1980年5月24日星期六——仁科秋雄最後一次領到了登戶工廠付給他的工資。不，也許這並不一定是最後一次，但是，至少在10年或15年之內，他不可能再到這個工廠來上班了。從下月開始，他將被調到東京總公司的營業部工作。
他現在的工資情況是這樣的——基本工資為110940日圓，崗位津貼99700日圓，另外還有4000日圓的股長艱務津貼和家展補貼，最後還有加班費30300日圓。加班費是加班所得的報酬。因此，各月錢數稍微有素差異。但只要是在工廠裡工作，每月總可望得到這筆錢，合計起來，帳面收入是254680日圓。
扣除健康保險金、養老金、所得稅、居民稅和工會會費等各項費用計49014日圓，他的實際收入是205666日圓。每月還要從他的工資中，扣除153040日圓，償還互助金借敫。因此，他實際領到的數額，一直是190323日圓。
發工資的第三天即5月26日，他必須給住宅金融公庫和橫濱相互銀行的帳戶上，撥款51338日圓，償還貸款。手頭剩下的不到139000日圓。
家裡有兩個大孩子，一個上初三，一個上初一。用不到14萬日圓的錢，維摶一家四口人的生活，實際情況遠比原來想象的要艱難得多。節水、節電、節煤氣自不待言，還要節制購買衣服、減少副食費用。為了節省交通費，和省去在飯館吃飯的開銷，就連以前休息日，全家人偶爾外出遊玩的歡樂，也只好割捨去了。結果，生活中稍微使人歡欣的部分，全部被一刀斬去。這還不算，節約和忍耐這一類自我限制，如同強迫現念一樣，總是不斷地壓迫著神經。
仁科秋雄曾想，將來這種生活過慣了，會慢慢適應的。但是最近發現，這種想法全然錯了。倒是剛開始時，覺得總算買了自己的住宅，精神上受到激勵，諸事還能忍酎。但不知不覺之間，平日的無法填補的不滿日積月累，家裡人都逐漸變得寡言少語，神情沮喪，甚至動輒急噪，神經也開始失去彈性了。
從孩子教育上來說，這無疑也是個嚴重的問題。不顧一切地買住房，這真的是一件好事嗎？再說，如果能順利地償還貸款，倒還好說，但如今連償還本身，也越來越沒把握了。
仁科秋雄一身工作服打扮，工作服裡面穿著白襯衣。他蹣跚地走到自家門前，踏上臺階，腳步更加沉重了。
雖說是星期六，他也是加完班才回來的。所以，時間已過了7點。四周籠罩在一片漆黑之中，支撐著階梯式房屋的混凝土擋土牆，整齊地排列著，在路燈光下顯得灰白。
惟獨在鄰居佐田家和仁科宅前，這一片約有8米寬的地方，陷入一片昏暗之中，像是掉了門牙。塌方之後臨時搭在上面的木架，經過雨水和汙泥的侵蝕，已經發黑，宛如朽木。自那以後已經快有一個半月了。
就在前一天晚上。佐田到仁科家來說，總算籌集好了欽項，修復工程就要開始，目前正在讓建築部門提出預算。
“不能總給你們添麻煩，我先自己墊上錢修理，但最終還要多摩總業公司賠償，絕不能讓他們逃脫責任了。”
佐田一直堅持車庫塌方的原因，是混凝土擋土牆施工時，偷工減料造成的。他臉上的神色表明，他仍然固執己見，所以又補充了那麼一句。
責任究竟在哪一方，雖然很難調查清楚，但聽那口氣，似乎確實就要開始修理了。仁科和徵子四目相望，稍覺放心。
“但是，就算是擋土牆修復原狀，自己家裡的財政，要是崩潰了的話……”
仁科感到一切都很悲觀，為了自己振作起來，他挺直了腰板，用力推開了家門。
“我回來了。”
但是，徵子依然只是在廚房裡，無精打采地說了一句：“嗯，回來了。”由於盡力節電，大門和走廊裡一片昏暗，只有徵子呆的地方開著燈。
“買了新房，家裡本來應該一片明亮，誰知反而變得暗淡了……”
仁科秋雄又耷拉下了胳臂，穿過走廊。二樓很安靜，孩子們可能都悶在自己的房間裡。
