樊疏桐回G市的那天刚好赶上农历过小年，很多单位的门口都挂着“欢度春节”的大红灯笼，街上已经能听到零星的爆竹声了，各家商场门口人满为患，每个人手上都是大包小包地提着，忙着采办年货。一年多没回来，又建了很多高楼，有些片区都可以赶上深圳了，樊疏桐透过车窗看着往后疾驰的城市风景，不由得叹了口气，这个世界变化太快了啊。曾几何时，G市还处在城市建设的初级阶段，街上看不到几栋像样的高楼，也没这么多车，每到上下班时间，街上的自行车倒是蜂拥如潮水，将本来狭窄的街道挤得水泄不通。那个时候他也就十来岁，经常偷大人的自行车溜出大院，满街疯跑，每次都要老爸派警卫到外面寻人。蔻海和黑皮他们也跟着他喜欢上了骑自行车，年纪稍大点后，每天上学放学有军车不坐，偏要自己骑车，一路飞驰，甩下一串清脆的铃铛声。
这才几年的工夫，他们都长大了。
樊疏桐这次回G市是准备长期定居的，老雕终于同意让他回来，但退出是不可能的，老雕要他继续把公司开下去，专门负责G市这边的生意。樊疏桐不答应都不行，他很清楚，入了这条道不是你想退出就退出的，人在江湖身不由己就是这道理。老雕还给他派了好几个助手，也就是马仔了，樊疏桐当然就更明白了，那是老雕的眼线，放你人回来没有问题，但不可能脱离他的视线。
因为身心疲惫，樊疏桐此次回来没有通知任何老友，他想好好清静几天，恢复点元气再出去见人。
樊疏桐的助手有一个叫阿斌的，潮州人，小伙子很精明，做事也非常麻利，他比樊疏桐先回G市，负责打点新公司运作的诸多事宜。阿斌在机场一接到樊疏桐就说：“樊哥，事情都办妥了，公司就在四海路，您可以抽空去看看，还需要什么您吱个声。哦，对了，您的住处我也安排好了，是栋别墅，就在城东，环境很好……”
“停车。”樊疏桐突然叫司机停下。
车子嘎的一声刹在了路边。
“樊总，这里不准停车。”司机紧张地说。
樊疏桐没理会，转过脸瞥了眼坐旁边的阿斌，目光森冷：“阿斌，我是哪里人啊，你知道吗？”
阿斌畏畏缩缩：“您，您好像就是G市的吧。”
“既然我就是G市的，还需要你给我安排住处吗？”
“这个……”
“开车，去军区大院。”樊疏桐冷冷地一声令下。
司机诚惶诚恐地踩下油门，调了头。阿斌讪笑着说：“樊哥，雕哥说要我务必安排好您的衣食住行，你看这……”
樊疏桐心里明镜似的，冷笑道：“衣食住行？我既然有家，难道还操心衣食住行？你知道我家老头子是干什么的吗？家里啥东西没有，还用得着你们来安排？阿斌，别当我是傻子，我只是大多数时候装糊涂而已，人不能太聪明，明白吗？”
“是，是，樊哥说得有理。”阿斌额头冷汗直冒。
“你可以把我的话带给雕哥，我愿意做一只青蛙，只要不逼我跳出井，大家都会相安无事。我不是要仗我爹的势，我只是希望回家住，这么多年漂泊在外面，没有孝敬他老人家我心里很过意不去，我这次回来就是好好孝敬我爹的，听明白了吗？”樊疏桐的脸绷得像钢条，抬头又冲司机喝道，“开快点，我要回家过年！”
军区大院坐落在这座城市的最深处，占地面积很大，还没进入大院，一驶入那条冗长的林荫道，四周的一切就静下来。这条林荫道很有名，怎么有名已经无从说起，可能跟这里实行交通管制有关系吧，外部车辆如果没有通行证是不得进入这条道的，因为是军事重地。因为附近没有商住楼，也没有大的市场和商铺，人流量比市中心要少很多，显得行人稀少。可以说这里完全是隔绝在繁华之外的另一个世界，凡是进出大院只要是坐着车的，身份都非同寻常，这里的车驶出去，交警一般都不拦的。
结果，樊疏桐的车就被拦在大院外，因为是外部车辆，警卫不放。阿斌可能还不知道规矩，把在深圳码头的嚣张气势放这儿了，凶巴巴地跟警卫说：“怎么不能进去啊，知道我这车上坐着谁吗？”
“坐着谁都不行！”站得笔直的警卫丝毫不通融。
樊疏桐也懒得制止阿斌，所幸闲闲地看戏了，阿斌更加得势不饶人：“你他妈的真是有眼无珠，连你们首长的公子都不认得吗？”
“同志，你怎么可以骂人！”警卫涨红了脸。
“我骂你又怎么样，你还能拿枪蹦了我？”阿斌见过大世面，才不惧一个小小警卫，而且有首长公子坐车上压阵，警卫能把他怎么着。他干脆下了车，指着警卫的鼻子叫嚣开了：“我告诉你，你们首长一声令下，就可以让你收拾铺盖滚回老家，你居然还敢这么对待樊公子……”
“同志，请你拿开你的手！”
“我的手怎么了？欺负我是老百姓是吧！”
“我是在执行任务，你不得妨碍，否则我鸣枪警告。”
“你开枪啊，有种你就开，冲我脑门开！”
“同志，请你保持克制！”
……
双方发生激烈的争吵，樊疏桐坐车里看得正起劲，一辆黑色桑塔纳轿车从他们旁边驶过，见状也停了下来。
“哟，吵架呢！”对方伸出脑袋唯恐错过好戏，“这多稀罕啊，居然还有人敢在军区大院外吵架，哪儿来的？”
阿斌回头就骂：“你管爷爷是哪儿来的，开你的车！”
对方显然不是省油的灯，立即下车，啪的一下关上车门：“孙子呃，你也敢在我面前称爷爷，活腻了是吧？”
那气势也是嚣张得很。
“我就是你爷爷，怎么着！”
话音刚落，阿斌的脸上就挨了一记老拳。
