1980年5月24日星期六——仁科秋雄最后一次领到了登户工厂付给他的工资。不，也许这并不一定是最后一次，但是，至少在10年或15年之内，他不可能再到这个工厂来上班了。从下月开始，他将被调到东京总公司的营业部工作。
他现在的工资情况是这样的——基本工资为110940日圆，岗位津贴99700日圆，另外还有4000日圆的股长艰务津贴和家展补贴，最后还有加班费30300日圆。加班费是加班所得的报酬。因此，各月钱数稍微有素差异。但只要是在工厂里工作，每月总可望得到这笔钱，合计起来，帐面收入是254680日圆。
扣除健康保险金、养老金、所得税、居民税和工会会费等各项费用计49014日圆，他的实际收入是205666日圆。每月还要从他的工资中，扣除153040日圆，偿还互助金借敫。因此，他实际领到的数额，一直是190323日圆。
发工资的第三天即5月26日，他必须给住宅金融公库和横滨相互银行的帐户上，拨款51338日圆，偿还贷款。手头剩下的不到139000日圆。
家里有两个大孩子，一个上初三，一个上初一。用不到14万日圆的钱，维抟一家四口人的生活，实际情况远比原来想象的要艰难得多。节水、节电、节煤气自不待言，还要节制购买衣服、减少副食费用。为了节省交通费，和省去在饭馆吃饭的开销，就连以前休息日，全家人偶尔外出游玩的欢乐，也只好割舍去了。结果，生活中稍微使人欢欣的部分，全部被一刀斩去。这还不算，节约和忍耐这一类自我限制，如同强迫现念一样，总是不断地压迫着神经。
仁科秋雄曾想，将来这种生活过惯了，会慢慢适应的。但是最近发现，这种想法全然错了。倒是刚开始时，觉得总算买了自己的住宅，精神上受到激励，诸事还能忍酎。但不知不觉之间，平日的无法填补的不满日积月累，家里人都逐渐变得寡言少语，神情沮丧，甚至动辄急噪，神经也开始失去弹性了。
从孩子教育上来说，这无疑也是个严重的问題。不顾一切地买住房，这真的是一件好事吗？再说，如果能顺利地偿还贷款，倒还好说，但如今连偿还本身，也越来越没把握了。
仁科秋雄一身工作服打扮，工作服里面穿着白衬衣。他蹒跚地走到自家门前，踏上台阶，脚步更加沉重了。
虽说是星期六，他也是加完班才回来的。所以，时间已过了7点。四周笼罩在一片漆黑之中，支撑着阶梯式房屋的混凝土挡土墙，整齐地排列着，在路灯光下显得灰白。
惟独在邻居佐田家和仁科宅前，这一片约有8米宽的地方，陷入一片昏暗之中，像是掉了门牙。塌方之后临时搭在上面的木架，经过雨水和污泥的侵蚀，已经发黑，宛如朽木。自那以后已经快有一个半月了。
就在前一天晚上。佐田到仁科家来说，总算筹集好了欽项，修复工程就要开始，目前正在让建筑部门提出预算。
“不能总给你们添麻烦，我先自己垫上钱修理，但最终还要多摩总业公司赔偿，绝不能让他们逃脱责任了。”
佐田一直坚持车库塌方的原因，是混凝土挡土墙施工时，偷工减料造成的。他脸上的神色表明，他仍然固执己见，所以又补充了那么一句。
责任究竟在哪一方，虽然很难调查清楚，但听那口气，似乎确实就要开始修理了。仁科和征子四目相望，稍觉放心。
“但是，就算是挡土墙修复原状，自己家里的财政，要是崩溃了的话……”
仁科感到一切都很悲观，为了自己振作起来，他挺直了腰板，用力推开了家门。
“我回来了。”
但是，征子依然只是在厨房里，无精打采地说了一句：“嗯，回来了。”由于尽力节电，大门和走廊里一片昏暗，只有征子呆的地方开着灯。
“买了新房，家里本来应该一片明亮，谁知反而变得暗淡了……”
仁科秋雄又耷拉下了胳臂，穿过走廊。二楼很安静，孩子们可能都闷在自己的房间里。
