馬府的大廳上燈火依然通明。“座上客常滿，金樽酒不空。”來形容馬大爺的交際，是最恰當不過的。當他看到蠟竿子張又像一陣風般地捲了進來，也未免有點驚詫，笑着招呼道：“老張，你今夜怎麼像個遊魂，難道有啥心事？”蠟竿子張卻把馬武拉到一邊，低聲問道：“你剛才説的武財神懸賞的事情，是真是假？”馬武不是呆子，立刻捉摸出蠟竿子張的意向了，立刻反問道：“你有線索？”蠟竿子張猛點頭。馬武動容道：“你説清楚一點。”蠟竿子張緊張而興奮，大概太興奮了，竹竿似的身軀直髮抖：“我剛才説的用骰子高手，就是武財神要找的人。這人就是現在做城丁的小王。”馬武盯着蠟竿子張問道：“你看到他賭骰子？”“我沒見他賭，但是我在紅寶石俱樂部外面見他丟骰了殺人。”馬武一愣！蠟竿子張知道馬大爺還沒聽懂意思，接下解釋道：“找他麻煩的人叫什麼葉老七，好像在紅寶石賭錢栽在小王手上，還帶着六七個人打埋伏，我去到那兒正好看到一道劍光從樹上凌空刺下，嘿！小王就輕輕的一揮手，那使劍的傢伙就摔了下來，一動不動，死翹翹啦！準透了，我這一輩子還沒見過這麼準的手法。”馬武皺眉道：“手一揮就死人，這豈不是魔法？”“馬大爺，你是怎麼搞的，小王揮手，我親眼看到白光一閃，就是賭錢的骰子，他還説誰要有興趣，可以再來賭二把。”馬武沉聲道：“我知道最近嶺南賭場的大塊頭檳榔蔡，請了山西葉家的高手，來動豔紅紅寶石的腦筋，還請了不少江湖高手助陣，其中只有一個是用劍的，聽説是武當俗家弟子飛劍客姜南，這小子倒真的不怕事，殺了武當門下，武當南北兩支有三千門徒，這紕漏捅得還真不小。”蠟竿子張急道：“馬爺，別人的事你老何必去操心，眼前你看這小王是不是你們要的人。”馬武頷首道：“賭國高手，以山西葉老七的骰子名列第二。能夠壓過葉老七的人，就只有至尊王，看情形這小王是至尊王的兒子是絕對錯不了，想不到他能用骰子殺人，倒比他老子還厲害，嘿嘿，沒關係，武財神的八大高手也不是好惹的——”説到這裏，伸手一拍蠟竿子張肩膀道：“老張，你發財啦，懸賞包在我身上，現在帶你去跟那八位照個面，你帶他們去，別的事你就甭管啦！”説着拉着他手就向獅、虎、鶴、豹等八個高手的座位走去。蠟竿子張忙道：“馬爺，現在我沒時間細説，那小子立刻會上衙門，我先去穩住他，你就請那八位朋友在衙門外面守着，我支使他出衙門，就可以動手。”“好，就這麼辦。”馬武高興地點頭。蠟竿子張像陣風一般地又捲了出去。於是獅虎鶴豹、牛神鬼蛇這八個高瘦胖矮不一的高手，在馬武一陣竊竊私語下，神色興奮而又緊張地站了起來，齊向馬武拱了拱手，匆匆地走出馬府。一萬兩銀子的巨賞雖然動人心絃，但不知怎麼搞的，蠟竿子張走在路上混身都感到有點兒寒意。想起小王手裏那幾粒骰子的威力，睡覺也會做噩夢。等他氣喘咻咻地回到衙門的班房裏，卻見小王正坐在那兒等候，一見他進來，還是老樣子，站起來立正，行了一個二百五的軍禮，雙手中拿着一張銀票，恭恭敬敬地道：“張大人，這是一千兩銀票，多的算小的孝敬你跟魯大人的，請大人幫幫忙放人。”若按平時，蠟竿子張一定會端端架勢，甩得人五人六，拿拿躋，可是現在卻怎麼樣也端不起來，全身涼颼颼的，看到他那雙修長白嫩的手，身上冒的不知是熱汗還是冷汗？望着那張銀票，雙手輕輕抖着，不知道該不該收。小王看到他那種奇怪的神態，未免驚詫，又問道：“張大人，你怎麼啦？不是要銀子打點嗎？”“喔！太多了。”蠟竿子張知道自己緊張得有點失態，忙掩飾道：“老弟……老實説……這件事……魯老大在作主，我……實在不敢拿。”