阿斌在警卫面前挨了拳，面子上挂不住，冲上去就要跟对方撕打。说时迟那时快，那人身手相当敏捷，闪到警卫身后趁其不备夺过警卫腰间的枪，对着天空就连放两抢，吓得阿斌当时就趴地上了，警卫也吓得面如土色，双腿哆嗦，都不会说话了。那人倒屁事都没有，嬉笑着把枪还给警卫。
可是枪声一响，不过一分钟，大批的警卫从大院里冲了出来，将阿斌和那人团团围住，阿斌见状已经吓破了胆，只怕都要尿裤子了。开枪的那人这时反咬一口，不慌不忙地指着阿斌说：“是他，是他威胁警卫，不得已警卫鸣枪示警，我可以证明！”
这小子，一句话就推得干干净净。
风采果然不减当年。
“带走！”为首的警卫一声令下，几个警卫冲上去一把控制住阿斌，阿斌的普通话说不好，一口广东腔，谁都听不清他在说什么。那个可怜的值班警卫也被带走了，门口换上了另外的岗哨。林荫道又恢复了宁静。开枪的那小子拍拍手，正准备上自己的车，忽然注意到不远处停着的一辆进口小轿车，奔驰啊，这在当时的G市绝对罕见！那小子好奇地走过去，看了看吓得脸色发白的司机，又往后座看，后座车窗缓缓放了下来，一根烟从里面递了出来：“好样的，不愧是我带的兵。”
“你丫的，原来是你啊！”
“我说海子，你不是已经到地方了吗，怎么还这么痞？”
“你也好不到哪儿去吧，我说呢，谁还敢在军区大院门口吵架，除了你凡士林（樊司令）再无旁人，你的马仔都这么嚣张，你没干杀人放火的勾当吧？”
“你丫的才杀人放火呢。”樊疏桐从车里下来，吩咐司机，“你可以走了，我自己回家，你要送也送进不去。”
司机巴不得，踩下油门一溜烟地跑了。
蔻海亲热地拍了拍他的肩膀，乐得跟什么似的：“多久没见了，一年多了吧，在哪儿发财呢，连个信都没有。”
“我这不是回来了嘛，不走了。”
“当真？”
“当真。”樊疏桐认真地点点头，“老头子年纪大了，我来尽尽孝。”
他不说尽孝还好，一说尽孝，蔻海差点被烟呛死，连连咳嗽：“阿弥陀佛，你还是省省心吧，你不跟老头子对着干，他老人家绝对长命百岁。”说着拉樊疏桐上他的车，“走，我们赶紧进去，朝夕今天的生日呢。”
樊疏桐身子轻微地一震，像是没听明白：“谁的生日？”
“朝夕啊，今天满十八呢。”
“……”
樊疏桐微微眯起了眼睛，眉毛奇怪地扬了起来。
“快上来啊，还愣着干什么！”蔻海已经上了车，招呼他。
樊疏桐默不作声地坐进副驾座。
十八了，她都十八了！两年没有见她了吧，这只蝎子应该更毒了。十八岁已经成年了呢，他是不是该为她好好庆祝？他不会否认，他执意回来很大程度上就是因为她，被她狠狠嗤了一口，让他陷入万劫不复之地，他岂会轻饶她？太痛苦了！没有人理解他这两年怎么过来的，心里一片漆黑没有一星光亮，废了，整个地废了，他在回来之前还在想，他是不是该扯住她的头发给她一个耳光？或者，把她撕成碎片剁成肉泥？要不就干脆跟她同归于尽，一起下地狱？而现在，他反倒平静下来了，脸上波澜不惊，漫不经心地问蔻海：“准备礼物没有？”
“准备了，这还能忘啊？”蔻海指了指后座的一个包装礼盒，“也不知道她喜不喜欢，你呢，准备礼物了吗？”
“当然准备了。”
“是什么？”
“你猜？”
蔻海没好气地瞪他一眼：“你怎么变得跟个娘们似的，猜猜猜，猜你个鬼，我看你啥都没准备，两手空空……”
樊疏桐微微一笑，指了指自己：“礼物就在这儿。”
“哪儿啊？”
“这儿！”樊疏桐指着自己，笑得春光明媚，“我就是她最好的礼物。”
早上，朝夕醒来的时候，连波已经将礼物放到她床头了。粉色的绸带在紫色的包装盒上扎成一个漂亮的蝴蝶结，看不到里面是什么，就已经让人浮想联翩，断定这是一份美丽的礼物！
“这是什么？”朝夕揉着眼睛，从被窝里爬起来坐起。
“你的礼物啊。”连波坐到床沿，拍拍她的脸蛋，“今天是你的十八岁生日呢，十八岁就是成年了哦，恭喜你，朝夕。”
朝夕打量着那个盒子，睡意犹在：“你已经送我很多礼物了。”
“可这份礼物很特别啊，是哥哥送你的成年礼。”连波最喜欢看朝夕刚起床的样子，脸颊的绯红让人想到三月里的桃花。回G市几个月了，由于生活有规律，营养补上了，朝夕已经由刚来时的萎黄消瘦变得红润饱满起来，个头也长高了，身形的曲线也已经初见端倪。但她现在留着短发，厚厚的刘海搭在额上，更加衬出一双眼睛深邃明亮，可能是慢慢适应了这边的生活，话也比从前多了，有时候也笑。
连波非常细心地照顾着朝夕，每天接送她放学不说，日常的饮食起居他也必事事过问，早餐一定要喝牛奶，说补钙；晚上则逼她吃苹果，因为可以有助睡眠；吃饭的时候，还不准她挑食，监督她不能光吃荤菜，要适当地补充维生素；连穿衣服他都要过问，有时候突然变天，他会亲自把衣服送学校去；如果是在家，朝夕突然脱了衣服，他会像哄小孩一样地哄她穿上，生怕她着凉。甚至于，朝夕的指甲都是他修的，只要见她指甲长了，他就会捉住她的手，小心地为她修剪。至于学习上，就更不用说了，连波俨然担起家庭教师的责任，朝夕每天放学一回来，他就督促她做功课，帮她预习，教她解题，每周都要到书店为她挑选新的辅导资料，按次按量地给她编排好每天的学习任务，用珍姨开玩笑的话说，简直比保姆还保姆。
