箭如飛蝗，射向懸崖，射向空中。
閩佳汝掄至崖邊，牙齒咬得格崩直響。
崖下一片漆黑。
“扔火把，往崖下扔火把！”谷士羽高聲叫喊。
“嗖！嗖！嗖！”火把墜入崖淵。
流星似的火把光亮，照出了兩隻怪鳥的身影。
四幅經過特殊設計的黑布，託著沙渺渺和徐天良，在崖淵中飛翔。
“射！射死他們！”閩佳汝厲聲尖叫。
箭雨轉向崖淵。
火把的流火，只是在一瞬間。
箭在匆忙之中，只是一陣毫無目的的亂射。
很快地，火把墜入崖底熄滅。
箭也射光了。
沙渺渺和徐天良不見了影兒。
懸崖下是一片黑暗與沉寂。
懸崖石坪上也是一樣。
火把全扔下了崖淵，石坪上只有昏暗得可拎的絲絲月光。
數十人默默地站立著。
沒有人敢說話，連粗氣也不敢出。
閩佳汝立在崖邊，久久地呆立著。
他沒動。
所有的人誰也不敢動。
良久，谷士羽向吳可擊丟了個眼色。
吳可擊走近閩佳汝身旁，小心翼翼地道：“小王爺，這崖下是萬蛇谷，他們縱是能飛到谷中，也必定會喪身蛇腹，請小王爺……”
閩佳汝突然轉過身，冷森森地道：“你立即帶人進萬蛇谷，看他們究竟死了沒有？”
吳可擊面露難色：“小王爺，這……”
萬蛇谷，是毒蛇和巨蟒解盤踞的山谷，要進谷去察看，談何容易？
閩佳汝臉色一沉，兩額泛起一絲紅緋：“你敢不服從本王爺的命令？”
臉色陰沉，是他對下屬不滿的表示兩頰紅排，是他殺人前的信號。
吳可擊立即頓首道：“屬下遵命。”
閩佳汝抿起限嘴，陰冷地道：“活要見人，死要見屍！”
吳可擊身子微微一抖：“如果他倆已被巨蟒吞服……”
閩佳汝冷聲打斷的話：“剖開巨蟒的肚腹，取出他倆的屍來見我。”
吳可擊皺起了眉。
閩佳汝冷喝道：“還不快去！”
“是，是。”吳可擊轉身退下，朝吳氏兄弟和石坪上的青衣漢揮揮手。
剎時，石坪上的人都走了，只剩下那位管家谷士羽。
閩佳汝按著仰望著天空：“沙渺渺真是那老傢伙僱來救徐天良的？”
他像是在問自己，也像是在問谷士羽。
谷士羽躬了身道：“依我看，應該不是。”
“哼！”閩佳汝冷哼一聲，“你知道個屁！那老傢伙早就暗中派人在監視我，也許我真是不是他的兒子。”
谷心羽想了想道：“小王爺，我看……”
“好。”閩佳汝揮手打斷他的話，“這件事待我練成了毒蓮花指以後再說。”
他轉身，踏步走向廳房。
廳房，待候後人都已退盡。
閩佳汝在虎皮椅中坐下，翹下手指，一邊修著指甲，一邊道：“這一次不管徐天良死如何，事實已證明，他敵不過我的毒花指，他即使不死，下一次我同樣可以要他的命。”
谷士羽給他沏上香茶，低著頭道：“小王爺，在下認為徐天良一次是死定了。”
閩佳汝頓住手，眼中光亮灼熾：“這話怎講？”
谷士羽不慌不忙地道：“且不說徐天良與沙渺渺的否喪身蛇腹，就論徐天良所中的毒蓮花指，就能要了他的命，因為這三花劇毒乃小王爺秘方配製，除小王爺外，誰也沒有這種解藥。
而且屬下看見，小王爺剛才用袖中暗刃，破了他的掌氣之後，出指很重了。”
