，這才問：你是生意人？
任天翔苦笑着點點頭：還沒入行，正為如何賺錢頭痛。陶玉打量了任天翔兩眼，頷首道：公子待人以誠，我也就直言相告。我乃景德鎮人氏，祖上世代燒窯。我家陶窯在當地也還有點名氣，不過卻無法與號稱北邢南越的兩大名窯相提並論。所以從我爺爺開始，就發誓要燒製出超越邢窯和越窯的名瓷。經我家三代人努力，到我手上終於燒出了這種形如美玉的瓷器，所以我以自己的名字來命名它，是為陶玉。
任天翔點頭讚歎：名副其實，不愧是被稱為陶中之玉。如此精美瓷器，陶大哥怎麼説它是無用廢物，摔之毫不心痛？陶玉一聲長嘆：看來小哥還真沒如生意之門。陶玉的燒製工序複雜，價格不菲，不是一般人用得起的，所以只能賣到長安、洛陽這等繁華都市。而這些繁華城市的各種商行，現在俱為商門控制，我想要將陶玉賣到這些地方，必先向商門繳納一筆高昂的費用，本地坐商才會收購我的陶玉。
那也應該沒問題啊。任天翔奇道，陶玉的精美有目共睹，商們也肯定是以賺錢為目的，如此好的東西他們沒理由拒絕，最多向大哥壓壓價陶玉苦笑着打斷：公子只知其一，不知其二。陶玉就是因為太精美，超過了邢越二窯。而邢窯與越窯，一個是洛陽鄭家的姻親，一個是廣州岑家的合夥人，他們怎麼能容忍陶窯超越他們，甚至取代他們成為宮廷貢窯？所以鄭家給我開出了個高價，要買燒製陶玉的工序和配方，想將我陶家三代的心血，變成他邢窯的墊腳石。
任天翔笑道：如果價錢合適，賣倒也無妨。陶玉拍案怒道：我陶家三代琢磨陶玉，難道是一心為錢嗎？誰不想憑自己的技藝，在史上留下自己的名字？我要是賣掉陶玉的工藝和配方，就是陶家的不孝子孫，將無顏面對列祖列宗！
見陶玉發怒，任天翔趕緊道歉：我只是隨口説笑，陶大哥千萬別當真。要是你不賣陶玉的工藝和配方，會怎樣？陶玉苦笑：商門就給我開出極高的入城價，讓我無錢可賺。如今各大繁華城市的坐商，大多加入了商門，他們聯手將我的陶玉壓到無利可圖的地步。為了燒製陶玉，我已經揹負了沉重的債務，這批陶玉要換不成錢，陶窯將無以為繼。若是如此，我只好毀掉配方，自絕於陶家祠堂，向先輩請罪！
陶玉雖然落魄潦倒，但眼中那份決絕和剛烈，卻讓人不敢懷疑他的決心任天翔略一沉吟，正色道：陶兄，你是否願與我合作？
如何合作？陶玉將信將疑地問。
實話實説，我經驗不多，本錢有限，唯有一顆赤誠之心。任天翔坦然相告，我想做陶窯的專營商，將陶玉賣到每一個繁華都市。
陶玉有些驚訝：你想怎麼做？如何破解商門的刁難？
任天翔坦然笑道：如何將陶玉賣出去，這由我來考慮，陶兄只管生產。我現在無法告訴你如何破解商門的阻撓，因為我自己也還沒有想好。不過我相信，好東西不會被埋沒。
陶玉臉上陰晴不定，猶豫良久，終於拍案而起：好！死馬當做活馬醫！只要你能讓陶玉打入這個城市的商行，從今往後，陶窯所有瓷器均由公子來銷售。獲利你我對分！
一言為定！任天翔伸手與陶玉一擊，立下了君子之約。
任天翔回到自己房中時，褚剛等人早已起牀。見他一夜未歸，褚剛關切地問：跟那個醉鬼有啥好談的，公子竟在他房中呆了一夜？
任天翔一笑：那是上天給咱們送來的財神爺，只是現在財神爺落難，咱們得幫他。如果幫他渡過眼前難關，我們以後都不會再為錢發愁了。那醉鬼是財神爺？小澤哈哈大笑，我看是比較像瘟神一點。
任天翔抬手給了他一巴掌：少給我貧嘴，從現在開始，咱們得幹活了。幹什麼活兒？小澤忙問。任天翔便將陶玉的遭遇簡短説了一遍，最後對小澤和褚剛道：你們分頭去市面上打聽有關商門，還有本地江湖勢力的情況，我們要想辦法給陶玉找到買主，而且是出得起價錢的大買主！
小澤與褚剛齊聲答應，二人閒了這麼久，總算有事可幹了，都十分興奮，在他們離去後，任天翔也帶着崑崙奴兄弟崔萌，開始真正去了解這個城市的商業情況。