而随着每天亲密无间的接触，朝夕对连波的态度也好了很多，虽然不能跟小时候的黏人劲相比，但已经不抗拒他的亲近。每个周末，为了让朝夕加强锻炼，连波都会带朝夕去院里的活动中心打球，乒乓球、羽毛球，手把手地教她，还跟她许诺，夏天的时候再教她游泳。那个时候保龄球刚刚在社会上兴起，活动中心没有，他就带朝夕去外面的俱乐部打，经常会碰到同样在那里打球的蔻海和常英。常英看着连波细心体贴地照顾着朝夕，心里极端不平衡，恶狠狠地跟哥哥蔻海说：“你看看，人家是怎么照顾妹妹的，你呢，从小到大，什么时候管过我？”
蔻海双手一摊：“妹妹，你还需要我照顾吗？你比我还像男人呢，现在又当警察了，我以后还要你照应着呢。”
常英当时就扑过去要跟蔻海拼命。
可是私底下蔻海对人说：“他那是照顾妹妹吗？只怕是心里有另外的打算吧，这叫培养感情……”
不止蔻海有这样的想法，大院很多人都这么想。因为太醒目了，连波每天驾车接送朝夕上学，到哪儿都带着她，热了给她拭汗，冷了给她添衣，谁都不会把他们的关系定位为兄妹。军部机关里，经常有人开樊世荣的玩笑，问什么时候办喜事，把媳妇娶进门。樊世荣对此从不发表任何意见，顶多说，还年轻着呢，想哪儿去了。说的人多了，他有时候也试探连波：“你年纪也不小了，该找媳妇了吧，也没见带女朋友回来过，整天跟妹妹在一起，也不怕将来找不到媳妇？”
连波每次都是搪塞：“我暂时还不想考虑这事，工作上的事都忙不过来呢。”
其实他也早就听到了各种传闻，他不是聋子，也不是呆子，亲友们话里话外的暗示或试探他怎么会不知道。
但他不在意。
怎么 对朝夕是他的事情，跟外人无关。
说不出理由，他就想对她好，拼命地想对她好。仿佛生命中缺失的那部分突然回来了，他不容许自己再失去。是的，从她八岁那年来到樊家，他就把她当做了生命中最最重要的一部分。那时候年纪也小，并没有想太多，也想不到那么多，他只是无法割舍对朝夕的依恋，就像朝夕同样依恋他一样。他就觉得他命里就是和朝夕在一起的，前生，或者前生的前生，他们一定是一家人，不知道什么原因失散了，他们在漫长的岁月中寻找着，终于在今生找到了彼此。至于别人怎么想怎么说，他根本懒得理会，他就是要和朝夕在一起，要对她好。将来是什么样子，他不强求不奢望，当然，也不放弃。他只是觉得现在一切都还为时过早，朝夕毕竟才十八岁，他希望用自己的爱陪伴她成长，她是失去爱的可怜的孩子，他要将她遗失的爱全部找回来，千倍百倍地还给她。一个在爱中成长的孩子，人性会变得温暖，就如他自己，如果不是母亲生前对他倾注了全部的爱，他现在一定是个对世界充满怀疑和愤恨的人。他不希望朝夕因为过去受到的伤痛而变得冷漠，他要温暖她，哪怕耗上自己全部的热量，他也要她变回从前单纯活泼的朝夕，虽然看起来有些困难，但他不放弃。
为了给朝夕准备生日礼物，他想了很久，不知道送什么好。其实就像朝夕说的，他经常送她礼物。有时候是衣服或鞋子，有时候是学习用品，有时候是书，或者一本画册，他知道朝夕从小喜欢画画。而最昂贵的一份礼物就是现在摆在客厅的一架卡瓦依钢琴，日本原装进口的，花了好几万，他一点都不心疼。为什么送她钢琴？就因为他很偶然的一次看到朝夕在作文里写到：“我需要寄托，也需要灵魂的抚慰，可以是一棵树，也可以是一个湖泊，或者，一架琴……我会将我全部的生命和爱都献给它们，让我无所寄托的灵魂找到最终的归宿……”
这段话让连波胆战心惊，当时就吓坏了，她要找归宿，还要把全部的生命和爱献出去，树或者湖，那都是要命的啊！他当即决定送她琴，只要能让她找到寄托，花多少钱他都愿意。他不仅给她买了琴，还请了钢琴老师，每周来给她上课。朝夕当时看到那架琴，整个人都傻了，像是灵魂出了窍，很久都说不出话。不过她还是很认真地学起了琴，也许是天生就有艺术细胞，她的悟性很高，接受能力超强，很多东西老师教一遍她就学会了。看她好像很喜欢弹琴，每次弹完琴都很放松的样子，连波这才慢慢放下心，觉得这架琴真是买得值了。
因为朝夕什么都不缺，都被他送齐了，连波在为送什么当生日礼物煞费了苦心，这会儿他将礼盒递给朝夕，微笑着说：“打开看看，喜不喜欢？”
于是文朝夕在她十八岁生日这天收到了两份最特别的礼物。
一份是连波送的，是个泥塑的小人，那小人儿正是朝夕自己！连波说，是他拿了她的照片找到一个手艺高超的民间艺人，捏的这个泥人。果然是手艺高超，小人儿是坐着的，躬着身子托腮沉思，栩栩如生，特别是眉眼间那种忧郁的神气，竟然都给捏出来了。因为朝夕平日最喜欢沉思，坐哪儿都像是在思考问题，又像是陷入回忆，连波给她拍了不少照片，很多就是她沉思的姿态。
“知道我为什么送你这个小泥人吗？”连波看着她的眼睛，似要看进她心里去。朝夕迷迷瞪瞪地望着他，一脸茫然。