“哈哈哈哈！”閩佳汝爆出狂笑，笑得前俯後仰，“他死……定了，死定了！”
谷士羽眼溜溜一轉，臉上掠過一絲易覺察的陰笑。
閩佳汝斂住笑聲：“去！馬上馬錢小晴帶到這裡來，就說本王爺有好消息要告訴她！”
“是。”谷士羽座聲退下。
閩佳汝仰靠在虎皮椅上，眉毛擰成了一條線，嘴唇也斜歪看。
閩少南居然僱沙渺渺來救塗天良！
這實在出他的意料，同時也說明他的一舉一動，閩少南都瞭如指掌，閩少南一定知道，自己在練神葵寶策上的毒蓮花指！
該怎麼辦？他額頭滲出一絲汗珠。
憑現在的毒蓮花指功力，他還不是閩少南的對手。
看來只有去見聖火教教主易天凡了，可是……他猶豫不決。
忽然，他上牙咬住了下目，緊緊地咬著，直到下唇被咬破流出縷鮮血。
只有儘快練成毒花指和神葵寶笈上的武功，才有活命的機會。
去見易天凡，或是投靠聖火教，這樣做是十分危險，他是個聰明人，非常明白這一點。
但，對他來說，現在還有什麼危險可懼？
他邁出第一步後，已無退路。
除了練成神功，達到獨霸武林天願望之外，他形同廢人，已經我選擇。
他已喪失了一切，生活的熱情，男女的歡樂，家庭的溫定切都成了幻想。
現在對他來說，他是生所戀，死無所惜，生死兩可。
在是這樣，還有什麼可猶豫的？
突然，他感到極度的害怕。
他覺得自己不僅生理上在變理上也在變，而且心理上的變化，比生理上的變化更為可怕。
他臉上的肌肉抽搐了一下，突地發出一陣尖笑，聲如鳥鳴，說不出的蕭殺與殘忍。
這時，谷士羽走進廳中。
閩佳汝笑聲突頓，眼中稜芒前爍。
谷士羽身後，不見錢小晴跟來。
閩佳汝沉下臉，冷冰冰的眼盯著谷士羽。
谷士羽走到閩佳汝身前站定，垂下頭：“小王爺……”
閩佳汝冷聲打斷的話：“錢小晴呢？”
谷士羽回答道：“稟小王爺，有人將她放走了。”
閩佳汝拍案而起，兩頰泛起紅緋：“是誰這麼大膽，竟敢將她放走？”
“是我。”廳側六珠簾晃動，走出了鐵面判官杜雲魂。
“是你？”閩佳汝目芒閃爍，手指微微顫抖。
他沒料到杜雲魂會在這個時候，而且從他的內密室裡走出來。
杜雲魂仍然戴著那張永不離臉的鐵皮面具，走到圓桌旁，在豹皮椅坐下。
他不用閩佳汝請，便抓過金龍酒，自斟了一盤酒，一飲而盡，然後道：“不錯，是我放走了錢小晴。”
他那神態，那語氣，儼然他就是這裡的主人。
閩佳汝震怒了，一巴掌拍在桌上：“你在本王爺面，怎能此放肆？”
杜去魂道：“請小王爺少安毋躁，我這麼做，是為了小王爺好。”
閩佳汝皺起眉：“可本王看不出好處在哪裡。”
社雲魂悠悠地道：“小王爺可是聰明反被聰明誤了。”
閩佳汝斥喝道：“有話就請直說，不要轉彎抹角。”
杜雲魂陰惻側地笑道：“小王爺不是常說，強的扭的瓜不甜嗎？”
閩窪妝凝目道：“你以為她真會心甘情願地跟隨我？”
杜雲魂淺笑道：“要她真心，當然不可能，倘若是假意，還是可以。”
“哼！”閩佳汝沉聲道：“本王爺不需要假心假意的愛。”
杜雲魂眯起眼，冷沉地道：“你以為你還能得到真心的愛嗎？世界上任何女人都不會愛你了，因為你已是個不中用的男人。”