征子热晚饭时，仁科脱下上衣，挂在了餐厅里面，又从内衣口袋里掏出工资袋，走迸了厨房。
“给你……”他说着，把工资袋放在桌子上。
征子手里拿着勺子，回头问道：“下个月就连这些也领不到了吧？”说完又叹了口气。
“加班津贴一点也没有了吧？”
“嗯……到总公司，时间反而更加不规则了。加班津贴是工会的规定。但是，工会会员有95%都在工厂里，所以，总公司的营业人员，不发加班津贴，据说原因是很难计算加班时间……”
“股长津贴也没有了吧？”
点名调到总公司营业部工作，的确算是荣升，但总公司不设股长职务，因此，只好放弃以往的工务处技术股长的头衔，变成一个普通职员，这样一来，4000日圆股长津贴，自然也就不复存在了。
“不过，要发给7500日圆的地区津贴呀！”
“尽管如此，还是少了3万多日圆，再说，到总公司那里去，开销就多了啊。”
征子皱着眉头，把盘子放在桌上。
“在工厂里上班，穿工作服和毛衣就行了，到总公司上班，总得穿西装和皮鞋吧？”
服装自不必说，仁科秋雄担心的是：一旦到东京上班，一切费用都要増加。营业部与专科技术毫无关系，但必须精通营业人员的工作。的矢结织公司的直接客户是农科行业，与这些客户负责人，和批发商营业人员的交际往来自然要増多。上班的交通费用，虽然可以向公司里申请报销，但总不能每天都带饭盒。
实际收入减少而支出増多，能维持得下去吗？……但是，今天仁科没有摆出这些不言自明的担心事，因为还有一件更糟糕的事情，他不得不说。
“今天，经理科的副科长，透露了一点消息……”他用筷子搅拌着汤，声音沉闷地开了口，这句话他本来不想说，但又想现在就告诉征子，也好让她有个思想准备。
“这次的奖金，说不定要减少到1个月到1个半月工资的数。”
征子顿时惊呆了，瞪着眼睛问道：“怎么回事？……你最近不是说，夏天的奖金有可能是2.8个月的数吗？……”
“一时间的确有那种说法，但是，有家客户衣料厂家倒闭，我们公司也蒙受了将近1亿日圆的损失。这1亿日圆，相当于我们公司，一年纯利润的一半呀。”
“……”征子惊得瞪大了眼睛，无话可说。
“虽然1978年春天稍有好转，但终究不过是略有起色而已。这回大概影响不小，这些搞财会的老人们，过去都曾经历过盛衰的风波，大休上总看得准。所以他说，大概今年夏天的奖金，只有1个月或1个半月工资的数，弄不好还可能有名无实，冻结成公司内部存款……”
石油危机以来，直到1977年和1978年，奖金长期都是按1个月工资的数额。所以，上年纪的经理科副科长，面带难色、半灰心丧气地议论起来。仁科贷款时是按相当于两个半月工资的奖金计算的，因此对于他来说，事情要比失望严重得多。
“怎么办呢，这样一来……”征子的声音干涩。
“七月份说不定要出麻烦事。”仁科秋雄竭力冷静地回答着。的矢防止公司是在7月10日发放夏天的奖金，住宅贷款中用奖金偿还的部分，定在7月26日付账。
“如果是1个半月的工资的话，大约有25万，不足部分只好取存款了。”
“存款？……也只有不到20万呀……”
“那么，就只好借公司的互助金吧，取多可以借20万日圆。”
“但是，下个月就必须还上呀……对吧？”
夫妻二人一时无言以对，相互望了一眼。
发奖金时偿还贷款的数额是315566日圆，用领到的奖金和锗蓄，虽然能还借款，但存款都取出来，今后的生活，该怎么过下去呢？从6月份开始，收入要减少3万日圆。而仁科秋雄又绝不能像在车间时，那样每天只花500日圆的零用钱。即使只是上班的日子，毎天花1000日圆，一个月大约要多花1万日圆，加起来就要多花销4万日圆，以往这些日子，已经是尽了最大努力，精打细算熬过来的。就算是还打算再节约，也是有限度的。