连波伸手拂着她的头发，那细细软软的发丝如清泉一般从他的指间滑过，他替她把几缕零乱的碎发在脑后拢好，然后，将手放在她肩膀上：“朝夕，你这么聪明该明白的，我是希望你能从十八岁的今天开始，重塑一个崭新的自己。无论过去经历了什么，那都已经过去了，而十八岁意味着你已成年，从今往后不会再有人把你当小孩，因为你已经长大了，还过几个月就要参加高考读大学，很多的事情都要你自己去面对，哥哥希望你以崭新的姿态迎接新生活，勇敢地面对未来的人生，哥哥会看着你成长，陪伴你成长，但是无法帮你抉择，你明白吗？”
他这么一说，针刺似的，朝夕只觉胸口一阵痉挛，泪珠儿刷地一下就涌了出来。
“连哥哥……”
她泪眼闪闪地看着连波，什么话都说不出来了。但她心里很清楚，人固然可以重塑，但灵魂只有一个，那是塑造不了的啊，她的灵魂已经卖给了魔鬼，抑或者她本身就已经魔鬼附体，她如何能重塑？
“朝夕，哥哥喜欢你，不是因为你漂亮可爱，也不是因为你是我妹妹是我的亲人，而是因为你就是你，独一无二的你，明白吗？”连波情不自禁地说出这番话，自己都吓了一跳，脸顿时就红了，觉得自己不应该这么说，忙解释道，“我的意思是，我喜欢你就……就意味着我接受你的一切，优点，缺点，我都喜……喜欢……”觉得这解释还不够，又结结巴巴地说，“我送你小泥人，其实就是想跟你说……说……你很可爱，无论你是怎么样的你，在我眼里都是完美的……”
“谢谢。”朝夕没有注意到连波窘迫的脸，更没在意他话里的意思，她的注意力全在那个小泥人身上。她将泥人托在手心仔细端详，更多的眼泪涌了出来：“很小的时候，我还在乡下，也喜欢捏泥人，捏了很多，都放在我房间的窗台上。每天放学回家，我首先就要看我的泥人还在不在，有一次下大雨，妈妈忘了关窗户，小泥人因为淋了雨，全部都变了形，有的整个就成了堆烂泥……我哭得很伤心，试着很努力地去修复那些泥人，妈妈很歉意，也帮我捏，可是没用，再怎么捏那些小泥人都不再是原来的样子了。这么说不知道你明不明白我的意思，我跟那些淋了雨的小泥人一样，再也不可能回到原来的样子，即便重塑，心也不再是原来的心，但你放心，我会很好地活着，就为了……为了你对我的好。谢谢你，连哥哥。”
连波定定地看着她：“朝夕，过去那个你……我知道是找不回来了，但已经被我完整地收藏在记忆里，好好地保存着，我更希望看到未来崭新的你，因为过去你还是个小孩呢，我希望你快点长大！”话一出口又觉得不对劲，为什么希望她快点长大？为掩饰尴尬，忙岔开话题，讪讪地问，“你还会捏泥人啊？”
“是啊，我家以前有个邻居就是专门捏这个的，是个孤寡老大爷，我就是跟他学的，他捏的可比这还好呢。”
“是吗，那你现在还会不会捏？”
“……不清楚，没捏过，可能不记得了吧。”朝夕将泥人放床头柜上，侧脸看着，就像看着另一个自己，“她怎么那么忧愁？”
“因为是照你的样子捏的啊，希望明年的今天，你是快乐的。”
“我现在就很快乐！”朝夕终于破涕为笑，抹了把眼泪，掀开被子跳下床，“谢谢你的生日礼物，我很喜欢。”
“别光脚啊，赶紧穿上鞋……”
“我喜欢光脚。”
“朝夕！”
然而，朝夕的快乐仅维持了两个小时。
在这两个小时里，她是真的想重塑一个自己，好好地开始新生活。不能不说连波的礼物起了很大的作用。她破天荒地下楼跟陆续来的客人打招呼，伯伯阿姨哥哥姐姐挨个挨个地叫，家里的客人来了很多，人人都夸朝夕又乖又懂事，乐得樊世荣合不拢嘴。樊世荣非常重视朝夕的这个生日，十八岁的成年礼，他总算对亡妻陆蓁有了个交代。陆蓁的遗像就被他挂在客厅的墙上，他一生经历了三次婚姻，最后都以妻子的亡故结束，让他固执地认为自己命中克妻，陆蓁去世后他公开表示终身不再续弦。
三位亡妻，他独独挂了陆蓁的遗像，可见他用情之深。
但因为有朝夕在身边，朝夕一天天长大，宛如翻版的陆蓁，樊世荣看到朝夕就像是看到陆蓁，这多少让他安慰很多，如果可以，他还真是想永远把朝夕留在身边。所以，他从内心来说是不排斥连波接近朝夕的，女儿迟早要嫁出去，媳妇才是自家人哪。只是朝夕还小，连波也还年轻，对外人他不想过早表露自己的心思，以免将来有变数让他下不了台。他希望一切顺其自然。
如果没有变数，连波和朝夕倒是很衬的一对，傻子都看得出来连波并没有单纯地把朝夕当做妹妹，阿珍私底下经常跟樊世荣汇报情况，说连波又给朝夕买什么了，带她上哪儿玩去了，昨天夜里又给她辅导功课到几点，早上两人一起出的门云云。樊世荣每次都是佯装漫不经心，摆手说随他们去，他管不了。阿珍在樊家做事多年，当然了解樊世荣，到底是战场上过来的人，做事力求稳，没有十足把握的事他是不会表态的。
如果没有变数，也许一切真的会朝他们期待的方向发展。
如果没有变数，朝夕的这个生日应该是她人生的一个重要转折点，因为她已经成年，未来有连波的呵护，她应该可以过得幸福平静。此生已受尽磨难，她什么都不想要，就想余生平静淡然地度过。
然而，人生的很多事岂是你想怎样就怎样的，当朝夕第二份特别的礼物来到跟前时，朝夕知道，她断不可能摆脱得过去重新开始。命运设好的棋，不是她想改就改得了的。当时大人都在楼上的会客室说话聊天，楼下客厅是年轻人的地盘，朝夕被一群哥哥姐姐围着，接受各种各样的礼物和祝福，本来非常开心，不料门口突然闪进一个人，屋子里顿时沸腾起来，“疏桐！”“士林”“臭小子”各种称谓乱喊成一片。