徵子熱晚飯時，仁科脫下上衣，掛在了餐廳裡面，又從內衣口袋裡掏出工資袋，走迸了廚房。
“給你……”他說著，把工資袋放在桌子上。
徵子手裡拿著勺子，回頭問道：“下個月就連這些也領不到了吧？”說完又嘆了口氣。
“加班津貼一點也沒有了吧？”
“嗯……到總公司，時間反而更加不規則了。加班津貼是工會的規定。但是，工會會員有95%都在工廠裡，所以，總公司的營業人員，不發加班津貼，據說原因是很難計算加班時間……”
“股長津貼也沒有了吧？”
點名調到總公司營業部工作，的確算是榮升，但總公司不設股長職務，因此，只好放棄以往的工務處技術股長的頭銜，變成一個普通職員，這樣一來，4000日圓股長津貼，自然也就不復存在了。
“不過，要發給7500日圓的地區津貼呀！”
“儘管如此，還是少了3萬多日圓，再說，到總公司那裡去，開銷就多了啊。”
徵子皺著眉頭，把盤子放在桌上。
“在工廠裡上班，穿工作服和毛衣就行了，到總公司上班，總得穿西裝和皮鞋吧？”
服裝自不必說，仁科秋雄擔心的是：一旦到東京上班，一切費用都要増加。營業部與專科技術毫無關係，但必須精通營業人員的工作。的矢結織公司的直接客戶是農科行業，與這些客戶負責人，和批發商營業人員的交際往來自然要増多。上班的交通費用，雖然可以向公司裡申請報銷，但總不能每天都帶飯盒。
實際收入減少而支出増多，能維持得下去嗎？……但是，今天仁科沒有擺出這些不言自明的擔心事，因為還有一件更糟糕的事情，他不得不說。
“今天，經理科的副科長，透露了一點消息……”他用筷子攪拌著湯，聲音沉悶地開了口，這句話他本來不想說，但又想現在就告訴徵子，也好讓她有個思想準備。
“這次的獎金，說不定要減少到1個月到1個半月工資的數。”
徵子頓時驚呆了，瞪著眼睛問道：“怎麼回事？……你最近不是說，夏天的獎金有可能是2.8個月的數嗎？……”
“一時間的確有那種說法，但是，有家客戶衣料廠家倒閉，我們公司也蒙受了將近1億日圓的損失。這1億日圓，相當於我們公司，一年純利潤的一半呀。”
“……”徵子驚得瞪大了眼睛，無話可說。
“雖然1978年春天稍有好轉，但終究不過是略有起色而已。這回大概影響不小，這些搞財會的老人們，過去都曾經歷過盛衰的風波，大休上總看得準。所以他說，大概今年夏天的獎金，只有1個月或1個半月工資的數，弄不好還可能有名無實，凍結成公司內部存款……”
石油危機以來，直到1977年和1978年，獎金長期都是按1個月工資的數額。所以，上年紀的經理科副科長，面帶難色、半灰心喪氣地議論起來。仁科貸款時是按相當於兩個半月工資的獎金計算的，因此對於他來說，事情要比失望嚴重得多。
“怎麼辦呢，這樣一來……”徵子的聲音乾澀。
“七月份說不定要出麻煩事。”仁科秋雄竭力冷靜地回答著。的矢防止公司是在7月10日發放夏天的獎金，住宅貸款中用獎金償還的部分，定在7月26日付賬。
“如果是1個半月的工資的話，大約有25萬，不足部分只好取存款了。”
“存款？……也只有不到20萬呀……”
“那麼，就只好借公司的互助金吧，取多可以借20萬日圓。”
“但是，下個月就必須還上呀……對吧？”
夫妻二人一時無言以對，相互望了一眼。
發獎金時償還貸款的數額是315566日圓，用領到的獎金和鍺蓄，雖然能還借款，但存款都取出來，今後的生活，該怎麼過下去呢？從6月份開始，收入要減少3萬日圓。而仁科秋雄又絕不能像在車間時，那樣每天只花500日圓的零用錢。即使只是上班的日子，毎天花1000日圓，一個月大約要多花1萬日圓，加起來就要多花銷4萬日圓，以往這些日子，已經是盡了最大努力，精打細算熬過來的。就算是還打算再節約，也是有限度的。