“要不然再求求长野县的父亲……”征子的眼神，露出了这个意思。但是仁科内心却不想那样做了。最初他已向父亲，通融了200万日圆。后来，搬家费和买家具的钱都超过预料，结果叉揩了10万日圆的油。
如果父亲仍在职工作，那总是还好说。可他早在1972年，从松本农业机械厂退职，虽然后来曾在一家承包公司当顾问，但这个工作也在今年3月辞掉了。他不能再向靠退休金和养老金生活的双亲，提出借钱的要求了。征子的双亲已去世。仁科和征子虽然都有几个兄弟姐妹，但他们全是靠薪金过活的人，没法指望从他们那里，借到一笔数目可观的款项。
“这次客户倒闭，如果仅仅蒙受一次损失，倒也没什么，不过……”仁科好容易拿起了筷子。
“要是这件事波及到各个方面，公司的经营由此一蹶不振的话……”
他说这话的本意，是要设想最严重的事态，有个思想准备，可话一出口，他就感到那必将来临的暗淡前景，像一支锐利的尖刀，瞬间刺穿了他的胸膛。目前已经有不少中小纺织公司，因为工厂倒闭和破产，被迫陷入了困境——不，他对将来总抱悲观情绪的软弱性格，也是背上住宅贷款这沉重包袱以后养成的恶习吧？……
“假如迟发奖金、工资不再增加，而且这种状态，今后持续下去的话，我们说不定也要痛下决心了……”
“决心？……”征子一脸迷茫。
“所以，譬如说卖掉这所房子偿还住宅贷款……”
“不行！我不同意！……”
仁科秋雄听到突然爆发的尖叫声，吃了一惊。征子脸色苍白，脑袋用力地摇了二、三次，眨眼间眼里就流出了泪水。
“卖掉这所房子！……我坚决反对。既然如此，我们又为了什么，要受这么多的苦。”
“但是，实在偿还不起债务时，也只有此路一条了。”仁科秋雄一脸悲观地说。
“你別再说泄气的话，这才刚刚过了一年的时间呀。”
“所以，还有24年哪。而且，将来每年的物价都要上涨，孩子的教育费用越来越高。虽然决定住宅借款时，已经估计到长薪，但目前公司没有希望恢复景气，总照这个样子的话……”
“混蛋，那我出去干活！……”征子用手指抹去眼泪，一本正经地说道，“我做零工，也许能补回你工资中减少的部分！……只能这样做了。我本来就不该指望你的。”
“可是，这样一来，你不在家，孩子们会更加不满意的呀……”
搬到这所住宅以后，全家人聚在一起的时间很少，更没有逛过百货商店。孩子们看到想要买的东西，也大部分都克制住自己，肯定积压着无法填补的不满。不过，征子总用便宜的食料，给他们做小点心，还让他们帮着收拾房后的那一小块菜地，这也在一定程度上，分散了他们的不满。但是，如果仁科回家时间早晚不定，征子又外出工作，整个家庭的气氛，岂不是会更加淡漠了吗？……
孩子们往后再长几岁，就更难以对付……
“如果解释清楚，是为偿还住宅借款，他们会理解的。他们毎人都有自己的房间，单从这一点来说，就已经很奢侈了，他们应该明白了。”
仁科秋雄没有再说下去，把剩余的饭吞进去之后，放下筷子，从椅子上站了起来。
他拧亮了客厅的电灯，盘腿坐在矮桌前，心情很烦乱。
舍去一切地买了这所房子，但生活却失去了光泽和乐趣，一家团聚和共同享受乐趣的机会不复存在，也就是最为重要的家庭气氛，都被破坏无遗了。他深感悔恨和不安。他拼命告诫自己，希望不再进一步失去“家庭”，而征子却想方设法，只想守住这座“住房”。
“我本来就不该指望你的！……”征子的这句话，像利刺一样，扎痛了仁科秋雄的心。听起来，她那话中带刺的口气，像是指责他没有出息。
“简直是开玩笑，我还不是拼命忍耐，连姻都戒了吗？”
他非常想吸烟，从西服口袋里掏出了口香糖，但糖纸剥掉一半就扔了。