那就是朝夕的第二份特别的礼物，不是什么泥人，是个大活人！除了樊疏桐，不会有人把自己当礼物打包送给她，那么多人都以为是玩笑话，但樊疏桐说得很认真，一点也不像是开玩笑：“生日快乐，朝夕。”
朝夕木愣愣地看着他……
“不好意思，我没有准备别的礼物，我就把自己打包送给你吧，希望你不要拒绝。”樊疏桐说这话时一脸的笑。
朝夕像避开一把刺过来的剑，下意识地后退几步，缩到了连波的身后。连波却不明内情，惊喜地跟樊疏桐打招呼：“哥，你来了！”
“嗯，能不回来吗，朝夕的生日呢。”樊疏桐脸上笑着，目光嗖嗖地直剜向脸色微微发白的朝夕。他背着手，英姿挺拔，屋里那么年轻人，他往中间随便那么一站气势就显出来了，真真就是鹤立鸡群。包括斯文雅气的连波都没有他那样的气势。樊疏桐微笑着款款走向朝夕，笑容亲切而由衷：“恭喜，你终于成年了。”
别人听不出那话里的刺，朝夕不会听不出来。她仰着头嘴唇颤动，自知已深陷绝境四面楚歌，再无生还之路。
“朝夕，生日快乐！”说话间蔻海也跟了进来，把一个精致的礼盒递向朝夕，还不屑地横了樊疏桐一眼，“还哥哥呢，啥都没准备，空手就来了，你算哪门子礼物啊……”
“我不值钱吗？”樊疏桐倨傲地反问。
“值钱！值钱！你还想卖啊？”蔻海没好气地搭了句。
一屋的人笑开了。
樊疏桐更是笑得脸上开了花：“我倒想卖啊，可不是所有人都卖得出去的，而且也要有买主对不对？”
他话是对着蔻海说的，目光却瞟向朝夕，火花四射。
朝夕竭力克制住，可来自深层的那一阵刺痛和耻辱，使她的双手不由自主地战栗起来。她深知他是为什么而来，深知自己远不是这个人的对手，她已经坠入地狱，以为就此可以摆脱得了他，问题是这个恶棍也断然进不了天堂，他终于还是来地狱寻他了。他们做了那样的事犯了那样的罪，也只会在地狱相遇。既如此，那躲也没用了，未来无论怎样鲜血淋漓，是她的她就必须面对必须承受。
这么一想，朝夕突然冷静下来，一边接过蔻海的礼物，跟他点头道谢，一边冲樊疏桐露齿一笑：“疏桐哥哥，你能回来我就很高兴了，送不送礼物没关系的。”她说得那样真，笑得那样甜，尖尖脸上宝石样璀璨的眸子格外犀利明亮，仿佛有星芒正在飞溅而出，“至于你把自己当礼物送给我，那我受不起呃，你看上去就很值钱……”
蝎子！樊疏桐不得不在心里感叹，这只蝎子已经成年了，果然是更毒了。除了刚进门时的惊诧，他没有在她脸上看到一丝一毫的悔意或者恐惧，她好像比他还会演戏，只是那对眸子比天上的寒星还刺人。
“朝夕真是越长越漂亮了，说话像大人了呢，那你觉得我值多少钱呢，要不我卖给你好不好？”樊疏桐反问她，炯炯的目光在眼底燃烧着。
朝夕仰起尖尖的下巴，更加俏皮起来：“我怕我出不起价。”
“不会卖你很贵的，五万好不好？”
……
四目相对，看谁比谁狠。
朝夕连睫毛都颤抖起来，如果此刻手上有把刀，她一准就刺过去了。该来的早晚会来，即如此，悬在头上的那把剑就落下来吧！这世界上她怕过谁？
她豁出去了，决定跟这个恶魔再次宣战……
“哥，你怎么一回来就跟朝夕斗嘴。”连波察觉到了两人间的火药味，忙拉开朝夕，“爸在楼上，你也不先去打个招呼。”
樊疏桐“哦”了声，扭头向楼上望去。
还怎么着呢，樊世荣和蔻振洲一干人都从会客室出来了，他们肯定是听到了楼下的喧嚣声才出来的。樊世荣板着脸，背着手站楼梯口看着一年多没露面的儿子，那眼光恨不得抽死他，一年前陆蓁去世时他病倒，在医院时父子俩倒是碰了面，樊世荣当时就把他赶出病房了。这个孽子，如果不是他，陆蓁怎么会发疯直至病逝，好端端的一个家又怎么会散，如果杀人不偿命，他早就一枪崩了他！
也许是太恨了，他反而没了脾气，冷冷地盯住儿子，一句话也不说。
樊疏桐显然是铁了心要回来尽孝，潇潇洒洒地转过身，冲老子卑恭地一笑，故意拖长着声音喊了声：“爹——”
樊疏桐的脸皮还真不是一般的厚。一边招呼珍姨帮他收拾房间，一边打电话要司机把他的行李送来，他知道他爹因为朝夕的生日，家里又有那么多的客人，不会当面赶他，天时地利人和，他回家回定了！连波非常高兴他能回家来住，反复问他还走不走，还有珍姨，忙喜滋滋地上楼收拾房间。蔻海和细毛更是高兴得像过节，樊疏桐一回来，一帮死党凑齐，又有得乐了。
樊世荣气得直哼，懒得理这个孽子，当时就进房间摔上了门。
蔻振洲下楼拍着樊疏桐的肩膀说：“好好跟你爸沟通沟通，你们是父子，血脉相连，没有解不开的结，别跟你爸再怄气了。”
“是啊，疏桐，既然回来了就跟你爸好好相处，你也年纪不小了，又是家中长子，要负起责任了。”常惠茹也帮着劝。
“我会的，常姨。”樊疏桐到底是成熟了，在长辈面前彬彬有礼。
蔻振洲上下打量他，不住地点头：“虎父无犬子啊，疏桐，你很有你爸当年的气度，相信你不会给你爸丢脸。”
樊疏桐恭恭敬敬：“蔻叔叔，以后我有什么做得不对的地方，还请您指出来，您就当我是半个儿吧。”
“瞧瞧这张嘴，啧啧啧……”常惠茹乐坏了，疼爱地拍拍樊疏桐的胳膊说，“从小你就跟海子一起玩，我什么时候没把你当半个儿啊，你自己说说看，阿姨从小可就疼着你，吃的玩的，有海子的份儿就有你的份儿。”