“你……”閩佳汝臉色變得十分難看。
“小王爺，你用不著動氣。”杜雲魂平靜地道：“我說是的實話。”
閩佳汝扁了扁嘴，嘆口氣道：“唉，你說的倒是沒錯，世上再也不會有什麼女人會真正地愛我了。
你放走，就讓她走吧，讓她永遠離開我，從我的記憶中從此消失。”
“不，小王爺，你又錯了。”杜雲魂鐵皮面具泛著青光。
閩佳汝詫異地：“我又錯了？”
柱雲魂緩聲道：“我放她走的目的，是為了讓她重新回到你的身旁。”
閩佳汝更是不解：“這怎麼可能？”
杜雲魂淡淡地道：“為了徐天良，她什麼事都肯做。”
閩佳汝睜光灼亮：“你是說……”
他猜到了杜雲魂話中的意思。
杜雲魂點頭道：“不錯，我就是這個意思，到時候我會去見她。”
“不！”閩佳汝咬牙道：“我不能放過這個狼崽！”
杜雲魂凝視著他道：“我再告訴你一個消息，關世傑正在去魏公府的途中。”
閩佳汝身子一抖：“這個黑魔頭來了？”
杖雲魂沉聲道：“跟他一起去的，還有廖天奎！”
閩佳汝驚聽出口：“還有紅魔頭！”
杜雲魂道：“他倆是不是閩少南請去的，我尚且不知，但我要告訴你，沙渺渺來救徐天良，確是受了閩少南之僱。”
閩佳汝咬牙道：“這個老傢伙！”
杜雲魂緩聲道：“情況也許還不會那麼糟，關培南確是死在徐天良劍下，這個事實誰也改變不了，因此關世傑一定會找徐天良算帳，如果你把徐天良殺了，這筆帳就會落在你我的頭上。”
閩佳汝臉色陰沉，咬緊了牙齒。
杜雲魂繼續道：“因此，你必須放過徐天良，利用徐天良來對討關世傑和閩少南。同時，如果錢小晴真肯為救徐天良而嫁給你，你也正好借她來掩入耳，暫隱練功的秘密，這實是一箭雙鵰之計。”
閩佳汝目光閃亮：“一箭雙鵰……”
他目光轉向谷士羽，詢問這位心腹管家的意見。
谷士羽故意沉思片刻道：“小王爺依我看，這是最好的也是唯一的妙計，只不過為了以防萬一，小王爺還要找人幫忙才行。”
谷士羽本是聖火教的人，今夜的這一場戲全都早已安排好了，他只是照本做戲就是。
閩佳汝咬咬牙，斷然決定：“請鐵面判官安排個時間，我要見聖火教教主。”
杜雲魂眼裡透著三分詭秘：“行，我立即去安排。”
閩佳汝長嘆口氣，又皺緊了眉頭。
杜雲魂道：“還有什麼問題嗎？”
閩佳汝目光轉向門外：“懸崖下是萬蛇谷，我擔心徐天良早已喪命了。”
杜雲魂搖搖頭道：“我敢斷言，徐天良決不會死。”
閩佳汝眉毛一揚：“為什麼？”
杜雲魂沉靜地道：“道理很簡單，沙渺渺從不做無把握的買賣，他即然敢帶徐天良飛下萬蛇谷，就一定不會怕谷中的蛇群。”
“救命啦！”沙渺渺惶急的叫喊審，在萬蛇谷內迴響。
一個窄窄的小石洞。
洞裡躺著徐天良，蹲著沙渺渺。
洞口爬滿了上百條各種顏色、各種形態的毒蛇。
淡淡的月光下，蛇群高昂著頭，吐著情舌，朝洞裡發出“嘶嘶”的呼氣聲。
沙渺渺抖著鼓風，弓著身子，伸長著脖子，抿著嘴，呼呼地朝蛇群噴著氣。
蛇頭一伸，他尖頭一縮，蛇頭一縮，他尖頭一伸。