他无所事事，顺手拿起了放在矮桌角上的晚报，翻开第四版，户波科长惨死事件的连续报道，立刻映入了眼帘。在登户工厂上班的山藤节子，就住在发现城市开发科长户波荣造，惨死尸体的那座京滨公寓。
标题是“目击可疑的摩托车”，报道只占一小块，不甚显眼。
关于发现户波科长惨死尸体一案，川崎警察署后来曾在附近，不断走访调査，住在同一公寓的一名职员说，事件发生的当天下午，7点40分左右，一辆不常见的小型摩托车，从京滨公寓的半地下停车场开出来，向县道方向驶去。目击者开着自己的车回来，刚要驶进公寓的停车场，迎面遇上从里面，高速驶出的摩托车。根据他偶然遇见时候的印像，这是一辆俗称轻骑的小型摩托车，大约50CC。好像是一个年轻男人骑在上面，但因下着大雨，未能分辨清楚。
据川崎警察署对京滨公寓内住户调查的结果，没有发现拥有小型摩托车的人，也没有谁家来过这样的客人，今后还要继续调査，此人与本案的关系。报道内容大致如此。
发生事件的22日，京滨地区一带从傍晚起，就一直大雨滂沱。一下雨，仁科秋雄就提心吊胆，害怕院子会塌陷。而且，他还不得不留心征子，不要因为过分不安，而变得神经衰弱。
同样因为下雨，山藤节子也曾说总担心墙壁漏水。据说她家房屋漏水的原因，是因为排水管有裂纹，总觉得一下雨，就漏得格外厉害。
自从山藤节子开始商谈购买公寓以来，他一直听她谈，有关住宅的问题。她好不容易买了京滨公寓那里，一套三室一厅的住房，却又因漏水和噪音而陷入烦恼，近来常常流泪叹息。母亲的健康状态又令人心焦。仁科秋雄觉得她有些地方，似乎与自己的处境相似，所以有点唇亡齿寒之感，因此格外同情节子。
“家里只有妇女，总要格外担心吧……”他眼前又浮现出那天晚间，雨脚如麻的情景。仁科秋雄仰起脸，想尽力排遣郁闷，伸手打开了电视机的开关，电视机的画面上，闪现出一个男人的特写，他正余味无穷地吸着香烟。仁科赶紧换了一个频道。
“他们公司的人说，经理刚才还在，刚出去商谈平整土地的问题，今天也可能不回公司来了。肯定是假装不在，从工厂挂电话时，还说他正在会客。”
山藤节子放下上班用的挂包，坐到沙发上，注视着躺在小房间的德枝，话语中充满愤慂和疲惫。过去，她总是尽可能不说这些事，免得让母亲担心，但这一次她已无法隐瞒，而且，这问题仅仅靠节子一个人，已经无法对付。虽然也常和仁科股长商量，但能详谈的人，仍然只有和她朝夕相处的母亲。
“除了经理，再没有能办事的职员了吗？”德枝从被子里爬出来，把脸转向山藤节子。
“曾和一个叫堀田的年轻职员谈过一次，最后他说和经理商量一下，结果是一拖再拖。照这样下去，马上就到梅雨季节了……”
“是啊，最好在梅雨季节到来之前，把事情谈妥就好了！……”
山藤节子的视线又转向厨房，德枝仰脸看着顶棚，映入二人眼帘的，是厨房上面直到12平方米的客厅，那整个一面墙呈现一片灰色，那里曾经洇满了漏水的“地图”。
现在，这面墙已经翻修，似乎什么事情也没发生过，毋宁说比从前更加洁净。修补工作仅仅用了两天时间。管理员叫来了常到这里干活的修理匠。先是泥瓦匠剥掉漏湿了的壁纸，再往墙壁上抹一层防水泥浆。然后油漆工再涂一层防水涂料。负责糊壁纸的人再糊上一层和原来一样的壁纸。于是，漏水的痕迹便消失得无影无踪。其简略程度使人产生一种联想，恰似给患了晚期癌症的人作手术，打开腹腔，只摘除表面患部，然后缝合。如同正在内部蔓延滋生的癌细胞，不久将侵蚀全身一样，那幅凄惨难睹的地图，必将渗出新壁纸的表面。
这只不过是个时间问题。管理员也曾透露说：“虽然作了应急处理，但不出三个月，水还会渗出来。”