“魯大人呢？”“魯老大出去了，可能會回來，老弟……你收……收起，來……坐下等一等。”小王只能收起銀票，皺着眉頭道：“我出來這麼久了，那位大嬸兒一定着急得很，大人能不能幫幫忙，替小的找一找魯大人。”蠟竿子張恐怕武財神的八大高手還沒到，目的在拖延時間，拖時間得找藉口，於是拍拍胸脯道：“老弟，我……我一定幫你……不……不過……你能不能告訴我，這麼大一筆銀子是……從哪兒來的？”——莫非他懷疑這銀票來路不明？小王這樣想，笑了笑道：“不瞞大人説，是賭場裏贏來的，這是逼得沒有辦法的時候，只能去碰碰運氣。”“哇噻！不到半個時辰就贏這麼多？”蠟竿子張故作驚奇地道，“你賭什麼？”“賭骰子。”小王心眼兒直，乾脆實話實説。“那你真有一套……”“是我運氣好。”蠟竿子張搔搔腦袋，道：“不瞞你説，我十賭九輸，你能不能教教我？”小王心想：周大嬸這件事兒還得要他幫忙，討他的好有利無害，遂笑笑道：“張大人，請你把右手伸出來。”蠟竿子張一怔，把右手伸出來，手臂有點兒抖。小王道：“賭骰子要贏錢，首要抓得住點子，而要抓住點子，就要注意三件事。第一注意枱面是什麼？硬木料的枱面與軟木料的枱面，在骰子丟到碗裏後，彈起來的高度與空中翻滾的次數就不一樣，出來的點子自然不一樣。第二，丟骰子時，手的高低要配合枱面拿捏得恰恰好。這兩點大人去捉摸個七八天大概也有個準頭了。”蠟竿子張叫起來道：“原來賭骰子還有這麼大的學問，那第三呢？”小王微微笑道：“第三就不簡單了，就以大人的手來説，就是摸透了前面兩點，仍舊捏不準點子，因為你的手不穩定，所以要練到，要什麼點子，就丟什麼點子，就得像練劍一樣，首先要穩定自己的手腕，舉在空中，至少兩個時辰，不能有一絲一毫移動。練成了這點基礎，下面的花樣就剩技巧，一通百通了。”小王是存心教他一手，蠟竿子張從來沒聽過這些不傳之秘的賭經，也不禁着了迷，急急道：“那要怎麼練法？”二人正在班房裏研究丟骰子，哪知道衙門外面卻起了風雲。在江湖上提起武財神的八人高手，連名門正派及排行榜上人物都要退避三舍。金獅哈託、鐵虎黃毛、白鶴任飛、黑豹子黑龍、蠻牛斗山、神刀影一刀、鬼影手刁八、蛇矛陰無魂，都各有一手絕活，分則勇猛刁狠，合則萬夫莫敵，再加上武財神的財與勢，誰不甘拜下風。所以他們一出動，在馬大爺的估計，小王的骰子再神，除非不要命，只有乖乖就擒。但他絕沒想到，晴天還有西北雨，八大高手還沒到衙門外，就發現衙門四周竟潛伏着不少人。而且依布樁的情形，可以看出都是經驗老到的江湖人物。他們摸不清楚對方是哪路人馬，但他們的處事原則是誰妨礙到他們的行動，就格殺勿論。卻沒有料到這些江湖人物卻是葉老七回去報告後，嶺南賭場檳榔蔡一口氣咽不下去，與葉老七親自帶了助拳高手來找小王報仇的，只因礙着小王在衙門裏，不方便動手，所以在外面埋伏着等小王出來。金獅哈託發現這種情況，立刻退了回來，八個人聚在一起商量後，決定先清查埋伏的人數，於是八大高手立刻分散，身影連閃，個個沒入黑暗之中。不過盞茶時刻，又一個個在原地出現，各人報了人數，無巧不巧，湊起來竟也是八個。金獅在這種場合，一向發號施令，立刻下達了格殺令！“咱們一個對一個，但要顧忌着衙門，出手時絕對不能讓對方出聲。屍體放在原地不動，各人就在他們埋伏的位置上等正點兒出來，最好抓活的。”“是。”“現在散開行動。”八大高手又無聲無息地散開。展開了一場完美無缺，而又血淋淋的獵殺行動。豔紅舒舒服服地坐在軟椅中，自小王一把骰子，氣走了葉老七，解除了她的困境後，她臉上的愁容已經一掃而空。