这时旁边的一位阿姨突然插话：“不对吧，疏桐，你知道半个儿是什么意思吗，那是女婿呃，难不成你想做蔻伯伯家的女婿啊？”
一句话就点破了，蔻振洲和常惠茹反应过来，哈哈大笑。众人也笑，都说：“这倒是门好亲事呢，你们两家走得这么近早晚是要攀亲家的，老樊看样子就舍不得把朝夕嫁出去，让疏桐到你们家做女婿也未尝不可嘛。”
“哟，常英今天怎么没来啊？”
“她今天毕业典礼。”
“喔唷，好事啊，正式当警察了。”
“那跟疏桐就更配了。”
樊疏桐的眉毛抬了抬，他的脑子一向好使，老头子舍不得把朝夕嫁出去？那就是要朝夕当樊家的媳妇？那为什么要他出去当女婿？他去蔻家当女婿了，朝夕嫁给谁？嗖的一下，他反应过来了，目光随即扫向连波，一种从未有过的惊悸，仿佛狂风呼啸着掠过旷野，让他原本平静的心田顿时起了一大片骚乱……
连波迎接着哥哥的目光，脸上仍然难掩喜悦，反反复复就一句话：“哥，你回来真是太好了！”
是不是太好了，为时尚早。
冰冻三尺非一日之寒，父子隔阂太深了，樊世荣既然没有在客人面前赶儿子出去，当然也没法在事后再赶他走，既然让这孽子住进来了，他也就只好认了。否则难免不让人背后说他不讲情面，儿子回来了赶他出去，这不是一个司令做的事。堂堂司令连自己的儿子都容不下，怎么能带好手下的兵？他只能吃了这个哑巴亏。
可是樊世荣断然没有好脸色给儿子，进门只要樊疏桐在，就黑着脸，要不就当他透明当他是空气；坐着不朝他看，站着不朝他望，吃饭的时候也从来不跟他坐一边；如果樊疏桐在客厅，他就绝不下楼，宁愿在书房研究军事地图布置练兵战略；如果不巧跟樊疏桐在院门口或者哪里撞上，他可以做到目不斜视，余光都不朝他瞟；樊世荣身为司令工作非常繁忙，经常要外出开会视察工作，每次打电话回来，只要是樊疏桐接的，他就直接挂电话……反之，如果是樊疏桐打电话回来，不巧被他接到，他挂倒是不会挂，而是一声不吭地把电话往桌上一搁，冲楼上喊“连波”，如果连波刚好在旁边，他就给连波递个眼色，意思是要连波接电话。
“老头子也真做得出来啊。”樊疏桐事后跟连波聊起这事，一点都不生气，反而觉得他爹有些可爱，都这么大岁数了，还跟个孩子似的怄气。
这显然是樊疏桐成熟的表现，如果是从前年少不懂事，老头子怎么待他，他就会怎么还回去，但是现在他整个心态都放平和了，在外漂泊的这些年其实时时都惦记着父亲，到底是亲生父子，血浓于水。所以樊疏桐面对父亲的冷漠不仅不生气，还格外尊敬父亲，他就当老头子返老还童，把他当个老小孩，怎么着都不跟他计较。
无论是父亲当他透明也好，避开他也好，不接他电话也好，他仗着自己的厚脸皮进门出门都是亲亲热热地喊“爹”，父亲越不搭理，他喊得越亲热。他不喊“爸”，偏要喊“爹”，潜意识里其实是想跟连波区别开来，连波叫“爸”他不会跟着叫，他是樊世荣的嫡亲子，跟养子是有区别的。而他故意显出这个区别不是针对连波，无论是感情上还是心理上，他从来没有把连波当过外人，他只是想提醒父亲，他是他的儿子，无论过去父子间发生了什么，他都是他樊世荣的儿子，而且是亲生的儿子！
虽然樊疏桐的低姿态没有即刻化解父子间的冰山，但也没有激化矛盾，这已经是很不错了，而且因为家里突然多了个人，比起从前的冷清要热闹很多，自樊疏桐回来，蔻海、常英和细毛他们也成了樊家常客，想不热闹都难。珍姨自然是最高兴的，她宁愿忙前忙后伺候这帮崽子，也不愿意一个人守着空荡荡的大屋，家里一天到晚人来人往，欢声笑语不断，这才像个家啊。
樊世荣显然也意识到这点，尽管他不待见这个孽子，但他还是很喜欢家里热闹的，不像从前他忙起来很少回家吃饭，现在只要不是很重要的应酬，他下班都会回家吃饭，跟孽子没话说，还有朝夕和连波呢；樊疏桐也是一样，新公司很多事要忙，但他尽可能地回家吃饭，再忙也要回来，他非常享受现在这种家庭生活，在外这些年他做梦都想回家吃顿饭，老头子不朝他看不跟他说话，他还有连波和朝夕呢。
对，他有朝夕！
他每天忙得昏天黑地也要回来，不仅仅是为了跟他爹修复感情，很大程度上也是因为有朝夕在家，尽管大多时候他跟朝夕说话换来的是冷眼和沉默，但他不在意，他多的是闲心跟这只美丽的小蝎子捉迷藏呢。
她不跟他说话，他偏要跟她说话，没事都往她身边蹭：“朝夕，看书呢。”“哟，吃这么点啊，到了学校不饿肚子吗？”“穿球鞋呀，今天上体育课吗？”“你的书包有点旧了，该换新的了，我给你买好不好？”“最近功课很忙吧，每天晚上都那么晚睡。”“要不要吃水果，我给你修一个？”……樊疏桐的厚脸皮在朝夕面前简直发挥到了极致，这跟朝夕的态度也有很大关系，朝夕知道如果将嫌恶表现得太明显，无疑会影响到家庭气氛，也会让连波忧心，只要有人在场，她对樊疏桐还是有话说的，而且还很有礼貌，樊疏桐给她买什么，她都会客气地说声谢谢，但背转身她就会把樊疏桐送的东西扔掉。有一次樊疏桐送她一个漂亮的文具盒，当着连波和樊世荣的面，她还是收下了，也说了谢谢，但是第二天早上樊疏桐上班时，赫然看到那个崭新的文具盒被扔在家门口的垃圾桶里。樊疏桐当时看着那个文具盒，心里那个火，恨不得将那死丫头撕成碎片，他诚心休战，她偏要挑起战争。