“要不然再求求長野縣的父親……”徵子的眼神，露出了這個意思。但是仁科內心卻不想那樣做了。最初他已向父親，通融了200萬日圓。後來，搬家費和買傢俱的錢都超過預料，結果叉揩了10萬日圓的油。
如果父親仍在職工作，那總是還好說。可他早在1972年，從松本農業機械廠退職，雖然後來曾在一家承包公司當顧問，但這個工作也在今年3月辭掉了。他不能再向靠退休金和養老金生活的雙親，提出借錢的要求了。徵子的雙親已去世。仁科和徵子雖然都有幾個兄弟姐妹，但他們全是靠薪金過活的人，沒法指望從他們那裡，借到一筆數目可觀的款項。
“這次客戶倒閉，如果僅僅蒙受一次損失，倒也沒什麼，不過……”仁科好容易拿起了筷子。
“要是這件事波及到各個方面，公司的經營由此一蹶不振的話……”
他說這話的本意，是要設想最嚴重的事態，有個思想準備，可話一出口，他就感到那必將來臨的暗淡前景，像一支銳利的尖刀，瞬間刺穿了他的胸膛。目前已經有不少中小紡織公司，因為工廠倒閉和破產，被迫陷入了困境——不，他對將來總抱悲觀情緒的軟弱性格，也是背上住宅貸款這沉重包袱以後養成的惡習吧？……
“假如遲發獎金、工資不再增加，而且這種狀態，今後持續下去的話，我們說不定也要痛下決心了……”
“決心？……”徵子一臉迷茫。
“所以，譬如說賣掉這所房子償還住宅貸款……”
“不行！我不同意！……”
仁科秋雄聽到突然爆發的尖叫聲，吃了一驚。徵子臉色蒼白，腦袋用力地搖了二、三次，眨眼間眼裡就流出了淚水。
“賣掉這所房子！……我堅決反對。既然如此，我們又為了什麼，要受這麼多的苦。”
“但是，實在償還不起債務時，也只有此路一條了。”仁科秋雄一臉悲觀地說。
“你別再說洩氣的話，這才剛剛過了一年的時間呀。”
“所以，還有24年哪。而且，將來每年的物價都要上漲，孩子的教育費用越來越高。雖然決定住宅借款時，已經估計到長薪，但目前公司沒有希望恢復景氣，總照這個樣子的話……”
“混蛋，那我出去幹活！……”徵子用手指抹去眼淚，一本正經地說道，“我做零工，也許能補回你工資中減少的部分！……只能這樣做了。我本來就不該指望你的。”
“可是，這樣一來，你不在家，孩子們會更加不滿意的呀……”
搬到這所住宅以後，全家人聚在一起的時間很少，更沒有逛過百貨商店。孩子們看到想要買的東西，也大部分都剋制住自己，肯定積壓著無法填補的不滿。不過，徵子總用便宜的食料，給他們做小點心，還讓他們幫著收拾房後的那一小塊菜地，這也在一定程度上，分散了他們的不滿。但是，如果仁科回家時間早晚不定，徵子又外出工作，整個家庭的氣氛，豈不是會更加淡漠了嗎？……
孩子們往後再長几歲，就更難以對付……
“如果解釋清楚，是為償還住宅借款，他們會理解的。他們毎人都有自己的房間，單從這一點來說，就已經很奢侈了，他們應該明白了。”
仁科秋雄沒有再說下去，把剩餘的飯吞進去之後，放下筷子，從椅子上站了起來。
他擰亮了客廳的電燈，盤腿坐在矮桌前，心情很煩亂。
捨去一切地買了這所房子，但生活卻失去了光澤和樂趣，一家團聚和共同享受樂趣的機會不復存在，也就是最為重要的家庭氣氛，都被破壞無遺了。他深感悔恨和不安。他拼命告誡自己，希望不再進一步失去“家庭”，而徵子卻想方設法，只想守住這座“住房”。
“我本來就不該指望你的！……”徵子的這句話，像利刺一樣，扎痛了仁科秋雄的心。聽起來，她那話中帶刺的口氣，像是指責他沒有出息。
“簡直是開玩笑，我還不是拼命忍耐，連姻都戒了嗎？”
他非常想吸菸，從西服口袋裡掏出了口香糖，但糖紙剝掉一半就扔了。