蛇情一吐，他舌頭跟著一伸，蛇信一收，他舌頭跟著一收。
瞅個機會，迸出救命的緊急呼救。
沙渺渺用這種蝙蝠鬥蛇的絕招，與蛇群對峙著。
他手腳、嘴都不得閒，心中暗地裡把小豔女白素娟，罵了不知多少遍。
他做事老沉，經驗豐富，每次出手都經過詳細的考慮，每個細節都經過細心的斟酌，百密而無一疏，所以每次出手必定成功。故有“獨眼通天”之稱。
這次，他失算了。
問題並不出在他身上，而出在白素娟身上。
白素娟約定在萬蛇谷中等他，然而，她卻沒有來。
這個該死的小丫頭！
只有她才有能耐，驅散這滿山的毒蛇。
他發出一聲聲呼救，卻沒有迴音。
他急得著上冷汗直冒。
沒想到英名益世的江湖怪傑，竟會在萬蛇谷中翻了船，虧了老本。
他惶急之間。抽空朝徐天良喊道：“小子，你沒昏迷吧？千萬不要昏迷過去，有沒有辦法逼退洞前的毒蛇？”
徐天良中毒甚深，落入谷底時，又撞了一下，所以一直不能動彈，處在半昏迷狀況。
他能聽到沙渺渺的話。
他身為狼崽，當然能有逼退蛇群的辦法，但是他喉發麻，發不出聲來，手腳也像是被捆住似地，無法動彈。
他下意識地想運氣，誰知愈是運氣，真氣愈是煥散得無法集中。
洞外，又響起一陣沙渺渺的聲音。
又有一群毒蛇趕到。
剎時間蛇頭多了幾倍。
沙渺渺沒有了呼救的時間，手忙腳亂地扭著身子，抖著“翅膀”，伸縮著脖子，與蛇群周旋。
有兩條三尺來長的百節蛇，扭動著百環條紋的身軀，大膽地撲到洞口，企圖衝入洞內。592·沙渺渺一伸頭，百節蛇的信舌舔到了他的嘴上。
他猛一抿嘴，發出一聲尖厲的厲叫。
兩條百節蛇受驚急退。
沙沙沙聽見一陣響動，但見蛇群在調整隊伍，顯然準備發動再一次進攻。
沙渺渺眼珠滴溜溜一轉，急忙點燃一支小蠟燭，放在洞口，然後摘下腰間酒葫蘆，含了一大口酒在口中。
徐天良此時身子動了一下，嘴裡發出含糊不清的聲音。
沙渺渺淌流著汗，緊張地準備著應戰群蛇的進攻，根本沒注意到徐天良。
洞外，蛇群不僅重新布好了陣式，而且蛇的數量還在急劇地增加。
沙沙沙！響聲再起。
十餘條尺來長的竹葉青毒蛇，彈射躍起，射向洞口的小蠟燭。
沙渺渺“雙翅”一抖，嘴尖噴出一線酒，酒觸著燭火，變成了一線火，燒向竹葉青毒蛇。
竹葉青一陣慌亂，紛紛向兩側彈開。
沙渺渺“蓬”地噴出一團火，洞口蛇群立即消失。
沙渺渺得意地搖搖頭，長吁了一口氣。
他這口氣尚未籲完，臉上的得意便凍結了。
洞外，沙沙的響聲如同海潮。
月光下，從遠處的草叢到洞口，一層層由於蛇群遊動而弓起的草叢浪，像海浪一樣，層層疊疊，向洞口湧來。
沙渺渺看傻了眼。
這蛇沒有一萬條，也有上千條！
洞口，出現了九條眼鏡王蛇。
豎直的身軀，扁平的頭，陰森閃著寒芒的小眼，嗤嗤的呼聲，令人心驚肉跳。
沙渺渺急忙喝一口酒，張嘴噴出。
一團火焰在洞口散開。
火焰散處，九條眼鏡王蛇，依然屹立。
眼鏡王蛇不畏火！
沙渺渺芒亂了手腳。
眼鏡王蛇開始向前遊動。