外面場子裏還是鬧哄哄的，牌九聲、骰子聲，不停地傳進來，此刻聽起來就像是仙樂，因為這些聲音，都代表着滾滾而來的銀子。她不禁想起了小王，他雖然年輕了些，卻是蠻有個性的，而這種個性，正對了自己的胃口。——唉！想自己的模樣，不知道他會不會喜歡？豔紅倏然動了春思，她正想找把鏡子，照一照自己的容貌，房門倏然開啓，呂老二又進來了，報告道：“老闆娘，廳外面的小腳色説，葉老七帶人把小王包圍住了。”豔紅立刻從軟椅中跳了起來，罵道：“真不要臉，輸了就想殺人，你呆在這兒幹嘛，還不召集人手抄傢伙。”呂老二怔怔道：“老闆娘，你想幹嘛？”“救人啊！人家幫了咱們忙，咱們怎麼能看着人家死。”呂老二笑道：“等咱們去就晚啦，小王早已走了。”“走了？”豔紅一愕。“剛才我話還沒説完哩。”呂老二笑嘻嘻道：“老闆娘，聽説小王揮手就把葉老七的人放倒一個。嚇得葉老七夾着尾巴就逃。”豔紅動容道：“有這麼好的本事？我倒小看了他。”呂老二笑嘻嘻道：“老闆娘從來沒對人這麼關心過，嘻嘻，敢情‘魷’意思？”豔紅鵝蛋臉一紅，斜睥着眼波道：“怎嘛？你吃飛醋？”“嘻嘻，我呂老二從來不敢有這種歪念頭，只……只是覺得小王的年紀不太配。”“呸！説別的我還信。説到年齡，我就不服氣。”豔紅瞪着那對迷死人的眼睛道：“你沒聽説東城裏的名角兒趙氣太還喜歡上比他大十歲的蝦令令吶。”“是，是。”呂老二到底是夥計，不得不見風轉舵，拍拍馬屁：“老闆娘真‘魷’意思，我來拉紅線。”豔紅一哼道：“少來，我要嫁他還不用你當媒婆，你去把‘狗子’叫來。”“狗子”不但是個人，在豔紅手下，還是張輕易不肯打出來的“王牌”。因為“狗子”有一套絕活——盯梢。而且絕對不會失風。因為他的嗅覺、聽覺比狗還靈，所以大家給他這個不太雅的綽號。呂老二一怔道：“叫苟二爺幹啥？”豔紅沉思道：“葉老七絕對不會罷休，叫‘狗子’暗中招呼這一點。有什麼動靜，先招呼小王一聲。”“好！我去請二爺。”武財神的獵殺行動展開了。首先行動的是白鶴任飛，因為衙門前面，高高的刁斗上有人埋伏，刁斗居高臨下，可以把四周的動靜看得一清二楚，此處埋伏不先除掉，其他的人一動就會被發覺。白鶴輕功第一，當然擔任先鋒。他身形如鶴一般飛起，埋伏在刁斗裏的人還是發覺了，剛想出聲喝問，白鶴任飛卻施了詐，輕聲道：“自己人。”他的輕功的確不錯，像道輕煙一般，話出人亦到，還沒等對方意會過來，撲入刁斗中，一柄匕首已插入對方咽喉。行動快，手法狠，一名高手就糊里糊塗死在他手中。白鶴一得手，立刻向下面打了暗示，其他的人這才分別展開行動。沒有一絲聲息，連樹上的鳥兒都沒有驚動。衙門口兩名衞兵還在交叉着踱來踱去，他們竟然毫無察覺，一幕血淋淋的殺人好戲，正在黑暗之中上演。八大高手不愧是一流高手，獵殺行動在一盞茶的時間內就分別完成，但是百密一疏，他們怎麼也不會想到，在行動中又來了一個“狗子”，把這一幕殺人把戲看得一清二楚。班房裏，小王極力討好蠟竿子張，把一些基本賭功教完，忍不住道：“張大人，太晚了，幫忙找魯大人吧！再耽誤下去，天都快亮了。”話聲方落，外面已傳來初更的鑼聲。“天乾物燥，火燭小心。”巡更人還在大聲吆呼。蠟竿子張故意裝出驚醒的神態，笑笑道：“啊！真的太晚了，魯老大恐怕早已回家睡覺了。”小王急道：“能不能去招呼一聲。”“他家就在衙門對面，圍着土牆有院子的那家就是，你自己去找他吧！”小王想想，也只能如此了。起立道：“那我就去。”蠟竿子張故意裝好人，道：“有什麼辦不通的，你再來找我。”