他無所事事，順手拿起了放在矮桌角上的晚報，翻開第四版，戶波科長慘死事件的連續報道，立刻映入了眼簾。在登戶工廠上班的山藤節子，就住在發現城市開發科長戶波榮造，慘死屍體的那座京濱公寓。
標題是“目擊可疑的摩托車”，報道只佔一小塊，不甚顯眼。
關於發現戶波科長慘死屍體一案，川崎警察署後來曾在附近，不斷走訪調査，住在同一公寓的一名職員說，事件發生的當天下午，7點40分左右，一輛不常見的小型摩托車，從京濱公寓的半地下停車場開出來，向縣道方向駛去。目擊者開著自己的車回來，剛要駛進公寓的停車場，迎面遇上從裡面，高速駛出的摩托車。根據他偶然遇見時候的印像，這是一輛俗稱輕騎的小型摩托車，大約50CC。好像是一個年輕男人騎在上面，但因下著大雨，未能分辨清楚。
據川崎警察署對京濱公寓內住戶調查的結果，沒有發現擁有小型摩托車的人，也沒有誰家來過這樣的客人，今後還要繼續調査，此人與本案的關係。報道內容大致如此。
發生事件的22日，京濱地區一帶從傍晚起，就一直大雨滂沱。一下雨，仁科秋雄就提心吊膽，害怕院子會塌陷。而且，他還不得不留心徵子，不要因為過分不安，而變得神經衰弱。
同樣因為下雨，山藤節子也曾說總擔心牆壁漏水。據說她家房屋漏水的原因，是因為排水管有裂紋，總覺得一下雨，就漏得格外厲害。
自從山藤節子開始商談購買公寓以來，他一直聽她談，有關住宅的問題。她好不容易買了京濱公寓那裡，一套三室一廳的住房，卻又因漏水和噪音而陷入煩惱，近來常常流淚嘆息。母親的健康狀態又令人心焦。仁科秋雄覺得她有些地方，似乎與自己的處境相似，所以有點唇亡齒寒之感，因此格外同情節子。
“家裡只有婦女，總要格外擔心吧……”他眼前又浮現出那天晚間，雨腳如麻的情景。仁科秋雄仰起臉，想盡力排遣鬱悶，伸手打開了電視機的開關，電視機的畫面上，閃現出一個男人的特寫，他正餘味無窮地吸著香菸。仁科趕緊換了一個頻道。
“他們公司的人說，經理剛才還在，剛出去商談平整土地的問題，今天也可能不回公司來了。肯定是假裝不在，從工廠掛電話時，還說他正在會客。”
山藤節子放下上班用的掛包，坐到沙發上，注視著躺在小房間的德枝，話語中充滿憤慂和疲憊。過去，她總是儘可能不說這些事，免得讓母親擔心，但這一次她已無法隱瞞，而且，這問題僅僅靠節子一個人，已經無法對付。雖然也常和仁科股長商量，但能詳談的人，仍然只有和她朝夕相處的母親。
“除了經理，再沒有能辦事的職員了嗎？”德枝從被子裡爬出來，把臉轉向山藤節子。
“曾和一個叫堀田的年輕職員談過一次，最後他說和經理商量一下，結果是一拖再拖。照這樣下去，馬上就到梅雨季節了……”
“是啊，最好在梅雨季節到來之前，把事情談妥就好了！……”
山藤節子的視線又轉向廚房，德枝仰臉看著頂棚，映入二人眼簾的，是廚房上面直到12平方米的客廳，那整個一面牆呈現一片灰色，那裡曾經洇滿了漏水的“地圖”。
現在，這面牆已經翻修，似乎什麼事情也沒發生過，毋寧說比從前更加潔淨。修補工作僅僅用了兩天時間。管理員叫來了常到這裡幹活的修理匠。先是泥瓦匠剝掉漏溼了的壁紙，再往牆壁上抹一層防水泥漿。然後油漆工再塗一層防水塗料。負責糊壁紙的人再糊上一層和原來一樣的壁紙。於是，漏水的痕跡便消失得無影無蹤。其簡略程度使人產生一種聯想，恰似給患了晚期癌症的人作手術，打開腹腔，只摘除表面患部，然後縫合。如同正在內部蔓延滋生的癌細胞，不久將侵蝕全身一樣，那幅悽慘難睹的地圖，必將滲出新壁紙的表面。
這只不過是個時間問題。管理員也曾透露說：“雖然作了應急處理，但不出三個月，水還會滲出來。”