它們大概已看出，洞中的這隻蝙蝠怪物，也只有這麼些能耐。
沙渺渺回頭看徐天良一眼，無奈地道：“小子，老夫今日這趟買賣砸鍋了。
老夫留在這裡，你也是死，死一個總比死兩個好，老夫要開溜了，你死後可不準怪老夫無情。”
說罷。他身形驟起，飛出洞外。
他空中變向，飛向石壁。
他自信仗著他的輕，能飛攀石壁，料能逃蛇口。
嗖！嗖！嗖！
蚊群中飛出近百條蛇，向他射來。
他厲聲斥喝：“畜牲想追上小爺爺，痴心妄想！”
斥喝聲中，他提口真氣，憑空虛蹬，身形再度拔高一丈。
飛賊在他腳下飛過，紛紛墜地。
沙渺渺輕功果然非同凡響！
他冷笑聲中，轉向石壁。
只要能粘上石壁，避開蚊群，他就能用避虎遊功，離開這該死的萬蛇谷。
石壁漸近，他伸出圍吸盤的手攀。
突然，他臉色蒼白，發出一聲絕望的嗥叫。
石壁上，淡淡的月光照遊，幾十個高高昂著蛇頭。
數十條巖蚊，粘附在石壁上，在等候沙渺渺的到來。
沙渺渺手往回下縮，身於往下墜落。
“咚！”地，他在洞口的石巖上，摔得不輕。
等待在洞口的九條眼鏡王蛇，同時向他發動了攻擊。
他的肩、背、腳，同時被眼鏡王蛇咬中。
他狂叫著，雙手抓蛇頭，尖嘴一張，猛地咬住一條眼鏡王蛇的脖子。
這是拼命的野獸似的搏鬥法！
眼鏡王蛇被嚇住了，居然棄下被沙渺渺咬住的同伴，退下陣來。
沙渺渺一摔頭，將咬死的眼鏡王蛇甩出丈外，地鑽入洞中。
他只覺得一陣眼花，撲倒在徐天良身上：“死了……老夫被眼鏡王蛇咬中……死定了……”
忽然，他耳中響起徐天良細弱的聲音：“我囊中……有粒紅丸，另外有一支避蛇香……快……快……”下面沒了聲音。
沙渺渺畢竟是沙場老將，絕世的高手，剛才只是緊張得過了頭而已，聞言立即出指先點住自已幾處要穴，然後迅即從徐天良織錦囊中模出一粒紅丸，服了下去。
他定了一下心神，正待盤胰運氣，用藥力逼傲毒氣，此洞口又傳來沙沙之聲。
“媽的！這群畜牲又來了！”他恨恨地罵著，頭額又滾下了汗滴。
該怎麼辦？
他急得直搓手。
突然，他想起了徐天良剛才提到的避蛇香。
避蛇香，顧名思義是避蛇所用，難道塗天良囊中有能逼退蛇的異香？
他急急翻開織錦袋，果然在袋角發現有一支香。
來不及多媳，急忙抓起小香撲到洞口。
洞外，已豎起密密麻麻的一片蛇頭，數不清究竟有多少，帶頭的是數十條眼鏡王，兩則是腹蛇與青竹蛇，然後是赤煉蛇、百節蛇、烏龍蛇、五步蛇、響尾蛇……
蛇頭一齊擺動，呼呼出聲，向洞口逼進。
這是蛇群的列隊進攻，氣勢雄偉、咄咄逼人。
沙渺渺嚇走了魂，顫巍巍的手湊近燭火，點燃了手中的小香。
一股淡淡的香風隨之出。
沙渺渺晃動著手中的香。
蛇群聞到香後，氣勢更猛，扭著身軀，咄咄逼近。
“媽的！這香怎……麼不管用？”沙渺渺忿忿地罵著。
咒罵之間，群蛇陣仗已到洞口。
沙渺渺忙把小香，插在石逢裡，俯身子地，一個勁的磕著頭：“大慈大悲的觀士音，救救苦海中的沙渺渺吧！我要被蛇吃掉了，堂堂的江湖怪傑被蛇吃掉，多麼可惜……”
