“慌什麼?”賈古方緩緩地道:“士力,到後莊院看看怎麼回事?”
“是。”賈士力站起身來。
陸仲春和夏可風相互遞了個眼色,也站起身來:“我們和士力哥一起去。”
賈古方道:“區區小事,何勞二位賢侄?”
無玄子道:“讓他倆去吧。”
賈古方見狀,只好道:“煩勞二位賢侄了。”
賈大力和陸仲春、夏可風三人出了廳房。
賈士方舉手擊掌,含笑道:“上酒!”
四名莊了送上四壇原封蓋口的狀元紅。
八名莊丁送上酒盅、碗筷和下酒滷菜小碟。
賈古方抓起酒罈,揮掌削開壇蓋,美酒香醇之氣頓時溢滿廳房。
阮大雄禁不住嘖了一聲道:“好酒!”
賈古方捧起酒罈道:“諸位遠道而來,老夫先敬諸位一杯,以盡地主之誼。”説着便親自斟酒。
“報——”一名莊丁闖入大廳,“稟莊主,前院失火!”
賈古方手腕一抖,酒灑了一桌面。
後院失火併未引起他注意,現在前院又失火,不能不使他重視。
這是怎麼回事?
是巧合,還是有人襲擊?
“莊主!”又一名莊丁奔入大廳,“莊……內四處失火!”
賈古方臉色倏變,手中的酒罈子脱手墜地摔得粉碎。
眾人臉色也變得灰青。
難道真有人襲擊英賢莊?
思想之際,廳外響起一聲尖哨。
“當心!”無玄子發出警告,人已拂袖從椅中躍起。
“嗖嗖嗖嗖!”一陣急雨般的火箭從廳窗和門外射入。
慘號聲頓起,有數名莊丁被火箭射中。
兩支火箭射在灑滿酒的桌面上,剎時,騰起了火焰。
“放!”廳外有人在厲叫。
一束束集密的無羽箭象蝗蟲飛入大廳。
大廳雖稱之為大,畢竟廳內狹窄,十四名客人加上賈古方和十餘名莊了已十分擁擠。
慌亂之中,已有人中箭。
“媽的!”阮小雄大聲叫嚷,“這箭淬有劇毒!”
“小心,箭有劇毒!”邱世機一邊用劍撥開箭雨,一邊高聲向眾人告警。
厲哨聲聲,箭雨一陣接一陣。
顯然,襲擊者使用的是弓弩連珠箭。
廳房系木板結構,火勢很快地漫開,愈燒愈大。
賈古方怎麼也猜不透,襲擊者怎會無聲無息就闖到了聚英廳外。
事已至此,無遐再去思索,賈古方抖動手中的九鈴大環刀,大聲喝道:“眾位隨我衝出廳去!”
“呀!”賈古方怪吼着衝向廳門。
“轟隆!”一扇廳門帶着一段廳牆,在怪吼聲中轟然倒坍。
賈古方揮舞着九鈴大環刀,從塵埃煙霧中衝出。
無玄子抖着雙袖緊隨其後。
其餘人都跟着吶喊而出。
“叮叮噹噹!”刀劍拔擊箭簇的響聲,如同急雨敲打着地面。
太行武館的一名武師,天馬鏢局的一位鏢師和數名莊丁,又被箭射倒在院坪。
眾人刷地散開,復又靠攏,背靠背圍成了一個圓圈。
大家都是高手,知道該怎樣應付這種場面。
熊熊的火把,照亮了院坪。
其實,不用火把,莊院中的情況也能看得清清楚楚。
整個莊園都在燃燒,騰上天空的火光,將莊園照如同白晝。
數十名蒙面人手執弓弩和鋼刀,將賈古方和無玄子等人團團圍住。
站在頭裏的五個蒙面人揚起手。
蒙面人停住了射箭,但弓弩仍平舉着對準眾人。
賈古方沉聲喝道:“你們是誰?為何要襲擊我英賢莊?”