——拍馬屁果然有效。小王還轉身再行了二百五軍禮，才急匆匆地走出班房。哪知右腳剛跨出門檻，一道白光迎面射來。他心中一驚，伸手抄住，入手一看，竟是一張紙，包子一塊石子。攤開紙條一看，上面寫着：“外面殺機重。”雖然有五個潦草的字，小王已體會到外面的情況，但他並未接受這份善意的警告，依然向外走去。班房中的蠟竿子張一直注意着小王的一舉一動，他不知小王為什麼倏然停住不走，但當小王繼續向外走時，他的一顆心頓時七上八下，跳動劇烈起來。憂慮與興奮交雜，不知道是啥滋味？衙門外面，一片漆黑，只有刁斗上的幾盞燈籠，像鬼火一般地閃爍着，風一陣一陣的吹過，猶如鬼嘯。小王向門口兩名站崗的老兵打了個招呼，沉穩地向對街走去，只覺得陣陣殺氣，自四面八方交逼而來，而且這種第六感，比在紅寶石外面所感覺的，還來得濃厚。——嘿！看來葉老七果然沒死心。奇怪！怎麼還有血腥味？正感到不解之際，黑暗中倏有人喝道：“小至尊，站住。”“是哪一位？”小王站住了，他第一次聽到人家這麼稱呼，倏然也感覺到，三年來的隱居生活似乎已經結束了，彷彿此身已重入江湖。黑暗中的人並沒露面，沉聲又道：“要知道咱們是誰，就向右轉，離開衙門遠一點，驚動了官差，大家不方便？”小王笑道：“什麼人的話我都聽，就是不喜歡聽鬼鬼祟祟的人在暗中指揮。”“小王，你在跟誰説話呀？”衞兵在後面大聲咋呼。小王正要回頭解釋，突見二道烏光凌空一閃，那兩名衞兵突然仆倒。二根紅纓槍跌落地上，竟連一絲叫聲都沒有，也因為如此，小王已經發現兩處埋伏，但是在他的感覺，埋伏絕對不止這兩處。方才説話的人又沉聲道：“你再不聽話，方才那兩個二百五就是榜樣。”這等於是嚴厲的警告。小王卻哈哈笑道：“你們在衙門口殺官差，這漏子捅得夠大，我也不必客氣了。”最後一句話中，手微微一抬。一線白光脱手飛出。刁斗上突然響起一聲短促的慘叫，緊接着一條人形從刁斗上摔了下來，撲通一聲，死人四平八穩地躺在地上，竟是八大高手中的白鶴任飛。他喉頭上赫然一個小洞，鮮血灑了一地。暗中的七人全被小王這一手震住了，小王這時還不知道對方是誰，以為是葉老七的人馬，又道；“這傢伙擅殺官兵，形同造反，我不能不殺他，其他的朋友若能知難而退，我也不多加追究。”他話聲未落，七條人影從四面八方飛撲過來。——嘿！真不要命呀？小王心裏冷笑，右手連揮，手中的骰子接連飛出。但是從沒發生的事，突然發生了。那些人影不但沒倒下去，而且繼續撲了過來。難道這些人都是打不死的？小王這時才大驚失色，目光飛瞬中，發現飛撲過來的竟然都是死人。他終究江湖閲歷淺了些，等知道中了對方的“借屍誘敵”之計，情況不妙的時候，一股如山勁氣，已自背後襲至。出手的是“蠻牛”牛山，這一拳“挺槌”正是他的絕活，不輸於少林的“隔山打牛”神功。小王被打得身如落葉般飛了起來，眼中金星亂進，胸口一甜，哇地噴出一口鮮血，摯個人就撞在對街的籬笆上，趴在那兒，滑落地上，等他喘過一口氣，反身坐起，眼前寒光逼臉，一柄蛇形短矛，一柄厚背砍山刀早已一左一右在脖子旁邊。四周似乎圍尹不少人，但小王的傷勢好像很重，他吃力地抬起頭來，只能看到站在面前高大魁梧的身形。等他看到那張臉長滿黃色絡腮鬍子，圓如銅盆，還有一對殺氣逼人的牛眼時，不由一呆。這張臉實在太熟悉了，記得很久以前，老爸一身污血，被人用門板抬回來的時候，在旁邊押送的，就是這張臉。他正是武財神手下的第一高於“金獅”哈託。幾乎塵封的往事，似乎又回到了眼前。