他一邊叼念，一邊想著群蛇撲在身上亂啃的情景，不覺全身顫抖，汗水淋漓。
他磕了十幾個頭，前額都磕出了血。
不知是他的誠心感到了觀音菩薩，還是驅蛇香發生了作用，奇蹟出現了。
蛇群沒有進入小山洞，在洞口的石巖上停了下來。
說停並不準確，準確地說，應該是蛇群沒進入山洞，它們停止了攻擊，在洞口石巖上扭擺著身軀。
各種蛇以各種不同的姿勢。扭擺著，彈跳著，彷彿是受到了某種強烈的刺激。
這是一幕罕見的群蛇亂舞場面。
沙渺渺看得口瞪口呆，忘記了恐懼，忘記了身上所中的蛇毒和疼痛。
蛇舞先在洞口的石巖上開始，然後慢慢地像波浪一樣，在蛀群中傳開。
片刻，整個山谷中，迴響起了一片沙沙的響聲。
谷地、山崖與石壁，都在震動著。
沙渺渺全身也在顫抖，嚇得尿溼了褲擋。
這位縱橫江湖，天不怕時不怕的怪傑，第一次嚐到了害怕的滋味。
他再次俯下身來，磕頭乞求觀音大士的護佑。
蛇群在狂舞中，開始向後撤退。
沙沙沙的響聲中，洞外的蛇群像退潮的海浪一樣，一層層地往後退去。
片刻功夫，蛇群退盡。
洞外山谷，重新歸於寂靜。
這是不同於一般的靜，“死寂”兩個安也無法形容。
整個山林。沒一聲禽鳴獸叫，連小蟲的唧唧聲也沒有。
山谷就像個被封死了的墓穴，凍僵了的幽靈。
沙渺渺緩緩地搶起頭，長長地吐了口氣。
天謝地，蛇群真的退走了！
他轉回到徐天良身旁，摸摸他的手脈。
還好，還有一口氣。
只要徐天良還有一口氣在，他這十萬兩銀子就不會少一兩！
他得意地笑了。
江湖怪傑做買賣，決不會虧本！
剛才雖然險象環生，危險萬分，但畢竟是有驚無險。
他搜索過徐天良的織錦袋。
袋中除了天神劍外，已無值錢的東西，唯有那隻廖天奎紅編蛹粉撲還有些用處。
他毫不猶豫地將粉撲收入自己的囊中。
他抿唇對昏迷中的徐天良道：“狼崽，休要怪老夫手腳不乾淨，老夫這雙手幹慣了這話，這順手牽羊並不算偷，同時老夫救你，你也沒有報答我，就算是兩下扯平了。”
他紮好腰帶，聳聳肩，然後彎腰去施徐天良。
現在該是離開萬蛇谷的時候了。
突然，他一陣目眩，幾乎栽倒。
這是怎麼回事，難道徐天良的那粒紅丸，並不能解蛇毒？
他忙坐下，盤起雙腿，運功逼毒。
憑他的內功修為，只要毒氣未攻心，他功力未喪失，逼毒出體，並不十分困難。
他閉目運神，提起一口真氣。
忽然，一個癢癢的東西觸到他臉上。
他用手一撥，將那東西撥開。
他以為是洞中飛蟲之類的東西，並未在意，仍全心運氣。
那癢癢的東西，又觸到他臉上。
他惱怒了，呼地跳起：“小蟲蟲找死……”
驀的，聲音頓位，面容變色。
洞口，來了一條巨蟒。
那觸在他臉上癢癢的東西，竟是巨蟒的信舌。
剎時間，他覺得自己的尖臉腫了起來。
他忙俯身於地，再次救觀音菩薩保佑。
一陣旋風從洞口掠過。
一股巨大的不可抗拒的吸引力，將他吸向洞口。
他倉惶地睜在了眼。
這次觀士音沒有顯靈。
他看到了兩隻茶碗大小閃著綠光的蛇眼，還有一個黑黝黝的洞口，那是巨蟒的嘴。
他正朝著巨蟒的嘴中滑落……