領頭的蒙面人沒理睬賈古方的問話,卻大聲對無玄子等人道:“諸位朋友,今夜的事與你們無關,只要你們交出賈古方,你們便可以安全離開這裏。”
“放你孃的狗屁!”阮大雄高聲罵道:“放火燒莊,暗箭傷人,你他XX的算什麼好漢?”
領頭蒙面人道:“咱們這不過是與賈莊主禮尚往來而已。”
賈古方道:“你這話是什麼意思?”
領頭蒙面人道:“你自己心中明白。”
領頭蒙面人的話鋒芒所指,眾人心中已經明白。
賈古方肅容道:“天鷲峯的事,不是我乾的。”
“哼,”領頭蒙面人冷哼一聲道:“此地無恨三百兩。”
無玄子沉聲道:“天鷲峯之事即使是賈莊主所為,你們也不可用這種卑鄙手段來對付英賢莊。”
領頭蒙面人冷聲道:“常言道:冤有頭,債有主,無玄子道長,你可不要強出頭,將事攬在自己身上。”
無玄子是青城派的二掌門,生性耿直,是個眼裏容不得半點砂子的人,怎能屈服於領頭蒙面人的威脅?
無玄子鼻孔微微一縮:“路見不平,拔刀相助,乃江湖人應盡之職責,這件事既然讓貧道撞上了,就不能不管。貧道勸你們速速退出英賢莊,有什麼事,貧道陪賈莊主到丐幫總舵去談。”
他已認定這夥人是洪小八的人。
賈古方道:“洪小八在哪裏?我要見他。”
領頭蒙面人冷冷地道:“他已去後莊院取你家公子的人頭去了。”
賈古方手中九鈴大環刀一陣抖動。
無玄子低聲道:“沉住氣,有仲春和夏可風在公子身旁,料不會有事。”
黃長明厲聲斥道:“想不到丐幫也會使用這種卑鄙的小人手段,真令人失望!”
領頭蒙面人高聲道:“咱們分舵主已發誓不報此仇,決不回幫,少羅嗦,你們快將賈古方擒下送過來,否則,我就要下令放箭了!”
無玄子急聲道:“諸位注意,眼下形勢對咱們不利,對方放箭時便分散衝出莊園,到山下東河鎮集合,再作計較。”
莊中情況不明,敵眾我寡,無玄子所言實是上策。
阮大雄對阮小雄道:“三弟,忍着點,我叫二弟揹着你衝出去,到了東河鎮,我立即替你解毒,這點毒難不倒你大哥。
“嗯。”阮小雄鐵青着臉咬牙點點頭。
“放箭!”領頭蒙面人沉聲下令。
蒙面人一齊扳動弓弩。
“呀!”眾人在箭雨中向三個方向衝出。
無玄子與關少勝、兩名鏢師及黃長明,直衝前莊院。
邱世機與常石沙、兩武師及阮氏三兄弟衝向左莊院。
前院和左院,各有下山之路。
賈古方衝向後莊院。
他放心不下賈士力。
領頭蒙面人手一揮,身旁的四個蒙面人立即彈身躍起率人堵向前院和左院。
領頭蒙面人炬電般的目芒在坪中掃過,然後一聲清嘯。
清嘯聲中,只見一團黑影挾着一道青瑩的光芒,宛如雲裏閃電般直往無玄子身影罩去。
“走!”邱世機大聲吼叫,手中一柄長劍疊出一片劍光,堵住湧來的蒙面人。
噹噹噹當!刀劍猛撞,火星濺起老高。
邱世機感到有些不對勁,這些蒙面人武功怪異,內力極強,不象是丐幫的弟子。
此刻,除了全力應敵之外,不容他去多想,他除了一味地吼叫:“走!”之外,無法再説什麼。
“呀!”阮大雄怪叫着,手中一對鋼叉滾出兩團金光閃耀的要命的叉山。
慘叫聲中數名蒙面人被鋼叉叉倒,讓開了一條道。
常石沙和一名武師挾着中箭武師,踢開了左院大門。
“快走!”常石沙一柄大刀護住了路口通道。
兩名武師踏上下山路道。
阮二雄揹着阮小雄也踏上了路道。
“快撤!”常石沙大聲呼喊邱世機。
突然,阮二雄和武師同時發出驚呼:“……青竹蛇!”接着,四人一齊栽倒在山路上。
山路上有青竹蛇?