山藤節子認定，多摩總業公司明知這個缺陷，而硬把公寓賣給了地。發現漏水後，5月12日星期一，節子立刻找到多摩總業公司。由於負責這事的職員中田患肝炎休息，因此她提出要面見經現。但倉石始終沒有露面。一個並不知詳情的年輕職員，反覆解釋說：公司根本不知道漏水的事，但又暗示可以付給損失費30萬或50萬。
後來，山藤節子曾在下班後，到多摩總業公司去過多次。從車間打電話得知倉石在公司，但等到急忙趕去時，卻總是說只一步之差，倉石已經外出。有一次，節子用假名接通了倉石的電話，嚴厲地說道：“我不需要錢，對我來說，住房才是我的財產。母親的身體越來越不好，近來已經臥床不起。我們不能住在那種有缺陷的公寓裡，請你們再次買回去。你們隱瞞缺陷硬賣給我，所以當然應該再買回去。”
倉石始終不慌不忙，但卻不作任何確切回答。最後他說，今天有其他的事情，暫時騰不出工夫，以後找機會見面再詳談，說完後就像逃跑似地，匆匆掛斷了電話。
山藤節子向堀田也提出了同樣要求。
“我們3月2日搬進去，才住了2個半月，牆壁也復原了。請按照原價收回吧。”
“住宅出售以後，再按原價收回，過去從來沒有這種先例呀！……”堀田歪著頭說，表情一本正經。
“那麼，扣除居住期間的房租也行。”
堀田又歪起頭，表示再和經理商量一下。
“仁科說讓多摩總業公司收回去，這恐怕辦不到。對房地產公司來說，這種有毛病的公寓巧妙地脫了手，一定正感到痛快呢！……他們決不會再輕易地背上個老太婆……”
“老太婆？”
“俗話說，甩掉醜婆子，就是這個呀！……”山藤節子忽然自暴自棄起來，口氣裡充滿了自嘲的態度。
“那些無法修理的缺陷公寓，或者那些住戶雜亂、年久失修的公寓，不能像自己的私宅那樣改建，於是只好賣給別人，巧妙地賣出去再更換新房。冤大頭再把它賣出去，買主怕聲張以後，反而賣不出去，所以很多人就默不作聲，這樣賣來賣去，最後背上這個醜婆子的人，只好自認倒黴了……”
那一次，樓上607室噪音太大，她去提抗議時，學生們曾嘲笑山藤節子說：“我當是什麼人呢，原來是個老太婆呀！……”
“這可真是，老太婆背了個醜婆子！……”這話實在太難聽了，她沒有說出口。
從那以後，播放唱片和打麻將的喧器聲，一直持續不斷，近十幾天，好像吵鬧的時間有所減少，騷攪程度似乎有減輕。不過，這也許是因為她們滿腦子，都在考慮漏水問題而產生的錯覺。
607室的日比野和他的同夥們，曾經對山藤節子無理取鬧，在電梯內侮辱了她，從那以後，節子在走廊裡走路時，總是隨時小心，打算再發生類似情況，就立即報告警察，然而，後來卻再也沒有碰到日比野一夥人。
多摩總業公司說不定連樓上住戶的事情，也瞭解得很清楚。正因為有這些情況，多扉總業才殺價，硬塞給她便宜的房子的吧？想到這些，山藤節子覺得這是肯定無疑的。
節於的腦子裡，浮現出倉石經理精力充沛的神態。她去多摩總業公司正式簽定合同時，他連面也沒照。他聽到別的職員叫而轉過臉來時，山藤節子從屏風的縫隙中，注視了好一會兒。五官端正、輪廓鮮明的大臉盤，被太陽曬得黝黑。體格強壯，身穿一套漂亮的條紋西裝。他精力旺盛，充滿自信，毫不顧及地踐踏著弱者……
山藤節子輕輕地吐出一大口悶氣，似乎要把內心的怨恨怒火，全部噴向他那個神態。
“我想他今天去多摩總業公司回來得晚，就熱好了現成的飯菜。”
德枝向女兒投去一瞥慰撫的目光。近來，德枝連白天也常臥床，今天這樣，就顯得對女兒格外關心，山藤節子只好暫且打起精神，站起來向廚房走去。
剛把煤氣灶點著火，門鈴響了，山藤節子拖著疲憊的腳步走到門口。
“是誰呀。”
“我們是川崎警察署的。”
“……”山藤節子感到一陣莫名其妙。
“關於前幾天發生的事件，想了解一下……”
“又是那件事情！……”山藤節子自言自語地說著，沒摘安全鏈把門開了個縫。