山藤节子认定，多摩总业公司明知这个缺陷，而硬把公寓卖给了地。发现漏水后，5月12日星期一，节子立刻找到多摩总业公司。由于负责这事的职员中田患肝炎休息，因此她提出要面见经现。但仓石始终没有露面。一个并不知详情的年轻职员，反复解释说：公司根本不知道漏水的事，但又暗示可以付给损失费30万或50万。
后来，山藤节子曾在下班后，到多摩总业公司去过多次。从车间打电话得知仓石在公司，但等到急忙赶去时，却总是说只一步之差，仓石已经外出。有一次，节子用假名接通了仓石的电话，严厉地说道：“我不需要钱，对我来说，住房才是我的财产。母亲的身体越来越不好，近来已经卧床不起。我们不能住在那种有缺陷的公寓里，请你们再次买回去。你们隐瞒缺陷硬卖给我，所以当然应该再买回去。”
仓石始终不慌不忙，但却不作任何确切回答。最后他说，今天有其他的事情，暂时腾不出工夫，以后找机会见面再详谈，说完后就像逃跑似地，匆匆挂断了电话。
山藤节子向堀田也提出了同样要求。
“我们3月2日搬进去，才住了2个半月，墙壁也复原了。请按照原价收回吧。”
“住宅出售以后，再按原价收回，过去从来没有这种先例呀！……”堀田歪着头说，表情一本正经。
“那么，扣除居住期间的房租也行。”
堀田又歪起头，表示再和经理商量一下。
“仁科说让多摩总业公司收回去，这恐怕办不到。对房地产公司来说，这种有毛病的公寓巧妙地脱了手，一定正感到痛快呢！……他们决不会再轻易地背上个老太婆……”
“老太婆？”
“俗话说，甩掉丑婆子，就是这个呀！……”山藤节子忽然自暴自弃起来，口气里充满了自嘲的态度。
“那些无法修理的缺陷公寓，或者那些住户杂乱、年久失修的公寓，不能像自己的私宅那样改建，于是只好卖给别人，巧妙地卖出去再更换新房。冤大头再把它卖出去，买主怕声张以后，反而卖不出去，所以很多人就默不作声，这样卖来卖去，最后背上这个丑婆子的人，只好自认倒霉了……”
那一次，楼上607室噪音太大，她去提抗议时，学生们曾嘲笑山藤节子说：“我当是什么人呢，原来是个老太婆呀！……”
“这可真是，老太婆背了个丑婆子！……”这话实在太难听了，她没有说出口。
从那以后，播放唱片和打麻将的喧器声，一直持续不断，近十几天，好像吵闹的时间有所减少，骚搅程度似乎有减轻。不过，这也许是因为她们满脑子，都在考虑漏水问题而产生的错觉。
607室的日比野和他的同伙们，曾经对山藤节子无理取闹，在电梯内侮辱了她，从那以后，节子在走廊里走路时，总是随时小心，打算再发生类似情况，就立即报告警察，然而，后来却再也没有碰到日比野一伙人。
多摩总业公司说不定连楼上住户的事情，也了解得很清楚。正因为有这些情况，多扉总业才杀价，硬塞给她便宜的房子的吧？想到这些，山藤节子觉得这是肯定无疑的。
节于的脑子里，浮现出仓石经理精力充沛的神态。她去多摩总业公司正式签定合同时，他连面也没照。他听到别的职员叫而转过脸来时，山藤节子从屏风的缝隙中，注视了好一会儿。五官端正、轮廓鲜明的大脸盘，被太阳晒得黝黑。体格强壮，身穿一套漂亮的条纹西装。他精力旺盛，充满自信，毫不顾及地践踏着弱者……
山藤节子轻轻地吐出一大口闷气，似乎要把内心的怨恨怒火，全部喷向他那个神态。
“我想他今天去多摩总业公司回来得晚，就热好了现成的饭菜。”
德枝向女儿投去一瞥慰抚的目光。近来，德枝连白天也常卧床，今天这样，就显得对女儿格外关心，山藤节子只好暂且打起精神，站起来向厨房走去。
刚把煤气灶点着火，门铃响了，山藤节子拖着疲惫的脚步走到门口。
“是谁呀。”
“我们是川崎警察署的。”
“……”山藤节子感到一阵莫名其妙。
“关于前几天发生的事件，想了解一下……”
“又是那件事情！……”山藤节子自言自语地说着，没摘安全链把门开了个缝。