果然是丐幫和青竹幫聯手襲擊英賢莊!
阮大雄掠身搶至院門旁:“二弟怎麼樣?”
阮二雄躺在地上道:“我不行了,這青竹蛇毒,你是解不開的,你快走吧。”
阮大雄剛要答話,腳下傳來啊啊啊啊之聲,幾條青竹蛇竄入了院門。
常石沙跳起腳怪聲叫嚷。
“大哥,我與他們拼了,你隨我身後下山,記住,要為我們報仇!”阮二雄高聲叫着,“橫豎是一死,滾!”
阮二雄、阮小雄和兩位武師,一齊順着山路往前滾去,雙手不住地抓着路面上的毒蛇。
“走!”阮大雄與常石沙跟在四人滾過的路面上跳躍。
邱世機一劍拔開壓來的八把鋼刀,往後一躍。
他腳剛落地,頓覺腳踝被什麼東西咬了一下,身子打個趔趄。
青竹蛇咬上自己了!這念頭剛在他腦中閃過,八把鋼刀交叉劈至,其中一把鋼刀恰好將他的頸脖動脈割斷。
血從頸脖裏象噴泉一樣向外噴射,比天空的火光還要紅亮,還要格麗。
走左院門突圍的人,僅走脱了阮大雄和常石沙。
前莊院,搏殺更為激烈。
英賢莊十四位客人中,武功最高的無玄子和黃長明在此。
蒙面人中身懷絕技,扮裝成李冰心的領頭蒙面人王秋華也在此。
四堂主圍着黃長明,四柄鋼刀被一支長劍逼得團團直轉,居然佔不了上風。
十餘名香堂弟子圍住關少勝和兩鏢師。酣戰正緊。由於一名鏢師已中毒箭在先,所以香堂弟子略佔上風,但要擺平關少勝三人,恐一時半刻,還不能得手。”
王秋華一柄劍使盡了渾身的解數,仍無法攻破無玄子的鐵袖衫。
他感到有些吃驚,甚至氣餒。
自己連一個青城派的二掌門都對付不了,還如何配稱霸武林?
他並不知道無玄子雖然為青城派二掌門,但他的武功實際上卻比青城派掌門青玄子的武功還要高。
另外,還有一個原因,他為了不暴露身份,不能使用金蛇軟劍,也不能使毒,還要打出一些少林派的招式,所以功力不能得到很好地發揮,以至弄成個僵局。
他無奈,只得耐心地等待。
他對付無玄子和黃長明,還有一把殺手鐧。
無玄子一面拂袖竭力應敵,一方面在沉思。
事情看來有些不對,究竟哪裏不對?他一時還説不上。
此蒙面人武功高深莫測,不知是哪一門派的人?但,可以斷定,絕不會是丐幫和青竹幫的人。
蒙面人在出招之中常常使出少林派的架勢,好象是有意要讓人知道他是用的少林功夫,但,實際上他用的並不是少林功夫。
蒙面人這樣做,目的何在?