这还不算什么，最让樊疏桐咬牙切齿的是，只要没有外人在场，朝夕对樊疏桐就是冷眼相待，从来不会给他好脸色。那种从心灵深处迸射出来的怨毒，让她的目光仿佛生了刺，即便樊疏桐的脸皮厚过城墙，也刺得他心惊肉跳。
两个人就是这样，彼此怨恨，彼此厌憎，如果屋子里只剩下他们，连空气都会结冰，话说不了两句目光就厮杀在一起。
但是这通通都不算什么，樊疏桐既然回家来住，就没有指望朝夕会对他笑脸相迎，这个他早有心理准备。他都没能爬出深渊，她断然也爬不出来。他真正的隐忧不是朝夕，在他回家住的第二天早上，他就知道，他真正要面临的是什么。
那天早上，他起得很早，觉得精神倍儿好。好几年了，没有睡过这么踏实的觉，在外面日忙夜忙，经常失眠，每晚都得借助药片才能勉强入睡。没想到一回到家来，什么药片都用不上了，倒床上就睡，一觉到大天亮。他起床洗了个澡，刚从浴室出来就撞见老爷子也从卧室出来。“爹，早。”樊疏桐满脸是笑地打招呼。
樊世荣没理他，自顾蹬蹬地下楼去了。
樊疏桐一点也不在意老爷子的态度，到露台上伸懒腰。可是他在露台看到什么，连波正在院子里，端了盆水，给朝夕洗头。清晨的阳光很好，从紫藤萝花架上漏下来，照得花架下的两个人格外朝气蓬勃。朝夕温顺地俯身低着头，连波在她头上小心地揉搓着，揉出满头的泡泡。“别睁开眼睛哦，小心流到眼睛里去。”“昨天的单词背得了吗？”“上课做好笔记，特别是重点要作标记。”“我跟你讲的解题方式还记得不，别搞忘记了。”……连波一边给朝夕洗头，一边温柔地叮嘱着她，全然没发现二楼露台上樊疏桐渐渐变得僵冷的脸。
早上的寒气很重，风都是湿漉漉的，因为有雾。
樊疏桐的好心情早已烟消云散，他定定地看着楼下院子里的连波和朝夕，心像被什么狠狠揪了下似的，猝然的疼痛让他有些反应不过来，仿佛从一个噩梦吓进了另一个噩梦，他茫然四顾，晕晕乎乎，忽然间觉得很无力，一时间竟不知自己身处何地。他从来没觉得这么无力过，眼前的一幕完全超出了他的预想，他忽然有些心悸地意识到，未来他真正难以面对的可能不是父子之间的隔阂，不是朝夕的仇视，而是连波……
父子隔阂再深，到底有血脉连着，即便父亲一辈子不跟他说话，他还是樊世荣的儿子，走到哪里他都姓樊；朝夕又如何，不管她心中的积怨有多深，他们有着共同的秘密，他下地狱，肯定会拽着她，关键是，她敢说出那个秘密吗？可是连波，连波怎么办？虽然他们没有血缘关系，也没有秘密，但不知道怎么回事，连波一直占据着樊疏桐心底最柔软的那个角落，从小就是这样，樊疏桐无论在父亲面前或者外面多么浑球，只要面对连波他就放下了所有的抵抗和顽强，他有时候开玩笑说，上辈子他肯定欠了连波，这辈子他怎么就对连波那么心软呢。蔻海给出了一个“解释”，说樊疏桐和连波上辈子肯定是一对儿，结果樊疏桐当了负心汉，连波殉情而亡，但又忘不了樊疏桐，于是又追到了这辈子，即便做不了情人也要做兄弟，樊疏桐看着连波就想起上辈子对他的亏欠，能不心软吗？“你丫的，狗嘴里吐不出象牙！”樊疏桐当时就笑骂，大家都当是玩笑。连波当时却很认真地说：“我跟我哥的确上辈子就认识，是不是一对儿不知道，但这辈子我还真是追着他来的，我妈带着我嫁给樊伯伯，见到哥的第一眼，我就认定我很久很久以前就认识他……”
可是，现在怎么就成了这样的局面，一个是这世上最让他心软的人，一个是他这辈子最恨又最放不下的人，他该如何面对？
每天，樊疏桐都看到连波为朝夕忙前忙后，接送她上学放学，辅导她功课都不说，他们似乎有讲不完的话，吃完晚饭连波就进朝夕的房间督促她做功课，有时候他们是背单词，有时候是在朗读，时不时地会从房间里传出朝夕的轻笑。樊疏桐每每望着那扇紧闭的房门和从门缝中透出的灯光，就觉得自己被隔绝在他们的世界之外，而那时候他多半是跟父亲在楼下客厅看电视，能看啥呢，不是新闻联播，就是军事频道，樊世荣自己看自己的，也不跟儿子说话，樊疏桐除了跟珍姨偶尔搭几句讪，一点意思都没有。于是就干脆找蔻海他们玩，有很长一段时间，他每晚都在蔻海那里打牌到深夜，回来的时候，朝夕的房间还亮着灯。快高考了，朝夕的复习很紧张，每晚都复习到深夜。而无论朝夕多晚睡，一定是在连波安顿朝夕睡了之后，樊疏桐才会睡。
那天，樊疏桐又去蔻海家打牌，可是明显的心不在焉，情绪不佳。蔻海看出他有心事，随口问了句：“失恋了？”
“失恋个屁，我都当了两年和尚了。”樊疏桐抽着烟，眉头紧蹙。
蔻海扑哧一笑：“这才真的是屁话，你要能当和尚，我就可以马上去西天取经。”
樊疏桐眼神飘忽，愣愣地看着蔻海，知道他们都不会信他已经失去功能两年，他当了两年的太监！
“还是为朝夕烦心？”蔻海一边摸牌，一边自顾说，“那丫头可刺得很，别说你了，我都不敢跟她多说话，就觉得她那双眼睛跟个猫眼似的，时刻警惕着，一不留神就会被她刺到。”