門外站著兩個30歲左右、穿西裝的男人，前面的那個人，出示了警察工作證。
“在您晚上正忙的時候來拜訪，實在對不起。”警察態度誠懇，微徹低下了頭。山藤節子沒辦法，只好摘下安全鏈，把二人讓進屋門口。
自從發現戶波科長的屍體以後，警察已經到公寓各住戶，詢問過兩次了。
“難道還在査問嗎？”
“不，今天有件事情，特地想請教一下山藤小姐……”
“我？……不過，上次我已經都說過了。我不太……”
警察們點了點頭，表示知道這些情況，接著改換語調問道：“山藤小姐是從多摩總業公司那裡，購買的這套公寓吧？”
“是的。”
“那麼，您應該認識多摩總業公司的倉石經理囉？”
“見過一面，不過……”
“是這樣的，”說完，警察似乎又改變了詢問方法，“戶波科長死亡的5月22日晚，倉石經理是約定，要到您的府上來拜訪嗎？”
“我府上？是這裡嗎？……”山藤節子一臉不明所以的模樣，看著兩個警察點了點頭。
“倉石經理這麼說的嗎？”
“啊，是的……”
山藤節子懷疑地歪著頭，表示摸不著頭腦。但她心底裡湧出某種緊張感。
“總之，請先進來吧。”
地把警察讓到了起居室，指著小房間裡的德枝說：“是我母親，正在休息，對不起。”
三個人在沙發上相對坐下後，警察先開了口：“22日傍晚，倉石經理是不是曾給您打電話，說他要來這裡，或者他是不是實際上曾來過？”
山藤節子喘了口氣，搖了搖頭。
“沒有。首先我不明白，倉石經理為什麼要到我家來。”
“噢，是這麼回事。他說想談一下，關於這套公寓的事情。因為房屋漏水，您曾向他們提出意見。倉石經理說一直想和您好好談談，但因別的事忙得不可開交，始終沒有抽出時間。那一天他本來打算到平塚去看地皮，但是由於傍晚天氣變壞，也就沒有去。於是空出一段時間，他就突然想要來見您了。”
“是幾點鐘？”山藤節子不解地問著。
“據說是傍晚6點鐘，他開著自己的轎車，離開了多摩總業公司，6點5分左右到達這裡的。”
警察說出如此準確的時間，看來倉石已經接受過警方人員的詢問。戶波科長之死，雖然還沒斷定，是事故死亡還是他殺，但由於某種原因，倉石可能已經受到了懷疑，正在搜尋旁證。因此，他才說那天晚上，自己訪問了山藤節子。
“真是奇怪！……我根本不知道。倉石先生說見到我了嗎？”
“不，不是那樣的。他說6點鐘您可能已經回家，就直接來了。雖然不知道您的電話號碼，但因為這套住宅，曾經屬於自己的公司，所以記得房間號，按門鈴的時間，大約是6點7分到10分之間，按了四、五次，好像當時沒有人，只好改變主意離開了。”
“倉石先生後來又去幹什麼了呢？”
“據說直接回鶴見他自己的家了。”
戶波榮造的死亡時間，似乎是22日下午6點到8點之間，看來，倉石的反證還沒得到證實。
“6點7分到10分之間，您家裡沒有人在嗎？”警察看了一眼德枝。
“那時候我還沒有回來，”山藤節子回答說，“我平時都是5點半左右離開工廠的，但是那天……”
“到別的地方去了嗎？”
“是的。為了公寓的缺陷問題，我去找上司仁科股長商量了。平時有事常和他商量。”
“在工廠裡嗎？”
“不！……22日那天，股長說要到6點鐘左右，才能結束工作，我一直等著他，然後一起離開了工廠。談話是在登戶車站旁的咖啡館裡……大約待了一個小時，又一起乘南武線。仁科先生在武藏野線的溝口車站換車。後來，我就一個人回來了。”
“那麼，您到家的時間是……”
“可能快八點了。”
“那段時間裡，您母親也外出了嗎？”
在山藤節子說話時，德枝已經掀開了被子，穿著衣服出來說：“不，我一直在房間裡。”德枝回答得很乾脆，“我一直這樣躺著。即使不躺著，腿也不好使，所以，門鈴晌了也不能馬上出去。慌慌杧忙摔倒了反而不好，所以，我孩子說我一個人在家的時候，可以不用理會……”