嫁禍於少林?似不可能。
其中奧妙,實在令人費解。
他意識到英賢莊這起事件,必是某種陰謀的一部份,目的在於挑起武林爭端。
可能洪小八和黃青雲已經中計。
下一個中計的將是賈古方。
他心一沉,一定得設法衝出去,盡力制止這場陰謀。
眼下要擺脱這蒙面人很難,但願陸仲春和夏可風快快趕來,若他倆趕到,要衝出前莊院就沒問題了。
兩聲厲嘯響徹夜空。
熊熊火光之中,陸仲春和夏可風如長虹飛至。
“先救關鏢頭和鏢丁!”無玄子高聲發喊。
“知道了。”陸仲春和夏可風空中轉體,兩支劍攻向圍攻關少勝的蒙面人。
關少勝正感吃緊,見援兵來到精神大振,大吼一聲,揮刀擊退蒙面人,一掌拍開前莊大門。
陸仲春和夏可風雙劍撂倒幾個蒙面人,將兩名鏢師救出。
蒙面人中有人在喊:“快放箭!”
陸仲春道:“關鏢頭,你們先走。”
關少勝正想説什麼,無玄子厲聲道:“快走!”
關少勝手一揮,與兩名鏢師衝出了院門。
一陣箭雨,將院門封死。
“師傅,我來幫你!”陸仲春搶向無玄子。
“師傅,我來了!”夏可風撲向黃長明。
“大漠旋風,走!”無玄子雙袖絞出,抖向王秋華,背穴空露。
這是一招以攻為退的鐵袖衫招式,只要王秋華往後一閃,他就脱身了,背穴空露不要緊,有陸仲春保護,萬無一失。
“蒼松飛鷹,撤!”黃長明長劍橫掃,斬向四位蒙面堂主,右脅露出空門。
這一招攔腰斬,對手不能不退,對手一退,自己就能撤了,右脅空門,自有夏可風接應,不必顧忌。
“噗!”陸仲春搶到無玄子身後,手中劍往前一送,刺入了無玄子背穴。
與此同時,夏可風的劍也刺人了黃長明的右脅。
“仲春,你……”無玄子竭力想扭轉頭來,看看是不是陸仲春用劍刺自己。
可惜他無法回頭,因為王秋華的五指已捏住了他的頸脖。
黃長明倒是看清了夏可風將劍利入自己右脅的景情,於是恨聲罵道:“你這畜……”
遺憾的是“牲”字還未罵出口,四堂主的鋼刀已將他腦袋劈碎。
王秋華鬆開捏住無玄子頸脖的手,無玄子身子砰然倒地。
前莊院的搏殺已告結束。
陸仲春和夏可風單膝跪地,向王秋華施禮:“屬下叩見王香主。”
他倆就是王秋華對付無玄子和黃長明的殺手鐧。
王秋華擺擺手:“免禮!”
“謝香主。”陸仲春和夏可風躬身站立。
“你們乾得很好。”王秋華從懷中掏出兩顆藥丸分別遞給二人,“一切按原定計劃執行。”
“遵命。”
“記住,事成之後,青城派和黃山派的掌門就是你們二位。”
“門主天威。”
陸仲春和夏可風向王秋華施過禮,匆匆離開了莊園。
王秋華冷冷一笑,揮手道:“走,咱們去後莊看看。”
後莊院,賈古方父子怒目圓睜率着十餘名莊丁正在與洪小八、黃青雲在混戰。
火光中閃爍着刀光劍影。
叫喊聲中響着怒喝和慘號。
鮮血在噴灑。
全是不要命地在拼死。
賈士力一柄大砍刀風車般旋轉,口中猶自大聲喝着:“洪小八,你這烏龜王八蛋過來!”
奪妻之恨,毀莊之仇,已使賈士力喪失了理智,他只有一個願望就是要一刀劈了洪小八。
洪小八渾身是血,雙目圓瞪,一根打狗棍橫桃直劈,大聲嚷着:“賈士力,你這衣冠畜獸,快納命來!”