“炸弹！”细毛甩下四张A，瞥了眼樊疏桐说，“我琢磨着，士林是……是吃醋吧，连波跟朝夕明摆着是一对儿……”
樊疏桐狠狠瞪过去。
“别，别，开玩笑，我开玩笑还不成吗？”细毛从小就怕樊疏桐，讪笑着举起手。蔻海也笑了起来，试探道：“士林啊，你跟我说实话，你是不是也喜欢朝夕呀？别不好意思，朝夕那么漂亮，我们看着也喜欢啊，虽然年纪还很小，可马上就要读大学了，如果有可能我们也会幻想，问题是有连波在前，没我们什么事……”
“不玩了！”樊疏桐甩下牌，没了兴致。
细毛见状也放下牌，岔开话题：“呃，奇怪呢，黑皮这小子死哪儿去了，可有一阵子没见他了。”
“黑皮啊，自从深圳回来，整个人都变了。”蔻海目光又瞟向樊疏桐，“我说士林，你没怎么着黑皮吧，他回来后只字不提你，我们问他有关你的情况，他还跟我们急。去年年底碰到他，说是在做买卖，还说今后会比你还有钱……”
细毛说：“做个屁的买卖，我还不知道，他是跟着一帮人在搞传销呢，就卖……卖那个什么摇摆机，还要我也入伙，拉我去上课……”
“传销？”蔻海愕然，“黑皮也在搞这个？这玩意合不合法啊？好像到处都听人在讲这事，我们单位好几个阿姨大姐都在搞这个，一天到晚讲这玩意如何发财，我不听就拾掇我买东西，不信你问我妈，我家厨房里洗碗的，拖地的，抹玻璃的，包括洗衣服的都是同事推销的，不买都不行，面子上挂不住……”
樊疏桐狠狠抽了口烟：“黑皮如果露面，你们见到了，就跟他说声，就说我约他，把我电话给他。”
“为啥？”
“不为啥。”
樊疏桐并不愿多说。
蔻海正要追问什么，门“咚”的一声被撞开。
一女警冲进来，英姿飒爽地指着他们：“都给我举起手来，聚众赌博，败坏社会风气，通通给我举起手！”
“靠，常英，吓死我了，还真以为是警察来了。”细毛惊魂未定。
“难道我不是真警察吗？”常英脱下警帽，一屁股坐到樊疏桐的旁边，看到满桌花花绿绿的牌，夸张地直擂桌子，“呃——我为了人民生命财产安全尽忠职守，值守夜班到现在，你们却在这里打牌，太不像话了！”
常英刚刚在警校毕业，被分配到了西桥派出所，她拒绝在后勤管户籍，坚持要当刑警，但刑警队不要女的，她托她爸好说歹说，刑警没当上当了一名光荣的片警，每天都要在外面巡逻到很晚回来。每次回来都会赶上哥哥们在一起打牌，她有时也会跟他们摸几盘，但肯定是要樊疏桐也在，如果樊疏桐没打，她也不打。细毛明的暗的挤兑她，她一点也不害臊，大言不惭地说：“我身上承载了怎样的使命你们知道吗？那就是让我们蔻家和樊家结为亲家，我将来是要嫁给士林哥的，当然要和士林哥培养感情了。”
当时那话一说出来，一屋的人都笑瘫了。
蔻海差点钻桌子底下去：“我怎么生了这么个妹妹！”
“呸！我是你生的吗？”常英因为强势，一直就欺负哥哥，“没听说公的还能下蛋，你给我下个蛋试试？”
一屋的人就不是笑瘫了，笑得抽筋。
而樊疏桐从不把常英的话当真，这丫头从小疯惯了，什么时候说过正经话。在不正经的常英面前，他也没几句正经话，这会儿瞅着常英身上的制服说：“我说英子，能不能别穿这衣服，每次你往我身边一坐，我就格外有压力。”
常英目光嗖地扫过去：“怎么着，犯事了？心虚？”
樊疏桐半开玩笑半认真地看着她：“如果我犯事了，你抓我吗？”
“这个……”常英挠着后脑勺，眨巴着眼睛说，“抓肯定是要抓的，我是警察！但是如果你有悔悟，我会对你进行深刻的思想教育，鼓励你去投案自首，坦白从宽抗拒从严嘛。”说着顿了顿，突然眉毛一抬，“呃，你没真的犯事吧，我刚当上警察没几天，可别让我进行如此痛苦的抉择……”
“乌鸦嘴！”蔻海白了妹妹一眼。
樊疏桐若有所思起来，目光闪烁不定。他像是在试探，一把搭着常英的肩膀，说得跟真的似的：“我真犯事了。”
“犯了什么事？”常英故意夸张地瞪大眼睛。
“我，我……”樊疏桐面露难色，支支吾吾，“我曾经跟一个女孩发生过关系，那女孩……”
蔻海眼皮一翻：“果然不是个东西！”
“呃，谁不是东西啊，你听我把话说完好不好，”樊疏桐看着常英，一点也不像是开玩笑，“我没有强迫她，因为她是自愿的，是我不愿意……”
“你？”
“呸！”
众人一齐冲他做吐口水状。
细毛这会儿一点也不口吃了：“你是说，那女孩强迫你？”
轮到常英结巴了：“有……有女的强迫男的吗？”
“那我很愿意被强迫。”蔻海接过话。
常英一脚踹过去：“滚！”
细毛笑得趴桌子上直喘气，常英没笑，眯起眼睛看住樊疏桐，足足两分钟没眨眼，盯着他说：“种种迹象表明，士林哥，你肯定犯了事，你即使没有强迫那女孩，肯定对她做了什么，你的眼睛传达出很重要的信息，你为此非常内疚，痛苦煎熬至今。让我猜，这事发生了起码有两年以上吧。”
“何以见得？”
“你说呢，你敢当着这么多人把这事说出来，证明你的情绪已经恢复平静，只是内心仍然在煎熬，你不可能昨儿犯了事，今儿就能说出来。而你说出来的目的其实是为了寻求某种解脱，你纠结的目光显示出你此刻的心情非常烦躁，你肯定经常失眠吧，你眼睛底下透着青呢……”
樊疏桐不服都不行，颓然地靠在椅背上，微微眯起眼睛，忽然很宿命地说了句：“英子，我希望将来别犯你手上。”