他記得老爸死後，時常做噩夢，夢裏這張臉就不止一次的出現，若不是老孃聲色俱嚴的阻止，他曾發誓要報仇。只見“金獅”哈託冷冷道：“把他抬回去。”粗獷結實，混身漆黑的“蠻牛”上來抓起小王的頭髮，把小王像布袋一樣甩在肩上扛着就走。小王頭痛欲裂，咬着牙挺着，不吭一聲，他從小就是這樣的固執，但心裏反而鬆了一口氣。他知道自己的傷勢雖重，暫時還不會死。他也知道，對手沒殺他，是因為還沒找到艾梅影。馬府的大廳。客人早已散完了，七名高手把白鶴任飛的屍首放在一旁，蠻牛卻把小王摔在地上，大廳好像變成了衙門的公堂。馬武在一旁招呼。笑道：“各位果然名不虛傳，手到擒來，絲毫不費工夫，不知道要怎麼處置這小子？”金獅大馬金刀地在中間椅子上坐下，道：“咱們還有話問他。”目光立刻惡狠狠地注視着小王道：“你還認識我嗎？”小王嘴角掛着血絲，反而笑了：“我當然認識你，你就是燒成了灰，我也認得出來。”“既然知道，老子也不必多廢話。”金獅厲聲道：“説，艾家大小姐在哪兒？”小王想也不想就回答道：“在關外。”“關外什麼地方？”小王道：“我説不上來，但是我知道地點。”金獅眼神中閃過一絲疑色，冷笑道：“你很合作。”小王笑了，雖然笑得有點像苦瓜：“我的傷很重，但是還不想死，只能跟你們合作。”“説得好，識時務者為俊傑。”金獅狂笑道：“説，要怎麼去找大小姐。”小王道：“叫頂轎子，把我抬去，我帶你們到地頭，保證找得到梅影。”“好。”金獅轉首對馬武道：“就請老大立刻僱輛馬車。”“不，不坐轎子，你們休想找到人。”小王威脅道。金獅銅鈴眼一瞪，道：“為什麼一定要坐轎子？”小王喘着氣道：“我的傷太重，經不起顛簸，你們沒找到人之前，不至於要我死在半途中吧？”蛇矛陰無魂倏然陰惻惻道：“我看這小子有詐。”其實大家都在懷疑，因為小王太合作了，何況馬車快，轎子慢，小王非坐轎子不可，一定想拖時間，動點子溜。這是一想就透的事。小王哈哈笑道：“我若説心中無詐，你們恐怕也不會相信，其實我何嘗不想坐車快點到，可惜，我怕支持不住，我知道找到梅影我才有生路，騙了你們反而是死路。”馬武訝然道：“你不是在説反話吧！何以見得？”小王倏又吐出一口鮮血，喃喃道：“她已是我老婆，有她擋着，誰還敢動手殺武財神的女婿？”金獅哈哈笑道：“你以為咱們財神爺會認這筆賬？”小王倦得眼皮子快要垂下來了，但他還是支持着道：“認不認這筆賬，還得看梅影怎麼説，除非他忍心也要他女兒死。”馬武一呆！小王也昏迷過去。金獅也怔了一怔，因為小王的話，聽起來不無道理。旋即轉為冷笑。武財神親自下的格殺令，問題是見了大小姐後執行的技巧，眼見小王的傷勢的確嚴重。假如半途中真的死了，豈非功虧一簣，再要找大小姐可又得費工夫了。這麼一想，金獅決定改變主意，對馬武道：“請你去僱頂轎子吧！咱們要立刻起程。同時希望馬兄幫忙打點一下城門。還有，買口—正好棺木，把我兄弟葬了，一切容後再謝。”“哪兒話，財神爺的事，就是我的事，馬上找人去辦。”馬武急急走出廳外，叫人去僱轎子、買棺材，忙得他額頭冒汗。金獅又吩咐蠻牛道；“弄包傷藥喂這小子，這時候他死不得。”蠻牛狠狠道：“我恨不得再給他一拳，送他上西天，替任飛報仇。”蛇矛陰無魂拍拍蠻牛肩膀陰惻惻道：“有機會的，找到了大小姐，這小子就交給你。”金獅道：“不錯，牛山，忍耐個一、二天，咱們奔波了三年，才找到這小子，千萬別搞砸了，找不到大小姐等於白忙。”牛山這才心不甘情不願地掏出獨門傷藥，灌進昏迷中的小王嘴巴里——掃描aruidiOCR獨家連載轉載時請保留此信息