經過數天的明察暗訪，小澤、褚剛二人的興奮勁兒很快就消失殆盡。商門在洛陽即便不是一手遮天，也差不多達到了無處不在的地步。任何商品如果沒有向商門繳納入城費，本地坐商沒一家敢要。二人不甘心，拉上陶玉親自上街叫賣。誰知街上看熱鬧的人雖多，但捨得掏錢買的人少之又少。畢竟這種精美至極的陶器，不是一般人買得起的。幾天下來賣不起價不説，還常常遭到地痞流氓的騷擾，沿街叫賣那幾個錢，供幾個人日常開銷都不夠。
看來財神爺的錢也沒那麼好賺。褚剛開始抱怨起來，小澤也有些心灰意懶。不過任天翔卻並不沮喪，他對此早有預料，如果輕易就能在商門的地盤打開局面，那這錢也輪不到他來掙了。
這種陶玉是奢侈品，不是一般人用得起的。任天翔把玩着精美如玉的陶玉，若有所思地回想，洛陽王公貴族不少，我記得玉真公主在洛陽就建有一處道觀。你們去那裏打聽，看看公主什麼時候在道觀？誰最得公主賞識，可自由出入道觀？
玉真公主是當今玄宗皇帝的嫡親妹妹，由於兄妹倆從小俱是在祖母武則天的陰影下長大，堪稱相依為命，所以兄妹倆感情最好。玉真公主虔心向道，所以玄宗皇帝就在長安、洛陽、王屋山等地為其建造道觀和別院，規模之恢弘。建築之精美並不亞於皇宮內院，供公主隨時巡幸，也是公主結交各界名流的私人會館。
小澤有些奇怪：堂堂公主為何要出家？豈不可惜了天生的富貴？
任天翔啞然失笑：你以為公主出家能像常人那樣，青燈古佛、寂寞終老？玉真公主就算出家，富貴依舊一分不少，衣食用度依舊是公主的標準，而且還比嫁人多了一份難得的自由。想當年長安城多少公子王孫、文人墨客，莫不以結交玉真公主為榮。可惜本公子晚生了幾年，不然也定要去會會這位名動一時的風流公主。
小澤笑嘻嘻地調侃：公子現在也不晚啊，想來以公子的風流倜儻，定能得公主的賞識。
任天翔抬手給了小澤一巴掌：你他M的不問問公主多大年紀，竟跟本公子開這種玩笑。小心我將你綁了給公主送去，淨了身做個小太監。
小澤吐吐舌頭，趕緊與褚剛出門打探。當晚二人便回來稟報：公子所言不差，玉真公主在洛陽果然有一處行宮，叫安國觀。不過現在公主不在觀中，具體什麼時候回來，暫時還不知道。
觀中現在是何人在主事？任天翔忙問。
聽説是道門名宿元丹丘。褚剛沉吟道，真不明白，公主修行的道觀，怎麼會讓一個道士而不是道姑主事？
元丹丘？任天翔一驚，是不是又叫丹丘子？
褚剛點頭：丹丘子是他的道名，他本名卻是叫元丹丘。
任天翔鼓掌大笑：這可不是外人！當年他尚未發跡時，任重遠曾請他教過我幾天劍法。雖然那時我還不到十歲，可也算是我一個師父！那再好不過！小澤呵呵笑道，明天公子便備點禮物去看望這個師父，順便打聽玉真公主的消息。如果能跟公主拉上關係，商門算個鳥！
任天翔很高興小澤這麼快就學會了鑽營的技巧，猜到自己是想走公主這條路。不過他卻搖頭嘆息道：別説我跟他只有幾天的師徒名分，就算我真是他的徒弟，現在也不敢跟他提起。我要敢跟人説自己是任天翔，沒準立馬就有人將本公子綁了送官。
小澤奇道：高仙芝的通緝令，到不了這麼遠吧？
任天翔搖搖頭沒有回答。高仙芝的通緝令雖然到不了洛陽，但長安的通緝令卻一定沒問題。要是有人知道自己就是當年失手殺死貴妃娘娘侄兒江玉亭的兇手，那自己還有命在？不過為了不讓小澤等人擔心，任天翔只是敷衍道：我離開長安時揹着命案，現在不知是否還在被官府通緝，所以我現在暫改名叫任天，你們以後就叫我這個名字。
褚剛與小澤連忙點頭。小澤為難道：如果公子不能暴露身份，如何接近元丹丘？
任天翔沉吟道：你們再去打探，看看誰能自由出入安國觀。
這個不用打探，我就知道一人。褚剛笑了起來，他叫李白，自號青蓮居士，不知公子可知道這個人？
太知道了！任天翔鼓掌大笑，這傢伙是個酒鬼，幾年前曾得玉真公主推薦，在玄宗皇帝跟前做了個散官，誰知這傢伙嗜酒如命，一旦喝起酒來，連天子傳詔也不理會。狷狂傲物，不可一世，所以最後被玄宗皇帝打發走了。不過這老小子寫得一手好詩，頗得青樓那些裝高雅的女子青睞。也許當年就是那些詩打動了玉真公主，才得公主舉薦吧。