门外站着两个30岁左右、穿西装的男人，前面的那个人，出示了警察工作证。
“在您晚上正忙的时候来拜访，实在对不起。”警察态度诚恳，微徹低下了头。山藤节子没办法，只好摘下安全链，把二人让进屋门口。
自从发现户波科长的尸体以后，警察已经到公寓各住户，询问过两次了。
“难道还在査问吗？”
“不，今天有件事情，特地想请教一下山藤小姐……”
“我？……不过，上次我已经都说过了。我不太……”
警察们点了点头，表示知道这些情况，接着改换语调问道：“山藤小姐是从多摩总业公司那里，购买的这套公寓吧？”
“是的。”
“那么，您应该认识多摩总业公司的仓石经理啰？”
“见过一面，不过……”
“是这样的，”说完，警察似乎又改变了询问方法，“户波科长死亡的5月22日晚，仓石经理是约定，要到您的府上来拜访吗？”
“我府上？是这里吗？……”山藤节子一脸不明所以的模样，看着两个警察点了点头。
“仓石经理这么说的吗？”
“啊，是的……”
山藤节子怀疑地歪着头，表示摸不着头脑。但她心底里涌出某种紧张感。
“总之，请先进来吧。”
地把警察让到了起居室，指着小房间里的德枝说：“是我母亲，正在休息，对不起。”
三个人在沙发上相对坐下后，警察先开了口：“22日傍晚，仓石经理是不是曾给您打电话，说他要来这里，或者他是不是实际上曾来过？”
山藤节子喘了口气，摇了摇头。
“没有。首先我不明白，仓石经理为什么要到我家来。”
“噢，是这么回事。他说想谈一下，关于这套公寓的事情。因为房屋漏水，您曾向他们提出意见。仓石经理说一直想和您好好谈谈，但因别的事忙得不可开交，始终没有抽出时间。那一天他本来打算到平塚去看地皮，但是由于傍晚天气变坏，也就没有去。于是空出一段时间，他就突然想要来见您了。”
“是几点钟？”山藤节子不解地问着。
“据说是傍晚6点钟，他开着自己的轿车，离开了多摩总业公司，6点5分左右到达这里的。”
警察说出如此准确的时间，看来仓石已经接受过警方人员的询问。户波科长之死，虽然还没断定，是事故死亡还是他杀，但由于某种原因，仓石可能已经受到了怀疑，正在搜寻旁证。因此，他才说那天晚上，自己访问了山藤节子。
“真是奇怪！……我根本不知道。仓石先生说见到我了吗？”
“不，不是那样的。他说6点钟您可能已经回家，就直接来了。虽然不知道您的电话号码，但因为这套住宅，曾经属于自己的公司，所以记得房间号，按门铃的时间，大约是6点7分到10分之间，按了四、五次，好像当时没有人，只好改变主意离开了。”
“仓石先生后来又去干什么了呢？”
“据说直接回鹤见他自己的家了。”
户波荣造的死亡时间，似乎是22日下午6点到8点之间，看来，仓石的反证还没得到证实。
“6点7分到10分之间，您家里没有人在吗？”警察看了一眼德枝。
“那时候我还没有回来，”山藤节子回答说，“我平时都是5点半左右离开工厂的，但是那天……”
“到别的地方去了吗？”
“是的。为了公寓的缺陷问题，我去找上司仁科股长商量了。平时有事常和他商量。”
“在工厂里吗？”
“不！……22日那天，股长说要到6点钟左右，才能结束工作，我一直等着他，然后一起离开了工厂。谈话是在登户车站旁的咖啡馆里……大约待了一个小时，又一起乘南武线。仁科先生在武藏野线的沟口车站换车。后来，我就一个人回来了。”
“那么，您到家的时间是……”
“可能快八点了。”
“那段时间里，您母亲也外出了吗？”
在山藤节子说话时，德枝已经掀开了被子，穿着衣服出来说：“不，我一直在房间里。”德枝回答得很干脆，“我一直这样躺着。即使不躺着，腿也不好使，所以，门铃晌了也不能马上出去。慌慌杧忙摔倒了反而不好，所以，我孩子说我一个人在家的时候，可以不用理会……”