“母親一個人在家，我總有些不放心。”山藤節子補充說，特別是受日比野侮辱以來，節子讓德枝一個人在家守著，假裝家裡沒人。節子和母親商量好了，按門鈴時的按法。
“原來是這樣。那麼說，22日晚上您母親是在家了，您還記得6點7分到10分之間，是否有人按過門鈴嗎？”
兩個警察認真地看著德枝夫人，山藤節子也用獨特的、銳利目光盯著母親。
“已經是四天前的事了……”德枝困惑地皺起了眉頭。
過了一會兒，她又說：“我現在想不起來了……”
“我真想不出倉石經理，會突然到我家裡來。”山藤節子抓住理似地說。
“本來麼，發生漏水是5月10日過後的事情，從那以後，我曾多次到多摩總業公司去，經理是總聲稱不在，讓年輕的職員來對付我……那個經理說和我直按談談，我根本不相信，他會有這種誠意？……而且，要是倉石先生6點鐘時來找過我，認為我沒在家就回家了，那麼，8點之前他不可能再到這裡來呀！……”
山藤節子漫不經心地看著遠處，奇妙地、慢聲細語地低聲唸叨著。
“8點鐘之前又到這裡來了？這是怎麼一回事？”警察立即抓住話頭詢問道。
“8點鐘之前，當我回到這裡時，在公寓門口，看見了倉石先生。”
兩個警察很快交換了一下眼色問：“那是怎麼回事？”
“我剛到門前，便看見一個男人，從旁邊的半地下停車場裡跑了過來，朝著停在外面路邊的汽車跑去。當時天下著大雨，他卻沒打傘……另外，門前的停車場還留有空位置，我心裡想，這樣的天氣，為什麼不把車停得再靠近些呢？一邊如此想著，猛一看他的臉，原來是多摩總業公司的倉石經理。”
“你看清楚一定是倉石先生嗎？”兩個警察仔細確認。
“擦肩面過時看到的，我想大概沒錯。不過他好像根本沒有發現我。反正他也不太認識我。”
警察又交換了一下眼色。當目光再次轉向山藤節子時，臉上流露出不滿和有些懷疑的神色，埋怨她有如此重大的情況，為什麼不早說。
山藤節子明白了這些，推諉地說道：“我完全忘記了，因為我想這件事與倉石先生，根本沒有直接關係。”
戶波之死究竟屬於他殺，還是事故死亡，一直沒有確切的結論。如果屬於他殺，那就將會更加懷疑倉石了平。自25日以來，倉石几乎每天都被叫到川崎警察署，接受刑事科長有行和股長小林，沒完沒了的持續詢問。
然面，他堅決否認犯罪行為。關於5月25日夜間的反證，他只是反覆重複最初的申述。6點鐘，他一個人開車離開公司。他把汽車停在了京濱公寓前院的停車場上，在507室門前按了四、五次門鈴。由於沒有人回答，他認為屋裡沒有人，就回到車裡，直接回家去了。當時暴雨滂沱，道路嚴重阻塞，回到鶴見自己家裡時，已經是7點15分。無論在京濱公寓，還是在途中，他沒有遇到任何人。
關於山藤節子在同一天夜裡8點之前，曾在公寓前院，看到自己的證詞，他斷然否定說：“混蛋，根本沒有那麼一回事！……我在7點15分回到家以後，我就再也沒有出去過。這一點我家屬可作證。說我又到京濱公寓去了，那根本不可能存在。山藤小姐一定是認錯人了。”
此外，追問他對戶波榮造的動機時，倉石反倒打開架勢，昂然說道：“對於戶波科長提出的難題，我的確是感到束手無策。如果按要求去辦，那就得賠錢。可是，如果無限期他延施工，那我們在經營方面，就越發陷入困境之中了。我們本想努力在有限的土地上改環境，以比較低廉的價格，提供給渴望得到住宅的人們。但是當地居民認為事不關己，希望那裡保持現狀。市政府不僅不幫忙，反倒把國家和自治團體應該做的事情，全部推給土地開發業者。因此，地皮才一個勁兒地漲價。都是以我為中心，戶波科長就是典型的代表。對於他，我真是一腔憤怒，無可發洩。……但是，我絕對沒有殺他！……”