褚剛連連點頭笑道：我也是聽説過他的大名，所以留了點心。他在洛陽最有名的夢香樓流連，三天兩頭與一幫文人墨客相約去安國觀聚會。玉真公主雖然沒在觀中，不過安國觀依舊是這幫文人聚會的去處。
任天翔若有所思地摸摸還沒長出鬍鬚的下頜：聽説當年這傢伙為了玉真公主，曾跟另一個叫王維的爭風吃醋，差點拔劍相向，這事幾年前在京城傳為佳話，這麼些年過去，莫非他與玉真公主依舊餘情未了？
褚剛不好意思地撓撓頭：這個我就不得而知了，不過他絕對是可以自由進出安國觀的人，或許公子可以結交一下。
好！咱們也去裝一回高雅，結交一下這位曾經名動長安的大詩人。任天翔説着正欲起身，小澤卻好奇地問：公子，啥叫高雅啊？
任天翔想了想，笑道：看到漂亮女人，如果用暴力將她摁倒，那叫強盜；用銀子將她放倒，那叫俗氣；如果寫兩首情詩或摘兩朵花兒就將她勾搭上牀，這就叫高雅。
小澤似懂非懂地大笑：那我一定要做個高雅的人，省錢省力！
任天翔笑着給了小澤一巴掌：你小子等毛長齊了再説吧。這次咱們是要去夢香樓，小孩禁止入內，你就乖乖呆在客棧吧。
換了身光鮮的事物，任天翔揣上十多兩銀子的鉅款，帶着褚剛和崑崙奴兄弟出門而去。四人在街頭叫上一輛馬車，一路直奔洛陽最有名的夢香樓，路上褚剛不忘提醒：李白那傢伙一向恃才傲物，狂放不羈，就連王侯將相也不放在眼裏，公子對他可得恭敬些。
任天翔不以為意地笑道：這種人是驢脾氣，你對他越是恭敬，他越不將你放在眼裏。只有你比他更狂，他才會對你刮目相看。
説話間疾馳的馬車已減速停了下來，任天翔下車一看，但見面前是座青色圍牆的小樓，矗立在鬧市中央，因樂户居所皆以青色為主，青樓之名大約由此而來。但見門楣上三個大字金光閃閃，正是夢香樓。
就是這裏了。褚剛往樓上一指，如無意外，這傢伙肯定又在邊喝酒邊聽雲姑娘彈琴。最近這傢伙對雲姑娘最是上心，差不多將這夢香樓當自己家了。
雲姑娘是誰？任天翔一怔。褚剛笑道：就是夢香樓的頭牌雲依人，聽説是公孫大娘的弟子，不僅舞得好劍器，更彈得一手好琵琶，且最是賞識才情高絕的文人雅士，對尋常王孫公子卻不怎麼放在眼裏。
任天翔聞言苦笑：如此説來我是沒機會了，我既沒有才情又不是雅士，大概難以入雲姑娘法眼。褚剛寬慰道：公子也別妄自菲薄，你雖無文人的才情風雅，但你的智慧卻是無人能及，定有辦法通過雲姑娘，結識那個大詩人。
説話間四人已來到門前，立刻有老鴇迎了上來，高聲招呼姑娘們迎客。任天翔忙將眾女打發走，只對老鴇道：我們今天來只是要見雲姑娘，請媽媽牽線。好説好説！老鴇連忙將四人讓進門，雲姑娘待會兒就會在大堂彈琴舞劍，公子自然能見到她。
我可不止是要見見她。任天翔笑着塞了一錠銀子過去，我想成為雲姑娘入幕之賓，望媽媽成全。老鴇兩眼放光，急忙收起銀子，卻面帶難色地攤開手：這個恐怕不易，有多少公子王孫、文人墨客想一親我家姑娘芳澤而不得，公子要想得雲姑娘青睞，可得有點才情才行。
就不止雲姑娘欣賞什麼樣的才情？任天翔笑問。公子會寫詩嗎？老鴇笑道，姑娘最是欣賞詩人，像那個姓李的，雖然已不年輕，但就因為寫得幾首歪詩，頗得姑娘賞識，留在我這裏白吃白喝。公子若能將他比下去，我便好找藉口將他趕走，你也才有機會接近我家姑娘。
任天翔在長安時吃喝嫖賭樣樣皆精，卻偏偏沒學過寫詩，不過他毫無愧色地自吹：小生三歲習文，七歲寫詩，十二歲在長安就小有名氣，只是後來潛心學道，寫詩之心就淡了。不過若要寫幾首風花雪月、踏雪尋梅的句子附庸風雅，應該還不成問題。
那好！那好！我這就安排你坐最前面的位子！老鴇滿心歡喜，將任天翔領上樓，希望公子真有才情，將那姓李的老傢伙給比下去！
跟着老鴇上得二樓，褚剛悄悄拉着任天翔落後兩步：公子你真會寫詩？任天翔嘻嘻一笑：《三字經》我會背幾句，那個算不算？
褚剛目瞪口呆：公子你瘋了？僅記得幾句《三字經》，就敢跟李白比寫詩，那不是跟女人比生孩子一樣，從你出生那天就輸定了！