王小娟慘死的景情在眼前閃動,耳旁響着她的慘呼聲,這使得洪小八神智混亂,大異常人,形如瘋子。
他蒙面巾已經摘下,瘋狂使他忘記了要掩遮自己的真面貌,他想的只是如何能砍下賈士力的人頭,帶回去祭奠王小娟。
黃青雲與賈古方在交手中心神不定。
黃青雲是在未經鍾老鵰同意的情況下,擅自帶人來太湖英賢莊的。
按原計劃,他和洪小八及鵝風堡的幫手,潛人英賢莊,出其不意地找到賈古方父子,然後出示玉佩證物,三堂會審,逼賈古方處置賈士力,若賈古方要袒護兒子,他們就一齊動手。
英賢莊裏有內應,暗在晚餐的茶、酒中下了迷藥,夜裏莊丁大都昏睡,內應將哨卡莊丁制住,引洪小八、黃青雲和鵝風堡的幫手悄然進入了莊中。
本來一切十分順利,不料突然莊園四處失火,賈土力帶着一羣莊丁趕來後院,洪小八一見到賈士力,怪吼一聲,便交上了手。
一切便亂了套,襲擊變成了混戰,三堂會審變成了血腥拼殺。
黃青雲想罷戰,但又如何能辦得到?
陸仲春和夏可風連殺青竹幫七、八名弟子,並在黃青雲左肩臂拉開一條血口,然後長嘯離開了後莊院。
賈士力也想走,卻被洪小八死死堵住。
黃青雲想過去幫洪小八制住賈士力,再仔細審問天鷲峯之事,不想此時,賈古方趕到截住了他,兩人即刻交上了手。
賈古方是為救兒子。
黃青雲是為助洪小八。
賈古方一刀劈下,沉聲喝道:“你們為何要火燒莊園,下此毒手?”
黃青雲側身格劍:“你們為何要殺害小娟和嶽神風三個小孩?”
賈古方九鈴大環刀往下一壓:“天鷲峯之事不是我們乾的!”
黃青雲劍鋒一挑:“我説英賢莊不是我們燒的,你會不會相信?”
賈古方九鈴大環刀往回一拖,退後一步:“住手。”
黃青雲斂住劍鋒:“有何指教?”
賈古方道:“老夫若未猜錯,你是青竹幫黃幫主?”
黃青雲見這麼説,抬手揭下面巾:“不錯,我就是黃青雲。”
賈古方目光掃向四周:“鍾老鵰可來了?”
“沒有。”黃青雲道:“他老人家還不知道這件事。”
賈古方道:“依老夫看,咱們之間純屬誤會,請歇手,莊中一敍,如何?”
黃青雲沉下臉道:“如果天鷲峯之事,真是你兒子所為,你該怎麼辦?”
賈古方沉聲道:“若犬子真幹出這種傷天傷理之事,老夫將親手砍下他的人頭,交給洪小八,不過……”
黃青雲正色道:“若此事非貴公子所為,我與洪小八將向賈莊主負荊請罪,英賢莊一切損失,由我們賠償。”
兩人同時舉起刀劍,大聲喝道:“住手!都住手!”
莊院中正在拼死廝殺的莊丁和青竹幫、丐幫弟子,聞聲都收住了手中兵刃。
“呀!”
“呀!”唯有洪小八和賈士力還在拼殺。
“住手!”賈古方和黃青雲再次同時呼喊。
此時,一聲尖嘯響徹院室。
洪小八瞪眼怪叫:“李冰心快來幫我!”
鵝風堡四大頭領李冰心?賈古方心陡地一震,身子騰地躍起。
“不要!”黃青雲長劍出手,旋身騰起。
賈古方一刀劈出,目的想保護兒子。
黃青雲一劍壓在大環刀上,目的想制住賈古方與李冰心的出手。
黃青雲事先已和“李冰心”商量過了到此後的行動計劃,他料定李冰心不會殺賈士力。
當!刀劍迸出一團火花。
噗!空中噴起一柱鮮血和一個斗大的人頭。
王秋華一劍削斷了賈士力的短頸脖。
賈士力頸脖裏噴出的鮮血,濺了洪小八一臉—身。
王秋華空中一串滾翻,手中的長劍將賈士力的人頭在空中一拔,再拔。
人頭飛出五丈之外,王秋華翻至人頭旁,伸手抓住人頭上的頭髮,飄然落地。
火光和月色同時照映出,手拎人頭,傲立在後莊山崖邊上的王秋華。
所有的人都驚呆了。
洪小八也不例外,儘管他剛才一心想砍下賈士力的人頭。
“力兒!”賈古方發出一聲悲涼的慘呼,九鈴大環刀挾着刺耳的鈴響,劈向洪小八。
殺賈士力者是李冰心,但罪魁禍首是洪小八!