“母亲一个人在家，我总有些不放心。”山藤节子补充说，特别是受日比野侮辱以来，节子让德枝一个人在家守着，假装家里没人。节子和母亲商量好了，按门铃时的按法。
“原来是这样。那么说，22日晚上您母亲是在家了，您还记得6点7分到10分之间，是否有人按过门铃吗？”
两个警察认真地看着德枝夫人，山藤节子也用独特的、锐利目光盯着母亲。
“已经是四天前的事了……”德枝困惑地皱起了眉头。
过了一会儿，她又说：“我现在想不起来了……”
“我真想不出仓石经理，会突然到我家里来。”山藤节子抓住理似地说。
“本来么，发生漏水是5月10日过后的事情，从那以后，我曾多次到多摩总业公司去，经理是总声称不在，让年轻的职员来对付我……那个经理说和我直按谈谈，我根本不相信，他会有这种诚意？……而且，要是仓石先生6点钟时来找过我，认为我没在家就回家了，那么，8点之前他不可能再到这里来呀！……”
山藤节子漫不经心地看着远处，奇妙地、慢声细语地低声念叨着。
“8点钟之前又到这里来了？这是怎么一回事？”警察立即抓住话头询问道。
“8点钟之前，当我回到这里时，在公寓门口，看见了仓石先生。”
两个警察很快交换了一下眼色问：“那是怎么回事？”
“我刚到门前，便看见一个男人，从旁边的半地下停车场里跑了过来，朝着停在外面路边的汽车跑去。当时天下着大雨，他却没打伞……另外，门前的停车场还留有空位置，我心里想，这样的天气，为什么不把车停得再靠近些呢？一边如此想着，猛一看他的脸，原来是多摩总业公司的仓石经理。”
“你看清楚一定是仓石先生吗？”两个警察仔细确认。
“擦肩面过时看到的，我想大概没错。不过他好像根本没有发现我。反正他也不太认识我。”
警察又交换了一下眼色。当目光再次转向山藤节子时，脸上流露出不满和有些怀疑的神色，埋怨她有如此重大的情况，为什么不早说。
山藤节子明白了这些，推诿地说道：“我完全忘记了，因为我想这件事与仓石先生，根本没有直接关系。”
户波之死究竟属于他杀，还是事故死亡，一直没有确切的结论。如果属于他杀，那就将会更加怀疑仓石了平。自25日以来，仓石几乎每天都被叫到川崎警察署，接受刑事科长有行和股长小林，没完没了的持续询问。
然面，他坚决否认犯罪行为。关于5月25日夜间的反证，他只是反复重复最初的申述。6点钟，他一个人开车离开公司。他把汽车停在了京滨公寓前院的停车场上，在507室门前按了四、五次门铃。由于没有人回答，他认为屋里没有人，就回到车里，直接回家去了。当时暴雨滂沱，道路严重阻塞，回到鹤见自己家里时，已经是7点15分。无论在京滨公寓，还是在途中，他没有遇到任何人。
关于山藤节子在同一天夜里8点之前，曾在公寓前院，看到自己的证词，他断然否定说：“混蛋，根本没有那么一回事！……我在7点15分回到家以后，我就再也没有出去过。这一点我家属可作证。说我又到京滨公寓去了，那根本不可能存在。山藤小姐一定是认错人了。”
此外，追问他对户波荣造的动机时，仓石反倒打开架势，昂然说道：“对于户波科长提出的难题，我的确是感到束手无策。如果按要求去办，那就得赔钱。可是，如果无限期他延施工，那我们在经营方面，就越发陷入困境之中了。我们本想努力在有限的土地上改环境，以比较低廉的价格，提供给渴望得到住宅的人们。但是当地居民认为事不关己，希望那里保持现状。市政府不仅不帮忙，反倒把国家和自治团体应该做的事情，全部推给土地开发业者。因此，地皮才一个劲儿地涨价。都是以我为中心，户波科长就是典型的代表。对于他，我真是一腔愤怒，无可发泄。……但是，我绝对没有杀他！……”