刘东起走出鹭岛国际机场出口处时，远远地就看见他的父母和女儿刘琴，正站在玻璃窗外面，朝里面张望着。刘琴虽然只在照片上见过他，但她还是一下子就认出了刘东起，跳跃着向他招手。
刘东起高兴地笑了起来，笑着笑着，眼圈不觉热了。
他出了门，一把抱起向他跑过来的刘琴，转了一圈，在她脸上亲了几下，笑着说：“我女儿都长这么大了？！想爸爸吗？”
刘琴说：“不想。”
刘东起愣了一下，问说：“为什么？”
刘母含嗔拍了她一下，说：“这孩子，整天都在问说爸爸什么时候回来？这时候怎么说这话了！”
刘琴说：“以后爸爸每天都要陪着我，我干嘛还想他呀？”
刘东起抱着刘琴，对他父亲说：“爸，你腿骨不是不太方便吗？怎么也到机场来了？！”
刘母说：“你爸呀，还想到上海去接你呢！”
刘东起听了笑了起来。他放下刘琴，跟刘母说：“妈，你们在这等着。我去领取箱子。”
他认领到两个大箱子后，去叫了一辆出租车。车子后面的车箱只能放进一个大箱子和几件小行李，他只好又去叫了一辆出租车。他扶他父母上了第一辆车子，自己跟刘琴上了第二辆。两辆车子一前一后向琴岛码头驶去。
在车上，刘琴突然问刘东起说：“爸爸，你为什么不和妈妈一起回来？她很忙吗？”
刘东起愣了一下说：“爸爸和她不住在一起。爸爸在美国，你妈她住在很远很远的加拿大。”
刘琴说：“我听奶奶说，妈妈不要你了，也不要我了，她跟着一个坏男人跑了，对吗？”
刘东起暗地里叹了口气，心想：女儿慢慢地开始懂事了，有些事她迟早都要知道的，现在不能什么事都瞒着她了。他握着刘琴的手说：“是这样的，琴琴，你想她吗？”
刘琴点了点头，随后又摇了摇头。刘东起知道，自从他和前妻离婚后，他的父母一直都把唐菲菲的事瞒着刘琴，刘琴连她妈长得什么模样都不知道，因此也无从想起，但是她心里又和所有的小孩一样，渴望着见到自己的母亲。
刘东起跟她说：“琴琴，以后你长大了，就可以见到你妈了。她是你妈，你不能恨她，知道吗？”刘琴困惑地点了点头。
晚上，他们一家人聚在一起，刘母炒了几个刘东起最喜欢吃的菜。
刘父尝了两筷子后就说：“今天老太婆的菜炒得还有点样子，不像平时，炒菜时除了放辣之外，其它的调料全给忘了。”
刘母笑着跟刘东起说：“你爸这人啊，一退休闲下来，整天就像失魂落魄的，精力老是不能集中。幸好有个琴琴陪在身边，添点乐。”
刘东起听了这话，想起这次回来要跟父母商量带走刘琴的事，心头忽然便梗了一下。他看到刘琴往嘴里填菜时，根本就不在乎辣味，就问她说：“琴琴，你不怕辣？”
刘琴仰着头说：“这菜要没辣就不香了。爸爸，你怕吃辣吗？”
刘东起听了，忍不住笑了起来。刘父刘母也都笑了。
晚饭后，一家人围在客厅里聊着天。刘东起把自己这些年的经历说了一下，他怕父母伤心，就把在温哥华的那段艰难的日子给简略了。刘母抹着眼睛说：“要知道这么受罪，你当初何必出去呢？！”
刘父马上打住话头说：“都猴年马月的事了，还提它干嘛？”后来刘琴困了，刘母先带她去睡。
刘父跟刘东起说：“阿起，你到我房间来一下，我要给你看一件东西。”
刘东起跟着他父亲来到他的房间。刘父关上门，打开书桌上一个上了锁的抽屉，说：“阿起啊，这件事本来早应该让你知道的。现在你自己慢慢地看吧。你要怪就怪你爸，这事你妈并不知情。”
刘东起心下狐疑，低头一看，原来抽屉里有几封信，用橡皮筋扎着，每封信都还没开封。他好奇地解开橡皮筋，只见每个信封上都一例写着：“刘秋涛先生转刘东起收。”
刘东起一看那熟悉的字迹，就认出这些信是他的前妻唐菲菲写的。他疑惑地看着他父亲，父亲叹口气说：“我是为了你好，当时没把这事告诉你，怕你学习和工作时分神。这次你回来了，这事你自己看着办吧。小唐她还来过两次电话，问说你跟琴儿的情况，那是我们刚从上海退休回来的时候。后来我们就把电话号码给换了。我们担心琴琴接了她的电话，小孩还不懂事，不能给她留下心灵暗伤。”
刘东起看了一下每封信的落款与日期，都是从温哥华，而不是唐菲菲后来居住的多伦多寄出的，写信的时间，也都是这两年多以来的。
唐菲菲在信中说：她三年前就跟她后来的丈夫，那位华裔房地产商协议离婚了，两人没有子女，她得到了五百万加元的离婚补偿。后来她回到温哥华，用这笔钱自己注册开办了一家保险公司，两年来生意不错。她也买了自己的House。她说她现在特别怀念以前她和刘东起父女在一起的时光。
她在给他的最后一封信的结尾写道：“东起，只要你开口说一句话，我马上就会回到你和琴琴的身边，不管是回国，还是在温哥华，或者去美国。我们可以重新组合成一个幸福的家庭。另外，祝你生日快乐！”
刘东起看了信的日期，是今年他过生日的前半个月写的。她还把她的住址和电话号码附在信后。
刘东起默默地把信递给他父亲。刘父匆匆看了一遍后，沉重地问说：“阿起，你现在有什么想法？”
刘东起抖了抖信纸说：“爸，我还能有什么想法？覆水难收啊！不过，琴儿却不能没有母亲，我们不能再这样瞒着她了。所以这次我想把她带去美国，她应该跟她母亲见个面了。小孩当然不能给她，要留在我身边。至于你们二老，最好过些日子能到美国去，这样我也好照顾你们。”
刘父叹了口气说：“我只怕你说服不了你妈，她的那种辣劲十足的犟脾气，连我都怕她三分呢！”