“當心!”黃青雲大聲高呼,搶來接應。
洪小八從驚愕中震醒,倉促應戰,肩上已被大環刀削去一塊皮肉,血流如注。
院坪上又爆出一片驚天動地的喊殺聲,莊丁和丐幫弟子及青竹幫門徒又滾殺到一起。
王秋華冷冷一笑,大聲道:“李靈琪、胡空淨、李空澤上!不要放走了賈古方!”
鵝風堡四大頭領都到了?賈古方心中吃驚不小。
同時,王秋華這一呼喊又提醒了賈古方,此時不走,更待何時?
賈古方怪嘯一聲,九鈴大環刀橫裏一掃,往後猛退。
扮裝李靈琪,胡空淨、李空澤的三堂主,摘下了蒙面巾撲向賈古方。
賈古方見過李冰心四人,當他看清三人的面貌時、不敢戀戰,只得往崖沿躍退。
“截住他!”洪小八大聲叫嚷,“李冰心快截住他!”
王秋華沒料到賈古方會往崖沿退來,其實他已在前莊替賈古方安排了一條逃生之路。
賈古方還不能死,他一死就沒好戲唱了。
賈古方繼續往崖沿後退。
王秋華已沒有猶豫的時間了。他瞟了瞟身後的深崖,崖下是浩渺的太湖之水。
難道賈古方有把握能墜入太湖而不喪命?
思念之間,他已扔下手中賈士力的人頭,截向賈古方。
他閃身避開賈古方劈來的一刀,與賈古方對上一掌。
“嘭!”氣浪澎湃,賈古方身子登登登地連退數步,退至崖沿。
王秋華和三堂主同時追了過去。
“洪小八,李冰心,黃清雲,咱們走着瞧!”賈古方説話之間,振臂躍下了深崖。
良久,崖下太湖水面濺起一個小小的水花,隨即消失。
王秋華緩緩地將目光從崖下轉到後莊院坪。
廝殺已經停止。
滿坪是屍體、被刀劍削斷的肢體,血象條條紅蛇在坪上蠕動。
洪小八捧着賈士力的人頭,痴痴地傻望着。
黃青雲鐵青着臉問王秋華:“我們説好是來查清天鷲峯之事,你為何將他殺了?”
王秋華冷冷地笑着,沒有回答。
黃青雲指着正在燃燒的房屋:“這火是不是你放的?”
王秋華仍沒吭聲。
黃青雲又道:“為什麼連莊丁也殺?”
王秋華冷聲道:“你為什麼老是問我,不去問問洪小八?”
黃青雲扭頭向洪小八道:“小八,這究竟是怎麼回事?”
“小娟……小娟!”洪小八迸出一聲大叫,拎着賈士力的人頭,飛也似地拔足狂奔。
他衝過中莊院,衝出前在大門,高呼着小娟的名字,揮舞着賈士力的人頭,一直往前猛衝。
王秋華冷冷看了黃青雲一眼,手一揚,帶着“鵝風堡”的人走了。
黃青雲沉吟片刻,急步來到中莊院和前莊院。
在熊熊的火光照耀下,他發現了無玄子和黃長明的屍體,隨後又發現了邱世機的屍體。
他陰沉着臉,默然佇立着。
他明白武林的腥風血雨,已從這英賢莊颳起了。
他已意識到這場罪孽,但已無可奈何。